Anne-Sophie   
Nogaret-Ehrhart

La phytothérapie

Se soigner par les plantes

Deuxième tirage 2006

Éditions Eyrolles

61, Bld Saint-Germain

75240 Paris Cedex 05

www.editions-eyrolles.com

Direction de la collection « Eyrolles Pratique » : gheorghi@grigorieff.com

Maquette intérieure et mise en page : M2M

Illustrations : Patricia de Beauvoir

Photos du cahier couleur : Anne-Sophie Nogaret-Ehrhart

Le code de la propriété intellectuelle du 1er juillet 1992 interdit en effet expressément la photocopie à usage collectif sans autorisation des ayants droit. Or, cette pratique s’est généralisée notamment dans les établissements d’enseignement, provoquant une baisse brutale des achats de livres, au point que la possibilité même pour les auteurs de créer des œuvres nouvelles et de les faire éditer correctement est aujourd’hui menacée.
En application de la loi du 11 mars 1957, il est interdit de reproduire intégralement ou partiellement le présent ouvrage, sur quelque support que ce soit, sans autorisation de l’Éditeur ou du Centre Français d’Exploitation du droit de copie, 20, rue des Grands Augustins, 75006 Paris.

© Groupe Eyrolles, 2003, ISBN 2-7081-3531-7

Dans la collection Eyrolles Pratique :

bulletl    Mieux vivre la ménopause, Dr Roland Cachelou

bulletl   Le nouveau Feng Shui, Martine Evraud et Sarah le Hardy

bulletl   Chromothérapie et luminothérapie, Jean-Pierre Couwenbergh

bulletl   Vaincre le stress, la dépression, Dr Patrick Georges

bulletl   Vaincre le mal de dos, la sciatique, Dr Patrick Georges

bulletl   Stop à la cigarette !, Dr Ghéorghiï Grigorieff

bulletl   Tabac : arrêter sans grossir, Dr Ghéorghiï Grigorieff et Sébastien Bailly

bulletl   L’acupuncture, Dr Ghéorghiï Grigorieff

bulletl   Mieux communiquer avec son médecin traitant, Dr Ghéorghiï Grigorieff

bulletl   Huiles essentielles, Nelly Grosjean

bulletl   Les drogues, Yasmina Salmandjee

...

Sommaire

Introduction : Soigner les maux de la vie courante

Chapitre 1 : Histoire de la phytothérapie

Chapitre 2 : Pratique des plantes

Chapitre 3 : Les plantes utilisées en phytothérapie

Chapitre 4 : Les pathologies que vous pouvez soigner par les plantes

Chapitre 5 : Les pathologies de la femme

Chapitre 6 : Les pathologies de l’enfant

Table des matières

Table des matières

Sommaire

Introduction : Soigner les maux de la vie courante

Chapitre 1 : Histoire de la phytothérapie

Les bienfaits des plantes, d’hier à aujourd’hui

La phytothérapie, une médecine traditionnelle

Les plantes et la science moderne

Chapitre 2 : Pratique des plantes

Cultivez votre jardin

Le compost : un engrais naturel

Un jardin en pots ?

La récolte des plantes médicinales

Choisir le bon moment

Le séchage des plantes

Les différentes façons d’utiliser les plantes

L’infusion

La décoction

La macération

La teinture

Infusion à l’huile froide

Infusion à l’huile chaude

Les onguents

Les crèmes

Les compresses

Le cataplasme

Les huiles essentielles et l’aromathérapie

Comment les utiliser ?

Les précautions à respecter

Les questions que vous vous posez

Combien de temps peut-on conserver les plantes ?

Comment stocker et conserver mes plantes dans de bonnes conditions ?

Doit-on laver les plantes avant de faire des tisanes ?

À quel moment doit-on prendre les traitements ?

Doit-on prendre les traitements en continu ?

