Table des matières

Editorial

Découverte

Carte d’identité

Les immanquables

Nature

Économie

Histoire

Patrimoine et traditions

La Vendée gourmande

Sports et loisirs

Festivals et manifestations

LES ÎLES ET LE PAYS DE MONTS

LES ÎLES ET LE PAYS DE MONTS

LA COTE DE LUMIERE DU NORD AU SUD

LA COTE DE LUMIERE DU NORD AU SUD

LE SUD VENDEE ET LE MARAIS POITEVIN

LE SUD VENDEE ET LE MARAIS POITEVIN

LE BOCAGE VENDEEN AUTOUR DU PUY DU FOU

LE BOCAGE VENDEEN AUTOUR DU PUY DU FOU

LE COEUR DE LA VENDEE

LE COEUR DE LA VENDEE

Organiser son séjour

Se rendre en Vendée

Circuler en Vendée

S’informer sur la Vendée

Galerie photos

Galerie cartes

Editorial

« Bienvenue en Vendée, destination touristique parmi les plus prisées de France. Son climat ensoleillé, baigné de douceur océanique, explique sans doute l’attrait qu’elle exerce, de même que son accès facile et sa gastronomie élaborée avec les meilleurs produits d’un terroir généreux. Connu dans le monde entier grâce au Vendée Globe (dernière grande aventure du monde moderne, dynamique et entreprenante), notre département cultive donc avec soin l’alliance de l’art de vivre et de la vitalité.

Mais si l’on vient d’abord en Vendée pour ses atouts immédiatement perceptibles, on y revient surtout pour ses charmes plus discrets : une variété de paysages exceptionnelle, du bocage au littoral en passant par la plaine et le marais, au creux desquels se niche un patrimoine culturel patiné par la petite et par la grande histoire. »

Bruno Retailleau, Président du Conseil Général de Vendée

Découverte

Découverte - Vendée

Découverte - Pêche au carrelet, la Barre-de-Monts

© Philippe Devanne – Fotolia

Carte d’identité

Numéro : la Vendée est le 85e département de France et contrairement à ce que l’on pourrait penser son nom ne provient pas du mot vent mais du nom d’une petite rivière, la Vendée, de 70 km de long, qui passe par Fontenay-le-Comte, chef-lieu en 1790.

Population : située au sud de la Région Pays de la Loire, la Vendée, compte 626 411 habitants au 1er janvier 2012 (616 906 au dernier recensement de 2008) contre 597 185 habitants en 2006, et 539 664 habitants au recensement de 1999. La Vendée affiche une belle augmentation depuis le recensement de 1999, avec une installation en zone littorale et rétro-littorale au détriment du Bocage.

Superficie : la Vendée s’étale sur un territoire de 6 721 km² – soit 1,27 % du territoire français. Elle se classe en 22e position dans le classement des départements français en superficie.

Préfecture – sous-préfecture : la préfecture est la ville napoléonnienne de La Roche-sur-Yon, et il y a deux sous-préfectures : Fontenay-le-Comte et Les Sables-d’Olonne. Pour la petite anecdote, c’est Napoléon Ier, alors premier consul de France, qui fit le transfert de la préfecture de la Vendée de Fontenay-le-Comte à La Roche-sur-Yon le 25 mai 1804 par décret impérial. La préfecture est, avec seulement 55 737 habitants, la première ville du dépatement ; la deuxième, en nombre d’habitants fut longtemps Les Sables-d’Olonne mais depuis le recensement de 1999, elle a cédé la place à Challans – 19 325 habitants. Ainsi, avec Les Herbiers et Fontenay-le-Comte, respectivement aux 3e et 4e rangs, Les Sables-d'Olonne, avec 14 918 habitants, ne sont qu'au 5e rang, talonnés par Olonne-sur-Mer (13 934 habitants) et Château d'Olonne (13 690 habitants). Sources : Insee, janvier 2012.

Nombre de communes : 282 communes réparties en 3 arrondissements et 31 cantons. Il est important de noter que la Vendée demeure un département rural composé de villes moyennes ou petites. En effet, sur la totalité des communes, 273 ont moins de 10 000 habitants, 8 communes en possèdent entre 10 000 et 19 999 et seulement une – La Roche-sur-Yon – abrite un peu plus de 55 000 habitants. Par ailleurs, 47 % de la population habitent en zone rurale.

Région d’appartenance : La Vendée fait partie de la Région Pays de la Loire (3 510 170 habitants en 2008), qui englobe également les départements de la Loire-Atlantique (1 255 871 habitants), la Sarthe (559 587), le Maine-et-Loire (774 823) et la Mayenne (302 983). Ajoutons que le département de la Vendée n’est pas rattaché à la région Poitou-Charentes bien qu’il corresponde à la partie occidentale et maritime de l’ancienne province du Poitou – bas Poitou. Sources : Insee.

Point culminant : la Vendée présente un relief faiblement accentué : il culmine à l’est avec le puy Crapaud – près de Pouzauges – à 295 m d’altitude, le mont Mercure – à proximité de Saint-Michel – à 285 m et le mont des Alouettes – à proximité des Herbiers – à 229 m.

