Conception graphique : Arnaud Lebassard

Mise en page : Stéphanie Lebassard

© Les petits matins, 2010

Les petits matins, 31, rue Faidherbe, 75011 Paris

www.lespetitsmatins.fr

ISBN : 978-2-915-87970-4

Diffusion : Volumen

Tous droits de traduction, de reproduction et d’adaptation réservés pour tous pays.

Dépôt légal : avril 2010

À Aby, Alain, Annie, Awa, Baba, Benjamin,

Blandine, Catherine, Chantal, Christian, Dalila,

Dominique, Élisabeth, Grégory, Hocine, Jacques,

Jean-Claude, Jean-Luc, Joël, Joseph, Josiane,

Karima, Leyla, Luc, Marie-Jo, Muriel, Pascale,

Paul, Pierre, Philippe H, Philippe M, Ravishankar,

Sihem, Stéphanie, Térésita, Zaoi, Zine,

aux élu(e)s de L’Île Vivante,

à tous les amis(e)s de L’Île Vivante, d’Ébullition, d’Halage et de l’Idému,

et aux collaborateurs attachés à la commune,

avec lesquels cette expérience a pu prendre corps et âme,

en respect, en compétences, en dévouement, et surtout en amitié,

à Patrick Farbiaz pour ses conseils,

à José Bové pour son soutien constant dans nos combats communs,

à Béatrice pour sa patience,

à Évelyne pour sa ténacité,

à ma famille,

à L’Île-Saint-Denis.

Sommaire

Préface par José Bové

Chapitre 1 - Une île verte et bleue, un peu rouge aussi

Chapitre 2 - Une réélection difficile en 2008

Chapitre 3 - De l’association à l’institution : la longue marche à travers la société civile

Chapitre 4 - L’insularité urbaine, vecteur de dynamique économique écologique

Chapitre 5 - Le Phares de L’Île-Saint-Denis

Chapitre 6 - La qualité de l’environnement au cœur des préoccupations populaires

Chapitre 7 - Démocratie participative et démocratie délégative

Chapitre 8 - Grandir en humanité, un apprentissage exigeant

Chapitre 9 - Le logement : un bien vital !

Chapitre 10 - La tranquillité publique : un banc d’épreuve du maillage social

Chapitre 11 - Un service public de qualité

Chapitre 12 - Intercommunalité : autonomie communale et mutualisation des ressources

Chapitre 13 - Un projet emblématique : l’éco-quartier fluvial

Conclusion

ANNEXES

• Synthèse des orientations et engagements de campagne (mars 2008)

• Lettre ouverte à mon voisin

• Lettre de Michel Bourgain

• Charte de l’association Ébullition (juin 1988)

• Abolition de l’esclavage/Déclaration finale (mai 2006)

• En défense des Roms/Tribune (Politis, juillet 2003)

• Après les violences urbaines/Tract (novembre 2005)

PRÉFACE

Le grain de sable de L’Île-Saint-Denis

par José Bové

L’écologie populaire, dont nous entretiennent avec passion les auteurs de ce livre, revêt plusieurs formes à travers le monde. Des centaines de millions de paysans représentés par Via Campesina aux bidonvilles des métropoles du Sud, des mal-logés du Nord aux victimes des pollutions des usines chimiques ou de l’amiante, l’écologie populaire est multiple et étonne par sa diversité et la richesse de ses composantes.

L’expérience de L’Île-Saint-Denis est emblématique de l’une de ces facettes, celle de l’écologie sociale urbaine. Un homme, un ami, Michel Bourgain, l’un des deux auteurs de ce livre écrit à quatre mains, est le fédérateur de ce creuset de l’écologie populaire à la française.

Je le connais depuis 1995 à travers les combats communs que nous avons menés, des OGM à celui du référendum sur le Traité constitutionnel européen de 2005, en passant par le Forum social européen de Paris Saint-Denis en 2003. Nous avons également partagé des bons et des mauvais jours, au gré des résultats de mon « entrée en politique ». Lors de l’élection présidentielle de 2007, je terminais à L’Île-Saint-Denis avec Michel Bourgain et Graeme Allwright une campagne très dure à maints égards. Nous avons également mené côte à côte le combat des dernières élections européennes, celles de 2009, où, malgré des interrogations légitimes sur le projet porté par Europe Écologie, il m’accueillit et participa de bon cœur au succès de cette campagne. Entre compagnons de bonnes causes, on se reconnaît facilement, quelle que soit la diversité de nos parcours. Avec Michel, cette fraternité de combat était évidente dès le départ. Cet homme est un peu comme moi, un grain de sable, un empêcheur de gérer en rond. Un grain de sable entouré d’amis qui enrayent les machines à faire du fric des puissants sur le dos des faibles. Il bouscule les certitudes, il déstabilise, il trouble les équilibres les mieux ordonnés.

