Modes de ville

Un observatoire privilégié des transformations économiques et sociales, mais aussi politiques, culturelles, anthropologiques, etc. Telle pourrait être une manière de déﬁnir la ville.

Cette collection a précisément pour vocation de rendre compte des mutations de nos sociétés contemporaines par le prisme de l’univers urbain, dans quelque domaine où elles interviennent : les modes de vie, l’habitat, la consommation, la mobilité, etc. À cette ﬁn, elle accueille des auteurs de différents horizons disciplinaires et professionnels : sociologues, économistes, anthropologues, géographes, ingénieurs, etc.

Par déﬁnition, une mode est un phénomène transitoire sinon éphémère. De nombreux travaux en sciences sociales ont cependant montré qu’elle n’est pas moins digne d’intérêt, tant elle est aussi signiﬁcative voire annonciatrice de changements de fond.

Et puis, le mot « mode » peut être pris dans son autre sens : « une manière de ». Car il n’y a pas une ville, mais des villes dont les formes se succèdent ou coexistent. C’est cette autre idée simple que la collection « modes de ville » souhaite illustrer. Quand la ville aide à percevoir des changements de société et vice versa : quand des changements de société laissent percevoir d’autres « modes » de ville…

Collection dirigée par Sylvain Allemand et Jean-Paul Arif

Titres déjà parus :

Écoquartiers, secrets de fabrication, par Taouﬁk Souami.

Domicile-travail, les salariés à bout de souffle, par Éric Le Breton.

Mobilités urbaines, l’âge des possibles, par Jean-Pierre Orfeuil.

Sous la ville durable, le génie urbain, par Sylvain Allemand.

Adolescence, une chance pour la ville, par Guillaume Macher.

À Jean-Claude Perrin, qui m’a tant inspiré.
À Nathalie et Élie.

À Danielle Weber, que nous remercions chaleureusement
pour son indispensable et précieuse collaboration.

Merci pour les quatre mille porteurs de projets
qui changent la vie des autres par le sport.

Aux salariés de l’Agence pour l’éducation par le sport,
pour leurs engagements quotidiens.

Préface

L’action, ancienne et actuelle, de Jean-Philippe Acensi est bien l’expression de notre rencontre.

Animateur d’une émission de radio et directeur d’une maison des jeunes et de la culture, mais également entraîneur de rugby, il souhaitait, après la victoire en coupe Davis, rencontrer des acteurs sportifs pour ses émissions.

Il prit contact avec moi à Colombes et, ﬁdèle à son personnage, arriva en deux roues dans la salle de perche. Il y découvrit avec stupeur la liaison entre des jeunes de toute race, des champions de classe mondiale et des animateurs tout-terrain.

Immédiatement, il fut intéressé, intrigué, captivé par ce bouillonnement ; c’est ce qui m’a plu en lui, et c’est ce qui continue de guider ses pas et ceux de notre association. Il est, pour les différentes actions de jeunesse, une référence dans sa réussite et ses initiatives.

Il n’est pas le seul à porter un regard neuf sur la société, mais il sait avant tout apporter, pour l’éducation par le sport, un modèle de réponse actuelle et future fort utile à notre société en difﬁculté.

L’éducateur, pour nous, est le phare de notre action, et il doit être valorisé à son poste.

Cet ouvrage coécrit avec Gilles Vieille-Marchiset est considérable ; c’est le fruit de ces treize années de travail passées à rencontrer, accompagner et suivre des acteurs de terrain. Ce sont eux qui, réellement, changent la vie des autres.

J’ai tenu, tout au long de ces années, à marteler ce discours de proximité en direction des acteurs.

Cet essai fera sans doute date dans ses propositions innovantes et nécessaires pour redonner au sport un projet social indispensable.

Jean-Claude Perrin

Cofondateur de l’association « Fais-nous rêver »,

l’Agence pour l’éducation par le sport1

Entraîneur

1. Association créée en 1997 par Jean-Philippe Acensi et Jean-Claude Perrin.

Introduction

L’été sportif de cette année 2010 a été fortement marqué par les émotions allant de la déception lors du Mondial de football en Afrique du Sud à l’enthousiasme excessif des succès français, lors des championnats d’Europe d’athlétisme et de natation. Cette surmédiatisation du sport d’élite dénote une restriction du sens attribué au sport dans la société contemporaine. Cette pratique culturelle est cantonnée à l’émotion, au sensationnel et à l’apparat. Le sport de haut niveau est entré dans une phase de peopolisation qui met en avant les à-côtés du sport au détriment des valeurs morales d’effort, de solidarité et d’abnégation. Les attributs esthétiques, les frasques sexuelles, les insultes, l’attrait de l’argent prennent le pas sur les exploits sportifs à tel point que l’amalgame est parfois fait dans la tête des jeunes entre sport et réussite à tout prix. Ces faits appartenant à la sphère privée prennent des proportions telles que les pouvoirs économiques et politiques sont influencés et obligés de se positionner face à la pression médiatique. Ces excès en tous genres signent-ils la ﬁn du modèle sportif comme emblème à la fois moral, politique et culturel ? Pourtant, parallèlement, les initiatives associatives dans le sport font l’objet de commentaires flatteurs de la part des citoyens, des politiques, etc. Tous les arguments sont bons : c’est un outil de cohésion sociale, un pilier de la fraternité, une voie d’innovation, etc. On a le sentiment que plus on parle des vertus des associations, moins on les soutient. De la même manière, le sport est encensé comme une voie majeure pour (re)créer un lien social, pour (re)structurer la jeunesse, pour préserver un mode de vie sain, etc. En revanche, tout le monde s’accorde sur un constat : le secteur associatif sportif éprouve des difﬁcultés à se développer, à renouveler ses pratiques et son organisation. La sauvegarde du milieu associatif passe-t-elle par un investissement plus grand des institutions publiques ? Le fonctionnement parapublic semble avoir des limites. Le secteur associatif devrait prendre son énergie dans l’innovation, dans la générosité et dans l’engagement des acteurs. La collectivité devrait seulement prendre le relais, donner les moyens de développement quand le projet associatif participe ou remplace des missions de service public. Le secteur associatif sportif est un secteur particulier parmi les associations. En effet, il correspond bien au caractère bénévole couvert par la loi de 1901. Il est beaucoup moins professionnalisé que d’autres secteurs : jeunesse, social, etc. Il assure avec enthousiasme et sérieux l’organisation de milliers d’entraînements et de compétitions hebdomadaires. Mais ce qui est beaucoup moins connu, c’est sa capacité à participer à des missions d’intérêt général de cohésion sociale, de solidarité, de fraternité, mais aussi d’insertion des personnes, de santé publique, d’éducation des jeunes, etc. Moins connu du grand public, mais aussi des institutions publiques qui, malgré les beaux discours, peinent à accompagner ces nouvelles dynamiques sportives innovantes et socialement utiles. Il s’agit ici d’explorer ce monde sportif solidaire : ses logiques, ses atouts, ses limites et ses contradictions. Mais notre propos vise à proposer des solutions, des idées, des ﬁcelles pour que le sport ne serve pas seulement à former des champions.

Le sport au-delà de l’image et du business

Impossible de penser le sport solidaire sans s’arrêter un moment sur la facette médiatique et commerciale d’un sport devenu business. Le sport et sa kyrielle de champions sont devenus une image de réussite, de performance et de beauté. Des sommes colossales inondent les sports médiatiques. En France, football, tennis, formule 1 puis rugby se distinguent par un mode de vie dans lequel l’argent a une place de choix et fait rêver. Ailleurs, d’autres pratiques (golf, ski, base-ball, football américain, hockey, etc.) font battre les cœurs et excitent les appétits ﬁnanciers. L’image sportive est à ce niveau devenue maître du jeu. Les champions se succèdent, mais la logique d’identiﬁcation demeure. Depuis le début du XXIe siècle, les stars sportives ont subi elles aussi les effets d’une peopolisation généralisée. Elles font la une non seulement de la presse spécialisée et généraliste, mais également des médias à sensation. L’image sportive est alors instrumentalisée à des ﬁns mercantiles par une utilisation des techniques du marketing et de la communication les plus ﬁnes. À ce niveau, performances managériales et sportives se combinent pour happer des consommateurs avides de spectacles et de divertissements sportifs. Les techniques de communication et de publicité rappellent avec effroi les pires épisodes de propagande. Certes, il ne faut pas diffuser un message politique, mais convaincre un consommateur, pierre angulaire d’un marché sportif en plein développement.

Les valeurs sportives idéalisées (altruisme, respect, dépassement, effort, progrès, etc.) sont bousculées dans cette tourmente libérale. Elles ne sont que prétextes à la vente d’un produit sportif générateur de proﬁt. Le cas de la Solidarité olympique du Comité international olympique est ici révélateur. Cette opération propose des actions sportives au pays du Sud, non pas dans une perspective de développement, mais pour conquérir de nouvelles parts de marché. L’image olympique inonde alors les coins les plus pauvres et reculés à partir d’une illusion de réussite par le sport.

Pour autant, outre cette omniprésence du marché et de son cortège de techniques managériales et marketing, le sport est toujours animé au quotidien par des passionnés qui défendent l’engagement sportif comme voie privilégiée de rencontres, d’éducation et d’intégration. Ces militants sont portés par le même idéal sportif, mais son utilisation est autre. Ils veulent agir dans la proximité auprès d’une jeunesse mise à mal par la brutalité d’une société qui ne laisse une place qu’aux meilleurs. Imprégnés de mythes sportifs, ils s’engagent localement dans des associations ou des pratiques sportives pour donner un cadre à des jeunes ﬁlles ou garçons. Ils offrent le plus souvent un peu de leur temps libre pour rendre ce qu’on a pu leur donner par le passé : une passion sportive, structurante et épanouissante. Mais, dans la déferlante médiatique actuelle sur le sport, ils demeurent des invisibles qui ont rarement la parole, qui souffrent d’un réel déﬁcit de reconnaissance. Un paradoxe persiste : même s’ils demeurent la pierre angulaire et historique du sport, ils sont aujourd’hui en marge du système médiatico-économique présenté plus haut. Certes, quelques bribes du pactole leur sont redistribuées par les fédérations ou les États. Elles ne représentent rien par rapport au coût valorisé du bénévolat de ces missionnaires du sport.

Une position privilégiée d’observation du sport solidaire

« Fais-nous rêver », l’Agence pour l’éducation par le sport (Apels) a lancé en 1997 un appel à projets, à destination de ces porteurs de projets sportifs locaux. Dans un contexte d’utilisation massive du sport dans la politique de la ville, il s’agissait de bien diagnostiquer ce qui était effectivement proposé par les associations sportives dans les zones urbaines sensibles. Dès le départ, le mouvement sportif (Comité national olympique et sportif, dix fédérations nationales) et les structures sociales (Fédération des centres sociaux, Fédération des foyers de jeunes travailleurs, Fédération des missions locales) soutiennent l’initiative. Le ministère de la Jeunesse et des Sports et le Fonds d’action sociale accompagnent l’appel à projets. Des partenaires privés (Gaz de France, Fondation 3 Suisses) et des médias (France Télévisions, La Cinq) parrainent cette innovation associative donnant la parole aux acteurs de terrain. Les jurys sont époustouflés par la qualité des initiatives locales en matière de solidarité et de citoyenneté par le sport. Progressivement, un réel réseau « socio-sportif » est spontanément élaboré en laissant la place à des acteurs investis de tous horizons. Ces militants de l’ombre se retrouvent régulièrement dans les forums Éducasport (Paris, 1998 ; Lille, 2001 ; Bordeaux, 2004 ; Angers, 2007 ; Marseille, 2009) : les débats regroupent des acteurs institutionnels, associatifs et sportifs. Un mouvement citoyen naît alors, mettant en avant les ressources sociales et éducatives du sport. Pendant douze ans, l’Agence pour l’éducation par le sport a repéré et valorisé des associations locales (sportives, sociales, récréatives, scolaires, etc.) engagées dans une perspective éducative et solidaire du sport. Elle a rendu ces innovations socio-éducatives locales visibles et lisibles pour les pouvoirs publics, pour les entreprises et pour le grand public. L’Apels a aujourd’hui une base de données unique d’initiatives citoyennes dans le domaine sportif. Des expérimentations ont été lancées ou accompagnées par cette agence. Par exemple, dans le domaine universitaire, des formations de médiateurs sportifs, d’éducateurs socio-sportifs et de chefs de projets sportifs ont vu le jour : de nombreux étudiants ont pu apporter leurs compétences aux structures impliquées dans ce domaine. Dès lors, en fédérant les acteurs et en essaimant les bonnes pratiques, l’Apels a pu s’imposer comme un observateur privilégié du sport en France. À partir de ce baromètre du sport à des ﬁns solidaires et sociales, notre propos vise à mieux cerner la réalité du sport actuel, tout en dégageant des pistes de développement originales. Cette expérience unique offre un cadre d’analyse singulier privilégiant le prisme élargi du développement social et solidaire. Tout au long de l’ouvrage, des exemples précis étayeront le propos aﬁn de défendre l’idée d’un sport au service des autres.

