Les Louves enragées

Elie Couston

Mon Petit Editeur

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Les Louves enragées

 « L’imagination est l’une des meilleures

Nourritures de l’esprit de l’homme.

Elle peut le faire voyager pendant des heures

Vers d’étranges horizons…, comme

Dans ceux du royaume du fantastique,

En des lieux merveilleux, horribles et tragiques.

Justement, à propos de tragique…

Il n’est en ce monde de pire animal que l’homme,

Et de pire animal pour l’homme, que les louves enragées. »

Avant-propos

Il y eut d’abord ce flash venant d’un rêve de femme…

Lors de l’une de nos rencontres, un membre de ma famille m’avoua avoir ressenti une très vive émotion au cours d’un rêve. Un trait de lumière, inattendu, complètement imprévisible, avait traversé son esprit. Ce trait de lumière était ce flash. Il lui avait imposé une histoire d’une grande intensité, une histoire incroyable que seuls les rêves sont capables de proposer, et celui-ci, précis et remarquable, avait semblé rejoindre le réel, ce qui était étrange pour un rêve transporté et subjugué par le fantastique. Tout rêve traversé par Dieu et le diable est en général un rêve insensé dominé par des forces incontrôlables.

Il y avait sans doute une histoire extraordinaire à écrire. Je demandai alors à ma cousine jusqu’où les images transportées par cette lumière l’avaient menée.

Elle paraissait bouleversée, étonnée par la fulgurance de ce message qu’elle ne pouvait garder en elle tant il était lourd et étrange, mais d’une grande netteté. Ce rêve, elle l’avait ressenti comme s’il voulait lui révéler des destins de femmes ayant vécu dans le passé. Elle me le raconta. Il était d’une très grande clarté, mais aussi d’une extrême violence. Ce rêve me troubla l’esprit. Il me proposait le thème d’un roman que je pensais alors à écrire.

Elle semblait vivre son songe en me le contant, comme s’il lui appartenait, alors que les rêves eux, n’appartiennent généralement qu’au monde de la nuit, mais là, en le voyant défiler dans ses yeux et sortir avec tant de force du fond de sa gorge, il lui appartenait vraiment. Sa voix, émue et palpitante, avait peut-être du mal à se faire entendre pour me parler de l’évènement, mais elle donnait en tout cas davantage d’impulsion et d’apparence à son histoire. J’étais donc très impressionné, et me disais que ce rêve voulait peut-être faire passer un message. Les évènements, les visages et les voix qui naissaient de mon imagination, je les percevais dans le déroulement du récit. Les voix ressemblaient à des appels au secours, à des cris lancés par deux femmes, avec comme fardeaux leurs corps et leurs cœurs meurtris, avec comme moyens de défense la fierté, le courage et la haine, trois des ingrédients indispensables pour soulever les révoltes des femmes. Je happai ce songe pour ne plus le quitter. Je voulais me l’accaparer tant il avait de consistance dans les émotions et les sentiments. Il avait une saveur étrange, la saveur du sel de la vie et de la mort. Il était parmi ces rêves capables de traverser votre esprit et de le marquer à jamais. Il était aussi d’une rare soudaineté, d’une vraisemblance insoupçonnée, d’une cruauté extrême et d’une grande sensibilité à la fois, un polar fantastique à écrire pour un auteur à la recherche de l’inédit.

La liberté et le droit à la vie se paient toujours cash paraît-il, mais là, il se payait, à entendre l’histoire de ce songe, à corps et âmes brisés, en lettres de sang.

Oui, nous y sommes, je rentre dans les vies de deux jeunes femmes, des vies pas très tendres, à l’image de ces songes exceptionnels et rudes qui vous hantent et vous poursuivent toute votre vie. Il était écrit d’avance, que ces deux jeunes femmes, qui avaient la tête remplie de rêves de bonheur, devaient rejoindre les étoiles.

Ne perdons pas de temps, voici leur histoire maintenant…

Chapitre un

Le 8 novembre 1962, quelque part dans la banlieue parisienne…

Les tours HLM y poussaient comme des champignons. Nous étions à l’époque du grand essor…

La maison des parents d’Alicia se trouvait à deux pas de l’église du quartier, tout près justement de quelques-unes de ces tours, enfin… à environ vingt minutes de marche à pied tout de même. Il y avait sur la rive droite du périphérique des îlots de maisons et des bâtiments cossus où il y faisait bon vivre, et sur la rive gauche, bien après la grande artère de circulation, une multitude de tours imbriquées les unes dans les autres, où leurs habitants subissaient au quotidien une promiscuité de plus en plus insupportable, et des tas d’autres problèmes s’amplifiant au cours des élévations des tours de bétons forcément réductrices d’espaces et de libertés.