Michel Bourgain n’est pas devenu maire de cette commune par hasard. Il a creusé son sillon à travers deux décennies d’expérience militante et la construction d’une association, Ébullition, qui a permis le regroupement de ceux qui ne se reconnaissaient plus dans la vieille gauche productiviste, dominante dans les banlieues rouges tout au long du XXe siècle. Michel Bourgain a refusé de choisir entre l’immobilisme du PCF et la destruction des liens sociaux engendrée par la possible accession de la droite aux manettes de la ville. Il a résisté à cet engrenage fatal qui a fait basculer de nombreuses villes de la banlieue ouvrière dans les mains des prédateurs, comme à Levallois ou à Villeneuve-la-Garenne pour ne citer que deux communes proches de L’Île-Saint-Denis. Mais cette résistance n’a pu être rendue possible que par un ensemble de conditions préalablement réunies :

– Une pratique enracinée sur le terrain à travers Ébullition et son action permanente, écocitoyenne, de défense des intérêts des habitants au quotidien. Rien ne peut se faire sans une activité qui puise sa solidité dans de profondes racines. Michel fonctionne comme un paysan. Il sème les graines de la citoyenneté et recueille les fruits de son action des années plus tard. Il a le temps avec lui. Comme il le dit lui-même, il n’est pas un sprinter mais un coureur de fond. C’est au long cours qu’il produit, avec son équipe, un projet d’écologie populaire urbain adapté à L’Île-Saint-Denis.

– Une analyse claire de la composition des forces sociales de la ville. Les villes de la banlieue rouge, après la désindustrialisation, ne sont plus celles dominées par les cols bleus d’antan. Les primo-arrivants ont laissé la place à une population diversifiée qui ne se reconnaît plus dans les pratiques municipales organisées autour du parti d’avant-garde et de ses satellites. La construction d’une nouvelle alliance, d’un nouveau bloc social entre les cols bleus, les cols verts, les cols blancs, les précaires et les créatifs culturels se dessine à travers la longue marche de la société civile dans les institutions.

– Une démocratie participative réelle mêlant les élus, les responsables d’associations, les habitants, les corps intermédiaires, tels les enseignants ou les travailleurs sociaux. Dans une commune pauvre en ressources financières, il faut s’appuyer sur ces nouveaux hussards verts de la démocratie. La participation citoyenne n’est pas un gadget. Elle se construit pas à pas à partir de noyaux de citoyens volontaires et de professionnels conscients des enjeux de solidarité. Les solutions pour construire une école sans interrompre les cours supposent des centaines d’heures de discussions entre parents, enfants, enseignants, élus, agents communaux. C’est dans ces moments que se forge une conscience écocitoyenne. Le résultat est d’abord dans la méthode, dans cet apprentissage exigeant qui repose sur la qualité des relations sociales et humaines des acteurs.

– Une rigueur dans la gestion qui ne se confond pas avec un « toujours plus », avec une fuite en avant aboutissant à une augmentation des impôts en échange de services et d’équipements, mais qui se fonde avant tout sur une conception d’utilité sociale des services liés à la municipalité.

– La volonté de développer une économie mixte appuyée sur des entreprises nouvelles d’économie solidaire permettant non seulement la création d’emplois mais le développement d’activités écologiquement et socialement utiles au service des habitants. En développant le Phares (Pôle d’hospitalité des activités à rayonnement écologique et solidaire), cette ruche d’initiatives économiques et solidaires, il rend visible cette économie émergente qui a créé 200 emplois, et forme des centaines de personnes chaque année.

À partir de ce socle, un bloc social nouveau s’est créé dans la ville. Michel Bourgain et son équipe ont pu fédérer le peuple de l’écologie pour installer au cœur de la banlieue, du « 9-3 », la première commune dirigée par un maire Vert en Seine-Saint-Denis. Ce n’était pas évident. C’est toute cette aventure qui est retracée ici, mais, au-delà de la richesse de l’expérience, ce livre est aussi un manuel, un mode d’emploi de l’écologie populaire urbaine, qui nous permet de comprendre les erreurs à ne pas commettre comme les éléments indispensables de la réussite d’une politique publique en banlieue. La gauche comme la droite ont progressivement délaissé les « zones urbaines sensibles » – que les médias nomment les « quartiers en difficulté » et qui sont tout simplement les cités et les quartiers populaires.