Le sport en quête de sens : un pacte civique à construire

Dans le contexte actuel de trouble et d’instrumentalisation des valeurs sportives par une omniprésence médiatique et par un modèle libéral englobant, le sport éducatif et solidaire a du mal à trouver sa place. Les initiatives locales sont multiples, mais invisibles. Les pouvoirs publics sont sollicités de toutes parts par les clubs sportifs en mal d’image et de reconnaissance. Les collectivités locales, comme l’État, voient le sport comme un moyen de promotion des politiques et des territoires. De la même manière, les entreprises sont attirées par les sirènes sportives et leurs impacts potentiels sur la clientèle. Même les affaires de tricherie, de dopage, de corruption et de mœurs ne remettent pas en cause la fascination exercée par le sport sur le pouvoir et le marché. L’univers du sport est cependant en plein émoi. La base a des difﬁcultés à exister, elle manque de reconnaissance : les bénévoles s’épuisent et fuient un monde associatif ingrat. Ces désaffections questionnent les pouvoirs publics et les citoyens. Le sport, notamment sa version sociale et éducative, navigue en eaux troubles, le modèle est à questionner.

Trente ans de politique de la ville ont fait du sport une sorte de « pompier de service ». L’État a investi massivement dans des dispositifs d’équipements sportifs de proximité, dans l’aide aux associations sportives locales ou dans l’emploi sportif. Les acteurs publics n’ont pas ou ont très peu réfléchi à la démarche socio-éducative qui devait être mise en place. L’urgence et la précipitation de la mise en œuvre des opérations ont abouti à des hérésies : combien d’équipements sportifs sont devenus des friches sportives ? Combien de jeunes animateurs ont été laissés pour compte dans des quartiers sans les compétences requises d’intervention sociale ? Les acteurs sportifs et locaux n’ont pas ou ont très peu été associés à cette démarche. Le sport a, en revanche, joué un rôle de promotion pour les décideurs en tous genres : chefs d’entreprises, personnalités des médias, hommes politiques de tout bord, d’envergure nationale comme locale. Nombreux sont ceux qui ont fait venir des champions dans les quartiers populaires, uniquement à des ﬁns de « coups médiatiques ».

Les clubs sportifs auraient pu jouer un rôle important dans les quartiers, mais ils n’ont pas été soutenus par les institutions qui ont préféré le court terme et le sensationnel plutôt que le long terme et l’utile. L’étude ﬁnancée par le Comité interministériel à la ville et gérée par l’Apels (2007-2010) sur « les clubs sportifs dans les zones urbaines sensibles : des lieux d’intégration et d’éducation ? » démontre bien l’isolement des associations sportives et leurs difﬁcultés à maintenir leurs activités avec des moyens très limités. Car en se focalisant sur les « paillettes » du sport, les institutions publiques n’ont pas engagé ce travail de fond qui aurait pu permettre au sport de jouer un rôle central dans les quartiers populaires. Le sport dans les zones urbaines sensibles est pour le moment un grand gâchis.

Et l’individu là-dedans ? Il avait un rôle central notamment dans les dispositifs participatifs de la politique de la ville. Mais on l’a oublié ou peu pris en compte. Les caractéristiques des personnes, leurs difﬁcultés sociales ne sont pas mises en lien avec les offres que pourraient faire les acteurs.

On est souvent dans le discours sur l’aspect exemplaire de certains projets qui sont instrumentalisés. Certaines pratiques ou personnes deviennent malgré elles des emblèmes de l’insertion par le sport. Des espèces d’icônes sont produites par effet de hasard ou d’opportunisme. Ces cas exemplaires sont resservis à chaque épisode malheureux en banlieue (drogues, mœurs, violences urbaines). Ils ont été nombreux à surfer sur cette vague de « gosses des quartiers », sportifs ou non, qui défendent un projet plus ou moins ﬁctif et imaginaire pour leur quartier qu’ils « connaissent mieux que personne ». Il faut absolument sortir de cette spirale infernale, de cette tendance à donner la parole aux plus malins, à ceux qui parlent plus fort que les autres. Le maître mot est celui de la compétence et même de l’efﬁcacité sociale. Et pour cela, la qualité du projet et sa réussite dépendent des moyens qui lui seront attribués, mais aussi des personnes chargées de le conduire, qui devront être de véritables professionnels dotés d’un réel esprit de militantisme et d’altruisme. La formation est alors au cœur d’un pacte social ou civique du sport. Des pistes existent et méritent d’être exposées dans cet ouvrage.

Pour un renouveau de l’intervention publique

L’État a, depuis vingt-cinq ans, lancé des politiques « socio-sportives » autour de l’équipement, de l’emploi, de l’aide aux projets et aux vacances, etc. Par exemple, des cadres techniques spéciﬁques ont été chargés du développement de ce secteur dans huit fédérations : judo, karaté, lutte, boxe anglaise, canoë-kayak, aviron, voile, surf. Cette action, bien que n’ayant pas été associée à un vrai projet plus global du mouvement sportif, a été bénéﬁque au sein de ces fédérations qui ont alors mesuré l’importance du travail de leurs clubs, mais aussi les besoins des structures locales. De nombreux clubs sont aujourd’hui présents dans les quartiers et font un travail considérable de cohésion sociale. Ils sont souvent parmi les dernières associations (plus ou moins importantes en nombre de pratiquants) à maintenir un lien avec des publics pouvant connaître des difﬁcultés. Certaines disciplines sportives sont surreprésentées dans ces dispositifs : le football, les sports de combat et le hip-hop ont une place de choix. Le travail de passerelle mis en place par les différentes structures est fort utile. Il témoigne d’une double difﬁculté pour cette pratique : atteindre ces publics, et pour ces publics s’inscrire dans les clubs. Mais il est important de préciser que l’offre sportive reste assez limitée dans les ZUS et très masculine. L’intervention publique manque cependant de cohérence, de suivi et de concertation.

Les aides publiques ont également été largement utilisées par les structures de jeunesse et d’éducation populaire (maisons de quartier, maisons des jeunes et de la culture, Francas, etc.) qui bénéﬁcient d’une plus forte professionnalisation par leur encadrement et qui sont à l’affût de ce type de soutien. Ainsi, il n’est pas du tout sûr que les projets effectuant un travail social de qualité aient bénéﬁcié de ces soutiens-là. De nombreux projets analysés, sur lesquels nous reviendrons plus loin, ont montré certaines limites dans l’approche éducative. Ces projets, qui sont souvent contre la compétition et parlent des valeurs du sport, n’ont pas assez travaillé l’aspect pédagogique de la pratique et n’ont pas assez réfléchi aux caractères spéciﬁques des publics. La compétition peut et doit faire partie du projet sportif, c’est une source de motivation considérable pour les publics accueillis.

Le projet éducatif du sport souffre d’un manque de réflexion globale sur les ﬁnalités, de concertation entre les différents partenaires (institutions sportives, collectivités, associations socioculturelles, etc.), mais surtout d’une volonté farouche de s’ancrer dans une démarche d’accompagnement des individus et de (re)création des liens sociaux. Pour déﬁnir une vraie démarche ambitieuse, il faut questionner sur les ﬁnalités profondes de l’intervention publique sportive. On oublie trop souvent la question fondamentale du rôle des pratiques sportives associatives : quel doit être la signiﬁcation sociale du sport comme outil d’intervention publique ? Car, comme le précise Jean-Baptiste de Foucauld, l’ancien commissaire au plan : « Quels que soient sa source, son origine, son fondement, le sens est à construire. La volonté de sens, la recherche du sens, le souci de donner un sens constituent une morale et un humanisme […]. Hélas, poursuit-il, les ﬁnalités des politiques publiques, qui devraient orienter celles-ci, sont rarement déﬁnies, souvent implicites, encombrées de bien des malentendus, et parfois même inexistantes ; que le débat technique sur les moyens prenne le pas sur la réflexion concernant les objectifs, qu’il s’y substitue en s’idéologisant, simpliﬁant ainsi arbitrairement la réalité… Donner du sens aux politiques publiques, c’est-à-dire construire collectivement des objectifs explicites à partir d’un vrai débat démocratique et d’une mise en commun des savoirs, c’est renforcer l’efﬁcacité de ces politiques et inversement. Plus les ﬁnalités ont été construites par un dialogue approfondi, plus elles ont de chances d’être partagées ; plus elles sont partagées et reconnues par la société, plus elles ont de chances d’être opérationnelles. »

Au-delà du sens, il convient de poser la question de l’échelle territoriale de l’action. Le local semble plus opérationnel au regard de l’échelle des politiques nationales trop centralisées et menées dans l’urgence. L’action territorialisée doit prendre le relais. Sur quel(s) territoire(s) : quartier, commune, intercommunalité, département, région ? Cette réflexion sur la délimitation de l’action est également fondamentale et dépend des contextes locaux, géographiques, politiques et culturels. En fait, elle doit s’appuyer sur les acteurs sportifs locaux qu’il faut mettre en lien pour construire un projet sportif territorial cohérent. Attention de ne pas considérer ces clubs sportifs comme de simples prestataires d’une politique municipale, intercommunale, départementale ou régionale. Il convient de donner aux acteurs sportifs une vraie place, une vraie reconnaissance dans le projet sportif territorial au même titre que les acteurs publics ou marchands. Actuellement, la méthode employée n’est pas celle de l’écoute, de la concertation, voire du respect, de la compétence et de l’implication des personnes. L’institution pèche souvent par prétention, par manque de dialogue, par manque de méthode, ou est parfois trop motivée par le gain à court terme ou par l’effet d’image. Intégrer une réelle approche territorialisée pour construire un pacte civique du sport, c’est repérer, donner la parole et mobiliser l’ensemble des acteurs sportifs du territoire pour des objectifs éducatifs, sociaux et sportifs qui ont du sens pour chacun.

Cet ouvrage n’a pas la prétention de donner des leçons ou d’apporter la bonne parole. Il transmet simplement treize années d’expérience militante, au cœur des initiatives locales, dans une perspective humaniste ambitieuse. Notre expérience d’entrepreneur associatif et d’universitaire militant, qui ont travaillé main dans la main depuis plus de dix ans, fait de notre aventure quelque chose d’atypique dans le paysage associatif du sport français. Il s’agit de croiser les regards d’un militant de l’éducation par le sport – créateur d’une entreprise associative innovante et pionnière : l’Agence pour l’éducation par le sport – et d’un universitaire engagé dans des recherches sur le quotidien sportif et les politiques locales d’insertion par le sport. Les analyses qui suivent sont le fruit d’un dialogue permanent et fructueux entre un responsable associatif et un sociologue aux prises avec un système politico-sportif qui tente d’utiliser le sport à des ﬁns éducatives, intégratives et solidaires. Le constat, parfois sévère, fait au départ ne doit pas évacuer les initiatives exemplaires et les espoirs relevés. L’enjeu est ici de participer aux débats prospectifs sur le renouvellement des démarches d’éducation, d’intégration sociale et d’insertion professionnelle par les pratiques corporelles et sportives, pour favoriser le « mieux vivre ensemble » et l’épanouissement personnel. Il convient d’avoir une vision juste et équilibrée sur une tentative bienveillante de faire du sport une voie pour trouver une place dans une société pleine d’incertitudes et sans états d’âme pour les plus faibles.