Chapitre 3 : Les plantes utilisées en phytothérapie

Absinthe

Ail

Alchemille

Angélique

Armoise

Arnica

Artichaut

Aubépine

Aubier du tilleul

Badiane, Anis Étoilé

Bardane

Basilic

Bouleau

Bleuet

Bouillon-blanc

Bourse-à-pasteur

Busserole

Camomille

Cannelle

Cassis

Chicorée

Citron

Coquelicot

Cyprès

Eucalyptus

Fenouil

Framboisier

Fumeterre

Gentiane jaune

Ginseng

Girofle

Guimauve

Hamamélis

Hysope

Laurier

Lavande

Lin

Marjolaine

Marronnier d’Inde

Mauve sauvage

Mélisse

Menthe

Millepertuis

Myrtille

Olivier

Ortie

Passiflore

Pissenlit

Prêle

Réglisse

Romarin

Sauge

Souci

Tilleul

Thym

Valériane

Verveine

Vigne rouge

Chapitre 4 : Les pathologies que vous pouvez soigner par les plantes

Acné

Angoisse

Aphtes

Ballonnements

Bronchite

Brûlures

Brûlures d’estomac

Chute des cheveux

Circulation sanguine

Conjonctivite

Constipation

Cystite

Dépression

Dépression saisonnière

Diarrhée

Digestion (troubles de la)

Eczéma

Fièvre

Grippe

Gueule de bois

Hémorroïdes

Insomnie

Laryngite

Mal de tête

Mycose

Nausées

Nervosité

Rhume

Rhume des foins

Tabagisme

Varices

Chapitre 5 : Les pathologies de la femme

Allaitement

Ménopause

Nausées matinales, vomissements liés à la grossesse

Règles douloureuses

Syndrôme prémenstruel

Chapitre 6 : Les pathologies de l’enfant

Constipation

Diarrhée

Douleurs d’estomac

Érythème fessier

Fièvre

Mal aux dents

Troubles du sommeil

INTRODUCTION

Soigner les maux de la vie courante

Même si elle revient aujourd’hui à la mode, la phytothérapie est sans doute l’une des formes les plus anciennes de la médecine : après tout, que ce soit aux temps des premières civilisations ou à l’ère d’internet, il suffit de se baisser pour ramasser les plantes ! Dans ce guide, nous vous présentons une histoire de la phytothérapie ainsi que les plantes médicinales les plus couramment utilisées en Europe. Vous y trouverez aussi des indications pour soigner par les plantes les petits maux de la vie courante. La phytothérapie n’a pas en effet la prétention de soigner les maladies graves, comme le cancer ou le sida, ni même les pathologies que les antibiotiques ou des traitements médicamenteux classiques peuvent guérir. En revanche, les remèdes que nous présentons ont depuis longtemps fait leurs preuves pour faire partie de la pharmacie familiale en cas de petits « bobos » sans gravité !

Chapitre 1

Histoire de
la phytothérapie

Les bienfaits des plantes, d’hier à aujourd’hui

Quel est le point commun entre un cachet d’aspirine et une décoction d’écorce de saule ? L’aspirine contient de l’acide acétyl salicylique, qui provient de la sacyline, principe actif que l’on trouve… dans l’écorce de saule. Cet exemple parmi tant d’autres vise à montrer que les produits pharmaceutiques chimiques ne sont pas si éloignés que l’on pense des plantes utilisées en phytothérapie. Nombre de médicaments « classiques » sont dérivés de principes actifs contenus dans les plantes qui servent pour ainsi dire de matière première : près d’un quart des remèdes qui existent actuellement sont à base de substances végétales ou de produits de synthèse d’origine botanique. Ainsi, les propriétés calmantes de l’opium, issu du pavot, étaient connues 4 000 ans avant que l’on apprenne à en extraire la morphine, utilisée aujourd’hui pour calmer les très fortes douleurs. La phytothérapie n’en est donc pas à ses débuts !

Les Égyptiens, quelque 1 600 ans avant Jésus-Christ, nous ont...

Chapitre 2

Pratique des plantes

Cultivez votre jardin

Se soigner par les plantes est un moyen naturel de rester en forme. Cela peut être aussi l’occasion de vous lancer dans la culture de votre propre pharmacie : les plantes médicinales sont généralement faciles à cultiver, et si vous avez la chance de disposer d’un jardin, autant en profiter pour joindre l’utile à l’agréable ! Il n’est pas conseillé en revanche d’utiliser à des fins médicinales les plantes qui poussent sur votre balcon : la pollution atmosphérique, les gaz d’échappement, etc, sont absorbés par la plante, et nuisent à sa qualité.

