Zoanthropes

II. Rébellion

Matthias Rouage

1

Rancœur

Ce fut lorsqu’une goutte de sang roula doucement de son front jusqu’à l’arête de son nez que Dixen Naxos se réveilla. Le garçon fit un mouvement. Un bruit de chaînes retentit à ses oreilles. Il se trouvait dans une pièce plongée dans le noir le plus total.

Une étrange odeur flottait dans l’air. Un mélange d’humidité, de sueur, de poussière et de bois pourri. Il se sentit faiblir. Dixen se secoua pour reprendre ses esprits, ce qui produisit de nouveaux cliquetis de chaînes. Seul dans l’obscurité, il ne put s’empêcher de penser à son enfance et à son innocence perdue dès l’âge de ses treize ans. À l’époque, il n’avait pas été le seul à affronter les humains et leurs préjugés contre les zoanthropes. Mais c’était soixante ans auparavant, à l’aube de la première guerre humano-zoanthropienne.

Mais où est-ce que j’ai atterri ?

Dixen était prisonnier. Les chaînes attachées à ses poignets et à ses chevilles n’arrêtaient pas de cliqueter au moindre de ses mouvements. Les genoux au sol et les bras maintenus en l’air, son salut ne pouvait lui venir que de l’animal extraordinaire qui dormait en lui. En se transformant, Dixen espérait faire éclater les jointures de métal qui le gardaient captif. Il se concentra. Rien. Malgré tous ses efforts, il n’arrivait pas à se métamorphoser. Il comprit qu’il avait été drogué, ce qui l’empêchait de se transformer et donc de s’échapper.

Alors qu’il se tordait comme un ver pour tester la solidité de ses entraves, une douleur sourde lui traversa la poitrine de part en part et de nouvelles gouttes de sang coulèrent le long de son visage. La violente douleur près de son cœur le plia en deux. C’est en sentant une dernière goutte descendre le long de son nez que Dixen comprit qu’il était blessé et en piteux état. Il tenta de changer de position pour pouvoir allonger un peu les jambes et appuyer son dos contre le mur. Après quelques cris étouffés et un effort qui lui parut surhumain, il parvint à s’adosser. Le contact froid de la pierre lui confirma qu’il était torse nu. Il ne portait qu’un pantalon, déchiré durant sa capture.

Alors qu’il baissait la tête pour se reposer, un rai de lumière traversa la pièce. Une très fine ligne lumineuse apparut devant lui, à quelques mètres à peine, dessinant de manière approximative les plus gros éléments de la pièce. Dixen devina une table. Il put également observer ses pieds nus. Des bruits de pas résonnèrent au loin et la porte s’ouvrit dans un rugissement métallique. Une lumière crue, blanche, aveuglante et presque douloureuse se répandit dans la salle. Le prisonnier détourna la tête et ferma brusquement les yeux. Les pas se rapprochèrent de lui puis s’arrêtèrent.

Les yeux toujours clos, Dixen sentit quelqu’un se pencher sur lui. Un liquide bienfaisant coula le long de son crâne. Assoiffé, il releva la tête pour faire glisser l’eau jusqu’à sa bouche. L’étranger lui tamponnait le crâne avec un tissu mouillé pour nettoyer la blessure d’où s’écoulait le sang. Mais Dixen voulait boire. Il releva de nouveau la tête en essayant d’attraper la moindre goutte qui s’écoulait du tissu, ou de l’éponge, au-dessus de lui. Mais la douleur dans sa poitrine redoubla et, en serrant les dents, le garçon cessa de bouger.

– Arrête de gesticuler, tu vas te faire mal. Tu as deux côtes cassées. J’ai pourtant essayé d’être gentille. C’est ta faute, tu ne veux rien nous dire. Alors arrête de te plaindre.

