Génération Y : les jeunes et les réseaux sociaux : de la dérision à la subversion / Monique Dagnaud. – 2e édition. – Paris : Presses de Sciences Po, 2013. – (Nouveaux Débats ; 29).

RAMEAU :

– Génération Internet

– Communautés virtuelles

– Médias sociaux

– Jeunes internautes

– Jeunesse : Attitudes

– Internet : Aspect social

DEWEY :

– 305.23 : Jeunes

– 302.231 : Médias numériques

ISBN PAPIER 978-2-7246-1283-7

ISBN PDF WEB 978-2-7246-8901-3

ISBN EPUB 978-2-7246-8902-0

ISBN XML 978-2-7246-8903-7

La loi de 1957 sur la propriété intellectuelle interdit expressément la photocopie à usage collectif sans autorisation des ayants droit (seule la photocopie à usage privé du copiste est autorisée). Nous rappelons donc que toute reproduction, partielle ou totale, du présent ouvrage est interdite sans autorisation de l’éditeur ou du Centre français d’exploitation du droit de copie (CFC, 3, rue Hautefeuille, 75006 Paris).

© 2013. PRESSES DE LA FONDATION NATIONALE DES SCIENCES POLITIQUESCatalogage Électre-Bibliographie (avec le concours de la Bibliothèque de Sciences Po)

Table des matières

5 Remerciements

8 Introduction

Génération Y

Les jeunes et les réseaux sociaux, de la dérision à la subversion

2e édition actualisée et augmentée

Monique Dagnaud

Introduction

La génération Y désigne les individus nés entre le début des années 1980 et le milieu des années 1990. Ces adolescents et jeunes adultes ont grandi au moment où l’usage d’internet s’est généralisé : la e-culture est leur royaume et, pour cette raison, on les désigne aussi par le terme de digital natives. Pourquoi « Y » ? Parce qu’ils succèdent à la génération dite « X » – celle des quarantenaires qui s’exercent à l’ombre de leurs célèbres aînés, les baby-boomers au moral et aux utopies inoxydables, et que le romancier Douglas Coupland a décrits dans un livre culte¹. Parfois appelée génération WHY (jeu de mot sur la phonétique anglaise du Y), ou représentée avec le Y formé par les fils d’un i-Pod encadrant le visage, la génération Y a suscité enquêtes et sondages pour répondre aux interrogations que les départements de ressources humaines se posent sur le profil, le sociotype, les modèles de comportement de ces futurs acteurs de l’économie². Quel type de management concevoir pour ces nouvelles recrues des entreprises, ces vif-argent qui ne supportent pas les hiérarchies et circulent à la vitesse du vent entre le monde réel et un ailleurs³ on line ? Comment aborder cette catégorie de consommateurs, dont le nom même de « génération Y » a déjà été érigé en concept marketing par les publicitaires ? Même si la génération Y⁴ désigne une classe d’âge, celle des adolescents et jeunes adultes, unis par beaucoup de traits communs, il ne s’agit en aucun cas d’un ensemble homogène, et l’on ne doit pas, bien entendu, sous-estimer les disparités sociales et culturelles qui la traversent.

J’ai choisi de m’intéresser à cette génération par d’autres voies que celles du travail et de la consommation, en appréhendant ses membres en tant qu’acteurs sociaux et innovateurs culturels. J’ai voulu comprendre comment ces jeunes internautes s’approprient les potentialités du Net dans les divers aspects de leur vie et quel en sera l’impact social à long terme. Au fil de mon observation, j’ai cherché à mettre en lumière l’articulation entre système communicationnel, d’une part, et système de valeurs et de représentation du monde de l’autre, en partant du postulat qu’ils ont partie liée. Je me suis également attachée à montrer combien le Net formait un cadre culturel en soi, par son histoire, par l’expérience qu’il procure, et par la « matrice idéologique » que constitue le milieu professionnel de l’internet – informaticiens, webmasters, webdesigners, journalistes, animateurs de blogs, e-entrepreneurs, etc.

