Le livre

Monsieur Kraus est un journaliste politique, chargé de rendre compte du quotidien d’une campagne électorale. Il est convaincu que « la seule façon objective de commenter la vie politique, c’est d’en faire la satire » !

De courts épisodes nous présentent donc les aventures (comiques) d’un dirigeant politique, « le Chef », borné, outrageusement ignorant et égocentrique. Monsieur Kraus dénonce le ridicule et la médiocrité du (mauvais) Chef, la bêtise des projets, mais aussi la complaisance des adjoints prêts à tout pour réussir.

Le personnage de Monsieur Kraus, impitoyable et réaliste, fait de ce livre le texte le plus engagé du « Bairro » déjà paru. C’est à dessein que Gonçalo M. Tavares veillé à ne pas rattacher ce texte à une actualité précise, ni même à citer qui que ce soit, car il sait qu’il gardera à jamais sa fraîcheur et sa pertinence… Avec Monsieur Kraus, il est acide et féroce. Le non-sens caractéristique des messieurs est ici porté à son apogée. Ce livre, furieusement drôle, est surtout un pamphlet contre les agissements irresponsables des dirigeants que l’exercice du pouvoir et la vanité aveuglent. C’est l’archétype du chef absolu qui est dépeint dans les chroniques.

Gonçalo M. Tavares signe là une perle de causticité et d’humour.

Presse

« Ce que ressuscite Gonçalo M. Tavares ne manque ni de vigueur ni d’actualité. On n’est jamais plus proche de la vie politique contemporaine que dans ces inaugurations, purs chefs-d’œuvre où la communication politique se prend pour seul objet, perdant toute référence à un quelconque réel. », L’Humanité

« Il faut dire que les pirouettes abstraites, les jeux de logique et le loufoque Oulipo zigzaguent dans ces livres étincelants d’intelligence. », Télérama

L’auteur

Gonçalo M. Tavares est un auteur portugais, né en 1970 en Angola. Après avoir étudié la physique, le sport et l’art, il est devenu professeur d’épistémologie à Lisbonne. Depuis 2001, il ne cesse de publier (romans, recueils de poésie, essais, pièces de théâtre, contes et autres ouvrages inclassables). Il a été récompensé par de nombreux prix nationaux et internationaux dont le Prix Saramago, le Prix Ler/BCP (le plus prestigieux au Portugal), le Prix Portugal Telecom (au Brésil). Gonçalo M. Tavares est considéré comme l’un des plus grands noms de la littérature portugaise contemporaine, recevant les éloges d’auteurs célèbres comme Eduardo Lourenço, José Saramago, Enrique Vila-Matas, Bernardo Carvalho et Alberto Manguel.

Como a aldeia de Astérix : o bairro, um local onde se tenta resistir à entrada da barbárie.

Comme le village d’Astérix : « o bairro », un lieu où l’on tente de résister à l’entrée de la barbarie.

GONÇALO M. TAVARES

MONSIEUR KRAUS

et la politique

Traduit du portugais par Dominique Nédellec

Dessins de Rachel Caiano

Suivi d’un texte de

Alberto Manguel

KARL KRAUS, LE VOISIN DE TOUT LE MONDE

Traduit de l’anglais par Christine Le Bœuf

VIVIANE HAMY

© Gonçalo M. Tavares and Editorial Caminho, SA, Lisboa, 2005,

by arrangement

with Literarische Agentur Dr. Ray-Güde Mertin Inh.

Nicole Witt e. K.,

Frankfurt am Main, Germany

© Dessins inscrits dans le texte : Rachel Caiano

© Éditions Viviane Hamy, septembre 2009,

pour la traduction française

© Texte d’Alberto Manguel : Éditions Viviane Hamy

D’après une conception graphique de Pierre Dusser

© Illustration de couverture :

National Gallery of Art of Washington/Juan Gris, Fantomas

ISBN 978-2-87858-662-6

Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage

Monsieur Kraus quitta le journal de bonne humeur. Il savait que, par les temps qui couraient (à reculons ? de travers ?), « la seule façon objective de commenter la vie politique, c’était d’en faire la satire ». Bien. Tout juste engagé pour écrire une chronique sur les grands événements qui surviendraient dans le pays, monsieur Kraus rentrait chez lui, en cette fin d’après-midi, en fredonnant l’une de ces chansons enfantines, monotones et répétitives qui, par des circuits internes fort intriqués et d’obscures associations d’idées, lui était subitement venue à l’esprit.

