LE DÉFI

D’ÊTRE SOI

Terrain de sport, terrain de vie

À destination des particuliers en quête de bien-être et d’équilibre, ou des chefs d’entreprise engagés dans la course à la performance économique, le thème des valeurs sportives est actuellement très en vogue.

Icône de la natation synchronisée en France, Muriel Hermine livre ici une réflexion personnelle, décalée et pertinente. Elle s’inspire de son apprentissage de l’effort et du haut niveau.

Sans concept intellectuel superflu, son discours de compétitrice s’adresse aux habitués des terrains de sport comme aux non-sportifs assumés. Son objectif : transmettre avec simplicité les leçons de son parcours à tous les combattants du quotidien, en quête d’harmonie personnelle et professionnelle.

Après la compétition des années 1980, les spectacles des années 1990, le combat humanitaire depuis 2000, et une reconversion en 2010 dans la formation auprès des managers, Muriel Hermine mise, comme toujours, sur les leçons tirées de ses victoires et de ses échecs pour continuer d’avancer. Convaincue que le sport offre une ligne de conduite sans égal, la voilà engagée dans l’écriture et la quête du « défi d’être soi ». Un récit à son image : franc, direct, avant tout guidé par l’envie de transmettre le fruit de son vécu.

MURIEL HERMINE

LE DÉFI D’ÊTRE SOI

TERRAIN DE SPORT, TERRAIN DE VIE

Groupe Eyrolles
61, bd Saint-Germain
75240 PARIS Cedex 05

www.editions-eyrolles.com

En application de la loi du 11 mars 1957, il est interdit de reproduire intégralement ou partiellement le présent ouvrage, sur quelque support que ce soit, sans l’autorisation de l’Éditeur ou du Centre français d’exploitation du droit de copie, 20, rue des Grands-Augustins, 75006 Paris.

© Groupe Eyrolles, 2013
ISBN : 978-2-212-55711-4

À Quentin, Killian et Antoine, les trois hommes de ma vie.

REMERCIEMENTS

Je désire témoigner toute ma gratitude aux personnes qui m’ont soutenue dans la création de cet ouvrage. Leur soutien a décuplé mon énergie, nourrissant ma volonté de dépasser les moments de doute et de remise en question.

Je voudrais tout d’abord remercier Antoine, l’homme qui partage ma vie, et qui a constamment porté un regard bienveillant et une oreille attentive à mes digressions. Ses conseils, ses suggestions et son investissement ont été pour moi une grande source d’inspiration et de motivation.

Je voudrais également remercier Agnès Hermine et Christine Lefort pour leur patience et le travail de corrections effectué.

Puis Hervé Meudic, Catherine Simonnet et Patrick Moyse pour leurs suggestions constructives et inspirantes.

Je voue une gratitude particulière à mes amis champions qui m’ont attesté leur confiance à travers leur témoignage : Laure Manaudou, Emmanuel Petit, Christian Califano et Jean-François Lamour.

Je dois également de sincères remerciements aux éditions Eyrolles pour leur confiance et leur soutien sans lesquels cet ouvrage n’aurait jamais vu le jour. Merci à l’équipe de direction, aux maquettistes et au service de presse, ainsi qu’à Marguerite Cardoso.

Que ce livre soit le début d’une longue et belle aventure en équipe.

INTRODUCTION

UNE VIE EN RICOCHETS

Nageuse artistique ? Chef d’entreprise ? Bénévole ? Conférencière ? Sans doute ai-je, comme tout un chacun, été confrontée aux interrogations existentielles sur ma vie, mon (mes) parcours depuis mes débuts. Difficile, il est vrai, de trouver de prime abord le fil conducteur entre toutes mes facettes. D’abord, un vécu de sportive de haut niveau en natation synchronisée dans les années 1980, ponctué par des titres de championne de France (douze), de championne d’Europe (quatre), et deux participations olympiques (aux Jeux de Los Angeles en 1984 et ceux de Séoul en 1988). Puis l’organisation de spectacles à travers le monde dans les années 1990. Ou même des voyages humanitaires en Afrique depuis 2000, et, aujourd’hui, des conférences pour les managers des PME et du CAC 40... Pourtant, pas de doute, je suis la même. Tout le monde transite un jour ou l’autre, paraît-il, par cette phase d’introspection. Alors aucune raison de prétendre l’éviter. La crise de la quarantaine ? Allons donc, voilà bientôt une décennie que ce cap a été franchi...