La question des identités générationnelles a toujours passionné les sociologues tant elle détient d’éléments qui concernent l’évolution des sociétés. D’abord, elle touche au sujet de l’intégration des jeunes et de la transmission des valeurs et des modes de vie. Ensuite, elle met en cause les événements historiques connus ou subis par les générations dans leurs années de jeunesse, et qui reconfigurent leur rapport au monde : les transformations économiques, les mouvements intellectuels, les crises, les guerres impriment la mémoire, conditionnent les attitudes et introduisent des mutations culturelles. Ces changements sont souvent émancipateurs, comme l’a démontré, dans la première partie du xxe siècle, le sociologue allemand Karl Mannheim, dont l’œuvre fait autorité sur la problématique des générations. Dans la période contemporaine, les travaux se sont multipliés sur les comportements générationnels et les ruptures qu’ils introduisent. Deux sociologues américains, Neil Howe et William Strauss, ont même lancé un pari audacieux : élaborer, pour les cinq derniers siècles, une typologie des générations selon plusieurs paramètres (idéalisme, réactivité, civisme, capacité d’adaptation, etc.)⁵. Plus généralement, les inégalités intergénérationnelles font l’objet de multiples travaux statistiques et ce sujet soulève sans cesse de nouvelles questions économiques⁶. Depuis les années 2000, l’attention portée à la problématique générationnelle est presque devenue une obsession dans le débat public, tant les nouvelles générations peinent à s’intégrer et à conquérir leur autonomie professionnelle dans les économies languissantes des sociétés occidentales, en premier lieu en Europe du Sud. C’est dans ce contexte de dépression qu’est survenue la révolution internet.

Le Net bouleverse nos habitudes et nos représentations. Mais quoi de neuf ? Ne tenait-on pas un discours semblable lors de l’avènement de la radio ou de la télévision ? Comme Marshall Mac Luhan l’affirmait à propos des médias, ce combustible des sociétés modernes, à nouveau média, nouvelle sollicitation des sens, nouveaux usages, nouvelles opportunités, nouvelles perceptions.

Mais le Net, c’est indéniable, est riche de davantage de promesses que tout autre outil communicationnel⁷. Fred Turner⁸ retrace avec maestria le long cheminement qui, aux États-Unis, va du mouvement hippie, en passant par celui des droits civiques et par la nouvelle gauche des années 1960, jusqu’à l’émergence des apôtres de la cyberculture de la Silicon Valley. Il insiste sur le rôle moteur joué par un groupe de journalistes et d’innovateurs regroupés dans The WELL (The Whole Earth 'Lectronic Link), actifs des années 1960 à la fin des années 1990. Que l’on se réfère aux mythes fondateurs du Net – l’émancipation de l’individu par l’ordinateur vue à travers le prisme de la contre-culture californienne – ou aux conceptions actuelles émanant des internautes les plus à la pointe – les geeks⁹, ces experts passionnés d’informatique – se dégage toujours le sentiment qu’internet est le sésame d’un nouveau modèle social. Pourquoi ? Parce qu’internet réorganise les rapports entre les individus, en alliant valeurs d’émancipation et modèle de communication à l’architecture décentralisée – une spécificité à laquelle s’ajoute une puissance de diffusion sans précédent. De la modification des rapports au travail à une odyssée du savoir, de l’instauration d’une conversation généralisée à l’effacement des frontières entre professionnels et amateurs, de la générosité de l’esprit collaboratif à la radicalité de l’humeur « pirate », d’une démocratisation de l’information et des données à l’élévation de l’intelligence collective : les espérances investies dans le Net n’ont cessé de prospérer. Ce « média ultime », comme le désigne Christian Vandendorpe¹⁰, constituerait « depuis l’invention de l’écriture, la plus importante révolution dans la façon dont l’humanité échange, produit, analyse, interprète et mémorise les données symboliques ».

