QUE SAIS-JE ?

L’analyse transactionnelle

GÉRARD CHANDEZON

Psychologue praticien

ANTOINE LANCESTRE

Professeur affilié à Rouen Business School

Formateur-Consultant au cabinet Projectif-Conseils

Onzième édition mise à jour

68e mille

Des mêmes auteurs

Utilisez la PNL, Chotard & Associés, 1990.

Entraînez et stimulez vos collaborateurs, Chotard éd., 1992.

Le Conseil en management (analyses et étude de cas) Dunod, 2008.

978-2-13-061194-3

Dépôt légal – 1re édition : 1982

11e édition mise à jour : 2010, septembre

© Presses Universitaires de France, 1982
6, avenue Reille, 75014 Paris

Introduction

L’analyse transactionnelle, dont on peut situer l’introduction en France aux environs des années 1971-1972, a connu un succès grandissant dans les années 1980 à 1990. Elle a fait, depuis, son apparition dans les manuels scolaires. Elle a été inventée par Éric Berne (1910-1970), médecin, psychiatre et psychanalyste.

Constitue-t-elle une version « populaire » de la psychanalyse comme l’affirme Martin Gross dans Les Psychocrates¹ ou bien s’affirme-t-elle comme une vision profondément originale et nouvelle de la relation humaine ?

Quel est son avenir ? À quoi tient sa réussite ? Qui est son fondateur ? Quels sont les limites de l’AT et ses champs d’application ?

Telles sont les questions qui seront abordées dans ce livre, qui se veut avant tout une première tentative de synthèse partielle des acquis et des développements actuels de l’AT² et qui tente de faire le point sur ses originalités et spécificités.

Définition de l’analyse transactionnelle selon Berne. – La définition la plus simple que nous pouvons en donner est celle-ci : « L’analyse transactionnelle est une méthode nouvelle de traitement des troubles affectifs », associée à une théorie nouvelle de la relation humaine et de la personnalité.

En effet, cette méthode de traitement des troubles affectifs se fonde rationnellement sur des bases théoriques.

« L’analyse structurale et l’analyse transactionnelle offrent de la personnalité et de la dynamique sociale une théorie systématique et cohérente construite à partir d’une expérience clinique, et une forme de thérapie active et rationnelle qui convient à la grande majorité des malades relevant de la psychiatrie, qu’ils peuvent comprendre facilement, et qui se prête sans difficulté à leur cas. » (p. 19, Analyse transactionnelle et psychothérapie)³

Sur ce passage, nous pouvons faire les remarques suivantes :

1. Il s’agit d’une approche de la personnalité et de la relation humaine ; c’est une théorie dotée de concepts et de méthodes spécifiques.

2. « Construite à partir d’une expérience clinique » : l’analyse transactionnelle s’inscrit parfaitement dans le cadre de la psychologie clinique. Elle peut faire sienne la définition qu’en donne Lagache : « La science de la conduite humaine fondée principalement sur l’observation et l’analyse approfondie de cas individuels. »

En effet, c’est bien l’individualité psychologique de l’être qui est l’objet de l’étude, sa particularité, ce qui échappe aux procédés d’examens standardisés qui tentent de la saisir, et les déborde largement.

3. « Une forme de thérapie active et rationnelle » : si on classe les psychothérapies conventionnelles en deux groupes, opposant classiquement celles dont l’objet est de donner des conseils à celles dont l’objet est d’interpréter et d’analyser, on peut situer l’AT à mi-chemin. En effet, si l’AT ne mésestime pas la puissance et le poids des fantasmes archaïques, elle est cependant soucieuse d’aider le malade à contrôler et à tolérer ses angoisses et à les rendre supportables. Elle est donc interventionniste.

Elle est active au sens où elle associe le patient au travail thérapeutique en utilisant pour cela des méthodes qui fondent précisément sa spécificité.

4. « Qui convient à une grande majorité de malades et qu’ils peuvent comprendre facilement » :
Éric Berne estime que l’AT peut convenir à une majorité de cas, en particulier à des psychopathes, à des personnes atteintes de schizophrénie latente, à des maniaques dépressifs et à des adultes retardés mentaux.

