Carina Rozenfeld

LA QUÊTE DES LIVRES-MONDE

LE LIVRE DU TEMPS

L’ATALANTE

Nantes

Pour Léo, comme toujours et à jamais…

1

UN BLOG QUI ZEC ZAG !

Qui a une baguette magique ?

C’est une bonne question, n’est-ce pas ? Je pense que je ne suis pas le seul à rêver de posséder une baguette magique. Je suis certain que vous êtes en train de vous demander, interloqués devant votre écran : « Mais pourquoi ce pauvre Zec a-t-il besoin de magie puisqu’il se vante allègrement d’être un superhéros depuis quelques semaines ? »

Ah ! ah ! Bonne question ! Oui, certes, je suis un superhéros, mais dans la panoplie de mes pouvoirs (peu nombreux, je vous rassure) je n’ai pas celui de briser les murs. Que dis-je ? les murailles de la vie.

Ça ne vous est jamais arrivé de vous retrouver face à un mur tellement épais, tellement solide, que rien ne peut le détruire ? Et comme il est très long, très haut, vous ne pouvez même pas le contourner. C’est exactement ce que je vis en ce moment. Je suis confronté à un problème insoluble. L’issue de tout cela pourrait être simple, évidente, claire devant mes yeux, mais la seule personne qui pourrait m’aider à la déchiffrer est… comment dire ?… indisponible en ce moment. Alors je tourne en rond, espérant le miracle – comme la découverte idéale d’une baguette magique – qui me permettrait d’aller au bout de ma mission…

Le pire, c’est que je vois le temps qui passe, les jours qui défilent, et c’est bientôt la rentrée ! Dans à peu près trois semaines, je retrouve les bancs du lycée. (Enfin, on a des chaises, assez pourries même, avouons-le.) Ce n’est pas possible, j’ai été pris dans un accélérateur de temps, je ne vois pas d’autre explication !

Le souci, c’est que je dois absolument trouver la solution à mon problème avant la rentrée. Je sais que je peux compter sur mes amis pour m’aider à surmonter tout ce qui m’attend, mais j’ai bien peur qu’il n’y ait aucun dénouement heureux. C’est l’angoisse, quoi…

Voilà la seconde raison pour laquelle j’aimerais avoir une baguette magique comme Harry Potter. Je la secouerais un petit coup en prononçant une formule bizarre et, hop ! je ferais un bond dans le futur. Comme ça, je pourrais voir comment les événements se sont déroulés, comment les ennuis se sont réglés. Ça me rassurerait. Hélas, ce n’est pas possible. La seule option, c’est de vivre les journées les unes après les autres en espérant qu’elles apporteront les réponses à mes questions…

On y croit ? Allez, on y croit. Un peu d’optimisme n’a jamais fait de mal à personne !

Posté par Louisle14e à 18 h 43

Je suis bien d’accord avec toi. Un peu de positivisme, ça permet de rester zen ;-). Et tu sais que tu peux compter sur ton Robin pour affronter toutes les situations. Courage, mon pote. J’attends ton cri de ralliement pour notre prochaine réunion au QG ! !

Posté par Léa à 19 h 02

Zec, il faut qu’on arrête cette guerre des répondeurs. Je dois vraiment te parler de vive voix. Je suis comme Louis, j’attends un signe de toi. Il s’est passé quelque chose, mais je ne peux et ne veux pas te l’expliquer sur ta messagerie. On doit se voir, AB-SO-LU-MENT ! !

Posté par Lillylagrenouille à 19 h 14

Bon, quand tu auras fini tes missions et que tu auras du temps, tu te connecteras sur ton Messenger, ça fait un moment qu’on n’a pas tchaté ! Tu me manques, mon superhéros préféré ! Bisous partout !

Il faisait noir, un noir d’encre, un noir presque solide tellement il était dense, épais, envahissant. Pourtant, parfois, il lui semblait voir des points de lumière, mais qui flottaient très loin de lui. Il avait envie d’aller à la rencontre de ces points de lumière, de courir vers eux avant qu’ils disparaissent, engloutis par les ténèbres, mais soudain il se rappelait que ses jambes ne fonctionnaient plus depuis très longtemps. Qu’elles étaient rigides et sèches comme deux branches d’un arbre mort. Alors il lui revenait à l’esprit qu’il n’avait pas besoin de jambes puisqu’il avait des ailes ! En creusant sa mémoire, il tentait de se souvenir comment il faisait pour les déployer de chaque côté de son dos, comment il leur ordonnait de battre, de le soulever, de le porter. Il avait des réminiscences de liberté, d’ivresse, de caresses d’un air doux et empli de parfums dans un ciel mauve où deux lunes, une blanche et une rose, dansaient lentement.

