© Shimon Peres et Jacques Attali, 2013.

© Éditions Baker Street/Librairie Arthème Fayard pour l’édition française, 2013.

Couverture : © Joseph Maggiori
Photos : Jacques Attali © Jean-Marc Gourdon ; Shimon Peres © Peter Halmagyi

ISBN : 978-2-917559-38-3

Des mêmes auteurs

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Préface

par Shimon Peres et Jacques Attali

Nos vies, nos expériences sont connues et différentes. Nul besoin ici de les résumer.

Nous nous connaissons depuis près de quarante ans. Pas une année sans que, dans nos fonctions publiques ou nos vies privées, nous ne nous soyons vus et n’ayons échangé sur tous les sujets du monde.

Chacun avec ses expériences, ses réseaux d’information, ses grilles de lecture, nous trouvons chaque fois des raisons nouvelles de nous nourrir de la pensée de l’autre, même et surtout si, au départ, nous ne la partageons pas.

Nous avons trouvé utile de mettre en commun nos idées, même si nous ne sommes pas d’accord sur tout.

Nous avons décidé de voguer sur les vagues du futur, chacun à son bord mais naviguant de conserve.

Nous avons tous deux le regard fixé sur le même horizon, occupés à trouver les rivages d’un avenir meilleur.

L’un comme l’autre, nous pensons que cet avenir n’est pas nécessairement un prolongement du passé : une histoire en progression, non en régression. Notre curiosité nous permet de ne pas différer, en le niant, la reconnaissance d’un futur différent. Telle est notre Voie.

Nous croyons tous deux qu’il est impossible d’agir sans avoir d’abord une vision de ce que sera le monde à l’avenir, et de ce qu’il convient de faire pour le rendre plus viable.

Nous croyons tous deux qu’un homme d’action doit aussi avoir sa propre réflexion pour ne pas être prisonnier d’une lecture théorique qu’il ne contrôle pas.

Nous croyons tous deux que les hommes de réflexion doivent agir s’ils croient vraiment en leur diagnostic et en leurs recommandations.

Nous croyons tous deux que l’avenir de l’humanité peut être fabuleux, mais aussi catastrophique selon la façon dont seront gérées les vingt prochaines années.

Nous croyons tous deux que rien ne façonne davantage le monde que les progrès scientifiques et techniques.

Nous croyons tous deux que les neurosciences, qui permettront de mieux comprendre le fonctionnement du cerveau, sont les plus importantes.

Nous croyons tous deux que l’altruisme, la prise en compte de l’environnement et de l’intérêt des générations suivantes sont fondamentaux.

Nous croyons tous deux que la maîtrise de la violence, clé de la pacification de l’histoire, passe par la méditation et le contrôle de soi.

Nous croyons tous deux que la mondialisation peut entraîner un affaiblissement majeur des États face à un marché triomphant.

Nous ne portons cependant pas le même jugement sur ces faits. En particulier, l’un de nous croit en la capacité des grandes entreprises de réguler et d’ordonner la vie du monde, tandis que l’autre pense qu’un gouvernement planétaire, ou à tout le moins un état de droit planétaire, est, à terme, nécessaire.

Nous croyons tous deux que l’existence de l’État d’Israël participe de la modernisation de la planète et qu’en particulier tous les pays environnants doivent coopérer pour créer un Marché commun du Moyen-Orient où chacun serait libre et fraternel, à l’image de ce que l’Europe a su construire après des siècles de guerres fratricides.

Nous avons en tout cas établi ici l’agenda des enjeux sur lesquels nous voulons nous concentrer avant de passer le relais à d’autres générations, pour aller plus loin.

