QUE SAIS-JE ?

L’information et le renseignement par Internet

LAURENCE IFRAH

Criminologue spécialisée sur le crime organisé numérique et les cyberconflits, consultant en sécurité des systèmes d’information et chercheur au département des recherches sur les menaces criminelles contemporaines de l’université Paris II – Panthéon-Assas.

Ouvrage proposé par Alain Bauer

978-2-13-061639-9

Dépôt légal — 1re édition : 2010, mai

© Presses Universitaires de France, 2010
6, avenue Reille, 75014 Paris

Chapitre I

Le renseignement public et privé

Le renseignement est à la fois une définition relative à des informations intéressant une structure publique ou privée pour la formulation et l’application de ses politiques de sécurité. Le renseignement permet de préserver ses intérêts, et de gérer les menaces provenant d’adversaires avérés ou potentiels¹. C’est aussi une organisation visant à la collecte et à l’analyse de ces informations.

En France, c’est sous le règne de Louis XIII (1601-1643) qu’a été constitué le premier service de renseignements français moderne, dirigé par Richelieu. Sous Louis XV (1710-1774), se crée le Secret du roi, dont le chef, le comte Charles de Broglie, organise un puissant réseau de renseignements et d’interception du courrier. Après la chute de l’Ancien Régime (sous le Consulat et le Premier Empire), Fouché (1759-1820), ministre de la Police, et Talleyrand (1754-1835), ministre des Relations extérieures, furent des personnages clés du renseignement français sous les ordres de Napoléon qui attache une grande importance à l’information secrète.

Les agences privées de renseignements et de recherche existaient dès le XIXe siècle (avec notamment le fameux Vidocq en matière financière). Leurs missions concernaient autant l’adultère que la Bourse.

Née à Sedan lors de la défaite de 1870, la section de statistiques et de reconnaissances militaires (service de contre-espionnage) a été fondée par décret, le 8 juin 1871, et placée sous la tutelle du 2e Bureau de l’état-major². Le renseignement français s’est considérablement développé au début des années 1900 et a démontré ses capacités en matière de collecte d’information et dans le décryptage des transmissions chiffrées lors de la Première Guerre mondiale. En 1943 naît la DGSS (Direction générale des services spéciaux), remplacée l’année suivante par la DGER (Direction générale des études et recherches). C’est à la fin de l’année 1945 qu’est créé le SDECE (Service de documentation extérieure et de contre-espionnage) qui deviendra la DGSE (Direction générale de la sécurité extérieure) en avril 1982.

Aux États-Unis, c’est le 5 juillet 1865, à Washington dc, qu’a été créée la Secret Service Division pour lutter, à l’origine, contre la fausse monnaie. Une mission étendue dès 1867 à la fraude en général ou à toute personne risquant de porter atteinte au gouvernement américain³.

Au cours de la guerre froide, les activités des services secrets se sont considérablement développées, mettant face à face l’Est et l’Ouest. À la fin de ce conflit, certains de ces services ont été réorientés vers le renseignement consacré à la défense des entreprises privées⁴ et ont transposé leurs méthodes dans le domaine économique.

Au début du XXe siècle, les services américains et anglais ont démontré leurs compétences technologiques en en mettant sur écoutes les câbles téléphoniques sous-marins installés à partir de 1850⁵.

La NSA (National Security Agency), fondée en mai 1949, est spécialisée dans l’interception des communications privées et publiques (SIGINT). Cette agence est responsable de la collecte et de l’analyse de toutes formes de communications, aussi bien gouvernementales que commerciales ou encore personnelles, par tout mode de transmission. Elle est à l’origine du système d’espionnage des communications, le réseau Échelon, qu’elle gère avec les services de renseignements des États membres de l’UKUSA (United Kingdom USA Security Agreement), le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande. Toutes les informations collectées sont ensuite analysées au quartier général de la NSA à Fort George G. Meade dans le Maryland, aux États-Unis.