Mais, malgré tous ses efforts, ses ailes ne bougeaient pas. Il ne les sentait plus contre ses omoplates, elles aussi devenues sèches et raides, deux appendices inutiles, juste là pour lui rappeler qu’il avait été un autre homme, un jour…

Quand les lumières étaient absorbées par le trou noir dans lequel il s’enfonçait encore, il tentait de hurler à l’aide, car il entendait des voix chuchoter. Même s’il ne comprenait pas ce qu’elles disaient, elles étaient si près de lui… S’il criait assez fort, peut-être que quelqu’un le remarquerait, l’attraperait par la main et le sortirait du gouffre où il se noyait de solitude et d’angoisse.

Personne ne l’entendait, personne ne répondait, et sa main restait tendue devant lui, tremblante, inutile. Pour éviter d’avoir trop peur, il se recroquevillait et se laisser happer de nouveau par l’oubli. Jusqu’à la prochaine lumière, jusqu’aux prochaines voix, si elles revenaient un jour…

*

Zec contemplait la nuit qui tombait lentement, colorant le ciel de strates violettes, roses, orange. Perché sur le coin de toit où il avait pique-niqué avec Éden quelques soirs auparavant, il avait remonté ses jambes pliées devant lui et posé son menton sur un genou. Son regard se perdait dans le vague. Les journées raccourcissaient de plus en plus et les températures étaient moins caniculaires maintenant que la mi-août était passée. D’ici, il avait une vue magnifique sur Paris et la tour Eiffel. Être le témoin lointain de la folie humaine lui apportait une forme d’apaisement, loin du bruit, des tracas… Il aurait pu s’envoler encore plus haut pour repousser davantage la réalité, si dure à affronter, mais il savait que cela ne servirait à rien. Ses pensées, ses souvenirs, ses responsabilités le suivraient où qu’il aille, aussi haut qu’il volerait

Son cœur se serra quand il pensa à Eyver. Le vieux Chébérien était toujours dans le coma et rien ne semblait indiquer qu’il en sortirait un jour. Sans lui, la quête des Livres-Monde s’arrêtait net. Il était le seul à pouvoir lire les indices laissés en chébérien dans le carnet de Mélior.

L’adolescent soupira profondément et pencha un peu plus la tête jusqu’à ce que son front repose sur l’os dur de son genou et que son regard ne voie rien d’autre que la toile du bermuda en jean délavé qu’il portait. Comme il l’avait écrit dans son blog ce matin, il aurait aimé se projeter dans le futur et constater avec soulagement qu’Eyver avait repris connaissance, que le troisième Livre-Monde, le Livre du Temps, était en leur possession et qu’ils allaient pouvoir recréer Chébérith. Enfin.

Il secoua la tête, espérant en extirper le manège de ses angoisses, puis il la redressa et poussa un autre long soupir.

Alors que ses pensées vagabondaient au-dessus des rues qui s’allumaient à ses pieds, il entendit un léger bruissement juste derrière lui. Sans se retourner, il sourit.

Une main se posa sur son épaule nue. Il frissonna, non en raison de sa fraîcheur mais parce qu’il savait à qui elle appartenait.

— J’étais sûre que je te trouverais ici, murmura Éden dans son dos. Je suis passée chez toi, et ta mère m’a dit que tu étais parti faire un tour.

Les doigts longèrent son omoplate et effleurèrent son aile.

Zec observa son amie qui s’asseyait près de lui. Ses belles ailes dorées brillaient dans la lumière du couchant. Ses cheveux lâchés cascadaient sur ses épaules en vagues épaisses et soyeuses. Elle s’assit dans la même position que lui : genoux relevés, menton posé dessus, les yeux dans le vague…

Ils restèrent un moment silencieux.

— Tu penses à Eyver ? demanda-t-elle dans un souffle.

Zec esquissa un bref sourire.

— À lui, à Chébérith, aux Livres-Monde, à la rentrée des classes qui approche, aux choix auxquels j’aurai à faire face : arrêter les cours ou arrêter la recherche des livres… Je ne sais pas comment on va s’en sortir cette fois. Enfin, j’ai quand même un motif de satisfaction : l’Avaleur de Mondes n’est pas revenu depuis quelques jours… C’est déjà ça.

Éden acquiesça d’un signe de tête, le regard rivé sur l’horizon qui s’assombrissait. Puis, prise d’une inspiration subite, elle farfouilla dans son sac à dos. Zec continuait de fixer l’horizon, mais il sentit qu’elle lui glissait dans l’oreille l’écouteur d’un iPod. Les notes de musique résonnèrent doucement.