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Les facettes
multiples du sport

Le sport demeure une auberge espagnole dans laquelle chacun y trouve ce qu’il y recherche. Penser le sport nécessite au préalable de se libérer d’une chape idéologique bien épaisse. Les théoriciens du sport ont buté sur la délimitation conceptuelle de cette réalité multiforme autant dans le temps que dans l’espace. Pierre de Coubertin, le rénovateur emblématique des Jeux olympiques modernes, mais également le philosophe et pédagogue du sport, y voyait « un culte volontaire du corps pouvant aller jusqu’au risque ». L’historien américain Allen Guttmann insiste sur les caractères séculier, égalitaire, rationnel, organisé, quantiﬁé et basé sur les records présents historiquement dans le sport. Le sociologue critique Jean-Marie Brohm propose quatre caractéristiques : la compétition, la performance, le record et le principe de publicité. Isabelle Quéval insiste, quant à elle, sur le dépassement de soi qui, progressivement, s’est imposé dans le sport et dans la société. Ces approches fonctionnalistes, visant à attribuer des fonctions normatives, positives ou négatives au sport, montrent vite leurs limites. L’approche systémique de Donald Guay met en lien plusieurs éléments (activité physique, compétition, dépassement de soi, règlement) plus ou moins présents en fonction du monde sportif concerné. En effet, plusieurs réalités sportives se côtoient : le sport spectacle, le sport à l’école, le sport loisir, le sport thérapeutique, le sport de rue, le sport extrême, etc. Autant d’appellations qui différencient les pratiques en fonction de leurs ﬁnalités, de leurs lieux d’activité, de leurs moments et de leurs acteurs. La base de déﬁnition de ces activités corporelles s’élargit incontestablement, à tel point que toute pratique physique peut être appelée sport tant son image est valorisante pour ceux qui s’y adonnent. Tout devient sport, même dans l’entreprise, dans l’habillement, dans le quotidien. Être sport, c’est ainsi valoriser la compétition et savoir gagner ou perdre avec courtoisie. Porter des vêtements décontractés, c’est s’habiller sport. Monter rapidement les escaliers, c’est faire son sport de la journée. L’image sportive pénètre ainsi tous les rouages de la société par un marquage relativement positif. Le sport génère un système d’identiﬁcation puissant tout au long de la vie dans toutes les sociétés. Ici, le sport n’est plus seulement une pratique physique, mais une représentation idéalisée véhiculée par des organes médiatiques diffusant quotidiennement des valeurs de concurrence et de performance saines. Le sport ne peut être compris sans l’analyse de ce matraquage médiatique incessant, à tel point que le sport est souvent réduit aujourd’hui à sa facette médiatique qui brouille alors les repères du grand public, des hommes politiques, des chefs d’entreprises et même des scientiﬁques. La cacophonie est telle qu’actuellement, on ne sait plus trop ce qui relève du sport, du jeu ou du loisir. Face à cette diversité et à cette perte de sens, Pierre Parlebas, ancien professeur d’éducation physique et sportive devenu sociologue à la Sorbonne, défend une vision restreinte en prônant un retour à une déﬁnition plus serrée : les pratiques sportives sont des « situations motrices, institutionnalisées et codiﬁées sous forme de compétition ». Un Français sur cinq a alors une pratique associative compétitive. Sans un cadre institutionnel strict, les pratiques corporelles peuvent être qualiﬁées de ludiques ou récréatives, mais en aucun cas de sportives. Cette position rejoint celle des pays anglophones, britanniques et nord-américains qui différencient sport et activité physique. D’autres sociologues et démographes de l’Institut national du sport et de l’éducation physique (INSEP) et des universités d’Europe continentale élargissent le sens du sport en se ﬁant aux acteurs et à leurs pratiques physiques qu’ils qualiﬁent de sportives. Leurs activités, régulières ou non, intègrent cette déﬁnition large : un Français sur deux a une pratique hebdomadaire, quatre sur cinq lors de l’année écoulée. Cette vision étendue présente l’intérêt d’appréhender toutes les formes sportives, même les plus novatrices. Les sports se conjuguent aujourd’hui au pluriel, autant au niveau des disciplines sportives que des modalités de pratiques. La variété est de mise. Il faut se défendre de toute généralisation. Football, tennis, judo, rugby, ski, etc., chacun de ces sports populaires a ses logiques propres et recèle des valeurs, des normes de fonctionnement, des conduites corporelles et des codes sociaux singuliers. D’autant plus que les façons de pratiquer peuvent être démultipliées en fonction des contextes et des pratiquants. Plusieurs mondes sportifs peuvent cependant être répertoriés en sachant que cette classiﬁcation ne peut être exhaustive au vu de ce qui précède. Le ﬁltre choisi est lié au degré de médiatisation en allant de la lumière, de l’exposition, du visible vers l’ombre, la marge, l’invisible.

Les paillettes du sport

Le sport est entré dans une ère médiatico-économique au cours des années 1970 en Europe. Grâce à la télévision, le sport, surtout le football puis le tennis, a pénétré l’espace privé des populations européennes. Le spectacle sportif télévisé s’est transformé aﬁn de devenir un produit attractif pour les passionnés de sport, mais aussi pour les annonceurs et les publicitaires. Les retransmissions en direct, la multiplication des caméras, l’insertion de ralentis vont donner au spectacle sportif, notamment le football, un caractère plus technique et dramatique. Malgré les résistances initiales du milieu sportif, qui craint une désaffection des stades, la télévision devient un acteur fondamental du système sportif au début des années 1980 (Mondial espagnol en 1982, victoire de Noah en 1983, Jeux olympiques de Los Angeles en 1984). Progressivement, l’émotion et l’interactivité accrochent le téléspectateur grâce aux récits des commentateurs devenus animateurs et consultants. Les techniques des inserts (statistiques, gros plans, ralentis) amènent le spectateur à rester devant son poste. Une télévision sportive de relation est née dans un environnement médiatique de plus en plus concurrentiel. Canal+, apparu en 1984, considère le sport comme un produit d’appel à destination de la clientèle masculine. Des chaînes spécialisées entrent dans la danse (TV Sport en 1988, Eurosport en 1989, etc.). Le marché est colossal. Les annonceurs s’engouffrent dans cette vitrine essentielle pour faire connaître et diffuser n’importe quels produits. Des groupes de communication sportive (Kirch, Darmon, etc.) négocient alors des tarifs exorbitants pour les propriétaires des droits (fédérations, clubs de haut niveau, etc.). Dans certains sports (football, boxe, golf, tennis, formule 1, rugby, ski, etc.), les rentrées d’argent sont fabuleuses. Le sport devient un eldorado du marché libéral, plus ou moins contrôlé par les États occidentaux en fonction des traditions d’intervention publique. Le sport à la télévision n’est plus alors une relation entre passionnés, mais un lien entre un animateur et un consommateur qu’il faut séduire.

Les budgets des manifestations sportives explosent, entraînant une augmentation exponentielle des salaires des dirigeants et des sportifs. En 1996, Mike Tyson émargeait à 75 millions de dollars devant Michael Jordan (53 millions) et Michael Schumacher (33 millions). En 2002, Tiger Woods gagnait 69 millions de dollars et devançait Schumacher (67 millions) et Jordan (30 millions) (source : Forbes). Les salaires deviennent indécents : une course au record est même engagée, bien relayée par une presse éberluée par autant d’excès. Pour autant, la disparité des salaires des sportifs est importante : seules quelques stars du ballon rond, des balles jaunes et blanches signent à des niveaux pareils. Elles deviennent des marques qui font vendre. À partir de là, elles peuvent faire fructiﬁer une image souvent temporaire, même si certains conservent du prestige à plus long terme (Zidane, Henry, Noah par exemple). La dimension médiatique a pris de nouvelles proportions avec l’entrée des sportifs dans la presse people après la Coupe du monde de football de 1998 en France. En exposant les vies privées des vedettes sportives, la presse à sensation a permis aux sportifs de faire fructiﬁer davantage leur image. Les frasques de Barthez ont agrémenté l’été 1998, le couple Beckham a alimenté les tabloïdes du monde entier, bientôt suivi par celui de Parker/Longoria. Les tricheries de Virenque ou d’Amstrong sont devenues des modèles de la compétition libérale, où tous les coups sont permis. L’essentiel est de réussir à être connu. Entrer dans la sphère médiatique, c’est la garantie d’une vie dorée.

Le cas de Chabal est symptomatique de ces constructions médiatiques utilisant les techniques du marketing les plus ﬁnes, mais aussi les plus perverses. En 2008, une chaîne française cherche à exploiter la Coupe du monde de rugby en France. Elle engage alors une campagne médiatique autour d’un avant français peu connu, mais dur au combat. Cette armoire à glace paraît indestructible. Elle a des allures d’homme primitif et authentique. Cette image ravive le sentiment gaulois et séduit par son côté viril en France. La stariﬁcation des sportifs et son cortège d’avantages ﬁnanciers et de désagréments privés transforment le sport de haut niveau en vaste marché aux muscles dans lequel le marketing et la communication sont rois. Le sportif est un produit à faire fructiﬁer par la publicité, les objets dérivés, les techniques de vente. Les cibles sont bien identiﬁées : à chaque clientèle son égérie. Tout le marché du sport est construit autour de ces icônes. Sponsoring, billetteries, droits TV, produits dérivés croissent autour du mythe sportif. Il s’agit de vendre du rêve, de la performance, de la compétitivité. Bien sûr, les aspects obscurs du sport (corruption, déviances, tricheries, violences) sont soigneusement occultés pour laisser place à un monde idyllique, dans lequel la concurrence est saine, le mérite prime, les plus déshérités peuvent réussir. Ce miroir aux alouettes est l’argument de vente du monde sportif. Dès lors faut-il enterrer au plus vite les dérapages des sportifs pour défendre la poule aux œufs d’or ? Ainsi sont oubliés les crachats des uns, les coups de tête des autres, les mains fautives ou les coups bas. Il est indispensable de préserver le mythe. Trop d’argent est en jeu.

Le marché du sport est en effet en pleine croissance depuis plus de trente ans. Il est de l’ordre de 114 milliards de dollars en 2009, et passera à 133 milliards de dollars en 2013 (source : PricewaterhouseCoopers, 2010). La dépense sportive en France est, en 2004, de 28,9 milliards d’euros, en augmentation constante (de l’ordre de 5 % par an), soit 1,75 % du produit intérieur brut (source : Stat-Info, 2007). La consommation de biens et de services sportifs représente 1,63 % des dépenses totales des ménages. Ils ﬁnancent la moitié de la dépense sportive nationale, alors que les pouvoirs publics, notamment les municipalités, en assument 40 %. Au-delà des objets sportifs acquis, des cours pris et des entrées payées, les dépenses reflètent un art de vivre, une distinction, un modèle de réussite. Investir dans le sport, c’est refléter une image de dynamisme et de performance, symbolisée par les champions qu’on admire. Le développement du sport business a des répercussions nettes sur les comportements des consommateurs sportifs. Sa forte croissance – de l’ordre de 3,8 % par an pour les cinq prochaines années – laisse augurer, même dans un contexte de crise économique grave, de beaux jours pour l’industrie des biens et des services sportifs, notamment en Europe et en Amérique du Nord.