Pire, au nom de la lutte contre les discriminations, en croyant aider parfois avec bonne conscience, souvent avec une volonté de marginaliser les « classes dangereuses », les politiques ont un peu plus stigmatisé à coups de plans Banlieues, Espoir, Marshall à répétition ces zones en déshérence en les montrant du doigt, là où il fallait au contraire plus d’égalité des droits, plus de services publics, plus de liens sociaux, plus de reconnaissance sociale. La politique de la ville est devenue le Triangle des Bermudes des politiques publiques. Chaque ministre veut imposer sa marque sans associer les acteurs du terrain à l’élaboration de sa politique. On a pris la banlieue comme un terrain de jeu et d’expérimentation pour énarques en mal d’idées. La gauche repeignait les ascenseurs et se cherchait des relais chez les « grands frères », la droite créait des zones franches libérales, ceinturées de frontières fiscales incompréhensibles du commun des mortels, tout en organisant le quadrillage sécuritaire de ces « zones de non-droit ». Ce que les populations retenaient, c’était la désertion des services publics, la relégation imposée et l’invasion policière de la BAC (Brigade anti-criminalité), se comportant comme en territoire ennemi. Cette politique aboutit aux émeutes de 2005, accompagnées des provocations verbales insoutenables du type « Kärcher » et « racaille » qui institutionnalisaient la stigmatisation d’État à l’égard des banlieues. Durant la campagne présidentielle de 2007, en parcourant, des Mureaux à Argenteuil, de Vénissieux à L’Île-Saint-Denis, ces cités et ces quartiers populaires, je me suis rendu compte de ce désespoir qui minait la jeunesse de ces banlieues en même temps que de la force, de la vitalité, de la richesse sociale qui se dégageaient de ces espaces oubliés par la République.

C’est aussi pourquoi ce livre est important. Il démontre que la refondation d’une politique de la ville sur la base de la conversion écologique de la société est non seulement souhaitable mais possible. Le pari de la transformation des quartiers populaires est gagnable. Il n’y a pas de fatalité à la misère sociale, au délitement du lien social, si on s’en donne les moyens. Je n’ai pas les mêmes origines politiques que Michel. Je suis un enfant d’Illich, d’Ellul et de Charbonneau. J’ai baigné dans une culture libertaire. Lui a fait ses classes dans le marxisme et le maoïsme. Il les assume sans complexe et sans se renier, tout en montrant que l’écologie a permis de dépasser les errements de ces cultures politiques. Mais nous nous retrouvons avec des dizaines de milliers de militants et d’expérimentateurs sociaux pour ne pas remettre à des lendemains qui chantent la transformation ici et maintenant de la société. Michel Bourgain, par sa ténacité, son volontarisme, mais aussi par son sens des rapports de force politiques et par ses convictions chevillées au corps, est l’exemple type de cette nouvelle génération de militants, celle qui allie, comme dirait ce bon Gramsci, le pessimisme de la raison et l’optimisme de la volonté… Ce livre montre que le seul combat que l’on perd à coup sûr est celui que l’on n’a jamais entamé.

Ce livre s’inscrit enfin dans la métamorphose de l’écologie politique. Le 7 juin 2009 ne signe pas seulement le meilleur résultat jamais atteint par l’écologie politique. Il est l’expression d’une fin de cycle et d’une refondation de l’écologie. La maison commune des écologistes est à reconstruire du sol au plafond, à travers le projet, l’organisation, les alliances. De 1974 et de l’appel de René Dumont jusqu’au Grenelle de l’environnement, l’écologie s’est diffusée dans la société. Elle n’est plus un problème, mais la solution. Simplement, comme toute nouvelle forme d’émancipation, l’écologie est traversée par des courants contradictoires. La République et le socialisme en ont déjà fait l’expérience. Le mot peut cacher le contenu. Il faut donc revenir au projet. La confrontation entre l’écologie populaire et le développement durable, nouveau nom de la croissance productiviste, est inéluctable.

