SOMMAIRE

Avant-propos par Jack Nicklaus

Préface par Tom Watson

Introduction par Nick Seitz

Chapitre 1 : Les concepts clés

Le point bas de l'arc

Trouvez le point bas de votre arc

L'angle de la colonne

Chapitre 2 : Pré-swing les bases

Les trois grips de base

Le setup

Visée et alignement

Position de balle

Chapitre 3 : Le swing

Trouvez votre waggle

Le forward press

Dernière pensée avant de swinguer

Le takeaway

Le backswing

Au sommet

Garder un angle de poignet constant

La transition au sommet

Le downswing

L’Impact

Follow-through et finish

Le relâchement

L'action du bas du corps

Le rythme

Découvrez mon secret

Chapitre 4 : Devenir un bon frappeur

Contrôler la balle

Comment réaliser un hook (et stopper votre slice)

Comment réaliser un slice (et stopper votre hook)

Jouer des balles hautes

Jouer des balles basses

Le hook haut

Le hook bas

Le slice haut

Le slice bas

Le plein swing dans le sable

Jouer dans le vent

Chapitre 5 : Swinguer jeune

Comment driver plus loin

Étirer les tendons

Déplacez la balle en arrière dans votre stance

Renforcez votre grip

Reculez votre pied droit

Tournez vos hanches

Laissez votre talon gauche se soulever

Placez le tee haut

Chapitre 6 : Exercises pour un meilleur swing

Placer des clubs au sol

L'ombre comme repère

Swinguer avec les pieds joints

Retrouvez votre coordination

Sentir la force

Se contrôler dans un miroir

Maîtriser le mouvement de transition

Obtenir un angle constant de la colonne

Pensez au relâchement du frappeur de baseball

Swinguez avec la main droite

Lancer une balle

Rester sur la balle

Apprendre la bonne rotation des épaules

Vérifier simplement les mains

Préparez votre mental

Chapitre 7 : Un swing intemporel

De profil derrière la balle

De profil devant la balle

De face

De dos

Glossaire

Remerciements

Watson son palmarès intemporel

Copyright

LE SWING INTEMPOREL

TOM WATSON

AVEC NICK SEITZ

PHOTOS DOM FURORE

Ce livre est dédié à tous ceux qui m’ont permis d’apprendre et réapprendre ce merveilleux jeu si frustrant.

Je voudrais mentionner, spécialement, Stan Thirsk qui m’a pris sous son aile lorsque j’avais 11 ans. Tout au long de ma vie, il ne m’a pas uniquement enseigné comment swinguer mais aussi, et surtout, comment vivre et traiter les gens avec respect. Merci Stan.

AU SOMMET DE SON ART

Tom Watson a gagné 8 Majeurs au cours de sa brillante carrière.

AVANT-PROPOS PAR JACK NICKLAUS

JE NE SUIS PAS VRAIMENT un expert en matière de préface. C’est même la toute première fois que j’en écris une en quelque sorte. Ma femme Barbara a écrit ce qui sort de mon cœur. Ce message était pour mon ami Tom Watson. Seulement deux mois avant de fêter son 60e anniversaire, il a failli écrire l’une des plus belles pages de l’histoire du sport dans sa quête d’un 6e titre au British Open. Le texte se finissait comme cela : “Gagne ce titre pour nous les anciens et fais-nous pleurer à nouveau.” Nous savons tous comment l’histoire s’est terminée, mais rien ne pourra changer les chapitres qui nous ont amenés à ce moment dramatique.

Pendant une semaine, Tom Watson était tout sauf “un ancien champion.” Il était en tête du British Open à quelques trous de la fin. Il a été victime de mauvaises pentes, pas de mauvais choix et encore moins de mauvais golf. Je faisais partie de ceux qui n’étaient absolument pas surpris par la performance de mon ami parce que je suis depuis longtemps émerveillé par le swing de Tom. Il peut le répéter inlassablement sans effort. Alors oui, il possède un swing intemporel.

