Couverture : Valérie Gautier
Photo de couverture : Michel Pourny
Préparation de copie : Christiane Keukens-Poirier

Correction d'épreuves : Dominique Lahaussois

ISBN : 978-2-603-01972-6

© Delachaux et Niestlé SA, Paris, 2013

Dépôt légal : mars 2013

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo

Introduction

Dans le dictionnaire Larousse, le mot « passion » a trouvé sa place entre « passif » et « passivité ». Les académiciens l’ont encadré par une forme d’indifférence, peut-être pour le rehausser davantage. Et lorsque l’on se penche sur la définition, on peut lire : « Émotion puissante et continue qui domine la raison. » Conclusion : on ne peut être passionné et raisonnable. Je souhaite que le Dictionnaire passionné des animaux démontre le contraire, car je prétends qu’il est raisonnable d’être passionné.

J’en ai la conviction depuis l’enfance, alors que les animaux m’apparaissaient comme un fantastique potentiel d’évasion et de curiosité. Quel était leur moteur ? Pouvaient-ils se montrer dangereux ? Pourquoi n’arrivions-nous pas à communiquer avec eux ? Autant de questions passionnantes. Raisonnablement, j’aurais dû m’engager dans des études vétérinaires pour espérer trouver un début de réponse aux mystères animaliers. Mais la passion m’a conduit directement sur le terrain. « Au contact », comme disent les policiers. C’est donc une passionnante expérience qui m’a amené, à travers des reportages télévisés, à lever le voile sur mes questionnements d’enfance.

Pour autant, je reste frustré car, après avoir parcouru la planète, des déserts aux forêts vierges, de l’Antarctique au Grand Nord, des îles perdues aux fleuves sauvages, j’ai bien peu progressé dans la connaissance de l’arche du vivant. En revanche, ce périple vers les autres m’a enseigné la nécessité de réveiller mes sens. Réapprendre à écouter, à caresser, à goûter, à sentir, à voir… quelle richesse !

Le monde animal ne se prive pas de ce trésor, il en use. Bien souvent pour sa survie. Vous ne serez donc pas surpris de constater que l’émotion accompagne ces animaux du Dictionnaire passionné. Pas plus que vous ne serez étonné de ma compassion à leur égard. Beaucoup d’entre eux sont en souffrance ou en sursis. Ce dictionnaire plaide passionnément pour qu’un destin plus serein se dessine enfin en leur faveur. N’est-ce pas raisonnable ?

Allain Bougrain Dubourg