Crise de la cinquantaine, alors ? Force est de constater que cet ouvrage ouvre dans mon vécu un nouveau chapitre. Inattendu, certes : je n’ai jamais jusqu’alors couché sur le papier le fruit de pareille réflexion. Toutefois, ce chapitre se forge dans le prolongement des précédents. Il m’apparaît comme une évidence que mon vécu s’inscrit dans le sillage des exigences du sport qui me guident depuis toujours ou presque. Saurai-je vous en faire profiter ? J’aimerais que cet ouvrage trouve, à son tour, un modeste écho auprès du plus grand nombre. Pratiquants réguliers ou non-sportifs assumés, même combat, au fond, quand il s’agit de trouver du sens à sa vie. J’espère que ce « défi d’être soi » pourra, à sa petite échelle, sensibiliser chacun aux vertus sportives pour apprendre à mieux gérer les affres de la vie quotidienne. C’est mon ambition. Elle est modeste et gigantesque à la fois. Esprit (sportif), es-tu là ?

Si, aujourd’hui, l’image de l’athlète champion tend à véhiculer un panel de vertus spécifiques, tel n’est pas toujours le cas dans la réalité. Le sportif n’offre pas un profil figé dans le marbre. Il est humain, perclus de doutes, de peurs, commettant des erreurs, chutant, s’interrogeant sur ses capacités et parfois même sur sa raison d’être. Le sport est l’outil qu’il utilise pour apprendre à se connaître et à se réaliser. Outil efficace et révélateur, car les résultats sont rapides, tangibles, sans appel. Il diffère des autres moyens d’expression en cela qu’il génère un état d’esprit qui lui est propre, qui fait appel à des valeurs spécifiques, mais universelles et convoitées. Ces valeurs peuvent durer et conserver leur efficacité, même transposées à d’autres sphères. Elles ont pour avantage de nourrir la petite flamme du combat qui peut nous réchauffer dans le quotidien, loin des terrains de sport, sur les terrains de vie cette fois.

Ce sont ces valeurs, mes valeurs, que je vous propose de découvrir dans les pages qui suivent. Elles sont abordées à travers le prisme de mon expérience, de mon parcours. Elles n’ont nulle prétention, et sûrement pas celle de s’ériger en vérité absolue. Imparfaite et perfectible, je le suis et le demeure. Cet ouvrage écrit avec passion, est le fruit de mes expériences vécues. Je vous les livre en l’état ainsi que les réflexions qu’elles m’ont suscitées. Mes « suggestions » ou mon « intime conviction » accompagnent le récit au fil des pages. Ces encadrés soulignent des exemples concrets puisés dans mes divers secteurs activités, pour donner du corps et de la chair à la réflexion.

J’ai articulé cet ouvrage autour de témoignages recueillis par mes soins auprès de quatre personnalités. Toutes figures éminentes de la pratique sportive de haut niveau : Laure Manaudou, Jean-François Lamour, Emmanuel Petit et Christian Califano. Les deux premiers sont champions olympiques dans des disciplines individuelles (la natation et l’es-crime), le troisième est champion du monde d’une discipline collective (le football), et le quatrième vice-champion du monde de rugby. Au-delà de leurs différentes perceptions de leur sport, de leurs particularités, ils illustrent chacun à leur façon les facettes du tempérament des champions qui percent dans le brouillard des difficultés de la compétition : abnégation, effort, talent.

Tous les quatre, également, vivent ou ont vécu les errements de la reconversion dans la vie « réelle ». J’ai, moi aussi, traversé ce nécessaire et douloureux virement dans mon existence lorsqu’il s’est agi de quitter les bassins de la compétition d’abord, du spectacle ensuite.