Cours d’eau principaux : quatre rivières traversent le département : la Sèvre Nantaise – 135 km –, la Vendée – 70 km –, le Lay – 110 km – et la Sèvre Niortaise – 150 km.

Le logo de la Vendée : le double cœur vendéen

Il vient de la stylisation du Sacré-Coeur, emblème des catholiques poitevins, qui fut utilisé par les insurgés de la Vendée Militaire. Le 20 octobre 1943 la Commission des Sceaux et Armoiries de l'Etat enregistre le blason départemental, chargé du Sacré-Coeur. Ce double cœur a connu deux étapes de stylisation : en 1980, le conseil général de la Vendée décide d'acquérir un logo géométrique réalisé sur le schéma du double cœur. En1988, le conseil général décide l'élaboration d'un nouveau logo. Le double cœur a été redessiné en conservant sa définition héraldique et en donnant, par un traité graphique, les valeurs contemporaines de la Vendée. L'ensemble des maires et conseillers généraux ont été consultés et, à plus de 60 %, l'Assemblée départementale a adopté le nouveau logo le 18 septembre 1989.

Les immanquables

Le Puy du Fou

Et l'Oscar du meilleur Parc au monde est attribué au... Puy du Fou !

Samedi 17 mars 2012, à Los Angeles, les professionnels du secteur du monde entier regroupés au sein de l’Association internationale Themed Entertainment Association, qui représentent plus de 700 parcs et spectacles dans une quarantaine de pays, ont remis au Puy du Fou le prix le plus prestigieux au monde dans l'univers de l'Entertainment : le « Thea Classic Award ». Ce prix internationalement reconnu récompense pour la première fois un parc à thème français pour sa créativité, la qualité et l’originalité de l’ensemble de ses réalisations. Considérés comme les "Oscars" de l’industrie de l’Entertainment mondial, les Thea Awards célèbrent depuis plus de 15 ans l’excellence dans la création de lieux de divertissement, d’expériences pour les visiteurs et récompensent les réussites majeures qui ont marqué l’univers de à travers le monde.

LE PUY DU FOU

CS 70 025

Les Epesses

✆ 0 820 09 10 10 0118

www.puydufou.com

Autoroute A87, sortie n°28

Ouvert du 13 avril au 29 septembre 2013 (voir dates sur Internet). Grand parc ouvert de 10h à 22h30 (19h certains jours) ; fermeture à 21h les soirs de cinéscénie. Cinéscénie (réservation conseillée) : 28 représentations les 8 et 15 juin et les vendredis et samedis du 21 juin au 14 septembre. Grand parc, tarif guichet : adulte 31 €, enfant 22 €. Tarif réduit : jusqu'à -10 % si réservation billets. Cinéscénie : adulte 25 €, enfant 17 €. Forfait Cinéscénie + Grand parc, adulte : 45 €, enfant : 28 €. Restauration. Boutique. Animation.

Il était une fois le Puy du Fou… Une magnifique réussite qui attire chaque année près de 1 600 000 visiteurs et en fait le quatrième parc à thème français. Plus de 24 millions de personnes sont venues rêver dans ce parc unique, élu Meilleur parc du monde en 2012 à Los Angeles. La fabuleuse aventure démarra en 1977 avec la découverte du château en ruine du Puy du Fou. Un an plus tard, la première représentation de la Cinéscénie, jouée par 600 Puyfolais, attire 80 000 visiteurs. En 1989 le Grand Parc du Puy du Fou est créé et propose un grand voyage dans le temps à travers des spectacles grandioses et des divertissements pour toute la famille. Le Puy du Fou, c’est d’abord du grand spectacle avec des créations originales et innovantes qui font sa renommée. Aujourd’hui le Grand Parc du Puy du Fou propose des dizaines de divertissements en pleine nature dont 5 grands spectacles majeurs : « Le Signe du Triomphe » se déroule dans une arène de 115 m de long, gladiateurs, fauves et course de chars rythment le spectacle. Au « Bal des oiseaux Fantômes », des dizaines de rapaces entament un ballet céleste unique au-dessus des têtes des spectateurs. Autour des douves du fort de l’An Mil, vous assisterez à l’assaut des « Vikings » avec une cascade d’effets spéciaux étonnants. « Mousquetaire de Richelieu » est un spectacle de cape et d’épée où duels à l’épée laissent place aux ballets flamencos et cabrioles de chevaux. Au pied du château fort, les chevaliers s’affrontent en pleine guerre de Cent Ans dans « Le Secret de la lance ». A la tombée de la nuit « Les Orgues de Feu » embrasent l’étang dans un final spectaculaire et poétique. Le Grand Parc du Puy du Fou, c’est aussi des dizaines de jeux et spectacles pour toute la famille comme « L’Odyssée du Puy du Fou », « La Légende de Martin », « Les Grandes Eaux », « Les Jets Sauteurs », « Le Monde Imaginaire de la Fontaine » et la nouveauté 2013 : « Les Chevaliers de la Table Ronde »  ! Enfin, Le Puy du Fou offre aussi un site superbe de 50 ha en pleine nature avec plus 1 400 animaux et 4 villages d’époque (village du XVIIIe siècle, cité médiévale, bourg 1900, fort de l’An Mil) avec leurs artisans d’art (potier, forgeron, ébéniste, etc.) qui font revivre des savoir-faire perdus. Quant au célèbre spectacle nocturne de la Cinéscénie, qui a fait la renommée du Puy du Fou avec 1 200 acteurs sur la plus grande scène du monde, 10 millions de spectateurs…, vivez 1h40 d’émotions intenses et 700 ans d’Histoire pour une fresque géante unique au monde. Depuis 2007, Le Puy du Fou a créé 3 hôtels à thème : La Villa Gallo-Romaine, Le Logis de Lescure et Les Iles de Clovis.

