Comment dire l’extraordinaire diversité du monde des religieux, depuis les premiers temps de l’Église primitive jusqu’à l’aube du XXIe siècle ? Face aux difficultés à en cerner la complexité et l’évolution, une clarification et une synthèse s’avéraient depuis longtemps scientifiquement nécessaires.

L’Histoire des ordres et congrégations religieuses de Sophie Hasquenoph a l’ambition d’offrir l’étude historique, culturelle et juridique du monde religieux qui manquait. Menée sur le long terme, elle permet de définir la nature spécifique des religieux à travers le prisme de l’événementiel et d’enrichir la chronologie par une véritable analyse historique et culturelle.

Après une approche générale du monde régulier et séculier, qui définit clairement l’identité du religieux à travers l’originalité de sa vocation, sa façon de vivre au quotidien et sa relation avec la société environnante, le lecteur suivra l’évolution des familles religieuses au Moyen Âge, aux Temps modernes et à l’époque contemporaine, dans le cadre plus large de l’histoire de l’Église de France. Les héritages, les permanences et les ruptures, à l’heure des grandes crises comme les guerres de Religion, la Révolution française, la séparation de l’Église et de l’État, donnent toute leur dimension et leur sens aux réussites, aux tâtonnements et aux fragilités, voire aux échecs, de telle ou telle expérience religieuse conduite à travers les siècles. Mais, du moine bénédictin jusqu’au « petit gris » d’après 1968, du jésuite missionnaire à la religieuse à cornettes des temps modernes, ce livre révèle la continuelle adaptation du monde des religieux et son étonnante permanence jusqu’à nos jours.

LE PRÉSENT OUVRAGE EST PUBLIÉ AVEC LE CONCOURS DU CENTRE NATIONAL DU LIVRE

© 2009, CHAMP VALLON, 01420 SEYSSEL
WWW. CHAMP-VALLON.COM

ISBN (papier) : 978-2-87673-495-1

ISBN (ePub) : 978-2-87673-847-8

www.centrenationaldulivre.fr

À la mémoire du père Yvon o.c.s.o. de l’abbaye du Mont des Cats († 2006)

Pour toutes ces longues heures passées à l’écouter…

Sophie Hasquenoph

HISTOIRE
DES ORDRES ET
CONGRÉGATIONS RELIGIEUSES

EN FRANCE DU MOYEN ÂGE À NOS JOURS

CHAMP VALLON

SIGLES DES FAMILLES RELIGIEUSES

A.A. : Assomptionnistes

C.J.M. : Eudistes

C.M. : Lazaristes

C.P. : Passionnistes

C.S.A. : Chanoines réguliers de Saint-Augustin

C.S.B. : Pères basiliens

C.S.S.R. : Rédemptoristes

F.C. : Fils de la Charité

F.D.C. : Frères de la Doctrine chrétienne

F.M.C. : Frères missionnaires des Campagnes

F.M.S. : Frères maristes

F.S.C. : Frères des Ecoles chrétiennes

F.S.G. : Frères de Saint-Gabriel

M.I. : Camilliens

O. CAR. : Chartreux

O. CIST. : Cisterciens

O.C.D. : Carmes

O.C.S.O. : Trappistes

O.F.M. : Franciscains

O.F.M. CAP. : Capucins

O.F.M. CONV. : Frères mineurs conventuels

O.P. : Dominicains, Frères prêcheurs

O. PRAEM : Chanoines réguliers de Prémontré

O. S.A. : Augustins

O.S.B. : Bénédictins

O.S.M. : Servites

O. SS.T. : Trinitaires

P.B. : Pères blancs

P.O. : Oratoriens

P.S.S. : Sulpiciens

R.S.V. : Religieux de Saint-Vincent-de-Paul

S.C. : Frères et sœurs du Sacré-Cœur

S.D.B. : Salésiens de Don-Bosco

S.J. : Jésuites

S.M. : Marianistes

S.M.S. : Maristes

S.M.M. : Montfortains

SS.CC. : Pères des Sacrés-Cœurs-de-Picpus

ABRÉVIATIONS DES NOTES ET DE LA BIBLIOGRAPHIE

A.F.C. : Archives des Frères de la Charité

A.F.P. : Archivum Fratrum Praedicatorum

A.F.S.V.P. : Archives des Frères de Saint-Vincent de Paul

A.G.O.P. : Archives générales de l’ordre prêcheur (Dominicains)

A.N. : Archives nationales

Annales E.S.C. : Annales Économies Sociétés Civilisations

B.H.V.P. : Bibliothèque historique de la Ville de Paris

C.E.R.C.O.R. : Centre européen de Recherches sur les congrégations et ordres religieux