Shimon Peres

UN MONDE EN MUTATION

Nous vivons dans un monde bien différent de celui dans lequel je suis né. En fait, notre monde ne cesse de changer. Son renouvellement constant caractérise la jeune génération d’aujourd’hui et le principal outil de cette transformation est la science. Lointains sont les temps où la détention de la terre était signe de pouvoir, où l’information était monopolisée, où les dirigeants n’étaient pas remis en question. Nous avons quitté l’âge de l’agriculture et sommes entrés dans celui de la science et de la technologie. Une ère où les frontières ont perdu leur valeur traditionnelle, où le savoir circule librement, où les potentats brutaux n’ont aucune chance. Notre monde connaît une révolution, une métamorphose en tous domaines. Comme la science et la technologie, cette révolution se déroule plus rapidement que nous n’y réagissons. Nous nous trouvons pris au dépourvu, impréparés à gérer les repères mouvants de la globalité, nous efforçant d’appliquer d’anciennes recettes aux nouveaux défis. Bien sûr, cela se révèle inefficace et le contrôle a tôt fait d’échapper aux mains naguère fiables de nos dirigeants. Un besoin crucial de nouvelles réponses se fait sentir face à ces nouveaux problèmes.

On rencontre cette tendance courante à la perte de maîtrise en deux secteurs, piliers sur lesquels reposait la gouvernance : l’économie et la sécurité. Jusqu’à une date récente, tout gouvernement gérait l’économie nationale et assurait la sécurité du pays. Dans l’ère post-agricole, ces deux leviers de la gouvernance ne sont désormais plus à la portée d’un contrôle national. L’un comme l’autre étaient nés du contrôle de la terre. L’économie dépendait du sol et de la pluie, des ressources naturelles, des dimensions géographiques. La sécurité reposait sur des frontières défendues par des armées. Dès lors que la science a remplacé la terre, les frontières économiques ont perdu leur sens, et la sécurité est à son tour devenue incontrôlable. La science est indivisible, imprévisible, impossible à contenir.

Puisque l’économie moderne est transformée par des avancées scientifiques, dont il est pratiquement impossible de prévoir l’innovation, les gouvernements nationaux sont amenés à perdre le contrôle de l’économie, un des instruments clés de la gouvernance. Eux-mêmes se trouvent soumis à la mondialisation. L’économie mondiale affecte chaque nation, et aucune nation ne peut à elle seule gérer l’économie mondiale. Nous nous trouvons donc gouvernés par une économie mondiale sans gouvernement mondial.

Alors que l’économie est devenue mondiale, la science autorise et conforte l’individualité. Paradoxalement, le monde n’a jamais été à la fois aussi mondialisé et aussi individualisé que de nos jours. Nombre d’innovations ont ainsi été effectuées par des individus hors de toute administration. L’affrontement entre mondialité et individualité s’exprime quotidiennement dans le choc des générations.

La jeune génération d’aujourd’hui refuse qu’on lui ordonne, mais elle s’impliquera et utilisera volontiers ses talents dans l’amélioration de l’état du monde. L’avenir appartient à ceux qui s’appuient sur la volonté plutôt que sur l’autorité, sur l’inconnu des lendemains plutôt que sur un présent prompt à disparaître.

Les changements actuels sont facilités par la plus grande révolution de notre temps : la connectivité. Aujourd’hui, 80 % de la population des États-Unis, 65 % des Européens, 35 % des habitants du Moyen-Orient sont connectés à Internet. Ces chiffres augmentent considérablement et nous allons vers une époque où tout un chacun sera capable de communiquer et de partager des informations. Des réseaux sociaux comme Facebook englobent des populations plus larges que celles de certains pays. L’information a migré de l’imprimé à la forme numérique. De Gutenberg à Zuckerberg, les gouvernements nationaux se sont affaiblis, de même que les armées nationales sont confrontées au terrorisme international ; de son côté, la société civile s’est renforcée, ce sont des firmes plutôt que des gouvernements qui tiennent l’économie et se trouvent à leur tour directement face à la menace du terrorisme.

Ces défis évolutifs sont en train de modifier le sens de la citoyenneté, du gouvernement, des relations internationales et du commerce mondial ; par-dessus tout, ils affectent notre identité. Non seulement les frontières entre pays disparaissent, mais les différences entre les gens et les préjugés qu’elles génèrent sont en train de perdre de leur acuité. La révolution introduite par Facebook est plus grande que la révolution communiste. La dictature de Lénine et Staline causa des décennies de souffrance à leur peuple, des millions de personnes perdirent la vie et la liberté à cause de diktats imposés à des populations entières ; aujourd’hui, ce n’est plus qu’une amère leçon de l’Histoire. Mark Zuckerberg, lui, n’a rien d’un dictateur. Il n’avait ni gouvernement, ni armée, ni police de quelque sorte que ce soit. Il n’a pas tué, volé ou triché. Pourtant, il a changé notre façon de voir le monde, et pas seulement celle de son propre peuple.

