DAMIAN DIBBEN

JAKE DJONES

GARDIEN DU TEMPS

2. Circus Maximus

Traduit de l’anglais (Grande-Bretagne) par Luc Rigoureau

GALLIMARD JEUNESSE

À la folle et fantastique famille
Morrison de Derw Mill.

1

LA REINE DE LA NUIT

Le soir où Jake Djones se couvrit de honte et mit en danger la survie même des services secrets appelés Gardiens de l’Histoire, il régnait un froid si extraordinairement intense que la mer Baltique manqua de geler tout entière.

De l’ouest au nord, des côtes déchiquetées et venteuses du Danemark aux confins désolés et frigorifiés de la Finlande, s’incurvait sur l’horizon une infinie couche de glace arachnéenne sur laquelle la lune dessinait des reflets d’un argent fantomatique. Un incessant saupoudrage de flocons vaporeux ensevelissait ce coin reculé de la Terre dans un silence qui semblait d’un autre monde.

Un navire aux voiles bleues se frayait un chemin à travers la pellicule de glace au fur et à mesure qu’elle se formait. Il voguait vers les lumières clignotantes de Stockholm, archipel féerique d’anses, de promontoires et d’îlots. Le bateau se nommait La Tulipe, et une haute silhouette en long manteau de fourrure en tenait la barre grinçante. Le jeune homme tendit une main élégamment gantée et fit sonner une cloche.

– Il est l’heure, messieurs, annonça-t-il d’une voix aux intonations américaines légèrement traînantes.

Aussitôt, deux autres silhouettes elles aussi bien emmitouflées émergèrent de l’obscurité neigeuse et le rejoignirent à la barre, suivies par un oiseau multicolore, un perroquet, qui se jucha en frissonnant sur l’épaule de son maître. Les trois matelots scrutaient avec impatience la blancheur ambiante, cependant que l’embarcation approchait du port. Peu à peu, leurs visages furent éclairés par les réverbères du rivage…

Le barreur en pelisse était d’une beauté frappante, un sourire illuminait ses traits ciselés. À son côté, le propriétaire du perroquet, un garçon à lunettes plus court sur pattes fronçait les sourcils avec concentration. Le dernier avait la peau mate, des boucles brunes et de grands yeux marron qui luisaient de bonheur. Trois adolescents intrépides, jeunes agents au service des Gardiens de l’Histoire : Nathan Wylder, Charlie Chieverley et… Jake Djones.

– Dirige-toi vers cette île là-bas, au centre, conseilla Charlie, rompant le silence, en désignant un groupe de flèches et de tours. C’est Stadsholmen, la vieille ville de Stockholm. Le joyau de ces îlets, le centre de l’empire suédois. Malheureusement, nous n’y arrivons pas à l’apogée de la ville. Notre vieille amie la peste a débarqué ici en 1710, emportant presque un tiers de la population.

– L’apogée de la ville ? répéta Nathan en resserrant les pans de son manteau. C’est peu dire. En cet hiver 1782, la Suède est certainement l’endroit le plus inhospitalier de l’Histoire.

Tirant une petite boîte de sa poche, il appliqua du baume sur sa bouche.

– Si mes lèvres continuent de gercer ainsi, elles vont finir par tomber, ronchonna-t-il.

– Par les cloches de l’enfer, Nathan ! se récria Charlie en fermant les yeux et en serrant les dents sous l’effet de l’irritation. 92 ! Nous en sommes en 1792 ! Parfois, je me demande comment tu as réussi à survivre !

Mister Drake, le perroquet, piailla pour marquer son accord et gonfla ses plumes, afin de montrer combien il était indigné par l’Américain.

– Je te charrie ! dit ce dernier en riant. Penses-tu vraiment que je porterais cette zibeline qui me tombe aux chevilles si nous étions en 1782 ? Sans parler de ces bottes cavalières sans boucle. Elles sont tellement austères qu’on les croirait napoléoniennes !

Il se tourna vers Jake et ajouta :

– Les années 1790 ont vu les vêtements se simplifier à l’extrême.

Nathan aimait presque autant la mode que l’aventure.

– Bottes cavalières sans boucle, mon œil ! marmonna Charlie. Et épargne-moi la mention de tes fourrures, s’il te plaît. C’est là œuvre de sauvage. Ces pauvres bêtes ont le droit de vivre elles aussi, tu sais ?

Tout en écoutant ses amis se chamailler, Jake fut submergé par une vague de fierté à l’idée qu’il appartenait désormais à la plus prestigieuse et mystérieuse organisation de tous les temps : les Gardiens de l’Histoire.

Il ne s’était écoulé qu’un mois depuis que sa vie avait définitivement basculé. Il avait été enlevé, emmené au bureau de Londres, informé que ses parents travaillaient à son insu depuis des décennies pour les services secrets… et qu’ils avaient disparu dans l’Italie du XVIe siècle !

Dès lors, son existence avait ressemblé à une chevauchée de montagnes russes sans fin. Il avait traversé le temps, d’abord jusqu’à Point Zéro – l’état-major de l’organisation, situé au Mont-Saint-Michel, dans la Normandie de 1820 –, puis jusqu’à la Venise de 1506, comme membre de la mission destinée à localiser ses père et mère et à empêcher le diabolique prince Zeldt de détruire l’Europe en y répandant la peste bubonique.

S’il avait eu la joie de retrouver ses parents, ils avaient été contraints de laisser en arrière Topaze, la jeune et énigmatique espionne dont Jake s’était amouraché. Plus extraordinaire encore, il avait découvert que son frère aîné, Philip, a priori disparu à l’étranger dans un accident trois ans auparavant, avait été lui aussi un Gardien. Il existait une possibilité, très mince cependant, qu’il soit toujours vivant, quelque part dans le passé.

Et voici que Jake effectuait sa deuxième mission. Certes, sa sélection devait plus à la chance qu’à autre chose : presque tout le monde, à Point Zéro, avait été pris de maux de ventre épouvantables après avoir dégusté une soupe de moules. Par ailleurs, l’ambassade n’avait rien de dangereux. Sinon, Jake n’aurait jamais été retenu pour y participer, dans la mesure où il était encore novice. Il n’empêche, il était en train de naviguer sur la Baltique des années 1790 afin de récupérer une livraison d’atomium, le précieux liquide qui rendait possibles les voyages à travers l’Histoire.

– Parlez-moi donc de notre contact, dit-il à ses camarades en s’efforçant de dissimuler le léger tremblement de sa voix.