Jega le 11/07/2012

Le Grand Parc du Puy du Fou c'es l'activité incontournable à faire en Vendée. La reconstitution des villages anciens, les spectacles magnifiques, les boutiques et restaurants, les activités pour enfants, tout est superbement réalisé pour nous faire voyager d'époque en époque dans un superbe cadre de verdure. Tout simplement magnifique.

hortensedech le 24/02/2011

Super ! Aussi bien en famille avec de jeunes enfants la journée, que le soir avec les plus grands au spectacle ; tous les publics apprécieront. Le seul problème : il faut réserver très longtemps en avance !

biloutedu85 le 10/02/2011

Une journée au puy du Fou en famille c'est génial. Le cadre est magnifique et les spectacles sont vraiment très bien orchestrés. A voir et à revoir.

cbahuaud le 10/02/2011

Elu meilleur parc du monde 2012, c'est l'occasion de reposter un petit commentaire. Tout est à voir. Prenez votre journée et parcourez les hectares du parc tranquillement. Il faut tout de même une bonne organisation pour assister à tous les spectacles en une journée. Bien sûr à ne pas manquer : le spectacle du soir qui est modifié chaque année.

LE PUY DU FOU - Le spectacle "Le Bal des Oiseaux Fantômes" du Puy du Fou

© Puy du Fou

L'Île d'Yeu

L'Île d'Yeu - Fortification militaire de l'île d'Yeu

© Crobard – Fotolia

Véritable joyau de la Vendée, Insula Oya – son nom autrefois « petite île » –, refuge en haute mer, vous offre l’éclat de sa lumière, la variété de ses côtes, la luxuriance de sa flore et, tout simplement, le charme discret de toute sa différence. Et si vous n’avez que quelques jours à passer en Vendée, il faut absolument vous y rendre. A 17 km de la côte, d’une superficie de 23 km2, c’est l’île la plus éloignée du continent après la Corse. Une île authentique, dont l’accès n’est possible que par bateau, qui a su préserver sa nature sauvage, grâce à une circulation automobile limitée. C’est d’ailleurs le vélo et la marche qui s’imposent pour découvrir au mieux cette « île aux coups de foudre ». Les paysages qui s’offrent à vous sont radicalement contrastés. De la pointe du But à la pointe des Corbeaux, la côte sauvage aux falaises abruptes voient se côtoyer plages, dunes et forêts de pins. Le vestige historique le plus spectaculaire de l’île est certainement le vieux château, bâti à l’époque féodale. Vous poursuivrez la découverte d’Yeu par le port de La Meule, puis la pointe de La Tranche et la pointe des Corbeaux. Vous reviendrez par Saint-Sauveur – bourg de l’île – et finirez votre promenade à Port-Joinville où vous attendrez le bateau qui vous ramènera sur le continent, plein de souvenirs en tête et avec le projet de revenir. Vous serez subjugué par la beauté brute et naturelle de l’île, sa luminosité particulière, le calme et la douceur qui règnent ici.

OFFICE DE TOURISME

Place du Marché

L'Ile-d'Yeu

✆ 02 51 58 32 58

www.ile-yeu.fr

tourisme@ile-yeu.fr

Haute saison : ouvert du lundi au samedi de 9h à 13h et de 14h à 19h ; le dimanche et les jours fériés de 9h30 à 13h. D’octobre à mars, du lundi au samedi de 9h à 12h30 et de 14h à 17h30. D'avril à juin et septembre, du lundi au samedi de 9h à 12h30 et de 14h à 18h, dimanche et jours fériés de 10h à 12h30.

Le Marais poitevin : la Venise verte

Le Marais poitevin : la Venise verte - Le marais poitevin

© Embarcadère du Mazeau

Le Marais poitevin, appelé aussi « la Venise verte » s’étire sur trois départements : Deux-Sèvres, Charente-Maritime et Vendée. Du sud-ouest au sud-est de la Vendée, de La Tranche-sur-Mer jusqu’au Mazeau, le Marais poitevin se révèle sous deux aspects bien différents : d’une part le marais desséché, de l’autre le marais mouillé. Cette dernière zone, mélange d’eau et de feuillage, est, de l’avis de tous, la plus captivante. Lieu incomparable, où seul le bruit des barques à fond plat menées à la pigouille en traçant leur sillage au milieu de milliers de lentilles vertes vient troubler le silence partout présent sous les frondaisons verdoyantes des frênes et des peupliers. Vous l’aurez compris, la meilleure façon de découvrir la Venise verte, sa faune et sa flore, est encore de laisser sa voiture et d’utiliser le moyen de locomotion qui s’adapte le mieux à cet environnement : la barque ou le canoë, pour s’enfoncer dans le réseau dense des conches, véritable labyrinthe de canaux. Une région idéale pour « se mettre au vert », le temps d’un week-end ou d’un séjour.

