La mort à pleines dents

Mary Play-Parlange

Thriller

Dépôt légal septembre 2012

ISBN : 978-2-35962-314-7

Collection Rouge

ISSN : 2108-6273

©Couverture hubely

© 2012 — Tous droits de reproduction, d’adaptation et de traduction intégrale ou partielle, réservés pour tous pays.

Éditions Ex Aequo

6 rue des Sybilles

88370 Plombières les bains

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Création epub : Lydie Itasse

Dans la même collection

L’enfance des tueurs – François Braud – 2010

Du sang sur les docks – Bernard Coat L. — 2010

Crimes à temps perdu – Christine Antheaume — 2010

Résurrection – Cyrille Richard — 2010

Le mouroir aux alouettes – Virginie Lauby – 2011

Le jeu des assassins – David Max Benoliel – 2011

La verticale du fou – Fabio M. Mitchelli — 2011

Le carré des anges – Alexis Blas – 2011

Tueurs au sommet – Fabio M. Mitchelli — 2011

Le pire endroit du monde – Aymeric Laloux – 2011

Le théorème de Roarchack – Johann Etienne – 2011

Enquête sur un crapaud de lune – Monique Debruxelles et Denis Soubieux 2011

Le roman noir d’Anaïs – Bernard Coat L. – 2011

À la verticale des enfers – Fabio M. Mitchelli – 2011

Crime au long Cours – Katy O’Connor – 2011

Remous en eaux troubles –Muriel Mérat/Alain Dedieu—2011

Thérapie en sourdine – Jean-François Thiery — 2011

Le rituel des minotaures – Arnaud Papin – 2011

PK9 - Psycho tueur au Père-Lachaise – Alain Audin- 2012

…et la lune saignait – Jean-Claude Grivel – 2012

La sève du mal – Jean-Marc Dubois - 2012

L’affaire Cirrus – Jean-François Thiery – 2012

Blood on the docks – Bernard Coat traduit par Allison Linde – 2012

La mort en héritage – David Max Benoliel – 2012

Accents Graves – Mary Play-Parlange – 2012

7 morts sans ordonnance – Thierry Dufrenne – 2012

Stabat Mater – Frédéric Coudron –2012

Outrages – René Cyr –2012

Montevideo Hotel – Muriel Mourgue –2012

Sequences meurtres – Muriel Houri –2012

Hyckz – Muriel combarnous - 2012

La verticale du mal – Fabio M. Mitchelli – 2012

Sommaire

PETIT ET GRANDS

QUI VA A LA CHASSE… PREND LA PLACE

VOYAGE AU CENTRE DE L’EUROPE

VALSE HESITATION

PAR QUI POUR QUOI

LE SEPTIEME CIEL

SOIXANTE-DOUZE HEURES CHRONO

RENCONTRES AU SOMMET

DES REMOUS DANS LES BAINS

MISE EN ORBITE

COUP DE FAUX DANS L’EAU

LOUP Y ES-TU ?

BIEN FOU QUI S’Y FIERA

LA DESCENTE AUX ENFERS

A LA CROISÉE DES CHEMINS

MELI-MELO

ZOOM AVANT

TOUT FOUT LE CAMP

ONDES DE CHOC

EPILOGUE

PETIT ET GRANDS

Il se dit que ça fait longtemps qu’il n’a pas vu sa gueule dans un miroir ou plutôt qu’il n’a pas regardé sa gueule dans un miroir. Il reluque sa tête de flic ambitieux : brosse impeccable, regard bleu acier, nez d’aigle, mâchoires carrées, dents bien alignées, l’ensemble en impose. Difficile pourtant de se faire respecter du haut de son mètre soixante-cinq. Musclé d’accord mais petit, désespérément petit ! Aucune importance, l’équipe de la Brigade n’aura pas le choix quand il remplacera le vieux Brooke.

En regagnant son bureau, il aperçoit la blondasse au téléphone, la protégée du Commissaire. A tout coup, encore en train d’appeler son mec. Y a des lustres qu’elle n’en fout pas une rame, en gros depuis la naissance de son môme. Allez, fais toi plaisir ma belle, passe tranquillement tes coups de fil, moi, pendant ce temps je bosse et Brooke reconnaîtra les siens.