– Caspar Isaksen, troisième du nom ? répondit Charlie. Je ne le connais pas en personne, mais il a notre âge, me semble-t-il. J’ai un jour cuisiné un tajine au potiron pour son père, lequel m’a assuré qu’il n’en oublierait jamais les saveurs.

Charlie faisait preuve d’une véritable passion pour la nourriture et était un chef hors pair, même si son expérience dans les cuisines parisiennes sous l’empereur Napoléon l’avait transformé en farouche végétarien.

– Moi, je l’ai croisé à deux reprises, se vanta Nathan en levant les yeux au ciel. Un type marquant. Il se gave de gâteaux comme s’ils risquaient de s’épuiser du jour au lendemain et il n’arrête pas d’éternuer.

– Quel est le lien entre les Isaksen et l’atomium ? insista Jake.

Il avait découvert la substance lors de son premier retour dans le passé. Pour parvenir à remonter à une date précise, les agents devaient d’abord en boire une dilution très exactement dosée. En général, le phénomène n’était possible qu’en mer, dans le maelström magnétique d’un point d’horizon : et, qui plus est, il ne fonctionnait que sur quelques rares humains dotés d’une certaine « valeur », une aptitude innée à traverser les siècles. L’atomium était indispensable aux Gardiens pour surveiller l’Histoire et la protéger de forces du mal qui aspiraient à la détruire et à plonger le monde dans les ténèbres.

– Les Isaksen sont l’atomium, expliqua Charlie. Ils ont la charge de le produire depuis plus de deux cents ans. Tu n’ignores pas à quel point il est difficile à fabriquer. Pour être efficaces, ses ingrédients, inconnus de tous sauf de quelques-uns des nôtres triés sur le volet, doivent être raffinés durant une longue période…

– Des décennies, précisa Nathan.

– En effet, enchaîna Charlie, et une grande rigueur climatique est nécessaire. Voilà pourquoi, notre fondateur, Sejanus Poppoloe, a installé le laboratoire dans le nord de la Suède. C’est à cette époque qu’il en a confié la responsabilité à Frederick Isaksen, l’ancêtre de la lignée. Jusqu’à ce jour, dans tous nos bureaux de par le monde, l’atomium utilisé a été créé par la firme des Isaksen.

– Pourquoi le rendez-vous a-t-il été fixé à Stockholm plutôt que chez eux ?

– Décidément, soupira Charlie, tu as encore beaucoup à apprendre. Personne ne va là-bas. Personne n’a la moindre idée de l’endroit où se trouve l’atelier, pas même la commandante Goethe.

Cette nouvelle étonna Jake. Si quelqu’un était au courant de ce genre de détails, ce ne pouvait être que Galliana Goethe, la responsable de l’organisation depuis trois années maintenant.

– Seuls les Isaksen sont dans le secret et se le transmettent de génération en génération, poursuivit le maître de Mister Drake. Tu imagines le désastre si les coordonnées de leur laboratoire tombaient entre de mauvaises mains ? Ce serait la catastrophe à la puissance infinie.

– Une légende raconte qu’il est situé à l’intérieur d’une montagne à laquelle on accède par une grotte de calcaire secrète, intervint l’Américain.

– Quoi qu’il en soit, conclut Charlie, quand l’atomium est prêt, un membre de la dynastie nous le livre à un endroit convenu au préalable. Caspar Isaksen étant fanatique d’opéra, comme moi, nous avons décidé de nous y retrouver ce soir. Il était temps, ajouta-t-il sur un ton lugubre, les réserves de Point Zéro ont atteint un niveau bas comme jamais. Cet approvisionnement est vital.

– Alors, pas de gaffes, le bleu ! lança Nathan avec malice en assenant une bourrade à Jake.

Ce dernier examina le port. Il était bondé de bateaux qui formaient une impénétrable forêt de mâts et de gréements. Sur les quais, les entrepôts grouillaient d’activité : des marins et des négociants dont l’haleine dessinait des nuages dans l’air glacé y travaillaient tard, chargeant et déchargeant des cargaisons : fer, cuivre et étain, caisses de cire, de résine et d’ambre, sacs de seigle et de froment, lots de fourrures et innombrables cagettes de poissons luisants. Comme toujours intrigué – et un brin nerveux – lorsqu’il arrivait à une nouvelle destination, Mister Drake surveillait le tohu-bohu d’un air prudent.

La Tulipe s’amarra à un mouillage étroit, juste à côté d’un énorme vaisseau de guerre. Jake et Nathan contemplèrent avec ahurissement son immense coque arrondie que perçaient deux étages de canons. Tout en haut sur le pont, à tribord, résonnaient les voix bourrues d’un groupe de marins aux cous épais et aux crânes rasés en train de discuter. Croisant leurs regards, Nathan souleva sa toque de fourrure dans un mouvement plein de panache.

– Merveilleuse soirée pour l’opéra, n’est-ce pas ?

Les matelots l’ignorèrent complètement.

– Sois sage et reste ici, ordonna Charlie à Mister Drake avec une caresse et une poignée de cacahuètes. Nous ne serons pas longs.

L’oiseau observa les trois jeunes agents qui sautaient sur le quai. Boutonnant soigneusement leurs manteaux, ils s’éloignèrent sur les pavés glissants et se frayèrent un passage dans la cohue. Jake jetait des coups d’œil aux étals de viande, de poisson fumé et de cidre fumant servi dans des coupelles en bois. Son attention fut soudain attirée par une diseuse de bonne aventure enveloppée dans un châle de dentelle, qui tenait des cartes de tarot dans sa main fripée. Elle les brandit dans la direction du garçon, l’implora de bien vouloir écouter ce que le destin lui réservait. Il s’arrêta brièvement, fasciné par la carte placée sur le dessus du paquet : un squelette souriant devant une mer au clair de lune. Les prunelles de la devineresse, d’une couleur gris nuage, s’écarquillèrent de façon menaçante.

– Ne nous attardons pas, décréta Nathan en prenant Jake par le bras d’une poigne ferme et en l’entraînant. Elle travaille sûrement pour l’office de tourisme.

Ils contournèrent le palais royal puis franchirent un large pont en rondins qui aboutissait à la vaste place située devant l’opéra, un gracieux bâtiment de trois étages surmonté d’une gigantesque couronne en pierre. Un flot constant d’attelages s’écoulait au pied du perron, d’où descendait le gratin de Stockholm, hauts personnages emmitouflés dans des pelisses, qui s’engouffraient à l’intérieur.