Cette aventure de l’écriture d’un livre constitue une nouvelle étape de mon existence. La nouveauté de l’exercice m’effraie un peu, je l’avoue, tout autant qu’elle m’attire. Je tenterai de m’y frotter avec les armes qui auront été les miennes tout au long de mon parcours, mais avec d’abord l’humilité de celle qui choisit d’engager une réflexion personnelle sur le sport et ses valeurs. Ses valeurs humaines, ses contradictions éternelles.

Une démarche prudente, nuancée j’espère, avec la volonté de ne jamais vouloir donner de leçon à quiconque ; sans la moindre prétention d’apporter des recettes toutes prêtes. J’ai conscience que le récit livre pêle-mêle une réflexion personnelle, des bribes d’autobiographie ; que s’y disputent considérations sportives et convictions intimes, portées par une analyse aussi spontanée qu’imparfaite et contestable. C’est le choix de ma démarche, car je reste intimement persuadée que l’individu n’est jamais cloisonné dans des raisonnements figés. Il reste soumis au magma de courants divers, contradictoires parfois, où se mêlent de manière diffuse son vécu personnel, la force de son mental et les codes sociaux. À lui de s’adapter pour gérer ces paramètres du mieux possible afin de réussir sa vie. Notre objectif à tous !

Nos existences sont toutes différentes et incomparables, avec nos ressorts intimes et nos nœuds inconscients. Ce livre n’est que le fruit de mon vécu, bâti sur mes réussites tout autant que sur mes échecs. À sa modeste mesure, j’espère qu’il pourra apporter sa petite pierre à l’édifice de votre réflexion. Une petite pierre, un caillou qui ricoche sur l’eau vers d’inconnus rebonds.

CHAPITRE 1

LE SPORT OU L’ÉTERNELLE ÉMOTION

Comment ne pas y voir un clin d’œil du destin ? En pénétrant, L’hiver dernier, dans la piscine de Schiltingheim près de Strasbourg, pour le tournage de l’émission Splash pour TF1, j’ai été saisie d’une étonnante émotion. Elle m’aura accompagnée pendant les semaines de préparation et d’enregistrement, sans que je l’évoque à personne. Mélange de nostalgie et de détachement face au temps qui passe. C’est dans cette même enceinte qu’un quart de siècle plus tôt, j’avais vécu la plus grande émotion de ma vie de sportive.

Nous étions le 20 août 1987. Moi, juchée sur la plus haute marche du podium des championnats d’Europe. Je venais de remporter mon troisième titre européen de la compétition, dans la catégorie solo.

Je portais fièrement la médaille d’or autour du cou, caressant discrètement le métal au creux de la main. Mon regard se portait vers le drapeau français. Je le voyais s’élever et sentais l’émotion m’envahir en écoutant La Marseillaise reprise en cœur par les 2000 spectateurs debout dans la piscine de Schiltingheim. J’étais debout face à eux, face à l’eau, face à ma victoire. Un frisson m’a parcourue au plus profond. Ma voix s’est élevée pour s’unir à celles des spectateurs. L’émotion que j’ai sentie monter était sublime. Enfin, je touchais du doigt ce que j’avais cherché toute ma carrière : la reconnaissance du public, l’impression d’exister, d’être capable de faire quelque chose de grand dans ma vie. J’atteignais enfin le parfait équilibre entre la quantité de travail fourni tout au long de ces années et l’intensité de la récompense. Ce public de Schiltingheim m’a offert l’instant le plus beau et le plus émouvant de toute ma carrière sportive.

À cet instant précis, j’ai touché ma limite ! En redescendant du podium, je me suis demandé ce que le sport allait pouvoir, dans l’avenir, m’offrir de plus beau et de plus intense que cette émotion. Cette médaille a mis un terme à ma passion de la compétition sportive.

Je me sentais prête à sortir de l’eau et à apprendre à marcher vers de nouveaux horizons.