Le Gois

LE GOIS

Barbâtre

Il règne ici une impression de bout du monde… Le Gois est un site naturel, protégé, unique en Europe, une route sous la mer qui date du XVIIIe siècle, un gué qu’il faut emprunter uniquement à marée basse et qui relie l’île de Noirmoutier au continent par la commune de Beauvoir-sur-Mer. Le lent envasement de la baie de Bourgneuf a créé ce gué long de 4,20 km qui fut aménagé par l’homme. Si le passage actuel est relativement récent, il y a des siècles que les communications entre l'île et la terre ferme sont possibles. Il fut probablement emprunté dès le VIIIe siècle par quelques aventuriers lors des plus basses marées, mais l’histoire n’est certaine que d’une retraite de pillards normands en 843. Vauban le cite ensuite en 1689 : « Un petit bras qui s’assèche quelquefois à basse mer jusqu’à pouvoir y passer à pied. ». Son usage devient courant au XVIIIe siècle, il est emprunté pendant les guerres de Vendée aussi bien par Charette que par les Républicains. Les premières balises, au nombre de 18, furent installées en 1786. Il a aujourd’hui l’aspect de ses aménagements du XIXe siècle, hormis à quelques endroits où les pavés sont remplacés par du bitume. Respectez les horaires de marées indiqués à chaque accès – environ 1 heure et demie avant et 1 heure après la basse mer. Chaque année, quelques optimistes invétérés arrivent trop tard, voient la mer encore découverte et se disent « ça va passer ». Mais après l’heure c’est plus l’heure et cela ne passe pas ! Il ne reste plus qu’à aller passer 6 heures en haut d’une balise et à perdre sa voiture. Rincez votre voiture avec de l’eau douce dans les jours qui suivent le passage, le sel étant l’ennemi des carrosseries. Le Gois a vécu de multiples anecdotes, parfois tragiques d’ailleurs. La dernière en date : en 1999, c’est, selon les spécialistes, sur le Gois que s’est jouée la victoire du Tour de France, après la chute d’une grande partie du peloton dont de nombreux vainqueurs potentiels de la Grande Boucle furent victimes.

LE GOIS - Le passage du Gois à marée haute

© Philippe Devanne – Fotolia

Les bords de Sèvre

La Sèvre Nantaise ravira les amateurs de nature. A cheval sur les quatre départements que sont la Loire-Atlantique, les Deux-Sèvres, le Maine-et-Loire et la Vendée, la Sèvre Nantaise nous livre ses secrets… La vallée de la Sèvre traverse cinq pays : le Pays de Gâtine, le Bocage bressuirais, les Mauges, le Bocage vendéen et le Pays du vignoble nantais. Plusieurs activités pour mieux l’appréhender, côté loisir tout d’abord : une découverte fluviale en barque, bateau ou canoë-kayak – avec huit parcours thématiques aménagés pour plus de 80 km de randonnée nautique en famille ou entre amis –, une découverte aérienne avec un survol en montgolfière, mais aussi des balades à dos-d’âne. La vallée de la Sèvre propose des bases de loisirs – plans d’eau, lac ou rivière –, des sentiers de randonnées – avec plus de 400 km de randonnées – pédestres ou cyclo, des sites de pêche – 28 sites – dont Pescalis, le premier centre de pêche en France et en Europe basé sur la commune de Montcoutant – Deux-Sèvres. A travers vos balades, vous découvrirez un riche patrimoine hydraulique articulé autour des moulins – comme le moulin à foulon de Gaumier à Cugand – Vendée utilisé pour le tissage, ou encore le moulin de Gervaux à Clisson en dessous de Nantes, qui servait à fabriquer la farine… La vallée de la Sèvre, c’est surtout de nombreux coins au bord de l’eau, des lieux pour le pique-nique ou la balade romantique comme le parc de la Barbinière sur la commune de Saint-Laurent-sur-Sèvre.

L'Île de Noirmoutier : le bois de la Chaize

LE BOIS DE LA CHAIZE

Noirmoutier-en-l'Ile

En opposition à Yeu, Noirmoutier est une île à fleur d’eau. Du nord au sud, face au grand large atlantique, ce ne sont que dunes, plages de sable fin et criques tranquilles bordées d’immenses pins. Les bois sont la fierté de l’île. Le plus connu : le bois de la Chaize. Sa notoriété tient en partie à sa forêt de chênes verts, ses pins maritimes, ses arbousiers, mais surtout aux mimosas qui y fleurissent en hiver : un spectacle de toute beauté qui a contribué à la renommée de l’île. Au siècle dernier, il constituait l’embryon d’une station balnéaire où quelques rares maisons de villégiature s’élevaient. Bien des années après, jusqu’à la veille de la Seconde Guerre mondiale, le vapeur Saint-Philbert assurait la liaison entre le continent et le bois de la Chaize. Aujourd’hui, c’est certainement sur cette partie de l’île, dans cet écrin de verdure que sont installées les plus belles demeures de Noirmoutier. Des villas construites à la fin du XIXe siècle, ayant pour la plupart appartenu à la bourgeoisie nantaise, montrent leurs toits sophistiqués, leurs couleurs vives et leurs façades travaillées. Un art balnéaire ancien subsiste qu’il est difficile de retrouver ailleurs sur la côte. A voir aussi, la plage des Dames, l’Anse rouge et les Souzeaux.