Sometimes in our lives we all have pain

We all have sorrow

But if we are wise

We know that there’s always tomorrow

Lean on me when you’re not strong

And I’ll be your friend

I’ll help you carry on

For it won’t be long

’Til I’m gonna need

Somebody to lean on1.

Il sourit.

— J’aime bien cette chanson. Merci d’être là, chuchota-t-il à Éden en lui donnant un petit coup d’épaule.

Il aurait voulu la serrer contre lui, qu’elle pose sa tête dans le creux de son cou, mais il ne bougea pas. Il n’osa pas. Est-ce qu’Éden lui avait complètement pardonné d’être sorti avec Léa ? C’était encore trop tôt.

La jeune fille lui adressa un clin d’œil et se mit à fredonner Lean on Me. La nuit prit le temps de s’étendre complètement alors que les dernières notes mouraient.

Éden retira son écouteur et celui de Zec.

— You know that you can lean on me… On us. You are not alone.

— Je sais…

Il s’en voulait d’être aussi sombre alors que ses amis faisaient tout pour lui remonter le moral. Quand il y pensait, il avait du mal à croire que quelques semaines plus tôt, au moment où Eyver lui avait dévoilé ses origines et la mission qui lui incombait, il avait ressenti du désintérêt et de la rancune envers les Chébériens. À présent, rien ne lui semblait plus important que de retrouver le dernier Livre-Monde et de permettre aux habitants de cette planète dont il venait, mais qui lui était inconnue, de retrouver la lumière, d’ouvrir les yeux sur leur monde à nouveau…

— Tu devrais appeler Léa.

De surprise, Zec se redressa. Même si Éden et Léa avaient appris à s’accepter et semblaient s’apprécier un peu, il n’en revenait pas qu’Éden insiste pour qu’il appelle celle qui avait été un temps sa rivale.

— Pourquoi ?

Éden fit une petite moue.

— Tu n’as pas lu le commentaire qu’elle a laissé sur ton blog ? Visiblement, il s’est passé quelque chose de son côté et elle veut absolument nous en parler.

— Elle m’a appelé plusieurs fois sans me laisser de message, je ne pensais pas que c’était urgent, marmonna-t-il.

— Elle ne veut pas te le dire par téléphone interposé. Elle attend qu’on se réunisse pour nous parler.

Zec soupira. Léa ne changerait donc jamais ! Elle tenait à annoncer les choses importantes face à face. Cette manie avait eu pour conséquence de créer un quiproquo douloureux, quelques semaines auparavant, quand elle avait voulu avouer à Zec qu’elle savait pour ses ailes.

— C’est son truc de me parler en direct…, grogna-t-il en faisant mine d’être désespéré par cette lubie. Elle doit être légèrement paranoïaque !

Éden pouffa.

— Bon, je crois qu’il est temps de passer à l’action, alors, déclara le jeune homme en se levant.

Il tendit une main à Éden pour l’aider à faire de même.

— Mais, avant ça, tu es tentée par une petite balade ?

— Toujours, répondit la jeune fille, les yeux brillants.

L’envie de se pencher pour l’embrasser saisit le jeune homme, car elle était magnifique dans la pénombre, ses cheveux volant au vent, ses ailes brillantes encadrant son corps menu.

Zec ferma les yeux pour chasser la tentation et leva la tête afin de les rouvrir sur les étoiles.

Main dans la main, ils s’élancèrent dans le ciel piqueté de petits éclats de lumière tremblotants.

*

Zec ouvrit le placard à douceurs dans la cuisine et en sortit un paquet de gâteaux qu’il vida dans une soucoupe. Du four, une délicieuse odeur de pizza s’échappait. Il ouvrit le frigo pour y prendre une bouteille de Coca et une autre d’eau pétillante, puis disposa des verres sur un plateau.

Sa mère entra dans la pièce.

— Dis-moi, tu dorlotes tes invités !

— Ce sont mes meilleurs amis, et la soirée va être longue. On a des trucs à faire.

Elle se servit un verre d’eau et s’appuya contre le plan de travail.

— Qu’est-ce que vous pouvez bien trafiquer pendant ces vacances ?

Zec rougit et entrouvrit la porte du four pour vérifier la cuisson de la pizza, afin d’échapper au regard inquisiteur de sa mère.

— Euh… rien, on parle de trucs, on rigole… Des délires de jeunes, quoi.

— C’est vrai, je suis tellement vieille que j’ai oublié ce que c’est de parler et de rigoler ! s’amusa-t-elle en rinçant son verre avant de le poser sur la paillasse de l’évier.

Zec sentit ses joues s’enflammer davantage et il s’empressa de sortir la pizza brûlante, qu’il posa sur un plat.

— C’est pas ce que je voulais dire. T’es pas vieille… mais, bon…

Sa mère fit quelques pas et posa sa main sur la joue de son fils.

