Table des matières

Welcome to Canada !

Découverte

Les plus du Canada

Fiche technique

Le Canada en 10 mots-clés

Survol du Canada

Histoire

Population et mode de vie

Arts et culture

Cuisine canadienne

Loisirs et sports

Enfants du pays

Visite

La Colombie-Britannique

Le Yukon et le Nord-Ouest

Des Kootenays aux Rocheuses

L'Alberta

Le Centre

L’Ontario

Le Québec

Les provinces atlantiques

Pense Futé

Argent

Bagages

Décalage horaire

Électricité, poids et mesures

Formalités

Langues

Quand partir ?

Santé

Sécurité

Téléphone

Welcome to Canada !

« Ô Canada !  » Derrière cet hymne national qui symbolise l'unité d'une nation se cache un pays aux innombrables facettes, qui s'étend des côtes pacifiques jusqu'à l'océan Atlantique, vaste comme près de vingt fois la France ! Difficile de définir un pays comme le Canada : il existe un Canada riche et industrialisé, un autre sauvage ; un Canada anglophone proche de son voisin américain, et un autre francophone, qui revendique sa particularité ; un pays montagneux à l'ouest, et un plat pays à l'est... Il existe donc « des Canadas » . Mais s'il y a une constance dans ce pays, ce sont bien les gens, cette population consciente de vivre dans un environnement unique. Difficile d'imaginer ceux qui sont venus s'installer sur ces terres sans limites ni clôtures, pour y établir villes et villages, qui ne ressemblent à rien d'autre. Québec, plus vieille ville d'Amérique du Nord avec ses fortifications et son Château Frontenac, s'oppose avec force à Vancouver, métropole tirée vers le haut grâce à ses gratte-ciel. Ainsi se présente le Canada. Sa diversité en fait une destination pour qui recherche le calme, la nature et l'espace, mais aussi le dynamisme d'une nation jeune et ouverte sur le monde.

Découverte

Les plus du Canada

Un peuple chaleureux

Que ce soit par la générosité et la politesse très anglo-saxonne des Albertains, par la fougue chaleureuse des Acadiens ou par la charité suave des Ontariens, chaque endroit au Canada réserve à sa façon un accueil des plus cordiaux aux visiteurs.

Une faune et flore d'exception

Du nord au sud, d'est en ouest, où que vous soyez dans ce pays, la faune et la flore font partie du décor. La flore, verte en été, blanche en hiver et multicolore en automne est l'habitat d'une faune riche et diversifiée. L'ours noir, le grizzli, l'orignal, entre autres, sont aisément observables. Les côtes, les océans et le golfe du Saint-Laurent sont l'habitat de plusieurs sortes de baleines.

Un patrimoine culturel riche

En hiver, le Carnaval de Québec, le Festival Montréal en lumière et le Winterlude d'Ottawa, par exemple, attirent beaucoup de monde. En été, le Festival d'été de Québec, le Festival international de jazz de Montréal et le Stampede de Calgary réunissent également des dizaines de milliers de personnes, voire plus. Les musées, les économusées (diffusion des métiers artisanaux), les théâtres, les galeries d'art, les centres d'interprétation en région ainsi que les espaces émergents à vocations artistique et musicale offrent une dimension culturelle évocatrice.

De grands espaces propices aux activités en plein air

Dans les grands espaces, les parcs nationaux et les réserves fauniques, en traîneau à chiens, en ski ou en canot, que vous soyez un aventurier téméraire ou un simple vacancier à la recherche du grand air, l'immensité et la beauté sauvage du territoire se dévoilent grâce à une multitude d'activités à la portée de tous.

Le changement de saison

Au Québec, comme dans les autres provinces du pays, les hivers sont extrêmement froids et rigoureux, mais les étés sont très chauds et humides. Aux environs de la fin du mois d'avril et du début du mois de mai, le changement contrasté de la température se traduit par une sorte d'ivresse chez les Canadiens. Tel un ours qui a hiberné pendant plusieurs mois, les citoyens s'emparent des terrasses et des rues de la ville afin de renouer avec le soleil et de profiter au maximum de sa présence. À Montréal, lorsque la neige fond, les rues s'animent et les festivals se multiplient, c'est à ce moment précis qu'elle dévoile tout son charme, au plus grand plaisir des citoyens, mais aussi des visiteurs.

Fiche technique

Argent

La monnaie est le dollar canadien (à ne pas confondre avec le dollar US). Pièces de 1 et 2 CAN $, et 1, 5, 10 et 25 ¢ (cents) ; billets de 5, 10, 20, 50 et 100 CAN $.

1 CAN $ = 0,81 € et 1 € = 1,24 CAN $.

Le Canada en bref

Capitale : Ottawa.

Superficie : 9 976 139 km².

Langues officielles : anglais et français.

Religion : catholicisme (45 %), protestantisme (29 %), sans religion et autres (26 %).

Population : 34 millions en 2011.

PIB : 1 758 milliards en dollar international en 2011.

Division : 10 provinces et 3 territoires.

Téléphone

De la France vers le Canada : 00 + 1 + code régional + les 7 chiffres du numéro local.

Du Canada vers la France : 011 + 33 + le numéro du correspondant sans le 0.

Décalage horaire

Le Canada est divisé en six fuseaux horaires. Avec la France : 9h de moins en Colombie-Britannique et au Yukon ; 8h de moins pour l'Alberta et les Territoires du Nord-Ouest ; 7h de moins pour la Saskatchewan, le Manitoba et l'extrême ouest de l'Ontario ; 6h de moins pour l'Ontario et le Québec ; 5h de moins pour les Îles de la Madeleine, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse et l'Île du Prince-Édouard ; quant à Terre-Neuve, 4h30 de moins. Notez que le Nunavut couvre trois fuseaux horaires.

Formalités

Les voyageurs français, belges et suisses sont acceptés pour trois mois sans visa (six mois pour les français). Ils doivent être en possession d'un passeport encore valable six mois après le retour.

Climat

La température et les précipitations varient beaucoup d'une province/territoire à l'autre. Si l'hiver est doux et pluvieux sur la côte Ouest, un froid mordant s'empare du Grand Nord, du Centre et de l'Est. En été, l'Ouest est relativement plus tempéré, les canicules affectent le centre et une partie de l'Est du pays, et les précipitations sont fréquentes dans les provinces atlantiques.

Les drapeaux du Canada

Le drapeau canadien

En 1925, un comité nommé par le Conseil privé canadien est chargé de trouver un drapeau pour sceller l'unité de la nation. 2 600 propositions et 40 ans plus tard, sur la colline d'Ottawa, le drapeau à la célèbre feuille d'érable est inauguré par le gouvernement canadien et la reine Elisabeth II. Une quête laborieuse qui s'est soldée par l'abandon du Red Ensign portant l'Union Jack, au profit de l'unifolié qui figure une feuille d'érable – emblème du peuple depuis le XIXe siècle – stylisée à onze points en son centre. Le rouge et le blanc déclarés couleurs officielles en 1921 par le roi George V symbolisent respectivement les grandes étendues enneigées dans le Nord du pays et le sang versé par les Canadiens lors de la Première Guerre mondiale. Les deux bandes latérales qui encadrent la feuille d'érable renvoient à la position géographique du Canada, cerné de part et d'autre par l'océan Pacifique et l'océan Atlantique.

Le drapeau québécois

Bleu, à fleurs de lys et croix blanches, adopté en 1948 par le Québec, il témoigne de la souche française de la majorité des Québécois. Certains aimeraient bien troquer la fleur de lys (inexistante au Québec) contre l'iris versicolore, beaucoup plus représentatif de la flore locale. La feuille d'érable, qui avait été l'emblème du Canada français au XIXe siècle, est devenue l'élément central du drapeau canadien en 1965.

Le Canada en 10 mots-clés

Accent

Votre accent français paraîtra charmant aux oreilles des Canadiens de l'Ouest, pointu et rigolo à celles des Québécois. Celui des Acadiens vous semblera déconcertant, mais vous apprendrez bien rapidement.

Aurore boréale

Les aurores polaires sont des phénomènes lumineux provoqués par le rejet de particules électriques solaires dans la haute atmosphère. Au contact de l'oxygène et de l'azote, ces particules se colorent et créent un effet visuel spectaculaire que l'on peut observer sous forme d'aurores boréales dans le Grand Nord ou d'aurores australes dans l'hémisphère Sud.

Castor

Symbole du Canada, le castor vit dans ses huttes à proximité des cours d'eau. On le retrouve dans de nombreux parcs provinciaux et nationaux.

Été indien

Il survient après les premiers gels qui suivent la période estivale, soit de mi ou fin octobre jusqu'à début novembre, et résulte des bouffées de chaleur qui remontent du golfe du Mexique en direction du Canada. Cette expression provient du fait que cette période de réchauffement était mise à profit par les Amérindiens pour parfaire les réserves avant l'hiver.

Forêt

Les nombreuses forêts présentes au Canada rythment la couleur du pays : blanc en hiver, vert au printemps et en été, et enfin multicolore quand arrive l'automne. Le territoire est recouvert d'une forêt qui varie d'une région à l'autre.

Hiver

D'une durée de 120 à 160 jours par an, l'hiver est rigoureux au centre et à l'est du pays. Six à huit tempêtes majeures jalonnent ces mois blancs et au moins 3 m de neige s'accumulent. Par contre, l'hiver est plus doux sur la côte Ouest du pays.

Hockey

Canucks, Oilers, Maple Leafs et Canadien sont quelques équipes de hockey canadiennes. C'est le sport national par excellence ! Toutefois, il est surmédiatisé et les joueurs sont souvent traités comme des stars (et payés de même !).

Inukshuk

Inukshuk, mot signifiant « à l'image de l'homme » ou « forme humaine » , est un amas de pierres ressemblant à un épouvantail positionné généralement au haut d'une colline et qui servait à attirer le caribou dans la chasse traditionnelle et servir de points de repères pour se diriger, signaler la position d'une cache de nourriture, ou encore pour marquer les limites d'un territoire. Certains dateraient de plus de dix siècles.

Orignal

Cet imposant animal, plus grand membre de la famille des cervidés, vit surtout dans le Nord de l'Ontario et du Québec. Une escapade au parc provincial Algonquin en Ontario vous permettra de voir ces grosses bêtes de plus près !

Toundra

Elle se compose d'un tapis de lichens et de mousses, sans arbre ni arbuste, et couvre tout le Nord du pays. On y trouve renard, lièvre arctique, caribou, bœuf musqué, sans oublier, en mer et le long des côtes, l'ours blanc et des mammifères marins comme le phoque et le morse.

Survol du Canada

GEOGRAPHIE

Une triple rangée de montagnes, formées il y a environ 70 millions d'années, se dressent à l'ouest du Canada. Cette cordillère canadienne sépare l'océan Pacifique et les vastes plaines de l'Alberta. En venant de l'est, on découvre, à l'approche de la frontière de la Colombie-Britannique, les majestueuses Rocheuses, qui plongent à l'ouest sur les plateaux du Thompson et sur la vallée de Fraser (Vancouver). La côte Ouest est, dans sa partie nord, très irrégulière, voire déchiquetée, et offre un spectacle de toute beauté dans le fameux « Inside Passage » .
Les grandes plaines englobent les provinces de l'Alberta, de la Saskatchewan, une partie du Manitoba et des Territoires du Nord-Ouest. En Alberta, ce sont des grandes plaines céréalières, immenses réserves mondiales de grains, et des zones d'élevage intensifs.

CLIMAT

L'immensité du territoire canadien fait que la moyenne mensuelle de la température pour une province donnée ne peut être représentative de l'ensemble des villes de cette même province.

La saison estivale est courte, mais très chaude et humide. En octobre, après la première gelée, « l'été indien » (Indian Summer) offre parfois quelques jours de répit et de très beau temps (chaud). C'est la saison des couleurs. L'été indien, c'est un dernier clin d'œil du soleil, une ambassade de l'été venue pavoiser avant l'arrivée des grands froids. Dans un pays dominé par la forêt, pendant quelques jours d'octobre, le visiteur pourra jouir des magnifiques couleurs de l'automne sous une température exceptionnelle. Autrefois, les autochtones profitaient de ces derniers beaux jours pour faire quelques incursions en forêt, dernières chasses avant l'hiver.

ENVIRONNEMENT – ÉCOLOGIE

Comme tous les pays industrialisés, le Canada est aujourd'hui confronté à la difficile conciliation du développement économique et des exigences écologiques. Le...