– L’opéra ! gémit Nathan. Existe-t-il plus ridicule ? Des obèses qui se lamentent à propos de tout et de rien ! Franchement, ce filou d’Isaksen aurait pu nous donner rendez-vous dans un endroit plus approprié !

– Comment oses-tu, Nathan Wylder ? s’emporta Charlie. Quel toupet ! Le spectacle, ce soir, est La Flûte enchantée de Mozart. Composée il y a un an seulement. L’encre était à peine sèche que le grand homme mourait ! Dieu ait son âme. C’est une occasion qui ne se présente qu’une fois dans la vie.

Une moue coupable sur le visage, l’interpellé suivit ses amis dans le hall encombré.

Entre-temps, deux silhouettes à cheval avaient émergé de l’autre côté de la place. Elles ne quittaient pas les trois agents des yeux. Elles sautèrent au bas de leurs montures, et la première, vêtue d’un manteau à col haut, apparut à la lueur d’un réverbère. C’était un jeune homme de grande taille dont les cheveux blonds et raides tombaient sur ses épaules. Son compagnon était drapé dans une cape noire et portait un chapeau à large bord qui ne passait pas inaperçu. Le premier chuchota quelques mots à l’oreille du second, lui confia son cheval et s’empressa de traverser la place.

Jake s’émerveilla devant le foyer de l’opéra. L’immense espace de marbre blanc et de miroirs aux cadres dorés, illuminé par une constellation de lustres, formait un contraste saisissant avec les rues froides, sombres et venteuses. Le public était aussi splendide que les lieux, gens raffinés et posés, hommes aux souliers cirés luisants et dames en longues robes de soie qui se reflétaient sur le parquet poli. De petits groupes bavardaient, d’autres montaient le vaste escalier tout en surveillant la foule, en quête d’un scandale qui alimenterait les conversations.

Nathan était tout à son aise.

– J’ai bien l’impression qu’il s’agit là d’une des soirées les plus en vogue de tous les temps, déclara-t-il en retirant sa zibeline pour dévoiler un pantalon et une veste d’un bleu outremer époustouflant. Regardez-moi ces personnes, le soin apporté au détail, cet incroyable style ! Rien que leurs boutons mériteraient un prix d’élégance !

Un valet arborant perruque, gants blancs et expression de souverain mépris aida Jake et Charlie à se débarrasser de leurs vêtements. La main de Jake se coinça dans sa manche, et il se débattit un instant de façon fort peu distinguée. Le tout s’acheva par un bruit de tissu déchiré.

– Oups !

Il rougit et s’efforça de contenir son rire lorsqu’il remit l’habit au valet. Ce dernier se borna à soupirer, et rassembla les trois manteaux en échange de jetons d’ivoire sur lesquels étaient gravés des numéros dorés. Sur ce, il se retira.

– Attention au mien ! lui cria Nathan. Le duc de Marlborough le portait à la bataille de Blenheim !

Puis il se tourna vers Jake et ajouta, sur le ton de la confidence :

– Ce n’est pas vrai, mais on n’est jamais trop prudent avec les vêtements de collection.

Une cloche tinta, et l’assistance entreprit de gagner la salle.

– Ma foi, grommela l’Américain, autant y passer. Cet opéra a besoin de monde à ennuyer, après tout. Où sont nos places ?

– Au niveau royal, loge M, répliqua Charlie avec raideur.

Il indiqua le premier étage. Tous trois empruntèrent l’escalier, sans se douter de l’homme blond qui, dissimulé derrière une colonne, les espionnait. Un nouveau valet ganté de blanc les emmena le long d’un couloir éclairé par des bougies et leur ouvrit la porte de leur loge. Petite, elle était tendue de rouge sombre, meublée de quatre fauteuils en bois doré, et offrait une vue imprenable sur l’auditorium. Jake ressentit une nouvelle bouffée d’enthousiasme. Il avait le sentiment d’être à l’intérieur d’un grand écrin à bijou. Cinq niveaux de loges identiques à la leur s’élevaient autour du parterre ovale. Des aristocrates y cancanaient avec entrain. On aurait cru une sorte de zoo humain, où tout un chacun observait ses voisins et échangeait des ragots sournois.

– Eh bien, où diable se trouve ce Caspar Isaksen ? demanda Nathan avec un coup d’œil mauvais sur la chaise vide. Il est en retard. (Il s’empara d’une paire de jumelles de théâtre en argent posée sur une tablette.) Puisque je suis ici, autant en profiter pour étudier un peu l’architecture suédoise.

Il se mit à inspecter la salle, sursauta soudain.

– Étrange…, marmonna-t-il.

Charlie se tourna afin de voir ce qui retenait l’attention de son camarade. Une avant-scène où trois jeunes filles rougissantes lançaient des œillades à l’Américain tout en se cachant derrière leurs éventails.

– Oh ! râla-t-il. Je t’en prie, concentre-toi. Nous travaillons, je te rappelle.

Lui arrachant la double lorgnette, il la tendit à Jake.

– Au moins, toi, je suis sûr que tu trouveras quelque chose de plus intéressant à regarder.

Jake entreprit d’examiner les spectateurs de plus près. Il avait drôlement envie d’observer les trois beautés de Nathan, mais il songea que ce serait impoli et se focalisa plutôt sur l’autre extrémité de l’étage. Jamais il n’avait vu autant de richesse accumulée, de vêtements onéreux et de joyaux étincelants. Tout à coup, dans son champ de vision apparut une demoiselle en robe blanche, seule. Quelque chose en elle lui évoqua Topaze. Des regrets lui pincèrent le cœur, au souvenir de l’horrible nuit à bord du Lindwurm et de sa disparition, sans doute définitive, dans le vortex du temps. Pour effacer ce triste événement, il continua à épier la rangée de loges. À la troisième, il tomba sur un homme blond qui pointait un pistolet argenté droit sur lui.

Jake étouffa un cri, lâcha les jumelles, les ramassa, les recolla sur ses yeux, secoua la tête et les remit à l’endroit, et chercha derechef la loge en question.

Elle était vide. Aucune trace du tireur.

– Mais qu’est-ce que tu as, bon sang ? lui demanda Nathan.

– Là-bas ! Il y avait un type qui nous visait de son arme !

Nathan et Charlie regardèrent dans la direction indiquée. Un vieux bonhomme et son épouse étaient en train de s’asseoir.

– Il a filé, mais je vous jure que je l’ai vu !

Ses amis échangèrent un coup d’œil.

