Les Pierres d'éternité

Juan Bernabeu

Société des écrivains

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Les Pierres d'éternité

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À la mémoire de Jean-Philippe Carrouge, dit EguoraK

À mes femmes, Jobi, Kika et Lili

On ne sait pourquoi, par quelle diablerie, la pensée humaine souffre d’une perpétuelle déchirure : sans relâche, elle pousse le corps à chercher ailleurs, autre chose, autrement. L’inconnu l’appelle, quels que soient les sacrifices à concéder. En toutes circonstances, il semble qu’il y ait eu nécessairement des pionniers courageux qui se sont volontairement sacrifiés à un appel, profond et mystérieux, ressenti par la masse, resté en attente afin de régler ses propres conflits.

Marcel OTTE - Historien de l’art et archéologue, Professeur de préhistoire à l’Université de Liège. À l’aube spirituelle de l’humanité

Dans l’alignement des formes qui se dessinent sur le velours sombre de la nuit, je me laisse porter par le vertige de l’insondable. Au milieu des immenses espaces du ciel, j’ai eu la révélation de la vastitude de l’univers, certainement trop étendu pour être embrassé d’un seul regard, aussi contemplatif soit-il. Sûrement trop remarquable pour être le fait d’un simple hasard. La nuit parle à la terre. Moi, je caresse l’infinité céleste, cherchant dans la pulsation des astres scintillants une apaisante intimité, quelque chose qui relie l’homme étroitement au ciel.

Minuit, sous la Voûte Étoilée

Prologue

Le livre le plus lu au monde, la Bible, établit la datation de l’humanité à 4 000 ans av. J.-C. Sous ce pâle éclairage, notre antériorité existentielle n’irait pas au-delà de 6 000 ans.

Inspirés par des traditions orales, les auteurs de ces textes sacrés n’ont pu légitimer avec précision une date de la Création. C’est avec l’invention de l’écriture que le berceau de la première civilisation connue a pu être identifié en Mésopotamie. Au-delà de cet horizon, et jusqu’à preuve du contraire, l’archéologie reste muette ou très discrète. En analysant les textes connus, les mythes et les légendes, les différents courants de pensée, fourmillant d’indices, nous avons matière à réflexion sur le sujet.

Si la philosophie matérialiste définit le cosmos comme une construction mécanique très élaborée, les différentes théories cosmogoniques relatives à la création du Monde restent incompatibles avec les explications rationnelles qu’apporte la science.

Le manque de maîtrise qui persiste dans la délicate manipulation des données, ainsi que l’ignorance des éléments de notre Genèse restant à découvrir, laissent les portes ouvertes aux spéculations les plus folles qui, par manque de preuves, ne peuvent être totalement contredites.

Il est nécessaire de continuer à explorer toutes les pistes qui s’écartent de l’orthodoxie habituelle pour que brille la Lumière.

De la Haute Antiquité nous tirons les enseignements du monde moderne. Devons-nous pour autant considérer qu’avant les Babyloniens, les Grecs, les Égyptiens et les Romains, nos maîtres à penser, aucune autre culture n’ait apporté son grain de sable dans cette formidable odyssée qu’est l’histoire de l’Humanité ? D’autres maîtres bien antérieurs ont peut-être existé.

Malheureusement, l’incendie de la bibliothèque d’Alexandrie en 642 causa des pertes irréparables pour la compréhension de nos origines. Ce funeste jour, un immense savoir répertorié dans des millions de rouleaux de papyrus s’envola en fumée et fut rayé à jamais de la mémoire humaine.

D’autre part, les fresques rupestres tracées il y a plus de 9 000 ans sur un rocher du Tassili en plein Sahara, les peintures préhistoriques découvertes dans la région de Kimberleys en Australie ou encore celles des grottes de Lascaux et d’ailleurs nous font réfléchir sur la vie terrestre il y a des milliers d’années.

L’aventure est exaltante et ouvre des perspectives et des horizons invisibles. Nous ne sommes pas au bout de nos peines. Quelles surprises nous réserve l’avenir dans la découverte de notre origine ?

Ce roman puise sa trame au cœur des commentaires tirés pour la plupart des livres de l’Exode, d’Ézéchiel, du Second Livre des Rois. Il s’inspire également des révélations du Livre de Dzyan, recueil de chroniques de l’Inde Ancienne qui compile mythes et légendes bien antérieurs à l’invention de l’écriture. D’autre part, il ne néglige pas les mystères du paranormal avec ces évènements surnaturels d’ordre « céleste » évoquant des « avions », des « astronefs », des armes terrifiantes qui crachent le feu, des « visiteurs » venus du ciel habillés d’étranges vêtements ressemblant aux combinaisons des cosmonautes modernes, tout cela à différentes époques de l’ère humaine.

À la lumière des connaissances légendaires, scientifiques ou d’ordre paranormal, l’être humain peut-il imaginer remonter encore plus loin dans les méandres du temps ?

Le monde de l’Atlantide a-t-il réellement existé ?