— Je te taquine. Je suis heureuse de te savoir si bien entouré. Je connais moins bien Léa et Éden que Louis, mais elles ont l’air d’être des filles bien. Éden a une beauté très originale, comme si elle venait d’un pays exotique.

« Tu ne sais pas à quel point, pensa Zec. Le continent de Goth, sur Chébérith, on ne fait pas plus exotique ! »

La main de sa mère se déplaça vers son épaule. Elle allait lui tapoter le dos ! D’un mouvement souple, il s’esquiva pour récupérer la sauce piquante dans le placard. Si elle sentait une bosse sous son tee-shirt, elle allait s’inquiéter, lui poser des questions. Il n’était pas encore temps qu’elle apprenne que son fils n’était pas vraiment son fils mais un être venu d’un autre monde, doté d’une paire d’ailes.

Heureusement, il fut sauvé par le gong : la sonnette de la porte résonna. Il se rua hors de la cuisine pour ouvrir à Louis, qui était forcément le premier à arriver.

Quelques minutes plus tard, l’équipe au complet était réunie dans la chambre de Zec, devenue, au fil des dernières semaines, leur quartier général. Cette fois encore, ils avaient pris leurs places habituelles : Éden et Léa assises en tailleur sur le lit de Zec, ce dernier présidant la réunion du haut de son fauteuil de bureau, et Louis avachi sur la moquette, le dos appuyé contre le sommier.

Zec les regarda tous un moment avant de prendre la parole. Il était heureux de les voir ici, ses amis, son équipe… Des images des dernières semaines se succédèrent dans son esprit : le soir où il avait avoué à Louis qu’il avait des ailes, la première fois qu’il avait rencontré Éden, leur vol au-dessus de la calanque d’En-Vau, leur émotion à la découverte du premier Livre-Monde, le premier baiser échangé avec Léa… Des souvenirs intenses que contrebalançaient d’autres moments plus douloureux : l’Avaleur de Mondes se ruant sur lui au sommet de la tour Montparnasse, l’entité dans le corps de la belle Léa qui le blessait au couteau, son attaque dans l’appartement de Lenny, la vie qui s’écoulait de son corps alors que la main serrait son cou…

Il avait du mal à réaliser que ces aventures faisaient partie de sa vie. Avec le recul, elles ressemblaient plus aux images d’une série télévisée dont il aurait suivi les épisodes pleins de suspense… Et pourtant…

S’arrachant à ses pensées, il se racla la gorge pour attirer l’attention de tous. Louis leva les yeux de son téléphone, sur lequel il tapotait un texto. Éden et Léa interrompirent leur conversation à propos d’un film « super-romantique » dont elles attendaient avec impatience la sortie.

— Bon… avant de commencer, je voulais vous dire que Jérôme m’a appelé tout à l’heure : l’état d’Eyver n’a pas évolué. Nous ne sommes pas prêts de sortir de l’impasse où nous nous trouvons…

— Ben, qui lui a rendu visite hier, m’a prévenue qu’il n’y avait aucune amélioration, souffla Éden.

Le silence tomba dans la chambre, chacun dédiant ses pensées au vieux Chébérien alité, plongé dans un profond coma suite à une distorsion particulièrement longue et violente.

Enfin, Léa décroisa les jambes et se mit à genoux en levant la main, pour leur signaler qu’elle avait quelque chose à dire.

Tous les regards se posèrent sur elle.

— Zec, je sais que ce que j’ai à annoncer n’améliorera pas l’état d’Eyver, mais je crois que tout n’est pas perdu.

La jeune fille cala une mèche de ses longs cheveux blonds derrière une oreille. On sentait qu’elle avait repris confiance en elle. Après l’intrusion de l’Avaleur de Mondes dans sa tête, qui l’avait contrainte à blesser Zec, elle s’était refermée sur elle-même, troquant ses vêtements sexy contre des tenues amples et sombres. Cet après-midi, vêtue d’un jean ultraslim rose bonbon assorti à un débardeur brodé de fleurs, elle allait visiblement beaucoup mieux. Elle inspira profondément.

— Il s’est produit un événement la veille des enchères. J’ai essayé de te contacter plusieurs fois, Zec, pour te demander de nous réunir, mais tu es difficilement joignable…

Zec lui adressa une petite grimace d’excuse. Le besoin de prendre du recul, de réfléchir à tout ce qui s’était déroulé dans sa vie depuis quelques semaines, avait pris le pas sur sa vie sociale. Léa enchaîna, la voix légèrement tremblante cette fois :

— Ce soir-là, en rentrant chez moi, j’ai trouvé un message sur le répondeur téléphonique de la maison. Je n’ai pas compris de quoi il s’agissait au début : un homme avec un drôle d’accent voulait parler à mon père. Voici ses paroles exactes, je les connais par cœur à force de l’avoir écouté en boucle : « Il se passe des choses étranges depuis quelques semaines. Nous tous, ici, ressentons d’énormes crises de douleurs et nous voudrions savoir si notre ami a une explication à ce sujet. »

Ils se regardèrent, la signification de ces mots pénétrant doucement dans leurs esprits.

