QUE SAIS-JE ?

Violences
et insécurité
urbaines

ALAIN BAUER

Professeur de criminologie au CNAM

CHRISTOPHE SOULLEZ

Criminologue

Douzième édition refondue

33e mille

Les ouvrages ci-dessous ont été publiés aux Presses Universitaires de France dans la série proposée par Alain Bauer

Nicolas Arpagian, La cybercriminalité, « Que sais-je ? », no3891.

Alain Bauer, Criminologie plurielle, « Major », 2010.

Alain Bauer, Jean-Louis Bruguière, Les 100 mots du terrorisme, no3897.

Alain Bauer, François Freynet, Vidéosurveillance et vidéoprotection, « Que sais-je ? », no3813.

—, Les études de sureté et de sécurité publique, « Que sais-je ? », no3818.

Alain Bauer, Émile Pérez, 100 mots de la police et du crime, « Que sais-je ? », no3836.

Alain Bauer, Cyril Rizk, Christophe Soullez, Statistiques criminelles et enquêtes de victimation, no3900.

Alain Bauer, Christophe Soullez, Les fichiers de police et de gendarmerie, « Que sais-je ? », no3856.

Alain Bauer, François-Bernard Huyghe, Les terroristes disent toujours ce qu’ils vont faire, 2009.

Alain Bauer, André-Michel Ventre, Les polices en France, no2761.

Éric Delbecque, Christian Harbulot, La guerre économique, « Que sais-je ? », no3899.

Benoît Dupont, Émile Pérez, Les polices au Québec, no3768.

François-Bernard Huyghe, ADN et enquêtes criminelles, « Que sais-je ? », no3814.

—, Les Écoutes téléphoniques, « Que sais-je ? », no3874.

—, Les Armes non létales, « Que sais-je ? », no3841.

Laurence Ifrah, L’information et le renseignement sur Internet, « Que sais-je ? », no3881.

978-2-13-061405-0

Dépôt légal – 1re édition : 1998

12e édition refondue : 2010, octobre

© Presses Universitaires de France, 1998
6, avenue Reille, 75014 Paris

Introduction

Le médecin devant son patient, le mécanicien penché sur une voiture en panne, la mère veillant son enfant malade, l’homme politique enfin, face à un défi grave, tous réagissent d’instinct en deux temps : ils font d’abord un diagnostic aussi informé et précis que possible, émettent un pronostic, puis élaborent une solution, une thérapeutique, un plan permettant de remettre le malade sur pied, de réparer le véhicule, de résoudre le problème. Avoir connaissance de la réalité et ne pas la nier est la meilleure façon de trouver des solutions adaptées.

« En matière d’insécurité en milieu urbain, cette dernière précision est toujours loin d’aller de soi : souvenons-nous qu’il a fallu dix ans à la sphère médiatico-politique pour cesser de concevoir l’insécurité urbaine comme un fantasme et près de quinze pour qu’elle se persuade de la gravité de la situation puis entreprenne d’informer et de réagir. Car, si la conscience du problème existait dès la fin des années 1970, pourtant, l’insécurité urbaine était et reste souvent considérée par une partie de l’intelligentsia comme une arme pour le pouvoir. »¹. La réalité du péril était alors mise en doute.

Négation du problème ? Confiance excessive – y compris à droite – dans les approches sociales et préventives ? Dès 1982, les grands traits de l’insécurité en milieu urbain apparaissant. Par la suite, la situation ne fait que s’aggraver, année après année, l’absence de diagnostic réaliste ne contribuant pas à corriger le phénomène.

Premier acte du drame : et s’il s’agissait seulement d’une psychose collective frappant des « beaufs » de banlieue ? Pas de problème : si c’est le cas, une communication efficace résorbera ces « bleus à l’âme ». Second acte : tous les indicateurs montrent qu’il y a bien insécurité urbaine – et surtout suburbaine. Pas de panique : l’approche sociale du phénomène, accompagnée de programmes uniquement préventifs, viendra aisément à bout d’un problème certes réel mais, somme toute, bénin.