Platon, célèbre philosophe de l’Antiquité, propose sous forme de dialogues, deux textes d’une importance capitale qui vont faire fantasmer l’humanité jusqu’à la fin des temps : le Timée et le Critias.

Le philosophe s’attache à la description d’une cité idéale. Selon lui, des prêtres de Saïs, ville égyptienne qui se situait dans le delta occidental du Nil, confient le secret de l’Atlantide à Solon, homme d’État athénien qui aurait vécu entre -640 et -558.

Sans Platon, pas d’Atlantide. Il est le premier auteur de l’Antiquité à mentionner le continent englouti. Il le situe au-delà des Colonnes d’Hercule. C’est le nom donné dans l’Antiquité romaine aux montagnes qui bordent le détroit de Gibraltar. Néanmoins, l’histoire est émaillée d’indices imagés et obscurs. S’agit-il tout simplement d’un canular ? On peut croire que, dans sa description de l’Atlantide, le vénérable philosophe exposait allégoriquement sa vision personnelle du monde parfait. Il semblerait qu’il ait voulu compliquer l’affaire en égarant le lecteur à la recherche d’un mythe qui a peut-être ses origines quelque part au cœur de la Grande Bleue. Le mythe de l’Atlantide pourrait être simplement l’apologue de la civilisation crétoise à l’âge du bronze aux alentours du XVI e  siècle av. J.-C. Le scénario qui propose la Crète, berceau de la civilisation minoenne, comme une éventuelle possibilité de l’épopée atlante est séduisant.

Il nous plaît d’imaginer qu’il y a des milliers d’années, des visiteurs venus d’un autre monde se sont mêlés aux hommes. Ils leur ont enseigné diverses manières de respecter la vie et de l’améliorer par la transmission d’un savoir que nos intelligences primaires n’étaient pas en mesure de développer sans aide. Les principaux héros de ce roman sont des êtres humains préoccupés à travers leurs peurs et leurs espoirs du devenir de l’humanité. Ils ont conscience de leur fragilité et cherchent, en arpentant le chemin tracé par-delà des générations, à conquérir le seul bien que leur condition leur interdit : l’immortalité. C’est leur histoire que nous nous proposons de vous raconter.

1

Dans l’espace, à bord du vaisseau amiral « Ahâ-Men-Ptah », 16.500 ans av. J.-C.

Yaldabaoth s’inquiétait.

Bien qu’infime, un des propulseurs quantiques émettait une vibration anormale. Ce n’était pas encore une pleine certitude. Uniquement un pressentiment. Le démiurge, quand il avait un doute, s’avérait têtu, parfois irascible. Il était une émanation de sensibilité et de perceptions intuitives. Dans sa phase de réveil il avait ressenti un sentiment de malaise, une appréhension indéfinissable qui se répercutait au plus profond de son être, au cœur même de son corps secret. Ses capacités sensitives appartenaient au domaine impénétrable de la psychologie cognitive. Peu de ses semblables étaient doués de telles prédispositions. Ces cas biotiques n’étaient comparables à aucune intelligence. Ils étaient concept et notion en même temps, essence et apparence. Ils étaient Intelligence incarnée.

Yavh, comme le surnommaient ses proches, était de cette trempe éthérée et inconsistante qui fait les êtres d’exception. Avant d’être matière, il se définissait comme pure pensée. S’il avait une haute estime de lui-même, il restait auréolé d’un prestige charismatique qui portait naturellement les êtres vers lui.

Il avait vérifié avec une méticuleuse attention les cristaux gravitationnels. Les spectres ondulatoires holographiques, détectant l’amplitude de l’onde diffractée des noyaux plasmiques, restaient muets. Malgré ce résultat encourageant il n’était pas satisfait. Il persista dans son entêtement et se décida à utiliser les instruments de contrôle de haute précision préconisés en cas de doute. Après toute une batterie de tests fastidieux, il avait fini par localiser la provenance de l’oscillation des charges. L’un des quatre propulseurs principaux avait subi un choc thermique temporel dû à la forte décélération à l’approche de l’exosphère terrestre. Le cristal régulateur n°6 était endommagé et fuyait en deux endroits distincts. Les fissures étaient invisibles mais bien présentes. Les n°5 et 7, sous la contrainte du réacteur déficient, supportaient en retour de lourdes ondes de choc protoniques. L’émission de rayons béta, associée à une surproduction de bosons W, faisait courir un risque élevé de radioactivité. Le bombardement différé des neutrons retarderait la fission nucléaire. La température des turbines adjacentes était encore fiable, mais, au moment critique de la propulsion de l’orbiteur, les turboréacteurs nucléaires ne compenseraient pas la perte d’énergie potentielle qui maintenait le navire stellaire dans l’axe de sa trajectoire. La stabilisation du vaisseau deviendrait délicate lors de la pose. Il était nécessaire d’isoler le n°6 pour éviter toute contamination de l’air ambiant.