Gelée, trempée jusqu’aux os, Melinda glisse la clé dans la serrure, s’ébroue comme un jeune chien avant de tendre les bras à son beau bout d’homme qui se jette sur elle en hurlant « je t’aime ». Il repart illico faire rouler ses voitures gloussant de plaisir à la vue des carambolages qu’il provoque sans plus se soucier de la présence de sa mère. Enfin sèche, bien calée au fond du canapé violine, elle attaque la lecture d’un polar récemment paru qu’on lui a conseillé. Pas si facile de se vider la tête quand on est obsédé par l’autre, le Gary Spencer qu’elle voit arriver avec ses gros sabots. Tout à l’heure, il l’a gratifiée d’un hypocrite « Bonne soirée, chère collègue ». Tu parles…son unique but est de la griller sur le poteau.

Elle ne peut même pas en parler à Nathan qui s’est envolé la veille pour Budapest. Il y a trois ans, à la naissance de leur fils Matthew, il a décidé de renoncer à sa carrière de grand reporter trop dangereuse ; il écrit désormais sur les sujets de société les plus variés pour le  Melbourne Herald Tribune. Cette fois il est parti enquêter sur le phénomène du tourisme dentaire en Hongrie.

— Matt, viens manger s’il te plait.

Il arrive sans se presser, lui adressant un sourire qui la fait fondre. Elle l’installe sur sa chaise et le contemple en train d’avaler ses corn flakes. On dirait un petit pruneau : cheveux noirs de jais, yeux marron sombre aux cils immenses. Elle est submergée d’une douloureuse fierté tant il ressemble à Babe, sa propre mère disparue dans de tragiques circonstances{1}. La sonnerie de son portable dissipe le malaise diffus qui monte en elle chaque fois qu’elle y pense.

— Ah Papa, bonjour ! Oui, oui, ça va ! Ca irait encore mieux s’il ne faisait pas si froid. Quoi, non, ce n’est pas possible : 32 degrés à Lyon dans la journée ? Vous prenez votre café sur une terrasse ? Arrête de me faire rêver… attends, je te passe Matt, il veut absolument te parler.

Mais le gamin reste muet, les mots se bousculent, il a tant de choses à raconter. Son grand père s’est occupé de lui jour après jour pendant ses deux premières années. Puis il est parti loin, très loin dans un autre pays et Matthew s’est senti abandonné. Il se met à pleurer, sa mère tente de le calmer sans succès, il continue à sangloter. Elle dit très vite :

— Papa, je te laisse. Je te confirme notre arrivée le 8 août. A bientôt.

Elle prend son petit garçon dans les bras et tout en le berçant, songe aux événements qui ont récemment bousculé sa vie. Lorsqu’elle lui a annoncé sa grossesse, son père a vendu sa maison de Nhill, bourgade paumée à trois cents bornes de Melbourne ; il a loué un appartement, non loin de chez eux, dans le quartier de Federation Square pour s’occuper à temps plein de son petit-fils. Ils ont ainsi pu continuer à mener leur vie professionnelle souvent contraignante, elle inspectrice principale à la Brigade Criminelle, lui journaliste d’investigation. Pendant sa toute petite enfance, Matt a noué avec Peter des liens rares, très tendres et le départ de celui-ci l’a profondément affecté.

Il y a un an, Peter a rejoint Valérie Ferrand en France{2}, à Lyon ; il l’avait rencontrée dans cette ville lors d’un séjour sur les traces de son passé. Ils s’étaient bizarrement reconnus, la brillante Commissaire de quarante-cinq ans et le flic à la retraite revenu de tout. Il n’avait d’abord pas voulu croire à la possibilité de refaire sa vie, mais il avait fini par se laisser convaincre qu’ils avaient un avenir en commun. Ils partageaient désormais leurs existences, s’en sortant plutôt bien et Peter avait décidé d’offrir à Matt pour son troisième anniversaire le plus beau des cadeaux : un voyage pour venir le retrouver.

L’âme humaine est un puits sans fonds où se perdent les illusions

C’est ainsi qu’elle avançait sans se poser de questions.