La famille d’Alicia Grandin qui vivait donc sur la rive droite, était très respectée. Le père était grand et blond et avait les yeux clairs. Il avait également une très bonne prestance, une allure de force tranquille qui trahissait ses origines nordiques. Son allure contrastait avec celle de sa femme Yvonne qui avait pris du poids et avait rangé prématurément sa libido au placard. René Grandin était professeur de mathématiques au Lycée du quartier qui se trouvait au bord de la Seine. Il était un homme affable et poli, très apprécié par ses confrères.

La famille Grandin était catholique et fréquentait assidûment l’église. Les parents d’Alicia participaient également à l’organisation des œuvres charitables du quartier, et étaient chargés de veiller à leur bon déroulement. Alicia, son jeune frère Thierry, et Laure la cadette, avaient pour devoir divin de suivre le catéchisme jusqu’à la communion solennelle.

René Grandin avait juré à Dieu qu’il exercerait une autorité sans faille sur ses enfants jusqu’à leur adolescence, où les choses se compliquèrent pour Alicia qui était l’aînée et avait un caractère très indépendant. Le monde était en pleine mutation et le modernisme avançait à pas de géant. La jeunesse cherchait sa voie. Alicia, et c’était normal, voulait mordre la vie à pleines dents ; elle qui était issue de la génération du Papi-Boum voulait aller de l’avant comme beaucoup de jeunes de son âge, et bousculer les faits établis d’une société trop rigide et conservatrice à son goût. René exerçait une sorte d’emprise sur sa femme, pas très prononcée mais constamment présente, comme si cette forme de supériorité provenait d’un contrat moral entre elle et lui depuis leur mariage. Yvonne était soumise et résignée comme une grande partie des mères de familles de la France de l’époque.

Peu après sa communion solennelle, Alicia délaissa l’église. Elle aspirait à autre chose que l’adoration pour Dieu le Père. Elle l’aimait et le respectait toujours, mais elle ne voulait plus le vénérer dans l’église où elle avait l’impression d’étouffer. Elle sentait le formidable mouvement d’une jeunesse en mal d’identité et de liberté. Pourtant, les appareils ménagers (ces robots modernes soulageant les mères de familles), la voiture, les loisirs et les vacances accessibles avec les congés payés, prenaient une place de plus en plus importante dans l’esprit des foyers, y compris dans ceux les plus modestes grâce à l’accès au crédit. La France bougeait dans le bon sens. Elle était en quête de modernité absolue, d’insouciance et de légèreté, et enfin, se libérait de la guerre d’Algérie, avec les douleurs et le déracinement que les Pieds Noirs avaient à surmonter.

Alicia supportait de plus en plus mal le cocon familial et l’autorité de son père. Pour se sortir du quotidien elle n’avait que ses rêves et ses dix-sept ans pour uniques bagages. Elle avait donc fini par tirer un trait sur la religion qui lui parlait sans cesse de Dieu le Père sans qu’elle l’aperçût vraiment un jour. Finalement c’était l’excuse qu’elle sortait à son père chaque fois qu’il lui reprochait de ne plus aller à l’église.

— Va au moins à la messe du dimanche ma fille ! lui répétait-il avant de se lasser et de laisser tomber ses incessantes remarques.

Alicia voulait vivre tout simplement, croquer la vie à pleines dents comme ses camarades du quartier, sans pour autant se laisser aller dans les pires excès. Les airs du rock’n’roll et la mode yé-yé occupaient ses pensées et la faisaient chavirer de bonheur. Ils la transportaient vers des mondes inconnus, des mondes à découvrir pour elle. Elle prenait le risque de rentrer en conflit avec son père en s’octroyant des libertés qui lui servaient peut-être, pensait à tort son géniteur, à extérioriser des envies malsaines et à goûter à toutes sortes de vices. Sa mère, qui faisait le tampon entre le père et la fille, n’avait d’autre alternative que de mentir à son mari au sujet des soirées d’Alicia chez une ou plusieurs amies de classe. En faisant diversion elle était devenue en quelque sorte la complice de sa fille.

Yvonne ne se sentait pas capable de refuser à sa fille ce qu’elle n’avait pu obtenir quand elle était une jeune fille en mal de liberté : des sorties et des soirées entre copains et copines sans avoir les parents collés sur le dos par exemple, et puis, c’était un peu sa revanche, un pied de nique au despotisme familial qu’imposait son mari sans vraiment s’en rendre compte.