— Ils ressentent les distorsions, chuchota Éden, ce sont des Chébériens et ils sont quelque part sur Terre.

— Pas possible ! s’exclama Louis en se levant comme un diable jaillissant de sa boîte. C’est pas possible !

Zec passa une main dans ses cheveux. D’autres Chébériens sur Terre ? Eyver ne les avait jamais mentionnés ! D’où sortaient-ils ?

— Tu les as appelés ? demanda-t-il avidement à Léa.

Elle fit non de la tête.

— Je n’ai pas osé. Je préférais vous en parler avant, ne sachant pas si je pouvais leur confier notre mission, leur expliquer pourquoi il y a ces distorsions. Je ne me sentais pas le droit de prendre une telle décision toute seule.

— Mais… ils prennent du mémo eux aussi, pour être encore en vie ? demanda Louis.

Léa haussa les épaules.

— Je n’en sais rien puisque je ne leur ai pas parlé. Mais c’est tout à fait probable, sinon ils auraient été effacés depuis longtemps.

— Il faut les appeler ! s’exclama Louis en se mettant à faire les cent pas dans la chambre de Zec. Il faut savoir qui ils sont ! Eux, ils peuvent lire le carnet de Mélior, traduire les passages en chébérien et nous dire où est caché le troisième Livre-Monde !

— Je serais tenté de raisonner comme toi, enchaîna Zec, c’est un vrai miracle, la solution à tous nos problèmes ! Mais je ne sais pas… Comme le dit Léa, est-ce qu’on peut leur dévoiler l’histoire des Livres-Monde, la présence de l’Avaleur de Mondes ? Je suis un peu perdu…

Il se tirait les cheveux en arrière jusqu’à se faire mal et faisait pivoter sa chaise d’un côté à l’autre…

Louis, lui, faisait des bonds, complètement survolté.

— Mais enfin ! Ils sont chébériens, ils connaissent forcément l’existence des livres ! Et de l’Avaleur de Mondes ! Donne-moi une seule bonne raison argumentée qui me ferait admettre qu’on doit se méfier d’eux ?

Éden se leva et posa une main sur son épaule pour le calmer.

— Pour une fois, je suis d’accord avec Louis, déclara-t-elle d’une voix posée. Nous n’avons aucune raison valable de ne pas leur faire confiance de prime abord. Le seul moyen de savoir qui ils sont et ce qu’on peut se permettre de leur révéler, c’est de les appeler. Tu as leur numéro ? demanda-t-elle à Léa.

— Oui, je l’ai enregistré dans mon téléphone.

— Super. J’ai mon ordinateur avec moi et j’ai un abonnement Skype pour les communications internationales. On va les appeler.

— Là ? tout de suite ? demanda Louis.

— Je croyais que tu étais pressé ! rétorqua Zec.

— Ben, oui, mais j’ai faim et la pizza est en train de refroidir, alors je me disais…

Ils éclatèrent tous de rire.

— Je suis encore d’accord avec Louis, approuva Éden. Décidément, ça commence à m’inquiéter ! Je vous propose de manger, et en même temps on réfléchit à ce qu’on va leur dire…

*

Lodan s’essuya le front du revers de la manche. Il faisait très chaud aujourd’hui. Le 4x4 cahotait sur le chemin irrégulier de la plaine désertique, soulevant un nuage de poussière brune qui arrivait à passer par les volets d’aération du véhicule. Bientôt il fut en vue des premières habitations du village. Il n’avait qu’une envie : prendre une douche et avaler une bière fraîche. Il espérait que Riguel lui annoncerait une bonne nouvelle. Cela faisait plus d’une semaine qu’il avait laissé le message et il continuait à espérer que Larchael le rappellerait. Les déchirements physiques dont ils avaient été victimes les avaient inquiétés. Depuis leur arrivée sur Terre, il y avait plus de trente ans, ils n’avaient jamais ressenti de telles douleurs. Riguel avait avancé que c’était parce qu’ils étaient loin de Chébérith depuis trop longtemps, que leurs organismes commençaient à ressentir les effets de l’éloignement, de la différence d’univers. Mais Lodan ne voulait pas y croire. Il y avait autre chose. Marima et les autres enfants métis n’avaient rien ressenti. Il fallait que Larchael lui fasse signe, sinon la révolte qui grondait dans le village allait prendre de l’ampleur.

