QUE SAIS-JE ?

Les 100 mots du surréalisme

PAUL ARON

Professeur à l’Université libre de Bruxelles

JEAN-PIERRE BERTRAND

Professeur à l’Université de Liège

978-2-13-061643-6

Dépôt légal — 1re édition : 2010, août

© Presses Universitaires de France, 2010
6, avenue Reille, 75014 Paris

Préface

De tous les mouvements artistiques qui ont marqué l’histoire du XXe siècle, le surréalisme est très certainement celui qui s’est imposé le plus durablement dans l’imaginaire collectif. La qualification de « surréaliste » est même passée dans le langage courant pour désigner une situation surprenante ou établir un rapport inattendu entre deux choses. Au plan culturel, les artistes surréalistes figurent dans les principaux musées du monde entier, et les écrivains du groupe sont cités dans toutes les histoires de la littérature. Il s’agit du seul mouvement culturel né en France au XXe siècle, et diffusé d’abord dans les pays francophones, qui a bénéficié de semblable notoriété.

Mais ce mouvement est aussi problématique. D’une part, il constitue en lui-même un projet complexe ; d’autre part, en raison même de sa large diffusion, sa cohérence est devenue moins nette. D’autant qu’après la mort d’André Breton, en 1966, le surréalisme a été privé de son noyau central. Les artistes qui s’en réclament ont pu, chacun pour soi, en redéfinir le projet, lequel a varié ensuite selon les circonstances et l’esprit du temps. Aussi, aujourd’hui, serait-il sans doute vain de rassembler ces fils épars en vue d’un nouvel arrimage doctrinal. En revanche, signaler, fût-ce sommairement, la convergence des goûts et des choix artistiques du surréalisme dans son histoire, rappeler, par exemple, qu’il se voulait à la fois matérialiste et poétique, ouvert à l’occultisme comme à une nouvelle rationalité, au communisme et à l’éthique, n’est pas inutile, ne serait-ce que pour les indiquer aux jeunes générations.

Nos 100 mots du surréalisme, poursuivent dès lors trois objectifs complémentaires.

Il s’agit d’abord de restituer la diversité du mouvement fondé par Breton, Aragon, Éluard et leurs amis proches. Littéraire en un premier temps, mais pas exclusivement, politique, mais pas partisan, le surréalisme se caractérise ensuite par son ouverture aux arts plastiques, au cinéma, à la photographie, et par ses liens avec la psychanalyse, l’usage de pratiques artistiques comme le collage ou le montage, par son développement en France, en Europe centrale ou dans le monde anglo-saxon. Pour le comprendre, il faut tenir compte, en amont, de l’influence du romantisme, de certains symbolistes, des socialistes utopistes ou de philosophes comme Hegel ; et aussi voir comment, en aval, il contribue à orienter des avant-gardes comme le situationnisme ou Cobra et participe à la constitution de ce que le XXe siècle a appelé sa modernité.

En second lieu, il s’agit de ne pas figer les réalités du surréalisme sous la forme de jugements définitifs ou de définitions scolaires. Nous nous sommes efforcés de restituer la dynamique des démarches et des exigences plutôt que d’établir une liste de noms et de titres. Ce qui, au fond, fait la force du surréalisme est qu’il continue d’orienter l’esprit. Ses plus belles réalisations veulent moins acquérir le statut d’œuvres que celui de témoins : elles attestent de la fraîcheur d’un regard sur le monde ou des ressources fécondes de l’imagination. En ce sens, le surréalisme se conjugue toujours sur le mode de l’ouverture et du désir. Ce sont ces problématiques qu’il s’agissait de mettre en lumière.

Par conséquent, et c’est notre troisième objectif, nous avons voulu éviter toutes les « lectures » trop orientées. Certains ont vu dans le surréalisme une tentative de réalisation de « l’homme intégral », d’autres ont insisté sur ses dimensions ésotérique, politique ou poétique, d’autres enfin ont lié l’aventure surréaliste à la personnalité magnétique de Breton. Certes le mouvement fut tout cela à la fois, mais bien d’autres choses encore, entre lesquelles chacun peut tracer son chemin. Mais ce qui compte est précisément ce que désigne le mot « mouvement » : une donnée esthétique et idéologique qui se déploie dans le temps de l’histoire et des institutions humaines.