– Tu es nouveau dans le métier, dit Nathan qui se voulait rassurant mais ne réussit qu’à paraître condescendant. Du coup, tu es nerveux, c’est tout. Nous sommes à l’opéra. Tout le monde espionne tout le monde. C’est la règle du jeu.

– Il ne nous espionnait pas, il nous visait avec un pistolet. Un pistolet en argent !

– Ah, oui ? riposta l’Américain. Ne s’agissait-il pas plutôt de jumelles ?

En vérité, Jake n’était pas très sûr de lui. La vision avait été très fugitive.

– Et puis, reprit l’autre, personne ne sait que nous sommes ici. Seule la commandante Goethe détient les coordonnées de notre localisation dans le temps, alors inutile de paniquer. À ta place, ajouta-t-il à voix basse à l’oreille de Jake, j’aurais beaucoup plus peur de ce qui va se dérouler sur scène.

Jake opina et tenta de contrôler les battements de son cœur.

Soudain, les conversations se muèrent en chuchotements excités, cependant que les lumières se tamisaient. Un instant plus tard, l’orchestre entonna une impressionnante fanfare de cuivres et de percussions. Jake scruta l’auditoire, à la recherche du blond, mais il y avait trop de gens. Tous se penchaient en avant, lorgnettes vissées sur les yeux. Des trompettes éclatèrent, puis les violons retentirent.

Le rideau se leva lentement sur un paysage sombre, et Jake frissonna. Au début, il eut du mal à discerner les détails, puis une série d’effets de lumière, chacun arrachant des soupirs admiratifs au public, illuminèrent peu à peu la scène. Au fond, une énorme lune surplombait montagnes et pyramides : devant se dressaient des palmiers et des fleurs géantes.

– Nous voici en Égypte, souffla Charlie, impressionné. Au royaume de la reine de la nuit. Tamino va bientôt entrer, poursuivi par un serpent monstrueux.

– Génial, railla Nathan en étouffant un bâillement.

De légers applaudissements accueillirent le jeune héros qui se matérialisa dans la brume du désert, puis des soupirs inquiets lorsque le reptile gigantesque se déroula depuis le plafond. Jake se figea. Il avait beau savoir qu’il s’agissait d’une simple machinerie – fort convaincante –, il fut submergé par ses souvenirs. Il n’y avait pas si longtemps, il avait été jeté dans un labyrinthe d’escaliers traîtres grouillant de mambas noirs et n’en avait été sauvé qu’à la toute dernière minute, par deux autres Gardiens de l’Histoire. Ses parents en l’occurrence. Cette mésaventure avait laissé des traces. Progressivement, de curieux personnages entraient sur scène. Trois mystérieuses femmes voilées, un homme déguisé en oiseau.

– Mister Drake en hurlerait de rire, chuchota Charlie.

Puis, annoncée par des coups de tonnerre effrayants, une silhouette majestueuse et fantastique se dessina au milieu des étoiles.

– La reine de la nuit ! haleta Charlie. Elle va demander à Tamino de sauver sa fille des griffes de l’abominable sorcier Sarastro. Elle a tout de la mère paniquée alors que, en vérité, elle est méchante et cherche à voler le soleil pour plonger le monde dans l’obscurité.

– Ne sont-elles pas toutes ainsi, les belles-mères ? lâcha Nathan avec un sourire malicieux.

Jake était si hypnotisé par ce personnage, si happé par ses trémolos à vous flanquer la chair de poule, si concentré sur son regard dur qu’il sursauta lorsqu’on cogna à la porte, dans son dos.

Il se retourna, de même que ses collègues. On frappa de nouveau avec en prime, cette fois, trois éternuements.

– C’est moi, Caspar ! annonça une voix haut perchée.

Les trois adolescents poussèrent un soupir de soulagement. Nathan ouvrit, et Caspar Isaksen se glissa à l’intérieur de la loge. Jake le dévisagea avec surprise. S’il avait son âge, il était aussi large que courtaud, doté de joues rouges rebondies, d’un nez qui coulait et de cheveux clairs et fous qui se hérissaient dans tous les sens en même temps. Il affichait un sourire inquiet et luisait de sueur. Sa veste et son pantalon turquoise étaient bien trop étriqués pour lui, et Jake ne manqua pas de remarquer qu’il avait mal boutonné la première.

– Désolé…, s’excusa Caspar, pantelant, en s’essuyant vivement le nez et en se tamponnant le front. Désolé d’être en retard. Bonsoir ? Caspar Isaksen…

Il serra la main de Jake, puis celle de Charlie.

– Ah ! Nathan ! Nous nous connaissons déjà. Comme tu peux le constater, j’ai suivi tes conseils. Tu m’avais dit que cette couleur ferait des merveilles sur moi. Je ne porte plus rien d’autre !

Visiblement très fier de lui, il tourna sur lui-même afin de montrer son accoutrement sous toutes ses coutures. Puis il parut apercevoir la scène pour la première fois depuis son arrivée.

– Dieu tout-puissant ! La reine de la nuit est déjà là ! A-t-elle envoyé Tamino en mission ? C’est une sacrée roublarde, n’est-ce pas ?

– Oui, oui, acquiesça Nathan, qui commençait à perdre patience. Les affaires d’abord. L’atomium est là-dedans, j’imagine ? ajouta-t-il en désignant du menton le fourre-tout que tenait le Suédois.

– Il est…

Le garçon s’interrompit, un doigt brandi. Jake se demandait ce qu’il y avait quand, sans prévenir, l’autre éternua. Une fois. Deux. Et trois pour faire bonne mesure.

– Pardon, pardon, s’excusa-t-il en frottant son visage de son mouchoir mouillé. Tu as raison. Les affaires d’abord.

S’agenouillant, il ouvrit son sac et, sous les yeux ahuris des trois agents, en sortit gâteau après gâteau.

– Impossible de venir à Stockholm sans m’arrêter chez Sundbergs, le célèbre pâtissier, se justifia-t-il. Flan à la fraise, brioche à la cannelle, caramels de Noël. Miam, miam !

Il finit par tirer du fond un boîtier en bois vernis. Après avoir balayé du doigt la couche de sucre glace et un tas de crème qui le salissaient, il le remit à Nathan. Les agents s’immobilisèrent. Le couvercle de la boîte était gravé d’un I, pour Isaksen. L’Américain le souleva : aussitôt, une lumière dorée nimba leurs traits. Deux flacons en cristal étaient blottis dans un écrin bleu nuit, remplis à ras bord du liquide si précieux.