papou27 le 15/06/2010

Les ballades dans le bois de la chaize à l'ombre des chênes verts et oyas sont un vari moment de détente, à pied, en vélo, en voiture (hors saison) Munissez-vous de votre GPS car il y a de quoi s'y perdre ! En plus des incontournables plage des dames et son estacade, Anse rouge et les Souzeaux, il y a plein de petites criques à découvrir pour qui sait les chercher. Site enchanteur !

soleilfeu le 08/06/2010

tres reposant, soit se promener au bord de l eau, soit pique niquer, soit se promener à velo, en ajoutant la senteur des pins... que de bons moments

LE BOIS DE LA CHAIZE - Le ponton du bois de la Chaize sur l'île de Noirmoutier

© CARRÉ PIXEL – Fotolia

La pointe du Payré

La pointe du Payré - L'estuaire du Payré et l'espace naturel du Veillon près de Talmont-Saint-Hilaire

© Philippe Devanne – Fotolia

LA POINTE DU PAYRE

Jard-sur-Mer

Incontournable ! Si vous avez la chance de voir ce site naturel protégé, situé entre les communes de Talmont-Saint-Hilaire et Saint-Vincent-sur-Jard, depuis le ciel, c'est sublime. Il s’agit en fait de l’embouchure du chenal ostréicole. Une inflexion pour voir la forêt de pins se refléter dans ses eaux, un dernier méandre pour contourner la belle dune du littoral, et le Payré qui est en fait le cours d’eau qui passe à Talmont et se jette dans l’océan entre Jard-sur-Mer et la plage du Veillon, avec à sa gauche la pointe du Payré, dépendant de la commune de Jard-sur-Mer, à sa droite la pointe et la plage du Veillon. Attardons-nous sur La pointe du Payré située à l’extrémité d’un passage ostréicole. D’une superficie de 50 ha, ce site est composé de falaises, de dunes, et d’estrans. Un parcours balisé permet de découvrir les richesses de ce lieu entre dunes et marais dans un continuum de forêt luxuriante. L’intérêt de ce site ne réside pas seulement dans sa beauté mais dans son intérêt géologique, qui en fait l’un des sites géologiques les plus visités de Vendée.

Château de Tiffauges

LE CHÂTEAU DE GILLES DE RAIS

Tiffauges

✆ 02 51 65 70 51

http : //chateau-barbe-bleue.vendee.fr

chateau.tiffauges@vendee.fr

Ouvert du 1er avril au 15 septembre. Ouvert tous les jours de 11h à 19h. Adulte : 7 €. Enfant (de 6 à 26 ans) : 5 €. Tarif Famille : 21 €. Visites costumées pour les enfants 5-8 ans, les week-ends et jours fériés en avril, mai, juin et septembre, et tous les jours en juillet et août. Animation.

Ce château, qui fût la propriété de Gilles De Rais, maréchal de France à 25 ans ayant combattu avec Jeanne d’Arc durant la guerre de Cent Ans, est un exemple type d’architecture militaire médiévale. Accroché à un éperon rocheux sur un site magnifique au confluent de la Sèvre nantaise et de la Crûme, le Château de Tiffauges vous invite à découvrir le plus grand conservatoire de machines de guerre médiévales au monde ! Vous y découvrirez également les dix-huit tours du château, surplombant un plan d’eau de 3 hectares. Un film en 3D relief et haute définition vous catapultera dans l’histoire. Vous assisterez à un spectacle sur l’art de la guerre au Moyen Âge avec tirs de machines médiévales, une nouvelle animation sur la chevalerie médiévale, mais aussi un camp d’entraînement médiéval (tir à l’arc et à l’arbalète), jeux anciens (quintaine, carambole, etc.). En juillet et août, spectacle musicale et théâtral sur le destin de Gilles de Rais, et les Nocturnes de Tiffauges, une comédie musicale dramatique sur l’histoire du château (les lundis soirs). Pour les 5-8 ans, des visites costumées et des livrets-jeux destinés aux 8-13 ans. Un site incontournable.