C’était ce vendredi ou jamais. Il n’était plus temps de tergiverser.

Ils allaient rentrer et le destin s’accomplirait.

Elle savait que ce soir elle irait jusqu’au bout.

De son fauteuil de cuir usé qu’il ne voudrait pour rien au monde remplacer par un neuf, William Brooke promène son regard bleu plein de nostalgie à travers la vaste pièce où s’amoncelle depuis plus de trente ans l’histoire de sa vie à la Brigade Criminelle de Melbourne. Derrière les verres épais de ses lunettes d’écaille, ses yeux se posent enfin sur le foutoir qui lui sert de bureau et contemplent pensivement le dossier rouge qu’on lui a remis tout à l’heure. Il sait que ce sera sa dernière affaire importante ; pas celle qui mettra sa carrière en jeu, non, sa carrière touche à sa fin, en septembre c’est terminé, ce sera la retraite. Une échéance qu’il redoute, la police c’est sa vie, sa famille.

Non, cette affaire est celle qui pèsera dans la balance de la bataille pour sa succession. Des deux candidats pressentis pour le poste envié de Commissaire, sa préférence va bien sûr à Melinda  la fille de son ami Peter.

Dans le boulot, leurs relations sont strictement professionnelles, Brooke respecte trop son travail pour tolérer la moindre incartade et Melinda le sait. S’il soutient sa candidature, c’est qu’il est sincèrement persuadé qu’elle le mérite. Elle a fait de brillantes études, parle plusieurs langues, elle est intelligente, dotée d’un sang-froid et d’un courage à toute épreuve.

 Son talon d’Achille, c’est son fils, le petit Matthew. Bien sûr, si Melinda est nommée Commissaire, elle coordonnera les enquêtes en envoyant les autres sur le terrain. Mais d’aucuns font valoir qu’un enfant en bas âge la rend moins disponible, plus inquiète et plus sensible. Etre une femme dans le milieu macho de la police n’est pas un atout.

Alors que l’autre ! Ce type, Brooke ne l’apprécie pas, mais alors pas du tout. C’est pourtant lui le mieux placé dans la course à sa succession, Gary Spencer, l’archétype du jeune loup aux dents longues. Vif et mince, il ne perd pas un pouce de sa petite taille et se tient droit comme un i. Brooke le soupçonne même de se coiffer en brosse pour gagner quelques millimètres en hauteur. Arriviste et ambitieux, il trouve toujours une occasion de dénigrer le travail de Melinda. Conscient du danger qu’elle représente pour lui, il s’emploie fort habilement depuis quelque temps à lui mettre des bâtons dans les roues et cela Brooke ne le supporte pas. Force est pourtant de reconnaître qu’il mène au bout toutes ses enquêtes avec succès et sait diriger une équipe.

D’où l’importance pour la jeune femme de réussir la mission que le Commissaire va lui confier : elle pourra ainsi prouver qu’elle n’a rien perdu de sa capacité à se mettre entièrement au service de son travail de flic.

Décollant avec une étonnante légèreté son corps massif du vieux fauteuil, Brooke se dirige vers le bureau de sa secrétaire :

— Karin, convoquez-moi Fields pour demain matin. 9 heures. Tapantes.

QUI VA A LA CHASSE… PREND LA PLACE

Lorsque Melinda raccroche le combiné, elle arbore ce sourire que Nathan connait bien : s’il était là, il saurait ce qu’elle éprouve à cet instant précis, cette légère excitation provoquée par le ton péremptoire de Karin et son insistance pour qu’elle soit à l’heure au rendez-vous ; cette petite secousse qui électrise son corps, la montée d’adrénaline, l’onde de choc qui la parcourt. Il y a longtemps qu’elle n’a pas été convoquée ainsi, de manière impérieuse dans le bureau du chef.

Depuis trois ans on lui attribue des enquêtes de routine, sans risque et sans danger, sans intérêt non plus. Brooke veut la ménager et lui permettre de concilier boulot et vie de famille, elle-même d’ailleurs n’a jamais rien dit quand un autre partait pour une mission qu’auparavant elle aurait estimé lui revenir de droit. La paperasserie, les horaires de bureau elle commence pourtant à en avoir marre. Elle sait qu’elle est faite pour l’action et les responsabilités. Elle aborde la journée pleine d’énergie retrouvée :

— Matt, vite, je t’emmène chez Granny Mary. Mets ton bonnet, il fait froid ce matin.