– Il y a là une fiole pour Point Zéro et une autre pour le bureau chinois, expliqua Caspar, soudain très professionnel.

Nathan refermait le boîtier lorsque Jake distingua dans la foule un visage qui lui noua l’estomac. Tous les auditeurs avaient le regard rivé sur la scène, sauf un : un blond assis dans un coin, qui observait fixement ce qui se passait dans la loge.

– Là-bas ! cria le garçon en tendant le doigt.

Ses trois compagnons pivotèrent d’un seul et même mouvement et virent la silhouette se lever précipitamment. Elle était armée d’un pistolet en argent. Nathan arracha les jumelles de théâtre à Jake et s’en servit pour suivre des yeux l’espion qui remontait une allée en courant avant de s’engouffrer par une porte à double battant.

– Nous avons été trahis ! s’exclama Nathan. Retour au bateau immédiatement !

Rendant les lorgnettes à Jake, il s’empara de la boîte en bois avec délicatesse. Après avoir fouillé à l’intérieur – Jake ne discerna pas ce qu’il fabriquait –, il sortit la tête de la loge et inspecta chaque côté du couloir incurvé. Il était vide, sauf pour les candélabres aux flammes vacillantes.

– Charlie, ordonna-t-il, prends par ici. Le premier d’entre nous à La Tulipe la prépare à appareiller.

En un rien de temps, Charlie s’était mis à galoper le long du corridor et disparaissait dans un escalier.

– Jake, Caspar, avec moi !

Le Suédois était occupé à remettre ses douceurs dans son sac.

– Tout de suite ! aboya Nathan.

Il les entraîna dans la direction opposée à celle qu’avait empruntée Charlie. Jake suivait, de même qu’un Caspar hors d’haleine. Des bruits de pas retentirent à l’extrémité du couloir et, tout à coup, une silhouette apparut. Les trois jeunes gens se figèrent sur place. Le temps sembla s’arrêter. Pour la première fois depuis le début de la soirée, Jake avait un bon aperçu de leur adversaire. Il avait dans les seize ans, l’âge de Nathan, et ressemblait, par bien des côtés, à une version plus cruelle et plus blonde de l’Américain : de beaux traits, un éclat de supériorité dans les yeux et, à en juger par ses vêtements taillés sur mesure, un identique orgueil quant à son apparence. Sa chevelure était une véritable œuvre d’art capillaire : de longues mèches blondes à la raideur parfaite.

Jake se rendit compte que Nathan avait pâli.

– Au nom de Dieu, commença-t-il à marmonner, qui est ce… ?

L’homme brandit son pistolet et tira.

2

LE CHAPEAU À LARGE BORD

La balle siffla au-dessus de leurs têtes et alla frapper un lustre en cristal, qui s’écrasa au sol.

– Rien qu’un coup de semonce, susurra le blond avec un léger accent avant de tendre la main. Remettez-moi la boîte. Inutile de résister. Votre épée n’est pas de taille, face à mon pistolet à silex Chaumette.

Il agita son arme à la splendide décoration. Le silence tomba.

– Très bien, finit par répondre Nathan d’une voix calme en levant les bras. Il est exclu que je meure pour deux bouteilles d’un truc imbuvable. Vous gagnez.

– Nathan ! s’exclama Jake, incrédule.

– Non, gémit Caspar, je ne crois pas que ce soit une bonne idée…

Caché derrière l’épaule de Jake, il s’épongeait le front avec son mouchoir. Nathan ignora ses deux camarades, tout entier concentré sur l’inconnu.

– À qui ai-je l’honneur ? s’enquit-il poliment. Nous ne nous sommes encore jamais croisés, me semble-t-il.

– Quelle impertinente question ! ricana l’autre qui, cependant, au bout d’un moment concéda : vous pouvez m’appeler Le Léopard.

– Léopard ? Joli sobriquet.

– Le Léopard, rectifia le blond en secouant la tête. Je suis unique en mon genre.

– Pas faux, riposta l’Américain. Votre gilet croisé est très en avance sur votre temps, et les boutons chinois qui parent votre culotte sont franchement sublimes.

Le sourire arrogant du Léopard s’effaça.

– Taisez-vous et contentez-vous de me remettre la boîte, ordonna-t-il en ajustant son angle de tir.

Nathan serra les mâchoires, inspira profondément et s’exécuta. Le temps d’ouvrir l’écrin, l’étranger cessa de surveiller ses cibles durant une seconde. Il constata qu’il était vide, et c’est là que tout s’emballa. Nathan attrapa le mouchoir de Caspar et le jeta à la tête du Léopard. Le tissu humide se colla à son visage et l’aveugla. Une balle partit, mais se ficha dans le plafond. Nathan expédia un coup de pied bien ajusté dans la mâchoire de son adversaire, qui recula en titubant, perdit l’équilibre et tomba. Au passage, il s’assomma contre le mur.

– Je mentais, plastronna Nathan, tandis que lui et ses amis déguerpissaient. Ces boutons chinois sont le summum de la vulgarité.

Au bout du couloir, il poussa Jake et Caspar dans une loge. Il en verrouilla la porte derrière lui avant de se tourner vers les occupants des lieux. C’étaient les trois jolies dames repérées avant le début du spectacle. Sous le choc, elles se levèrent et agrippèrent les bijoux qui ornaient leur cou. Toutefois, elles n’avaient pas l’air particulièrement mécontentes de l’intrusion. Nathan rejeta en arrière ses boucles auburn et les régala d’un sourire étincelant de blancheur.

– En d’autres circonstances, déclara-t-il, ceci aurait pu être un bonsoir, pas un adieu… Dépêchez, vous deux !

Sur ce, il enjamba la balustrade et sauta au milieu du parterre, suscitant des murmures agacés dans le public. Lorsqu’il atterrit, les fioles d’atomium glissèrent de sa poche ; il s’empressa de les récupérer. Jake adressa un hochement de tête poli aux spectatrices, tandis que Caspar, pétrifié, s’empourprait et portait son fourre-tout rempli de gâteaux à sa poitrine. Le jeune Anglais l’aida à se hisser sur le rebord, et les beautés eurent le douteux privilège de découvrir la moitié des grosses fesses roses du Suédois lorsque son pantalon turquoise se déchira. Dans l’effort qu’il fournit pour se relever, quand il eut atteint le parterre, sa culotte s’abîma un peu plus et, cette fois, ce fut tout le public qui eut droit à un aperçu de son derrière. Jake le rejoignit d’un bond athlétique. Nathan lui fourra aussitôt les flacons dans les mains.

