Georges Duby

de l'Académie française

Andrée Duby

Les procès

de Jeanne d'Arc

Gallimard

Georges Duby (Paris, 1919-Aix-en-Provence, 1996), professeur au Collège de France, membre de l'Académie française, fut de ceux à qui le renouvellement des études médiévales doit le plus. S'intéressant tour à tour aux réalités économiques, aux structures sociales et aux systèmes de représentations, il fut notamment l'auteur de Guerriers et paysans, Les trois ordres ou L'imaginaire du féodalisme, Le chevalier, la femme et le prêtre, Guillaume le Maréchal (ouvrages repris dans Féodalité), Le temps des cathédrales, Saint Bernard-L'art cistercien, Dames du XIIe siècle.

Andrée Duby, sa femme, a présenté plusieurs textes dans la collection U.G.E. 10/18, notamment Grégoire de Tours, Joinville et Froissart.

I

CONDAMNATION

1 

LE CAS

Le 24 mai 1430, devant Compiègne, la Pucelle est prise. Mgr de Luxembourg, dont la bande opère à ce moment pour le duc de Bourgogne, négocie sa capture. Les Anglais sont aussitôt preneurs, offrent six mille, puis dix mille francs. Grosse rançon, mais non point exorbitante. Les capitaines, conduisant forte compagnie, valent alors très cher : ce prix équivaut à tous les frais du siège de Louviers. Il faut par conséquent du temps pour réunir une telle quantité de pièces d'or. En septembre, les États de Normandie doivent consentir une aide particulière pour le rachat de Jeanne la Pucelle, que l'on dit sorcière, personne de guerre conduisant les osts du dauphin. Pour avoir Jeanne, les Anglais auraient donné n'importe quoi.

Faut-il rappeler que le royaume de France est en ce temps triplement divisé ? La première brisure date de loin. Armagnacs, Bourguignons : deux clans princiers se disputant, autour de Charles VI dément, les profits du pouvoir – deux meurtres, celui du duc Louis d'Orléans en 1407, celui du duc Jean de Bourgogne en 1419 – deux haines inexpiables : Philippe de Bourgogne, qui, outre le duché, tient dans le royaume la Flandre, l'Artois, et domine entièrement Paris, est l'ennemi mortel des « Armagnacs », assassins de son père, qui eux tiennent les pays de la Loire, les provinces du Sud et aussi Charles, fils du roi fou, devenu bientôt l'héritier présomptif, le dauphin. Seconde fracture : à la faveur du désordre, le roi d'Angleterre, Henri V, entreprend de conquérir la Normandie, remporte à Azincourt (1415) un succès décisif ; après 1419, les Bourguignons l'appuient sans réserve. En 1420, par le traité de Troyes, le dauphin est déshérité, Henri V épouse une fille de Charles VI, leur fils sera roi de France et d'Angleterre. Ce qui se produit en 1422 lorsque meurent, à quelques mois de distance, Henri V et Charles VI. Depuis lors la guerre se poursuit, petite, locale, discontinue, car elle coûte énormément ; les princes s'en tiennent à distance ; elle est menée par des hommes d'aventure, gagnant comme ils peuvent, aux dépens de l'adversaire, leur vie et celle des quelques centaines, des quelques dizaines d'hommes qui les suivent. Ceux qui travaillent pour le duc de Bedford, régent de France, parviennent cependant à s'emparer, pièce à pièce, des domaines de Charles d'Orléans, le poète, prisonnier depuis Azincourt ; ils assiègent Orléans, dernière grosse ville au nord de la Loire encore aux mains des partisans du « roi de Bourges ».

EXAMEN

Le 6 mars 1429, le dauphin, qui n'a pu encore être sacré, qui se prétend cependant roi de France et que beaucoup tiennent pour tel, est à Chinon. Jeanne arrive. Elle surprend. Elle inquiète. Elle se dit en effet envoyée par Dieu ; elle est vêtue d'habits d'homme. N'est-elle pas l'un de ces faux prophètes précurseurs de l'Antéchrist et de la fin du monde, dont parlent tous les prédicateurs : l'Antéchrist naîtra du diable en temps de guerre, et quand la luxure et l'orgueil pousseront tous les jeunes gens, hommes et femmes, à se déguiser dans leurs vêtements1 ? Il faut donc vérifier soigneusement que Jeanne est bonne chrétienne et aussi qu'elle est vierge, ce qui est sûre garantie : les sorcières forniquent avec Satan. Une commission de clercs est constituée pour l'examiner ; l'archevêque de Reims la préside. Elle conclut :

C'est l'opinion des docteurs que le roi a demandée touchant le fait de la Pucelle, envoyée de par Dieu.