Le savoir transactionnaliste peut être partagé très facilement avec les patients ; c’est même une condition du succès de la thérapie.

L’expérience « princeps ». – Il convient ici de retracer l’expérience « princeps », celle qui provoqua chez Berne l’insight. C’est le célèbre cas « Segundo ».

Segundo était un célèbre avocat d’une ville importante des États-Unis qui consultait Éric Berne, car il se sentait très souvent « comme un petit enfant » ; il lui arrivait parfois de voler des chewing-gums et d’autres choses du même genre, ce qui ne manquait pas d’affoler en lui « l’avocat », être logique, froid, très habile à gagner de l’argent et à ne manquer de rien.

Une autre partie de lui-même rêvait au contraire de tout dépenser, de prodiguer à autrui, de faire preuve de générosité. Selon M. Segundo, il imitait en cela le sentimentalisme de son père.

Ce cas démontrait assez clairement aux yeux de Berne, la réalité des trois états du Moi. Ceux-ci n’étaient pas des idées commodes, mais des réalités ; citons Berne :

« Si l’on employait le terme d’enfant à propos de la personne qui volait des chewing-gums, ce n’est ni par facilité ni parce que souvent les enfants font de petits larcins, mais parce que lui-même volait des chewing-gums quand il était enfant en employant la même technique.

« L’Adulte était appelé ainsi, non parce que M. Segundo jouait le rôle d’un adulte en imitant le comportement des grandes personnes, mais parce que dans son activité d’homme de loi et dans ses opérations financières, il montrait une épreuve de réalité très sûre.

« Le terme de Parent n’a pas été choisi en vertu de l’attitude traditionnellement paternelle ou maternelle des philanthropes, mais parce que le patient imitait effectivement l’état d’esprit de son père lors de ses activités de bienfaisance. »

Les méthodes de l’analyse transactionnelle. – L’Analyse transactionnelle utilise quatre méthodes principales pour comprendre le comportement humain :

– l’analyse structurale de 1er ou de 2e ordre qui permet de comprendre ce qui se passe à l’intérieur d’une personne (niveau intrapsychique) ;

– l’analyse transactionnelle qui permet de saisir ce qui se joue entre deux personnes (niveau inter-personnel) ;

– l’analyse spécifique des jeux et des rackets, qui permet de comprendre certains types de transactions dont le dénouement comporte des sentiments désagréables ou qui se terminent mal ;

– l’analyse du scénario qui permet de comprendre le « plan de vie » suivi par une personne.

Chapitre I

L’analyse structurale

I. – Les trois états du « Moi »

L’individu dispose d’une personnalité nantie de trois instances de réflexion et d’action, qui se sont progressivement construites et développées au cours de l’enfance.

Le moi Parent est le siège de l’Appris, le moi Adulte est le siège du Pensé et le moi Enfant est le siège du Senti. Une partie de nous-mêmes ressent, vit des sentiments, des émotions et des besoins : c’est notre Enfant ; une deuxième partie interdit ou permet en fonction de l’acquis (c’est notre Parent) et une troisième arbitre et décide logiquement après réflexion (c’est notre Adulte).

On peut représenter la personnalité selon la figure 1  :

Fig. 1.

Les différents états du Moi interagissent les uns sur les autres ; alternativement, en fonction des situations, l’un ou l’autre assure la conduite de l’individu ; il est exclu que deux états ou trois agissent de concert, mais ils peuvent en revanche intervenir successivement lors d’une même situation.

Notons que ces trois états du Moi sont différents des concepts freudiens de Moi, de Surmoi et de Ça. En effet, le Moi ne se superpose pas absolument à l’Adulte, le Ça à l’Enfant ni le Surmoi au Parent. Il convient donc de disposer d’un œil et d’une oreille neufs pour décrire ces trois instances de la personnalité définies par Berne et ses disciples et notamment parce que, en AT, on s’intéresse plus au « comment » qu’au « pourquoi » ; « à l’ici et au maintenant » plus qu’« à l’ailleurs et à l’autrefois » ou à l’inconscient.