– Tiens ! lui dit-il. Mes poches sont trouées.

Une telle responsabilité intimida le garçon, qui faillit céder à la panique, mais il glissa néanmoins l’atomium dans les profondeurs de sa veste.

– Par ici, ordonna Nathan.

Il entreprit de faire le tour de la salle afin d’en sortir par l’issue du fond. Cependant, il s’arrêta net en voyant Le Léopard surgir par une porte. L’Américain tourna les talons et s’enfila dans une rangée de fauteuils, suivi par ses amis, qui s’excusaient au fur et à mesure qu’ils piétinaient traînes de soie et crinolines. Caspar, qui retenait son pantalon, trébuchait sur les souliers hors de prix et aspergeait les gens de miettes de pâtisserie, provoquant des cris furibonds. Une vieille dame s’emporta tant qu’elle lui donna un coup d’éventail sur le crâne.

– Vite ! Vite ! l’encourageait Jake.

Le Léopard gagnait du terrain, et ils n’eurent d’autre choix que de grimper les marches qui menaient à la scène. Une bonne partie de l’assistance se leva à moitié en les voyant franchir la passerelle en bois qui enjambait la fosse d’orchestre. La reine de la nuit n’en poursuivit pas moins son aria. D’ailleurs, elle adressa son falsetto rageur aux intrus, les poignardant de notes aiguës pareilles à des couteaux tranchants.

Le Léopard accéléra et s’apprêtait à tirer de nouveau quand des gardes, visiblement alertés par les coups de feu, déboulèrent vivement, mousquets chargés. Le dangereux blond se figea et rengaina son arme. Comprenant qu’il aurait été fou de tenter quoi que ce soit maintenant, il s’éclipsa furtivement, sous les yeux de Nathan. Soulagé, ce dernier se tourna vers la reine de la nuit et lâcha avec un toupet de voyou :

– J’adore votre travail. Il est proprement envoûtant, et je suis mortifié de manquer le dénouement.

Sur ce, il lui envoya un théâtral baiser. Les autres personnages contemplèrent avec hébétude les trois agents qui contournaient les décors – au passage, Caspar heurta une pyramide et renversa un palmier – et disparaissaient dans les coulisses.

Ils coururent dans des couloirs pleins d’acteurs, de chanteurs, de décorateurs, d’éclairagistes et de perruquiers. Ils dégringolèrent dans les entrailles étranges de l’opéra, avec leurs vieilles toiles de fond, parmi lesquelles Jake remarqua une vaste imitation du Colisée de la Rome antique. Il s’y attarda un instant, jusqu’à ce que Nathan le pousse plus avant dans le labyrinthe de passages étroits.

Lorsqu’ils parvinrent à l’une des nombreuses issues latérales du bâtiment, Caspar avait l’air à demi mort. Sa poitrine se soulevait comme un soufflet de forge. Nathan ouvrit prudemment la porte et vérifia que la voie était libre. Un alignement de voitures était garé le long de l’édifice, et les cochers jouaient aux cartes en se frottant les mains pour les réchauffer.

D’un geste, Nathan indiqua à ses amis de lui emboîter le pas, et ils se glissèrent en catimini dans l’ombre des attelages. De là, ils avaient vue sur l’entrée principale de l’opéra. Le Léopard finit d’ailleurs par en surgir. Il pivota la tête dans tous les sens, traquant ses proies. Puis il rejoignit vivement son complice, l’homme au chapeau à large bord, et échangea quelques mots avec lui. Ce dernier enfourcha sa monture et disparut à l’angle du bâtiment.

Nathan invita Jake et Caspar à monter à bord de l’un des carrosses. Jake tira doucement la portière dorée et se faufila dans l’habitacle tendu de soie. Lorsque Caspar l’imita, le véhicule craqua sous son poids et s’inclina sur le côté. Alertés par le bruit, les joueurs se retournèrent puis découvrirent Nathan qui bondissait sur le banc du postillon et s’emparait des rênes. Il les agita…

Les chevaux ne bronchèrent pas.

Les cochers se mirent à vociférer et se ruèrent vers lui, attirant aussitôt l’attention du Léopard. Derechef, Nathan abattit les lanières de cuir sur la croupe des bêtes.

– Allez ! les supplia-t-il. Bougez-vous !

Il fut finalement obligé de se lever et de fouetter chaque animal pour que ces derniers hennissent et démarrent en trombe.

En un clin d’œil, Le Léopard grimpa sur son cheval et siffla son compagnon. Celui-ci revint au triple galop, et tous deux se ruèrent à la poursuite de la voiture. Deux postillons outragés sautèrent sur leur siège et prirent sur eux de partir en chasse aussi. Le convoi, Nathan en tête, traversa le pont à toute vitesse.

Dans l’attelage, Jake et Caspar furent secoués comme des pruniers lorsque les roues rebondirent sur les rondins, puis ils roulèrent sur le côté quand Nathan bifurqua sèchement, et Jake fut écrasé par le ventre proéminent de son camarade. Ils se redressèrent, et le Suédois, les mains tremblantes, récupéra des bouts de pâtisserie et entreprit de se les fourrer dans la bouche.

– Qu’est-ce que tu fais ? s’écria Jake, ahuri.

– En cas d’urgence, le sucre m’apaise, bégaya l’autre en avalant une nouvelle poignée de miettes.

Soudain, un coup de feu retentit, et une balle transperça la vitre arrière du carrosse. Jake y jeta un coup d’œil. Un vent mordant lui soufflait à présent au visage. Il vit Le Léopard qui escaladait à toute allure une colline, son pistolet fumant au poing, tandis que son acolyte galopait derrière lui.

De nouveau, la voiture tangua brutalement suite à un autre tournant acrobatique, et les roues dérapèrent sur le sol glacé. Nathan agita les rênes et sinua avec habileté à travers les rues pavées de la vieille ville, grimpant et descendant, virant tantôt à gauche tantôt à droite. Malheureusement, leurs poursuivants ne lâchaient pas prise.

Toutefois, les deux cochers furent moins habiles. Le premier, en tentant de négocier un virage, glissa sur une plaque de verglas et fracassa sa voiture sur le porche d’une église, dans un feu d’artifice de débris. La route du second fut aussitôt bloquée.

