Régine Scelles

Liens fraternels et handicap

De l’enfance à l’âge adulte, souffrances et ressources

2010

Présentation

Qu'un enfant de la famille soit atteint d'un handicap a des conséquences variables sur le père, la mère, les enfants, le couple et la fratrie. Tout au long de sa vie, chacun des enfants, seul et en groupe, travaille psychiquement cette réalité. Chaque membre de la famille suit un cheminement singulier avec ses temporalités et ses modalités propres qu'aucune norme ne peut définir à l'avance. Les frères et sœurs d'un enfant handicapé ne développent pas de psychopathologies plus lourdes que la population tout-venant ; toutefois, prendre soin du lien fraternel a des effets positifs sur toute la famille. Cet ouvrage aidera familles, institutions et professionnels à mieux saisir ce qui se passe dans la fratrie afin que chacun des enfants, y compris celui qui est handicapé, puisse bénéficier des fonctions positives de ce lien et que le handicap n'entrave pas le déploiement de la richesse de ce qui s'y joue et évolue avec le temps.

Ouvrage de
Régine Scelles

Copyright

© ERES, Toulouse, 2012.

ISBN numérique : 9782749217116

ISBN papier : 9782749212661

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Table

Préface (Jean-G. Lemaire)

Introduction

Famille, culture et société

Création sociétale du sens du handicap

Être une famille, être une fratrie : une construction culturelle évolutive

Vie psychique de la famille

Enfant, maillon d’une chaîne

Famille : approches thérapeutiques

Vie psychique du groupe fratrie

Processus de création du lien fraternel et handicap

Deux cas de fratries

Processus d’identification/différenciation problématique

Agressivité intra-fraternelle : de l’inhibition à l’expression aux effets maturatifs

Jalousie, envie, rivalité

Culpabilité et honte

Le handicap : une énigme

Pacte dénégatif

Mise en scène du corps

Passer de l’acte à la parole

Humour

En passer par l’autre pour parler du handicap en famille

Évolutions des liens fraternels tout au long de la vie

Parents et relations fraternelles

Les enfants entre eux

Être frères et sœurs dans les lieux de socialisation et d’éducation

Après l'enfance, les différentes étapes de la vie de la fratrie

Adolescence : moment de crise maturative

Âge adulte

Prendre soin du lien fraternel. Source de souffrance et ressource possible

Cadre théorique et technique des entretiens

Groupes de parole pour les frères et sœurs du sujet handicapé

Travail au domicile de la famille

Supports écrits à destination des frères et sœurs

Conclusion

Bibliographie

Préface

Jean-G. Lemaire

Psychanalyste spp et professeur honoraire de psychologie clinique, université Descartes, Paris

D’où vient que les études concernant le fonctionnement psychique de la fratrie aient été relativement négligées, tandis que, après Freud, d’innombrables études eurent décrit et tenté d’expliquer les différents processus par lesquels le sujet humain entrait en relation avec les figures parentales qui lui avaient donné le jour ? Les différentes sciences humaines se sont toujours intéressées à la notion de fraternité et de lien fraternel ; elles ont décrit ses nombreuses vicissitudes, notamment à travers l’Histoire et plus récemment la Sociologie. D’ailleurs la notion de « frère » et de « fraternité » a toujours fait partie du langage symbolique et social dans toutes les cultures humaines et notamment les cultures religieuses et les sociétés issues du monothéisme. Si l’amour fraternel est évidemment encouragé et mis en avant, on sait que les expressions et les formes les plus agressives des relations fraternelles y sont également présentes, dès la genèse biblique à travers Caïn et Abel.