CES LIMITES QU’ON PREND PLAISIR À REPOUSSER

« On ne franchit jamais une limite : on la pousse devant soi »

Robert Sabatier, écrivain et poète français

À quoi bon nager tant d’heures, nager encore et toujours... sinon pour approcher mes limites et découvrir qu’elles ne sont que le fruit de mes peurs. Avec la natation synchronisée, je n’ai eu de cesse de chercher à quel moment j’atteindrais mes limites et comment je le saurais. C’était l’une de mes angoisses : savoir m’arrêter avant qu’une plus jeune ou plus talentueuse ne me pousse vers la sortie, ou avant d’aborder la pente descendante, celle où les résultats deviennent aléatoires.

J’étais persuadée que mes limites seraient physiques et imposées par le corps, tant je le poussais à l’extrême. Mais à chaque fois qu’il me semblait les atteindre, elles s’effaçaient telle une porte qui s’ouvre vers un nouveau champ de possibles. Une perspective plus grande à explorer.

Pour avancer sans me démotiver, j’utilisais la technique de la visualisation. Il s’agit de la capacité de l’esprit à se projeter en pensée dans une situation qui n’existe pas encore afin de s’y préparer. Elle permet d’aborder tous les aspects (humains, environnementaux, émotionnels, etc.), en vue de trouver confiance et maîtrise de soi. Cela demande une concentration optimale et une focalisation de tous les sens.

Chez le sportif, la visualisation permet de se préparer mentalement à l’échéance à venir, en éprouvant dans son corps et dans son esprit, toutes les étapes de l’exploit à produire. Dans mon sport, les apnées actives (appelées ainsi car le corps est en action) sont extrêmement longues. Pour développer ma cage thoracique et gagner quelques précieuses secondes sur mes adversaires, je faisais en plus des longueurs de 50 m d’apnée qui me servaient d’échauffement aux entraînements, de la visualisation dans mon lit.

Intime conviction

Allongée les yeux fermés sous ma couette, je prenais une grande inspiration, je bloquais les poumons et me voyais mentalement glisser la tête sous l’eau. Immergée entre deux eaux, je comptais le nombre de mouvements de brasse (onze au total) qu’il me fallait effectuer pour couvrir les cinquante mètres du bassin. Tout mon corps était tendu par l’effort. Je voyais les gens nager au-dessus de moi et le sang me tambourinait aux tempes. Quand l’effet de suffocation me gagnait, j’essayais de calmer la panique qui m’envahissait. Je me concentrais sur les muscles en cherchant à prévenir toute contraction, à mieux faire circuler l’oxygène dans les membres. Parfois, je fixais mon attention sur les images qui défilaient devant mes yeux. Certaines me paniquaient : je me voyais bloquée en plein ballet, la tête en bas, dans l’incapacité de terminer ma bascule pour respirer. Et j’étais au bord de mourir asphyxiée. De nombreuses peurs surgissaient, mon but était de voir celles qui avaient un sens et celles, irrationnelles, qui ne pouvaient déboucher sur une situation concrète. Ces séances de visualisation me permettaient de travailler l’apnée hors de l’eau, de préparer mon corps en repoussant mes limites physiques, et de trouver en moi la confiance nécessaire pour reproduire l’effort dans la réalité du bassin. J’ai ainsi pu atteindre les trois minutes trente d’apnée !

Ce travail de visualisation, que j’appliquais à tous les secteurs clés de la natation synchronisée (le foncier, la technique, l’artistique, etc.), me permettait de dépasser des barrières psychologiques nourries de mes peurs, tout en préparant mon corps à des exploits toujours plus grands. J’ai découvert que quel que soit le domaine concerné, mes seules limites étaient toujours celles que je me fixais dans la tête. Avec du temps, de l’entraînement, et une bonne hygiène de vie, aucune ne résistait à ce travail mental.