Bientôt, il faudrait se résoudre à délaisser le pilotage automatique pour passer en commande manuelle. La manœuvre d’atterrissage réclamait une extrême minutie. Sans assistance des robots, Yavh s’attendait à des difficultés. Dans l’environnement technique du poste de pilotage, rien ne laissait présager une catastrophe. Dès que la manœuvre d’isolation du propulseur s’acheva, le ronronnement régulier des turbines à positrons variables le rassura. Le danger était momentanément écarté. Quand le reste de l’équipage rejoindrait son poste, il serait alors temps d’envisager une intervention d’envergure. Yavh passa en revue les différents échantillonneurs de particules antimatière, vérifia les indicateurs de pression radioactive, affina les réglages d’interférence des ondes électromagnétiques, et, après avoir désactivé la protection de protocole garantissant la sécurité du système informatique, rentra toutes les données recueillies par le cerveau central de l’appareil. Insensiblement, la navette spatiale modifia son assise. Le plan de vol initial était respecté. La nef, telle un satellite de la Terre, se positionna en orbite.

Il était fier de cette haute technologie dont il était l’un des principaux concepteurs. La maîtrise de l’antimatière lui avait valu quelques déboires mais, maintenant qu’il la manipulait avec une dextérité déroutante, elle offrait une étendue infinie de possibilités. Les travaux des premiers scientifiques qui s’étaient penchés sur la question l’avaient inspiré. Eux-mêmes, témoins des grands chambardements cosmologiques, avaient été confrontés à la violence des énergies en suspension dans les univers. Cette formidable source de vie laissait espérer d’innombrables opportunités. La longévité de l’existence, quasiment assimilée à l’immortalité, n’était qu’une des applications issues des formidables découvertes générées par cette puissance redoutable qu’était l’antimatière. L’asymétrie entre la matière et son antithèse était à l’origine des lois de conservation des espèces créées à partir de l’impact initial. Les savants d’Atalantys n’avaient fait que reproduire dans les laboratoires cette infinitésimale fraction de temps qui un jour ou l’autre, dans un avenir incalculable au niveau de l’échelle humaine, pourrait apporter une source d’énergie fabuleuse et ouvrir d’infinis horizons technologiques.

Yavh jeta un dernier regard panoramique. Tout autour de lui, les diodes multicolores traçaient des courbes colorées sur les façades des consoles et diffusaient une lueur tamisée indéfinissable. Son reflet apparut un instant sur la surface vitrée du poste de pilotage. Cheveux et barbe avaient légèrement poussé. Ils étaient toujours aussi blancs, cotonneux comme de la neige. Ce qui l’étonna fut le surprenant état de jeunesse qui persistait sur ses traits, sur son visage. Il semblait avoir rajeuni.

L’auto-alimentation des générateurs d’antimatière fournissait une énergie intarissable. Les moteurs captaient et se nourrissaient des différentes ondes qui circulaient entre les galaxies. Le voyage, s’il n’avait été programmé dans le moindre détail, aurait pu durer éternellement et continuer au-delà des horizons invisibles. Il était temps de réveiller ces colons d’un genre un peu spécial qui dormaient depuis près d’un siècle du temps humain.

Aucun des membres de l’équipage du navire intergalactique n’avait idée des risques qu’ils avaient encourus. Ils étaient encore dans un état de conscience modifiée.

Dans cette situation artificielle de veille prolongée proche de la mort physique, la fréquence des ondes cérébrales était pratiquement ramenée au point zéro. Sur l’écran de contrôle auquel chaque astrophysicien était relié, l’électro-encéphalogramme montrait un tracé rectiligne aussi plat qu’une mer d’huile. Le signal du pouls était insaisissable lui aussi. Pourtant, un œil exercé aurait pu deviner que dans cette platitude morbide, une microscopique excitation sensorielle retenait la vie. La ligne verte libérait, à intervalles éloignés, comme une illusion optique d’impulsions très brèves, une pointe d’interférences nanométriques à la symétrie angulaire irréprochable, imitant grossièrement la pulsation cardiaque.

L’inhibition du cortex paralysait l’énergie intellectuelle et ankylosait le stimulus du cerveau limbique, centre névralgique des émotions. Le leurre neurologique contrôlait le sommeil paradoxal et verrouillait efficacement la porte des rêves. L’altération de la conscience cognitive suivait un cheminement complexe provoqué par une respiration holotropique. Le cerveau rentrait alors dans une phase de production importante d’ondes delta qui lui permettait de franchir les limites habituelles de la perception. L’esprit, totalement libéré des contraintes parasitaires, chavirait dans un mode de fonctionnement différent. Le sujet était isolé du monde extérieur par une chrysalide mentale mais vivait une intense expérience intérieure. L’activité cellulaire était réduite à sa plus simple expression. L’étincelle de vie semblait avoir quitté les corps qui flottaient légèrement dans des scaphandres trop grands, bourrés de haute-technologie. Les fonctions vitales étaient assurées par des combinaisons hermétiques collant aux corps comme une seconde peau. Les micro-capteurs nanologiques traduisaient les informations émises par l’enveloppe charnelle et les acheminaient vers les superordinateurs à la vitesse de la lumière. La puissance de calcul démentielle des machines, après analyse des causes, rectifiait instantanément les dysfonctionnements du système immunitaire de l’organisme. Les voyageurs de l’espace ne pouvaient rêver d’une meilleure assistance médicale.