La déferlante du sport spectacle est accompagnée par la bienveillance des États tout heureux de voir les populations, souvent en rupture avec leurs élites, occupées par un divertissement ﬁnalement assez paciﬁque. Les grandes fédérations sportives traitent alors d’égal à égal avec les pouvoirs politiques. Le pouvoir ﬁnancier de certaines structures internationales (Comité international olympique, Fédération internationale de football association, fédérations internationales de cyclisme ou de tennis, etc.) est tel qu’elles peuvent se permettre de vendre au prix fort des événements planétaires au plus offrant et même de lancer des camouflets aux grands de ce monde. Le cas de Barack Obama, revenu bredouille d’Oslo en 2009 alors que la ville de Chicago était candidate, est explicite. Les États doivent alors faire jouer leurs ancrages diplomatiques pour accueillir à grands frais les grandes manifestations sportives internationales. Les factures sont salées pour les pays organisateurs des Jeux olympiques. Athènes se relève difﬁcilement du coût des JO de 2004 (8,8 milliards d’euros). Pékin a payé le prix fort pour se donner une image fréquentable en 2008 (29 milliards d’euros). Londres craint le pire pour l’organisation des JO en 2012. L’investissement est le plus souvent non rentable, mais c’est le prix à payer pour avoir une existence géopolitique dans le monde. Les grandes manifestations sportives révèlent la puissance économique et diplomatique des pays durant tout le XXe siècle. Aujourd’hui, pour les pays organisateurs, l’essentiel est d’être mis en avant : seuls les gains en termes d’images comptent. Les organisations sportives internationales ne le voient pas de cet œil : elles essaient de privilégier la discipline sportive au détriment du pays hôte. À cette condition, elles peuvent tirer des bénéﬁces économiques colossaux en mettant en concurrence les entreprises (Nike versus Adidas par exemple) et les chaînes de télévision (TF1 versus France Télévisions). Aussi assiste-t-on ﬁnalement à une guerre d’images et de marques au cours de ces événements durant lesquels le sport n’est qu’un prétexte pour faire du commerce !

Cette logique économique est en passe de devenir dominante à tous les étages du monde sportif. Le modèle commercial basé sur l’image sportive atteint même des disciplines sportives plus conﬁdentielles et différents niveaux de compétition, même les plus modestes. Il faut non seulement avoir des résultats sportifs, mais surtout le faire savoir, dans la presse locale notamment, pour séduire d’hypothétiques sponsors. La logique d’identiﬁcation au sport business fonctionne à plein. Les techniques de marketing trouvent là un nouveau marché. L’essentiel est de bien communiquer pour avoir une perception positive de la part des ﬁnanceurs. Une alliance de bon aloi regroupe alors dirigeants sportifs, élus locaux, chefs d’entreprises et journalistes dans une sphère d’influences réciproques. Les journalistes sportifs de la presse quotidienne régionale ont alors une place de choix puisqu’ils distribuent les bonnes notes et sanctionnent les mauvais élèves en jouant avec les images que reflète le sport auprès des populations. Le sport est alors au cœur de stratégies de communication, notamment lors des événements d’ampleur nationale ou internationale, ou lors de compétitions où les équipes et champions locaux l’emportent. Le cas du Tour de France est très révélateur : la société privée Amaury sport organisation fait payer les collectivités locales pour accueillir les équipes cyclistes et la caravane d’annonceurs. Les villes espèrent communiquer autour de cet événement, mais c’est surtout la marque Tour de France qui en sort bénéﬁciaire. Dans la même optique, les dirigeants sportifs locaux utilisent le retentissement médiatique pour augmenter les enchères et gonfler des budgets parfois étourdissants. Ils jouent aux apprentis sorciers en singeant le mode de vie des élites sportives : les dépenses sont somptuaires, les notes de frais gonflent. La médaille a son revers : les échecs ont alors des conséquences dévastatrices et des effets négatifs à la fois sur les clubs et les collectivités ou les sponsors qui les soutiennent.

Les collectivités locales et territoriales ont également intégré depuis une quinzaine d’années cette logique de communication par le biais du sport. Les succès des équipes de football à Auxerre, de basket masculin à Limoges ou Orthez, de basket féminin à Bourges ou Valencienne font des émules. De la même manière, des manifestations sportives sont associées à des territoires : elles contribuent à faire connaître une ville, un département, une région. Qui ne relie pas l’Alpe d’Huez ou le mont Ventoux au Tour de France ? Le Touquet, cette station balnéaire huppée de Normandie, est aujourd’hui également réputée pour son enduro de moto sur le littoral. La Transjurassienne, épreuve européenne reine de ski nordique de grande distance, donne chaque année une notoriété importante au massif jurassien. Le sport, dans sa dimension compétitive, attribue alors une image dynamique aux territoires concernés. Il permet de donner une existence dans les imaginaires collectifs à des lieux qui ont des difﬁcultés à exister médiatiquement face aux mégalopoles omniprésentes dans la presse (Paris et Ile-de-France, Lyon, Marseille, Lille, etc.). Dans cette optique, le sport est ainsi souvent rattaché aux directions de la communication dans les collectivités. Il s’agit d’intégrer le sport dans une politique de promotion et d’image d’un territoire en veillant à associer les dimensions économiques, sociales et environnementales.

Dès lors le sport de haut niveau vit au rythme de ces enjeux médiatico-économiques. Dans ces sphères sportives, le marketing est roi. Il diffuse ses logiques, ses méthodes et son langage dans toutes les strates du sport compétitif, même au niveau amateur, notamment dans les disciplines reines des médias : football, cyclisme, tennis, boxe, rugby, etc.

Ville de Saint-Denis : éduquer par le sport et intégrer
les fonctions sociales du sport aux grands événements

À Saint-Denis, ville d’Ile-de-France d’environ 100 000 habitants, la municipalité a mis en place, depuis longtemps, une politique d’éducation et d’insertion par le sport originale et innovante. 1998 a été une grande année pour la ville qui a accueilli le Stade de France, devenu mythique aux yeux des Français. C’est un rêve pour de nombreux enfants de la ville aujourd’hui : venir voir jouer les plus grands sur cette pelouse. Cependant, le service des sports de la ville a constaté que les Dionysiens, ayant souvent de faibles revenus, n’ont pas accès aux grands événements sportifs qui peuvent se dérouler dans ce grand stade. En réponse à ce constat, la ville a agi en passant des accords avec les organisateurs pour que les Dionysiens les plus défavorisés aient accès prioritairement aux grands rendez-vous sportifs. Elle a également instauré le dispositif Fête dans la ville qui accompagne l’événement sportif par diverses animations en dehors du stade. La direction des sports ne s’est pas arrêtée là. S’attachant à intégrer un volet éducatif dans tous ses projets, elle a créé, en son sein, le service d’éducation par le sport qui regroupe 200 agents, dont environ 100 éducateurs sportifs. Elle a ainsi su mettre en œuvre une politique d’éducation par le sport et développer de grands dispositifs, comme le Triptyque. À travers ce programme, 14 éducateurs socio-sportifs se sont répartis un territoire ciblé et prennent en charge 2 établissements scolaires primaires. Leur temps de travail se divise en trois : interventions dans les écoles, dans les associations et animations dans les quartiers. Par ce découpage, les éducateurs peuvent se placer dans la continuité du temps de l’enfant. Ce dispositif ambitieux et multisports a été mis en place pour qu’un maximum d’enfants de la ville aient accès à une pratique sportive et soient suivis dès l’école, après la classe et pendant les vacances. Cela permet une véritable continuité éducative.

Le sport du dimanche

Sous cette appellation se combinent plusieurs pratiques régulières et ritualisées en club. Cette dénomination prend maintenant le pas sur celle de sport amateur, qui s’opposait historiquement au sport professionnel. Il s’agissait d’une posture morale qui mettait à distance toute référence à l’argent. La pratique devait être désintéressée et correspondait aux personnes les plus favorisées, aptes à utiliser leur temps libre pour des distractions sportives futiles. Le sport avait alors un caractère distinctif et élitiste. Progressivement, cette vision « aristocratique » a disparu sous la pression de la quête effrénée de performance et de la diffusion du modèle sportif dans toutes les strates de la population. L’augmentation des conditions et du niveau de compétition a exigé plus de temps d’entraînement amenant un professionnalisme marron ou réel et éloignant les catégories historiquement dominantes. Les milieux plus pauvres ont alors investi certaines pratiques populaires (football, boxe, cyclisme) pour fuir leurs conditions. Les plus aisés se sont repliés sur des activités restées élitistes (golf, tennis, équitation, escrime) aﬁn de favoriser un entre soi et de préserver une éthique amateur, aujourd’hui mise à mal par le marché. Quels que soient les disciplines sportives, les modalités de pratique ou les lieux sportifs, l’amateurisme a aujourd’hui une connotation surannée : le sport est désormais parcouru par des intérêts ﬁnanciers ou symboliques. L’engagement sportif est rarement dénué d’avantages directs ou indirects : le monde associatif, fut-il sportif, offre des avantages en nature (ordinateur ou véhicule mis à disposition, ticket-repas, etc.) difﬁcilement avouables, mais bien réels.

Une ritualité sportive ancrée

Aussi de nos jours, le sport amateur du dimanche a évolué pour laisser la place à la mise en avant de la notion de loisir, ce temps pour soi accordé en dehors du travail et de la famille. La compétition sportive ou la pratique associative sont des occasions de détente ou de rupture avec le quotidien, scolaire pour les plus jeunes ou professionnel pour les actifs. Il s’agit par exemple des entraînements et des matchs de football organisés sur la totalité du territoire. De la même manière, le footing du week-end ou les mille mètres de natation dans la piscine municipale sont intégrés dans cette catégorie de pratique récréative à visée de divertissement, d’occupation du temps libre et/ou de maintien en forme. Ces activités régulières rythment la vie de plus d’un Français sur deux sous des formes très diverses, plus ou moins contraignantes en fonction du degré d’engagement associatif. Cette temporalité sportive est alors structurante pour les plus jeunes comme pour leurs parents pratiquants ou engagés dans le bénévolat associatif (dirigeants, accompagnateurs, animateurs, entraîneurs).

En ce sens, plusieurs anthropologues ou historiens (Bernard Jeu, Georges Vigarello, Christian Bromberger) ont évoqué l’idée d’une ritualisation sportive. Le sport participe à la sécularisation des rituels : il favorise la régularité de l’engagement qui acquiert un caractère sacré pour les adeptes. Cette reproduction de temps faibles et forts cristallise des sociabilités singulières organisées autour d’une discipline sportive. Même si le sport n’évoque pas de transcendance particulière (Dieu, l’au-delà, le paradis, le salut), la comparaison avec la religion peut être avancée tant elle pénètre les esprits et conditionne le quotidien. Le sport du dimanche prend bien à certains égards la place, autant dans le temps que dans les âmes, de la religion chrétienne du septième jour.

Le sport du dimanche est aussi l’occasion de sortir de son territoire pour découvrir d’autres passionnés. À l’arrivée, la multiplication des déplacements crée une mobilité sportive dont on mesure peu les impacts économiques et environnementaux. Les rencontres sportives occasionnent des allées et venues importantes, en voiture le plus souvent. Les parents accompagnent leur progéniture souvent dans des territoires proches, locaux et régionaux. Les voitures de service se multiplient et permettent les accompagnements des équipes dans chaque coin de la France. Les locations de véhicules sont mobilisées par le mouvement sportif chaque week-end. Pour les championnats nationaux, les compagnies de transports proﬁtent des déplacements sportifs. À de rares occasions, le transport par rail est choisi, sauf pour les déplacements individuels. Cette mobilité du dimanche est peu appréhendée par les scientiﬁques comme par les collectivités. Elle reste un point aveugle des politiques publiques et de la gestion du sport.