En outre, les idéologies des sociétés laïques et des démocraties contemporaines issues de celles de l’antiquité judéo-chrétienne ont à leur tour récupéré cette valorisation de la relation fraternelle et plus exactement celle de la « fraternité » : les frontons de notre République ont attaché la grandeur de ce principe à la suite de ceux de liberté et d’égalité. Sans même avoir recours à l’idée d’un inconscient collectif, on peut penser que les fondateurs de notre société ont perçu la grande proximité sinon la similitude entre ces principes au sein des mythes patriotico-religieux de notre pays…

Bien entendu, Freud et les premiers psychanalystes ont évoqué l’importance de cette relation fraternelle et tenté, à travers leurs descriptions et leurs études, de la comprendre. Sans doute l’ont-ils d’abord rapportée à la relation de l’enfant à ses figures parentales, par exemple autour du mythe du meurtre du père et de la horde primitive. La puissance thérapeutique de la psychanalyse tire son origine, on le sait, de l’écoute systématique des mouvements transférentiels inconscients, lesquels réactivent chez l’analyste la problématique universelle ; le génie de Freud a consisté d’abord en la découverte de ces processus à travers l’auto-analyse qu’il a réussi à faire de lui-même, mais auto-analyse qui l’a précisément conduit à mettre principalement en exergue la complexité de sa relation avec son père.

Mais si les premiers auteurs de ce premier courant de la pensée psychanalytique se sont ainsi attachés à ce qu’on appelle parfois aujourd’hui le « relation verticale », cela ne les a pas empêchés de s’intéresser au temps archaïque de ces premières relations, et, en l’occurrence, de s’attacher de plus en plus à saisir la construction des identifications archaïques à partir de l’analyse des enfants ; et plus récemment encore à partir du travail autour de l’autisme. Il va de soi que le développement des recherches en thérapie familiale psychanalytique va dans le même sens, même si cette dernière approche psychanalytique a acquis une part importante de son efficacité à partir de la prise en compte des processus inconscients qui sont à l’œuvre au sein des groupes, comme l’évoque Régine Scelles. En thérapie psychanalytique en couple aussi, il convient de favoriser les expressions verbales ou infra-verbales des amants encombrés par la complexité de leur inconsciente ambivalence passionnelle. De façon similaire dans la présente recherche, il s’agira de l’expression des affects vécus par des enfants jeunes ou fragiles, et surtout lorsqu’ils seront en présence de leurs frères et sœurs.

Cet ouvrage trouvera l’occasion fréquente de découvrir des phénomènes identificatoires complexes, et mettra en évidence quelques-unes de leurs particularités, notamment lorsqu’ils ne se résument pas à la forme la plus courante d’identification d’une « personne » à une autre : quand le petit être humain ne se sent pas encore « Sujet » lui-même, la construction de son identité ne peut guère se faire en s’appuyant sur d’autres « Objets » pas encore perçus eux-mêmes en tant que Sujets ou individus. D’où le grand intérêt tant psychopathologique que thérapeutique que présente l’observation des relations infantiles entre des enfants jeunes et un frère ou une sœur autistes : les illustrations présentes dans ce livre attestent des fréquentes interactions accompagnant parfois une confusion identitaire, et pas seulement chez le sujet déjà réputé autiste.

On sait aujourd’hui, malgré une longue résistance historique à cette reconnaissance, que la psychologie clinique dans son ensemble a grandement bénéficié des études portant sur des situations extrêmes et en particulier tirées de la psychopathologie. Il n’a jamais été sérieusement question de nier toujours une différence de nature et en tout cas de degré entre le normal et les différentes formes pathologiques, mais ce sont surtout les similitudes entre normal et pathologique qui ont permis la compréhension des processus inconscients ou archaïques présents dans le fonctionnement de tout psychisme humain.

C’est précisément une des grandes originalités des travaux successifs de Régine Scelles, repris aujourd’hui dans ce livre, que d’approcher l’analyse des relations fraternelles au sein de groupes familiaux marqués par la pathologie d’un de leurs membres et plus encore par un handicap. La construction de sa propre identité par chaque enfant étant pour une part importante appuyée sur sa différence, la perception de la présence d’un certain handicap chez un frère ou une sœur éclaire grandement la manière dont se construit précisément cette identité. Même les formes les plus classiques ou les plus précoces de l’accession à l’identité, comme celle de l’identité sexuelle, sont parfois mises en interrogation par la confrontation du jeune enfant avec cet « autre », ressenti un peu comme un « soi-même », autre qui peut parfois se révéler à la fois « handicapé » et aussi « garçon », ou bien « fille ». De même découvrira-t-on à la lecture des illustrations nombreuses finement décrites en ce travail, les cheminements de la conquête identitaire, ce qui éclaire vivement les processus complexes progressivement construits pour confirmer le sentiment longtemps incertain de cette identité, ou même le sentiment d’être soi-même. D’où la particulière importance ici de l’observation des fratries confrontées à l’incapacité ou à la grande difficulté d’un de leurs membres à accéder au sentiment stable d’être soi-même, avec les conséquences comportementales d’une telle pathologie, c’est-à-dire de l’autisme.