Pour ce faire, voici quelques conseils.

Pour savoir ce que vous voulez cultiver, il faut connaître les plantes dont vous avez besoin. Pour cela, vous êtes la personne la mieux placée : de quels troubles souffrez-vous le plus souvent ? Avez-vous par exemple tendance à l’insomnie, à l’anxiété ? Avez-vous des problèmes de circulation sanguine ? En fonction de ces petites pathologies de la vie quotidienne, vous pouvez déterminer ce que vous allez cultiver.

Les plantes médicinales, qu’il s’agisse d’arbres, de vivaces (ce sont des plantes qui se régénérent chaque année), ou de plantes qu’il vous faudra replanter chaque année, n’exigent en général pas de soins particuliers. Du soleil, un arrosage régulier et un sol de bonne qualité suffisent à leur culture. Est-il besoin de le préciser, l’usage de pesticides ou d’insecticides chimiques est à proscrire. Pour les engrais, le plus naturel d’entre eux, et que nous vous recommandons est le compost. Nos grands-mères le savaient bien ! Ce mélange de matières organiques en décomposition permet à la fois de recycler vos déchets (épluchures, herbes, feuilles) et d’assurer à vos plantes un engrais 100% écologique.

Le compost : un engrais naturel

Achetez tout d’abord un bac à compost, que vous placerez dans un endroit ombragé, et si possible protégé du vent. Il faut y jeter vos déchets, en équilibrant la quantité de matière sèche (feuilles mortes, mauvaises herbes arrachées) et la quantité de matière humide, qui provient le plus souvent des déchets ménagers, comme les épluchures, par exemple. Pour être réussi, le compost ne doit pas être simplement une poubelle dans laquelle vous jetez en vrac tous vos déchets : il vaut mieux alterner les couches de matière sèche (en y plaçant les feuilles mortes ou de la paille) et les couches de matière humide (en y jetant les déchets ménagers).

Il faut ensuite arroser pour que le degré d’humidité reste constant. Une fois par semaine, il vous faudra retourner le tas de compost. À cette occasion, vous pourrez évaluer s’il manque de matière sèche, ou de matière humide et rétablir l’équilibre. S’il dégage de mauvaises odeurs (dues bien souvent aux déchets de cuisine), il vous faut rajouter des déchets secs.

Votre compost sera fin prêt lorsque vous ne pourrez plus reconnaître les éléments qui le composent.

À vous ensuite de décider de ce que vous allez cultiver, en...

Chapitre 3

Les plantes utilisées en phytothérapie

Dans les pages suivantes, vous trouverez une présentation (non exhaustive) des plantes prescrites pour soigner.

Absinthe

Arrowbull   Nom botanique : artemisia absinthium

Le nom de cette plante évoque sans doute davantage à vos oreilles les ravages de l’alcool qui en a été tiré, interdit en France depuis 1915, et qui a inspiré nombre de poètes et d’artistes « maudits », comme Rimbaud, Verlaine et Van Gogh, tout en menant à la folie de parfaits anonymes, dépendants eux aussi de la « fée verte »…

Pourtant, l’absinthe était déjà connue dans la Grèce antique pour stimuler l’appétit, favoriser la digestion, pour traiter les insuffisances hépatiques ou réguler le cycle menstruel. Son nom botanique viendrait d’ailleurs d’une référence à Artémise, déesse grecque de la chasse, de la virginité et de la fécondité, qui correspond à la déesse Diane des Romains.

C’est une plante vivace qui pousse dans tous les pays du sud de l’Europe, de préférence sur les terrains incultes, secs et rocailleux. Elle présente une tige vert argenté duveteuse ; ses feuilles sont gris-vert dessus et blanches dessous, tandis que les fleurs sont jaunes et groupées. On cueille la plante en mai et en juin, lorsque la floraison commence. Elle dégage un puissant parfum, qui ne doit cependant pas vous induire en erreur : sa saveur est extrêmement amère. Ce n’est pas sans raison que les Grecs l’ont nommée apsinthion, qui signifie « sans plaisir » !

Outre les propriétés que nous avons évoquées, la plante d’Artémise est aussi un bon vermifuge. Elle permet également de faire baisser la fièvre, et sa décoction peut être utilisée comme lotion cicatrisante et antiseptique.