Le roi, attendue la nécessité de lui et de son royaume, et considérées les continues prières de son pauvre peuple envers Dieu et tous autres amants de paix et justice, ne doit point débouter ni rejeter la Pucelle, qui se dit être envoyée de par Dieu pour lui donner secours, nonobstant que ces promesses soient seules œuvres humaines. Il ne doit point non plus croire en elle tantôt et légèrement. Mais en suivant la Sainte Écriture, il la doit éprouver par deux manières : c'est à savoir par prudence humaine, en enquérant de sa vie, de ses mœurs et de son intention, comme dit saint Paul l'Apôtre, Probate spiritus, si ex Deo sunt ; et par dévote oraison, requérir signe d'aucune œuvre ou espérance divines, par quoi on en puisse juger qu'elle est venue de la volonté de Dieu. Ainsi commanda Dieu à Achas, qu'il demandât signe, quand Dieu lui faisait promesse de victoire, en lui disant : Pete signum a Domino ; et semblablement fit Gédéon, qui demanda signe et plusieurs autres, etc.

Le roi depuis la venue de ladite Pucelle, a observé et tenu œuvres, en les deux manières dessusdites : c'est à savoir probation par prudence humaine, et par oraison, en demandant signe de Dieu. Quant à la première, qui est par prudence humaine, il a fait éprouver ladite Pucelle de sa vie, de sa naissance, de ses mœurs, de son intention, et l'a fait garder avec lui, bien par l'espace de six semaines, pour à toutes gens la montrer, soit clercs, gens d'Église, gens de dévotion, gens d'armes, femmes, veuves et autres. Et publiquement et secrètement elle a conversé avec toutes gens ; mais en elle on ne trouve point de mal, que bien, humilité, virginité, dévotion, honnêteté, simplesse ; et de sa naissance et de sa vie, plusieurs choses merveilleuses sont dites comme vraies.

Quand à la seconde manière de probation, le roi lui demanda signe, auquel elle répond que devant la ville d'Orléans elle le montrera, et non autrement ni en autre lieu : car ainsi lui est ordonné de par Dieu.

Le roi, attendue la probation faite de ladite Pucelle, en tant qu'il lui est possible, et que nul mal il ne trouve en elle, et considérée sa réponse, qui est de démontrer signe divin devant Orléans ; vues sa constance et sa persévérance en son propos et ses requêtes instantes d'aller à Orléans, pour y montrer le signe de divin secours, le roi ne la doit point empêcher d'aller à Orléans avec ses gens d'armes, mais la doit faire conduire honnêtement, en espérant en Dieu. Car douter d'elle ou la délaisser sans apparence de mal, serait répugner au Saint-Esprit, et se rendre indigne de l'aide de Dieu, comme dit Gamaliel en un conseil des Juifs au regard des Apôtres2.

Ces conclusions, la cour de Charles les fit aussitôt connaître, par tout le royaume et au-dehors. À Lyon, ville fidèle, Gerson achève le 14 mai un Traité sur la Pucelle. Le vieil universitaire est prudent. Il était méfiant à l'égard des « simples gens » dont la contemplation, tout aussi respectable que celle des « bons théologiens bien instruits en la sainte Écriture », se soucie pourtant trop peu d'enquérir plus claire connaissance que celle de la foi qui leur est donnée ou inspirée. À l'égard des femmes, aussi, qui sont trop souvent visionnaires. Mais il distingue l'erreur sur la foi, qu'il faut exterminer par le fer et le feu, et les « dévotes croyances ». Or ce sont bien, à ses yeux, celles de Jeanne ; qu'elle porte les armes et l'habit d'homme ne le trouble guère : d'autres les ont portés ; ce qui compte est qu'elle exhorte ses compagnons, et le roi même, à mener vie plus chrétienne, qu'on ne découvre dans ses actes ni sortilèges, ni superstitions, enfin et surtout qu'elle soit victorieuse.

LE SIGNE

En effet, le 8 mai, le « signe » a été donné à Orléans : les Anglais ont levé le siège. L'événement retentit aussitôt de toute part. Voici comment l'a perçu le « bourgeois » de Paris, un « intellectuel », proche de l'Université, bourguignon de corps et d'âme comme l'étaient alors la plupart des Parisiens et tous les universitaires :

... Il y avait alors sur la Loire une Pucelle, comme on l'appelait, qui se disait prophète et affirmait : « Telle chose arrivera certainement. » Elle était contre le régent de France et ses alliés, et on racontait que, malgré tous ceux qui encerclaient Orléans, elle était entrée dans la ville à la tête d'une foule d'Armagnacs et avec une grande quantité de vivres, et que les Anglais n'avaient pas bougé, bien qu'elle eût été à une ou deux portées d'arc, et malgré un si grand besoin de ravitaillement qu'un homme aurait bien mangé pour trois blancs de pain à son repas. Ceux qui préféraient les Armagnacs aux Bourguignons et au régent de France en racontaient bien d'autres à son sujet : ils affirmaient que quand elle était toute petite, elle gardait les brebis et que les oiseaux des bois et des champs venaient, quand elle les appelait, manger son pain dans son giron, comme des bêtes apprivoisées. In veritate appocrisium est... En ce temps, les Armagnacs levèrent le siège d'Orléans, d'où ils forcèrent les Anglais à partir, puis ils allèrent devant Vendôme qu'ils prirent, à ce qu'on dit. Cette Pucelle armée suivait partout les Armagnacs, portant son étendard où était inscrit seulement JÉSUS. On disait qu'elle avait conseillé à un capitaine anglais de renoncer au siège avec sa troupe, sans quoi il ne recueillerait que du mal et de la honte ; sur quoi, ce capitaine l'avait beaucoup injuriée, la traitant notamment de ribaude et de putain ; elle répondit qu'ils partiraient tous rapidement malgré eux, mais que lui ne serait plus là pour le voir et qu'une grande partie de sa troupe serait tuée. Les choses se passèrent bien ainsi car il se noya le jour même de la bataille ; il fut depuis repêché, dépecé par quartiers, bouilli, embaumé et porté à Saint-Merry où il resta huit ou dix jours dans la chapelle devant le cellier ; nuit et jour, quatre cierges ou torches brûlaient devant son corps ; après quoi on l'emporta dans son pays pour l'y enterrer3.