Depuis que Peter s’est installé en France, c’est Mary, la femme de Brooke, qui s’occupe de Matthew pendant que ses parents travaillent. D’ordinaire, celle-ci attend Melinda dans sa cuisine et lui sert un thé brûlant accompagné des cookies encore tièdes dont le gamin raffole. Cette fois-ci, elle la laisse sur le seuil, l’embrasse affectueusement et lui fait faire demi-tour :

— Allez, ne sois pas en retard, William t’attend, c’est important pour toi.

 Le sourire chaleureux de Mary a balayé les craintes que la jeune femme aurait pu avoir.

Comme à l’accoutumée, Brooke ne se lève pas lorsqu’elle pénètre dans son bureau. D’un geste  il lui désigne un siège, jette un dernier coup d’œil au dossier rouge posé devant lui, toussote et se lance :  

— Melinda, tu sais que pour moi l’heure du départ a sonné. Tu sais aussi que, dès septembre, quelqu’un d’autre s’assiéra dans ce fauteuil.

« Ca, ça m’étonnerait, n’importe qui doté d’un peu de goût virera tout ici, à commencer par ce vieux truc », sourit Melinda qui ne peut imaginer personne d’autre à sa place.

— Ce que tu ignores en revanche, c’est que dans un souci de continuité et d’harmonie au sein du service, j’ai été chargé de retenir deux noms parmi les officiers qui travaillent sous mes ordres ; l’un des deux sera désigné comme mon successeur. Je ne te cache pas que la tâche fut difficile pour moi, les dossiers retenus devant être solides et mes choix dûment motivés.

Ton nom s’est tout naturellement imposé à moi, je suis convaincu de tes capacités à diriger ce service, tu as largement prouvé tes compétences.

— Mais… car il y a un mais, n’est-ce-pas ?

— Oui, malheureusement il y en a un ; et de taille.

— Laissez-moi deviner. Je parierais que ça se joue entre moi et Spencer.

— Reconnais que depuis que tu t’es mise un peu en retrait il a sacrément bien mené sa barque. La nature a horreur du vide et il su au mieux profiter de la place libre que tu as laissée.

— Eh bien, qu’est-ce que vous attendez pour lui annoncer la bonne nouvelle, je suis sûre qu’il en rêve la nuit.

— Du calme. Ce type ne me plait pas plus qu’à toi. Je le pense incapable de maintenir le climat de bonne entente que j’ai instauré à la Brigade. Sa méthode est de diviser pour régner et à long terme c’est néfaste pour le travail. Ca peut amener un semblant d’émulation mais au bout du compte ça ne donne rien de bon. Il n’en reste pas moins que c’est un sacré flic, il a des réseaux, des relations et  ses résultats sont remarquables.

Voyant la tête de Melinda, il pointe du doigt le dossier rouge :

— Là se trouve la possibilité de montrer à tous que tu peux faire la différence. Je t’explique en deux mots : tu connais le nom de Jason Clarck ?

— Le champion de surf ?

— Absolument. C’est une icône ici à Melbourne. La presse people a beaucoup parlé de lui au moment de son mariage…

— Je me rappelle ! Avec une championne de ski, il me semble ?

— Tout à fait, une Autrichienne du nom d’Evelyn Maier. Ils se sont rencontrés il y a quatre ans en France à Biarritz lors des championnats du monde auxquels il participait. Elle n’a pas résisté au spectacle de ces gars bronzés qui prennent tous les risques et est tombée folle amoureuse du plus beau d’entre eux, Jason. N’écoutant pas son entourage qui lui déconseillait d’abandonner sa famille et ses amis pour suivre son surfeur en Australie, elle est partie et ils se sont mariés. De cette union est née Ingrid, qui a deux ans aujourd’hui.

Malheureusement l’idylle a vite tourné au vinaigre et le divorce a été prononcé à leurs torts partagés. Avec pour condition incontournable que leur fille soit élevée en Australie et ne puisse quitter le pays qu’avec le consentement express de son père. La mère semblait accepter ce jugement et rien ne laissait supposer la suite. Elle a disparu avec sa fille et n’a plus donné signe de vie.