Dans son livre Notes on a Century, Bernard Lewis remarque : « L’Histoire, c’est la légitimation ; c’est utiliser le passé pour légitimer le présent. Au fur et à mesure que le présent change, le passé change avec lui. » Au fur et à mesure que l’innovation transforme notre monde à grande vitesse, le concept même d’« aujourd’hui » est devenu une notion fuyante ; le temps que nous nous émerveillions du fait que ce matin ne ressemble en rien à celui d’hier, il est trop tard pour nous rendre compte que demain est déjà là. Nous n’en devons pas moins tirer au clair les leçons de ce qui est passé pour ouvrir le nouveau livre où s’écrit demain.

Jacques Attali

L’ÉDUCATION : CONSTRUIRE DES VIES DE SAVOIR

Les immenses besoins éducatifs liés à la croissance démographique mondiale et à l’exigence croissante d’une formation plus universelle et plus longue feront de ce secteur une dimension essentielle de l’économie mondiale. À terme, elle pourrait représenter jusqu’à 10 % du PIB mondial, soit l’un des deux premiers secteurs économiques avec la santé.

Les décennies à venir seront forgées par une compétition impliquant les États et les acteurs non étatiques désireux de créer un environnement favorable à la performance académique.

Un secteur prioritaire susceptible de le devenir encore plus

Aucun État, hormis ceux régis par l’extrémisme antiscientifique et donc antioccidental, n’irait prétendre que l’éducation ne fait pas partie de ses priorités. La plupart allouent en effet des ressources très importantes à leur système éducatif. Parmi les membres de l’OCDE, l’éducation représente en moyenne 13 % des dépenses publiques, ce qui équivaut à 5,8 % du PIB. Les pays émergents ont également fait montre d’ambitions précises en ce domaine : dans son programme national pour une réforme et un développement de l’éducation à moyen et long terme (2010-2020), la Chine avait promis de porter les dépenses publiques consacrées à l’éducation à 4 % du PIB en 2012, à rapporter à 2,58 % en 2000 et 3,69 % en 2010. La Russie prévoit que ses investissements dans l’éducation équivaudront au moins à ses dépenses en matière de défense à l’horizon 2020. Le pays qui arrivera en tête du rapport entre dépenses en matière d’éducation et PIB à la fin de la décennie sera le Brésil : le Plan national de l’éducation voté par le Congrès en octobre 2012 se donne l’objectif de 10 % du PIB en 2020. Le Brésil accorderait donc à l’éducation une part de sa richesse nationale plus élevée que ne le font actuellement des pays comme le Danemark (8,7 %), la Suède (7,3 %) ou la Finlande (6,8 %).

Les États ne sont que des acteurs parmi d’autres à investir dans l’éducation, et la future expansion de ce secteur est encore plus frappante lorsqu’on considère des données globales. Par exemple, selon une étude de McKinsey & Company et la GSMA, les dépenses globales consacrées à l’éducation pourraient encore doubler dans la prochaine décennie et atteindre 8 000 milliards de dollars en 2020, après avoir passé les seuils de 2 000 milliards en 2000 et 4 000 milliards en 2010 (soit 7 % du PIB mondial).

L’éducation, facteur essentiel de croissance

Au xxie siècle, l’éducation sera, avec la santé, un des secteurs clés pour la croissance. L’OCDE a évalué l’impact sur la croissance de l’amélioration des performances des lycéens de quinze ans dans le cadre du programme d’évaluation (PISA) qu’elle a lancé en 1997. Si leurs résultats augmentaient de vingt-cinq points au cours des deux prochaines décennies, le PIB croîtrait en 2042 de 3 % par rapport au scénario où l’éducation « suivrait son cours », et de 24 % en 2090 ; le gain cumulé pour les États membres de l’OCDE atteindrait 115 000 milliards de dollars sur la période 2010-2090. Si tous les pays de l’OCDE s’assuraient que chaque lycéen obtienne un minimum de 400 points – ce qu’en moyenne 18 % des élèves de 15 ans n’atteignent pas –, l’amélioration du PIB qui en résulterait serait encore plus élevée (193 000 milliards de dollars), et même des pays déjà performants pourraient renforcer leur croissance de manière significative. Si tous les membres de l’OCDE étaient capables de se hisser au niveau de la Finlande, l’amélioration du PIB total atteindrait 260 000 milliards de dollars.