1. Le moi Parent (P). – « Parent » n’est pas pris ici dans l’acception d’ascendance-descendance, mais caractérise l’état du Moi qui agit lorsque nous répétons un comportement issu de celui de nos propres parents ou de ceux qui en ont tenu lieu. On voit donc que sans pour autant avoir eu d’enfant, toute personne est dotée d’un moi Parent. Dès le plus jeune âge, l’enfant peut avoir tendance à imiter ses parents, à adopter certaines de leurs conduites ; on dira alors que c’est le moi Parent de l’enfant qui s’exprime. Rappelons que pour différencier le moi Parent du ou des parents, on utilisera une majuscule pour indiquer l’état du Moi et une minuscule pour indiquer l’état de père ou de mère.

L’individu enregistre comme sur une bande de magnétophone son vécu, depuis sa naissance et peut-être même avant (voir Dominique Levadoux, Otto Rank et Dr F. Leboyer)⁴. Les recommandations, prescriptions, conseils, ordres, injonctions, habitudes… inculqués par les parents depuis la naissance jusqu’à l’adolescence, puis relayés par les maîtres, amis et toute personne ayant une influence sur nous vont constituer peu à peu notre stock de données du moi Parent. Lorsque nous réitérerons telle conduite tenue pour bonne par eux, on dira que c’est notre état du moi Parent qui est aux commandes, que nous sommes « branchés » sur notre Parent.

On peut considérer que le moi Parent est le siège et le garant des normes, des valeurs parentales traditionnelles, des règles sociales établies, des lois en vigueur. C’est lui qui détermine les valeurs morales, qui différencie le bien du mal, ce qu’il faut faire et ce qu’il ne faut pas ; c’est lui qui perpétue l’apprentissage de la politesse, des bonnes manières, du savoir-vivre, des règles d’hygiène corporelle et alimentaire, des us et coutumes qui dictent notre comportement dans la vie quotidienne.

D’une certaine manière, on pourrait dire que le moi Parent, c’est le siège de la culture, de l’appris, du passé ; de façon plus opérationnelle, c’est à chaque fois que je reproduis volontairement ou non une attitude, une parole, un ton de voix, une habitude, une conduite que mes parents tenaient pour bonne et qui faisaient autorité pour moi.

Tous les individus se réapproprient ainsi en partie les prescriptions parentales et chaque fois que ce sont leurs parents qui s’expriment à travers eux, on dira qu’ils sont branchés sur leur état du moi Parent. À l’extrême, on peut dire que le moi Parent est plein d’assurance, de certitudes, d’opinions et fait généralement de belles déclarations, affirme péremptoirement, édicte des règles, des interdictions et définit les passages obligatoires et les passages interdits. C’est lui qui agit le plus souvent en cas de danger, dans les situations répétitives de routine, dans la vie quotidienne, dans ce qu’elle a de banal et de conventionnel ; cela explique que son mode d’expression soit le plus souvent affirmatif et déclaratif, voire autoritaire et vindicatif.

À titre d’exemple, prenons les cas suivants :

– La mère à sa fille : « Change ta robe qui est décidément très sale. »

– La mère à son fils : « Finis ton potage et tu grandiras. »

– Le père à sa fille : « Fais attention pour traverser la route. »

– Le père à son fils : « Range tes jouets, ta chambre est en désordre. »

– Le directeur à son adjoint : « Vous devez être plus ferme avec les employés. »

– La femme à son mari : « Tu vas encore nous mettre en retard, dépêche-toi. »

Le plus souvent, le moi Parent s’exprime du plus âgé vers le plus jeune, des parents vers les enfants, des supérieurs vers les subordonnés, mais il peut aussi s’exprimer dans le sens inverse, ainsi :

– La secrétaire à son chef de service : « Comment faites-vous pour tolérer des retards pareils ? »

– Le petit-fils à son grand-père : « Pépère, tu devrais mettre tes lunettes pour ne pas t’abîmer les yeux. »

– La fille à son père : « Papa, il faut mettre ta serviette. »

Il est bien évident que c’est le moi Parent qui sermonne, fait des reproches, mais aussi aide et conseille. C’est pourquoi nous arrivons à la différenciation suivante : le moi Parent critique ou autoritaire ou normatif, et le moi Parent nourricier.