Pour Alicia rien ne pressait, et là aussi le ciel pouvait bien attendre… que jeunesse se passe.

Ce soir du 8 novembre 1962 donc, à vingt heures précise…

Après s’être changée et maquillé légèrement le visage, Alicia annonça la nouvelle :

— Maman, papa, je vais chez Corinne ce soir ! Je suis invitée à l’anniversaire de son frère.

— Encore ! s’étonna le père. C’est bizarre Alicia, je trouve que tu fêtes beaucoup d’anniversaires en ce moment !

— Je n’y peux rien papa, ils arrivent tous à la même période !

— Il ne faut pas exagérer. Bon, tu peux aller à cet anniversaire mais tu rentres à vingt-trois heures tapantes !

— Zut ! Qu’est-ce que tu peux être vieux jeu papa !

— Alicia, dit Yvonne, ne réponds pas sur ce ton à ton père !

— Oui Maman… !

— Tu rentres à la maison à vingt-trois heures comme il te l’a demandé, ou bien c’en est fini des petites soirées entre copains.

— …À répétition, rajouta le père d’Alicia.

— Zut, vingt-trois heures c’est trop bonne heure ! pesta Alicia en en se transformant en une jolie boudeuse.

— Oui c’est ça dit René, c’est toujours trop bonne heure pour toi. File avant que je ne change d’avis !

Alicia sourit à son père et à sa mère : de jolie boudeuse elle devint une belle enjôleuse.

— Papa, maman… je vous aime. Bon… je rentre à vingt-trois heures comme prévu, promis juré !

— Oui… vingt-trois heures, répéta René. Habille-toi, il fait un sale temps dehors !

Alicia n’hésita pas une seconde de plus : elle s’habilla chaudement, quitta le salon, puis la maison, sous les regards envieux de son frère et de sa sœur encore trop jeunes pour prendre la fille de l’air. Deux heures et demie de boum c’était super, et toujours ça de gagné pour Alicia.

À chaque sortie d’Alicia René et Yvonne se faisaient du souci. Pour la mère, c’était l’instinct maternel qui parlait. Pour le père c’était différent. Lorsque sa fille était hors du foyer après huit heures trente (l’heure de se coucher pour les ados dans les années soixante), c’était la faute aux démons. Il les accusait de pourchasser sa famille et de lui jeter des mauvais sorts. À son avis ils réussissaient dans leur entreprise en extrayant Alicia de la maison le plus souvent à la tombée de la nuit.

La nuit se prête aux pires des audaces paraît-il, mais aussi aux mauvaises rencontres. Alicia ne pensait pas à cela ce soir-là… l’air qu’elle respirait à l’angle de la rue était frais et très vivifiant. Il avait aussi l’odeur de la liberté, une odeur exquise et très particulière qui plaisait à la jeunesse de l’époque.

C’était bien à un vrai anniversaire qu’elle était invitée cette fois-ci, mais c’était aussi une excuse supplémentaire pour elle de fuir la maison familiale pour retrouver la bande du quartier. Les boums dans les années soixante n’étaient pas faites pour les jeunes excessivement sérieux, et encore moins pour les coincés. Il fallait donner de la voix, savoir twister et se déhancher, boire du coca-cola et des jus de fruits à satiété. La bière et les boissons alcoolisées, pas toujours présentes lors des surprises-parties, n’intéressaient que les garçons. Les filles quant à elles, étaient disponibles pour leur accorder un flirt de temps à autre, mais seulement si elles en avaient envie.

Avant de rejoindre la bande, Alicia avait pour habitude de passer devant une vieille remise qui se trouvait à un kilomètre de la maison de ses parents. Là elle y pénétrait discrètement et pouvait ainsi s’y changer en toute tranquillité. Une remise servant de vestiaire, c’était pas mal comme idée ! Elle troquait sa tenue austère et sombre contre un pull léger et serré et une mini-jupe de folie, ou d’autres vêtements qui moulaient outrancièrement ses formes, comme des jeans étroits de couleur uniforme ou délavés, et même quelquefois légèrement entaillés sur les fesses et à hauteur des genoux. Là, si son père l’avait vue ainsi vêtue, il aurait sans doute crié au scandale et pris des mesures coercitives à son encontre. Elle y pensait en riant aux éclats, elle ne craignait plus son père, elle n’en avait rien à faire. Elle n’était plus la petite fille sage et obéissante que René menait à la baguette. Elle se croyait même capable de l’affronter malgré la distance dans le temps qui la séparait de sa majorité. Elle estimait que l’obtenir à vingt et un ans dans un monde en pleine mutation, était justement du temps de vie gaspillé dans le royaume (trompeur) de la liberté. Alicia se sentait très forte. Elle était aspirée par ce souffle qui bouscule naturellement les générations nouvelles, et là, en l’occurrence, la sienne avait quelque chose en plus, comme un soupçon de révolte et une farouche volonté de changer la société, trop ringarde et conservatrice à son avis.