La contribution à la croissance de systèmes éducatifs plus efficaces résulterait également d’une meilleure association entre la formation individuelle et les qualifications requises pour que les entreprises et la société dans son ensemble soient performantes et innovantes. L’éducation semble être l’un des principaux outils grâce auxquels l’économie mondiale pourrait affronter un paradoxe croissant : la coexistence d’offres d’emplois non pourvus et d’une crise du chômage planétaire. Les postes non pourvus sont essentiellement des postes qualifiés. Un sondage effectué en 2011 par le groupe Manpower dans trente-neuf pays a révélé l’existence d’une « pénurie de talents » : 34 % des 40 000 employeurs qui ont répondu à l’enquête rencontraient des difficultés à trouver des personnes ayant les bonnes qualifications pour occuper certains postes. Ce pourcentage atteignait même 52 % aux États-Unis et 80 % au Japon. La persistance de tels besoins inassouvis peut sembler troublante au vu de la demande actuelle et attendue d’emplois : 200,2 millions de personnes de par le monde étaient sans emploi en 2012 ; ce nombre pourrait atteindre 206,3 millions en 2016. Cette crise est particulièrement prononcée chez les jeunes : près de 75 millions des 15-24 ans sont à la recherche d’un emploi et risquent de devenir une « génération blessée », selon l’Organisation internationale du travail. Cette dernière s’attend en effet à ce que le taux de chômage chez les jeunes se maintienne à 12,7 % entre 2012 et 2016. Contrairement aux idées reçues, il manque davantage de personnels qualifiés que non qualifiés.

De nouveaux équilibres dans un monde de savoir

En 2000, le Sommet du millénaire a retenu la mise en place de l’éducation primaire universelle en 2015 comme deuxième Objectif du millénaire pour le développement (OMD). Des progrès significatifs ont déjà été réalisés dans cette direction : le nombre d’enfants non scolarisés est passé de 106 millions en 1999 à 61 millions en 2010. Même s’il est « peu probable », selon les Nations unies, que le but recherché soit atteint en 2015, l’alphabétisation universelle (en tout cas formelle, sinon réelle) sera atteinte à la fin de la décennie.

Alors que plus de 60 % des 15-24 ans analphabètes sont des femmes, le fait de prolonger d’un an la scolarisation d’une fille dans le secondaire peut se traduire par une augmentation de 10 à 20 % de ses futurs revenus. Encore faut-il que l’éducation soit sérieuse, régulière, avec de bons enseignants et des classes peu nombreuses. L’éducation des filles a également un impact social, démographique et économique sur des communautés plus larges. La réalisation de la parité entre les genres dans l’enseignement primaire en 2010 a constitué un progrès décisif et représenté un premier pas vers un système éducatif plus équilibré. Au Royaume-Uni, l’école primaire a été rendue obligatoire au cours de la seconde moitié du xixe siècle, mais les femmes ont dû attendre les années 1920 pour se voir décerner des diplômes d’universités telles qu’Oxford ou Cambridge. Quatre-vingt-dix ans plus tard, dans le même pays, plus de 48 % des femmes de 30-34 ans ont accompli un parcours universitaire, contre 43 % d’hommes de la même tranche d’âge. La réduction du fossé hommes/femmes reste un des grands défis que les systèmes éducatifs du monde entier devront relever au cours des prochaines décennies.

On peut s’attendre à une expansion du « vivier global de talents » et à une modification de sa composition dès 2020. Le nombre de 25-34 ans ayant fait des études supérieures dans les pays de l’OCDE et du G20 est en effet passé de 91 millions en 2000 à 129 millions en 2010, et atteindra 204 millions en 2020. Parmi eux, 41 % seront de Chine et d’Inde, contre seulement 11 % des États-Unis, alors qu’en 2000 l’Inde et la Chine représentaient à elles deux 27 %, et les États-Unis 17 %. L’OCDE remarque tout particulièrement qu’en Chine le nombre d’établissements d’études supérieures a doublé et le nombre de diplômés a été multiplié par cinq au cours de la dernière décennie.