LE CHÂTEAU DE GILLES DE RAIS - Château de Gilles de Rais

© David Fugère

Vouvant

Vouvant - L'église romane de Vouvant

© JONATHAN – Fotolia

La légendaire Mélusine a constellé la province du Poitou de nombreuses places fortes. Le château de Vouvant aurait ainsi été construit en une nuitée par la célèbre fée bâtisseuse. A quelques kilomètres au nord-est de Fontenay-le-Comte, au milieu du massif forestier de Mervent tout droit sorti d’un conte romantique et véritable royaume des chênes sessiles, une atmosphère de légendes émane toujours des vieilles pierres et des rues pavées du bourg de Vouvant. Les remparts altiers défient le temps et dominent encore l’un des méandres de la rivière Mère. De son promontoire rocheux, le donjon – appelé tour Mélusine – perdure le souvenir de la puissante famille des Lusignan, descendants de la fée et maîtres des lieux au Moyen Age. A presque 40 m de hauteur, le visiteur bénéficie d’une vue de seigneur sur les vallonnements de la contrée alentour où résonnent des secrets plusieurs fois séculaires… Dans le calme intemporel du village, l’œil musarde de la haute façade Renaissance de la maison Laurent aux majestueux marronniers de la place du Bail et aux colonnes doriques des halles. De là, l’église Notre-Dame offre, elle aussi ses trésors… Maintes sculptures garnissent le portail, dévoilant un univers mythique qui s’insinue jusque dans l’église. Animaux fantastiques, héros bibliques et atlantes peuplent les frises, les chapiteaux… et enfin l’esprit des promeneurs.

Fontenay-le-Comte

Fontenay-le-Comte - Pont des Sardines

© Ville de Fontenay-le-Comte

Labellisée Ville d’Art et d’Histoire, Fontenay-le-Comte mérite vraiment un détour. Elle possède un patrimoine riche et divers parfaitement révélateur de son ancien rôle de capitale du bas Poitou, essentiellement représentée par des édifices de la Renaissance ou du XVIIIe siècle, mais l’on y recense également des curiosités du Moyen Age et du XVIIe siècle. Les monuments les plus remarquables sont concentrés dans le quartier Notre-Dame – encore appelé ville haute : ruelles pittoresques – notamment les rues de la Harpe et Goupilleau –, hôtels particuliers et de riches demeures bourgeoises ou nobiliaires comme la maison Billaud, l’hôtel de la Pérate, de Grimouärd, le palais des Evêques, de la Sénéchaussée, etc. A voir aussi les maisons à arcades de la place Belliard sans oublier le parc Baron et l’emblème de la ville : la fontaine des Quatre-Tias – 1542 – par un artiste inconnu, c’est une des premières manifestations en France de l’art de la haute Renaissance.

OFFICE DE TOURISME

8, rue de Grimouard

Fontenay-le-Comte

✆ 02 51 69 44 99

www.tourisme-sudvendee.com

ot.paysflc@wanadoo.fr

Basse saison : ouvert le lundi et le mardi de 13h30 à 18h ; du mercredi au vendredi de 10h à 12h30 et de 13h30 à 18h ; le samedi de 10h à 12h30. Haute saison : du lundi au samedi de 10h à 18h30 ; le dimanche de 15h à 18h.

Abbaye de Nieul-sur-l'Autise

ABBAYE D'ALIENOR

1, allée du Cloître

Nieul-sur-l'Autise

✆ 02 51 50 43 00

http : //abbayes.vendee.fr

abbayes-sudvendee@vendee.fr

Ouvert toute l'année. Sauf 25 décembre, 1er janvier et du 7 janvier au 1er février. Basse saison : du mercredi au lundi de 10h à 12h30 et de 14h à 18h. En avril, mai et septembre : tous les jours de 10h à 12h30 et de 13h30 à 18h. De juin à août : de 10h à 19h. Gratuit jusqu'à 18 ans. Adulte : 5 €. Jeune de 18 à 26 ans : 3 €. Visites guides costumées gratuites pour les 5-9 ans (tous les jours). Animation.

Fondée en 1068, l’abbaye de Nieul devient Abbaye royale grâce à Aliénor d’Aquitaine, Reine de France, dont la mère, Aënor de Châtellerault, repose dans le cloître. C’est l’un des rares ensembles monastiques poitevins conservant ses trois éléments (église, cloître, bâtiments conventuels) presque intacts. En 2013, deux nouveaux spectacles, "Mérimée et le renouveau de Nieul" : Prosper Mérimée se fait guide pour une découverte inédite de l’abbaye royale, à travers ses grandes dates, ses grands personnages et son architecture (trois fois par jour, du mercredi au dimanche, du 10 juillet au 25 août) et "Les Nuits royales de Nieul", un spectacle nocturne : La pierre millénaire se dévoile à la lueur des bougies, et vous invite à découvrir les secrets de l’architecture de l’abbaye. Immergez-vous dans une ambiance tantôt sobre tantôt festive au cœur de l’histoire (les mercredis soirs de juillet et août à partir de 21h30). En été, des animations et visites costumées gratuites pour les 5 à 9 ans. L'abbaye sert également de décor au festival demusique sacrée « festival des Voûtes célestes » (en mai et juin).

orfeo le 01/02/2010

Cette abbaye mérite le détour, surtout pour son splendide cloître avec ses belles arcades romanes. A voir

ABBAYE D'ALIENOR - Abbaye d'Aliénor, Nieul-sur-l'Autise

© David Fugère

Logis de la Chabotterie

LOGIS DE LA CHABOTTERIE

Saint-Sulpice-le-Verdon

✆ 02 51 42 81 00

www.chabotterie.vendee.fr

chabotterie@vendee.fr

Fermé le 1er janvier, du 7 janvier au 1er février et le 25 décembre. Et le matin de la Toussaint. Le site sera fermé pour travaux à partir du 13/09/2013. Basse saison : ouvert du mercredi au lundi de 10h à 12h30 et de 14h à 18h ; le dimanche et les jours fériés de 10h à 19h. Haute saison : tous les jours de 10h à 19h. En avril, mai et septembre : tous les jours de 10h à 12h30 et de 13h30 à 18h. Gratuit jusqu'à 18 ans. Adulte : 6 €. Groupe : 4,50 €. Tarif réduit : 3 €. Boutique. Animation.