Ce succès brusque, inattendu, est reçu comme un miracle. Il suffit. Les capitaines de la Loire reprennent cœur. Une vivacité dans l'action, que l'on avait, de part et d'autre, désapprise, emporte la décision à Patay, le 19 juin. Sur cette lancée, le 17 juillet, Charles VII est sacré à Reims. La liturgie a tant de poids qu'il devient dès lors, et pour tous, le vrai roi. Incontestablement véritable, légitime. À une condition cependant : celle qui est venue le prendre et le conduire, Jeanne, doit bien être, parmi tant d'autres qui se disent comme elle inspirés, l'authentique instrument de l'élection divine. Une seule preuve : ses réussites.

L'ÉCHEC

Or voici qu'elle échoue. Devant Paris déjà qu'elle avait promis de délivrer ; le 8 septembre, un jour de fête où la guerre est interdite, elle ose engager le combat :

En septembre, la veille de la Nativité de Notre-Dame, les Armagnacs vinrent assaillir les murs de Paris qu'ils espéraient bien prendre d'assaut, mais ils n'y gagnèrent que douleur, honte et malheur. Plusieurs d'entre eux furent blessés pour le reste de leur vie qui, avant l'assaut, étaient en bonne santé. Mais un fou ne doute de rien tant qu'il réussit. Je le dis pour eux qui suaient le malheur et la mauvaise croyance et qui, sur la foi d'une créature en forme de femme qui les accompagnait et qu'on appelait la Pucelle – qui était-ce, Dieu seul le sait ! – avaient comploté, d'un commun accord, d'assaillir Paris en ce jour de la Nativité de Notre-Dame4.

Nouvel échec, dans l'hiver, devant La Charité-sur-Loire. Enfin, le 24 mai 1430, Compiègne.

LE DOUTE

Pour beaucoup, c'est la contre-preuve, éclatante. Et d'abord pour ceux jugeant – ils n'ont pas tort – que le plus urgent est maintenant de réconcilier le roi de Bourges et le duc de Bourgogne. Ainsi pour l'archevêque de Reims. Annonçant aux Rémois la capture, il explique : Dieu a souffert prendre Jeanne la Pucelle pour ce qu'elle s'était constituée en orgueil et pour les riches habits qu'elle avait pris, et qu'elle n'avait pas fait ce que Dieu lui avait commandé mais avait fait sa volonté. Aux Anglais de confirmer dans leur opinion tous ceux qui doutent, d'établir que Jeanne est fausse, que l'esprit du mal l'a conduite, que par conséquent toutes ses œuvres sont mauvaises, spécialement le sacre de Charles, et ceci par le jugement des docteurs, des maîtres en science sacrée, des détenteurs de la vraie doctrine. Il ne leur suffit pas de tenir Jeanne captive, il ne leur suffirait pas de la tuer, simplement. Encore faut-il qu'elle soit condamnée et brûlée pour satanisme.

Depuis deux siècles, l'appareil est en place et fonctionne bien : le Tribunal d'inquisition, adjoint au pouvoir épiscopal dans chaque diocèse. Inquisition : enquête – rechercher, démasquer, confondre par tous les moyens et empêcher de nuire tous ceux qui dévient de la croyance et de la discipline que l'Église entend rigoureusement imposer. L'instrument s'est forgé, s'est raidi dans les luttes que Rome a menées contre tout ce qui esquivait son magistère, les cathares de l'Albigeois, cent autres sectes multiformes. Entre hérésie et sorcellerie, les inquisiteurs, et ces éminents spécialistes que sont les dominicains, empêtrés dans les subtilités de leur langage et de leur logique, obsédés par la chasse qu'ils mènent, ne discernent plus de frontière. Le glissement s'opère, il est en marche : toute contestation, toute indocilité, tout apparent non-conformisme est commerce avec le démon.

Procès politique, évidemment : pour fonder la légitimité de l'enfant Henri VI, il est nécessaire de détruire en ses assises, spirituelles, magiques, la légitimité de Charles VII. Mais pour cela, procès de foi, procès d'Église : il convient de démontrer – ce qui n'est pas si malaisé – que Jeanne est rétive aux injonctions de l'institution ecclésiastique, et que, donc, elle est maléfique, inspirée non de Dieu mais du diable. Les illuminés pullulent alors. Les gens d'Église s'en méfient, croient de leur mission de les débusquer et de les détruire. On trouvera facilement des juges.