La voix était aussi douce et féminine que ferme et déterminée. Dixen ne la connaissait que trop bien. Il tenta d’ouvrir les yeux. Cette fois, la lumière fut moins cruelle. La première chose qu’il vit fut l’une de ses mèches de cheveux verts qui retombait sur son visage. Voyant sa gêne, la jeune fille releva la mèche et la glissa dans le reste de sa chevelure. Il reconnut la cape noire et blanche dont la capuche, rabattue en arrière, pendait mollement dans le vide. L’Aletis, du même âge que lui, l’observait d’un regard bleuté à la fois intrigué et méfiant. Son visage parsemé de quelques taches de rousseur était long et fin, son nez droit et bien proportionné. De longs cheveux oscillant entre le roux et le châtain descendaient en cascade le long de ses épaules en formant de larges boucles. Elle était belle, mais Dixen pouvait lire dans ses yeux les années de souffrance et de guerre qu’elle avait subies.

– Scylla… murmura-t-il.

La jeune fille resta impassible. Elle continua de nettoyer la vilaine plaie qui parcourait son front. Il en garderait sûrement une cicatrice. Dixen ne se laissa pas faire et gesticula pour éviter l’éponge. Mais la puissante douleur montait dans sa poitrine au moindre mouvement.

– Si tu ne me laisses pas te soigner, je ne pourrai pas faire grand-chose pour toi par la suite, expliqua calmement Scylla.

– Je te connais assez pour savoir que ton aide n’est jamais gratuite, tu peux donc te la garder.

– Surveille un peu ton langage. Ce n’est pas parce que tu es notre invité que tu as tous les droits.

Le zoanthrope ne répondit pas. Il la connaissait bien et savait que sous l’humour de Scylla suintait une violence sourde et aveugle. Elle portait fièrement la cape noire et blanche des Aletis, le groupuscule de zoanthropes terroristes responsables de la guerre qui avait décimé les humains. Scylla avait la tâche de mener les actions des Aletis en attendant le retour d’un véritable chef.

– Tu es sûr que tu ne veux pas que je nettoie correctement ta plaie ? demanda-t-elle. Elle risque de s’infecter, tu sais.

– Je préférerais mourir plutôt que d’accepter ton aide pour quoi que ce soit.

– Tu ne comptes pas mourir, je le sais. Tu espères qu’elle vienne te sauver.

« Elle », c’était Shina, le nouveau phénix. Les Aletis l’avaient tuée et s’en étaient plusieurs fois vantés devant lui. Mais son animal légendaire avait le pouvoir de revenir à la vie, une seule et unique fois. Désormais, si jamais la mort s’emparait de Shina une nouvelle fois, ce serait sans sursis.

– Je jure de m’occuper de toi dès que je serai libre, cracha Dixen.

– Il faudrait déjà que tu sortes d’ici. Et je doute que cela se produise un jour. Ou alors, tu sortiras, mais les pieds devant…

Le visage de Dixen se crispa. Scylla s’agenouilla devant le garçon enchaîné. Son regard transperça les yeux de son prisonnier et semblèrent sonder son esprit. Il détourna la tête.

– Alors, tu ne veux toujours rien nous dire au sujet de ton petit voyage chez les humains ? Nous savons que tu voulais aller chez eux. Pour quoi faire ? Sache que Qaoar est partie avec son frère et Varuna en direction du stade où se déroule la cérémonie de fin d’année pour récupérer la clef. Shina est là-bas, et nous savons que c’est elle qui l’a, ainsi que le second livre d’Helena. Mais ça ne nous dit pas ce que tu voulais faire chez les humains. Tu voulais y récupérer quelque chose d’important, non ? C’est ce que tu as marqué dans le livre !

Dixen ferma les yeux comme pour ne pas entendre sa geôlière. Beaucoup de choses s’étaient passées depuis son retour. Il repensa à Shina et ressentit de la peine. Cette fille avait découvert son pouvoir, celui du phénix, et avait depuis été pourchassée par les Aletis. Elle avait réussi à récupérer deux objets que ces derniers recherchaient particulièrement. En premier venait la Clef de vie, qui leur permettrait de réveiller Sedna, leur chef disparu. C’était leur objectif principal. Venait en second lieu le journal d’Helena Félova, l’ancien phénix qui avait combattu ce même Sedna et l’avait réduit au silence. Ce journal constituait les Mémoires de celle qui avait donné au peuple zoanthropien son indépendance. Mais le livre était bien plus que ça. Dixen doutait même que les Aletis sachent quel était son véritable rôle. De par la nature même de son animal, Shina avait été traquée, trahie par ceux qu’elle pensait être des amis. Soire, Varuna, ceux-là avaient feint leur histoire et n’avaient toujours été que des Aletis en mission.