Un sport réticulaire

Cette temporalité sportive rapproche certains groupes sociaux autour d’une passion commune. Bien sûr, les pratiques sportives sont socialement déterminées. Sans sombrer dans une vision sociologisante, la probabilité est grande de choisir une discipline sportive dans laquelle chacun côtoie des personnes qui lui ressemblent. Le sport n’est pas le lieu de brassage social que l’on idéalise souvent. On constate aujourd’hui un fonctionnement réticulaire, qui assemble ceux qui se ressemblent. Quelques activités restent socialement sélectives dans certains grands clubs qui fonctionnent par parrainage et avec une adhésion coûteuse : le Stade de France, dans la banlieue ouest de Paris, en est l’exemple le plus connu. Pour autant, au-delà de cette minorité protégée dans des ghettos sportifs pour riches, la majorité se répartit dans des clubs apparemment ouverts, mais en réalité colonisés par une classe moyenne protégée (employés du secteur public, enseignants, salariés des grandes entreprises). Ces catégories de population se répartissent dans des clubs en privilégiant le plus souvent la proximité spatiale et affective. Dès lors, la logique « communautaire » prime : les différentes fractions sociales de la classe moyenne sont dominantes dans la plupart des sports. Comme l’avait montré Christian Pociello dans les années 1980, les activités énergétiques et motorisées (disciplines athlétiques, natation, sports automobiles, etc.) attirent davantage le privé. Les sports dits écologiques et stratégiques (voile, funboard, VTT, sports de raquettes, etc.) sont l’apanage du public, notamment les cadres et les enseignants. Les milieux plus défavorisés quant à eux pratiquent statistiquement beaucoup moins et se retrouvent dans des pratiques historiquement populaires (football, lutte, boxe, cyclisme, etc.). Pour autant, dans chaque discipline sportive, une distribution sociale est constatable dans des clubs plus prestigieux (gros palmarès sportifs, entraîneurs réputés, installations bien placées et bien équipées), attirant les milieux plus favorisés et dans des clubs peu réputés (niveau sportif modeste, encadrants bénévoles, équipements sommaires dans des quartiers peu cotés) où l’on retrouve la classe moyenne inférieure. Cette répartition est constatée dans chaque ville et révèle les caractéristiques historiques, géographiques et sociales de la pratique sportive associative en France et ailleurs. Ces aspects conﬁrment bien la logique de réseau par ressemblance dans ce sport de club bien réparti par catégorie.

Cette dynamique est bien active au niveau de la présence des hommes et des femmes dans le sport du dimanche, qu’il soit associatif ou autonome. Certes, la pratique familiale se multiplie au niveau du loisir sportif auto-organisé. Le cas des pistes cyclables est révélateur. Si le lecteur prend le temps de s’installer un dimanche de beau temps aux abords de ces bandes goudronnées traversant les villes et les campagnes européennes, il peut voir passer des familles à vélo, en rollers, à pied. Il repère aussi les plus sportifs souvent entre hommes, plus rarement entre femmes. Il est vrai que les statistiques sportives font état d’un réajustement de la répartition du taux de pratique sportive entre hommes et femmes. Pour autant, « ils » gardent une large mainmise sur le sport associatif et compétitif, alors qu’« elles » sont plus nombreuses à avoir une pratique sportive régulière, libre ou encadrée. Souvent, le sport est l’occasion de sociabilités sexuées, entre hommes, entre femmes. Bien sûr, les différences de morphologie et de performance sont souvent évoquées pour justiﬁer ces groupements féminins et masculins. Mais, au fond, il faut reconnaître que le sport s’est bâti à partir de sociabilités masculines. Les nouvelles venues se sont alors regroupées entre elles pour vivre leur passion au féminin. D’ailleurs, l’ensemble du système fédéral (mises à part quelques exceptions comme la voile ou l’équitation) est organisé à partir d’une séparation nette entre les sexes.

Les deux faces des relations sportives durables

Dans cet espace clivé en termes d’appartenance sociale, de lieu de résidence et de genre, il convient d’insister sur la force des liens noués dans le monde sportif. Les amitiés sportives restent longtemps gravées dans les mémoires. Les expériences sportives rapprochent les personnes, et sont aussi l’occasion de liens forts et faibles au sens du sociologue Granovetter. Le sport de compétition, la préparation d’une épreuve sportive rapprochent les participants qui vivent une expérience émotionnelle de premier ordre. Ce lien de proximité est indélébile, et est l’objet d’une mémoire commune qui resurgit à chaque rencontre. Combien de sportifs aiment à rappeler, à l’occasion de leur rencontre, leurs exploits même modestes ? À un autre niveau, les pratiquants d’une même discipline sportive ont très rapidement une convergence de point de vue en évoquant leurs itinéraires similaires. Cette référence facilite alors les contacts et très rapidement, quelques connaissances communes rapprochent les protagonistes. Le sport est bien un étonnant pourvoyeur de liens faibles qui facilite l’intégration sociale et surtout l’insertion professionnelle. Cette dimension est particulièrement importante dans les contextes de délitement des contacts humains dans la société individualiste libérale, notamment dans certaines zones enclavées, rurales et urbaines. Ce sport du dimanche crée donc bien des connexions entre individus, parfois profondes et durables, souvent superﬁcielles et épisodiques, mais toujours humaines et révélatrices.

En effet, le sport du dimanche met au jour toutes les ambiguïtés des relations humaines. Une facette facilite les liens et permet la découverte des autres. Mais certains aspects souvent dissimulés dans l’omerta sportive laissent apparaître des réalités moins reluisantes. Les sociabilités sportives, notamment masculines, donnent une place importante à l’alcool et aux pratiques addictives. La troisième mi-temps n’est pas qu’une réalité du rugby. La pratique sportive régulière donne une impression de toute-puissance face à des fléaux qui peuvent ravager des vies : les drogues, la vitesse au volant, la domination sur l’autre et la violence. Souvent, le sens commun insiste sur le dopage qui fait vaciller l’idéal sportif. Mais d’autres comportements addictifs, perçus comme des rites intégratifs, polluent le monde sportif. L’absorption de substances qui rendent plus fort semble inhérente à la pratique sportive, d’abord basée sur le dépassement de soi et l’excès. À cette déviance s’ajoute la dynamique de conflits, de concurrences comme composante essentielle du sport. Cette opposition constante se transforme souvent en violence réactive et parfois intentionnelle. L’effet cathartique du sport est relatif, surtout aux alentours de l’activité, dans les gradins des stades et des gymnases. Même si la violence est importée d’une société, voire d’une humanité de conflits, le sport semble agir comme une caisse de résonnance de ces instincts les plus vils. Ces bassesses prennent une dimension encore plus horrible dans les cas d’agressions sexuelles, souvent commises par des personnes ayant pris un ascendant psychologique sur leurs victimes. Les cas de manipulation et d’emprise sur l’autre, notamment de la part d’entraîneurs pervertis, ne sont pas isolés dans un contexte d’impunité au vu de l’omerta sportive encore réelle aujourd’hui !

Ce sport du dimanche est alors un mode d’activités ritualisées, incontestablement porteur de liens au sein de réseaux ou de communautés basés sur la ressemblance. Souvent positives, ces connexions nouées peuvent, comme toutes les pratiques sociales, dériver parfois dangereusement vers le vice et l’intolérance.

Les pratiques en liberté

Le sport associatif, dont nous avons parlé précédemment, subit un tassement en termes de licences. L’âge d’or est bien révolu : les fortes hausses (6 à 8 % par an) des années 1960 et 1970 laissent place à une augmentation de l’ordre de 2 ou 3 % ; le nombre de licences sportives tend à se stabiliser autour de 14 millions. La pratique associative concerne globalement un Français sur quatre. Parallèlement se développent de nouvelles formes de pratiques hors institution. La compétition y est secondaire. La convivialité, la forme et la découverte y sont primordiales. Peut-on alors parler de sport ? Les avis divergent. Certains s’arc-boutent sur une déﬁnition stricte du sport, et parlent de jeux sportifs ou d’activités physiques. D’autres y voient une évolution des signiﬁcations sportives basées sur un élargissement des modes et des lieux de pratique. Le fait est que les acteurs déclarent avoir une pratique sportive même en dehors des clubs et des compétitions organisées. Aujourd’hui, ces activités qualiﬁées d’informelles, d’autonomes, d’auto-organisées, de sauvages ont le vent en poupe, puisqu’elles sont devenues majoritaires dans pratiquement toutes les catégories de population : seuls les jeunes garçons font davantage de sport en club ! Pour autant, il convient de lever toute ambiguïté quant à ces pratiques qui ont fait couler beaucoup d’encre : elles sont bien organisées autour de valeurs, de normes et de codes précis qui leur donnent des statuts particuliers dans les cultures sportives. Elles révèlent de nouvelles pratiques et représentations sportives en créant de nouvelles disciplines (footing, skate, snowboard, etc.), ou donnent un nouveau visage à d’anciennes activités (beach volley, beach soccer, football d’esplanade ou de pied d’immeuble, street basket, etc.). Il s’agit à présent de pénétrer ces autres univers sportifs.

Le sport d’à côté : une dissidence relative

La légende attribue une composante contre-culturelle à ces pratiques en liberté. Si, dans certains cas (surf, skate, funboard), l’origine contestataire peut être défendue, la pratique en liberté est souvent l’apanage de simples férus de sport, quelles que soient ses modalités d’organisation. Bien sûr, la critique de la société de consommation a eu des ramiﬁcations dans les cultures sportives : cette dissidence sportive ne concernait que quelques pratiquants en marge. Dès les années 1970, en période post-soixante-huitarde, des collectifs ludiques investissent les terrains de sport en accès libre (plateaux d’EPS, terrains vagues) pour jouer au football ou au basket en parallèle à leur investissement en club. Il s’agit le plus souvent également d’une propédeutique, d’un passage avant d’intégrer une association. La grande majorité des pratiquants combinent les pratiques autonomes, associatives et compétitives.

Trop souvent, on a voulu opposer un sport légitime et organisé à des pratiques contestataires et déviantes dans la ville. Bien souvent, on a affaire aux mêmes individus qui s’adaptent aux normes de l’environnement. D’un côté, dans les clubs, il s’agit de respecter un mode de fonctionnement associatif basé sur des règles strictes et reconnues par une institution établie : le système fédéral. De l’autre, sur une aire sportive improvisée dans la ville ou dans la nature, il convient de s’insérer dans une logique territorialisée avec ses règles et ses codes très stricts. Ainsi, la contestation de l’ordre établi au cœur de certaines pratiques est relative sur l’ensemble des pratiques autonomes, bien vite rattrapées par un processus de normalisation par l’économique (la logique de marché prime !) ou par le politique (les pratiques sont parquées ou intégrées au système associatif).

Les pratiques en liberté demeurent alors une autre façon de voir ou de vivre le sport, non pas contre le système sportif en place, mais simplement à côté ou en parallèle. Elles permettent une gratuité, une souplesse, une convivialité en phase avec une société individualiste de loisir basée sur une absence de contraintes, une soif de plaisir et une valorisation de l’ego.

L’appropriation spatiale comme revendication douce

Ces pratiques en liberté nécessitent des espaces urbains ou naturels. Ces sportifs veulent s’adonner à une activité physique dans n’importe quel lieu quel que soit le moment. Le problème réside dans l’attribution et la répartition historique de ces espaces déjà occupés par des usagers habituels : les passants et les clients des commerces dans les rues et sur les places des centres-villes, les promeneurs, les chasseurs, les pêcheurs aux alentours des bois et rivières devenus de formidables terrains de jeux. Les lieux les plus attractifs font l’objet de conflits d’usagers pouvant mener à de fortes altercations, nécessitant parfois l’intervention des forces de l’ordre.