Dès le 26 mai, l'Université, foyer rayonnant de toute théologie, a fait écrire au duc de Bourgogne par le vicaire général de l'inquisiteur de France, que soit livrée à l'Inquisition Jeanne : « véhémentement soupçonnée de plusieurs crimes sentant l'hérésie ». Comme c'est dans le diocèse de Beauvais qu'on l'a prise, son juge, légalement, est l'évêque de Beauvais, Pierre Cauchon. Un homme sûr. De longue date au service du duc de Bourgogne, il avait coopéré en 1413 à la rédaction de l'ordonnance dite « cabochienne » qui, sous la pression du peuple de Paris, proposait la réforme du gouvernement royal. Les gens de Charles occupent alors sa ville. Il vit à Rouen, au cœur de la Normandie conquise et tout à fait « anglaisée ». Lui-même traite, au nom des Anglais, l'achat de la Pucelle. L'affaire conclue, ce n'est pas à Paris, comme le demandait l'Université, mais dans la prison de Rouen que Jeanne en novembre est par sécurité transférée. Et c'est de Rouen que, le 3 janvier 1431, le roi d'Angleterre charge Cauchon d'instruire l'affaire :

Henri, par la grâce de Dieu roi de France et d'Angleterre, à tous ceux qui ces présentes lettres verront, salut. Il est assez notoire et commun que, depuis quelque temps en ça, une femme qui se fait appeler Jeanne la Pucelle, laissant l'habit et la vêture du sexe féminin, contre la loi divine, chose abominable à Dieu, réprouvée et défendue par toutes lois, s'est vêtue, habillée et armée en état et habit d'homme. Elle a fait et exercé cruels faits d'homicides, et, comme l'on dit, a donné à entendre au simple peuple, pour le séduire et abuser, qu'elle était envoyée de par Dieu et avait connaissance de ses divins secrets, avec plusieurs autres dogmatisations très périlleuses et pour notre foi catholique très préjudiciables et scandaleuses. Poursuivant ses tromperies et exerçant hostilité à l'encontre de nous et de notre peuple, elle a été prise armée devant Compiègne par quelques-uns de nos loyaux sujets et depuis amenée prisonnière par devers nous. Et, pour ce que de superstitions, fausses dogmatisations ou autres crimes de lèse-majesté divine, comme l'on dit, elle a été par plusieurs réputée suspecte, et notoirement diffamée, nous avons été requis très instamment par révérend père en Dieu, notre aimé et féal conseiller l'évêque de Beauvais, juge ecclésiastique et ordinaire de ladite Jeanne, pour ce qu'elle a été prise et appréhendée dans les bornes et limites de son diocèse, et pareillement exhorté par notre très chère et très aimée fille l'Université de Paris à vouloir faire rendre, bailler et délivrer icelle Jeanne audit révérend père en Dieu, pour l'interroger et examiner sur lesdits cas et procéder outre contre elle selon les ordonnances et dispositions des droits divin et canonique, étant appelés ceux qui seront à appeler.

[...] Donnons en mandement à nos dites gens et officiers qui icelle Jeanne ont en garde, qu'ils la baillent et délivrent réellement et de fait audit révérend père en Dieu, sans refus ou contredit aucun, toutes et quantes fois que par lui ils en seront requis.

[...] Toutefois, c'est notre intention de ravoir et reprendre par devers nous icelle Jeanne, si ainsi était qu'elle ne fût convaincue ou atteinte des cas dessus dits ou de certains d'entre eux, ou d'autres touchant et regardant notre dite foi...5.

LES DOCUMENTS

Les pièces originales du procès de condamnation sont perdues. Des traces en restent cependant, recueillies en 1456 par les enquêteurs du procès de réhabilitation. Ce que l'on sait vient principalement de trois documents :

1) Quelques jours après l'exécution, l'évêque et l'inquisiteur établirent, selon la règle, un Instrument public des sentences, revêtu du sceau des juges et du seing des notaires. Il contenait les douze articles formulant les crimes de l'accusée, l'abjuration de Saint-Ouen, la sentence d'absolution du 24 mai, celles de condamnation et d'excommunication du 30, un résumé de l'affaire. Ce texte a disparu mais les juges de 1456 en ont fait dresser copies.

2) Longtemps après, au plus tôt en 1435, deux membres du tribunal, Thomas de Courcelles et le notaire Guillaume Manchon, rédigèrent un Procès-verbal en latin. D'après le registre original, qui est perdu, cinq expéditions authentiques furent écrites. Trois d'entre elles sont conservées (Bibliothèque de l'Assemblée nationale, no 1119 ; Bibliothèque nationale, latin, nos 5965 et 5966). Elles procurent, outre le texte de l'Information posthume (v. p. 180), le compte rendu des interrogatoires traduit de la minute en français.