Petit à petit, avec une précision chirurgicale, la circulation sanguine se rétablissait. La ventilation pulmonaire sortait les muscles respiratoires de leur engourdissement volontaire. Degré par degré, les corps reprenaient contact avec leur énergie interne. Les réflexes de préservation de la vie refaisaient surface sous la rigoureuse contrainte du protocole d’ordonnancement. Le processus de réveil suivait sa lente progression sans aucune complication et sous l’œil vigilant du maître d’œuvre, Yavh.

La loi du silence, qui avait imposé ses règles austères dans l’espace confiné pendant l’interminable voyage, commençait à régresser. Un léger sifflement, d’abord imperceptible, s’intensifiait dans un cliquetis d’atomes. Un chuintement ténu, pareil à un souffle d’agonisant, accompagnait la désactivation des groupes auxiliaires de puissance. Parler de bruit eut été inconvenant. Il s’agissait en fait d’une instrumentation mélodieuse de sons et de phonèmes technologiques proches de l’ultrason. De concert, les fréquences des soupirs et des notes de cette symphonique orchestration étaient inaudibles à l’oreille humaine. N’appartenant pas à cette race sous évoluée, Yavh percevait avec sérénité les bruits confus de la pénétration en terre étrangère. Jamais il n’avait été aussi loin dans son exploration des étoiles. Il faut dire que la survie de son espèce en dépendait. La phase terminale de leur odyssée de l’espace approchait. Bientôt, il serait fixé sur l’exactitude des renseignements et sur la qualité des échantillons rapportés par les sondes. La terre était une des planètes des différents systèmes solaires connus à présenter des écosystèmes similaires à ceux d’Atalantys.

Les savants avaient encore une fois prouvé l’étendue de leurs immenses capacités cérébrales. Les échantillons avaient été disséqués, étudiés, analysés sous toutes les coutures. Les tests n’avaient été validés qu’après une série de mesures et d’étalonnages draconiens effectuée par les plus hautes sommités compétentes. Des vérifications, des expertises et des contre-expertises interminables avaient été diligentées et confiées aux laboratoires d’Empire où évoluait le gratin du monde scientifique. Rien n’avait été laissé au hasard. L’air, l’eau, les poussières, les micros organismes, les virus, tout avait été passé en revue. La dernière génération d’ordinateurs quantiques avait relayé la phénoménale matière grise des scientifiques les plus doués, reconsidéré les complexes équations mathématiques. Tous les résultats convergeaient dans le même sens. Personne n’avait osé penser à un échec. Un tel désastre n’avait même pas été envisagé. L’enjeu était considérable. Il en allait du sort de toute une civilisation.

Sur sa planète d’origine, l’astrophysique était une matière scientifique obligatoire enseignée dès le plus jeune âge dans les écoles de mathématiques philosophiques naturelles. Les esprits évolués avaient une aptitude innée à emmagasiner les principes de calculs les plus complexes. Ceux qui le désiraient pouvaient se diriger ou se spécialiser dans les diverses et nombreuses branches proposées : cosmologie, exobiologie, héliosismologie, ou encore physique galactique, entre autres. Les choix d’orientations n’en étaient que plus étendus et plus compliqués. Cette science pluridisciplinaire offrait un éventail d’enseignements et un panel d’outils capables de séduire les esprits les plus exigeants. Parallèlement, les sciences exactes s’étaient développées dans une logique basée sur l’observation progressive et approfondie et débouchaient généralement sur des applications techniques. Elles trouvaient une place prépondérante dans la société et exerçaient une véritable fascination auprès des grands esprits éclairés. L’accumulation des faits et des données d’observation au cours des millénaires leur avaient fait atteindre un degré de maturité proche de la perfection. Agronomie, biologie, chimie, astronomie, botanique, médecine, géologie, mathématiques logiques, architecture, l’arsenal de savoir et de connaissances que véhiculait l’arche intersidérale était d’une inestimable valeur.