Vers une éducation totale, permanente et omniprésente

Au lieu d’être seulement proposée à l’école de la petite enfance jusqu’au milieu de la vingtaine, et d’être principalement dispensée sous forme de cours et d’exercices, l’éducation devient, au xxie siècle, un processus permanent et présent partout. De la maternelle à la fin de la vie, elle ne sera pas dispensée que par l’école, mais aussi par des enseignements complémentaires privés.

L’éducation complémentaire constitue déjà un marché estimé à 150 milliards de dollars par McKinsey & Company et croît rapidement partout dans le monde – de la Corée du Sud, où les parents sont prêts à accorder 15 % de leurs revenus à des institutions d’éducation complémentaire appelées hagwon, au Kenya, où « huit parents sur dix paient des frais pour des cours hors de l’école », selon The Economist. Les services proposés par ces instituts privés sont de plus en plus divers ; les cours en ligne et les systèmes de tutorat concurrencent de plus en plus les cours du soir, plus traditionnels.

À cela s’ajoutent la formation professionnelle, de plus en plus permanente, et la curiosité croissante des retraités.

Des supports dématérialisés pour une éducation omniprésente

L’apparition des technologies numériques va bouleverser le processus d’éducation en permettant de recevoir un enseignement à distance. Des écoles et des universités réputées offrent du matériel numérique qui vient compléter leurs programmes à demeure, plus traditionnel. C’est l’éducation omniprésente.

L’Internet libérera le plein potentiel de l’éducation à distance, initiée dès les années 1970 par d’autres moyens (radio ou télévision, par exemple) par des pionniers comme l’Open University, au Royaume-Uni.

Des cours d’universités prestigieuses de l’Ivy League sont désormais accessibles gratuitement en ligne sur une plateforme d’e-learning appelée EdX. Plusieurs universités britanniques en tête de classement, parmi lesquelles Saint Andrews et Warwick, s’apprêtent à lancer Future Learn qui obéira à la même logique.

Des professeurs de l’université Stanford ont créé des entreprises privées, telles Udacity et Coursera, qui permettent à toute personne ayant une connexion Internet de suivre des cours universitaires sur des thèmes allant de la nutrition humaine aux langages de programmation. Coursera compte plus de 1,5 million d’étudiants inscrits, appartenant à 190 pays, pour 14 millions de vidéos visionnées et 6 millions de devoirs rendus. Le cours en ligne sur Machine Learning dispensé par le cofondateur de Coursera, Andrew Ng, a été suivi en 2012 par 100 000 étudiants ; pour obtenir un public aussi large à l’université Stanford, il lui aurait fallu enseigner ce cours pendant deux siècles et demi ! Beaucoup d’entre elles commencent à développer des cours en ligne massifs ou MOOC (Massive Open Online Courses). Les utilisateurs de ces plateformes sont aussi plus divers que les étudiants types des campus universitaires : The Economist remarque ainsi que le cours en ligne du MIT sur les circuits prototypes et l’électronique a été suivi par 155 000 étudiants de cinq pays différents et que la majorité d’entre eux (55 %) n’appartenait pas à la tranche d’âge des 18-25 ans. Ainsi, 160 000 étudiants ont pu suivre en ligne un cours sur l’intelligence artificielle dispensé par le directeur de la recherche de Google Inc., ancien ingénieur informaticien en chef de la NASA, Peter Norvig.

L’éducation sera donc moins limitée par la capacité d’accueil des amphis ou des salles de classe physiques. Les supports seront également de plus en plus libérés des contraintes liées au format du livre. L’apprentissage sera de moins en moins associé à un décor donné, puisqu’il se déroulera partout : à l’école, mais aussi à la maison ou sur le lieu de travail.