I. – L’intelligence économique

Ce sont les Japonais qui, les premiers, ont lancé le concept d’intelligence économique au début des années 1950. Le MITI (Ministry of International Trade and Industry) et le JETRO (Japan External Trade Organisation) avaient pour objectif de les aider à relancer l’économie quelques années après la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les Américains s’y sont intéressés dans les années 1980 avec les travaux de Michael Porter, professeur à Harvard en stratégie d’entreprise. Les deux points marquants de ses recherches ont été la prise de conscience d’un marché désormais mondial et non plus national ainsi que l’importance des moyens techniques nécessaires à la collecte et à l’analyse d’informations pour les organisations. En France, où, pendant longtemps, le terme d’intelligence économique a donné lieu à quelques mauvaises interprétations, la prise de conscience a été plus longue : les premières tentatives ont été initiées à la suite de la publication du rapport Martre en 1994. En 1995, le Premier ministre, Édouard Balladur, crée le Comité pour la compétitivité et la sécurité économique. En 2003, le gouvernement français engage une réelle politique publique en matière d’intelligence économique déclinée à partir des propositions du rapport du député Bernard Carayon. Alain Juillet est nommé, le 31 décembre 2003, par décret du président de la République, haut responsable en charge de l’intelligence économique auprès du secrétaire général de la Défense nationale⁶.

Les agences privées de renseignements et de recherche existaient dès le XIXe siècle⁷. La plupart ont évolué vers le renseignement pour les entreprises, ou l’intelligence économique. Bien que soumise à des règles strictes d’éthique et de déontologie, l’information sur les concurrents, leurs projets, leurs produits et leurs salariés a souvent été l’objet de dérives de la part d’officines privées. Ces dernières se heurtent à la concurrence que certains qualifient de déloyales des agences de renseignements étatiques. Il s’agit dès lors de définir comment mettre au service des entreprises les connaissances obtenues par l’administration sans atteinte à la libre concurrence des acteurs du privé.

II. – Les technologies de l’information

Au début des années 1990, l’accès à Internet s’est démocratisé, les foyers ont commencé à s’équiper d’ordinateurs et à installer une connexion vers « le réseau des réseaux ». Le débit était si faible que peu d’entreprises se risquaient à mettre en ligne un site présentant quelques pages d’information dont le temps d’affichage particulièrement long suffisait à décourager le plus motivé des internautes. Ce qu’il y avait de plus attrayant était surtout les forums. Les internautes passaient des heures en ligne à échanger avec des correspondants du monde entier sur les sujets les plus divers. À partir de 1997, des informations souvent inédites apparaissent sur le Net qui devient alors une source de renseignements. Cependant, le nombre d’internautes est assez faible en France et atteint à peine 4 millions en 1998, du fait du Minitel, encore très présent dans les foyers et les entreprises. En 2004, le nombre de connectés est de 13,78 millions en France et 294,48 dans le monde⁸. La notion de recherche d’information sur la Toile n’est pas encore acquise.

À présent, le cap symbolique de un milliard d’internautes a été franchi (en janv. 2009⁹), naviguant sur environ un billion de pages Web. Désormais, entreprendre une recherche d’information sur Internet est un geste quasi quotidien, un réflexe naturel, mais le foisonnement des données est tel qu’il devient beaucoup plus complexe, pour les internautes, de trier le bon grain de l’ivraie.

III. – Le Web 2. 0

Le Web 2. 0 est un espace collaboratif relationnel, un réseau d’interaction sociale dont la définition est multiple parce qu’il a de multiples dimensions. Qualifié parfois de buzzword, il est en fait un nouveau modèle rédactionnel qui tire parti de l’intelligence collective. Wikipédia, Twitter, MySpace, Del. icio. us ou encore Flickr en sont les meilleurs exemples.

Le concept de Web 2. 0 est né lors d’une conférence de brainstorming organisée par Dale Dougherty (de la société d’édition O’Reilly) et Craig Cline (de Mediative International), destinée à développer des idées pour marquer l’émergence d’une nouvelle étape dans la courte histoire du Web caractérisée par un changement des règles et une modification des modèles de revenus.

L’implication des utilisateurs devient un facteur clé qui s’est développé lors de la création de la blogosphère dont l’apparition a bouleversé Internet dans ses fondements. La croissance d’un site en termes de popularité devient relative au nombre de ses participants qui peuvent être soit uniquement consommateurs, soit contribuer à l’amélioration du service offert. Mélange hétéroclite de technique et de social, le Web 2. 0 replace l’utilisateur et ses réseaux sociaux au centre d’internet, passant ainsi de la notion de produit à celle de service. « Le Web 2. 0 repose sur un ensemble de modèles de conception : des systèmes architecturaux plus intelligents qui permettent aux gens de les utiliser, des modèles d’affaires légers qui rendent possible la syndication*¹⁰ et la coopération des données et des services… Le Web 2. 0 c’est le moment où les gens réalisent que ce n’est pas le logiciel qui fait le Web, mais les services¹¹ ! »

Ce tableau illustre la transition qui s’est opérée entre le Web 1. 0 et le 2. 0. Les blogs, par exemple, sont la démonstration idéale de cette mutation. Les sites perso du Web 1. 0 – des pages statiques publiées par des utilisateurs – sont devenus des forums d’échange sur lesquels les internautes réagissent au centre d’intérêt du blogueur, en apportant leur contribution sous la forme de billets ou de commentaires.