Ce legs, venu d’une civilisation ayant atteint son âge d’or, n’avait pas d’autre but que d’apporter aux peuples élus paix, bonheur, équilibre, harmonie, et transmission d’un savoir qui ne devait pas se perdre. Pour autant, l’authentique chef-d’œuvre de cet étalage ostentatoire de culture n’avait aucun lien avec le palpable, le perceptible, la vérité. Le véritable trésor venu de la face interne du temps n’était entouré d’aucune protection particulière. La richesse essentielle atalantyenne, sans laquelle les fondations de toute une civilisation auraient été anéanties, était exposée au vu et au su du premier venu. Les atalantyens avaient franchi une limite indécelable pour des organismes non préparés. Depuis une époque immémoriale, la civilisation Atalantyenne avait incorporé cette connaissance spéciale dans ses gènes. Les mécanismes de l’hérédité dotaient le nouveau-né d’un marquage indélébile. Indépendamment de la transmission des caractères acquis d’un être vivant à son descendant, coulait dans l’ADN du nourrisson un extraordinaire brassage de perceptions extrasensorielles qui ouvrait les portes sur une dimension agissante de l’être sur le cosmos. Les forces inconnues de la pensée avaient, par le biais de mécanismes invisibles, développé chez ces êtres illuminés des facultés remarquables. Voyance, télépathie, télékinésie, empathie, auxquelles venaient s’ajouter les miraculeuses ressources du magnétisme guérisseur, n’obéissaient à aucune contrainte des lois de la nature. Tout était en gestation dans le subliminal. Il suffisait de l’exploiter. Pour l’avoir vécu, Yavh savait qu’il serait impossible de donner accès aux Mystères à de simples mortels sans un long enseignement spécifique. Il faudrait les éduquer et faire une implacable sélection pour dévoiler les chemins de l’âme, ce corps éthéré auréolé d’éternité.

Le réveil de chaque galactonaute était programmé suivant son implication dans le projet. En tant que commandeur de l’expédition, Yavh était le premier à avoir été tiré de sa léthargie sidérale. Débarrassé des désagréments inhérents à la résurrection, il pouvait maintenant se consacrer pleinement au retour de ses équipiers. Chacun d’eux était expert dans sa matière de prédilection.

Douze vaisseaux spatiaux, identiques à celui-ci, devaient prendre des directions différentes pour multiplier les chances de réussite. La Culture Atalantyenne ne devait pas mourir. Il fallait absolument transmettre ce précieux legs. L’équipage de chaque radeau de l’espace avait une mission déterminée à accomplir. Les soutes à bagages regorgeaient de trésors, graines, plans de cultures, cellules, souches, cultures bactériennes, levures et moisissures, micro-organismes nécessaires au développement de la vie. S’ajoutait à cet arsenal microbiologique, des serres abritant une large variété des spécimens de la flore et du règne végétal, une ménagerie restreinte aux races animales les plus répandues, ainsi que la petite faune. Vaccins, antidotes, panacées, poisons et contrepoisons, échantillons de reproductions, semences atalentyennes congelées étaient répertoriées avec un soin méthodique. Tout le savoir d’une civilisation était consigné dans des bases de données informatiques. Les multiples sauvegardes étaient stockées sur des supports inaltérables. Ces ingénieurs à l’intelligence supérieure avaient été formés pendant des années dans l’éventualité d’une telle catastrophe. La responsabilité qu’ils portaient sur leurs épaules était énorme, pour ne pas dire écrasante. Il était nécessaire de libérer leur esprit pendant le trajet.

En contemplant ses partisans, Yavh ne pouvait s’empêcher de penser à tous ceux que la redoutable sélection avait irrémédiablement condamnés. Pour certains, il s’en était parfois fallu d’un rien. Les compétences des uns et des autres n’ayant pas pu départager les prétendants au départ, le Collège des Sages avait alors imposé des critères inattendus. Une carie ou une simple rougeur sur l’épiderme avait fauché pour l’éternité les prétentions des volontaires tentés par l’aventure. La seule caractéristique qui différenciait l’équipage du vaisseau amiral « Ahâ-Men-Ptah » des autres était qu’il s’agissait d’un ramassis de renégats.

Convaincu de l’imminence d’un cataclysme apocalyptique, Yavh, face à la passivité des hautes sphères impériales et sans leur consentement, avait équipé un destroyer stellaire. Quand les hautes instances avaient enfin réalisé ce qu’il manigançait dans l’ombre, il avait été déchu de tous ses droits et de toutes les responsabilités qu’il exerçait au niveau planétaire. Les portes de l’Au-delà, domaine privé où résidaient les sept Supérieurs Inconnus dont il faisait partie, s’étaient refermées avec fracas. Il était trop tard pour les regrets. L’équipage avait été recruté parmi les meilleurs éléments. Les soutes étaient pleines d’une cargaison illégale, le plan de vol minutieusement programmé, à l’insu de tous. Le « Ahâ-Men-Ptah » avait quitté Atalantys de justesse. L’attraction gravitationnelle de la comète en dérive était déjà importante. Séismes et bouleversements climatiques rendaient les opérations périlleuses. Mais ils avaient réussi.

Yavh espérait seulement que les autres équipages n’avaient pas été pris au piège. Où étaient-ils maintenant ? Les radars hypersophistiqués ne suspectaient aucun mouvement à plusieurs heures-lumière de distance. En détruisant les balises protoniques de téléguidage, il s’assurait de l’invisibilité aux yeux d’un éventuel poursuivant. Il avait choisi la Terre car aucun des autres commandeurs n’avait opté pour cette destination suicidaire. Étant la plus petite exoplanète de ce système solaire, elle avait aussi le désagrément d’être la plus éloignée d’Atalantys. Ce double inconvénient avait découragé les plus téméraires à suivre cet itinéraire jamais emprunté par un équipage atalantyen. C’est ce qu’il espérait. Dans le cas contraire, il était conscient qu’il y aurait inévitablement un affrontement fratricide. Il restait avant tout le chef suprême des félons. Le fait qu’il soit un des Supérieurs Inconnus n’arrangeait rien à sa situation. En tant que tel, il aurait dû, comme les autres, se sacrifier pour son peuple et rester avec lui jusqu’à l’instant fatal. Il avait fait preuve de couardise face à l’inévitable.