3) La Minute française fut établie par les notaires. Ils prenaient des notes en séance, les collationnaient le soir ; en cas de doute, ils inscrivaient un nota pour que Jeanne fût interrogée de nouveau sur ce point. Bien que les réponses de Jeanne y aient été souvent résumées, fusionnées et que les juges aient imposé d'en omettre certaines sous prétexte qu'elles étaient étrangères à la cause, ce « registre en papier » que Guillaume Manchon remit le 15 décembre 1455 aux juges de la réhabilitation, livrerait donc le témoignage le plus direct. Il est perdu. Sa trace toutefois subsiste dans trois écrits :

a) Le libelle d'accusation rédigé par le « promoteur » Jean d'Estivet en mars 1431, dans un latin vulgaire et transparent, et transcrit tel quel dans le Procès-verbal. Chacun des soixante-dix articles comprend l'exposé d'un crime, la réponse de l'accusée ; il fournit en « preuves » des extraits des interrogatoires antérieurs puisés, de toute évidence, dans la minute.

b) Le manuscrit de la Bibliothèque nationale, latin, no 8838, dit manuscrit d'Urfé, découvert en 1787. Pour Quicherat, ce serait l'exemplaire unique d'une rédaction d'essai appliquée au procès de réhabilitation, mais qui ne fut pas utilisée pour l'expédition finale.

c) Le manuscrit no 518 de la Bibliothèque d'Orléans découvert lui aussi en 1787. Dans sa seconde partie, il contient le procès de condamnation « translaté de latin en français par le commandement du roi Louis, douzième de ce nom, et à la prière de Mgr l'amiral de France, seigneur de Graville ». En vérité, ce document n'est pas – le père Doncœur l'a bien établi – une traduction du procès-verbal latin. Seul est « translaté » ce qui dans la minute « française » n'était pas écrit en vulgaire : il rapporte en effet directement le langage populaire du début du XVe siècle. Le texte du manuscrit dérive vraisemblablement de la source immédiate du manuscrit d'Urfé. C'est lui, complété ici et là par ce qu'ajoutent les autres textes, qui sert de base à notre adaptation. Laquelle, discrète, veille à ne point déformer la langue et se borne le plus souvent à moderniser l'orthographe, ce qui suffit à rendre le discours intelligible.

LES JUGES

Le 9 janvier 1431, Pierre Cauchon ouvre le procès. Il préside seul. Le vice-inquisiteur de la foi, frère Jean Le Maistre, de l'ordre dominicain, assiste aux premières séances. Mais, prudent, il attend, pour siéger comme juge aux côtés de l'évêque, commission spéciale du seigneur inquisiteur, homme de grande religion et circonspection, maître Jean Graverent, professeur en Écriture Sainte, du même ordre, inquisiteur de la foi et de la perversité hérétique dans tout le royaume de France, député par l'autorité apostolique. Il la reçoit le 4 mars.

Mgr de Beauvais a décidé de mener grande et mûre délibération avec des hommes lettrés et experts en droits divin et humain dont, en cette cité de Rouen, grâce à Dieu, il y avait un grand nombre. Ces premiers assesseurs sont gens de la région, chanoines, prêtres des environs, abbés normands. D'autres arrivent le 13 février, dont six de Paris, délégués par l'Université. Parmi eux Thomas de Courcelles, alors recteur. Deux frères mendiants, Martin Ladvenu et Isembard de la Pierre, accompagneront Jeanne jusqu'au bûcher.

Au cours du procès, le nombre des assesseurs – en tout plus d'une centaine – n'a cessé de varier. Cauchon insiste fréquemment sur leurs qualités, la gravité et la profondeur de leurs délibérations ; il les a consultés souvent et n'a jamais négligé leurs avis. Tous ont les yeux rivés sur l'Université de Paris, dont ils sont issus pour la plupart. Celle-ci est toute bourguignonne, farouchement hostile à Charles VII, et pour cela fort anglaisée.

Des Anglais, il en figura parmi les membres du tribunal, l'évêque de Norwich, le doyen de la chapelle du roi d'Angleterre, des prêtres, des clercs ; les geôliers de Jeanne étaient anglais. D'autres, plus puissants, dominèrent les débats : le cardinal de Winchester, chancelier et grand-oncle du jeune roi, lui-même à Rouen, le comte de Warwick, son gouverneur. En outre, de nombreux assesseurs avaient directement servi le roi anglais, rempli ses missions, siégé dans ses conseils, tel Cauchon. Le procès se fit aux frais du trésor royal. Les assesseurs reçurent : vingt sols tournois pour chaque jour qu'ils affirmèrent avoir vaqué en la matière déclarée. En outre, des indemnités : ainsi maître Jean Beaupère toucha le 2 avril la somme de trente livres tournois, pour une fois, pour l'aider à supporter lesdits frais, mises et dépens qu'il lui a convenu faire durant le temps qu'il a séjourné en cette dite ville de Rouen.

Le 9 janvier, l'évêque nomme un « promoteur de la cause », Jean d'Estivet, chanoine de Bayeux et Beauvais, un conseiller examinateur, Jean de la Fontaine, un exécuteur des mandements, Massieu, deux notaires greffiers, Guillaume Colles et Guillaume Manchon ; un troisième, Nicolas Taquel, fut désigné plus tard. Jeanne étant notoirement diffamée, le procès en droit pouvait aussitôt s'ouvrir. Mais Pierre Cauchon fit d'abord enquêter, au pays d'origine de la prisonnière et ailleurs. Au début de février, Jean de la Fontaine et les deux notaires furent chargés d'une nouvelle information préparatoire. Sur leur rapport, le 19 février, le tribunal décide qu'il y a raison suffisante pour l'assigner à comparaître. Ces informations n'ont pas été consignées dans les registres. Les plaignants de la réhabilitation protesteront qu'elles n'ont pas été faites. Thomas de Courcelles, en 1456, ne sait plus, et à Domrémy, on ne s'en souvient guère. Elles l'ont été cependant, et formèrent la trame de l'interrogatoire de Jeanne.