J’ai tenté de confronter imaginaire du Net¹¹ et pratiques des adolescents et jeunes adultes dans le cyberespace. J’ai multiplié les angles d’observation. D’abord, l’identité numérique et ses prolongements : les dialogues dans les réseaux sociaux, l’essor d’une sociabilité originale fondée sur la conversation en fil continu, les échanges de photos, de vidéos, de musiques, d’écrits et de productions artistiques amateurs, les nouvelles formes de la vie amicale, affective et sexuelle. Ensuite, les manipulations et les détournements d’images au service de gags et de plaisanteries potaches ; les raids de hackers¹² et les actions protestataires, tels ceux qui ont conduit, en 2011, à de grands rassemblements dans des lieux symboliques, de la place Tahrir, au Caire, à la place Puerta del Sol, à Madrid, autant de mouvements articulés à des modèles politiques innovateurs. Enfin, le piratage de produits culturels et l’attachement à une économie du gratuit ou du low cost.

J’ai continûment relié ces observations à deux phénomènes. Premièrement, celui des médias audiovisuels, qui font nécessairement figures de référence et qui ont participé, depuis une trentaine d’années, à l’émergence d’une société du « moi… je », notamment à travers nombre d’émissions de télévision¹³, dans la lignée des gags et des jeux organisés à l’aide de caméras cachées qui les ont précédées. Deuxièmement, celui du statut de l’adolescence et de la postadolescence d’aujourd’hui, ce qui m’a incité à croiser sociologie de la jeunesse et sociologie du Net tout au long de ce voyage dans la galaxie numérique.

Les protocoles techniques qui guident le développement du Net sont évidemment essentiels pour comprendre l’avènement de cette nouvelle culture, et la philosophie qui a présidé aux arbitrages techniques dans sa construction est connue¹⁴ : les internautes ont toujours le dernier mot ; l’extension de la Toile ne doit pas rencontrer de limites ; il y a réversibilité entre consommateur et producteur. Ces choix techniques dynamisent la fonction de ce nouvel outil comme relais, prolongement de la vie et médiateur de la société avec elle-même, ils la poussent à un extrême.

Gilles Achache l’écrit joliment : « De la même façon que l’outil prolonge la main et le corps pour en augmenter la puissance et l’habileté, les médias, depuis l’écriture jusqu’à internet, ne sont qu’un prolongement de la parole. Ils sont l’expression moderne de cette fonction si spécifiquement humaine qui est notre capacité à donner ou à trouver du sens à toute chose¹⁵. » À l’évidence, loin de la pensée chagrine de leurs contempteurs, qui leur imputent volontiers toutes sortes de maux, les médias se présentent comme une source intarissable d’enrichissement de notre dialogue intime et de nos échanges conversationnels. Ainsi, la culture du Net noue une profonde complicité avec l’humeur de la jeunesse contemporaine, la reflète et la réinvente dans un mouvement circulaire : c’est ce flux culturel que j’ai voulu saisir, en me centrant sur les pratiques les plus en pointe. Enfin, j’ai eu à cœur de scruter la relation entre l’élévation du niveau d’éducation et l’investissement dans la galaxie du Net. En effet, si cet outil communicationnel est incontestablement démocratisé, si la participation à un ou plusieurs réseaux sociaux est banalisée chez les jeunes, l’usage du Net varie en revanche selon les milieux sociaux.