En subtilisant un des meilleurs vaisseaux intergalactiques afin d’échapper à la tragédie qui se préparait, il avait aussi considérablement diminué les chances de la mission officielle. Peut-être avait-il mis en péril la survie de sa propre espèce. S’il échouait, rien ne pouvait lui prédire la réussite d’un autre équipage. Il s’était aventuré bien trop loin pour pouvoir capter quelque message que ce soit.

Yavh avait encore un peu de temps. Il décida de l’employer à vérifier la fiche patronymique de chaque fidèle qui l’avait suivi dans sa folle entreprise, ainsi que leur cursus honorum, carrière des honneurs qui conduisait aux plus hautes magistratures scientifiques de l’Empire. Il connaissait chacun de ces hommes par cœur.

Ce qu’il s’apprêtait à lire sur l’écran de l’ordinateur de liaison n’était qu’une formalité qui le conforterait dans l’idée qu’il avait pris les bonnes décisions, qu’il s’était entouré des meilleurs éléments. S’ils atterrissaient sans encombre, et pourquoi n’y parviendraient-ils pas puisqu’ils étaient arrivés jusqu’ici ? le doute ne serait pas permis. Dans les caissons de résurrection reposaient les continuateurs de la sagesse Atalantyenne.

Le premier nom apparut en surbrillance, puis la liste défila instantanément :

1. Aleph, fils de…

א

12. Lamèd, fils de…

ל

2. Beth, fils de…

ב

13. Mèm, fils de…

ם

3. Guimel, fils de…

ג

14. Noun, fils de…

ן

4. Dalèth, fils de…

ד

15. Samèckh, fils de…

ס

5. Hè, fils de…

ה

16. Ayin, fils de…

ע

6. Vav, fils de…

ו

17. Pé, fils de…

ף

7. Zayin, fils de…

ז

18. Tsadé, fils de…

ץ

8. Hèt, fils de…

ח

19. Qoph, fils de…

ק

9. Tèt, fils de…

ט

20. Rèch, fils de…

ר

10. Yod, fils de…

י

21. Shin, fils de…

שׁ

11. Kaph, fils de…

ך

22. Tav, fils de…

ת

À la droite de chaque colonne patronymique figurait, sous forme hiéroglyphique, la correspondance ésotérique du nom et les mystères qui y étaient rattachés.

2

11200 ans av. J.-C.

Atlantea dormait d’un sommeil sans alarmes.

La scène était irréelle. Défiant les lois de la pesanteur et la toute puissance de la nature, « Per Ankh » culminait à plus de trois mille mètres d’altitude. Dans la pâle lueur lunaire, la Maison de Vie, semblable à un immense réservoir énergétique, miroitait d’un éclat nacarat qu’accentuait la fine dentelure de brume qui l’enveloppait. La grande pyramide recelait dans ses entrailles les créations de l’esprit et la bibliothèque du savoir de toute une civilisation. Elle prolongeait naturellement le pinacle de la montagne, comme si celle-ci eût été l’accomplissement d’une folie créatrice surhumaine. La surface finement polie de l’imposant cône rayonnait faiblement. Le sommet irradiait un anneau de douce lumière rubescente, comme s’il se fût agi d’un spectre bienfaisant veillant sur la majestueuse cité qui s’étalait à ses pieds.

Sous « Per Ankh », un spacieux tunnel creusé à même la roche descendait en spirale cinq cents mètres plus bas. Il débouchait sur un haut plateau que des travaux colossaux avaient arraché au chaos de la nature. Les parois, noires, blanches et rouges, couleur locale de la roche que l’intense activité volcanique avait teinté depuis les temps primitifs, luisaient d’un éclat nacré qui filtrait de la pierre. Pour égarer les néophytes trop empressés, ou mystifier les curieux, un enchevêtrement de couloirs partait dans tous les sens et allait se perdre dans les entrailles de la terre où les attendaient des pièges mortels. On ne défiait pas impunément la subtile intelligence des prêtres de l’Atlantide. Entre autres épreuves, l’entrée du tunnel était considérée comme un casse-tête insoluble. Il s’agissait d’un délire de grandeur mégalomaniaque. Le passage qui menait au cœur du gigantesque labyrinthe circulaire, d’où partait l’escalier en colimaçon, était truffé d’impasses, de chausse-trappes et de gouffres de perditions qui engloutissaient les imprudents qui se risquaient sans connaissances sur le dallage noir et blanc. Suivant le sens dans lequel il était emprunté, le dédale mortel avait la caractéristique de ne pas présenter le même chemin qu’à l’aller. L’audacieux qui avait réussi l’exploit dans une direction n’était pas pour autant assuré du retour. Un autre parcours avec son cortège d’entraves l’attendait. Sur le plateau, un vaste complexe de monuments gigantesques confirmait l’importance stratégique du lieu. L’endroit était réservé à une élite détentrice d’énigmatiques révélations.