La leçon de L’Île-Saint-Denis montre que l’on peut porter un projet de rupture avec le productivisme au cœur des préoccupations populaires. La deuxième leçon est celle des formes d’organisation. À tort ou à raison, Michel Bourgain n’a jamais essayé d’encarter les gens, de se constituer une clientèle verte, de peser sur les débats du parti Vert à partir d’adhérents affidés. Il a, en revanche, rassemblé dans un réseau large toutes celles et tous ceux qui se retrouvaient dans les valeurs écologiques et solidaires. Aujourd’hui, cette expérimentation est importante pour l’écologie politique, qui cherche les voies de sa refondation à travers une porosité entre les notions de parti, de mouvement et de réseau. Michel a été un découvreur au sens premier du terme. Il ouvre le chemin d’un nouveau rapport politique de proximité. Les divisions classiques entre syndicalisme, associationnisme et politique doivent être repensées pour faire place à une nouvelle dynamique d’émancipation qui lie le local au global.

L’Île-Saint-Denis, ville-monde où cohabitent 85 nationalités, est de ce point de vue un laboratoire d’idées et de pratiques bienvenu. On ne nous refera plus le coup du parti d’avant-garde. Nous devrons travailler avec un parti réseau, un mouvement d’émancipation politique et d’éducation populaire qui ne résume pas son existence aux campagnes électorales.

Enfin, troisième fin de cycle, celle des alliances. L’écologie n’a plus vocation à être un supplétif du Parti socialiste. Je n’ai pas de mérite à le dire ici, n’ayant jamais été membre des Verts et ayant toujours dénoncé les politiques de capitulation devant « le grand frère » socialiste. Mais Michel, lui, a eu le courage de ses convictions, celui d’être minoritaire au sein de sa formation politique. Il n’a eu de cesse de montrer que le ralliement sans conditions à la gauche institutionnelle ne servait à rien, y compris sur le plan électoral. Il appelle de ses vœux depuis de nombreuses années la construction d’un « Front solidaire », comme il le nomme, qui réunisse les partisans de la transformation de la société. Il est plus facile, bien évidemment, de construire un tel Front à l’échelle de L’Île-Saint-Denis qu’à celle de toute la France. Mais ce qui est possible à L’Île-Saint-Denis a été expérimenté, souvent avec succès, pour combattre les OGM, le CPE ou encore pour soutenir les sans-papiers…

Les luttes locales ou sectorielles montrent qu’un tel rassemblement est possible. Le projet, l’organisation, les alliances sont le cœur de toute construction politique. On peut bien évidemment faire des dizaines de colloques, de publications, créer des clubs, des chapelles, des courants, mais il n’y a pas de raccourci possible. La politique, si elle ne s’enracine pas sur le terrain, n’est qu’une action virtuelle. Ce que nous montre l’expérience de L’Île-Saint-Denis, c’est que rien ne peut remplacer l’engagement au long cours, que la transformation écologiste de la société n’est pas le résultat d’un quelconque grand soir mais d’une lutte prolongée qui repose d’abord sur la dynamique et la participation citoyennes. En ce sens, la pratique de Michel est celle d’un paysan urbain. Il sème, laboure son champ, et attend patiemment le temps de la récolte. Face aux tenants du « capitalisme vert » à la sauce Monsanto, Veolia, Suez ou EDF, l’écologie de transformation, celle des décroissants, de la justice environnementale, de l’écocitoyenneté, celle des biens communs et de la démarchandisation du monde, peut paraître faible ; ses moyens peuvent sembler dérisoires.

Mais l’écologie populaire, du Larzac à la Kanaky, de Bolivie à L’Île-Saint-Denis, de Gorée à Bombay, en est à sa période d’ensemencement. Elle repose sur la force historique des pauvres, sur leur force morale et spirituelle. Cette « écologie de libération » exprime l’espoir de centaines de millions de femmes et d’hommes qui, sur tous les continents, se mobilisent pour « qu’un autre monde soit possible ». La récolte s’annonce belle. Les grains de sable se sont infiltrés partout, utilisant les méthodes de l’action non-violente de Gandhi et de Martin Luther King. De toute manière, l’urgence des crises sociales, écologiques, démocratiques nous met tous au pied du mur. Devant la finitude de la planète, quand le compte à rebours est déjà plus qu’entamé, on ne peut plus faire l’autruche, « mettre la tête dans le sac » et faire comme si tout allait bien madame la Marquise. Nous sommes tous des grains de sable. Comme le dit Yann Arthus-Bertrand dans le film Home : « Il est trop tard pour être pessimiste. »

José Bové

paysan, député européen

(Bruxelles – Montredon)