D.T.C. : Dictionnaire de Théologie catholique

E.H.E.S.S. : École des Hautes Études en Sciences sociales

M.G.H. : Monumenta Germaniae Historica

P.L. : Patrologie latine

Rev. Mab. : Revue Mabillon

R.H.E.F. : Revue de l’Histoire de l’Église de France

S.C. : Sources chrétiennes

Introduction

REMERCIEMENTS

Je voudrais remercier ici tous les religieux qui ont accepté de lire un ou plusieurs chapitres de cet ouvrage et m’ont éclairée de leurs remarques : le frère Vincent Desprez o.s.b.de l’abbaye de Ligugé, les frères Olivier de Solage o.s.b. et Philippe-Joseph o.s.b. de l’abbaye d’En Calcat, le frère Élie-Pascal Épinoux o.p. du couvent de Toulouse. Je souhaiterais transmettre un merci tout particulier au frère Hugues Lena o.s.b. du prieuré d’Étiolles pour sa très généreuse et amicale collaboration. Je ne voudrais pas oublier tous ceux qui m’ont soutenue dans cette tâche difficile, longue de plusieurs années et qui n’ont pas hésité, comme Lucien Millet, à m’apporter leur aide technique et matérielle. Un grand merci à tous.

S. H.

Fr. Anselme DURAND-GASSELIN moine d’En-Calcat :
« Qu’on me permette de dire que la vocation, un peu comme une tapisserie,
peut se regarder à l’envers, du côté que l’on ne montre pas et qui n’est
qu’un embrouillamini de fils ne présentant aux yeux que le spectacle d’une
confusion. »1

Il est de coutume aujourd’hui de parler des religieux comme de personnes, sinon passéistes et anachroniques, du moins quelque peu singulières, voire étrangères au monde contemporain. Pour un certain nombre d’entre nous, leur image est même presque uniquement associée à celle des marques de fromage, de bière ou de liqueur, reliquat, si l’on en croit, de ce que furent leur utilité sociale et leur heure de gloire passée. Déjà Huysmans, en 1903, évoquait cette double image dans son célèbre ouvrage L’Oblat : « l’opinion publique sur les moines, disait-il, va d’un extrême à l’autre et ces deux extrêmes sont aussi fous. Les uns se les imaginent, selon une gravure en couleur que vous connaissez, joufflus et rebondis, tenant d’une main un pâté et serrant de l’autre, contre leur cœur, une bouteille clissée d’osier, et rien n’est plus inexact, rien n’est plus bête ; les autres se les figurent angéliques, planant au-dessus du monde, et c’est non moins inexact et non moins bête. La vérité est qu’ils sont des hommes… »2 Cette dernière affirmation, l’écrivain catholique du début du siècle a raison de la mettre en exergue. Elle permet de « désidéaliser » le monde religieux et de le reconsidérer avec l’esprit critique et historique, qui doit être le nôtre. Néanmoins, la vision traditionnelle du religieux est encore bien ancrée dans la mémoire et l’imaginaire de beaucoup de nos contemporains. Comme l’écrit M. Carrouges en 1958 : « Le moine ne peut pas être l’homme d’un compromis plus ou moins sévère avec le monde, il est tout l’un ou tout l’autre : le moine gras, égrillard, complètement perverti, ou bien l’ascète absolu, sorte de revenant en chair et en os, ces deux espèces ont toujours triomphé dans les feuilletons, l’auteur n’a qu’à laisser courir sa plume au long des poncifs, le lecteur suit allègrement. »3 Il est vrai, l’image littéraire est prégnante dans notre société et notre culture, naviguant entre le moine de Rabelais « moinant moinerie » et la religieuse sans vocation de Diderot au XVIIIe siècle. Mais elle est bien évidemment partielle et partiale, négligeant les multiples aspects de la réalité historique. La littérature s’est toujours plu à la focalisation sur certains dérapages de la société, sur quelques personnages bien typés, dont elle a fait ses héros, en accentuant tel ou tel aspect de leur personnalité. Pour cette raison même, elle se doit d’être dépassée, si nous voulons vraiment comprendre le monde des religieux. Car au-delà de l’appréhension globale et formatée d’un groupe social présent tout au long des siècles, il existe des individus divers et uniques qui inscrivent leur foi dans un temps court et limité de l’histoire. Il existe des hommes et des femmes multiples dans leur personnalité, leur chemin de vie et leur vocation religieuse. L’histoire des religieux du Moyen Âge jusqu’à nos jours est leur histoire, faite de rencontres, de succès et d’échecs, qui ne sont pas toujours visibles et analysables à partir d’une simple image picturale ou littéraire des temps.