Enfin, il gara la voiture devant la maison. Riguel devait être au laboratoire. La caisse pleine d’échantillons posée dans le coffre attendrait son retour. Lodan verrouilla le 4x4 et se rua chez lui. Il vivait ici avec son frère depuis la mort de Lonie. Les enfants étaient grands et avaient chacun fondé un foyer. Il avait apprécié que Riguel s’installe avec lui. Sa famille lui manquait moins ainsi. Azul l’accueillit avec des miaulements de joie en se roulant par terre.

— Salut, le chat, tout va bien ? murmura Lodan en passant près de lui.

Comme il se l’était promis, il plongea sous la douche. L’eau chaude l’aida à se détendre. Il déploya ses ailes afin de les débarrasser de la poussière qui collait au duvet clair. Vivement que la nuit tombe et qu’il puisse voler un peu. Quand il séjournait en ville, c’était sa plus grosse frustration. Il n’y avait qu’au village, non loin du désert, qu’il pouvait décoller et fendre le ciel étoilé en compagnie de ses amis et de sa famille. C’était le moment où il se sentait le plus en connexion avec Chébérith. Il manquait une lune dans le ciel mais, quand il admirait les silhouettes des Chébériens en plein vol, se découpant sur l’astre nocturne, il se sentait presque à la maison, sur sa planète.

Il s’habilla, prit une bière dans le frigo et alluma l’ordinateur pour se connecteur au serveur du laboratoire afin de vérifier si de nouveaux résultats avaient été publiés et d’entrer la liste des lieux où il avait collecté les derniers échantillons.

Il était tellement plongé dans son travail que le téléphone le fit sursauter. Machinalement il décrocha.

— ¿Aló ? demanda-t-il.

Une voix inconnue lui répondit.

1 Lean on Me, chanson de Bill Withers :

Parfois, dans la vie, nous ressentons de la peine

Nous avons tous des soucis

Mais avec de la sagesse

Nous savons qu’il y aura toujours un lendemain

Compte sur moi quand tu n’as plus la force

Je serai ton ami

Je t’aiderai à tenir bon

Car à un moment ou un autre

Ce sera moi

Qui aurai besoin de compter sur quelqu’un.

2

Ils avaient fait traîner le dîner, plaisantant, riant autant que possible avant de reprendre les affaires sérieuses. Mais l’ordinateur d’Éden semblait leur faire signe malgré l’écran de veille sombre. Finalement, quand il ne resta plus que des miettes de la pizza et des cookies, que les bouteilles furent vidées, ils n’eurent pas d’autre choix que de s’asseoir en demi-cercle devant la machine silencieuse, qui s’éveilla dès qu’Éden posa ses doigts sur le clavier.

— Il est temps, non ? demanda-t-elle en inspirant profondément.

— Je crois, oui, répondit Zec.

Léa tendit le numéro de téléphone à Éden, qui le composa sur le clavier numérique de Skype.

— Vous croyez que ça va appeler où ? C’est peut-être le milieu de la nuit là-bas ? s’inquiéta Louis.

— Tant pis, on prend le risque, déclara Éden en achevant d’entrer le numéro.

Ils avaient tous le cœur battant et les mains moites quand elle cliqua sur le bouton vert qui allait lancer la communication. Puis la jeune Chébérienne se leva et fit signe à Léa, qui pâlit. Elle n’avait encore jamais eu à jouer un rôle principal dans toute cette histoire, mais, cette fois, c’est à son père que le message était destiné, c’était à elle d’entrer en action.

La petite stridulation indiquant que la communication était en train de s’établir retentit. Léa sentait ses tempes bourdonner. Elle avait la gorge tellement sèche qu’elle ne savait pas si elle arriverait à parler.

Enfin, la ligne sonna, quelque part à la surface de la Terre. Ils comptèrent les sonneries en retenant leur souffle. Une… deux… trois… quatre… Et puis quelqu’un décrocha.

— ¿Aló ? demanda une voix très grave.

Léa reconnut aussitôt celle qui avait laissé le message, bien qu’elle ait répondu en espagnol. Elle aspira une grande goulée d’air et se lança.

— Bonjour, monsieur, je suis Léa, la fille de Larchael. Vous avez laissé un message chez moi il y a quelques jours.

Elle crut entendre un soupir de soulagement.

— Oh ! Bonjour, Léa, je suis heureux que vous me rappeliez. (Il avait un fort accent mais parlait parfaitement le français.) Je voulais parler à votre père. Je suis Lodan, un ami de longue date.