Pas question, dès lors, de faire du surréalisme un courant inhérent à l’esprit humain ou une disposition d’esprit purement abstraite. Il est né à un moment précis, lorsque de jeunes écrivains, rescapés de la Grande Guerre et indignés par les massacres qui venaient de se dérouler, ont jeté le doute sur les valeurs traditionnelles. À l’instar des dadaïstes, mais sans renoncer comme eux à un verbe articulé, ils se sont lancés dans une quête sans fin : celle qui permettrait de « changer la vie » sous toutes ses formes. Ce projet fut suffisamment fort et en adéquation avec les désirs du siècle pour survivre aux dissensions, aux inévitables conflits de pouvoir, et même au vieillissement des individus. Le surréalisme a ainsi séduit au moins deux générations, et une part de son message, transformé mais encore reconnaissable, se retrouve dans les slogans de mai 1968, et même dans certaines aspirations plus contemporaines. L’inventaire de ses propositions correspond à une sorte d’archéologie des révoltes intellectuelles.

Les 100 mots que nous avons choisis comme repères ne constituent naturellement qu’une première approche du mouvement. Ils permettent de bien marquer les priorités cardinales du surréalisme, les moyens de son existence, les formes de son organisation, en France, et aussi à l’étranger, même si l’on a pris le parti d’éviter les entrées par nom d’auteur ou d’œuvre. Le lecteur pourra se reporter à la fin de l’ouvrage, où il trouvera une bibliographie succincte mais actuelle, et les références d’un certain nombre de sites Internet qui lui donneront l’occasion d’en savoir plus.

Pour clore cette préface, nous citerons un poème, le seul en cet ouvrage. En 1927, Paul Nougé (1895-1967) transforme les exemples de grammaire qu’il a lus dans La Conjugaison enseignée par la pratique (Paris, Larousse, 1906) de Clarisse Juranville. Il en tire Quelques écrits de Clarisse Juranville (1927) qui est devenu l’ouvrage le plus emblématique du surréalisme belge. Certains de ces poèmes constituent une sorte d’art poétique, dans lequel se seraient probablement reconnus la plupart des auteurs que nous mentionnons dans les pages qui suivent :

Je tiens toutes mes promesses
Je parie pour le plaisir
Je balbutie des injures
Je peins sans extase de belles peintures
Je détourne le cours du chemin

Déliez-vous les mains

Indications bibliographiques

Sites internet

http://www.le-surrealisme.com/

Un site généraliste pour une première approche du mouvement, surtout dans le domaine des arts plastiques.

http://fr.wikipedia.org/wiki/1916_ (Chronologie_de_Dada_et_du_surréalisme).

Une excellente et très complète chronologie.

http://www.phalese.fr/bdhl/bdhl.php

Tracts surréalistes et documentation sur les auteurs.

http://www.theatrales.uqam.ca/TheatreSurr.html

Répertoire du théâtre surréaliste par André G. Bourassa.

http://www.dadart.com/dadaisme/dada/020-dada-mouvement.html:

Archives et revues dadaïstes.

http://www.surrealismcentre.ac.uk/research/publications/

Influences et héritages surréalistes dans le monde

http://www.centrepompidou.fr/education/ressources/ENS-Surrealisme/ENS-surrealisme.htm

Sur l’art surréaliste, un dossier pédagogique.

http://homepage.mac.com/emmapeel/Predator/index.html

Sur le surréalisme belge et quelques autres.

http://ciel.philo.ulg.ac.be/cielcms/default.aspx

Sur la littérature belge entre les deux guerres, un site universitaire de banques de données.

http://www.infosurr.net/liens.htm

Un site essentiel pour ouvrir sur d’autres sites.

http://www.marcelduchamp.net/links.php#a

Sur Marcel Duchamp.

http://melusine.univ-paris3.fr/melusine.html

Revue Mélusine, Trente ans de recherches sur le surréalisme en autant de livraisons.

Ouvrages

Abastado C., Introduction au surréalisme, Nouv. éd. mise à jour et augmentée, Paris, Bordas, 1986.