On assistera à un renversement des rôles de l’école et du travail personnel dans les processus d’apprentissage et de formation : tandis que les élèves du xxe siècle assistaient à des cours en classe et rentraient à la maison faire leurs devoirs, ceux du xxie siècle regarderont de plus en plus les cours et apprendront les concepts essentiels à la maison, puis iront à l’école ou à l’université pour les mettre en pratique avec des enseignants dont les missions évolueront parallèlement, impliquant de plus en plus d’activités de tutorat. Un tel modèle permettra une plus grande flexibilité, dans une certaine mesure déjà amorcée par le développement de la scolarisation à domicile : aujourd’hui, aux États-Unis, environ 2 millions d’élèves voient leur enseignement dispensé à la maison et ne vont en cours que pour assister à des leçons spécifiques, avoir accès à certains outils de formation et à des matériels de cours.

Les matériels d’e-éducation sont désormais accessibles sur ordinateur, sur tablette et sur smartphone. Les e-manuels sont maintenant au cœur d’un marché croissant qui attire un large éventail d’acteurs, des maisons d’édition aux géants de la technologie comme Apple ou Amazon. La France (qui a aussi devant elle les marchés très prometteurs de la francophonie) expérimente l’usage de manuels numériques dans certaines régions depuis 2009, tandis que la Corée du Sud a déjà décidé qu’ils deviendraient la norme d’ici 2015. La Turquie a également prévu de fournir des tablettes à un grand nombre d’étudiants et de généraliser l’usage d’autres outils interactifs comme les tableaux numériques dans les écoles du pays.

Les appareils numériques seront de plus en plus présents dans les pays en voie de développement, y compris dans les régions les plus défavorisées. Par exemple, les ventes de lecteurs e-books sur le continent africain ont été multipliées par dix au cours de 2012. Sugata Mitra estime même que « le changement relatif qu’apporterait la technologie éducative serait bien plus grand au bas de la pyramide qu’à son sommet ». Les appareils numériques pourraient en effet se révéler des outils efficaces dans la lutte contre l’analphabétisme en des zones où les écoles n’existent pas ou sont difficiles d’accès ; des organisations à but non lucratif comme Worldreader ou One Laptop Per Child s’efforcent de les rendre accessibles aux enfants de divers pays en développement. One Laptop Per Child a créé des ordinateurs à bas coût et à faible consommation d’énergie (les ordinateurs portables XO) qui ont été distribués à plus de 2,4 millions d’enfants et d’enseignants dans quarante-deux pays. L’Uruguay, premier pays du continent latino-américain à avoir instauré l’éducation gratuite et obligatoire, a aussi décidé en 2009 d’en accorder un à chaque élève du primaire.

Certaines entreprises sont impliquées dans des projets pilotes de responsabilité sociale de ce genre : Samsung et eLimu, par exemple, ont fourni des solutions d’e-learning basées sur des tablettes et des applications pour élèves d’écoles primaires au Kenya, dans l’espoir que cela « stimulera le développement de l’enseignement élémentaire ainsi que des efforts visant à combler la fracture numérique ».

Les pays en développement pourraient donc montrer la voie vers de nouveaux modèles d’e-learning et d’e-éducation, ce qui pourrait se solder par un processus d’innovation inversée : des entrepreneurs sociaux confrontés à des contraintes spécifiques pourraient trouver des solutions innovantes susceptibles d’être à leur tour adaptées aux systèmes éducatifs des pays développés, et qui révolutionneraient l’éducation pour les générations à venir. Les offres éducatives développées par l’entreprise kenyane Safaricom, déjà connue pour ses services de paiement par téléphone portable, pourraient par exemple annoncer une tendance propre à gagner du terrain dans le monde nomade de demain : le développement de l’éducation mobile.