Elle ignorait cependant une chose. Les démons de la nuit n’étaient pas très loin d’elle. Ils étaient là, tapis quelque part. Ils l’observaient durant les trajets qui la conduisaient de sa maison au garage à vélos qui se trouvait au pied d’une des tours HLM. Ce garage, comme tant d’autres disséminés dans les cités dortoirs, était transformé en salle de surboum par une des bandes de jeunes des quartiers où les couches sociales moyennes et défavorisées s’entendaient très bien. Il y avait deux courants très distincts : les fils d’ouvriers appelés blousons noirs, plus frimeurs que batailleurs, et les fils d’employés de banque et des grands magasins qui faisaient bon chic bon genre en costume cravate, qui étaient surnommés eux, les snobs par les blousons noirs. Les filles de ces bandes, si elles n’avaient pas froid aux yeux, avaient conservé en elles le respect des règles de la société. Elles étaient aussi un des courants porteurs de l’émancipation féminine.

Tout ce petit monde se fréquentait et se respectait. Il y avait bien de temps en temps des prises de gueules, mais ces dernières ne remettaient pas en cause l’essentiel : des soirées de folie et de déhanchements rythmées par le rock’n’roll et le twist, deux danses lascives fort suggestives, à faire trembler d’effroi le père d’Alicia. Les slows eux, qui étaient plus calmes et langoureux, assez collants même, avaient de quoi désintégrer la mince couche de patience de René Grandin.

Alicia justement, qui avait un corps de rêve et une jolie frimousse, faisait frémir de désir les garçons de la bande. C’était logique, et cela n’allait pas bien loin ; ça finissait toujours par une gifle ou un flirt éclair. Alicia, de par son éducation religieuse restait prudente et ne voulait pas se lancer dans une aventure amoureuse hasardeuse sans lendemain, et où tout pouvait se terminer par une grosse déprime ou quelquefois par une grossesse inattendue et pas forcément souhaitée. L’interruption volontaire de grossesse n’existait pas dans les années soixante, les filles qui se retrouvaient enceintes étaient non seulement montrées du doigt, mais elles ne pouvaient de surcroît choisir leurs destinées de femmes. Alicia était une rebelle, mais elle avait peur de la réaction de son père s’il apprenait qu’elle s’éclatait dans les garages des cités HLM. Danser le rock’n’roll, le twist, le madison et le slow, et avoir un petit flirt de temps à autre, c’était super coule pour elle, mais faire l’amour dans les caves comme certaines de ses copines sans réfléchir aux conséquences, non merci ; « Cela peut bien attendre encore un peu, se disait-elle, le temps que je rencontre un garçon qui en vaille la peine. Il faut qu’il soit travailleur et très sérieux dans ses sentiments ». Marc, son flirt du moment, tenait la corde pour l’instant. Elle l’aimait.

Alicia les contestait, mais elle suivait inconsciemment, et avec bonheur, les conseils de ses parents. Elle était donc une chic fille, aimait passionnément la vie, mais elle ne faisait pas n’importe quoi et restait très méfiante envers les garçons.

Sur la route qui séparait la maison des Grandin des cités HLM se trouvaient donc la remise, mais aussi l’église qu’Alicia s’empressait toujours de dépasser, par peur peut-être d’entendre la voix du seigneur la blâmer pour sa conduite de jeune effrontée. La distance, assez conséquente, demandait d’avoir, pour la parcourir, des jambes solides et un souffle à toute épreuve. Alicia s’imposait un quart d’heure à vingt minutes de marche forcée, et ce, sous les lumières blafardes des lampadaires des rues ; même le pont de la Seine qu’Alicia traversait avait un aspect lugubre en ce mois de novembre, et le crachin qui faisait reluire le bitume de la chaussée n’arrangeait rien à l’affaire.

Ce soir-là et avec le mauvais temps les rues étaient désertes… ou presque. Jean Lecoq et Simon Breteau, deux cheminots qui allaient prendre leur service de nuit, la croisèrent d’assez près pour la saluer et recevoir en échange un charmant sourire. Elle aperçut aussi et de loin Pierre Joux le laitier, qui commençait ses livraisons, puis Henri Mas, le père de Justine (une de ses camarades de classe), un homme qui travaillait à l’usine de pneus et qui fréquentait lui aussi l’église. Il était un homme affable et très dévoué, tout comme le père d’Alicia, à la cause des nécessiteux du quartier.