La toute première fois que j’ai vu Tom taper une balle, c’était lors d’une exhibition à Topeka au Kansas. Tom avait tout juste 15 ans. Je ne me souviens plus des autres moments de cette journée. Mais le swing de ce futur talent est resté à jamais gravé dans ma mémoire. Après tant d’années, le swing que possède Tom actuellement n’est pas très éloigné de celui qu’il m’a montré pour la première fois à Topeka. Tous les seniors lui envient ce swing qui est aussi un modèle pour les juniors.

Tom et moi avons joué de grandes parties de golf ensemble pendant ces nombreuses années. Certains disaient que nous étions rivaux, mais seulement d’un point de vue de la définition de ce mot.

Je préfère que l’on nous appelle des compétiteurs. J’ai toujours donné le meilleur de moi-même contre Tom et il en a fait de même. Lors du Masters 1977, du British Open 1977 et de l’US Open 1982, j’ai certainement donné le meilleur de moi-même, mais Tom était tout simplement meilleur.

À la fin, il y avait toujours une poignée de mains sincère, un bras sur l’épaule et un profond respect mutuel. Au fil des décennies, ce respect s’est transformé en une profonde amitié. Aujourd’hui, nous passons beaucoup de temps ensemble en dehors des parcours. Nous voyageons ou nous pêchons ensemble. Sur le parcours, j’ai l’immense privilège d’être le partenaire de Tom, et nous nous sommes imposés plus d’une fois en hommage aux anciens champions.

Au travers de ces pages, j’espère que, vous aussi, vous pourrez apprécier ce swing si merveilleux et que vous pourrez trouver un conseil qui vous aidera à aimer ce sport comme Tom et moi l’aimons.

PRÉFACE PAR TOM WATSON

Watson avec son mentor Stan Thirsk.

JE SOUHAITE vous transmettre les leçons que j’ai apprises durant ma carrière pour vous aider à progresser et apprécier encore plus ce jeu. à travers cet ouvrage, je veux aussi rendre hommage aux différents mentors, entraîneurs et joueurs qui m’ont aidé si généreusement, à commencer par mon défunt père. J’ai rarement vu quelqu’un s’investir dans le golf avec autant de sérieux et de passion que mon père. Il m’a donné le don de ne jamais créditer un coup approximatif.

Je voudrais également remercier tous les grands joueurs et entraîneurs comme Jack Nicklaus, Byron Nelson, Sam Snead, Lee Trevino, Butch Harmon,

David Leadbetter – et le plus important – mon vieil ami et entraîneur Stan Thirsk. Beaucoup de personnes m’ont inspiré tout au long de ma carrière comme Harry Vardon pour le grip.

Je me suis servi des conseils de ces experts en les associant à mes observations et mon ressenti. J’ai adapté ce qui marchait pour moi. C’est comme ça que je vous conseille d’utiliser ce livre ou tout autre conseil technique.

Tout le monde a une approche différente du jeu de par sa morphologie, sa force et ses entraînements. Mais mon père m’a appris, lors de ma toute première leçon, que si vous avez des bases solides au niveau du grip et de la posture, vous pouvez jouer des coups différents avec un bon résultat. Jack Nicklaus, dit toujours lors de ses clinics : “Si vous avez un bon grip et une bonne posture, on peut vous enseigner la pratique du golf.”

Je vous montrerai et décrirai les leçons de mon père qui sont toujours utilisées aujourd’hui. Je vais vous montrer comment je swingue avec le club. Ces conseils peuvent être utilisés à n’importe quel âge et n’importe quel niveau. Je vais vous montrer avec des séquences photo à quel endroit je peux encore améliorer mon propre swing.

C’est le swing de toute une vie. Si vous prenez soin de vous et que vous vous concentrez sur ces quelques conseils clés, je suis persuadé que vous taperez mieux la balle.