1 Journal d'un bourgeois de Paris (adaptation J. Thiellay, Paris, 1963), p. 177.

2 Quicherat (J.), Procès, t. III, p. 391-392.

3 Journal..., p. 108.

4 Journal..., p. 113.

5 Quicherat (J.), Procès, t. I, p. 18-19.

2 

L'INTERROGATOIRE

Le 21 février, les assesseurs – plus de quarante – sont convoqués pour la première séance publique dans la chapelle royale du château de Rouen. C'est alors que paraît Jeanne.

[...] Sur ce que ladite Jeanne avait supplié et requis qu'il lui fût permis de ouïr messe, icelui évêque dit qu'il avait eu conseil de certains sages et notables personnages, par lesquels il avait trouvé que, attendu les crimes dont elle était accusée et diffamée, et aussi qu'elle avait porté habit d'homme, on lui devait différer ladite requête et ainsi le déclara.

Dès l'ouverture, ce moyen de pression : Jeanne sera privée de messe, tant qu'elle ne se soumettra pas.

Assez tôt après ladite Jeanne fut amenée devant ledit évêque et les assistants dessus nommés. Laquelle venue, icelui évêque lui dit et remontra comment elle avait été prise dedans les marches de son diocèse. Et pour ce qu'il était bruit et renommée de plusieurs de ses faits qui étaient contre notre foi, non pas seulement dans le royaume de France, mais par tous les royaumes dans lesquels ils étaient divulgués et publiés, et qu'elle était accusée d'hérésie, elle lui avait été baillée et délivrée pour faire son procès en matière de la foi.

Après lesquelles paroles, le promoteur remontra comment, à sa requête, elle avait été citée et convenue pour répondre en matière de la foi, ainsi qu'il apparaissait par les lettres et actes qu'il exhiba présentement, suppliant qu'elle fût adjurée de dire vérité et interrogée sur les parties qu'il baillerait. Laquelle requête lui fut accordée par lesdits évêque et assistants.

La dessus dite requête accordée, comme dit est, icelui évêque fit venir ladite Jeanne, et l'admonesta charitablement. Et la pria qu'elle dît vérité des choses qui lui seraient demandées, tant pour l'abréviation de son procès que pour la décharge de sa conscience, sans quérir subterfuges ni cautèles ; et qu'elle jurât sur les saints Évangiles de dire vérité de toutes les choses sur lesquelles elle serait interrogée. Laquelle Jeanne répondit : « Je ne sais sur quoi vous me voulez interroger. Aventure me pourriez-vous demander telle chose que je ne vous dirai point. »

Premier piège tendu à Jeanne, laquelle y tombe aussitôt. Elle est requise de jurer. C'était routine, et manière de détecter ceux des hérétiques qui se refusaient au serment. Jeanne n'en est pas : elle va jurer. Mais d'abord elle se met sur ses gardes. Elle entend tenir hors de l'enquête son jardin secret. Elle apparaît, dès la première séance telle que la souhaitent ceux qui comptent la condamner dans les règles : indocile, rebelle à l'autorité épiscopale. Plus inquiétant : ce qu'elle s'obstine à dissimuler, n'est-ce pas précisément la part maudite ?

Sur quoi ledit évêque lui dit : « Vous jurerez de dire vérité de ce qui vous sera demandé, qui concerne la foi catholique et de toutes autres choses que saurez. » À quoi ladite Jeanne répondit que de ses père et mère, et de toutes les choses qu'elle avait faites depuis qu'elle avait pris le chemin pour venir en France, volontiers en jurerait. Mais des révélations à elle faites de par Dieu, que jamais elle ne l'avait dit ni révélé fors à Charles, qu'elle dit être son roi. Et si on lui devait couper la tête, elle ne les révélerait, pour ce qu'elle savait par ses visions qu'elle les devait tenir secrètes. Mais que dedans huit jours, elle saura bien si elle les doit révéler.

Après lesquelles paroles ledit évêque l'admonesta et pria que, en ce qui toucherait la foi, elle fît serment de dire vérité. Laquelle Jeanne se mit à genoux, les deux mains sur le Livre, c'est à savoir un missel, et jura qu'elle dirait vérité de toutes les choses qui lui seraient demandées, qui concernent la matière de la foi. Mais que, des révélations dessus dites, elle ne les dirait à personne.

Item ce même jour, après certains interrogatoires faits à ladite Jeanne, c'est à savoir du nom de ses père et mère et du lieu où elle était née, et de son âge, ladite Jeanne se plaignant des fers qu'elle avait aux jambes, lui fut dit par ledit évêque que par plusieurs fois elle s'était efforcée d'échapper des prisons, pour quoi, afin qu'elle fût gardée plus sûrement, on avait commandé qu'elle fût enferrée. À quoi ladite Jeanne répondit qu'il était vrai qu'autrefois elle avait bien voulu échapper de la prison, ainsi qu'il est licite à chaque prisonnier. Et dit outre que, quand elle pourrait échapper, on ne la pourrait reprendre qu'elle eût faussé ou violé sa foi à quiconque ; car elle ne l'avait baillée jamais à personne.