ÉCOLE DU SPORT, ÉCOLE DE VIE

« Je ne crois pas à l’effort pour l’effort, je crois à l’accomplissement des rêves »

Yannick Noah, champion français de tennis

Le courage et la persévérance

Jamais je ne me serais autant investie en natation synchronisée si je n’avais trouvé dans cette discipline l’association de mes deux passions : l’eau et la danse. Dès l’âge de huit ans, je rêvais d’être petit rat à l’Opéra de Paris et mon attirance pour l’eau m’avait conduite à m’inscrire dans un club de natation sportive. Lorsqu’un entraîneur est venu monter une section de natation synchronisée, ce fut la révélation. Voilà LE sport que je voulais pratiquer !

L’environnement me correspondait bien également. Je me sentais protégée par l’eau qui créait une barrière entre moi et le monde extérieur. Personne en dehors de mes coéquipières ne franchissait cette frontière. Lorsque les entraîneurs s’énervaient contre nous ou criaient trop fort, je glissais la tête sous l’eau, fermais les yeux et me laissais envahir par le silence, la fluidité et...

Briser les barrières entre les mondes, aller à la rencontre de l’Autre, de ses différences, et découvrir une grande complicité qui mène à la tendresse.

Voilà une belle histoire d’amour.

Muriel Hermine

CONCLUSION

« On ne naît pas vainqueur, on le devient »

Andrew Williams, footballeur international jamaïcain

Si ce que vous recherchez, c’est atteindre vos rêves, trouver une harmonie, un équilibre de vie, vous le (les) trouverez peut-être dans votre travail, mais il se peut aussi qu’ils soient ailleurs. Le travail n’apporte pas le privilège du bonheur. Où que vous conduise votre quête, votre chance de le trouver réside dans votre capacité à vous mettre en action et à comprendre les leçons que vous offre chacun de vos pas.

Ouvrir nos yeux, ouvrir nos sens et regarder à trois cent soixante degrés. Fouiller notre monde intérieur et rester ouvert au monde extérieur. Savoir ralentir parfois, nous adapter souvent, persévérer toujours. Poser un regard de détachement et de bienveillance sur nous-même et sur ceux (ce) qui nous entourent ou nous ont entourés.

Voilà quelques pistes simples de réflexion qui peuvent conduire à la joie de vivre !

Nous sommes nés équilibristes, voués à avancer sur le fil de notre vie. Partis d’un point A, nous cheminons vers un point B. Les aléas rencontrés en chemin sont autant d’occasions de grandir en compréhension et en confiance. Parfois, nous devons accélérer, parfois ralentir, selon que le vent nous est favorable ou pas. Parfois même, il nous pousse à changer de cap. Barreurs solitaires que nous sommes, perdus sur l’océan de nos doutes et nos émotions.

Nous avançons à notre rythme. Un rythme différent pour chacun. Il nous est idéal à partir du moment où il nous convient. Le temps ne change pas, c’est notre perception du temps qui se modifie. Il nous appartient donc de toujours adapter notre voilure et notre vitesse à nos besoins. Notre rythme biologique est notre boussole.

Dans cette expérience d’équilibriste, l’objectif est d’éviter de chuter trop souvent. Le moral s’en trouve affecté. Le physique meurtri. Chaque dégringolade est un risque de blessure pour le cœur, le corps, et l’âme. Je n’ai jamais rencontré quelqu’un qui aimait les coups, les bosses et les égratignures, à moins de vouloir se punir de quelque chose !

Si les événements nous précipitent au sol, nous seuls pouvons trouver la volonté et le courage de nous relever, de reprendre de la hauteur et de repartir sur le fil de notre vie. Comprendre les raisons de nos chutes afin d’éviter de les reproduire. Être toujours dans le cycle suivant : Agir – Apprendre – Comprendre et s’améliorer – Agir, etc.

Chaque pas est une expérience en soi. L’enfant tombe des dizaines de fois avant de maîtriser la marche. Il se relèvera autant de fois qu’il sera tombé, à moins que l’entourage ne l’en empêche, ce qui le réduirait à l’état d’animal. S’il ne persévérait pas, les rues seraient jonchées d’hommes et de femmes à quatre pattes.