Le degré d’attractivité mérite qu’on s’y arrête un instant. Les espaces revendiqués dépendent de leur localisation, de leur orientation, de leur réputation et de leur prestige. Prenons l’exemple d’un spot de skate. Il doit être bien positionné dans la ville pour permettre une mise en scène : l’essentiel est d’être vu. N’oublions pas que les pratiques urbaines sont basées sur la parade, la virtuosité, l’esthétique et la visibilité. Il s’agit d’enchaîner les éléments les plus spectaculaires et surtout d’être vu par ses pairs, mais également par les inconnus impressionnés par la prise de risque et par la technicité de ces adeptes de la voltige sur le bitume. Ensuite, le sol doit être impérativement lisse : un goudron rugueux rebute ces adeptes de la roule. Le mobilier urbain (trottoir, escalier, rampe, muret, etc.) doit être accessible pour permettre des sauts, des glissements : l’essentiel est de pouvoir prendre un élan aﬁn de slider à son aise. Enﬁn, ce spot doit être bien orienté (plutôt au sud) pour autoriser une mise en lumière (au soleil), mais également être pourvu de zones d’ombre, lieux nécessaires à la récupération, à l’attente et aux rares discussions entre skateurs. Pour le jogging, les lieux privilégiés sont pourvus de sols meubles ; l’ombre est également recherchée. Même si la pratique est le plus souvent individuelle, on constate que les coureurs ont tendance à se regrouper sur les mêmes espaces : tout se passe comme si l’instinct grégaire se retrouvait dans ces pratiques également animées par la mise en scène des corps. L’« entre soi » est ici valorisé, même si les liens sont distendus. Un sentiment d’appartenance est bien identiﬁable dans ces pratiques en liberté, qui revendiquent des espaces publics pour un sport sorti des gymnases et des stades. Les regroupements d’une masse de pratiquants créent alors de nouvelles signiﬁcations à des lieux connus et reconnus pour d’autres usages. Il s’agit bien d’une appropriation spatiale pour défendre une autre idée d’un sport devenu autonome et libre. À l’extrême, certains lieux emblématiques de la (post-) modernité, les rues ou les routes notamment, sont conquis un temps par ces activités physiques libres : la course à pied, le vélo, le roller, etc. Ces réappropriations placent ainsi l’humain, l’écologie, le corps au cœur de ces lieux envahis par la technologie, la pollution, la vitesse et le stress. Ces revendications douces et silencieuses ne durent qu’un temps et ne sont qu’un aspect secondaire des pratiques libres, d’abord basées sur le plaisir et la convivialité.

Des groupes de circonstance

L’essor des pratiques sportives autonomes a profondément modiﬁé les sociabilités du sport. La tradition sportive idéalisait la franche camaraderie qui dure et se fortiﬁe au gré des victoires et des défaites. L’accumulation des fanions et des trophées dans les club-houses ou dans le café des sports du coin témoignait de cette accumulation de symboles d’une amitié sportive inaltérable et durable. L’avènement des sports libres est concomitant de l’émergence d’une société individualiste et libérale dans les pays occidentaux. Finalement, ces modalités d’activité sont la traduction sportive d’une mainmise de l’hyperindividualisme colonisant les rapports humains dans les sociétés dites avancées. L’ego est survalorisé dans tous les temps de la vie : l’individu est perçu comme responsable de sa réussite comme de ses échecs. Le moi est dès la naissance surinvesti : l’être humain est éduqué pour être un individu autonome, mais souvent seul face aux aléas de la vie. Les soupapes de sécurité disparaissent progressivement, laissant le sujet isolé face à un itinéraire qu’il doit créer malgré les inégalités de ressources de tous ordres.

Dans ce contexte, le rapport aux autres dans les pratiques sportives autonomes est empreint de cette composante égotique, voire égoïste. Les sports individuels sont plébiscités (jogging, skate, roller, VTT, etc.) : il s’agit de résoudre seul les problèmes posés par un environnement sportif plus ou moins incertain. L’autre n’est pas un partenaire sportif ; il est un spectateur, un accompagnant, un faire-valoir. Dans la terminologie du sociologue Pierre Parlebas, ces pratiques sont psychomotrices avec un contexte dénué ou non d’incertitudes. Bien sûr, les sports collectifs sont encore omniprésents, mais les liens sportifs sont bel et bien différents. Observons à titre d’illustration une pratique de streetball ou de basket de rue sur un playground quel qu’il soit. À première vue, rien ne le différencie d’un match organisé dans un gymnase : cinq contre cinq, voire trois contre trois. Un ballon, des paniers et éventuellement un traçage rouge sur le sol. Les attaques et les défenses se succèdent comme des allées et venues entre les deux anneaux. Pour autant, le ballon reste plus longtemps dans les mains des joueurs. Les dribbles sont omniprésents. Les passements de jambes ou autres gris-gris inefﬁcaces, mais esthétiques, mettent en avant la dextérité du joueur. Les tentatives de pénétration solitaire vers le panneau sont fréquentes. Autant d’indices d’une vision individualisante de la pratique. Tout se passe comme si ces moments de valorisation personnelle faisaient ofﬁce de séquences de parades pour impressionner l’adversaire. Dans cette optique, le partenaire n’est qu’un point de passage obligé pour se valoriser. L’autre sert d’intermédiaire pour une mise en scène de soi. Ces parades individuelles s’intègrent dans une dynamique complexe de déﬁs. Trop souvent, on a défendu l’idée d’une absence de compétition dans ces activités sportives autonomes. Or il s’agit seulement d’une nouvelle vision de la concurrence basée sur le côté spectaculaire et esthétique de l’action. Le but est ici de répondre au déﬁ lancé par les protagonistes en étant le plus performant possible. « Performer » dans son étymologie anglo-saxonne, c’est se dépasser et dépasser l’autre par une gestualité extraordinaire. La danse contemporaine est animée de cette même idée de « performer ». En skate, il convient d’enchaîner les ﬁgures avec le maximum de prouesses techniques (faire pivoter et tourner le board en l’air) en privilégiant l’aérien. Dans une randonnée en VTT, il faut répondre aux déﬁs de ses compagnons en privilégiant le panache : grimper une côte impossible, pentue et boueuse en allant au plus loin, descendre dans les conditions les plus risquées, etc. Ces challenges à la fois individuels et collectifs donnent un autre sens à la compétition : omniprésente, elle prend divers visages sans être intégrée à un cadre réglementaire ﬁxe. Le déﬁ teste et renforce les ego au cours des temps forts de la pratique : en privilégiant le risque et l’esthétique, il est au centre de l’individualisme sportif contemporain.

La pratique en liberté renouvelle les sociabilités sportives en privilégiant des groupes de circonstance : ces formes de groupements existent le plus souvent exclusivement par la pratique. On se retrouve pour vivre un moment sportif entre passionnés. Par la suite, chacun retrouve son quotidien : sa famille, ses collègues, ses amis, etc. Les rendez-vous sportifs sont organisés rapidement : un coup de téléphone, un SMS, un mail sufﬁsent. Parfois, les moments de pratique sont connus de tous : une autre forme de ritualité sportive prend naissance dans ces activités physiques auto-organisées. Le cas du football d’esplanade, analysé par Alexis Trémoulinas, est révélateur : des adultes de tous milieux se retrouvent régulièrement pour faire une partie de football entre amateurs, mêlant des hommes de différents milieux et âges. L’ordre est négocié visant à pallier le déséquilibre par un respect de normes de conduites : le groupe est organisé autour de l’accueil de tous, du respect de l’intégrité physique des participants, de la place donnée à l’offensive, de l’indulgence face aux erreurs et défaillances d’autrui. Il convient d’être juste dans l’application de ces normes basiques dans le cadre d’un auto-arbitrage bien huilé : tout débordement est immédiatement sanctionné par l’ensemble du groupe. Au cours de la partie, les départs intempestifs sont étonnamment acceptés et amènent à des réorganisations des équipes : chacun peut donc vaquer à ses obligations. Là encore, l’individu est roi au sein de sociabilités éphémères et auto-organisées.

Liberté, ostentation et déﬁ sont au cœur de ces pratiques autonomes qui se multiplient dans la ville, à la campagne ou à la montagne. Le plaisir individuel est sacré. Le rapport aux autres est construit autour de ces valeurs, normes et codes de pratique dans des groupements territorialisés où les règles d’organisation sont négociées au cas par cas.

Kiff’ l’équilibre

En Midi-Pyrénées, l’obésité et le surpoids des enfants de 5 à 8 ans dépassent la moyenne nationale, et plus de la moitié de la population n’atteint pas le niveau d’activité physique minimum pour lutter contre la sédentarité. À l’association Dans6T, à Tarbes, on n’échappe pas à ce fléau : les professeurs de danse constatent chez leurs élèves davantage de jeunes en surpoids chaque année (un tiers des adhérents est issu de zones urbaines prioritaires, et 10 % sont en surcharge pondérale). Aussi l’association a-t-elle eu l’idée de lancer un programme de lutte contre l’obésité, Kiff’ l’équilibre, grâce à une activité sportive régulière – les danses de rue, le hip-hop, le ragga, la salsa, la danse orientale – et à l’apprentissage d’une meilleure alimentation.

Le projet est ambitieux : l’objectif est de toucher à terme 3 000 jeunes, garçons et ﬁlles, de tout le département des Hautes-Pyrénées, collégiens et jeunes des MJC, des centres de vacances et de loisirs des quartiers prioritaires. Le programme ne l’est pas moins : sensibiliser ce public à l’utilité d’une pratique sportive et d’un bon équilibre alimentaire, faire en sorte que les jeunes aient un meilleur rapport avec leur corps, renforcer la tolérance sur les apparences physiques, favoriser la mixité, augmenter le nombre d’inscrits dans les clubs sportifs, diminuer le taux d’obésité.

« La culture hip-hop n’impose aucun formatage, explique l’un des responsables. Nous adaptons les activités en fonction de la corpulence de chacun. »

L’action se déroule en trois étapes. D’abord, un spectacle interprété par 3 danseurs devant environ 60 adolescents âgés de 10 à 15 ans, souvent dans un établissement scolaire et pendant les heures d’EPS. Puis des ateliers par groupes de 10 à 15 pour une initiation à l’activité physique. Enﬁn, un débat et un échange avec les jeunes qui leur permettent de poser toutes les questions possibles et d’aborder le problème de la nutrition et de l’équilibre alimentaire. Des professionnels de santé sont partenaires de l’opération, médecins, inﬁrmières scolaires, diététiciennes. L’Inpes (Institut national de prévention et d’éducation pour la santé) fournit des livrets d’accompagnement santé qui servent de guides nutritionnels. La structure compte 8 salariés et 6 bénévoles. Le ﬁnancement – environ 113 000 euros – est assuré par les conseils régional et général, les ministères de l’Éducation, de la Santé et de la Culture, des entreprises et des fondations.

Omniprésence masculine

En termes statistiques, la présence des femmes dans les pratiques régulières hors institution est équivalente à celle des hommes. Certaines activités physiques comme la marche d’agrément, le jogging, le vélo, la natation libre et, à un degré moindre, le roller sont préférées par la gent féminine. Elles sont pratiquées discrètement en solitaire, en couple ou en petits groupes amicaux.

Les hommes sont omniprésents dans les activités collectives plus visibles dans la ville notamment. Tout se passe comme si l’ostentation était l’apanage exclusif des hommes, leur donnant une surreprésentation dans les consciences collectives. Les sports urbains de glisse sont colonisés par la gent masculine. Les sports d’équipe auto-organisés sont également masculins. Les espaces naturels de pratique libre (VTT, escalade, activités nautiques, etc.) sont majoritairement pris d’assaut par les hommes. Quoi qu’il en soit, ces pratiques libres restent le plus souvent marquées par un clivage sexué prononcé.