Construite à l’écart, l’une de ces imposantes bâtisses était gardée en permanence par une troupe d’élite. La Maison du Feu du Ciel recelait de mystérieux cristaux d’où l’on tirait la principale source d’énergie de l’Île. L’endroit était ceint d’une triple muraille dont le dernier rempart haut de plusieurs mètres était couvert, intérieurement et extérieurement, d’un métal lourd qui protégeait l’environnement et les hommes des dommages collatéraux. Chaque ligne de fortification avait ses postes de guet et l’on n’accédait de l’une à l’autre que par une lourde porte hérissée d’un métal insensible à l’oxydation. Le visiteur autorisé était sévèrement tuilé pour espérer passer. À l’intérieur de l’enceinte principale, la discipline était draconienne. Dans ce lieu, les tenues constituées de lourdes épaisseurs de cuir bardées de plaques de plomb étaient obligatoires. Ce tablier protecteur, qui descendait sur le devant jusqu’en dessous des genoux, ressemblait dans une version allégée aux combinaisons des pionniers qui étaient arrivés sur Terre en compagnie de Yavh. Un lourd casque à visière amovible fumée enserrait la tête. Ce harnachement, fastidieux mais indispensable pour évoluer dans l’enceinte énergétique, rendait les mouvements et la progression difficiles. Les hommes avaient une démarche saccadée et marchaient comme au ralenti. L’équipement était complété par de gros gants en cuir qui rendaient toute manipulation délicate. Malgré les précautions prises le taux de mortalité était élevé. Le site vivait en autarcie. Personne n’y entrait ou n’en sortait sans autorisation préalable et sans avoir subi une décontamination rigoureuse. Tout était fait pour rendre la vie agréable aux emmurés. À un jet de pierre du réacteur qui protégeait les cristaux, les prêtres avaient à leur disposition une salle réservée à la préparation des corps. Ce rituel funéraire était une étape capitale pour accéder à l’immortalité. Il était nécessaire qu’au réveil de sa nouvelle vie, le Ba et le Ka, principes immatériels prisonniers de la souche matérielle, puissent réintégrer le corps du défunt pour accéder à la vie éternelle. La momification permettait ce miracle.

Les prêtres, officiant au cœur du système, avaient une espérance de vie d’une quinzaine d’années. Petit à petit ils se consumaient, physiquement et spirituellement. Ils consacraient une grande partie de leur jeunesse à étudier et ne rejoignaient le noyau central que lorsqu’ils avaient prouvé leur aptitude à faire fonctionner la complexe machinerie. Les outils, chargés d’isotopes radioactifs, exigeaient une manipulation particulière. Il fallait les utiliser précautionneusement. L’ultime condition pour être incorporé dans ce corps prestigieux était d’avoir engendré au moins un enfant mâle. Malgré les risques, les volontaires à la haute-prêtrise se bousculaient. Le prestige et les avantages qu’en retiraient les intéressés et leurs familles étaient immenses. C’était une caste à part dont la charge se transmettait de père en fils depuis les temps les plus reculés.

Une redoutable quiétude enveloppait le site d’une inflexible chape de silence. Certaines nuits, des ombres fantomatiques glissaient furtivement sur l’esplanade déserte. Des cris épouvantables venus du tréfonds de la terre déchiraient les ténèbres par intermittence et ricochaient le long des parois abruptes avant de s’évaporer dans le couloir du temps. Les préposés à la prêtrise commençaient un hallucinant apprentissage. Ayant prouvé leur vaillance et l’agilité de leur esprit, les rares élus recevaient, par étapes successives, un rigoureux enseignement qui ouvrait la porte des Mystères.

De la terrasse de son palais, Poséidon, Commandeur de la capitale atlante, scrutait l’horizon bleu nuit avec une voracité coutumière. Son regard baguenaudait entre les deux dents qui sortaient de la mer. Masses de roches abruptes et gigantesques figées dans la verticalité. Elles étaient pareilles à deux colonnes qui, partant de la côte orientale de l’île, délimitaient la baie où le temps, perdant de son épaisseur, semblait jouir d’un délectable repos. Le scintillement des flots venait lécher dans un murmure aquatique la longue digue qui protégeait la rade. Quand l’horizon s’habillait de gris noir, l’admirable rempart brisait les vagues anarchiques ourlées d’écume et offrait un refuge à la violence des vents. Le cruel Borée, qui avec son frère Zéphyr, rassemblait les tempêtes, pouvait se montrer terrifiant quand il empruntait les couloirs venant du Nord. Calfeutré dans son écrin marin, le port somnolait. Dans la mi-pénombre, Poséidon devinait sans difficulté les vastes quais bordés de vaisseaux marchands gorgés de richesses. Dans leurs soutes naviguait le flambeau de la culture atlante. Quand ils rentraient au port, l’élégance des voiles multicolores, contraintes par les ondulations marines, était un spectacle dont il ne se rassasiait jamais. Dans le port militaire, les figures de proues veillaient jalousement sur les éperons d’acier équipant les redoutables trières de guerre. Il lui semblait même entendre le tumulte des enfants qui, le jour, cherchaient l’aventure au milieu des marchandises et des cordages enroulés comme des serpents.