Attention : c’est une plante qui est déconseillée aux femmes enceintes ou qui allaitent, et qui ne doit pas être consommée avec excès, ni de façon chronique.

Les absinthes ont toujours tort

Des poètes et des artistes ont célébré les vertus de cet alcool à la belle couleur verte, la parant de noms évocateurs : la fée verte, la muse verte, l’herbe aux prouesses, surnom qu’elle doit à de supposées propriétés aphrodisiaques… Pourtant, l’absinthe a fait de tels ravages dans la population qu’elle a été interdite en France dès 1915. Cet alcool à 70°, que l’on versait sur un sucre afin d’en atténuer l’amertume, se buvait comme du pastis, avec de l’eau. En réalité, « la fée verte » en a mené plus d’un vers la folie et a rendu nombre de gens aveugles : elle contient en effet un principe actif dangereux, la thuyone, qui eut des conséquences dramatiques en terme de santé publique.

Ail

Arrowbull   Nom botanique : allium sativum

La réputation de l’ail n’est plus à faire : une simple gousse de ce bulbe vivace originaire d’Asie Centrale a le pouvoir à double tranchant de faire fuir aussi bien les vampires affamés que d’éventuels prétendants. De façon générale, une longue tradition lui prête la capacité d’éloigner les esprits malfaisants : de Cuba jusqu’en Estonie, on trouvait des amulettes contenant de l’ail, protection infaillible contre le mauvais œil, les démons, et autres lutins.

Plaisanterie mise à part, les vertus de l’ail sont connues depuis longtemps, puisque Pline l’Ancien mentionnait déjà dans un de ses traités une soixantaine d’affections guéries par cette plante. Les Chinois, les Indiens et les Orientaux s’en servaient pour traiter diverses pathologies, allant de la mélancolie aux infections de la vésicule biliaire, en passant par l’hypertension et les problèmes de circulation sanguine. Aujourd’hui, nous savons que cette plante à bulbe est efficace pour la digestion et l’appareil respiratoire. Si vous souffrez de rhumes, de grippe, de bronchite, il faut prendre de l’ail, qui a un effet antiviral. Cette plante contient un composant biochimique, l’allicine, qui permet de réduire le taux de cholestérol dans le sang et de dissoudre les dépôts graisseux qui se forment dans les vaisseaux sanguins. De ce fait, il facilite la circulation sanguine dans les vaisseaux capillaires et la dilatation artérielle. Pour cette raison, l’ail est particulièrement indiqué dans le cas de personnes souffrant de problèmes vasculaires et cardiaques.

Alchemille

Arrowbull   Nom botanique : alchemilla vulgaris

L’alchemille commune était une de ces plantes particulièrement prisées des alchimistes, particularité qui lui a d’ailleurs donné son nom. C’est une plante vivace que l’on trouve partout en France (sauf dans les régions méditerranéennes) dans les prairies humides, en bordure de forêt ou dans les taillis. Ses feuilles, larges, arrondies, forment le dessin d’une cape à bords plissés divisée en plusieurs lobes dentés sur leur pourtour, ce qui lui a valu d’être aussi appelée « mantelet des dames ». Les tiges sont courtes et recouvertes d’un duvet. Les fleurs, quant à elles sont relativement petites et de couleur jaune-vert.

Cette herbe des alchimistes présente des propriétés hémostatiques et astringentes, qui permettent notamment de traiter les dysfonctionnements du métabolisme. En application externe et en bain, elle peut soigner les plaies, les eczémas, ou les yeux irrités. L’infusion d’alchemille quant à elle soulage les troubles de la ménopause et les règles trop abondantes. On la recommande également en cas de troubles digestifs, de diarrhées et de gastro-entérite : il faut verser de l’eau bouillante sur une cuillerée à café de feuilles ayant préalablement macéré, puis laisser infuser une quinzaine de minutes.