Or la situation est tout sauf anodine. À l’inverse, la situation montre que, depuis le début des années 1980, la criminalité s’est enracinée dans plusieurs centaines de quartiers urbains et périurbains de la France métropolitaine. Des zones où, souvent sans partage, règnent des petits groupes de délinquants toujours plus jeunes, toujours plus violents, toujours plus réitérant et dont les principales victimes sont les habitants de ces mêmes espaces.

Bien sûr, tout a concouru à compliquer, à retarder la perception de cette réalité : l’aveuglement idéologique, on l’a vu, mais surtout les pieuses intentions, le désir méritoire de ne pas stigmatiser des populations déjà défavorisées, le bon cœur poussant à morigéner plutôt qu’à sanctionner ; enfin, la croyance en une maxime médicale – en l’occurrence, trompeuse – selon laquelle le préventif est moins destructeur que le curatif. À cela s’ajoutaient un respect marqué des bienséances du moment et la foi en une « exception française » dont l’aspect illusoire est souvent démontré. Dans le cas présent : « La France n’est pas Chicago. » Souvenons-nous : en 1982, « la prévention à la française » allait remédier à tout ça…

Or, au cours des années, l’échec patent de ce « tout prévention » a fini par provoquer une insurrection silencieuse des résidents des quartiers ravagés par la violence sociale. Année après année, sondage après sondage, la population tente inlassablement de crier le même message à des gouvernants politiquement divers mais atteints d’une analogue surdité.

Et 2002 arriva… vingt ans après les premières émeutes urbaines de la région lyonnaise. Une élection présidentielle marquée par le thème de la sécurité (ou de l’insécurité) et un second tour avec, pour la première fois, la présence du candidat du Front national. Dès son élection, en mai 2002, Jacques Chirac fait de la lutte contre la délinquance une des priorités de son gouvernement. Il nomme Nicolas Sarkozy ministre de l’Intérieur. Ce dernier s’emploie tout d’abord à rassurer la population par la mise en œuvre d’une politique de communication accompagnant chacune de ses actions. Puis il redonnera confiance aux forces de l’ordre tout en engageant de vastes réformes et une réorganisation des structures policières. Son investissement et son franc-parler, qui tranche avec le politiquement correct des vingt dernières années, contribuent alors à la baisse du « sentiment » d’insécurité qui est d’abord un climat. La sécurité n’est plus l’une des premières préoccupations des Français, même si elle demeure toujours une priorité. Quant à la criminalité elle-même, si certaines infractions diminuent fortement, d’autres tendances préoccupantes perdurent et voient leur rythme d’évolution s’accélérer. Ainsi, les violences aux personnes, et notamment les violences physiques non crapuleuses, augmentent de manière sensible. Toutefois, de 2002 à 2010, l’insécurité ne sera plus au cœur du débat politique avant d’y revenir différemment sous forme d’insécurités plurielles marquées par la dureté d’une crise qui dépasse largement les enjeux économiques et sociaux.

Les émeutes de novembre 2005 ont rappelé que la délinquance et les violences dites urbaines n’ont malheureusement pas disparu et qu’il existe toujours une forte activité criminelle et d’importants comportements anti-institutionnels dans certains quartiers. Les événements de la Gare du Nord en avril 2007, où les forces de l’ordre ont dû affronter pendant plusieurs heures quelques dizaines de casseurs, ou encore les émeutes de Villiers-le-Bel de novembre 2007, vont confirmer l’acuité du phénomène et mettre en exergue que certains quartiers du territoire national concentrent une forte activité criminelle sans compter les problématiques des violences en milieu scolaire qui sont revenues au premier plan début 2010.