La jeune fille flancha légèrement et chercha du courage dans les regards de ses amis. Louis lui fit un sourire, Zec lui serra l’épaule.

— Je suis désolée, Lodan, mais mon père n’est plus là… Il a disparu. Effacé…

Sa voix s’étrangla sur ces paroles.

À l’autre bout de la ligne, la respiration de l’homme se fit plus forte.

— Je suis désolé d’apprendre cette mauvaise nouvelle, murmura-t-il. Larchael m’avait prévenu que ça lui arriverait un jour, mais je ne pensais pas…

Léa essuya rapidement ses yeux humides et continua :

— Vous avez contacté mon père pour une raison particulière, je crois.

— Oui, c’est juste. Avez-vous été victime, vous aussi, de crises de douleurs qui s’en prennent aussi bien au corps qu’à l’âme ? Je n’ai pas de mots justes pour décrire le phénomène, mais c’est très violent.

— Je n’ai pas ressenti ces douleurs parce que je ne suis qu’à moitié chébérienne, répondit Léa, mais j’ai deux amis chébériens, qui sont près de moi, pour qui c’est le cas. Ils appellent ça « la distorsion ».

— La distorsion ? Des amis chébériens ? Mais… comment ?

On sentait que des dizaines de questions se bousculaient dans l’esprit de Lodan à l’autre bout de la ligne.

Éden se pencha vers l’ordinateur et prit la parole.

— Bonjour, je m’appelle Éden et je suis une Chébérienne de seize ans. Je crois que nous avons beaucoup de choses à nous dire. Est-ce que vous accepteriez une communication par Skype et que nous nous voyions par caméra interposée ?

Il y eut un silence, puis Lodan répondit avec empressement.

— Oui, bien entendu ! Quel est votre pseudo ? Je vous contacte tout de suite. Je suis curieux de vous connaître.

Éden lui donna son pseudo et ils raccrochèrent. Très rapidement, une fenêtre s’ouvrit sur l’écran. C’était une demande de mise en contact de Lodan avec Paradis314. Éden l’accepta dans ses « amis ». Dès qu’ils furent en communication, l’image du Chébérien inconnu apparut dans la lucarne de discussion.

Il avait une cinquantaine d’années, des cheveux blonds qui viraient au blanc, des yeux marron tendant vers le kaki, entourés de petites rides qui creusaient jusqu’aux tempes sa peau hâlée, une mâchoire carrée volontaire. Et, comme Zec et Eyver, il n’avait pas la moindre trace de barbe sur le visage. Éden mit en marche sa webcam, ce qui permit à Lodan de les voir, car il leur sourit.

— Vous êtes Léa ? demanda-t-il à la jeune fille qui se trouvait au premier plan.

— Oui, c’est moi.

— Vous ressemblez à votre père.

Léa fit un petit signe de tête affirmatif mais ne réussit pas à prononcer le moindre mot. L’émotion était trop forte.

Quand elle se décala pour laisser la place à Éden devant la caméra, Lodan ouvrit de grands yeux et eut un cri de surprise.

— Vous être une fille de Goth, souffla-t-il.

— Je suis Éden et, en effet, on m’a dit que je devais venir du continent de Goth, mais je suis née sur la Terre.

— Comment est-ce possible ?

Sous le regard encourageant de ses amis, Éden entreprit de raconter toute l’histoire qu’elle avait elle-même découverte il y avait quelques semaines de cela. Zec se plaça également devant la caméra et se présenta à son tour, complétant de temps en temps le récit de son amie.

*

Lodan observait les deux jeunes gens à l’écran. Il était bouleversé. Deux Chébériens de plus sur la Terre, et dont il avait ignoré l’existence pendant tout ce temps ! Dans le village, ils étaient une cinquantaine purement chébériens, avec des ailes et deux parents nés sur la planète. Une autre cinquantaine étaient métis : moitié chébériens, moitié terriens. Ils n’avaient pas d’ailes mais portaient en eux une partie de l’histoire du monde disparu. Lodan croyait que c’était tout ce qui restait de l’héritage de son monde. Un héritage bien gardé, qui avait pu se développer dans un coin désertique de la planète Terre.

Il passa une main fébrile sur son visage. Son cœur battait à tout rompre. C’était une émotion tellement intense ! Un descendant du continent de Goth ! Il n’y en avait aucun au village, et il pensait que ces être ambrés comme la poudre d’or qui recouvrait le sol de leur pays étaient à jamais éteints. Et le garçon, avec ses yeux pairs…, c’était une particularité des Chébériens vivant depuis des générations au bord de l’océan Majilpuûr. Ils étaient nombreux à naître avec les yeux de couleur différente et on disait alors qu’ils avaient en secret, durant les mois de leur gestation, parlé aux agrales, ces cétacés qui changeaient de couleur selon leur humeur.