Aujourd’hui, si l’on dépasse les clichés véhiculés par l’opinion publique et par la littérature, que savons-nous précisément de ce monde religieux ? Les mots de « scapulaire », « psaume », « complies », peuvent-ils encore avoir une résonance pour nous, lors même que nous parlons couramment, en cette aube du XXIe siècle, de web, d’e-mail, de scanner et de numérique ? Et pourtant, les religieux ne sont pas si éloignés que cela de notre quotidien ! Nous les côtoyons fréquemment, sans toujours le savoir ou y faire réellement attention. Stations de bus et de métro, jardins publics, musées et rues, nombre de lieux publics évoquent encore la présence ancienne et parfois dynamique de communautés religieuses. Rien qu’à Paris, une trentaine de rues se réfère à l’existence passée d’un ordre ou d’une congrégation. Pensons simplement au très commerçant boulevard des Capucines, situé près de l’Opéra et de la place Vendôme. Quant aux stations du métro parisien, elles ne sont pas dépourvues non plus de références conventuelles • : Père-Lachaise, Temple, Mabillon, Filles du Calvaire, celles-ci évoquent toutes une maison religieuse, quand ce n’est pas un membre célèbre de l’une d’entre elles. Enfin, un peu partout dans notre pays, des lieux et bâtiments publics suggèrent une ancienne présence religieuse : des musées (les Augustins à Toulouse), des marchés (les Carmes dans cette même ville), des lieux de promenade (le jardin public dit « Clos des Capucins » à Meudon), des pôles d’activités (le port des Minimes à La Rochelle) et des théâtres (le Théâtre des Mathurins à Paris). La liste exhaustive de ces lieux-dits à consonance monastique ne peut évidemment pas être proposée ici. Un simple petit aperçu nous montre néanmoins l’imprégnation de notre civilisation par le monde religieux et la nécessité aussi de combler les lacunes importantes d’une large frange de la population en ce domaine. Car le constat premier est bien celui d’un « déficit culturel » de nos contemporains, déficit qui se traduit souvent par des confusions de vocabulaire, des erreurs d’interprétation et des difficultés d’analyse à tous les niveaux. Ainsi, le fameux club des Jacobins, illustré sous la Révolution française par Camille Desmoulins et Robespierre, ne s’identifie pas seulement à cette page historique célèbre. Il demeure avant tout attaché à l’histoire ancienne d’un ordre religieux enraciné à Paris depuis le Moyen Âge, celui des Dominicains. Trop de personnes l’ignorent encore.

En conséquence, pour nous aujourd’hui, l’important est de proposer une étude historique, culturelle et juridique du monde religieux, relativement complète et synthétique, qui s’inscrit dans le temps long et évolutif de l’histoire. Bien sûr nous ne pouvons prétendre être la première à investir ce terrain de l’histoire des ordres et congrégations religieuses en France. D’aucuns s’y sont aventurés bien avant nous, en nous léguant un impressionnant héritage historiographique. Notre présent travail y trouve ses racines et ses références, telle l’œuvre magistrale en 8 volumes du père Hélyot éditée en 1714-17194. Depuis lors, le champ d’études s’est enrichi et diversifié, au rythme des travaux érudits et des ouvrages de synthèse, signés par des auteurs français de qualité : H. Marc-Bonnet (1949), G. Le Bras (1979-80), R. Gaussin (1984), J. Dubois (1985), dom Oury (1988), C. Lesegretain (1990), G. et M. Duchet-Suchaux (1993) ou E. Gerhards (1998). Or, plusieurs de ces ouvrages sont des lexiques et des dictionnaires, très utiles en tant qu’instruments de travail mais qui n’inscrivent pas suffisamment chacune des familles religieuses dans leur contexte historique. Ils ne les insèrent pas de façon approfondie dans la spécificité et la longue durée d’une époque, celle-là même qui détermine leur naissance, leur épanouissement et leur évolution. Il est vrai, un simple dictionnaire ne prétend pas à cette finalité immédiate. D’où l’idée et l’intérêt de mener une étude sur le long terme, permettant de définir la nature spécifique des religieux à travers le prisme de l’événementiel et d’enrichir la chronologie par une véritable analyse historique et culturelle. Une telle étude ouvre la voie à des comparaisons intéressantes, qui ne soulignent que davantage l’originalité ou non d’une famille religieuse, tout comme celle de ses personnalités. Ainsi, étudier dans un même élan les moines et les ordres mendiants au Moyen Âge permet au lecteur d’opposer le caractère rural des premiers à celui, urbain, des seconds. Il conduit immanquablement à établir une différenciation nette entre le choix de « mort au monde » des moines et la vocation apostolique des frères mendiants. Les uns et les autres, nés au Moyen Âge, n’en sont pas moins très différents dans leur individualité comme dans l’application vécue de leur vocation religieuse. C’est pourquoi une étude des religieux ne peut être trop partielle et limitée à une seule définition, à une simple question de vocabulaire, au risque de ne pas comprendre suffisamment en profondeur la place, dans notre société et notre histoire, d’un corps social et ecclésial d’importance. Nous préférons donc à un simple dictionnaire une histoire, traversant les siècles et s’inscrivant dans l’approche diachronique et synchronique d’une civilisation. Saint Boniface, apôtre des Frisons au début du Moyen Âge, disait en son temps : « L’Église, tel un grand navire, navigue sur les flots de ce monde ; elle est secouée par les vagues de la tentation en cette vie ; elle ne doit pas être abandonnée mais gouvernée. » L’histoire de ce gouvernement et de ce gouvernail, du moins celle des ordres et congrégations religieuses, est le cœur même de ce gros ouvrage.