La Guerre de Vendée connut son épisode final le 23 mars 1796, dans le bois de la Chabotterie, où fut capturé François-Athanase Charette de la Contrie, général vendéen au souvenir vivace. Dans la cuisine du logis, habitat typique du Bas-Poitou au XVIe siècle, la table d’origine atteste encore du passage du général Charette, blessé. Le Logis de la Chabotterie regroupe, autour de sa cour fermée, le logis et les communs. De belles salles historiques meublées rendent l’atmosphère de la vie quotidienne et l’art de vivre au XVIIIe siècle. Autour d'un parcours d'orientations thématiques, découvrez le parc et le jardin avec ses 120 variétés de fleurs, ses plantes médicinales, son potager et ses légumes d’autrefois et les 40 hectares boisés du domaine. En juillet et août : promenades en calèche, visites costumées pour les 5-9 ans (sauf le samedi). "Les Mercredis de la Chabotterie" : revivez une journée au siècle des Lumières, autour d'ateliers et spectacles de musique et théâtre. Et la nouveauté 2013 : une visite numérique avec lutrins tactiles pour découvrir les objets et le mobilier du logis. Du 25 juillet au 7 août, festival Musiques à la Chabotterie.

LOGIS DE LA CHABOTTERIE - Le Logis de la Chabotterie

© David Fugère

Centre minier de Faymoreau

CENTRE MINIER DE FAYMOREAU – MUSEE/ CORONS/ VITRAUX

La cour

Faymoreau

✆ 02 51 00 48 48

www.centre-minier-vendee.com

faymoreau.centre.minier@cc-vsa.com

Ouvert du 16 février au 3 novembre 2013. Haute saison : ouvert tous les jours de 10h à 19h. Vacances d’hiver et de la Toussaint : du mercredi au dimanche de 14h à 18h. D'avril à juin et septembre : du mercredi au dimanche de 14h à 19h. Gratuit jusqu'à 7 ans. Tarifs visites : Musée+expo+audio-guide village/vitraux : adulte 8,50 €, réduit 6,50 €, jeune (8 /18 ans) 6 €. Musée : adulte 6 €, réduit 4,50 €, jeune (8/18 ans) 4 €. Expo : adulte 4 €, réduit 3 €, jeune (8/18 ans) 2 €. Label Tourisme & Handicap. Chiens guide acceptés. Groupes sur réservation.

En 1827, le sabotier Jean Aubineau, découvre du charbon au lieu-dit "la Blanchardière", à Marillet, près de Faymoreau, en creusant un puits près de sa maison. De là commence pour le bassin minier de Faymoreau une grande aventure qui durera 130 ans... Le Centre Minier, ouvert en septembre 2000, propose de découvrir cette étonnante aventure à travers trois visites : le musée, le village minier et ses corons, et les vitraux de l'artiste Carmelo Zagari à la chapelle des Mineurs. Voyagez au centre de la mine en visitant le musée : salle des pendus, lampisterie, « descente » dans les galeries reconstituées puis salles d’exposition avec maquette, vidéo, borne audiovisuelle et expositions temporaires… Un parcours animé pour découvrir l’aventure charbonnière de Vendée. Toute l’année, le Centre Minier propose des activités, des animations pour les enfants et les adultes.

montmartre18 le 27/11/2010

J'ai trouvé la visite bien faite et pédagogique. C'est bien de pouvoir se replonger dans ce passé de la mine car on oublie vite que la Vendée, c'était ca aussi.

zerlina le 13/09/2010

Visite très intéressante et même les petits y trouvent leur compte

CENTRE MINIER DE FAYMOREAU – MUSEE/ CORONS/ VITRAUX - La salle des Pendus, centre minier de Faymoreau

© Cliché Centre Minier Faymoreau

Nature

GÉOGRAPHIE

Climat

Comme toute la façade ouest de la France, la Vendée est soumise au climat océanique avec des automnes et des hivers généralement doux, humides et venteux et une saison plus sèche l’été et un peu plus fraîche. La Vendée se situe entre le massif armoricain et le bassin aquitain, les perturbations sur la Manche et la Bretagne ne touchent souvent le département, principalement l’été, que par leur bordure sud. Le climat au sein même du département fluctue en fonction de la distance du site à la côte. Ainsi, dès que l’on s’éloigne de la proximité immédiate de la côte, l’influence continentale devient vite prédominante : les effets de brise s’estompent, l’ensoleillement décroît, les jours de gel augmentent et le nombre de jours de fortes chaleurs aussi. Parallèlement, les grands systèmes orageux qui se développent sur le sud du golfe de Gascogne et les Landes touchent les Charentes et ne débordent souvent que très légèrement sur le sud-est du département.