En milieu urbain, la séparation est très nette : les rues, les places, les aires sportives ouvertes sont des lieux masculins quel que soit leur positionnement dans la ville. Souvent, la colonisation masculine est mise en avant en banlieue. Les excès religieux et les relents populaires sont en arrière-plan d’une domination masculine qu’on croit territorialisée. En fait, les espaces sportifs urbains en accès libre sont la propriété quasi exclusive des hommes. Ce processus est d’autant plus visible pour les disciplines sportives sédentarisées, c’est-à-dire effectuées sur un lieu particulier. Les cas du skate, du roller agressif, du streetball et du football d’esplanade sont très explicites. La rue est masculine quand on y reste, elle peut être féminine quand on y passe. D’ailleurs, les femmes se risquent dans des pratiques sportives déambulatoires (roller ﬁtness, jogging, marche, etc.), alors qu’elles sont inexistantes dans les pratiques collectives plus visibles et bruyantes.

Certaines interprétations ont insisté sur la virilité du sport, sur le caractère récent des conquêtes sportives féminines pour expliquer la désaffection des femmes dans les sports urbains. Il ne s’agirait que d’un problème de temps. Les femmes y viendront. D’autres ont vu dans ces regroupements masculins une volonté de défendre une masculinité mise à mal par la disparition progressive d’une société patriarcale. La crise de l’identité masculine amènerait une remise en cause de la mixité sportive et une défense d’espaces masculins de pratique. Plus justement, l’omniprésence masculine dans les activités collectives libres dans la ville trouve aussi ses racines dans les signiﬁcations anthropologiques de la rue. Ces artères urbaines demeurent dans l’inconscient collectif des espaces de tous les dangers. La rue reste le lieu des menus larcins et surtout des commerces illicites et malsains. Le spectre de la prostitution est encore présent. La rue permet d’aller d’un lieu à un autre ; s’y arrêter, c’est prendre une posture suspecte, notamment pour les femmes. Même pour les hommes, rester longtemps sur une place, c’est manifester une attitude douteuse propice aux traﬁcs en tous genres. Seul le passage est alors sans ambiguïté dans le cadre d’une pratique sportive libre, dans la ville comme ailleurs.

Un marché à l’affût

Le développement des activités physiques et sportives librement investies est aujourd’hui l’objet de toutes les convoitises. Si, au départ, le sport hors stade pouvait être assimilé à une critique de la société de consommation, il est aujourd’hui complètement intégré au marché. Les conduites libertaires de la période post-soixante-huitarde sont bien obsolètes. Les pratiques sportives en liberté ne sont pas étrangères à l’explosion du marché du sport. Les biens sportifs (chaussures, matériels spéciﬁques, vêtements spécialisés) sont au cœur d’une consommation en plein développement. En 2005, un Français dépense près de 350 euros par an à des ﬁns sportives (biens et services compris). Le marché sportif total représente près de 9 milliards d’euros avec un taux de croissance de 2 à 6 % annuel, depuis la ﬁn des années 1990. Les marques sportives (Nike, Adidas, Reebok en tête) et les magasins spécialisés (Decathlon, Intersport, Sport 2000) proﬁtent de cet élan vers ces activités sportives en liberté. Ils rivalisent de créativité et d’innovation pour séduire leurs clientèles en jouant notamment sur le look, la technologie et l’adaptabilité des produits dans une optique de personnalisation. En réduisant les coûts de production et en privilégiant la communication (notamment par le biais des icônes du sport, les champions), ils inondent le marché de matériels toujours plus performants, toujours plus tendance et personnalisés. La démarche marketing est si efﬁcace que le bien sportif déborde l’activité elle-même pour devenir un objet de consommation utilisé au quotidien. Le sportwear prend place comme accessoire de mode en soi.

Dès lors, le sport en liberté a marqué les trente dernières années. De nouveaux espaces de pratique sportive ont été conquis. Personne n’est aujourd’hui choqué par la présence de sportifs dans la ville, dans les campagnes ou sur les bords de mer. Il ne faut pas oublier qu’il y a moins de quarante ans, ces conduites étaient inenvisageables, voire indécentes. Les liens sportifs se trouvent transformés par une massiﬁcation indéniable dans les pays occidentaux. Des relations spéciﬁquement sportives sont constituées autour d’une activité ou d’une passion commune : ces liens souples et éphémères révèlent l’omniprésence d’un individualisme sportif très clivé. On fait du sport avec ceux qui nous ressemblent. Le clivage est d’abord sexué. Ces réseaux sportifs sont au cœur d’un marché de services et surtout de biens sportifs florissant. La logique de distinction et d’ostentation est au cœur de ces pratiques en liberté, à tel point qu’émergent régulièrement de nouvelles activités physiques et sportives toujours plus fun, toujours plus originales, toujours plus extrêmes.

Les pratiques émergentes : l’innovation sportive en question

Le sport demeure un territoire d’innovations audacieuses. Sa dimension ludique rappelle la succession d’inventions nécessaires à l’émergence des exercices corporels durant les temps anciens. Par exemple le ballon, déjà présent chez les Aztèques ou sur les îles du Japon ancien, a traversé le temps en conservant une dimension divertissante pour les plus jeunes ou les anciens. Le patin à roulettes est né sous l’impulsion de bourgeois dandys au début du XIXe siècle. Le vieux français de sport véhicule d’ailleurs cette logique de divertissement nécessaire à l’homme quelles que soient les contrées ou les époques. Comme l’a montré le grand anthropologue Roger Caillois, les jeux, notamment corporels, ont accompagné les vies humaines, qu’ils soient pratiqués dans une optique de mimicry (imitation), d’agon (compétition), d’aléa (hasard) ou d’ilinx (vertige). Contrairement aux trois premières dimensions, la dernière semble être le moteur des pratiques innovantes actuelles. Depuis les années 1970, les « nouvelles pratiques » partent à la conquête de tous les territoires en multipliant les engins sportifs et en se jouant de la pesanteur pour vivre des émotions uniques dans les airs, sur l’eau et sur terre. Il s’agit d’expérimenter son corps dans des situations extraordinaires, de vivre des aventures sportives ici ou ailleurs. Le cas de la planche à voile, aujourd’hui intégré dans le paysage sportif, fédéral et olympique, illustre cette quête de sensations en jouant avec le vent et les vagues. Les longues planches du départ rappelaient l’idée de régate à la voile : la logique de vitesse primait. Seule la station debout la différenciait de son grand frère, le dériveur. La réduction de la longueur du flotteur et l’évolution des matériaux dans les années 1980 ont permis une autre utilisation favorisant les manœuvres rapides, le planning et les sauts. Le funboard est né avec son lot de techniques inventées par les plus habiles et les plus originaux. Plus récemment, l’évolution des matériels et des méthodes d’apprentissage a permis un accès plus rapide aux plaisirs et aux vertiges de la vitesse sur l’eau. Dès lors, cet exemple identiﬁe bien le système articulant innovation, hybridation, technologisation, esthétisme, hédonisme, vertige de l’extrême et quête de soi, nécessaire à la compréhension de ces pratiques marquées par une fuite en avant vers la nouveauté.

Une logique d’innovation

Les pratiques physiques et sportives demeurent un lieu propice à l’originalité et aux inventions de toutes sortes. Comme nous l’avons déjà vu, les anciennes activités sportives acquièrent de nouvelles signiﬁcations en conquérant de nouveaux terrains de pratique dans la ville, mais également sur les plages. Les sports collectifs ont ainsi leur version balnéaire progressivement organisée et institutionnalisée. Le beach soccer, le beach rugby, le sand ball et le beach volley sont des adaptations territorialisées et généralisées sur tous les littoraux. Le cas du beach volley, né sur les côtes californiennes, et maintenant pratiqué sur tout le continent américain (notamment au Brésil), est intéressant. Il se développe en France dans sa version fun à la ﬁn des années 1980. Bien sûr, il ne faut pas le confondre avec le volley de loisir pratiqué depuis bien longtemps à six contre six en plein air dans tous les campings européens. Cette activité à effectif réduit, mais sur un vaste terrain sur le sable (9 m sur 9 ou 7 m sur 7) diffuse une autre vision de ce sport bien connu de tous : longtemps, il a été la première discipline enseignée en milieu scolaire. Le beach volley importe des techniques singulières (défense karaté, toucher plus long, smash placé, etc.) et un règlement plus laxiste, ainsi qu’un exotisme indéniable et une symbolique des plastiques corporelles athlétiques. Les échanges durent, le spectacle est souvent au rendez-vous. Le succès est tel que le volley-ball fédéral s’en inspire pour modiﬁer les règlements, notamment en défense, aﬁn d’augmenter le caractère spectaculaire dans une perspective de séduction des médias télévisés. Ces innovations sportives peuvent être qualiﬁées d’adaptatives ou recyclées. L’économiste Schumpeter parlait d’innovations incrémentales pour qualiﬁer ces arrangements par touches successives. Les pratiques sportives évoluent donc progressivement, sans réelle rupture, et se combinent avec les disciplines plus anciennes.

À un autre niveau, les innovations sportives relèvent de créations proprement dites. Il s’agit de pratiques inédites proposées par des acteurs sportifs originaux. Le kitesurf est un dérivé du surf tracté par un puissant cerf-volant. Le base jump consiste en un saut libre au-dessus d’un pont, d’un immeuble ou d’une falaise avec une ouverture de parachute au dernier moment. Les dénominations novatrices sont multiples. Attardons-nous sur une pratique urbaine innovante : le « parkour ». Il s’agit d’utiliser le mobilier urbain pour se mouvoir dans les dédales des immeubles en sautant, en grimpant, en se tractant d’un promontoire à l’autre. Cette pratique physiquement très exigeante nécessite une lecture parfaite de l’environnement urbain aﬁn de passer d’un mur à l’autre, d’un toit à l’autre et d’un immeuble à l’autre. Très conﬁdentielle au départ, cette pratique corporelle est née dans les banlieues européennes, notamment parisiennes. Sa diffusion s’est accélérée avec sa mise à l’écran dès 1997 dans le ﬁlm Yamakasi. Le médiatique David Belle a été imposé grâce aux techniques de marketing culturel comme l’ambassadeur de cette pratique pourtant interdite et dangereuse. Très intelligemment, ce créateur a insisté sur la nécessaire gestion du risque dans cette activité où tous les détails de préparation comptent. De grosses productions hollywoodiennes (Die Hard 4 en 2008, Prince of Persia en 2009) ont popularisé le concept grâce aux cascades d’un autre acteur majeur de la pratique : Cyril Raffaelli. L’innovation sportive est ici inédite, et ouvre de nouveaux territoires de pratiques physiques récréatives en donnant un rôle essentiel à l’image comme diffuseur, autant au cinéma que sur les sites Internet spécialisés.

Éducation, « parkour » et acrobaties

Le parkour est une pratique physique acrobatique consistant à transformer des éléments du décor urbain en obstacles à franchir par des sauts, des escalades, etc. Le but est de se déplacer d’un point à un autre de la manière la plus efﬁcace possible. Il n’est pas reconnu comme discipline sportive ofﬁcielle, et il n’est pas fédéré. Il se développe pourtant à travers un nombre grandissant d’associations.

À Strasbourg, l’ASP (Association strasbourgeoise de parkour) s’adresse à une cinquantaine de jeunes de 15 à 30 ans. Constatant qu’un grand nombre de pratiquants s’entraînent de façon risquée, l’association a eu envie de leur apporter une structure sérieuse au sein de laquelle ils pourraient progresser en toute sécurité. Cette discipline se pratique sans matériel ni infrastructure spéciﬁque. Elle ne nécessite que des aptitudes basiques telles que saut, course, équilibre, et permet aux jeunes d’avoir un regard nouveau sur leur corps et leur environnement. Elle véhicule des valeurs telles que la persévérance, la patience, la conﬁance en soi, le dépassement de soi, mais aussi l’échange, la transmission d’un savoir-faire et d’un savoir être. L’ASP s’est donné comme objectifs :

— l’initiation au parkour en mettant en avant la sécurité ;

— l’éducation à l’image : les ﬁlms et les vidéos font de plus en plus de place à ce sport, et il faut faire en sorte que les jeunes prennent conscience de la force et des dangers de l’image ;

— organiser des rencontres avec d’autres pratiquants, les « traceurs », à Strasbourg et partout en France ;

— développer une pratique dans les quartiers et participer activement à la vie sportive locale ;

— mettre en place un diplôme d’entraîneur de parkour ;

— construire un lieu ﬁxe, comme le skatepark, qui permettrait d’accentuer la sécurité et de donner des cours aux débutants.

