JEAN-PHILIPPE TOUSSAINT

MONSIEUR

LES ÉDITIONS DE MINUIT

© 1986 by LES ÉDITIONS DE MINUIT pour l'édition papier

© 2013 by LES ÉDITIONS DE MINUIT pour la présente édition électronique

www.leseditionsdeminuit.fr

ISBN 9782707327307

Le jour où, voici trois ans, Monsieur entra dans ses nouvelles fonctions, on lui attribua un bureau personnel, jusqu’à présent c’était parfait, au seizième étage, tour Léonard-de-Vinci. La pièce était spacieuse, assez haute de plafond. Une grande baie vitrée, en verre bleuté, dominait la ville. La table de travail, située à portée de main de deux armoires métalliques, identiques, comptait six tiroirs, de part et d’autre, et était recouverte d’une plaque épaisse, en verre fumé. Le fauteuil, Monsieur s’en assura négligemment, pivotait.

Les jours qui suivirent, Monsieur passa l’essentiel de ses matinées à mettre de l’ordre dans le bureau. Il vida les armoires, les unes après les autres, renversa les tiroirs sur la moquette. Ensuite, méthodiquement, triant au fur et à mesure les vieux papiers, il commença d’entreposer sur le palier, derrière sa porte, des sacs en plastique remplis de vieux journaux, des piles entières de revues. Les livres de son prédécesseur, il les mit dans des caisses et les remplaça sur les rayonnages par ses propres dossiers.

Peu à peu, il s’installait. Dès le lendemain, il apporta une cafetière électrique, qu’il brancha à l’unique prise de terre de la pièce, sise dans un angle du mur, derrière le porte-manteau, et que, provisoirement, il laissa sur une caisse de vieux livres. Elle faisait du très bon café, sa cafetière, le gardait chaud en permanence. Il en buvait tous les matins une ou deux tasses, ne manquait pas d’en offrir à ses visiteurs.

Très vite, Monsieur se fit assez bien accepter au sein de la société. Bien que demeurant réservé avec ses collègues, il ne négligeait pas, à l’occasion, de se mêler à quelque conversation de couloir où, les yeux baissés, il les écoutait débattre de telle ou telle question. Puis, s’excusant de devoir prendre congé, il tournait les talons et regagnait nonchalamment son bureau, laissant traîner une main derrière lui sur les murs du couloir.

Au cours de la matinée, il arrivait à Monsieur de redescendre au rez-de-chaussée et de s’attarder dans le grand hall de verre. Contournant le bureau des hôtesses d’accueil, il dirigeait ses pas vers la cafétéria, où il achetait un paquet de chips, par exemple, au paprika pourquoi pas, qu’il ouvrait en marchant, tout en continuant à se promener lentement. Il s’arrêtait devant les panneaux syndicaux et, étant assez au fait de l’histoire du mouvement ouvrier, songeur, il lisait les affiches, mangeant une chips de temps à autre. Puis, faisant demi-tour, il retraversait le hall en sens inverse, glanant au passage quelques prospectus destinés au public. Il en lisait quelques-uns, rapidement, et posait les autres sur une banquette, en attendant l’ascenseur.

Deux fois par semaine, une pile d’hebdomadaires et de revues spécialisées, économiques et financières, attendait Monsieur au fond de son casier. Il les emportait dans son bureau et en prenait connaissance, les feuilletait tous, annotant certains articles de la pointe fine de son rötring, en découpant d’autres, qu’il conservait dans des sacs en plastique.

Au milieu de l’après-midi, ma foi, Monsieur redescendait à la cafétéria. Il s’asseyait confortablement, les jambes du pantalon relevées, commandait une petite bière. C’étaient des heures calmes, le rez-de-chaussée était souvent désert. De sa table, il voyait le grand aquarium, où des êtres tranquilles allaient et venaient dans l’eau claire. Il n’y avait pas grand monde, à cette heure, à la cafétéria. Quelques hôtesses d’accueil, mangeant des cassatas, conversaient en prenant leur café à une table voisine.

DU MÊME AUTEUR

LA SALLE DE BAIN, roman, 1985, (“double”, no 32)

MONSIEUR, roman, 1986

L’APPAREIL-PHOTO, roman, 1989, (“double”, no 45)

LA RÉTICENCE, roman, 1991

LA TÉLÉVISION, roman, 1997, (“double”, no 19)

AUTOPORTRAIT (À L’ÉTRANGER), 2000

FAIRE L’AMOUR, roman, 2002, (“double”, no 61)

FUIR, roman, 2005, (“double”, no 62)

LA MÉLANCOLIE DE ZIDANE, 2006

LA VÉRITÉ SUR MARIE, roman, 2009

Cette édition électronique du livre Monsieur de Jean-Philippe Toussaint a été réalisée le 14 mai 2013 par les Éditions de Minuit à partir de l'édition papier du même ouvrage

(ISBN 9782707310965, n° d'édition 4738, n° d'imprimeur 92310, dépôt légal août 2009).

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ISBN 9782707327307