Monsieur Kraus adressa bientôt ses premières chroniques au journal.

UNE APRÈS-MIDI DANS LA VIE

DU CHEF (1)

Le Chef arpentait calmement son cabinet de long en large, puis se mettait à tourner à toute vitesse autour de son bureau. De temps en temps, pour se distraire, il s’arrachait violemment un cheveu en tâchant de contenir ses cris de douleur, dans une sorte de jeu avec lui-même qu’il qualifiait de « presque amusant ». Soudain, un charivari insensé se fit entendre, là-bas, tout au fond.

Au reste, pour le Chef, les ennuis venaient toujours de « là-bas tout au fond », c’était quasiment inscrit dans la loi.

Il faudra que j’élimine la partie du fond de ce bâtiment, pensa le Chef. Je ne vois pas d’autre solution.

De fait, des cris horribles montaient depuis leur point d’origine habituel. Et se rapprochaient.

Le Chef commença à attendre, aussi droit que possible.

Lorsqu’un danger approche, le commandant se tient prêt à l’affronter, le buste bien droit et la tête haute, pensa le Chef. Mais, aussitôt, il se pencha pour ramasser une pièce de monnaie tombée de sa poche.

Puis, de nouveau, il se redressa et se tint bien droit, tel un piquet, raide, la tête haute, comme si nulle part au monde aucune autre pièce ne pouvait tomber par terre. Impeccablement vertical, voilà l’Homme.

Entre-temps, les cris prenaient forme petit à petit.

Ils prirent bientôt la pire des formes : il reconnut la voix de ses Assesseurs. Jamais ils ne le laissaient en paix.

Le Chef en avait assez de sombrer dans le désespoir avec l’assistance de ces individus. Il avait bien le droit de sombrer dans le désespoir tout seul, comme un véritable Chef. Mais non, les voilà qui étaient de retour : les Assesseurs.

UNE APRÈS-MIDI DANS LA VIE

DU CHEF (2)

Il ferma la porte de l’intérieur. Par la suite, il pourrait toujours dire qu’il était en réunion, une réunion de première importance.

Si c’était lui le Chef, autrement dit l’autorité suprême, penser de soi à soi, était-ce important, oui ou non ?

D’ailleurs, à lui seul, il parvenait à tenir, et de loin, la plus importante des réunions.

Afin de se montrer plus convaincant lorsqu’il lui faudrait justifier le fait que la porte était fermée, il se mit à parler seul, comme s’il s’entretenait avec l’une de ses pensées antérieures.

Étant donné qu’il n’avait guère l’habitude d’être en désaccord avec lui-même, ses premières paroles furent :

– Bravo ! Excellente idée !

UNE APRÈS-MIDI DANS LA VIE

DU CHEF (3)

Les Assesseurs n’allaient plus tarder.

Ils couraient et poussaient des cris d’effroi.

Il se passait quelque chose de grave.

Le Chef se redressa, leva le bras et pointa son index vers le haut.

Il aimait ce geste ; il avait l’impression de montrer la voie au peuple.

Sauf qu’au-dessus de son bureau, il n’y avait rien. Juste des pièces vides. Et des sanitaires.

Là-haut, c’est vers là-haut qu’il faut aller, semblait dire le Chef par ce geste, le bras levé et l’index pointé.

Et comme le peuple, ces dernières minutes, ne cessait d’occuper son esprit, il se sentit ému, stupéfait par lui-même.

Lui qui, avant d’être Chef, n’avait jamais, mais absolument jamais, pensé au peuple ! Voilà qu’à présent toutes ses pensées étaient absorbées par lui, par le peuple (dont il ignorait tout).

– Ça s’apprend, murmura-t-il. C’est comme une nouvelle technique de saut en hauteur, ça s’apprend.

Mais ils étaient déjà là, à frapper à la porte de son cabinet.

– Les Économistes !

– Les Économistes arrivent ! criaient les Assesseurs, saisis d’angoisse, de l’autre côté de la porte.