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D. A. F de Sade

DISSERTATION DU PAPE PIE VI
SUR LE MEURTRE

*

Présentation et notes d’Éric Marty

Éditions Manucius

© Éditions Manucius, 2011

40, rue de Montmorency - 75003 Paris

www.manucius.com

ISBN (papier) : 978-2-84578-128-3

ISBN (ePub) : 978-2-84578-262-4

La version ePub de ce texte a été réalisée en partenariat avec le Centre National du Livre.

PRÉSENTATION

Des discours contenus dans les romans de Sade, le grand public ne connaît guère que le fameux « Français encore un effort si vous voulez être républicains » extrait de La Philosophie dans le boudoir, du fait notamment de sa publication, en pleine période de passion sadienne (1965), dans la célèbre collection « Liberté » dirigée par Jean-François Revel, chez Jean-Jacques Pauvert, avec une préface de Maurice Blanchot, intitulée « L’inconvenance majeure ». Le titre du pamphlet de Sade ne pouvait que séduire l’époque habitée par l’idée d’une subversion généralisée de l’univers social. Derrière « l’effort pour être républicains », se devinaient les nécessaires transgressions en mesure d’ajouter à l’idée de « révolution », les promesses d’une jouissance sans entraves dont, trois ans plus tard, le soulèvement de Mai 1968 sut relever, au moins en parole, les déﬁs. Pourtant, la présentation de Blanchot n’envisageait guère le culte de la dépravation auquel Sade nous invitait (prostitution généralisée, éloge de la sodomie, impudicité sans frein…), il omet même la condamnation de la guillotine républicaine1, tout emporté qu’il est par une sorte d’apologie de la Terreur. Il est dommage que ce fragment philosophique, politique, moral et érotique soit devenu si représentatif de l’œuvre de Sade, qu’il laisse dans l’ombre d’autres discours sadiens, – discours au sens que ce mot peut avoir, par exemple pour Rousseau, avec son fameux Discours sur l’origine et les fondements de l’inégalité parmi les hommes (1755).

Ainsi, la « dissertation » du pape Pie VI sur le meurtre mérite la même attention que le pamphlet républicain. Elle se situe dans la quatrième partie d’Histoire de Juliette au moment où l’héroïne, arrivée à Rome et n’ayant de cesse de rencontrer le pape, obtient de lui, en échange d’une orgie, ce long « discours ». Le pape s’exécute d’une manière magistrale, et donne un véritable morceau d’anthologie de la philosophie sadienne qui peut rivaliser tout autant avec les méditations de Dostoïevski sur la question que celles de Kierkegaard, de Genet, de Levinas, ou de Bataille. Ce n’est pas d’ailleurs un hasard si Jacques Lacan, beaucoup plus que sur le « Français encore un effort… », a porté toute son attention sur ce discours, tant dans son séminaire sur « l’éthique de la psychanalyse » (1959-1960) que dans son célèbre « Kant avec Sade » (1963).

Pie VI ne se contente pas en effet de déconstruire les préjugés courants de l’opinion sur la question, il renverse toute notre conception du meurtre en réfutant sa nature criminelle et donc en niant son existence comme crime : c’est, selon lui, parce que l’homme se croit centre du monde qu’il accorde au meurtre un tel statut. Et c’est jusqu’à la mort elle-même qui, avec Pie VI, perd toute signiﬁcation, prise dans le processus sans sujet ni ﬁns d’une Nature quasiment spinoziste. Mais Sade, dans cette double négation, va plus loin qu’une simple remise en cause du sens commun, il propose une véritable métaphysique du néant où apparaît de manière limpide l’horizon même du désir sadien : la pulsion de mort. C’est là sans aucun doute que se tient toute la singularité de l’écriture de Sade, son audace, sa violence, son inoubliable génie.

Juliette a été précédée sur les lieux par Sade lui-même, qui, lors de son arrivée à Rome, en octobre 1775, lui aussi, fait sa première visite pour l’église de Saint-Pierre qu’il admire : « On n’imagine pas cependant à quel point est vaste cet édiﬁce et la beauté de ses proportions est cause qu’on n’est pas étonné de sa grandeur2 ». Comme Jacques Lacan, deux siècles plus tard, il est fasciné par la sculpture de Thérèse par le Bernin dont il écrit : « Ce morceau est sublime par l’air de vérité qui le caractérise, mais il faut seulement se pénétrer en le voyant que c’est une sainte, car à l’air extatique de Thérèse, au feu dont ses traits sont embrasés, il serait aisé de s’y méprendre3 ». Juliette, elle, sera plus directe : « Près d’une Thérèse en extase se voyait Messaline enculée, et sous l’image de Christ, était une Léda4 ». Nous sommes dans les appartements privés du Pape, dans un cabinet luxueux et solitaire. Juliette, plus spontanée que Sade dans son récit de voyage, fait également un aveu. « Malgré le serment que j’avais fait de n’entrer dans aucune église, je ne pus tenir en arrivant à Rome, au désir de visiter celle de saint Pierre5 ». Elle devra attendre cinq mois pour obtenir une audience du pape. Les deux cardinaux qui ont obtenu ce privilège préviennent Juliette : « Braschi, comme Henri IV, veut que chaque chose sente ce qu’elle doit sentir ; il a l’art en horreur, et tient à la nature. Il est donc essentiel de vous abstenir même du bidet6 ». Juliette obéit à toutes les consignes. C’est dire l’importance dans la logique sadienne, de l’irruption du pape dans les aventures de son héroïne, et l’on peut facilement déduire du prestige que Juliette lui confère, celui qu’il a pour Sade lui-même. C’est pourquoi sans doute est-il celui qui, en effet, tient sur le meurtre, la mort et le néant, le propos le plus travaillé, le plus pensé, et le plus radical qui soit dans cette œuvre.