— Que fait le père de Justine dehors à cette heure-ci, se dit-elle alors, c’est bien la première fois que je le vois. Une réunion chez le curé ? Non. Je le saurais puisque papa fait partie de son groupe. Et puis zut, ce qu’il fait je m’en balance !

Alicia continua son chemin. Elle était une ombre qui fuyait le logis familial d’un pas agile et décidé, pour vivre aux pieds d’un bâtiment de douze étages quelques instants de sa folle jeunesse. Elle sortait depuis quelques temps avec Marc justement, Marc Molet, le frère de Corinne ; avoir un flirt ou un béguin avait son importance dans la bande, mais Alicia et Marc avaient en plus de cela plein de rêves fous dans la tête ; ils avaient l’air d’être sincères dans leurs sentiments.

En marchant le long du trottoir, Alicia pensait à tout ça…

Il y eut un peu plus loin ce moment qui l’amusait chaque fois qu’elle les voyait. Ils ne l’effrayaient pas outre mesure. Qui ça… ? Eh bien les deux clochards Morveux et Pouilleux, ainsi surnommés par les habitants du quartier, qui squattaient un immeuble désaffecté sur la route d’Alicia ! Ils lui faisaient toujours des grimaces à chacun de ses passages, sifflaient comme à la fin de la représentation réussie d’une artiste, puis ils lui délivraient des sourires en l’admirant. Ils lui faisaient aussi quelques remarques plus moqueuses que déplacées, dans le style : « Eh le petit chaperon rouge, rentre chez toi ou le loup-garou va te manger ! », « Oh la jolie princesse que voilà ! Viens nous voir, nous sommes les princes charmants ! ». La voyant ensuite passer plus régulièrement, ils changèrent d’attitude en lui adressant des propos plutôt affectueux, du genre : « Bonsoir princesse, sois prudente », « Fais attention jeunette, on tient à toi tu sais ! »,  etc. Les deux clodos qui admiraient Alicia et son joli minois, la respectaient enfin. Elle se sentait alors rassurée. À eux aussi elle leur accordait le plus merveilleux des sourires.

En la voyant à nouveau passer ce soir-là, ils se sentirent heureux, et même comblés, car ils avaient la chance de l’apercevoir tous les mercredis et les samedis soir. Elle était un rayon de soleil dans la grisaille de leur vie, et ce soir-là, Pouilleux, qui avait moins forcé sur le litron que son collègue, lui dit :

— Petite, tu devrais rentrer chez toi… ! Ce soir n’est pas un soir comme les autres. Je le sens. Le temps est mauvais pour les biches égarées. Il se prête aux rôdeurs et aux malfrats.

Pour la première fois, Alicia, habituée à les voir, ralentit sa course, et répondit au clochard en état de lui parler :

— Je vous remercie pour vos bons conseils monsieur mais je n’ai pas peur la nuit. En cas de danger je suis capable de courir très vite vous savez ! Pour mon retour mon fiancé me raccompagne.

— Eh bien il en a de la chance ce petit merdeux de peloter une belle pouliche comme toi !

— Monsieur…, vous n’avez pas honte ? Vous parlez mal, ce n’est pas bien vous savez !

— Pardon… Je ne voulais pas du tout te fâcher ma biche ! C’est à cause de la vinasse, elle a un trop mauvais goût, et puis, elle fait jacter quand on prend trop de lampées !

— Lampées ? demanda Alicia, un peu surprise.

— Oui… à force de prendre des lampées, à trop tirer sur le goulot si tu préfères, le cornet de remplissage déborde petite ! Après… bonjour les neurones.

Alicia ne connaissait pas très bien le langage des clochards de Paris. Il était assez particulier et était surtout un mélange de mots pas toujours faciles à comprendre.

Le clochard rougit puis il rajouta :

— Je ne voudrais pas qu’il arrive un coup de Trafalgar à la belle poul… pardon, ma langue a fourché, je voulais dire à une belle jeune fille comme toi.

— Il ne m’arrivera rien, répondit Alicia en reprenant sa route, fuyant par la même occasion l’odeur du vin qui l’indisposait.

— Oui, c’est ça, surtout qu’il ne t’arrive rien. Je l’espère de tout cœur ma biche… ! Tu devrais lever tes fesses du quartier en attendant des jours meilleurs. Ce soir n’est pas un bon soir pour toi…

— Monsieur, je vous répète que la nuit ne me fait pas peur ! cria Alicia en se mettant à marcher plus vite.