L’œil expert appréciait la pesante beauté urbaine de sa capitale. Pourtant, de cette lourdeur minérale émanait une légèreté de dentelle que le poids des énormes blocs de pierre ne laissait point soupçonner. Les harmonieux volumes s’équilibraient avec le décor céleste qui servait de panorama. Il contempla avec fierté la vaste pyramide qui couronnait le faîte de la montagne en lisière de la ville, où, lui semblait-il, quelque chose d’anormal se tramait dans l’ombre des épaisses murailles recouvertes d’orichalque aux reflets de feu. Lui connaissait tous les secrets, tous les mystères, tous les outils qui avaient rendu possible ces prodiges d’architecture. Il connaissait les péripéties de la construction de la Maison de Vie pour avoir étudié les archives, disséqué les plans, s’être imprégné de l’art qui avait façonné à coup d’apothèmes, de probabilités et de polygones, ce colossal urbanisme. Dans la pénombre du magnifique balcon qui prolongeait la terrasse, il souriait en imaginant les questions que ne manqueraient pas de se poser les profanes incultes confrontés aux problèmes des transferts de charges et des algorithmes de tri. Le misérable savoir humain avait ses limites et était encore loin de découvrir les clés essentielles de cette architecture sacrée. Bien des hommes se demanderaient, avec juste raison, comment il avait été possible de monter de tels blocs de pierre à de telles hauteurs, d’édifier de tels temples à la gloire de ceux-là mêmes qui avaient apporté l’Art du Trait sur la Terre ? Pour avoir lui-même dirigé les gigantesques travaux qui avaient embelli sa capitale, Poséidon savait comment avait été assemblé ce monumental conglomérat de pierres, comment chacun de ces monstrueux blocs avait été choisi, mesuré, découpé, équarri, rectifié et ajusté avec une précision d’orfèvre.

Sa mémoire gardait le souvenir des monumentaux chantiers de son enfance. Quand avec ses frères Zeus et Hadès, sous l’œil admiratif de leurs gracieuses sœurs, ils assistaient avec toute modestie leur père Cronos, roi des Titans, à l’élaboration des merveilles qui flattaient encore la vue des plus vénérables atlantes. Il ferma les yeux, se laissa envahir par les réminiscences du passé. Petit à petit, sa tête résonnait des bruits des lourdes machines qui avaient bercé sa jeunesse. Les excavatrices charriaient la terre, les perforatrices creusaient la roche, fendaient les parois les plus dures, les pelleteuses et les niveleuses terrassaient, étalaient, compactaient les énormes volumes de terre, de pierrailles et de sable. Suivant les plans de terrassement, les poudres explosives dont la composition était tenue secrète, émiettaient ou désintégraient la roche dans un bruit de tonnerre. Quand les machines ne suffisaient pas, les énergies magnétiques, solaires, éoliennes et hydrauliques prenaient le relais. Les forces gravitationnelles assistaient les hommes, les soulageaient dans les labeurs les plus pénibles. Les grues géantes et les moteurs quantiques soulevaient, déplaçaient, portaient des blocs que des milliers d’hommes unis dans un même effort n’auraient pas pu bouger d’un millimètre. Quant à les soulever… Tel était le défi, tel était le pouvoir du savoir atlante.

Des pierres de deux cents tonnes avaient été enterrées pour servir de fondation. Sur ces socles inébranlables, soudés à la terre comme les plus profondes racines des arbres sacrés, avaient été posés sur des joints d’argent, d’airain et d’étain fondu, des blocs de pierres énormes pesant plus de cent tonnes chacun. Les chariots de feu avaient apporté une aide considérable à l’édification des monuments. Les portes de trois mètres de haut, épaisses d’un mètre, étaient taillées à même les monolithes. Les enfilades de colonnes, forêts minérales dont les fûts ciselés s’élançaient dans une grâce verticale jusqu’aux chapiteaux ouvragés, étaient surchargées d’abaques papyriformes finement sculptées. Le secret des bâtisseurs résidait dans le soin qu’ils prenaient de ne pas blesser la pierre. Ces forteresses impérissables s’érigeaient en sentinelles éternelles sur tout le territoire de l’Atlantide et au-delà. Pour les récompenser de leur loyauté, Cronos et ses successeurs avaient tenu à porter ce savoir dans le cœur et l’esprit de quelques dignes peuplades terriennes. L’axe principal de toutes ces constructions cyclopéennes coupait à travers les mers, les déserts et les terres, le même méridien et coïncidait exactement avec la direction du soleil levant en plein été. Elles étaient alignées suivant un plan rigoureux qui visait les...