La prévention et la lutte contre les violences et l’insécurité urbaines demeurent des enjeux majeurs pour l’État car, d’une part, la Constitution prévoit qu’il lui appartient d’assurer la sécurité de ses concitoyens et que, d’autre part, celui-ci ne peut abandonner les victimes de la violence urbaine qui sont, pour la plupart, aussi les populations les plus fragiles. Mais les efforts devront prioritairement être orientés non pas exclusivement vers la police et la gendarmerie qui ne sont que des maillons de la chaîne pénale (même si d’importantes mesures seront de nouveau mises en œuvre dans la nouvelle loi d’orientation et de programmation) et qui ne peuvent être comptables seules de la criminalité, mais surtout vers la réforme de notre système judiciaire et pénitentiaire.

Cet ouvrage vise à réactualiser un document paru pour la première fois en 1997. Les auteurs souhaiteraient vivement ne pas avoir à le remettre à jour une nouvelle fois et espèrent l’apparition de solutions équilibrées alliant prévention, dissuasion et sanctions adaptées permettant de prendre le sujet à bras-le-corps selon les règles qui imposent de reconnaître le principe de réalité.

Chapitre I

État des lieux

I. – Villes et violences

Le refoulement de la violence hors des murs de la cité a souvent été considéré comme un principe d’organisation des villes. Celles-ci devaient être des lieux sûrs, clos, protégés, au sein desquels les populations pouvaient venir se réfugier en cas d’agression, alors que les campagnes étaient en proie à des violences endémiques commises par des bandes de pillards ou par l’envahisseur étranger. Par ailleurs, la campagne a souvent été considérée comme le lieu de départ de toutes les insurrections et de toutes les jacqueries paysannes. La campagne faisait peur à la ville et au pouvoir royal. Le mouvement de pacification a été très tardif ce qui explique d’ailleurs l’exode rural massif vers les villes à la fin du Moyen âge. Leur croissance démographique rapide ainsi qu’un développement anarchique et parfois peu contrôlé ont très vite favorisé un anonymat propice au développement de nouvelles formes de délinquance faites de trafics divers et de violences.

La création même des services de police s’est faite en lien avec cette évolution de la criminalité sur le territoire national. Dès 1337, un corps militaire chargé de l’ordre public est placé sous les ordres du connétable de France, puis après la suppression de cet office en 1626, des maréchaux de France. Il portait donc le nom de connétablie, puis de maréchaussée. En 1536 l’édit de Paris précise ses missions et notamment la surveillance des grands chemins. Les membres de la maréchaussée portaient alors le titre de « prévôt des maréchaux » et étaient organisés en brigades (4 à 5 hommes tous les 15 à 20 km) à partir de 1720. La maréchaussée, ancêtre de la gendarmerie nationale, chargée de surveiller les campagnes et de prévenir les pillages commis par les gens de guerre, mercenaires et déserteurs, a donc été mise en place bien avant les prémices d’un organe de police centralisé. Si, à Paris, face à l’apparition d’une petite délinquance, le pouvoir royal va chercher à mettre en place un système policier (création en 1254 du chevalier du guet, des commissaires examinateurs au Châtelet en 1306, du lieutenant criminel de robe courte en 1526), aucune mesure ne parvient à juguler l’augmentation constante de la délinquance (la cour des miracles date du XVIe siècle). Il faudra attendre l’édit de mars 1667, et la création de la charge de lieutenant général de police, pour voir apparaître la première forme d’organisation policière susceptible de lutter contre la délinquance urbaine. Paris est la première ville concernée par cette mesure. Très rapidement, ce système du lieutenant de police produit des effets remarquables sur la criminalité et est étendu en 1699 à toutes les grandes villes du royaume.

Par ailleurs, comme le fait remarquer Michel Foucault dans Surveiller et punir, les grands complexes industriels européens ont été construits en lisière des villes pour prévenir les révoltes ouvrières. De même, aux États-Unis, les campus ont été bâtis hors des villes pour éloigner la menace étudiante… C’est pourquoi, lorsque la violence tend à augmenter après-guerre, volontairement ou non, les autorités vont décider de construire les grands ensembles où loger les populations les plus démunies en banlieue. Or, dans l’inconscient collectif, la banlieue est par excellence et depuis toujours le lieu en marge, celui qui accueillerait les « marginaux », les populations à risque, les habitants susceptibles de troubler l’ordre en place. Dès le Moyen âge, la banlieue est d’ailleurs cet espace qui se situe à une lieue de la ville et où cesse de s’appliquer le ban, c’est-à-dire le pouvoir seigneurial, cet espace au-delà duquel on est banni, on ne fait plus partie de la Cité.