Par où commencer ? Rien de tel pour comprendre le Net que de procéder par exploration, de se laisser guider par les internautes. Parce qu’il m’avait intriguée, je suis partie d’un fait divers, l’« affaire Jessi Slaughter », qui s’est déroulé en juillet 2010 aux États-Unis. Suivant l’ébullition qu’il a provoquée, j’ai circulé dans le réseau de 4chan et navigué dans StickyDrama, blog dédié aux artistes en herbe et aux fans de stars – deux plate-formes appréciées des adolescents. J’ai mené une investigation large sur des réseaux sociaux plus classiques et sur de multiples sites animés et fréquentés par de jeunes adultes. Ce travail a été documenté par la littérature et les sondages qui, tel un gyroscope qui ne s’arrête jamais, suivent l’activité du Net. Ce balayage cerne trois aspects de la Net attitude : la culture individualiste expressive, la dimension politique – verve ironique, cyberattaques et mobilisations diverses, y compris celles qui se sont récemment produites dans les pays arabes, dans les pays de l’Europe du Sud et aux États-Unis – et enfin les retombées de la gratuité et du low cost dans les consommations culturelles. En choisissant des angles différents, je souhaitais rendre compte de l’étendue des mutations en cours.

L’écosystème du Net, avouons-le, se prête mal à la prospection car il est par essence instable, telle une machine emballée par une myriade d’initiatives impossibles à coordonner, à relier ou à contrôler. En outre, dans cet auto-emballement, dans la compétition acharnée entre des millions d’acteurs et de sites pour conquérir de la visibilité, se logent beaucoup de lignes de conflit interne qui peuvent déporter les innovations du Net dans un sens ou dans l’autre : tensions entre l’internet des origines (les start-up) et les méga-entreprises d’envergure mondiale que les effets de réseau, avec leurs rendements d’échelle exponentiels, ont engendrées ; concurrence entre l’internet du don, de la contribution généreuse, et l’internet de la rente ; conflit entre opérateurs et producteurs de contenus ; bataille entre « géants » pour contrôler le maximum de chaînons de la filière¹⁶, sans compter les abus de position dominante. À ces lignes de fracture s’ajoutent les conflits entre le cyber-espace et le monde physique, portant sur les valeurs, sur la distribution des contenus culturels et informatifs et sur bien d’autres enjeux.

Dans ce désordre créateur, je fais toutefois le pari (peu risqué) que l’expérience et les valeurs des digital natives orienteront l’usage de la Toile – le Net des jeunes donnant à voir quelques jalons pour appréhender le futur.

1. Douglas Coupland, Generation X, New York (N. Y.), St. Martin’s Press, 1991.

2. Voir, par exemple, l’étude réalisée par BVA sur les digital natives en juin 2010.

3. Voir Julien Pouget, Intégrer et manager la génération Y, Paris, Vuibert, 2010 ; Florence Pinaud, Manager la génération Y, Paris, Dunod, 2011.

4 . En sociologie, une génération est désignée par son année de naissance.

5. Neil Howe et William Strauss, Generations : The History of America’s Future, New York (N. Y.), William Morrow, 1992.

6. Bernard Préel, Le Choc des générations. Regards croisés sur l’économie, Paris, La Découverte, 2010 ; Louis Chauvel, Le Destin des générations, Paris, PUF, 2010.

7. Monique Dagnaud, « Le web, ce laboratoire du capitalisme sympa », Le Débat, 160, mai-août 2010, p. 161-176.

8. Fred Turner, Stewart Brand et al., From Counterculture to Cyberculture, Chicago (Ill.), The University Press of Chicago, 2006.

9 . En anglais, le terme, qui à l’origine désignait quelqu’un de débile ou de fou, a pris une connotation positive pour parler de quelqu’un qui se polarise sur une activité intellectuelle au point d’oublier tout le reste. Ce terme est aujourd’hui attaché aux fous d’informatique, insérés dans une communauté qui partage leur passion.

10. Christian Vandendorpe, « Internet, le média ultime », Le Débat, 139, mars-avril 2006, p. 135.

11. Voir en particulier Amar Lakel, Françoise Massit-Folléa et Pascal Robert (dir.), Imaginaire(s) des technologies d’information et de communication, Paris, Maison des sciences de l’homme, 2009.