En disant cela, Alicia se souvenait de la seule et unique fois où elle avait eu peur, ou du moins ressenti un étrange frisson, d’une durée et d’une intensité qu’elle n’avait jamais connu auparavant. C’était il y a quelques mois en arrière, un soir peu avant minuit…

« Alicia rentrait du cinéma. Elle venait de laisser Justine Mas et Corinne Molet, deux de ses meilleures copines, au coin de la rue qui longe l’usine de fabrication de pneus. Attirée par la devanture délabrée d’une ancienne librairie elle s’était avancée devant une vitrine très peu transparente, presque impénétrable. Il lui avait semblé pourtant voir une ombre évoluer dans la galerie grâce à la lumière d’un lampadaire qui s’engouffrait jusque derrière la caisse, tout près de l’entrée. Il y avait à l’intérieur de cette librairie un monstrueux foutoir. Alicia pouvait difficilement y distinguer des monticules de livres poussiéreux, entassés sur le sol ou sur des gondoles bancales. Ils étaient probablement chargés d’histoires en tous genres, mais également des outrages du temps. Ils étaient de pauvres hères aux cerveaux imprimés de songes divers, de miséreux orphelins de libraires qui devaient, du temps de leur splendeur, les admirer et les choyer avec amour et respect. Alicia savait que quelques curieux pénétraient parfois dans ce lieu secret par une ouverture connue que par eux, dans cette demeure silencieuse de la culture du monde, afin d’y trouver l’oiseau rare : le livre inconnu qui deviendrait aussitôt sublime à leurs yeux. L’ombre était bien là. Elle tournait le dos à Alicia et semblait chercher quelque chose. Un livre ? Pour mieux la voir Alicia avait collé son visage sur la vitrine de la librairie en essuyant de ses mains une petite surface assez froide de son fard négligé ; c’est connu, les vitrines des magasins abandonnés deviennent opaques et sinistres. L’intérieur de la librairie était surréaliste et abstrait à la fois. L’ombre portait une redingote et un haut-de-forme, et tenait dans une de ses mains anormalement onglées une canne en ivoire. Elle était grande et svelte. Sentant la présence de la jeune fille elle s’était brusquement retournée. L’ombre, qui était un homme, en admettant qu’elle en fût réellement un, l’avait fixé de son regard noir et profond. Elle avait pris alors une allure princière en ôtant son haut-de-forme, pour la saluer en lui délivrant un sourire à faire glacer le sang des plus endurcis. Alicia avait alors ressenti un long frisson, inexplicable et troublant. L’ombre qui ressemblait à un homme lui avait ensuite parlé derrière la vitre en faisant tournoyer sa canne à une vitesse folle. La jeune fille ne l’entendait pas, mis à part une phrase et quelques bribes de mots. L’ombre semblait très bien la connaître car elle s’adressait à elle avec insistance. Alicia n’avait compris qu’une phrase et quelques mots donc, plus appuyés que les autres, qui provenaient de la voix caverneuse de l’ombre : « Mortelle, je connais très bien ton destin et ton histoire… Elles… écrites… Je suis ton âme… pas à pas ». La vitre semblait vouloir occulter la voix, et être en total désaccord avec le comportement de ce sombre personnage. Alicia n’était pas loin de défaillir à ce moment précis. L’ombre mystérieuse s’était ensuite effacée derrière un rayon de la librairie, un peu comme une brume matinale qui s’estompe, mais en quelques secondes seulement. Alicia avait ensuite repris ses esprits. Elle s’était mise à courir, courir, comme si le diable en personne était à ses trousses.

Pendant qu’Alicia se souvenait de cet étrange rencontre, les deux clochards la virent disparaître derrière un bâtiment.

La nuit les chats sont gris paraît-il. Pourtant ce soir-là, ces félins d’habitude très nombreux dans le quartier, brillaient par leur absence. Ils devaient être frileux et peu enclins à se hasarder dans les rues. Ils étaient probablement installés près d’un poêle, sur l’étagère d’un radiateur ou au pied d’un lit douillet. Ça sentait déjà l’hiver dans les rues de Paris.