Représenter le pape dans une œuvre de ﬁction a toujours un sens qui dépasse la loi courante régulant le personnel romanesque emprunté au réel. Peu d’œuvres d’ailleurs l’ont fait. Parmi celles capables de rivaliser avec Sade, il y a deux œuvres théâtrales, la trilogie de Claudel (L’Échange et sa suite…), et Elle (elle, c’est « sa sainteté » ou « son éminence »), de Jean Genet. Chez Claudel, c’est la question du Père qui est en jeu (le « père humilié »), chez Genet, c’est celle de l’image et du simulacre, déjà largement ouverts avec Le Balcon. Il s’agit dans ces deux cas, d’une présence papale fantomatique, spectrale, pleinement imaginaire. Seul, Sade dote le pape qu’il convoque de son nom Braschi, et de son titre Pie VI, mais aussi d’un corps, d’un discours, d’une pensée, d’une prise de position dans le champ philosophique qui est au plus près des pensées les plus extrêmes de l’auteur. À cela, Sade ajoute une autre audace, celle de maintenir Juliette dans une position où, malgré la fascination pour son interlocuteur, elle ne se soumet pas. Très vite elle se fait insolente, le traite de « fantôme orgueilleux », de « vieux singe », et lorsque le pape se drape dans une fausse transcendance de l’image et du sacré, elle répond : « Évêque de Rome, suspends donc cette morgue insolente, avec une femme assez philosophe pour t’apprécier7 ». Et après, un long discours de Juliette où elle anéantit les prestiges de la religion, Pie VI avoue :

« Juliette, on m’avait bien dit que tu avais de l’esprit, mais je ne t’en croyais pas autant ; un tel degré d’élévation dans les idées est extrêmement rare chez une femme. Je vois bien que ce n’est pas avec toi qu’il faut feindre j’ôte le masque… vois l’homme… vois celui qui veut jouir de toi à tel prix que ce puisse être8 ».

Les quatre conditions que pose Juliette sont les suivantes. Elle veut les clefs du Vatican et pouvoir tout voir, tout visiter, elle veut qu’il profane une hostie en l’enfonçant lui-même dans l’anus de Juliette avec « son vit sacré », elle veut vivre avec lui une immense orgie, pleine de luxure et de libertinage, mais la seule condition, dont, nous lecteurs, pouvons proﬁter autant que Juliette, c’est donc celle d’une dissertation philosophique sur le meurtre. Juliette ajoute alors ceci qui est très important puisque ses paroles posent le pape Pie VI comme son Maître : « Ce que tu vas me dire ﬁxera pour toujours ma façon de penser ; non que je croie à ton infaillibilité, mais j’ai conﬁance aux études que tu as dû faire, et me connaissant philosophe, je suis sûre que tu n’oseras me tromper9 ».

C’est donc après une visite du Vatican, après la sodomie et la profanation de l’hostie dont la seule idée détermine la jouissance de Juliette10, qu’enﬁn le pape, appelé alors « le philosophe mitré » commence : « De toutes les extravagances de l’homme… »

Éric Marty

1. Parmi les arguments, il y a l’iniquité de la loi : « Quel sera le comble de votre injustice, si vous frappez de la loi celui auquel il est impossible de se plier à la loi » (La Philosophie dans le boudoir, Cinquième dialogue, Œuvres, tome III, édition établie par Michel Delon, Bibl. de la Pléiade, Gallimard, 1998, p. 124).

2. Voyage d’Italie, édition établie par Maurice Lever, Fayard, 1995, p. 81.

3. Ibid., p. 87.

4. Histoire de Juliette, Quatrième partie, Œuvres, tome III, éd. cit., p. 853.

5. Ibid., p. 768.

6. Ibid., p. 853.

7. Ibid., p. 853.

8. Ibid., p. 861.

9. Ibid.

10. « Ce froissement mêlé de douleur et de plaisir, l’irritation morale résultative de l’idée de tenir dans mon cul le vit du pape, tout me détermine bientôt au plaisir ; je décharge » (Ibid., p. 867).