Pour laquelle réponse, ledit évêque commanda à Jean Rys, Jean Bernard, et Guillaume Talbot, commis à la garde de ladite Jeanne, qu'ils la gardassent sûrement, et qu'ils ne permissent à aucune personne de parler à elle s'ils n'avaient exprès congé de lui ; et fit auxdits gardes mettre les mains sur le missel dessus dit, sur lequel ils firent serment solennel de faire tout ce qui leur avait été commandé.

Ce jour même, ladite Jeanne interrogée de son nom et surnom, répondit que, au lieu où elle était née, on l'appelait Jeannette, et en France, Jeanne ; et du surnom n'en sait rien.

Interrogée du lieu de sa naissance, répondit qu'elle était née en un village qu'on appelait Domrémy de Greux, auquel lieu de Greux est la principale église.

Dans la vallée de la Meuse, Domrémy est sur la vieille frontière carolingienne entre le royaume de France et la Lorraine, où les menées des ducs d'Orléans s'opposent à celles des ducs de Bourgogne. Traversé par la voie romaine que parcourent marchands, gens de guerre, pèlerins et religieux prêcheurs, porteurs d'images et de reliques, le terroir est lui-même partagé : d'un côté, le Barrois, fief de la couronne de France ; de l'autre – où se trouve la maison de Jeanne – la châtellenie de Vaucouleurs qui, comme Greux, est du royaume. À Maxey, en face, on est bourguignon, et les « enfants » des deux villages ont coutume de se battre entre eux. Lieu d'affrontements moins puérils, le pays est parcouru, pendant toute la jeunesse de Jeanne, par les routiers anglais et bourguignons et par les bandes lorraines. Vaucouleurs tient bon pour le « roi de Bourges », seul point fort résistant encore au nord de la Loire, avec Tournai, le mont Saint-Michel (les Anglais, qui l'investissaient, ont levé le siège dans l'été de 1425, au moment où Jeanne, dans le jardin de son père, a vu pour la première fois saint Michel), Orléans enfin. Le père, « laboureur », a du bien et de l'autorité dans la communauté de village : il l'a représentée en 1427 devant le châtelain Robert de Baudricourt.

Interrogée de ses père et mère, répondit que son père était nommé Jacques Tarc et sa mère Ysabeau.

Interrogée où elle fut baptisée, répondit que ce fut en l'église de Domrémy.

Interrogée qui furent ses parrains et marraines, répondit : une femme nommée Agnès et une autre nommée Jeanne ; et un nommé Jean Bavent fut son parrain. Dit outre qu'elle avait bien ouï-dire à sa mère qu'elle avait d'autres parrains et marraines que les dessusdits.

Interrogée qui fut le prêtre qui la baptisa, répondit que ce fut un nommé Messire Jean Nynet, ainsi qu'elle croit.

Interrogée si ledit Nynet vit encore, répondit oui, ainsi qu'elle croit.

Interrogée quel âge elle avait, répondit qu'elle avait dix-neuf ans ou environ. Et outre dit que sa mère lui apprit le Pater Noster, Ave Maria et Credo ; et que personne d'autre que sa dite mère ne lui apprit sa croyance.

Requise qu'elle dît Pater Noster et Ave Maria, répond qu'elle le dira volontiers, pourvu que Mgr l'évêque de Beauvais, qui était présent, la voulût ouïr en confession. Et, bien qu'elle fût plusieurs fois requise de dire Pater Noster et Ave Maria, elle répondit qu'elle ne les dirait point si ledit évêque ne l'entendait en confession. Et alors ledit évêque dit : « Je vous donnerai un ou deux notables personnages de cette compagnie auxquels vous direz Pater Noster et Ave Maria. » À quoi elle répondit : « Je ne les dirai point s'ils ne m'entendent en confession. »

L'an mil quatre cent trente1, le XXIIe jour de février, en la salle du château de Rouen [...] ledit évêque exposa comment il avait sommé et requis ledit Le Maistre, comme l'inquisiteur de la foi général, de s'adjoindre au procès de ladite Jeanne en lui offrant de lui communiquer tout ce qui avait été fait audit procès.

À quoi ledit Le Maistre répondit qu'il était seulement commis en la cité et le diocèse de Rouen ; et pour ce que ledit procès se déduisait devant ledit évêque, non pas comme ordinaire audit diocèse de Rouen, mais comme en territoire emprunté, il avait douté de se joindre en ce négoce. Mais, tant afin que ledit procès ne demeurât invalide et nul, que pour la décharge de sa conscience, en attendant qu'il eût plus grand pouvoir de l'inquisiteur général, il était content d'assister audit procès.

Ladite offre ainsi faite, ladite Jeanne, premièrement, fut admonestée et requise de faire le serment qu'elle avait fait le jour précédent de dire vérité de tout ce qui lui serait demandé sur les crimes et maléfices dont elle était accusée et diffamée. À quoi ladite Jeanne répondit que déjà elle avait fait ledit serment, et qu'il devait suffire.