— On sait ce qui s’est passé ?

— Elle serait retournée en Autriche ; des témoins disent l’avoir aperçue à Vienne.

— En quoi consistera ma mission, au juste ?

— L’Autriche fait partie des quelques pays signataires de la Convention de la Haye de 1980 dont la justice refuse systématiquement de rendre les enfants au parent étranger resté dans son pays même s’il a le droit pour lui. Cela, Evelyn Maier  le sait sûrement et si nous n’agissons pas très vite, Jason Clarck n’est pas près de revoir sa fille.

— Si je comprends bien, je dois retrouver cette femme.

— Tu dois non seulement la retrouver mais la convaincre de revenir en Australie ; à tout le moins d’y renvoyer l’enfant. Ce sont des personnages en vue,  une longue bataille juridique et diplomatique ne pourrait que leur nuire. D’autant que Jason est prêt à tout pour récupérer sa fille, même à utiliser la violence. Si tu résous cette affaire et que tu réussis à ramener au moins la gamine, tu auras définitivement prouvé tes qualités.  Il te faudra du courage pour te confronter à la Police Autrichienne qui nous a fait clairement comprendre que nous ne devions pas trop compter sur son soutien contre leur championne.

L’âme humaine est une jungle truffée de pièges aux dents acérées.

C’est ainsi qu’elle ne pouvait plus revenir en arrière.

Le repas s’était bien passé, les enfants avaient raconté leur journée à l’école

et Paul avait bu un whisky pour fêter le début du week-end.

Tout d’un coup, ils s’étaient affalés, le nez dans leur assiette.

«  Avais-je vraiment le choix de refuser ? En tous cas, maintenant que j’ai donné mon accord, il va falloir que je m’organise. Le mieux serait que mon père récupère Matt à Roissy ». Melinda en est là de ses réflexions lorsqu’elle croise à la cantine la secrétaire du patron qui ne lui laisse pas le temps d’ouvrir la bouche.

— Je sais, je sais ce que vous allez me demander. Le Commissaire m’a déjà tout expliqué ; vous pouvez compter sur moi, vous aurez vos deux billets demain en début d’après-midi.  

Fayote mais efficace reconnaît Melinda en la remerciant. La journée n’en finit pas, elle n’arrive pas à se concentrer ; trop de choses en tête depuis que l’ensemble de ses projets a été chamboulé. De plus, elle sait bien que si elle échoue dans sa délicate mission, l’autre nabot retournera la situation en sa faveur.

Juste au moment où elle monte dans l’ascenseur, Spencer s’engouffre derrière elle et lui murmure à l’oreille d’une voix fielleuse :

— Je te préviens, je t’attends au tournant. Ce n’est pas parce que tu es la petite protégée de Brooke que tu vas gagner la partie. Je n’ai pas dit mon dernier mot.  

La soirée s’écoule paisible avec Matt excité comme une puce à l’idée de revoir bientôt son grand-père chéri. Ce sera la toute première fois que Melinda le quittera pour plusieurs jours et elle appréhende déjà de le laisser. Elle se sert  un verre de Chardonnay glacé, idéal pour flatter les papilles et dissiper  la mélancolie. Après l’histoire du soir, celle de la Belle au Bois Dormant qui revient en boucle, suivie des deux incontournables rappels,  l’un pour un biberon d’eau, l’autre pour un dernier câlin, elle téléphone à Peter puis à Nathan. D’abord surpris par la nouvelle qu’elle leur annonce, ils semblent au final tous deux s’en réjouir. Peter est ravi à l’idée d’avoir Matt pour lui seul et Nathan projette déjà de venir la retrouver à Vienne. Malgré leur enthousiasme, elle se sent étrangement inquiète. Le vent qui souffle en tempête ne l’aide pas à trouver le sommeil et elle reste un long moment les yeux ouverts à tenter d’imaginer ce que l’avenir lui réserve.

Nuit agitée ne prépare pas à réveil serein ! La matinée commence mal avec un Matthew grognon refusant de s’habiller...