J’ai toujours aimé jouer avec des golfeurs moyens lors des pro-ams. Je leur donnais quelques conseils et je voyais rapidement les améliorations. En écrivant ce livre avec l’aide de mon vieil ami et collaborateur Nick Seitz, j’ai constamment cherché à reproduire le même swing : le plus important est de frapper la balle juste avant le point bas de l’arc de swing pour chaque coup.

C’est grâce à cette clé que j’ai pu construire un swing régulier et constant et que j’ai obtenu une bien meilleure frappe de balle. Je vais vous expliquer cela dans ce livre. Je reproduis ce swing de manière instinctive, mais je n’avais jamais tenté de le traduire en mots et en images. C’est une faiblesse dans le jeu de Nick comme dans beaucoup de swings de golfeurs occasionnels.

Vos divots révèlent beaucoup de choses au sujet du contact de votre balle. Les meilleurs divots étaient ceux de Byron Nelson : encore et toujours la même longueur et la même épaisseur. Beaucoup de personnes les surnommaient “les billets de dollars ”. Byron Nelson n’a jamais eu de divots profonds comme d’autres en réalisent souvent.

Simplement en regardant la forme et la direction de vos divots, vous pouvez savoir comment la tête de club arrive au moment de l’impact. La plupart des golfeurs n’ont pas une bonne combinaison contact/divot.

Comme je le disais au début, j’espère vraiment que ce livre va vous permettre de mieux jouer au golf, à condition de respecter certains fondamentaux, comme la régularité dans la qualité du contact de balle. Le golf est un jeu exigeant. Il n’y a pas de raccourcis. J’espère que vous êtes prêt à apprendre ou réapprendre les bases qui vous apporteront du plaisir et vous permettront d’améliorer votre jeu.

INTRODUCTION PAR NICK SEITZ

J’ACCOMPAGNE Tom Watson dans l’écriture de ses livres de leçons depuis plus de trente ans. Ses conseils m’ont beaucoup servi pour mon propre jeu. Mon grip ne sera jamais aussi fort qu’il l’espère, mais il insiste toujours. Rien ne l’arrête !

Il s’occupe de votre swing comme si c’était le sien. Il traite les golfeurs amateurs de la même manière que les golfeurs professionnels. Il s’est rendu en Europe une semaine avant le British Open pour jouer des links en compagnie de son ami du lycée de Kansas City. Il adore donner des conseils à ses partenaires lors des pro-ams.

‘LA QUÊTE DE TOM WATSON POUR APPRENDRE ET S’AMÉLIORER CONSTAMMENT, SE REFLÈTE DANS SON SWING.’

Tom Watson est un vrai golfeur traditionnel. Il s’est imprégné de tous les aspects du jeu, de son histoire récente et des dernières techniques. Avec l’expérience, il a développé son propre programme d’instruction pour que son swing puisse perdurer. S’il n’est pas le seul grand joueur à s’être intéressé à la technique, il en est l’un des rares.

“La chose la plus impressionnante chez lui, dit Jerry Tarde, l’éditeur en chef de Golf Digest, c’est qu’il est toujours intéressé par les nouvelles méthodes d’enseignement du golf.” Il n’est jamais rassasié ! Ce n’est pas du tout le cas chez les autres stars qui n’aiment pas la technique ou lui accordent peu d’importance.

La quête de Tom Watson pour faire évoluer constamment son swing intemporel reflète cette mentalité. Les meilleurs entraîneurs et joueurs sont unanimes : son swing s’améliore avec le temps.

Il n’y a pas si longtemps, sur le practice d’un tournoi du Grand Chelem, Padraig Harrington se demandait quel joueur tapait des balles avec un son aussi parfait ? “Je n’ai jamais entendu ou vu une balle tapée comme ça,” disait l’Irlandais. C’était Watson.

Le temps n’a pas de prise sur le swing de Tom Watson. Il vient de perdre le British Open en play-off à presque 60 ans et peu de temps après une intervention chirurgicale à la hanche. Le monde du sport était subjugué par une telle performance.