Alexandrian S., Le Surréalisme et le rêve, Paris, Gallimard, 1974.

André Breton. La beauté convulsive, catal. expos., Musée national d’art moderne-Centre Georges-Pompidou, Paris, 1991.

Audouin Ph., Les Surréalistes, Paris, Seuil, 1973.

« Archives du surréalisme », Paris, Gallimard, 1988.

Bandier N., Sociologie du surréalisme, 1924-1929, Paris, La Dispute, 1999.

Bertrand J.-P., Dubois J., Durand P., « Approche institutionnelle du premier surréalisme, 1919-1924 », Pratiques, n° 38, 1983, p. 27-53.

Biro A., Passeron R. (dir.), Dictionnaire général du surréalisme et de ses environs, Office du Livre, Fribourg, Suisse et PUF, Paris, 1982.

Bonnet M., André Breton. Naissance du surréalisme, Paris, Corti, 1975.

Clébert J.-P., Dictionnaire du surréalisme, Paris, Seuil, 1996.

Colville G., Scandaleusement d’elles. Trente-quatre femmes surréalistes, Jean-Michel Place, Paris, 1999.

Cortanze G. de, Le Monde du surréalisme, Bruxelles, Complexe, 2005.

Durozoi G., Histoire du mouvement surréaliste, Paris, Hazan, 1997.

Duwa J., Surréalistes et situationnistes, vies parallèles, Paris, Éditions Dilecta, 2008.

Fauchereau S., Avant-gardes du XXe siècle. Arts & Littérature, 1905-1930, Paris, Flammarion, 2010.

Gauthier X., Surréalisme et sexualité, Paris, Gallimard, « Idées », 1971.

Joubert A., Le Mouvement des surréalistes ou le fin mot de l’histoire, Paris, Maurice Nadeau, 2001.

Kyrou A., Le Surréalisme au cinéma, Paris, Ramsay, 2005.

Lecherbonnier B., Surréalisme et francophonie, Paris, Publisud, 1992.

Mariën M., L’Activité surréaliste en Belgique : 1924-1950, Bruxelles, Lebeer-Hossmann, 1979.

Nadeau M., Histoire du surréalisme ; Histoire du surréalisme [2], Documents surréalistes, Paris, Éd. du Seuil, 1945, et 1948.

Pensée de l’expérience, travail de l’expérimentation au sein des surréalismes et des avant-gardes en Europe, textes réunis par J. Chénieux-Gendron, M. Bloedé, Leuven, Peeters, 2005.

Pierre J. (éd.), Tracts surréalistes et déclarations collectives, 1, 1922-1939 ; 2, 1940-1969 : suivis de compléments au t. I, 1922-1939, Paris, Le Terrain vague, 1980, et 1982.

La Photographie surréaliste, introduction de Ch. Bouqueret, Arles, Actes Sud, 2008.

Procès surréalistes, textes réunis et présentés par M. Sebbag, Paris, J.-M. Place, 2005.

Reynaud Paligot C., Parcours politique des surréalistes 1919-1969, Paris, CNRS éditions, 1995.

Sabot P., « Primitivisme et surréalisme : une “synthèse” impossible ? », Methodos [En ligne], 3/2003.

Liste des entrées

Acte

Alchimie

Amérique du Nord

Amérique latine

Amour

Anthologies et publications collectives

Antilles (Martinique, Haïti)

Aphorisme

Architectures

Arts plastiques

Arts primitifs (ou premiers)

Automatisme (écriture automatique)

Avant-garde

Beauté

Belgique

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Cadavre exquis

Changer la vie

Cinéma

Cobra

Collage

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Consécration

Crime

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Écriture automatique

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Esprit nouveau

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Paranoïa-critique (méthode)

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Résistance

Rêve

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Révolution surréaliste (La), 1924-1929

Revues

Rire

Roman

Romantisme

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Science

Sexualité

Situationnisme

Sommeils

Spectacle

Suicide

Surréalisme au service de la révolution (Le), 1930-1933

Surréalisme-révolutionnaire (Le)

Surréalité (ou surréel)

Symbolisme

Théâtre

Théorie

Titres

Tracts

Utopie

Villes

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