Le sportif répète ses gestes des milliers d’heures avant d’obtenir une maîtrise parfaite de son art. Et encore... si atteindre la perfection reste possible ! Se donner le temps n’est pas une idée actuellement très à la mode, mais c’est de lui que dépendent notre vie et notre projet de vie. Si on vous refuse le droit de saisir ce temps, n’hésitez pas... prenez-le !

Intime conviction

Gardez bien à l’esprit qu’un mental de champion se travaille au quotidien et que c’est la répétition de ses fondamentaux (courage, persévérance, etc.) qui le rend naturel, spontané et totalement intégré à votre personnalité. Plus vous y serez attentif au départ, moins vous aurez besoin d’y penser par la suite.

Osez entreprendre.

Osez vous tromper.

Et vivez... tout simplement !

ÉPILOGUE

LES DIX THÈMES PRINCIPAUX À RETENIR

– Globalement nous avons le choix en toutes circonstances. Que ce soit un choix conscient ou par acceptation passive, notre attitude et nos décisions déterminent notre quotidien, notre environnement, les expériences que nous vivons aujourd’hui et celles qui jalonneront notre futur.

– Les grandes victoires se gagnent au quotidien en donnant du sens à nos pensées, à nos actions, à nos objectifs. Et plus les défis sont élevés, plus il est important de s’ancrer dans le présent et de faire de chacune de nos journées une petite victoire.

– On ne peut pas trouver plus grand adversaire que soimême. C’est toujours contre soi que l’on se bat, contre ses peurs et ses doutes. L’autre (le concurrent, l’adversaire, l’empêcheur de tourner en rond, etc.) n’est que le révélateur de nos limites. Il dessine le chemin à parcourir et propose (à travers son expérience) une façon de l’emprunter. Mais le choix de l’action nous appartient.

– L’important n’est pas le but à atteindre, mais le chemin parcouru. C’est en le gravissant que nous expérimentons notre capacité à surmonter les difficultés, à mieux nous connaître et à réaliser de grandes choses. Si le succès traverse notre route, tant mieux, nous connaîtrons cette expérience. S’il s’éloigne, nous n’en serons pas moins grands.

– Nous ne sommes pas notre fonction. Mais notre fonction (le travail, le sport, etc.) est l’outil par lequel nous expérimentons nos potentiels. Si un jour notre fonction nous est retirée, ou si nous sentons que nous en avons fait le tour, qu’elle ne nous apporte plus rien sinon un sentiment de lassitude, d’ennui, c’est qu’il est temps de la lâcher et d’en trouver une autre.

– Notre vie n’appartient qu’à nous. Ne laissez pas les autres la vivre et l’assumer à votre place. N’attachez pas d’importance à ceux qui ne cessent de porter un jugement sur votre vie. De même, cessez de juger les autres.

– La frustration et la souffrance peuvent être de formidables leviers de motivation si l’on est capable de les comprendre et de les dépasser. Acceptez de ne pas tout maîtriser, de ne pas tout diriger.

– Acceptez que tout ait un prix. Qu’il ne soit pas possible de tout avoir, tout posséder et qu’il faille faire des choix, parfois même des concessions.

– Demandez-vous après quoi vous courez. Revenez à l’essentiel, aux raisons pour lesquelles vous agissez ainsi. Cette question redonne du sens aux actions. Le « pourquoi » ramène à la motivation profonde, à l’énergie créatrice.

– Peu importe que vous fassiez des erreurs, c’est le prix de l’apprentissage. L’important est que vous soyez honnête envers vous-même et en conformité avec...

Crédits photographiques

Page I : Christophe Raynaud de Lage

Pages II-III, VIII, XIX, X, XI bas : Frédéric Osmont

Page IV : Droits réservés

Page V haut : Richard Martin / Vandystadt.com

Page V bas : Droits réservés

Pages VI-VII : Jean Roig

Pages XII-XIII : Fabian

Pages XIV et...

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