Et derechef fut admonestée qu'elle jurât absolument de dire vérité de tout ce qui lui serait demandé ; en lui remontrant qu'il n'y a prince qui pût ni dût refuser de faire ledit serment de dire vérité en matière de foi. À quoi elle répondit : « Je le fis hier. Vous me chargez trop. » Finalement elle fit le serment en la forme qu'elle l'avait fait au jour de devant.

Après lequel serment fait ledit évêque commanda à maître Jean Beaupère2 qu'il l'interrogeât. En obéissant auquel commandement, ledit Beaupère l'interrogea ainsi qu'il s'ensuit.

Premièrement il demanda si elle dirait vérité. À quoi elle répondit : « Vous me pourrez bien demander telle chose de quoi je vous répondrai le vrai, de l'autre non. » Dit outre : « Si vous étiez bien informé de moi, vous voudriez que je fusse hors de vos mains. Je n'ai rien fait fors par révélations. »

Interrogée de quel âge elle était quand elle partit de la maison de son père, dit qu'elle ne saurait déposer.

Interrogée si elle avait appris quelque art ou métier, dit que oui ; et que sa mère lui avait appris à coudre ; et qu'elle ne croyait point qu'il y eût femme dedans Rouen qui lui en sût apprendre quelque chose. Dit outre qu'elle avait laissé la maison de son père en partie pour doute des Bourguignons ; et qu'elle était allée à Neufchâteau avec une femme nommée la Rousse, où elle demeura par quinze jours. En laquelle maison elle faisait les négoces de ladite maison et n'allait point aux champs garder les brebis ou autres bêtes.

Autre embûche, cette fois : les mœurs. Les enquêteurs, à Domrémy, se sont saisis d'un racontar : les Darc, fuyant les routiers, s'étaient en 1428 réfugiés à Neufchâteau, en Lorraine ; ils avaient logé chez la Rousse, aubergiste à demi maquerelle. Jeanne n'y fut-elle pas pervertie ? Traîne encore une autre rumeur, sur une plainte en justice pour promesse de mariage non tenue ; plus tard, le tribunal en usera.

Interrogée si elle se confessait tous les ans, dit que oui, à son propre curé. Et s'il était empêché, à un autre prêtre, par le congé dudit curé. Et dit qu'elle s'est confessée deux ou trois fois à des religieux mendiants. Et qu'elle recevait le corps de Notre-Seigneur tous les ans à Pâques.

Interrogée si elle recevait point le corps de Notre-Seigneur à d'autres fêtes qu'à Pâques, répond : « Passez outre. »

Les pratiques de la Pucelle répondent donc à la définition du « bon chrétien », telle que la fournit un procès de 1406, et aux recommandations des manuels de confesseurs de l'époque : connaître le Pater et le Credo, fréquenter l'église, sanctifier le dimanche, jeûner au Carême, se confesser une fois l'an, communier à Pâques.

Jeanne ne sait pas lire. Toute sa croyance, elle l'a dit, vient de sa mère et se fonde sur trois courtes prières. Mais elle a écouté les frères Mendiants, qui prêchaient aussi dans les campagnes. Les contemporains sentirent qu'elle avait subi l'influence franciscaine. On la disait « béguine », c'est-à-dire adepte de la nouvelle dévotion, cherchant à vivre en union directe avec Dieu. Morosini, homme d'affaires vénitien, a noté dans son journal, le 9 juillet 1429, un écho rapporté par son correspondant de Bruges : e iera begina.

1 Jusqu'à Pâques, selon l'ancien style de datation, le millésime est celui de l'année précédente.

2 Licencié en théologie, il a été recteur de l'Université de Paris en 1412 et 1413.

GALLIMARD

5, rue Gaston-Gallimard, 75328 Paris cedex 07

www.gallimard.fr

L'édition originale de cet ouvrage a paru dans la collection Archives dirigée par Pierre Nora et Jacques Revel

© Éditions Gallimard/Julliard, 1973. Pour l'édition papier.

© Éditions Gallimard, 2013. Pour l'édition numérique.

Duby Georges et Andrée

Les Procès de Jeanne d'Arc

De la condamnation de 1431 à la réhabilitation de 1456, les deux procès de Jeanne d'Arc racontent l'histoire sous la légende. Ils disent les exigences et la prudence des rois, le lourd juridisme des clercs retranchés derrière les règles de la procédure, l'inquiétude d'une Église de l'ordre face aux élans, aux espoirs et aux révoltes de la religiosité populaire. En composant un dossier qui est devenu un classique, Georges et Andrée Duby montrent comment, autour de la voix de Jeanne, raisons et silences dessinent le champ de forces d'un siècle. Voici l'envers de notre plus grand mythe national.

Cette édition électronique du livre Les Procès de Jeanne d'Arc de Duby Georges et Andrée a été réalisée le 03 septembre 2013 par les Éditions Gallimard.

Elle repose sur l'édition papier du même ouvrage (ISBN : 9782070328949 - Numéro d'édition : 242875).

Code Sodis : N59842 - ISBN : 9782072525162 - Numéro d'édition : 260647

Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage.