La Friquassée
crotestyllonnée

Ouvrage réalisé sous la direction des éditions Silène

Conception graphique :
The Duke 2013

Contribution éditoriale :
Philippe Rollet

© Silène, Paris, 2013 pour l’édition française
68, rue de la Folie-Méricourt
75011 Paris

Collection dirigée par
Bernadette Bricout
et Henri Gougaud

ISBN (papier) : 978-2-913947-09-2
ISBN (ePub) : 978-2-913947-27-6
ISSN : 2262-7286

Dépôt légal : mars 2013

La Friquassée
crotestyllonnée

RIMES ET JEUX DES ENFANTS

D’AUTREFOIS

Avant-propos

Voici, dirait Rabelais, un « beau livre de haute graisse ». Il mêle les chairs et les saveurs, comme les salmis des rôtisseurs. Une fricassée forte en goût, où ne manquent ni les épices, ni ce verjus acide qui passe pour ouvrir tous les conduits du corps aux aliments absorbés. Mais le verbe fricasser est peut-être, dans l’ancienne langue, plus ambigu qu’il n’y paraît. Certes, le cuisinier fricasse en mélangeant de bons morceaux, assaisonnés comme il se doit, pour éveiller notre appétit. Mais fricasser, c’est aussi un terme comique qui signifie « consommer entièrement, perdre, engloutir ». Le festin sera donc énorme. On va jouer des mandibules, on se fera sauter la panse, on prendra un plaisir sans faille à ces poétiques ripailles. Entrons donc hardiment dans ce recueil précieux et rare dont la forme a de quoi surprendre le lecteur d’aujourd’hui. Car enfin, de La Friquassée on ne nous donne pas la recette. Le poète crotté qui mitonna la crotestyllonnée garde bien ses secrets.

Que trouve-t-on dans ce recueil paru à Rouen en 1601 mais dont la préface est datée de 1557 ? Des formulettes, des comptines, des proverbes, des dictons, des facéties, des devinettes, des attrapes, des chansons de quête, des refrains qui ponctuent les jeux des « petits enfants de Rouen, tant jeunes que vieux, que longs, gros, grêles de tous états et plusieurs autres, mis et remis en beau désordre ». On serait bien en peine de trouver un ordre en effet à ce poème de sept cents vers qui se donnent à lire en une suite d’une étourdissante invention verbale. Ce sont des voix mêlées qui résonnent et raisonnent, sans rime ni raison. Voix d’enfants surgies du passé, apportées par le vent et que le vent emporte. Ce folklore très ancien de la bouche à l’oreille s’est transmis jusqu’à nous. Ce patrimoine oral, c’est celui de l’enfance, celui des cours d’école, des places, des ruelles, celui des jeux de billes et de corde à sauter, celui des rondes et des poursuites, celui de nos marelles qui offrent le plus court chemin pour aller de la terre au ciel. Dans ce continent poétique trop souvent ignoré, l’enfance de l’art rejoint celle de l’humanité.

Pour entrer dans ce texte il nous fallait un guide. La Friquassée a fait l’objet d’un commentaire aussi savant que savoureux, publié au XIXe siècle sous la plume de Prosper Blanchemain (1816-1879), poète et critique littéraire érudit, qui fut l’éditeur de Ronsard et qui commente La Friquassée sous le pseudonyme enivrant d’Épiphane Sidredoulx. La mise en résonance de ces deux textes invite à une surprenante redécouverte des fêtes de l’enfance, d’un trésor oublié qui est aussi le nôtre.

La première surprise vient sans doute du fait que ces textes familiers, qu’ils aient été conçus pour les enfants ou qu’ils aient été recueillis dans la communauté enfantine, s’inscrivent dans la longue durée. Ils sont tellement liés pour nous aux premiers âges de la vie qu’on pourrait les croire issus d’une mémoire familiale. Il en est ainsi des berceuses, qui prennent souvent la forme d’une litanie ou d’une incantation. La berceuse est chant de l’attente, attente d’un sommeil qui tarde à survenir et que la mère ou la nourrice apprivoisent. Leur rythme régulier, souvent construit sur deux notes alternatives, reproduit les oscillations du berceau et les pulsations de la vie.

A la chaise, do do !

Do do ! Petit poulot !

Où es-tu né ? – Dans un fossé.

Qui t’y plaça ? – Un vieux cheval.

Qui t’en sortit ? – Une brebis,

Qui criait : Ma mère, bèè !

Apportez le pot au lait,

Coquerico, benette.

La berceuse est parfois très proche de la prière populaire. Elle définit alors, contre les périls de la nuit et la crainte de la mort subite, un espace protecteur autour du lit ou du berceau, un espace que gardent Dieu et ses anges. Contre la Grande Faucheuse, elle invoque, sous couleur de récit, une puissance tutélaire.

Beau père, beau fils,

Il m’était ce soir avis

Que la croix du paradis

Etait au pied de mon lit ;

Mais c’était la ronde pomme

Que Dieu fit porter à Rome,

Et porter et rapporter

Dans un chariot de fer.

Hors des petites marionnettes qui font, font, font et puis s’en vont, la main du marmouset, c’est le premier théâtre. La petite cocotte a fait son coco là, au creux d’une menotte. Mais cette petite cocotte a de lointains ancêtres qui au XVIe siècle se relayaient déjà. La comptine digitale qu’on trouve dans La Friquassée crotestyllonnée n’est-elle pas l’écho d’une épopée ancienne, d’une histoire à portée de main, d’une chanson de geste plus vaste que nos vies ?

Voilà qui perdit son poussin,

Voilà qui en vit l’aile,

Voilà qui la rôtit,

Voilà qui la mangit,

Voilà la petite souris

Qui jamais n’en tâtit.

La Friquassée crotestyllonnée affectionne les mots sauvages, ceux qui n’ont pas connu la férule du maître et ceux qui s’en sont libérés – les comptines formées d’allitérations, de jeux phonétiques où la fonction poétique du langage apparaît particulièrement perceptible. L’utilisation fréquente d’onomatopées leur confère souvent un caractère énigmatique. C’est le cas des trompe-oreilles (haut nid pie a ; caille a bas nid ; rôt chat pris m’a) mais aussi de ces virelangues qu’on appelle en anglais tongue twisters. Ces formulettes de volubilité qui existent dans toutes les langues doivent être prononcées très rapidement. La langue fourche. On rit de ses erreurs. Aujourd’hui encore, les apprentis comédiens utilisent les virelangues comme Démosthène utilisait, dit-on, ses petits cailloux pour mieux articuler.

Je vous vends le barillet, bien lié,

Bien bordé, bien barifaricoté.

S’il n’est bien lié, bien bordé,

Bien barifaricoté, je veux perdre

La liure, la bordure,

La barifaricoture.

Avec les devinettes, les proverbes, les comptines, les formulettes participent de ce que l’on appelle injustement les « petits genres » de la littérature orale. Ces rimes et ces jeux de l’enfance furent pourtant notre premier abécédaire. Nous y avons rencontré très tôt des mots et des images qui abolissent les cloisons dont notre monde est hérissé. Ce royaume proche et lointain, c’est le premier royaume, celui de nos apprentissages, celui des expériences fondatrices. La fréquentation des textes du folklore oral de l’enfance nous conduit à porter sur notre environnement familier un regard différent. L’objet le plus humble qui soit s’y trouve investi d’une densité particulière, d’une dimension poétique qui souvent nous échappe dans la vie quotidienne parce que les enfants tissent des liens particuliers avec leur propre corps et avec l’univers.

Il fera beau temps.

Les marmousets sont aux fenêtres.

Beau soleil, rebaudis-toi

Devant Dieu et devant moi !

Maman, « les petits bateaux qui sont sur la Seine / Ont-ils des pieds ? » Cette question qui donne son titre à une chanson populaire, les enfants de Rouen se la posaient déjà en 1557. Ils demandaient aussi : « Les grands bateaux en font-ils de petits ? » Gageons que les adultes ne savaient que répondre. Car, dans La Friquassée, ce sont les enfants qui ont le dernier mot.

– Quelle heure est-il ?

– Il est l’heure que les fols vont à l’école.

Prends ton panier et t’y en va.

Une attention particulière sera accordée aux devinettes. La devinette est un énoncé codé qui appelle un déchiffrement. C’est une forme de question qui n’est pas destinée à accroître le savoir de celui qui la pose – puisqu’il pose une question dont il connaît la réponse – mais à tester le savoir de l’autre et son agilité d’esprit. Les devinettes de la tradition orale utilisent un langage codé, placé sous le sceau du secret ou de la métaphore. Elles sont une mise à l’épreuve. « Devine ou meurs », dit la Sphynge à Œdipe… Dans les devinettes enfantines, l’enfant dit : « Je donne ma langue au chat. »

Ces petits textes qui scandent les jeux de l’enfance, à quoi donc servaient-ils ? A prendre du plaisir, à goûter la saveur des mots et des choses, à tisser du lien dans une communauté qui a ses rituels et ses lois. La Friquassée est sans nul doute avec le Gargantua de Rabelais l’un des textes les plus précieux sur les jeux pratiqués par les enfants d’alors.

Veux-tu jouer à passer le balai,

Au viretou, aux marelles, au bilboquet,

A califourchon, au royal, au cheval Saint-Georges,

A la fossette, aux jouquets, à la poudrette,

A la chuche-pinette, au parquet, à fouquet,

Aux mâtres, aux épingles, à binder,

Au colombier, à corne corne de cerf,

A pic à Rome, à la croisette au bonnet,

Au capifol, à bibi ma commère ton cul fait nappe,

Au bloquer, à pinpin malo, à maline caa,

Au quillard, à ballotter, à la poule vesse,

A branler au grenier, à la bru, au pied de mouche,

Aux esses, et cætera pour la bigote ?

Mais La Friquassée vise aussi à subvertir l’ordre établi par les lois des parents, des clercs, des pédagogues. Les proverbes, expression d’une expérience ancestrale, y sont revisités par Toto et ses condisciples (« Qui vesse perd, qui pette gagne »). La tradition des menteries offre de belles images d’un monde où rien n’est impossible (« J’ai vu une puce / Sortir d’une huche / L’épée au côté »). La relation au corps joyeux et à ce que Claude Gaignebet appelle le « folklore obscène des enfants », c’est celle du temps du carnaval et de la transgression joyeuse.

Un pet épousa une vesse

Et tous deux sortent d’une fesse ;

Et, quand en mariage sont,

Ils engendrent de beaux étrons.

De facétie en féerie, de pet en contrepet, à saut et à gambade, un pied chaussé et l’autre nu, c’est à une célébration joyeuse que ce beau livre nous invite, celle d’une danse de la vie, d’un monde libéré de toutes ses entraves, celle d’un royaume sauvage et libre dont le prince est un enfant.

Veux-tu jouer au roi dépouillé ?

– Si je t’empoigne,

Je te ferai chier rogne !

– Si je te happe,

Je te ferai chier grappe.

– Veux-tu à moi bataille, dindin Galeron ?

– Je ne suis pas de ta sorte !

Vive enfance et son alliance !

Vive enfance et son roi aussi !

Bernadette Bricout

Préface

Parmi les curieux qui souhaitaient la mise au jour des commentaires complets sur La Friquassée crotestyllonnée, quelques-uns m’avaient conseillé de leur donner une allure moins fantasque, et de dégager des balivernes dont ils étaient enveloppés ce qu’ils contenaient de sérieux.

J’ai dû consulter sur ce point mon vieil ami et complice Me Epiphane Sidredoulx, et voici en substance ce qu’il m’a répondu :

« Je ne suis qu’un vieux fantoche, facétieusement grotesque ; mais vous voyez que mon style gouailleur et tant soit peu rabelaisien n’a pas déplu en un sujet où le texte semblait réclamer un commentaire aussi bouffon que lui. En effet, l’édition subreptice qu’on a faite de mon commentaire, encore à l’état d’ébauche, est si bien épuisée qu’on ne la trouve plus.

« Depuis ce temps, nombre de savants personnages se sont intéressés à mon œuvre, soit en dépit, soit à cause de sa scurrilité ; si je citais les noms de MM. Gaston Pâris, de l’Institut ; A. de Montaiglon, de l’Ecole des chartes ; E. de Beaurepaire, archiviste du département de la Seine-Inférieure ; Gustave Brunet, de Bordeaux (Philomneste Junior) ; Frédéric Baudry, son frère, de la Société des Bibliophiles normands ; Victor Grandin, d’Elbeuf (d’Aigre-Pré) ; Ulrich-Richard-Desaix ; Cohen, ingénieur à Rouen (Marnicouche) ; Percheron, entomologiste et bibliophile, qui colligeait les anciennes chansons françaises, etc., etc., je ne sais s’ils en seraient bien fiers. Pourtant je ne puis me défendre de leur témoigner ma reconnaissance, car je leur dois le plus précieux de mon bagage.

« Eh bien, si grande que soit leur autorité, j’ai cru devoir habiller leurs remarques à ma mode. – Jugez, par ce simple détail, du prix que j’attache à la forme de mon œuvre, légère à la surface, solide au fond.

« Il en sera donc de mes commentaires comme des jésuites : sint ut sunt, aut non sint !

« Ceci étant bien convenu, si vous voulez ajouter à mon livre deux ou trois pages de préface, vous me feriez honneur et plaisir. »

Comme je partageais in petto l’opinion de mon respectable et plus qu’intime ami, je me suis rendu sans hésiter à ses raisons. Puissent-elles convaincre également ceux à qui elles s’adressent !

Il me semble maintenant qu’après avoir reproduit ce plaidoyer de Me Epiphane pro domo sua, quand j’aurai emprunté quelques passages au curieux avant-propos dont le savant G. Brunet, de Bordeaux, a enrichi l’édition datée de Rouen (imprimée à Genève) 1867, tirée à cent exemplaires in-8 et in-12, ma préface sera faite.

« Le livret dont nous offrons une réimpression, dit Philomneste Junior, est d’une rareté exceptionnelle. On n’en connaît qu’un seul exemplaire1 ; il s’est trouvé en 1803 dans la Bibliothèque Méon. Il faisait partie d’un recueil de vingt-cinq pièces qui fut adjugé 65 francs. Il se montra de nouveau en 1823, à la vente Morel-Vindé. On avait perdu sa trace, lorsqu’il reparut en 1863 à la vente des livres de M. Alfred d’Auffay. Acheté au prix de 236 francs pour la Bibliothèque de la ville de Rouen, il obtint enfin un asile assuré. M. E. Beaurepaire, très au fait de ce qui concerne la Normandie, avait déjà donné une idée de cette production étrange dans le Bulletin du Bouquiniste (n° 34), publié par le libraire Aubry, à Paris.

Une réimpression à très-petit nombre fut mise au jour en 18642 ; elle forme un volume de XVI et 32 pages. L’introduction est due au savant conservateur de la Bibliothèque municipale de Rouen, M. André Pottier3.

« La Friquassée offre un salmigondis de dictons populaires, de fragments de chansons, de plaisanteries, le tout rassemblé sans ordre, au gré de la fantaisie la plus capricieuse…

« La dédicace burlesque porte la date de 1552, ce qui fait remonter l’origine de La Friquassée à un demi-siècle avant l’impression. Elle est signée Caillard, dit l’abbé Raillard… Il y a tout lieu de conjecturer qu’il fut un abbé des Conards, un des chefs de cette joyeuse association qui, pendant le XVIe, fit les délices de la population rouennaise, et dont il est demeuré quelques écrits très-recherchés aujourd’hui. »

Me E. Sidredoulx partage avec raison cet avis et décrit fort bien, en quelques lignes, le caractère de cette carnavalesque société, sœur de l’Abbaye de Thélème, et n’ayant rien de monastique, si ce n’est son titre (v. ci-après p. 57).

Les curieux qui désireraient avoir des notions exactes et complètes sur cette confrérie bouffonne ne devront pas s’en tenir aux détails erronés que M. Marc de Montifaud donne dans la préface de son édition du Triomphe de l’Abbaye des Conards, mais recourir à

1° une notice de l’Abbé Lebœuf, dans le Mercure de France (juillet 1725) ;

2° Flogel, Histoire du Burlesque ;

3° Floquet, notice dans la Bibliothèque de l’Ecole des chartes (t. I, 1840) ;

4° la Collection de dissertations sur l’histoire de France, par Leber (t. IX, p. 364) ;

5° la Notice sur l’Abbaye des Conards, par M. de Busserolle (Rouen, 1859, in-8) ;

6° Les Sociétés badines, Bachiques, etc., par Arthur Dinaux et G. Brunet (Paris, Bachelin-Deflorenne, 1867, 2 vol. in-8, t. I, p. 175), etc.

Après ces détails bibliographiques sur La Friquassée crotestyllonnée, il est temps, je pense de céder la parole au livre lui-même et son glorieux commentateur.

Prosper Blanchemain

1 Il s’en serait retrouvé d’autres depuis. – Le supplément au Manuel du Libraire, par MM. P. Deschamps et G. Brunet (P. Didot, 1878, 2 vol. gr. in-8 à deux col., t. I, col. 520), en signale quatre, dont l’un a été rencontré à la Bibliothèque de Berlin. – Qu’allait-il faire dans cette maudite galère ?

2 Tirée à 50 exemplaires petit in-4, pour les membres de la Société des Bibliophiles normands, et non mise en vente.

3 Né en 1799, Pottier mourut à Rouen le 26 avril 1867. – Il a laissé le texte des Monuments inédits de Willemin (2 vol. in-fol.), l’Histoire de la Faïence de Rouen, in-4, et de nombreux articles dans la Revue de Rouen.

LA FRIQUASSEE
CROTESTYLLONNEE DES ANTIQUES
ET MODERNES CHANSONS
Ieux, et menu Fretel des petits Enfans de Rouen, tant
Ieunes que vieux, que grands, que longs, que gros
gresles de tous estats, et plusieurs autres, mis et
remis en beau desordre, par une grande
herchelée des plus memoriaulx et
Ingenieux Cerueaulx de nostre
année,lesquelz en ont
chacun leur pallée,
comme verrez cy
derrière si vous
n’estes
aveugles.

A Rouen
Chez Abraham le Cousturier, Libraire,
près la porte du Palais,
au Sacrifice d’Abraham.

MVICIIII

A très et retres fame
et affame sievr des sievrs

D’AIZ, INREDOUTABLE SUPPEUR RIEUR DONNEZ,
CORNADOTES, ET DE TOUTE LEUR MONARCHIE.

SALVS.

En ne sçavant chose plus cappable à mettre devant l’œil de ta face sans nez, par nature si oriante que millions de legions d’animaux resonnables et irresonnables n’en n’ont jamais sceu veoir que l’estuit chassé ou encastillement en quoy et de quoy, et comment estoit caché ceste tant dure face, pleine de sens très-sauoureux, l’ay prins la hardiesse couarde, pour par icelle plus nobleusement te presenter et dedicasser ce mien vollume, recueilly de plusieurs lieux, ruës et passages, où il estoit respandu depuis la primitive recreation, aage, Ieunesse et adolescence, normande Rouennoyse, dans lequel dict volume, pourras veior, cy plaist à ta grosse et grace Majesté ouvrir les yeux ocullerement lumineux, la fleur des plus Ingenieux Ieux, chansons, et menus flajollements dicelle Ieunesse puerille, en sorte que, par l’inspiration naturelle, sans estre aux mereaulx mercuristes, ont inventé et pris de main en main iusques en ce iour, leurs particuliers et communs passetemps, que je t’ay appliquez en forme de crotesques afin de te donner redoublée occasion d’ouvrir la bouche et monstrer les dents de joye, et ne te soucier que de bien dancer, car tu auras bonne notte, et adieu sans adieu, on te reverra en ce monde cy ou à l’autre.

Ainsi signe couche vestu, de peur de perdre ces habits, par celuy qui te peut faillir au besoin :

Caillard
De l’Abbé Raillard.
Et de sa main, le propre jour qui luy en souuint,
mil cinq cent cinquante sept.