Il n’est pas une place, pas une église, pas un coin de rue qui en Italie ne cache une œuvre d’art, d’un grand maître ou d’un obscur disciple. Qui aime à parcourir les ruelles de la péninsule a souvent l’impression de flâner dans un musée à ciel ouvert…

André Chastel en fait ici une analyse fine et érudite, éclairée par l’hommage qu’il rend au père des historiens de l’art de la Renaissance italienne, Giorgio Vasari, digne précurseur qu’il s’employa à faire découvrir en France.

André Chastel (1912-1990), célèbre historien de l’art, ancien professeur à la Sorbonne et au Collège de France, membre de l’Institut, est l’auteur de nombreux ouvrages de référence sur l’art de la Renaissance en Italie.

Du même auteur,

chez le même éditeur

Le Retable italien, 1993

La Notion de patrimoine (avec Jean-Pierre Babelon), 1995

Le Geste dans l’art, 2001

Léonard ou les sciences de la peinture, 2002

Histoire du retable italien des origines à 1500, 2005

Giorgione, l’insaisissable, 2008

André Chastel

L’Italie,

musée des musées

suivi de

La vie des peintres italiens

Liana Levi

L’Italie, musée des musées

Le culte des muses auquel se vouait le museum antique n’est sans doute qu’une première version de ce que nous nommons aujourd’hui : la culture. Ce n’est pas par hasard que le terme a trouvé son réemploi en Italie et que la notion correspondante a été formée à la Renaissance. Les développements en ont été si ramifiés et nous sont si familiers qu’on oublie de se demander pourquoi. C’est pourtant une grande péripétie historique que cette tendance à l’accumulation respectueuse des œuvres du passé, dont l’Italie a tiré gloire et prestige.

Toute civilisation offre aux hommes des refuges, des lieux de recueillement, de repli ou d’évasion. Ils ne sont pas nécessairement associés à l’art et définis par lui : les ermitages, les cellules monastiques, les cabinets d’étude, se définissent au contraire par leur nudité et le refus de l’ornement. Mais très tôt, dans la péninsule, s’est manifestée, sans doute sous l’action de ce qu’il est convenu d’appeler l’humanisme, une tendance à garnir de tableaux, de bibelots, de « talismans » intellectuels et de symboles, le studiolo1 du savant : la bibliothèque ne suffit plus à Pétrarque, qui a son « icône » de Giotto, son panneau de Simone Martini2, ses collections de médailles.

Les intellectuels florentins du Quattrocento se composeront ainsi de petits sanctuaires personnels, sortes de musées miniatures comparables à ce que les grands à plus vaste échelle, bien sûr, pouvaient alors s’offrir. La demeure médicéenne de la via Larga3, avec ses collections diverses, marque la convergence du « trésor » princier et du studiolo de l’intellectuel.

Michelozzo, palais Médicis (1444-1459), Florence. Coupe axonométrique

1.  Studiolo ou studio : cabinet, lieu de travail ou d’étude décoré d’allégories (fresques ou boiseries) comme à Urbin.

2.  Simone Martini (Sienne 1284-Avignon 1344) : peintre siennois, artiste de Robert d’Anjou de rayonnement international.

3.  Le palais Médicis est situé via Larga à Florence. Il a été élevé par Michelozzo entre 1444 et 1460.

ÉDITIONS LIANA LEVI

1, Place Paul-Painlevé, Paris 5e

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L’éditeur remercie Mme Lorgues-Lapouge de sa précieuse collaboration.
© 2012, Éditions Liana Levi

© 2012, Éditions Liana Levi, pour la présente édition numérique

Couverture : D. Hoch. Illustration : The Bridgeman Art Library / Getty Images

Cette édition électronique du livre L'Italie, musée des musées d’André Chastel a été réalisée le 17 octobre 2012 par ePagine.

Elle repose sur l'édition papier du même ouvrage (ISBN : 9782867466342 - Numéro d'édition : 92).

Code article ePub : NU56453 - ISBN ePub : 9782867466410.