Angélique

Arrowbull   Nom botanique : angelica archangelica

Cette plante originaire de Chine et de Scandinavie apparaît en France au 15e siècle. Elle est alors cultivée par les moines dans les « jardins des simples », parce qu’elle a la réputation d’agir contre le venin, tout en ayant des propriétés expectorantes et cicatrisantes… On lui attribue même le pouvoir d’avoir écarté le fléau de la peste à Niort en 1603 et à cette occasion, les habitants de Niort en plantèrent une grande quantité aux alentours de la ville. Outre ses propriétés médicinales, on apprécie particulièrement son goût très particulier, curieux mélange de gentiane et de menthe. Les religieuses niortaises commencèrent à en faire une confiserie qui remporta un grand succès, l’angélique, et la grande majorité des maraîchers de la région continuèrent à la cultiver.

Douée de propriétés antispasmodiques, elle calme les spasmes intestinaux et les douleurs. Elle évite la formation des gaz intestinaux, soigne l’aérophagie et les ballonnements. L’angélique favorise par ailleurs l’écoulement de la bile et facilite ainsi la digestion. La racine est utilisée pour ses propriétés toniques qui traitent la fatigue nerveuse.

Les vertus d’Angélique

Dans les débuts de grippe, on l’utilise en inhalation, en utilisant les semences, les feuilles et les racines, qui calment la toux.

Pour faciliter la digestion et pour calmer, faites une décoction en comptant un peu moins d’une cuillerée à café de plante par tasse d’eau. Buvez une à trois tasses de décoction par jour après ou avant le repas. Évitez de vous exposer au soleil de façon prolongée pendant le traitement.

Armoise

Arrowbull   Nom botanique : artemisia vulgaris

L’armoise se trouve le plus souvent à l’état sauvage ; c’est une plante vivace, qui pousse très facilement sur les terres légères. Ses feuilles sont vert foncé sur le dessus, blanches et duveteuses dessous. Ses fleurs sont jaunes et forment de petites grappes en haut de la tige. On récolte les sommités fleuries dès l’apparition des fleurs, au début de l’été.

Cette plante doit son nom à la déesse grecque Artémise, déesse de la chasse et de la fécondité, qui aidait les femmes à être fécondes et les assistait lors des accouchements. À l’époque d’Hippocrate et de Dioscoride, l’armoise en effet était déjà considérée comme la plante féminine par excellence. Est-ce à cause de ses propriétés réelles qu’on lui prêta en outre des pouvoirs magiques ? Elle entrait en effet dans la composition de divers philtres du Moyen Âge et avait la réputation d’éloigner les dangers, mauvais esprits, foudre, inondations…

Quoi qu’il en soit, l’huile essentielle contenue dans la feuille d’armoise a effectivement des propriétés régulatrices du cycle menstruel : la plante sera donc conseillée aux femmes qui ont un cycle irrégulier, voire à celles qui souffrent d’aménorrhée. Prise pendant la deuxième moitié du cycle, elle permet également de lutter contre les symptômes du syndrôme prémenstruel (rétention d’eau, prise de poids, gonflement des seins, irritabilité…). Elle présente une autre propriété intéressante pour les femmes qui souffrent de règles douloureuses : l’armoise est antispasmodique et calme efficacement les maux de ventre dus aux règles.

Arnica

Arrowbull   Nom botanique : arnica montana

Cette jolie plante à l’odeur agréable colore de ses fleurs jaune vif les verts pâturages de nos montagnes : elle ne se plaît en effet qu’en hauteur, à partir de 600 mètres d’altitude. Les mamans averties ne se séparent pas de leur tube de pommade d’arnica, dont elles connaissent par expérience les bienfaits sur les bleus et bosses de leurs petits. L’arnica contient une huile, de l’acide malique et de l’arnicine qui assouplit les vaisseaux. Les fleurs et les racines de cette plante sont également efficaces et sont employées sous forme de pommade, de teinture, ou d’huile essentielle, utilisées dans le traitement des inflammations articulaires et musculaires, des contusions, des entorses…

Comment l’utiliser ?

Pour obtenir de la teinture d’arnica, faites macérer pendant deux semaines dix pincées de fleurs sèches dans un verre d’alcool à 90°. Prenez-en une goutte le premier jour, et augmentez progressivement les doses d’une goutte par jour, jusqu’à sept gouttes, puis diminuer progressivement d’une goutte chaque jour. Vous pouvez boire ces gouttes dans une tasse d’infusion de tilleul, par exemple.

Pour utiliser l’arnica en lotion ou en compresses, délayez la teinture indiquée précédemment dans dix fois son volume d’eau.