Deux sous-états du moi Parent. – Le Parent critique (PC) ou Parent autoritaire (PA) est celui qui critique, juge, évalue, conserve, contrôle, interdit, montre du doigt, accuse, vitupère, proteste, ratiocine et ordonne de ne pas faire. C’est le « méchant » Parent, le Parent sévère et autocrate, celui qui engendrera l’attitude de contre-dépendance de ceux qui sont sous sa coupe (PC –), c’est aussi celui qui limite les comportements dans leurs outrances, veille à la sécurité d’autrui et est le garant des lois (PC +).

Le Parent nourricier (PN), au contraire, est celui qui aide, cajole, permet ou ordonne de faire, dit ce qui est bien et juste, soutient, caresse, console, compatit, supporte les problèmes et favorise leur résolution ; c’est celui qui tend la perche, remonte le moral, veille au grain. C’est le gentil Parent (PN +) mais qui peut aussi étouffer, accaparer, être très possessif et paternaliste, voire démagogue. C’est le Parent qui induit l’attitude de dépendance chez autrui (fig. 2) (PN –) :

Fig. 2.

Le jeune enfant est sans arrêt aux prises avec les deux moi Parents de ses parents et construit en quelque sorte son indépendance, conquiert son autonomie en se frayant un passage entre ces deux tendances opposées du moi Parent.

Le passage sera d’autant plus facile qu’il n’y aura pas incohérence entre les prescriptions et les interdictions, entre les injonctions et les contre-injonctions (voir p. 91 sq.).

Il faut noter également que l’état du moi Parent enregistre surtout les transactions entre les deux parents de l’enfant. L’harmonie ou la discordance de ces deux parents modifiera considérablement le Parent.

Ainsi, dans le cas d’une mère « bonne mère » et d’un père « mauvais », le contenu du Parent de l’enfant sera discordant et vice versa.

Beaucoup de données utiles sont emmagasinées du fait du « bon parent », mais le matériel de l’autre parent étant contradictoire, voire générateur d’anxiété, le Parent en tant qu’entité sera affaibli ou fragmenté.

2. Le moi Enfant (E). – Le moi Enfant, qui est historiquement le premier, puisqu’il apparaît simultanément avec la naissance, est le siège des sentiments, des émotions, des besoins et des pulsions. C’est celui qui ressent la soif, la faim, le besoin de bouger, celui qui a besoin d’être aimé, qui a peur, qui a des colères, des chagrins, des tristesses et des joies. C’est donc sous son impulsion qu’on pleure, qu’on rit et qu’on joue. C’est l’enregistrement des événements intérieurs, les réponses du petit enfant à ce qu’il perçoit.

L’Enfant contient tous les désirs et les sentiments qui apparaissent naturellement chez un individu. Ces impulsions et ces sentiments deviennent disponibles à différents stades de la vie. Ainsi, un nouveau-né éprouve certains sentiments innés et des besoins qui varient avec l’âge, au moins jusqu’à l’adolescence, au fur et à mesure que son système nerveux et hormonal se développe.

L’état Enfant se décompose en deux sous-ensembles :

– l’Enfant adapté ;

– l’Enfant spontané (ou libre, ou naturel, selon les auteurs).

L’Enfant adapté à son tour se différencie en Enfant soumis et en Enfant rebelle, selon qu’il s’adapte à la situation après acceptation ou contestation. Ainsi, on peut représenter le moi Enfant (fig. 3) :

Fig. 3.

A) L’Enfant adapté. – Il contient l’enregistrement intériorisé des décisions, des habitudes et des comportements résultant des expériences, de l’éducation et des messages des parents ou des figures parentales. Selon les circonstances, les pressions du milieu ambiant, les attitudes des parents, il s’exprimera soit en Enfant soumis qui admet,...