On appréciera de manière comparable le développement de l’analyse des expressions concernant la culpabilité et la honte. Il semble que ces sentiments s’insèrent dans le fonctionnement psychique de l’enfant d’une fratrie marquée par le handicap d’un de ses membres d’une manière quelque peu différente de celle de l’enfant qui ne souffre pas ou peu de sa fratrie, ou en sa fratrie, et ce, souvent par l’intermédiaire du processus d’identification aux figures parentales. Mais sentiment ou vécu de culpabilité et sentiment ou vécu de honte ne sont pas toujours faciles à distinguer. Outre le fait qu’ils peuvent se superposer, ils peuvent se remplacer, et particulièrement la honte par le plus simple et moins menaçant sentiment de culpabilité.

Encore le clinicien aura-t-il besoin de différencier sentiment de culpabilité plus ou moins diffus et reconnaissance de ce sentiment, reconnaissance ou même parfois affichage de cette culpabilité, qui ne serait plus alors que l’affichage d’une « repentance » apparente comme parapluie sauvant la face d’une honte ainsi niée. Nuances qui peuvent devenir importantes dans les processus de dégagement que le thérapeute peut aider à constituer, d’autant plus que la manifestation de ces affects est souvent un appel plus ou moins conscient à l’adresse des parents. Et tant de parents commettent des maladresses en tentant de protéger, soit l’infirme le plus visiblement souffrant, soit parfois aussi son malheureux frère, auquel n’est pas toujours reconnu le droit de se plaindre lui-même ni d’exprimer sa souffrance, puisqu’il a eu « la chance » de ne pas être victime du handicap que porte son frère ou sa sœur.

D’innombrables situations sont ici évoquées. On appréciera particulièrement qu’elles soient rapportées au cours des différents âges de la vie, bien après l’époque de vie commune entre le handicapé et sa fratrie, et notamment à l’âge adulte, où se poursuivront souvent des symptomatologies dont l’origine se trouve dans une enfance souffrante, sans qu’elles puissent être attribuées à un autrui responsable. D’où l’importance soulignée en cet ouvrage des processus complexes de culpabilité et leur parfois difficile dégagement.

Bien entendu, il ne s’agit pas ici d’observation froide et en quelque sorte purement théorique, cela mérite d’être souligné : c’est bien au contraire un grand intérêt de ce texte que de montrer les nombreuses manières que découvrent les familles d’aider leurs différents membres, parfois spontanément et plus souvent au cours du travail entrepris ensemble avec un thérapeute familial. Bien des difficultés psychiques, caractérielles ou comportementales, voire des passages à l’acte agressifs entre frères et sœurs, peuvent être compris et améliorés à partir du moment où ils sont pris en compte après avoir été évoqués puis traités verbalement en séance. C’est un travail d’une grande richesse humaine que de permettre aux familles de comprendre la souffrance cachée, niée ou inconsciente des frères et sœurs, et de les faire ainsi accéder à la découverte d’une façon différente de faire face à cette souffrance enfin reconnue, en sorte qu’elle ne se manifeste plus par une pathologie personnelle individuelle. Ni par des passages à l’acte inadaptés, générateurs de phénomènes de culpabilisation parfois très pathogènes, tant pour la victime que pour son agresseur, et dont le seul traitement possible exige alors souvent la présence de l’ensemble familial.

Dans notre champ psychopathologique, la perspective thérapeutique est toujours très liée à l’observation et à l’investigation, dans un rapport réciproque et interactif. L’ouvrage qui nous est présenté ici, au-delà de ses grandes qualités théoriques, en témoigne aisément.