12. Pirate informatique qui agit par goût du défi selon la définition du Robert, 2009.

13. Dominique Mehl, La Télévision de l’intimité, Paris, Seuil, 1996.

14. Comme le rappelle Lawrence Lessig, « dès sa conception, cet outil a été orienté de telle façon que l’intelligence du Réseau des réseaux soit située à l’extérieur, les protocoles des machines internes n’étant pas préétablis et pouvant être soit client soit serveur » (the end-to-end argument), dans Lawrence Lessing, Codes and Other Laws of Cyberspace, New York (N. Y.), Basic Books, 2000. Voir aussi Lawrence Lessing, « Commons on the Wires », dans John Hartley (ed.), Creative Industries, Victoria, Blackwell Publishing, 2005, p. 55. Une première version de cet article a été publiée dans The Future of Ideas : The Fate of the Commons in a Connected World, New York (N. Y.), Random House, 2001.

15. Gilles Achache, Le Complexe d’Arlequin. Éloge de notre inconstance, Paris, Grasset, 2010, p. 74.

16 . Fabricants de processeurs, de matériel informatique, fournisseurs d’accès, navigateurs, hébergeurs, moteurs de recherche, agrégateurs, fabricants de contenus.

Collection Nouveaux Débats

La collection Poche des Presses de Sciences Po

Dernières parutions

28. L’Asie et le futur du monde

Yves Tiberghien

2012 / 978-2-7246-1222-6

27. Le G20 laboratoire d’un monde émergent

Karoline Postel-Vinay

2011 / 978-2-7246-1221-9

26. La Démocratie protestataire

Mouvement sociaux et politique en France aujourd’hui

Lilian Mathieu

2011 / 978-2-7246-1229-5

25. Génération Y

Les jeunes et les réseaux sociaux, de la dérision à la subversion

Monique Dagnaud

2011 / 978-2-7246-1195-3

24. Émeutes vs intégration

Romain Garbaye

2011 / 978-2-7246-1190-8

23. Un monde unidimensionnel

Dario Battistella

2011 / 978-2-7246-1189-2

22. Les CDI dans la tourmente

Entre loyauté et désarroi

David Mélo

2010 / 978-2-7246-1171-7

21. Violence de la rente pétrolière

Algérie – Irak – Libye

Luis Martinez

2010 / 978-2-7246-1162-5

20. Les Habits neufs de David Cameron

Les conservateurs britanniques (1990-2010)

Agnès Alexandre-Collier

2010 / ISBN 978-2-7246-1150-2

19. Les Gouvernements New Labour

Le bilan de Tony Blair et de Gordon Brown

Florence Faucher-King et Patrick Le Galès

2010 / ISBN 978-2-7246-1149-6

18. Chine ou Japon, quel leader pour l’Asie ?

Claude Meyer

2010 / ISBN 978-2-7246-1154-0

17. Le Mérite contre la justice

Marie Duru-Bellat

2009 / ISBN 978-2-7246-1130-4

16. Paris, métropole hors les murs

Aménager et gouverner un Grand Paris

Frédéric Gilli et Jean-Marc Offner

2009 / ISBN 978-2-7246-1092-5

15. La France dans la nouvelle Europe

Assumer le changement d’échelle

Christian Lequesne

2008 / ISBN 978-2-7246-1085-7

14. Chine brune ou Chine verte ?

Les dilemmes de l’État-parti

Benoît Vermander

2007 / ISBN 978-2-7246-1047-5

13. Les Banlieues de l’Europe

Les politiques de voisinage de l’Union européenne

Jacques Rupnik (dir.)

2007 / ISBN 978-2-7246-1044-4

12. Tony Blair, 1997-2007

Le bilan des réformes

Florence Faucher-King et Patrick Le Galès

2007 / ISBN 978-2-7246-1032-1

Consultez toutes nos parutions sur www.pressesdesciencespo.fr