Alicia aperçut quelques dizaines de mètres plus loin la pute qui attendait discrètement le client sous un porche. Le racolage dans la rue était évidemment très réprimé, et seules les maisons closes étaient à peine tolérées. Alicia qui avait du mal à voir le visage de la prostituée, put par contre distinguer son corps magnifique et sa longue chevelure blonde. Elle remarqua aussi que la mini-jupe que la jeune femme portait, était plus courte que celle qu’elle allait peut-être troquer contre sa robe longue et épaisse comme une porte de prison. Elle se souvenait de la seule fois où elle l’avait croisée de près. La prostituée l’avait alors rabrouée sans ménagement :

— Dégage merdeuse ! lui avait hurlé la jeune femme. Qu’est-ce que tu fous dans la rue ? Les pisseuses de ton âge dorment à cette heure-ci… !

Alicia avait obtempéré, mais une fois l’angle de la rue dépassé elle lui avait fait un bras d’honneur en disant :

— Va te faire voir…, je fais ce que je veux !

Elle avait vu son visage à cette occasion. Elle l’avait trouvé très belle, et avait appris plus tard qu’elle se prénommait Adeline et qu’elle était une prostituée occasionnelle, d’où sa présence sur le trottoir, avec les risques que la jeune femme encourait avec les proxénètes qui traînaient parfois dans le quartier, lesquels ne la voyaient pas d’un très bon œil.

Alicia franchit le pont de la Seine. Elle s’aperçut, en passant devant la Boucherie chevaline du pont, que la grande pièce qui était située à l’étage était allumée. Elle y était habituée car à chacun de ses passages, c’était la seule maison en bas du pont qui était éclairée. Il y avait là une association bizarre qu’avait créée Henri Mas en dehors de ses occupations charitables. Le boucher Jean Duclos devait faire partie de cette association puisqu’il lui prêtait cette pièce pour les réunions. Il était un homme assez corpulent, avait un visage grêleux et antipathique, des cheveux noirs et un regard mielleux. Il était, hormis cette description pas du tout à son avantage, un boucher réputé qui ne vendait que de la viande de très bonne qualité.

En relevant la tête Alicia aperçut des bras levés vers le plafond. Ils semblaient adresser un salut à un dieu… ou au diable, allez savoir ! Il lui semblait aussi entendre chanter. Elle estima qu’il ne devait y avoir pas plus de cinq ou six personnes dans cette pièce en train de jouer au théâtre ou de répéter une chanson. Elle n’avait vraiment rien à faire de tout cela. Au plus elle approchait des tours HLM au plus le rythme fou du rock’n’roll trottinait dans sa tête. Les voix de Johnny Halliday, Franck Alamo, Richard Anthony, les chats sauvages, les chaussettes noires, le King Elvis, Vince Taylor et de bien d’autres encore, l’attendaient sur le vieux microsillon dégoté par sa meilleure amie Corinne.

— Ils peuvent s’égosiller là-haut, se dit-elle, ils n’arriveront pas à leurs chevilles ! Ce sont des nuls.

C’était pour Alicia le début d’une grande aventure avec une foule d’émotions et d’étreintes à venir, avec Marc sans doute. Son corps se tendrait enfin, et se donnerait à Marc qui la respectait et la comprenait, qui lui dirait enfin en la regardant au fond des yeux : « Je t’aime Alicia ».

« Les rêves des adolescents sont les plus beaux qui soient. Ils sont insolents et innocents à la fois, sincères et encore assez éloignés du monde des adultes, mais le saut à exécuter dans ce monde de folie est pour eux celui de tous les dangers. Il ne faut pas qu’ils le loupent, sinon gare à la casse et au vilain chagrin. En tout cas, l’amour, lorsqu’il paraît, ne fait pas dans la demi-mesure, il s’impose toujours sans retenue. »

Et là, en ce qui concernait Alicia et Marc, le ciel n’avait vraiment plus envie attendre…

Alicia arriva enfin à la vieille remise. C’était Corinne qui lui avait indiqué cet endroit idéal pour se transformer en une jolie Minette. Elle allait pouvoir se changer en un tour de main dans la pénombre de cet atelier abandonné aux caprices du temps, où pendaient çà et là de vieux outils de jardin, une tondeuse rouillée et de vieilles planches recouvertes de poussière. Il y avait aussi de la paille sur le sol et quelques fagots de bois qui étaient rangés le long d’une cloison de briques rouges. Alicia n’avait besoin de sa lampe de poche que lors de son retour pour remettre ses fringues d’origine, puis placer sa tenue de jeune fille dans l’air du temps dans un coffre à linge qui se trouvait à droite de l’entrée de la remise, un coffre quelque peu déglingué mais qui était magique à ses yeux.

Alicia ouvrit le coffre. Elle remarqua qu’il n’était pas fermé entièrement et qu’il avait été peut-être fouillé, car son contenant était retourné dans tous les sens. Elle avait pourtant l’habitude de plier et bien ranger ses vêtements, et de refermer le coffre afin qu’ils ne prennent pas la poussière.