L’avènement de l’éducation mobile

L’éducation du xxie siècle reposera sur des supports dématérialisés et sera de plus en plus mobile, ce qui lui permettra d’accompagner les individus au sein des nouvelles sociétés nomades. L’ubiquité sera la règle et on voudra apprendre en tout lieu, à tout moment. Cette mobilité nouvelle contribuera fortement à la disparition des unités de temps et d’espace qui caractérisaient les systèmes éducatifs et l’emploi du temps de la classe. McKinsey & Company et la GSMA ont déjà évalué les opportunités que pourra offrir le développement de l’éducation mobile : selon eux, le marché de la mEducation passera de 3,4 milliards de dollars aujourd’hui à 70 milliards en 2020, et son taux de croissance sera impressionnant tant dans les pays en développement (50 à 55 % de taux de croissance annuel moyen – TCAM – de 2011 à 2020) que dans les zones développées (25 à 30 % de TCAM). Tandis que, sur ces 70 milliards de dollars, 32 iront aux appareils, 38 seront alloués au développement de produits et de services, notamment sous la forme d’e-cours et d’e-books (17 milliards de dollars), d’outils à base de jeux et de simulations (13 milliards de dollars), d’outils de collaboration (3 milliards de dollars) et d’enseignement à distance (2 milliards de dollars).

Réinventer l’apprentissage

L’avènement de l’éducation numérique et mobile induira, dans l’organisation et le fonctionnement de nos systèmes éducatifs, des changements significatifs qui les transformeront de plusieurs manières. Des cours dispensés par les institutions les plus prestigieuses, délivrés par des experts renommés, seront ainsi accessibles n’importe où dans le monde. Les établissements dispensant un enseignement traditionnel perdront leur monopole avec l’apparition de nouveaux acteurs ; ils devront s’adapter à ce changement en redéfinissant leur modèle opératoire. Certains spécialistes du domaine tels que Clayton Christensen et Sebastian Thrun ont prédit une extinction massive des universités actuelles. Que l’on tienne cette prévision pour vraie ou fausse, l’avenir des institutions éducatives aujourd’hui dominantes dépendra de leur capacité de s’adapter à la numérisation et à la mobilité croissantes en matière d’éducation et de leur aptitude à innover. Elles pourraient accorder des crédits pour les e-cours dispensés par d’autres acteurs, ainsi que certaines le font déjà, et offrir des services de tutorat spécifiques pour compléter les offres de cours en ligne. Certains enseignants ont commencé à mettre en œuvre cette distribution inversée des rôles entre devoirs à la maison et temps passé en cours, en utilisant par exemple du matériel vidéo mis en ligne par la Khan Academy : les cours en ligne doivent être visionnés à la maison, tandis que les exercices sont faits en classe, ce qui permet une plus grande interaction entre étudiants et enseignants, et parmi les étudiants eux-mêmes.

Les changements induits par ces nouveaux modèles d’éducation transformeront les méthodes d’apprentissage. Les supports numériques et mobiles favoriseront le développement de contenus innovants caractérisés par l’interactivité et la personnalisation. Les e-manuels s’apparenteront de moins en moins à une simple transposition du format papier : leur contenu s’enrichira de plus en plus tout en permettant un processus d’apprentissage plus ludique et interactif.

Cette dernière évolution, combinée à l’omniprésence et à la mobilité de l’éducation, se traduira par un brouillage des frontières entre ce qui est éducatif et ce qui est distraction. Éducation et loisirs seront de plus en plus mêlés, et les étudiants de demain pourraient finir par contredire l’aphorisme d’Aristote selon qui « les racines de l’instruction sont amères ». Cela sera bien sûr vrai pour les plus jeunes : des jouets éducatifs et intelligents existent d’ores et déjà, et certains, comme le robot sud-coréen Kibot, ont atteint un haut niveau de sophistication. Dans les pays en développement, les éducateurs ont également recours à des jeux et à des activités qui favorisent la créativité et incitent les gens à prendre de l’intérêt à l’enseignement dispensé. On parlera d’edutainment.

Au Venezuela, le projet El Sistema, qui a donné lieu à la formation d’orchestres et de chœurs composés d’enfants défavorisés, est né du pari que la musique jouerait un pareil rôle. José Antonio Abreu, qui a lancé ce projet en 1975, souligne que « l’orchestre et le chœur sont bien plus que des ensembles artistiques. Ce sont des exemples et des écoles de la vie en société, parce que chanter et jouer ensemble signifie coexister intimement dans le but d’atteindre à la perfection et à l’excellence en respectant une stricte discipline d’organisation et de coordination, afin d’obtenir l’interdépendance harmonique des voix et des instruments. C’est de cette façon qu’est édifié un esprit de solidarité et de fraternité, qu’on développe l’estime de soi et favorise les valeurs éthiques et esthétiques liées à la musique dans toutes ses acceptions. C’est pourquoi la musique est extrêmement importante dans l’éveil de la sensibilité, dans la fabrication des valeurs, dans la formation des jeunes, telle qu’ils puissent être à même d’apprendre à d’autres enfants ».