En 2010, il était en tête du Masters lors du 1er Tour. Il a passé le cut et a pris la 18e place. Quelques semaines plus tard, il a passé le cut lors de l’US Open sur le parcours de Pebble Beach, où il s’était déjà imposé. Il bénéficiait d’une dispense – sentimentale – de la part des organisateurs pour participer au tournoi, mais quand Watson joue, il ne fait pas de la figuration.

Watson a joué les deux premiers tours aux côtés des jeunes stars Ryo Ishikawa et Rory McIlroy. Leurs âges cumulés n’atteignaient même pas les soixante ans de Watson. L’Américain passe le cut et termine à la 29e place du classement.

Durant le week-end, un jeune homme crie : “Tu es un roc, Watson !”

Watson est devenu le deuxième golfeur professionnel émérite derrière Sam Snead récompensé au Greenbrier Resort de la Virginie de l’Ouest.

Snead a réussi deux véritables exploits : il est devenu le plus vieux vainqueur d’un tournoi du PGA Tour à l’âge de 52 ans et il a pris la 3e place de l’US PGA à 62 ans. Il fait partie des idoles de Tom Watson. L’Américain lui rend hommage dans ce livre.

Ces deux joueurs ont su construire un swing fait pour durer et rester compétitifs.

Comment un golfeur légendaire comme Tom Watson réalise-t-il un livre comme celui-ci ? à quel degré est-il impliqué ? Voici une séquence du processus de création. Tom, Dom Furore, un remarquable photographe de golf, et moi-même, nous nous retrouvons sur un parcours pendant une semaine. Ici nous sommes au Greenbrier. C’est un cadre idyllique, mais les journées sont très chargées. Elles débutent tôt le matin et se terminent lorsque la nuit tombe.

Watson montre un exercice, Dom le photographie et j’enregistre les commentaires de Tom sur une cassette. Nous couchons ensuite les commentaires de Tom sur le papier et Dom imprime ses photos. Watson choisit les meilleurs clichés, annote souvent des commentaires sur ceux-ci pour les légendes. Watson et moi débattons jusqu’à ce que nous soyons d’accord sur le texte, puis nous effectuons une dernière relecture avant la validation. Tom ne peut pas être plus impliqué. Il est présent du début à la fin du processus.

Un mot à l’attention de nos amies golfeuses et des joueurs gauchers : nous nous sommes rendus compte que les termes golfiques employés dans ce livre ne sont pas très appropriés surtout pour les joueurs gauchers. Il y a quelques années, les plus grands magazines comme Golf Digest ont expérimenté une méthode d’enseignement “neutre”. Mais celle-ci créait plus de confusion que la méthode classique. J’espère que vous pourrez faire la conversion pour vous afin de pouvoir pleinement bénéficier des conseils de Tom Watson. Cette méthode m’a permis de vraiment progresser. Le golf est le sport d’une vie.

CHAPITRE 1

→ LES CONCEPTS CLÉS

‘CHAQUE GOLFEUR DEVRAIT CHERCHER À OBTENIR UN POINT BAS D’ARC CONSTANT À CHAQUE SWING.’

1

LES CONCEPTS CLÉS

Je veux être absolument certain que vous compreniez bien ces deux concepts clés que nous allons aborder dans ce livre : le point bas de l’arc et l’angle de la colonne. Je vais les présenter et les définir dans ce premier chapitre. Puis, dans les suivants, je vous montrerai comment je détermine le point bas de l’arc, comment je fais pour l’atteindre constamment et comment je vérifie l’angle de ma colonne. Vous réussirez également. Ces points sont déterminants pour chaque swing de golf et ils ne sont pas assez expliqués dans l’enseignement du golf, surtout le point bas de l’arc. Je crois qu’ils sont une des principales difficultés à la progression du golfeur moyen.

LE POINT BAS...