Quatre grandes parties en déterminent la structure. La première est consacrée à l’approche générale, sémantique et juridique du monde régulier et séculier. Elle présente l’ensemble des éléments qui permettent de définir l’identité du religieux, à travers l’originalité de sa vocation, sa façon de vivre au quotidien et sa relation avec la société environnante. Cette première partie survole ainsi les siècles en leur spécificité propre. Les trois autres parties se focalisent sur une période historique précise, dans le respect logique de la chronologie, à savoir le Moyen Âge, les Temps modernes et l’époque contemporaine. Chacun de ces trois temps permet au lecteur de suivre l’évolution des familles religieuses dans le cadre plus large de l’histoire de l’Église de France et même parfois du monde. Certes, il est difficile de définir un espace géographique très précis, dans la mesure où les frontières de notre pays ne sont pas définitivement établies. Pendant des siècles, la notion de chrétienté a davantage de sens et de poids que la réalité de l’État-nation. Nous avons néanmoins choisi de donner une limite à notre travail, en l’occurrence celle des frontières de la France actuelle. Dans ce cadre-là, les héritages, les permanences et les ruptures temporelles évoqués donnent toute leur dimension et leur sens aux réussites, aux tâtonnements et aux fragilités, voire aux échecs de telle ou telle expérience religieuse conduite à travers les siècles par un être souvent charismatique.

Au final, l’important est de tenter d’approcher le plus concrètement possible le monde complexe et diversifié des ordres et congrégations, même si un dicton monastique affirme que seul le Saint Esprit le connaît véritablement ! Notre ambition est de le rendre un peu plus familier au lecteur, avec bien sûr les limites qui sont et demeurent les nôtres. Car n’oublions pas que le religieux est d’abord un homme de vocation. Or, même si cette dernière s’inscrit dans la destinée unique de chaque homme, elle reste l’expression d’une double réalité : historique et divine, terrestre et céleste, donc tout à la fois perceptible et insaisissable. Comme le dit avec humour et finesse le frère Antoine, moine cistercien et ermite de notre temps : « Bien que je prétende avoir les deux nationalités, terrestre et céleste, mon visa ne doit pas encore être tout à fait au point. »5 Or, nous autres, historiens, nous n’avons qu’un seul visa pour appréhender le monde religieux : le visa terrestre ! Est-il suffisant et infaillible ? Sans doute pas. Avec celui-ci en tout cas, empruntons dès à présent le chemin du monastère ou du couvent et tentons ensemble, au fil des pages et des chapitres, de mieux en saisir la réalité et le sens historiques.

S. H.
janvier 2008.

Les rues de Paris aujourd’hui : le souvenir des religieux.

Rue de l’abbaye

Rue et place des abbesses

Rue de l’Annonciation

Rue de l’Assomption

Rue des Filles de Saint Thomas

Rue Basse-des-Carmes

Rue des Bernardins

Rue des Blancs-Manteaux

Rue et place du Calvaire

Boulevard des Capucines

Rue des Carmes

Quai et pont des Célestins

Rue Chanoinesse

Rue des Chartreux

Rue des Cordelières

Cité Couvent

Avenue de l’ermitage

Rue des Feuillantines

Boulevard des Filles du Calvaire

Rue et quai des Grands Augustins

Rue des Guillemites

Rue Maison-Dieu

Impasse du Bon-Secours

Rue des Mathurins

Rue des Minimes

Rue des Missions étrangères

Rue des moines

Rue de l’Oratoire

Rue du petit moine

Rue de la Présentation

Rue des Récollets

Rue des Ursulines

1 Dom ROBERT, La Clé des Champs, Toulouse, Privat, 2003, pp. 23-25.

2 J.-K. HUYSMANS, L’Oblat, Paris, éd. Christian Pirot, coll. « Autour de 1900 », 1992, p. 31.

3 M. CARROUGES, Le Père Jacques, Paris, Seuil, 1958, p. 23.

4 P. Hyppolyte HELYOT, Histoire des ordres monastiques, religieux et militaires, Paris, J.-B. Coignard, 8 vol., 1714-1719.

5 Frère ANTOINE, Bouffée d’ermite, Paris, La Table Ronde, 1992 ; Pocket, 2002, p. 68.