Températures moyennes : La bande littorale et les îles sont relativement bien protégées des excès. Cependant lors de grandes vagues de froid, le mercure peut descendre jusqu’à -10 °C, même à l’île d’Yeu, de même l’été le thermomètre peut indiquer largement 30 °C sur l’île, le record étant de 35,2 °C. En nombre de jours de gel sur les îles on en dénombre entre 12 et 15, sur la côte environ 25, et dans le Bocage de 40 à 50 en moyenne. On compte pour les fortes chaleurs 2 à 5 jours sur les îles et la côte, et 10 à 15 jours dans les terres.

Ensoleillement : La côte est en moyenne plus de 2 100 heures par an sous le soleil tandis que le Bocage n’en profite qu’à peine plus de 1 850 heures. L’ensoleillement des Sables-d’Olonne pour l’année est équivalent à celui de La Rochelle tout près.

Précipitations : Les précipitations sont relativement homogènes, cependant on observe deux régions où les quantités recueillies annuellement sont plus importantes dans le Bocage. Les régions les moins arrosées sont celles de la bordure côtière, des marais littoraux et des îles. La période la plus pluvieuse s’étend de fin octobre à fin janvier. Il tombe sur ces 4 mois entre 40 % à 50 % des pluies annuelles, le printemps connaît un régime pluviométrique très variable suivant les années, les pluies d’été sont souvent orageuses. Les intempéries liées au froid ne sont pas légion. On peut dire que la Vendée est un des départements français le moins enneigé avec 2 à 4 jours de neige par an. Cependant les collines de l’est de la Vendée avec des altitudes de 200 m à 300 m sont un peu plus touchées. Les jours d’orage ne sont pas nombreux de 10 à 15 jours par an.

Vent : Le vent est très présent à cause de la façade maritime du département. Les effets de brise de mer à la belle saison sont fréquents sur une bande littorale d’une dizaine de kilomètres. Ce sont les vents de secteur sud-ouest qui dominent sur la Vendée à raison d’un tiers du temps sur l’année. Ils sont plutôt synonymes de mauvais temps et de vents forts à la mauvaise saison. Par contre les vents de quadrant nord-est peuvent souffler relativement fort mais correspondent à un temps plutôt sec, chaud l’été et froid l’hiver. Ils soufflent un quart du temps durant l’année. Les tempêtes se produisent souvent en automne et en hiver. A l’exception des îles, le vent n’atteint que rarement 110 km/h, 120 km/h. Mais en une année, on compte en moyenne, deux ou trois épisodes de vent fort – tempêtes ou orages – où les pointes maximales peuvent atteindre ou dépasser 100 km/h, en particulier dans la moitié ouest de la Vendée – sources : Météo France La Roche-sur-Yon.

Bilan de l'année 2011 : Après un début d’année plutôt doux, malgré un hiver 2010 qui avait commencé dès le mois de novembre avec l’arrivée de la neige, le printemps a pris des allures estivales. Le mois d’avril 2011 est le 2e plus chaud depuis le début des relevés à La Roche-sur-Yon. L’été en revanche fut très humide, gris et assez frais : -0,8 °C en-dessous la moyenne, et le 2e plus humide depuis le début des relevés. C’est dire si la Vendée, comme l’ensemble du département n’a pas eu un bel été. A l’inverse, l’automne fut, comme le printemps, exceptionnel, se classant également à la 2e place des plus chauds. Le temps est resté calme, sec et très doux la plupart du temps. On se souviendra du pic de chaleur historique de début octobre, avec des pointes à 30 °C. Enfin, l’hiver 2011-2012 débute par un mois de décembre particulièrement humide et doux, marqué par le passage de la tempête Joachim, causant quelques dégâts ici ou là, pour finir sur une note positive avec le retour d’un temps calme et plutôt doux et un passage à la nouvel année pluvieux et très doux pour la saison. En résumé, cette année 2011 se caractérise par des températures globalement très douces. En effet, 2011 se classe 1re année la plus chaude depuis le début des relevés à La Roche-sur-Yon (température moyenne de 13,3 °C), surclassant 1990 et 2003. Les précipitations sont déficitaires à 19 % par rapport à la moyenne, mais la situation aurait pu être pire si l'été, et le mois de décembre n'avaient pas été aussi humides (total de 715,7 mm sur l'année). L'ensoleillement est proche des normes avec 1799h, mais avec une répartition inégale au fil des mois. On retiendra un été peu ensoleillé (notamment juin et début juillet), et desintersaisons très agréables car lumineuses (notamment avril et mai). (Sources : Météo France 26/12/2011)

Relief

Relief - Bocage vendéen

© Gérard Boissinot – Fotolia

Paysages caractéristiques

Géographiquement et de prime abord, la Vendée se divise en 4 régions naturelles : le littoral et les îles d’Yeu et de Noirmoutier, le Bocage – du nord et à l’est jusqu’au centre du département, les Marais – breton au nord et poitevin au sud – et la plaine du sud Vendée.

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