Des souvenirs enfouis depuis longtemps remontèrent à la surface de son esprit. Ses voyages au bord de la mer, son père qui l’avait emmené survoler les agrales avec Riguel, leurs éclats de rire quand l’énorme bête scintillante sous le soleil rasant leur avait envoyé un jet d’eau glacé à la figure avant de virer à des tons de rouge et de s’enfoncer très loin sous les vagues veloutées d’écume rosie par le crépuscule. Le mal du pays le submergea, plus violent que jamais. Il ne pouvait admettre qu’il ne reverrait jamais Chébérith, les deux lunes, le désert de Mourmir, vaste étendue de sable mauve où poussaient une journée par an des milliers de fleurs pourpres dansant dans le vent. Leur pollen léger comme du coton s’élevait dans les airs, formant un rideau lilas qui finissait par retomber sur le sol. En séchant, les graines se transformaient en ce sable si particulier, aux gros grains craquants. Celles qui arrivaient à pénétrer dans les profondeurs de la terre et à trouver de l’eau finissaient par pousser l’année d’après, pour reproduire le cycle immuable de Mourmir.

C’était moins dur pour la génération née sur la Terre. Ils n’avaient jamais connu Chébérith et ne pouvaient pas regretter ce qu’ils n’avaient jamais vu. Ils étaient heureux au sein de leur petite communauté et pouvaient toujours voler discrètement la nuit ou en hiver, comme en ce moment, quand la garúa recouvrait la région et permettait aux Chébériens de planer entre les écharpes de brume épaisse.

Il écouta attentivement leurs explications, le rôle des Chébériens venus cacher les Livres-Monde, Eyver le passeur, et surtout l’Avaleur de Mondes, son arrivée sur Terre, les attaques dont ils avaient été les victimes. Il frémit en imaginant leur angoisse, leur solitude, deux êtres ailés isolés sur cette planète, il salua également leur courage. Ils avaient déjà retrouvé deux livres sur trois ! Chébérith allait bientôt renaître. Sa gorge se serra à cette pensée. Cela faisait des années que tous, au village, entretenaient la mémoire de leur planète disparue à travers des contes et les chansons qu’ils se transmettaient dans les familles ou à l’école, à travers des fresques peintes par de grands artistes qui faisaient appel à leurs souvenirs pour faire revivre les paysages grandioses de leur monde d’origine. Une fois que tous les Chébériens nés là-bas auraient disparu, il ne resterait que ces témoignages pour les générations terriennes.

Il toussa afin d’éclaircir sa voix enrouée par l’émotion.

— Merci de faire tout ce que vous faites pour permettre à notre planète de revivre. Si vous arrivez au bout de cette lourde tâche, c’est un peuple entier qui vous sera à jamais redevable.

Il vit que Zec et Éden échangeaient un regard empli de complicité et d’affection. Ah ! la vie… Elle prenait toujours le dessus quelle que soit la situation. L’amour était là pour la sublimer, lui donner un sens, au-delà des douleurs et des peines.

Zec se tourna vers l’écran.

— Vous n’avez l’air qu’à moitié surpris d’apprendre tout ça. Êtes-vous venu sur Terre en même temps qu’Eyver, Mélior, Suméor et Larchael ? Est-ce que vous prenez aussi du mémo ? Pourtant, vous n’avez pas l’air malade.

Lodan eut un petit sourire. C’était à lui de leur raconter son histoire, celle de son village perdu dans le désert.

— Oui, en effet, je suis déjà au courant de beaucoup de choses. Je ne prends pas de mémo, ni aucun des Chébériens qui vivent avec moi ici, au Pérou. Nous sommes arrivés sur Terre il y a une trentaine d’années, avant que l’Avaleur de Mondes ne sème l’oubli dans les esprits de mon peuple.

— Trente ans ? souffla Éden. Mais comment… ?

— Larchael avait créé la porte qui a servi de passage entre nos deux mondes bien avant le drame, rappelez-vous. Nous étions toute une équipe de scientifiques à nous être installés ici pour étudier la Terre, son histoire, ses habitants. Larchael faisait partie de la première expédition avec moi-même, mon frère Riguel et une dizaine d’autres Chébériens. Quand il est apparu que ce passage demandait trop d’énergie, il nous a proposé de rentrer sur Chébérith avant de le refermer. Nous avons choisi de rester, fascinés par la découverte de tout un monde à étudier. Il devait venir nous chercher le jour où la porte serait rouverte, car, il nous l’avait assuré, il chercherait un moyen de la rouvrir, mais autrement, sans puiser autant dans l’énergie de Chébérith.

» Nous n’avons pas...