Six âmes damnées

Jean-Christophe Duton

Mon Petit Editeur

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Six âmes damnées

À ceux qui ont nourri mon imagination…

Des mots sur les maux

Julie prend souvent plaisir à déambuler dans les rues de Châteauroux, en se laissant guider par ses longues jambes minces et ciselées qui semblent souvent se dérober sous sa taille fine, faisant ainsi valser sa silhouette élancée, laissant ses longs cheveux chatoyants flotter gaiement au vent, tels des rubans de soie reluisants. Son regard scintillant rendait vif et rusé un visage qui, bien que d’apparence jeune, semblait avoir perdu son innocence et sa naïveté.

Elle se demande parfois ce que peuvent penser d’elle tous ces gens qui la croisent pour la première fois et qui feignent de l’ignorer lorsqu’elle surprend leurs regards curieux et insistants. « Que peuvent-ils donc penser de moi ? Est-ce que ma présence les incommode ? Que remarquent-ils à mon sujet qui m’aurait échappé, à moi ? Que leur laisse entrevoir le recul qu’ils ont à mon égard et dont je ne dispose pas sur moi-même ? »

La beauté de Julie en cette matinée de printemps tranchait avec le flot de passants ordinaires qu’elle traversait avec peine, tant il formait un magma compact et indifférencié. Sa présence rappelait involontairement à ce flot d’anonymes aux traits souvent irréguliers, à quel point la nature lui avait été, à elle, généreuse, et leur renvoyait par contraste, leur maigre dotation. Cette beauté, elle en prenait conscience à travers le regard inquisiteur et envieux des autres femmes et celui bienveillant, doucereux et souvent désireux des hommes.

Cette foule scrutatrice guettait Julie, comme si elle cherchait à identifier les failles de sa beauté écrasante, presque oppressante par son aplomb, afin de la contester. Dans son entourage on disait que cette beauté était, comme toute autre, parfaitement éphémère. Certains y voyaient l’empreinte de phénomènes surnaturels et ce, d’autant plus, qu’elle avait un aïeul originaire d’Haïti, là où, dit-on, la magie noire n’a de secret pour personne. Ce regard émeraude que Julie braque orgueilleusement, n’est-il pas le reflet d’un feu intérieur qui la consume ? N’est-il pas le signe distinctif d’un maléfice qu’on lui aurait jeté ? Ne serait-elle pas atteinte d’un mal quelconque, invisible à l’œil nu, mais néanmoins présent, peut-être le pire de tous les maux ? N’aurait-elle pas vendu son âme au diable ? Ou peut-être son aïeul haïtien s’en était-il chargé à sa place, en vouant au mal, l’ensemble de sa descendance contre quelque chose qui lui était plus cher encore ?

Ils retrouvaient ainsi leur douce quiétude, s’étant convaincus de son imperfection morale, de la damnation de son âme et du caractère évanescent de ses charmes.

Les maux

Les questionnements étaient-ils une prophétie ? Attiraient-ils le mal ? Ou traduisaient-ils des signes de plus en plus perceptibles ?

Toujours est-il que soudain en ce début de printemps, Julie, qui n’avait jamais rien connu auparavant qui lui eut ôté la moindre once de vitalité, sentait au plus profond de sa chair qu’un mal, sans doute celui qu’on lui souhaitait collectivement, avait peut-être fini par l’atteindre.

Ce mal se répandait désormais dans ses entrailles comme une force incontrôlée, déversant ainsi ses assauts insidieux. Il était infiniment invisible dans ses agissements, mais néanmoins réels et incisifs dans ses effets. Julie ne pouvait plus l’ignorer ! Elle devait désormais y prêter une attention constante.

Les questions commencèrent à fuser sur la cause de ce mal, mais elle ne pouvait qu’en supputer les origines potentielles glanées de ci, de là, au détour de conversations avec sa mère, Lisa. Cette dernière, bien qu’architecte, avait accumulé un petit savoir médical qui, jusque-là, avait suffi à apaiser les douleurs passagères de sa fille, lorsqu’il avait été mis à contribution. Mais cette fois semblait-il, les remèdes de Lisa restaient sans effet. En constatant les limites de la bienveillance maternelle, Julie frémit et ne put s’empêcher d’anticiper les conséquences d’un mal impossible à refréner. Elle se dit que ce mal, ce mal tenace, qui faisait en elle son lit, finirait sans doute par la rendre moins digne, moins belle, moins vigoureuse, peut-être aussi, moins habile intellectuellement…

« Finirais-je par capituler ? Mes forces finiront-elles par me quitter ? » pensait-elle, anxieuse. « Ce mal m’asséchera-t-il progressivement jusqu’au moindre suc, me laissant toute...