Les nombreux liens habituellement présents sur les pages étayent les propos de l’auteur en orientant ses lecteurs vers d’autres blogs traitant du même sujet, créant ainsi un maillage interconnecté vers des domaines d’expertises.

Figure 1. – Cartographie du Web 2. 0 selon Tim O’Reilly

Figure 2. – Tableau comparatif des sites et des services Web 1. 0 et Web 2. 0

Figure 3. – Du Web 1. 0 au Web 2. 0

d’après ZDNet

Les entreprises et les sites commerciaux du Web 1. 0 ont dû abandonner leur position dominante aux internautes dont l’attitude passive est devenue participative sur Internet. Certains sites comme Amazon ont su mettre à profit cette évolution. En 2005, le libraire en ligne a lancé un premier service, Amazon Connect, qui consiste à permettre aux auteurs dont il vend les ouvrages, à créer et maintenir un blog. Ce concept novateur permet pour la première fois aux écrivains de s’adresser directement aux lecteurs à travers des billets publiés sur amazon. com. Les internautes sont à leur tour invités à commenter les livres qu’ils ont lus en postant des commentaires sur shelfari. com qu’Amazon achète en 2007. Il s’agit d’un réseau social dédié aux amateurs de lecture qui stockent sur les étagères d’une librairie virtuelle, les livres qu’ils ont lus ou qu’ils vont lire. Ils attribuent ensuite une note d’appréciation et rédigent une critique qui sera accessible à tous leurs contacts.

À la manière de Facebook, les internautes peuvent créer une liste d’amis et consulter les ouvrages qu’ils ont lus pour partager leurs avis et aussi créer des groupes autour d’un thème ou d’un titre. Amazon a saisi la mouvance du Web 2. 0 pour concevoir la plus grande communauté du livre sur Internet. Par ailleurs, Amazon autorise aussi les développeurs à interroger son catalogue depuis d’autres interfaces que celle du son site. Liveplasma.com, anciennement musicplasma.com, propose par exemple ainsi un accès au catalogue d’Amazon via une interface riche adossée à un nouveau mode de navigation graphique par affinités stylistiques ou par époque liée au nom recherché.

De la même manière, les nuages de tags assistent la recherche par mots-clés en regroupant un ensemble de termes associés attribués par les utilisateurs en affectant à chacun une taille et une couleur variant selon leur popularité et leur catégorie (personnes, lieux, organisations, appréciations, etc.).

Figure 4. – Nuage de tags créé dans wordle.net

IV. – Del. icio. us ou le « social-bookmarking » *

Accessoire indispensable des internautes et plus particulièrement des veilleurs, les favoris permettent de gérer une classification des pages Web dans autant de répertoires que nécessaire. Outre l’obligation d’une rigoureuse organisation, ils présentent l’inconvénient d’être indissociables de l’ordinateur sur lequel ils ont été créés – un véritable handicap lorsque l’on utilise plus d’un poste (un au bureau, un autre à la maison, plus un portable). Sans compter les oublis de sauvegarde qui réduisent à néant, lors d’un crash, les heures passées à classer amoureusement des liens patiemment collectés. Puis il y a le risque principal qui vient tout simplement du fait que l’on a oublié dans quel dossier était conservé tel lien. Bref, les limites de ce système sont vite atteintes lorsque l’on en fait un usage fréquent parce qu’en toute logique un lien devrait être stocké dans plusieurs répertoires de manière à le retrouver quelle que soit la question que l’on se pose à l’instant précis de la recherche. Mais voilà qu’un des aspects révolutionnaire du Web 2. 0 à travers des sites de « social-bookmarking » comme Del. icio. us ont bouleversé à la fois l’ergonomie des favoris mais aussi la recherche en elle-même.

L’utilisateur bénéficie désormais des favoris de tous les internautes du monde, autrement dit toutes les personnes ayant effectué une recherche sur un même sujet vont pouvoir accéder à leurs informations réciproques sur une même plate-forme. Autre avantage inestimable : ces données sont accessibles depuis n’importe quel ordinateur. Le « social-bookmarking » est d’une telle richesse que certains veilleurs n’utilisent plus que ce système pour trouver de l’information et ont abandonné Google et autres traditionnels moteurs de recherche. Les sites comme Del. icio. us fournissent des informations déjà validées et affinées au plus haut niveau...