Nathan plongea en direction du port. Tout en bas, entre les bâtiments étroits, il apercevait la silhouette imposante du navire de guerre amarré au quai, juste à côté de La Tulipe. C’est alors que se produisit l’accident. Une charrette de charbon surgit en brimbalant lentement au carrefour suivant. Le passage était barré ! Les chevaux se cabrèrent en hennissant, leurs sabots ripèrent sur les pavés et, soudain, l’attelage sembla décider de son propre destin. Dans une déflagration assourdissante, il heurta la vitrine d’une pâtisserie et termina au milieu de gâteaux et de viennoiseries soigneusement exposés. En un éclair, Nathan sauta à bas du banc et ouvrit la portière à ses amis.

– Dépêchez ! Dépêchez ! brailla-t-il en les aidant à sortir.

– Sundbergs ! hoqueta Caspar en découvrant l’enseigne de la boutique.

Il frémit de plaisir devant les centaines de brioches et autres douceurs qui ne demandaient qu’à être empochées, mais Jake et Nathan l’attrapèrent par le bras et l’entraînèrent le long d’un escalier raide qui menait à la rade. Il ne leur fallut que quelques secondes pour se perdre dans un dédale de ruelles et de marches venteuses que leurs adversaires ne pouvaient emprunter à cheval.

Ils débouchèrent sous un vaste portique qui conduisait, via une série d’arcades, au bureau des douanes, imposant immeuble aux hautes fenêtres qui, en dépit de l’heure tardive, grouillait encore de monde et d’activité. Des négociants richement vêtus marchandaient avec âpreté, des employés à lunettes surveillaient la pesée des produits et les échanges de pièces d’or et d’argent soigneusement comptées et remises de mauvaise grâce. Les trois espions se faufilèrent dans la cohue bruissante – au milieu des personnes à l’allure exotique, marins en provenance de tous les coins du monde, même Caspar et son costume turquoise déchiré passaient inaperçus – jusqu’à la porte principale qui, à l’autre extrémité de l’édifice, donnait sur le port.

– Là-bas ! cria Jake en désignant du doigt La Tulipe.

Se souvenant qu’il avait gardé les jumelles de théâtre, il s’en empara et scruta les environs du bateau. Il repéra une silhouette qui hissait la grand-voile.

– C’est Charlie ! Il a réussi !

Hélas, Nathan avait lui aussi remarqué quelque chose : deux cavaliers, l’un blond, l’autre coiffé d’un chapeau à large bord, qui avançaient le long des quais.

– Là-dedans ! Vite !

Sur ce, il traversa à toutes jambes la placette au sol dallé et se réfugia à l’intérieur du marché aux poissons. Une forte odeur de marée les accueillit. À l’instar des douanes, les lieux, éclairés par des lanternes à huile suspendues aux poutres, étaient bondés, et les affaires allaient bon train. Des dockers apportaient et emportaient des cageots de poissons pendant que les pêcheurs discutaient les prix avec ardeur, leur haleine dessinant des nuages dans l’air froid. Les garçons se dissimulèrent derrière trois hautes piles de caisses. Lorsqu’il vit leur contenu, des anguilles vivantes qui se tortillaient, Caspar fit la grimace. Ils distinguèrent Le Léopard et son complice qui sautaient à bas de leur selle et approchaient de la halle d’un pas prudent.

Une fois près de l’entrée, l’homme au chapeau se découvrit afin de s’essuyer le front. Pour la première fois, ses traits furent exposés. Jake sursauta. Bien que des bouffées de vapeur glacée brouillent sa vision, il eut le sentiment de le reconnaître. Il plissa les paupières, constata qu’il était jeune, dix-sept ans environ, beau, large d’épaules, de teint mat.

Alors, il comprit. Ses yeux s’écarquillèrent, et son cœur cessa de battre : ses mains se mirent à trembler, et son visage pâlit.

– Philip ? chuchota-t-il.

Cet homme, il en avait la certitude, était son frère disparu.

Trois ans auparavant, une tragédie avait frappé la famille Djones. Philip, l’aîné de Jake, s’était volatilisé. On l’avait présumé mort. Jake, qui avait toujours cru que la catastrophe s’était produite lors d’un voyage scolaire, avait appris, récemment, que Philip, en réalité, était alors en mission pour les Gardiens de l’Histoire – une ambassade dans la Vienne de 1869. Depuis, ils n’avaient plus eu de nouvelles. En même temps, aucun corps n’avait été retrouvé. Jake, qui adorait son frère, s’accrochait désormais à l’idée qu’il était quelque part, encore vivant.

Le fantôme et Le Léopard échangèrent quelques mots, puis tous deux tournèrent le dos au marché et remontèrent à cheval. Ils partirent au petit trot dans la direction opposée, traquant leurs proies du regard.

– Bon, allons-y, murmura Nathan.

Il quitta leur cachette à pas de loup, suivi de Caspar. Jake, en revanche, resta figé sur place, inattentif, envoûté, les prunelles rivées sur les deux cavaliers qui s’éloignaient. Son cœur avait recommencé à battre, à une vitesse redoublée, il avait le souffle court, l’esprit assailli par mille questions. Était-ce vraiment son frère ? Certes, il ne l’avait pas revu depuis trois ans et il venait à peine de l’entrapercevoir, mais à quoi ressemblait-il aujourd’hui ? Et si c’était bien lui, que fichait-il en compagnie de leur ennemi ? Jake eut envie de le héler par son prénom à tue-tête, ne serait-ce que pour vérifier s’il se retournerait ou non.

– Qu’est-ce que tu fabriques ? gronda Nathan, qui avait rebroussé chemin. Filons !

Il lui prit le bras et le tira jusqu’à l’embarcadère. Comme dans un rêve éveillé, Jake regarda par-dessus son épaule la silhouette coiffée du chapeau à large bord.

– Je sais que tu risques de me traiter de fou, Nathan, finit-il par dire en s’arrêtant net, mais j’ai besoin de savoir quelque chose.

Il repartit en arrière, comme en transe. Il ne s’était pas trompé : l’Américain le prit vraiment pour un cinglé.

– Reviens tout de suite ! tonna-t-il. C’est un ordre !

En l’entendant, les cavaliers stoppèrent leurs montures. Scrutant la pénombre, ils repérèrent les jeunes espions plantés sur le quai. Aussitôt, ils firent demi-tour.

– Nous avons une minute pour nous enfuir, pas une de plus, décréta Nathan.

Il poussa vivement Jake sur les pavés glacés, en direction de La Tulipe. Caspar pantelait à leur côté.