Pour la goutte et la circulation sanguine, vous pouvez prendre une infusion d’arnica : comptez une pincée de fleurs par bol d’eau bouillante, et buvez-en un bol par jour.

Attention : ne dépassez pas la quantité prescrite, l’arnica à trop forte dose peut provoquer des étourdissements ou des tremblements.

Artichaut

Arrowbull   Nom...

Chapitre 5

Les pathologies de la femme

Allaitement

Si vous venez d’accoucher, vous devez savoir que le lait maternel est l’aliment par excellence à offrir à votre nourrisson : votre lait contient en effet les éléments nutritionnels dont il a besoin. C’est pour ainsi dire une nourriture sur mesure, parfaitement adaptée, et disponible sans aucune préparation ! La composition du lait maternel correspondant au système digestif du bébé, l’allaitement permet de réduire les risques de constipation ou de diarrhée. Pour les mêmes raisons, votre bébé sera moins facilement exposé aux matières allergènes étrangères. Il est donc possible de retarder, ou même d’éviter, les premières réactions allergiques. Le lait maternel contient également des anticorps et d’autres éléments immunitaires qui aident le bébé à mieux combattre les maladies.

Hygiène de vie

Sans nécessairement manger « pour deux », vous devez néanmoins éviter tout ce qui ressemble à un régime, afin d’éviter les carences alimentaires liées à ce genre d’exercice. Il faut manger de tout, en privilégiant les aliments à base de lait (fromages, yaourts, laitages…), et boire beaucoup d’eau. Alcool et tabac sont bien entendu à proscrire.

Si vous êtes malade, consultez votre médecin pour recevoir des renseignements sur l’allaitement. Vous pouvez allaiter même si vous prenez des médicaments, car seulement de petites quantités seront présentes dans le lait maternel, et elles seront bien tolérées par votre bébé. Il existe toutefois des exceptions : certains médicaments sont incompatibles avec l’allaitement. Pour ne prendre aucun risque, consultez votre médecin pour obtenir des renseignements au sujet de l’allaitement pendant une maladie.

L’allaitement est une activité très satisfaisante, mais fatigante : reposezvous dès que vous le pouvez,...

Chapitre 6

Les pathologies de l’enfant

Constipation

La constipation de l’enfant comme celle de l’adulte, se signale par l’absence de selle pendant trois jours. Elle peut être due à une alimentation mal adaptée, à la prise de certains médicaments, ou chez les tout-petits à la mise en route du fonctionnement de l’appareil digestif.

Conseils

Vous pouvez lui faire boire une eau minérale riche en magnésium, comme Hépar. Interdisez toutes les sucreries, qu’il s’agisse de bonbons, de biscuits, ou de boissons gazeuses.

En revanche, il pourra manger des compotes de fruits, des légumes cuits, des yaourts nature.

Phytothérapie

Guimauve (cf p.72)

Posologie : préparez une infusion de guimauve en mettant une cuillerée à café de fleurs de guimauve dans une tasse d’eau bouillante. Sucrez avec du miel d’acacia, et donnez-lui une tasse de cette infusion le soir, avant le coucher.

Diarrhée

Les diarrhées du jeune enfant sont particulièrement inquiétantes pour les parents, dans la mesure où la déshydratation et la perte de poids entraînées par la maladie n’ont pas les mêmes conséquences que chez un adulte. Les enfants, notamment ceux qui sont gardés en collectivité, ont souvent des diarrhées d’origine virale.

Conseils

Les selles liquides et fréquentes entraînent une déshydratation qu’il convient de traiter. Le traitement fondamental de la diarrhée du jeune enfant est donc la réhydratation orale, tout en gardant à l’esprit qu’une diarrhée grave nécessite des soins spécialisés. Vous trouvez en pharmacie des solutions de réhydratation pour les nourrissons. Vous pouvez en faire vous-même en prenant une cuillerée à café rase de sel, et huit cuillerées à café rases de sucre que vous mettez à...

Dépôt légal : février 2006
IMPRIMÉ EN FRANCE

Achevé d’imprimer le 13 février 2006
sur les presses de l’imprimerie «La Source d’Or»
63200 Marsat
Imprimeur n°...