II. – Les violences dites urbaines : un phénomène ancien et nord-américain

La question des violences urbaines est ancienne. Les États-Unis l’ont connu bien avant la France. On y distingue deux périodes différentes : celle s’étalant de la guerre de sécession à la Seconde Guerre mondiale où la majorité des émeutes ont pour origine un conflit racial et qui se déroulent sur fond de lutte pour les droits civiques et la période de l’après-guerre où les deux populations, blanches et noires, se retrouvent pour se révolter contre des conditions socio-économiques jugées injustes.

Ainsi, du 13 au 16 juillet 1863, New York connaîtra quatre jours d’émeutes. En pleine guerre de sécession, des dizaines de milliers de personnes, souvent d’origine étrangère, et la plupart irlandaises, descendent dans les rues pour protester contre un projet de loi de conscription, les rendant susceptibles d’être enrôlées dans l’armée, mais excluant les riches (Draft Riots). Ces émeutes, motivées au départ par une révolte antigouvernementale, tournent rapidement à l’émeute raciale et de nombreux Noirs sont assassinés dans les rues par les populations d’origine blanche qui craignaient que l’émancipation afro-américaine amène une nouvelle vague de migration noire sur les villes et provoque ainsi une concurrence accrue pour les emplois².

Puis, en 1906, Atlanta (Géorgie) fut le théâtre de troubles importants. Suite à un communiqué prétendant que des hommes noirs se livraient à des agressions sur des femmes blanches, environ 10 000 Blancs assaillent toutes les personnes de race noire qu’ils rencontraient dans les rues de la ville. Vingt morts au total furent dénombrés. À cette époque pourtant, les Noirs Américains commençaient à s’affirmer dans la société américaine en tant qu’hommes et femmes, diffusant une image de bonne intégration. Deux ans plus tard, un événement de même nature se produisit à Springfield, dans l’Illinois.

La période de la Première Guerre mondiale ouvre la voie à une nouvelle ère de conflits raciaux. Les Noirs Américains s’émancipent peu à peu et quittent les campagnes du sud pour vivre dans les villes³ du nord dans de meilleures conditions économiques et sociales⁴. Au retour du premier conflit mondial, les militaires blancs trouvent un « nouvel homme noir » qui progressivement s’impose dans la société américaine. Cette venue provoque l’agressivité et la fuite des Blancs. La première émeute liée à la guerre embrase Saint-Louis, dans l’Illinois, en 1917. Elle préfigure le tristement célèbre « été rouge de 1919 » au cours duquel 25 villes vont être le théâtre de conflits raciaux. C’est à Chicago que se produisirent les faits les plus dramatiques de cette année quand un incident sur la plage du lac Michigan déclencha treize jours d’émeute qui firent 15 morts parmi les Blancs, et 23 parmi les Noirs.

La Seconde Guerre mondiale marque un tournant dans l’histoire des émeutes raciales aux États-Unis. Alors que les conflits étaient jusqu’ici de l’initiative exclusive des Blancs, les suivants se nourrirent d’un mécontentement éprouvé à la fois par des Noirs et par des Blancs. Le soulèvement le plus célèbre de la Seconde Guerre survint à Détroit en 1943.