La demande en apprentissages ludiques ne se limitera cependant pas aux jeunes générations, mais augmentera dans toutes les tranches d’âge, comme on peut déjà le vérifier avec le succès des applications éducatives pour smartphones et tablettes : selon une étude datée de 2011 menée par Strategy Analytics, leurs téléchargements sont passés de 25 millions en 2009 à 270 millions en 2011. Les revenus générés par ceux qui n’étaient pas disponibles gratuitement sont passés de 15 à 120 millions de dollars au cours de la même période.

L’avènement de l’edutainment, qui va devenir massif, accordera une place de plus en plus grande aux jeux et simulations dans les processus d’enseignement et d’apprentissage. Les générations à venir assisteront à un essor sans précédent des jeux vidéo éducatifs. De tels jeux ne sont certes pas nouveaux : un des plus célèbres, À la Poursuite de Carmen Sandiego dans le Monde, a vu le jour dès le milieu des années 1980. Ils sont néanmoins susceptibles de jouer un rôle croissant tandis que leurs scénarios gagneront en complexité, en profondeur et en interactivité, et permettront d’accueillir un plus grand nombre de joueurs. L’adaptation récente de la quête de Carmen Sandiego au format Facebook illustre ce dernier aspect et reflète une autre tendance qui revêtira une importance croissante dans l’avenir de l’éducation : son rôle dans la socialisation.

La fréquence et l’intensité des interactions entre étudiants, professeurs, parents, chercheurs et professionnels atteindront un niveau sans précédent.

Ultérieurement, le processus d’apprentissage sera transformé par les progrès des neurosciences de la même manière que la médecine le fut il y a un siècle par les découvertes de la physiologie et de la biologie : les scientifiques commencent à peine à découvrir tout un nouveau monde de potentialités grâce à l’exploration du cerveau. La plasticité neuronale, c’est-à-dire l’évolution de notre cerveau au fil de notre vie, due aux changements de notre environnement, nous permet de repenser l’éducation en conséquence : le cerveau a besoin d’un entraînement régulier et ses périodes de réceptivité à l’apprentissage ne sont pas limitées à l’enfance. La combinaison des neurosciences et de l’e-éducation permettra le développement d’outils et de méthodes d’enseignement sur mesure. En particulier pour lutter contre une des faiblesses nouvelles de la jeunesse : la difficulté à se concentrer durablement.

Ceux-ci apporteront une autre contribution à l’éducation, de façon plus indirecte et peut-être plus inattendue : ils seront susceptibles d’améliorer notre connaissance des processus d’apprentissage en soi – un des objectifs explicites de plateformes d’e-learning comme EdX ou Coursera et des MOOC – et de synthétiser des données et des témoignages sur la façon dont les étudiants raisonnent et naviguent parmi les matériels éducatifs. Les informations ainsi collectées pourraient contribuer à compléter et vérifier des découvertes sur le fonctionnement du cerveau que les neurosciences vont certainement engendrer à travers leur quête de solutions à des affections dégénératives comme les maladies d’Alzheimer ou de Parkinson. Des percées en ce domaine permettraient à leur tour aux professionnels de l’éducation de créer de nouveaux outils et méthodes correspondant de façon optimale à des processus, des besoins, des vœux d’apprentissage à chaque étape de la vie d’un individu.

Plus tard, on peut imaginer que des modifications du cerveau et des prothèses neuronales viendront permettre d’utiliser les immenses potentialités de stockage de la mémoire et d’analyse neuronale encore inexplorées.

Les systèmes éducatifs à vie du xxie siècle, accordant plus de place au jeu et à la créativité, nourrissant et satisfaisant la curiosité de chaque individu, suivraient pleinement en cela le précepte de Gandhi : « Vis chaque jour comme s’il s’agissait de ton dernier. Apprends comme si tu allais vivre à jamais. »