– Par ici ! cria Charlie, à la proue de l’embarcation. La chaudière est allumée, prêt à parer.

Tous les bâtiments des Gardiens de l’Histoire, quelle que soit l’époque où ils avaient été conçus, avaient été modernisés, et l’hélice de La Tulipe battait lentement les eaux du port.

Ils n’étaient plus qu’à une dizaine de mètres du bateau quand Jake, incapable de contenir sa curiosité, échappa à Nathan et fit face à leurs poursuivants, tout proches à présent.

– Philip ? s’égosilla-t-il. C’est toi, Philip ?

– Suffit ! râla son compagnon en le reprenant par le bras.

– Lâche-moi !

Jake se débattit sauvagement et expédia son poing dans la figure de l’Américain. Charlie, qui détestait la violence, leva les mains et poussa un cri horrifié. Le jeune Anglais partit à toutes jambes vers les cavaliers.

– C’est lui qui a l’atomium ! s’exclama Nathan.

– C’est toi, Philip ? répéta Jake, qui n’avait plus toute sa tête.

Il s’arrêta, ne sachant que faire, cependant que le cheval du Léopard arrivait à sa hauteur. Le blond tira son pistolet et le pointa sur le garçon. Jake n’y prêta aucune attention. Il n’avait pas peur. Il ne pensait qu’à une chose, l’identité de l’autre homme. Ce dernier approcha à son tour et sauta immédiatement à terre. Il avança sans se presser vers Jake, le visage toujours dans l’ombre de son couvre-chef. Jake sentit les larmes perler à ses paupières.

– Philip ? demanda-t-il d’une voix tremblante d’espoir.

Le complice retira son chapeau.

Alors, la déception s’abattit sur Jake. De près, il était d’une évidence atroce que ce type n’était pas son frère. Il n’avait ni le bon nez ni la bonne bouche ni les bons yeux. C’était un parfait inconnu. Lui aussi brandit son arme et adressa un sourire sournois à Jake.

– Nous allons récupérer ces flacons, susurra Le Léopard sur un ton doucereux. Tu t’en charges, Henrik ?

L’interpellé enfonça le canon de son pistolet dans la poitrine de l’Anglais. Impuissants, Nathan, Charlie et Caspar virent leur camarade tirer les fioles de son manteau et les remettre à Henrik qui, à son tour, les donna au blond. Ce dernier les replaça dans leur écrin d’origine.

– C’est un plaisir de conduire des affaires avec toi, lâcha-t-il.

Il s’inclina devant les espions dépités, tandis que son complice remettait son chapeau et remontait en selle.

– Nooooonnn !

Le hurlement prit tout le monde au dépourvu. Il émanait de Caspar, qui se ruait sur Le Léopard.

– Ça ne vous appartient pas ! s’époumona-t-il.

Une déflagration retentit, si près de Jake que ses oreilles se bouchèrent, et de la fumée monta du pistolet de l’homme. Durant un instant, tout parut s’immobiliser. Puis, Caspar poussa un gémissement de douleur et roula des yeux. Du sang s’écoulait à travers les doigts qu’il avait portés à son abdomen. Glissant sur le sol gelé, il perdit l’équilibre et tomba à l’eau.

– Caspar ! hurla Jake.

Il s’apprêtait à plonger dans le port lorsqu’il vit que Henrik le menaçait de nouveau de son arme.

– Le tuerons-nous ? demanda-t-il à son comparse.

REMERCIEMENTS

Une fois encore, je tiens à remercier les cinq déesses de la Sagesse : Jo Unwin, Becky Stradwick, Sue Cook, Sophie Nelson et Lauren Bennett pour leur incroyable travail et leur soutien sans faille. De même, bien sûr, qu’Ali Lowry pour le type fantastique qu’il est.

Enfin, j’aimerais dédier ce livre à mon frère Justin, ainsi qu’à Berne, Lukas et Zak, en mémoire de Justine, une dame merveilleuse et inspirante que nous n’oublierons jamais.

L’AUTEUR

Damian Dibben vit à Londres avec son chien Dudley. Comédien, scénariste génial, il a travaillé sur des projets aussi nombreux que divers, notamment Le Chat Potté. C’est un fervent explorateur que tout inspire, de l’archéologie à la cosmologie. Mais rien ne le réjouit plus qu’un bon récit d’aventures rocambolesques. Jake Djones gardien du temps 1. Mission Venise est son premier roman et le premier tome d’une série qui se poursuit avec Circus Maximus.

JAKE DJONES GARDIEN DU TEMPS

1. Mission Venise

2. Circus Maximus

Jake et les Gardiens de l’Histoire ont reçu

un mystérieux message codé qui semble venir

de l’Antiquité. C’est l’époque où se cache la cruelle

Agata Zeldt, leur pire ennemie… La mission promet

d’être terriblement dangereuse. Qui, parmi les Gardiens,

est capable de remonter à une ère si lointaine ?

Le passé est en danger, seul Jake Djones peut le sauver.

Des plaines gelées de Suède au cœur d’une Rome antique

sanguinaire, retrouvez de jeunes espions pleins d’humour,

toujours prêts à sillonner le temps…

ROMAN JUNIOR - À PARTIR DE 11 ANS

« Pour ne pas s’ennuyer pendant les vacances, voici la solution :

le deuxième tome de Jake Djones gardien du temps.

Aussi bien que Harry Potter et Hunger Games. Ouf ! » TATLER MAGAZINE

5, rue Gaston-Gallimard, 75328 Paris cedex 07

www.gallimard-jeunesse.fr

Maquette : Maryline Gatepaille

Conception de couverture : www.buerosued.de

Titre original : The History Keepers : Circus Maximus

Édition originale publiée en 2012, en Grande-Bretagne,

par Doubleday, un département de Random House Children’s Books

Filiale de Random House Group, Londres

© Damian Dibben, 2012, pour le texte

© Éditions Gallimard Jeunesse, 2013, pour la traduction française

© Éditions Gallimard Jeunesse, 2013, pour la présente édition

Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

Cette édition électronique du livre

Jake Djones gardien du temps – 2. Circus Maximus

de Damian Dibben a été réalisée le 30 juillet 2013

par les Éditions Gallimard Jeunesse.

Elle repose sur l’édition papier du même ouvrage,

achevé d’imprimer en août 2013 par CPI Firmin Didot

(ISBN : 978-2-07-064417-9 – Numéro d’édition : 237229).

Code sodis : N51233 – ISBN : 978-2-07-502288-0

Numéro d’édition : 237800