Après la Seconde Guerre mondiale, une nouvelle vague d’immigration conduit plus de trois millions de Noirs Américains des régions du sud aux zones urbanisées du Nord et de l’Ouest. Les Noirs du Sud éprouvent rapidement une vive déception lorsqu’ils réalisent le mirage de la terre promise. Ayant reçu pour tout accueil des logements pauvres, une protection policière inégale, une ségrégation scolaire de facto et une discrimination à l’emploi, leur mécontentement s’intensifie. Alors que leurs conditions continuent de s’aggraver au milieu des années soixante, ils livrent bataille dans la rue, détruisant les biens des Blancs dans l’espoir d’attirer l’attention sur leur détresse. En 1964, des incidents éclatent à New York (Harlem), Chicago et Philadelphie. Une année plus tard, des émeutes explosent dans l’enclave noire de Watts à Los Angeles faisant 34 morts et environ 200 millions de dollars de dégâts matériels.

1967 fut de loin l’année où se produisirent les événements raciaux les plus graves dans l’histoire des États-Unis. Des émeutes importantes surviennent à Newark et Détroit occasionnant respectivement 26 et 40 morts dues principalement à l’action des forces de police. Trente-huit autres villes furent également le théâtre de violences. Des émeutes semblables éclatèrent la nuit de l’assassinat de Martin Luther King, dans plus de 110 villes.

III. – Les violences urbaines contemporaines

Aux États-Unis, les émeutes connurent un déclin dans les années 1970 et 1980. Puis, en avril 1992, les Américains furent secoués par les violences qui ébranlèrent Los Angeles. En mars 1991, suite à un banal contrôle routier, Rodney King, un automobiliste afro-américain, fait l’objet d’un passage à tabac par quatre policiers blancs de la police de la ville. L’incident est filmé par un vidéaste amateur et diffusé dans les médias du monde entier. Les policiers sont inculpés, mais finalement acquittés par un jury composé de 11 Blancs et d’un Hispanique⁵. Ce verdict déclenche alors sept jours d’émeutes. À la fin des événements on dénombra 38 morts, 4 000 arrestations et plus de 800 millions de dollars de dommages matériels. Des violences ont aussi eu lieu à Seattle, Oakland, San Francisco, Las Vegas et San Diego pour la côte ouest, New York, Philadelphie et Atlanta pour la côte est, sans toutefois atteindre le degré des émeutes de Los Angeles.

En Grande-Bretagne, tout comme en France, c’est le début des années 1980 qui verra la naissance des premières grandes émeutes urbaines contemporaines. Les émeutes constituent une constante de l’histoire de la Grande-Bretagne, notamment au cours des XVIIIe et XIXe siècle où la violence collective est alors assimilée à une violence ordinaire. Toutefois, à la fin des années 1970, l’inscription à l’agenda politique des questions liées au maintien de la loi et de l’ordre, le durcissement de la réponse policière et la dégradation de la situation économique vont conduire à une vague de troubles, débutant à Bristol en avril 1980 puis à Brixton en avril 1981⁶ pour s’étendre à diverses villes du pays jusqu’en 1985 puis durant la décennie des années 1990.

En France, c’est en 1979, à Vaulx-en-Velin, que les premiers affrontements entre les forces de l’ordre et des groupes de jeunes voient le jour et que les premières voitures incendiées font la une des médias. Mais ce sont les événements de 1981, dans la cité des Minguettes à Vénissieux, qui feront l’objet de la première couverture médiatique de grande ampleur. Ces émeutes sont alors justifiées par la révolte sociale des jeunes issus des quartiers défavorisés de la banlieue lyonnaise et par le refus des discriminations et de conditions de vie jugées insupportables. Ils sont considérés comme l’expression de revendications politiques et sociales.

En mars 1983, aux Minguettes, de nouveaux affrontements éclatent avec la police. Dénonçant le laxisme du gouvernement, le Front national, surfant sur la question de l’insécurité et ne se voyant opposer aucune réponse politique claire, remporte son premier succès électoral aux élections municipales de la même année.

Les années 1980 restent marquées par la multiplication des incidents entre jeunes et forces de l’ordre. Un nouveau pic de violences est atteint au début des années 1990. Vaulx-en-Velin connaît de nouvelles émeutes suite au décès du passager d’une moto qui se renverse à hauteur d’un barrage de police. Des affrontements ont lieu avec la police, des incendies sont...