Cela l’inquiéta au début, puis elle finit par se dire :

— Je suis sûre que Morveux et Pouilleux sont passés par là. Ils ont dû venir fouiner dans la remise. Pourquoi ils ont fait ça ? C’est bizarre. Bon, ce n’est pas un drame !

Après s’être rassurée elle ôta sans attendre sa jupe et son gros pull à col roulé d’un classicisme décourageant. Elle hésita entre une mini-jupe et un jean délavé qu’elle avait mis la dernière fois.

— Allez… ce soir je mets la mini-jupe et le pull moulant, se dit-elle.

En général, lorsqu’Alicia mettait son pull moulant elle ne mettait pas de soutien-gorge. Elle avait besoin d’extérioriser sa sensualité, mais elle voulait aussi faire mousser les copines de la bande qui avaient des seins plus développés que les siens, lesquels étaient trop lourds pour tenir la route sans soutien-gorge. Les siens étaient très bien proportionnés et fermes, et leurs pointes, très agressives, semblaient vouloir percer le tissu de son pull moulant. Alicia était une rebelle et une provocatrice. Elle s’habillait de cette façon non pas par perversité, mais plutôt par défi envers son père et l’église. Elle rêvait de liberté, d’une liberté à fleur de peau.

Les rares garçons qui croyaient être devenus des hommes parce qu’ils avaient trempé leur petit jésus dans la crèche la reluquaient comme des malades, surtout Robert Lustrin, toujours affublé de son foulard violet, et François Viens, son larbin. Ils étaient les deux blousons noirs de la bande les mieux affranchis en matière de sexe, Robert ayant même dit un jour à Alicia :

— Tu verras salope, je te baiserai un jour…

Bonjour l’ambiance.

Alicia, un peu stupéfaite sur le moment, lui avait demandé de répéter :

— Qu’est-ce que tu viens de dire face de rat ?

— Tu as très bien entendu pucelle ! Je te baiserai un jour, le jour où ça te démangera.

Alicia lui avait alors répondu sèchement, et dans le même vocabulaire :

— Va te faire voir connard ! Tu n’es qu’un prétentieux qui ne pense qu’à tirer son coup !

Robert et François donc, se prenaient pour des séducteurs irrésistibles parce qu’ils avaient obtenu les faveurs suprêmes de deux des filles de la bande dans une cave de l’immeuble. Ils s’imaginaient donc qu’Alicia en ferait forcément de même un jour ou l’autre. Si cela devait arriver aucun des deux ne serait l’heureux élu. Seul Marc qui la respectait et l’aimait vraiment avait le droit de la toucher et de l’embrasser. Il était de l’avis de certains un sacré veinard, tandis que lui était heureux et fier de flirter avec elle. Il était patient et attendait son jour de sacre, calmement et sereinement. En effet, Alicia devenait de moins en moins farouche avec lui. Elle savait que Marc était un bon parti pour elle, qu’il était très réceptif à ses remarques et ses exigences. Elle le savait amoureux et très heureux de la serrer dans ses bras. Il avait des gestes doux, et les caresses qu’il lui délivrait la rendaient de moins en moins méfiante, même lorsqu’il devenait un peu plus téméraire, sans chercher vraiment à la brusquer.

Lors de leur dernière rencontre il avait glissé sa main sous son pull pour la toute première fois. Alicia n’avait encore jamais ressenti un tel frisson. Elle avait eu ce soir-là un sursaut incontrôlable et déroutant, merveilleux, qui était tendu vers des horizons inconnus. Son émoi s’était transformé en une fougue effrénée, comme si sa vie en dépendait. Alicia avait alors dévoré les lèvres de Marc, et les mouvements de sa langue, prolifiques et curieux, n’avaient eu aucune retenue, surprenant même Marc, alors plus réceptif que jamais à l’extrême sensibilité d’Alicia. Il y avait eu une tempête sous leurs crânes. Oui… le sacre n’était plus très loin pour les deux adolescents. Alicia et Marc étaient vraiment faits pour s’aimer et s’entendre.

Dans la remise Alicia s’était donc enfin décidée : ce serait la mini-jupe et le polo moulant pour la soirée de folie et de danses entraînantes. Elle déposa sur le sol une pochette qu’elle serrait contre son cœur. Il y avait à l’intérieur un disque 45 tours, une nouveauté des Disques Vogue. L’une des chansons de ce disque qu’elle avait écoutée chez elle l’avait profondément émue. Cette...