L’action est soutenue par la ville de Strasbourg et la faculté des sports de Strasbourg. Elle repose sur le seul travail d’une vingtaine de bénévoles. Comme il n’y a pas ou peu de matériel, le budget est presque symbolique : 1 500 euros par an.

Technologisation et hybridation

Ces innovations laissent la part belle aux nouvelles technologies. Bien souvent, les innovations passent par l’hybridation d’anciennes disciplines : le surf et la voile pour le funboard, le surf et le cerf-volant pour le kitesurf, le vélo et la course à pied pour le bike and run, etc. Au-delà de l’idée, l’ingéniosité des créateurs est à mettre en avant. Les technologies et matériaux nouveaux sont bien exploités. Le cas du diabolo (cet élément intermédiaire entre la planche et la voile en funboard) caractérise la créativité des concepteurs. De la même manière, l’aile du kitesurf est légère, un boudin rempli d’air la rend insubmersible. La transformation des vélos tout-terrain vise également la légèreté, le confort, la solidité, la sécurité et l’efﬁcacité. Le montage des fourches télescopiques, les cadres en aluminium ou Kevlar, les freins à disques sont autant d’ajouts techniques qui permettent aux cyclistes de conquérir de nouveaux territoires et d’être toujours plus performants. Ces nouvelles technologies facilitent les apprentissages : les pratiques sont plus accessibles par la constitution de véritables « didactiques du plaisir », pour reprendre la belle expression de l’universitaire André Rauch. Dans la même optique, Internet facilite la diffusion et la transmission des informations : les apprentissages dans ces nouvelles pratiques deviennent virtuels. Chaque débutant peut prendre des conseils sur des sites spécialisés et essayer de les appliquer dans les pratiques.

Au cœur de ces pratiques réside la possibilité d’émergence de marchés économiques colossaux. La fuite en avant technologique est aujourd’hui arbitrée par la grande distribution sportive qui mise sur ces pratiques innovantes pour élargir le marché. Les laboratoires des marques engagent leurs équipes de recherche-développement à innover pour séduire le consommateur. La mise sur le marché d’un dérivé du Jokari, ce sport de raquettes avec un support au sol sur lequel est attachée une balle molle par un élastique judicieusement distendu, illustre le propos. Ici les couleurs changent, les matériaux plastiques sont légers et ergonomiques pour séduire une jeune clientèle avec ce jeu séculaire. Néanmoins, ces adaptations séduisent et marquent une tendance nette à la technologisation des pratiques sportives innovantes.

Hédonisme et esthétique

Ces pratiques nouvelles ou réaménagées revisitent également les notions de performance et de compétition. Nous retrouvons ici l’idée de « performer » déjà abordée, et surtout celle de déﬁ par rapport à soi-même et aux autres. Pour autant, la quête d’hédonisme par la nouveauté est omniprésente. Il ne s’agit plus d’un plaisir patiemment construit par des apprentissages astreignants lors d’entraînements au long cours. Le plaisir doit être immédiat, les matériaux doivent être adaptés en ce sens. Il est associé à la sensation procurée : le vertige, l’extraordinaire, l’extrême sont recherchés dans un cocktail distinctif. Seuls les initiés peuvent percevoir ces plaisirs du corps dans des situations singulières.

À ce niveau, le beau geste est primordial. Il faut masquer l’effort pour laisser transparaître l’esthétique de l’action. Réussir, vaincre ne sufﬁsent pas : la beauté de l’enchaînement doit être relevé. À ce niveau, les répétitions sont multiples pour aboutir à la plénitude. L’esthétique du jibe, cet empannage maîtrisant la glisse de bout en bout, en funboard, est souvent relevée par les amateurs éclairés. La continuité et la vitesse maîtrisées sont des indicateurs de la beauté de la gestualité. Le cas du parkour, souvent présenté comme une pratique instinctive, révèle un nombre de passages impressionnants avant de pouvoir enchaîner des combinaisons pour franchir un mur et passer d’un obstacle à l’autre. L’idée n’est pas seulement de vaincre la pesanteur ; il s’agit aussi de dompter le mobilier urbain sans effort, avec une fluidité dans la gestualité.

L’esthétisme est alors au centre non seulement des techniques valorisées, mais aussi des corps révélant des musculatures masculines saillantes. Les corps athlétiques font alors partie prenante de ces nouvelles pratiques baignées d’images et d’idéaux, d’efﬁcacité et de plastique parfaite, qui séduisent tant les médias et les marchés.

Recherche d’extrême et place de la sécurité

La dangerosité de ces activités est fréquemment relevée. Tout se passe comme si ces innovations sportives se réduisaient à une quête de sensations au détriment de l’intégrité physique des pratiquants. Les analyses mettent en avant une quête de l’extrême comme une forme de mode de vie : il s’agit de tester les limites du corps face aux éléments. La lutte contre la pesanteur et le jeu avec la nature permettent d’exister davantage face à un environnement trop maîtrisé et même dégradé par l’homme. Ces pratiques recherchent ﬁnalement un vrai contact avec la nature et ses risques. À ce titre, elles s’inscrivent en faux face à la maîtrise illusoire de la nature trop souvent diffusée par une modernité ronflante et sufﬁsante. La technologie triomphante aurait alors rompu les liens avec les éléments naturels, que les adeptes de sports innovants recherchent à travers un corps à corps avec la pesanteur. Certains scientiﬁques insistent sur le vide spirituel dû aux désaffections religieuses contemporaines : le salut par la foi et la croyance en Dieu serait abandonné au proﬁt d’un nouveau rapport ordalique à la nature. Comme le défend le sociologue David Le Breton, cet engouement pour l’extrême révélerait un nouveau rapport à la mort : il s’agirait de « fleureter » avec elle pour mieux vivre et supporter son quotidien et son destin. Ces instants d’adrénaline donneraient un sens à une vie dans une conduite à risques. Comme l’ordalie monacale au Moyen Âge, valorisant le lien à Dieu par une autoflagellation rédemptrice, les pratiquants de l’extrême mettraient leur vie entre les mains du destin pour mieux sentir les veines de leur existence. Ce corps à corps avec la mort aurait également des vertus recréatrices.

Pour autant, les enquêtes menées auprès de ces acteurs des limites montrent bien que les risques sont pesés et calculés. Les scénarios du parkour sont étudiés et répétés : les prises, les sauts, les passages délicats sont relevés et mémorisés pour des enchaînements parfaitement maîtrisés. Le matériel, les conditions météorologiques, le relief des falaises, les conditions d’atterrissage, les techniques de saut sont vériﬁés scrupuleusement avant chaque tentative de base jump. Certes, le risque zéro n’existe pas. Il en est de même pour d’autres disciplines sportives moins connotées extrêmes. L’universitaire Luc Collard a même montré que les accidents sportifs étaient moins nombreux dans ces pratiques à risque qu’ailleurs. Les sports innovants valorisent bien sûr le risque aux conséquences dramatiques, mais les minimisent par une préparation et une répétition méticuleuses. Aussi peut-on parler ici de risque calculé, de maîtrise des aléas. Les pratiquants ne sont pas les acteurs inconscients et fanatiques que le sens commun présente trop souvent.

Quête identitaire et soif d’exister : marquer son époque

Cette composante distinctive et innovante des nouveaux sports doit pourtant être questionnée. Pourquoi le sport est-il le lieu de tant de créations de nouvelles activités, de redéﬁnition d’anciennes pratiques adaptées au goût du jour ? N’y a-t-il pas une fuite en avant révélatrice d’une société qui se cherche ? Bien sûr, nous l’avons déjà soulevé, les enjeux économiques restent omniprésents. Des brevets sont déposés, des marques fleurissent pour faire la fortune de leurs inventeurs. Le marché crée donc les conditions des innovations sportives. Mais plus profondément, créer une nouvelle pratique, c’est afﬁrmer une identité singulière dans une période d’uniformisation outrancière. La mondialisation des informations, le matraquage médiatique, la libre circulation des biens créent une chape de plomb dont il est difﬁcile de se défaire. Certes, le cosmopolitisme de certains donne l’illusion d’un village planétaire. Mais la grande majorité subit une uniformisation culturelle sous les coups du marketing culturel et sportif. Pour quelques originaux créatifs, il s’agit de se défendre en permettant la résurgence d’anciennes pratiques mises au goût du jour, ou de créer de toutes pièces des disciplines personnalisées. Le revitalisme et l’invention dans le sport procèdent de la même logique : se défaire de la mainmise médiatico-sportive sur les corps, de la mondialisation du spectacle sportif aﬁn de trouver une voie singulière d’existence sportive. Qu’on soit en présence des réminiscences de la soule dans les campagnes françaises ou face à des acrobates des échasses urbaines, il s’agit de défendre une identité singulière dans un monde trop standardisé, d’afﬁrmer son individualité pour construire une œuvre propre et pourquoi pas marquer son époque.

Le sport se conjugue bien au pluriel : les pratiques sportives ont des couleurs multiples. Cette variété, dont nous avons présenté quelques visages, mérite d’être davantage mise en lumière. Notre typologie peut paraître trop artiﬁcielle ou simpliﬁcatrice. Ces aspects ne remettent pas en cause le foisonnement sportif que nous voulions mettre en exergue : les nouvelles modalités sportives doivent prendre place et être reconnues à côté du sport médiatique… Le sport compétitif est le modèle corporel d’une époque, celle de l’industrialisation galopante. L’industrie du spectacle s’en est emparée pour en faire aujourd’hui une « pompe à fric » efﬁcace. Son modèle est omniprésent : les icônes sportives ainsi créées traversent tous les mondes sportifs que nous avons présentés. Le champion est présent partout. On l’adule, on s’y réfère, on le rejette. Mais il est là. Impossible de passer à côté de cette déferlante médiatique. Quand il est pris en défaut de par ses conduites addictives et déviantes, c’est l’ensemble des mondes sportifs qui tremblent. Le dopage des forçats du Tour de France, les injures et les frasques des enfants gâtés du football, la violence autour des stades, les arrangements et la corruption dans les plus hautes instances sportives sont autant d’attaques de l’ensemble du système sportif aux multiples ﬁgures. La déferlante médiatique menace l’avenir des pratiques physiques et sportives. Le trop-plein amène des attitudes de rejet massif par amalgame. Les sports pourtant si variés et créatifs sont aujourd’hui en danger. L’élite étant mise à mal, c’est l’ensemble du corps sportif qui souffre. Le cœur associatif est le premier en danger. Les ramiﬁcations ludiques et autonomes en subiront également des conséquences néfastes. Il s’agit de réinterroger les bases éducatives et sociales de ces différentes modalités de pratiques sportives pour construire les conditions d’un véritable projet citoyen et solidaire du sport. Toutes les composantes du sport, allant du spectacle aux pratiques innovantes, peuvent être concernées. Pour cela, il faut poursuivre l’exploration des innovations associatives et institutionnelles qui réagissent sur le terrain ; ces initiatives locales doivent être réinterrogées pour donner du sens aux pratiques corporelles et sportives, tout cela aﬁn de faire face aux excès et d’utiliser les différents visages du sport dans une perspective de mieux vivre ensemble et d’épanouissement personnel. Les aspects citoyens et solidaires peuvent ainsi être pris en charge par les clubs sportifs.

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Couverture : Clémentine Hède

Imprimé en France
Imprimerie France Quercy-Mercuès

ISBN papier : 978-2-9166-2891-2

ISBN numérique : 978-2-3674-0066-2

Dépôt légal : novembre 2010

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo

Cet ouvrage a été numérisé en partenariat avec le Centre National du Livre.