Scylla fouilla à l’intérieur de sa cape et en ressortit un petit livre à la couverture rouge, sans titre. Il s’agissait du journal intime d’Helena Félova, le premier exemplaire. Le second était encore en possession de Shina. L’Aletis feuilleta les pages blanches jusqu’à arriver aux seuls mots en lettres manuscrites. C’était l’écriture de Dixen : J’ai des choses importantes à faire avant de revenir te voir. Je suis toujours à la recherche d’indices pour découvrir les codes du livre. Ensuite, je devrai partir à la recherche de la seule personne qui pourrait faire peur aux Aletis…

C’était le message qu’il avait envoyé à Shina avant qu’elle ne passe son examen.

– De qui s’agit-il ? questionna de nouveau Scylla. De June ?

Dixen restait muet. Il observa les joues de son adversaire s’empourprer. Il savait que Scylla allait se mettre en colère.

– Si tu ne dis rien, je jure de m’occuper de Shina moi-même et de jouer avec elle avant de la tuer.

Dixen ricana.

– Qu’est-ce qu’il y a de drôle ?

– Elle n’est pas Helena Félova. Oh, elle lui ressemble. Elle possède le phénix elle aussi. Mais ce n’est pas Helena. Elle est bien différente. Tu t’en rendras compte si tu la rencontres un jour. Elle sera en mesure de te mettre la raclée que tu mérites.

Scylla fulminait. Elle plaça son index sur la poitrine de Dixen en lui arrachant un cri de douleur.

– N’oublie pas qu’ici, à côté de ton cœur, le petit implant que nous t’avons posé nous permet de te contrôler. Si jamais l’envie m’en prend, je peux te tuer. Ne me tente pas trop. Je sais très bien que tu as donné à Shina des éléments importants, comme le second journal. Nous avons passé l’éponge, nous t’avons pardonné. Tu n’aurais pas dû le faire et nous aurions dû te tuer. Mais Soire a intercédé en ta faveur et nous t’avons donné une seconde chance. Si tu nous désobéis encore, ce sera la dernière fois. Alors réponds à ma question : que voulais-tu aller chercher chez les humains ?

À son tour, Dixen sentit la colère monter en lui. Toutefois, il resta muet.

– Tu as trahi Shina, reprit Scylla. Grâce à l’implant, nous t’avons obligé à la surveiller, comme l’ont fait Soire et Varuna. Nous avons tout mis en place pour que ce soit elle qui te libère, dans le temple d’Helena. Ainsi, Shina pouvait apprendre à te connaître, à avoir confiance en toi. Elle t’apprécie beaucoup, tu sais. Comment penses-tu qu’elle va réagir quand elle apprendra que Dixen, son ami, était un pion des Aletis ?

– Arrête ça !

– Pourquoi donc ? Je m’amuse bien ! Tu dois être rongé par le remords et la culpabilité à l’heure actuelle. Et tu finiras par nous avouer qui tu voulais aller chercher chez les humains. Oh oui, tu finiras par tout avouer. Et sache que nous pouvons aussi nous attaquer aux amies de Shina. Cassie et Faith, c’est ça ? Je mettrai ma main à couper que tu parleras lorsque tu me verras les torturer sous tes yeux.

Dixen, ruminant sa rage, ne put se retenir de cracher au visage de l’Aletis avant de hurler :

– Je ne te dirai jamais rien ! Jamais !

Calmement, la jeune fille essuya son visage d’un revers de manche. Elle regarda Dixen droit dans les yeux et son sourire s’étira en une large fente qui déforma ses traits. Elle fit craquer une à une les jointures de ses doigts et se frotta les poings avant de murmurer :

– C’est la partie que je préfère. Tu vas voir, on va bien s’amuser…