L'Arche de Ziusudra

Claude Yon

Société des écrivains

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L'Arche de Ziusudra

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1. Un lepton nommé Garbo

Aujourd’hui, jeudi 3 mars 2033, je décide d’entreprendre le récit des événements qui se sont déroulés depuis quelque temps au sein du centre de recherche où je passe le plus clair de mes journées, parfois de mes nuits. Je les relate pour moi et pour mes amis, mais aussi pour ceux qui ne me connaissent pas et qui, je l’espère, s’y intéresseront pour leur valeur de témoignage.

Je m’appelle Maxime Sagan. Les travaux qui m’ont été confiés par mon entreprise, la Global Experimental & Applied Nanotechnologies (GEAN), portent sur un domaine très pointu de la physique des particules. Il s’agit de l’étude d’un nouveau lepton dont nous avons décelé l’existence il y a huit ans. Les cinéphiles qui travaillent avec nous l’ont appelé garbo , du nom de la célèbre actrice du siècle dernier réputée insaisissable et mystérieuse. Cette particule joliment nommée est, en effet, assez versatile, tantôt grégaire, tantôt solitaire, et nous avons toutes les raisons de penser qu’elle voyage dans un continuum spatio-temporel paradoxal.

J’ajoute que nos recherches succèdent à celles conduites, jadis, autour d’un remarquable outil désormais obsolète, le Large Hadron Collider (LHC), situé cent mètres sous terre près de la ville autonome de Genève, racheté pour un euro symbolique par un consortium européen qui en a fait un musée. Pour ce qui nous concerne, nous travaillons surtout avec un piégeur à particules installé à l’aiguille du Midi, dans le massif du Mont-Blanc (altitude de la plateforme 3 820 mètres), emplacement presque dépourvu de glace. Le piégeur, une parabole orientable de 25 mètres de diamètre, est relié à un nano-ordinateur très puissant équipé d’un logiciel d’analyse développé par nos ingénieurs informaticiens et implanté dans le centre de recherche de Meyrin, près de l’aéroport genevois.

Les garbos, comme je l’évoquais, ont des capacités supratemporelles. Le dire ainsi peut paraître simple mais nous avons piétiné longtemps, multiplié expériences et vérifications avant d’en acquérir la conviction. Si j’essayais de résumer ce que nous avons appris au cours de ces trois dernières années, j’indiquerais que les garbos sont identiques quant à leur taille, leur masse et leurs constituants, mais qu’ils possèdent des spectres différents selon leur source. Cela nous a beaucoup intrigués, naturellement, et nous avons concentré nos investigations sur cette propriété. Au terme d’analyses très minutieuses, nous avons pu établir que chaque type spectral porte une part de l’histoire de l’univers depuis le big bang jusqu’à nos jours, et même que certains d’entre eux, validation de cet automne, portent des marques en provenance du futur.

Forts de cette découverte inouïe, nous avons resserré nos tests sur des séquences intéressant notre propre planète, puis nous avons particulièrement regardé ce qu’elles révélaient de notre XXI e  siècle. Notre stupéfaction grandissait à mesure que nos connaissances se précisaient. Comparant nos résultats avec les relevés météorologiques de la période écoulée correspondante, le constat en matière d’élévation des températures, d’amplification de la pollution atmosphérique, d’accélération du dérèglement climatique coïncidait avec ce que décrivaient nos garbos. Quant aux marques réputées venir du futur, en revanche, elles ne pouvaient évidemment pas être authentifiées par des observations effectuées, même si l’aggravation promise était ratifiée par les prévisionnistes les moins affûtés.

Par ailleurs, un fait inattendu et spécialement indéchiffrable résidait dans le retournement radical de la situation à partir de 2075. Nos marques nous disaient que la terre allait continuer d’exister, les données géologiques le confirmaient, mais aucune d’entre elles se rapportant à l’activité humaine n’était intelligible. Les niveaux de dioxyde de carbone semblaient être retombés à ceux évalués sous l’empire romain, de même ceux du méthane ou de l’ozone. À croire que les quelque neuf milliards d’individus censés couvrir, alors, la surface du globe avaient décidé de revivre comme au temps de Jules César…

Dans le même temps, voici un peu moins de trois mois, des événements très étranges ont commencé à se manifester. Un beau matin de décembre dernier, les résultats de la nuit obtenus sur un garbo EC21 (dans notre jargon : qui porte, entre autres, des informations terrestres du XXI e  siècle) livrèrent quelque chose qui ressemblait à des gribouillages ! Deux ou trois jours plus tard, des surcharges de même nature apparurent par-dessus des informations intéressant un autre EC21, au point de rendre ces dernières inexploitables. Au cours des jours qui suivirent, les mêmes désagréments se reproduisirent plusieurs fois, jusqu’à ce que nous décidions de les traiter autrement que par l’indifférence.

Pour tout dire, ces surcharges nous embarrassaient tellement que nous n’avions pas très envie de nous en occuper. Attitude assez peu scientifique il est vrai, mais expliquée par notre curiosité à découvrir des données postérieures à notre époque et immédiatement lisibles. Un premier examen un peu attentif de ces manifestations suggérait que nous n’avions pas à faire à des « gribouillages » aléatoires mais plutôt à des formes obéissant à une intelligence. Malheureusement, leur trop petite quantité, une demi-douzaine, était insuffisante pour enquêter plus avant.

Une nouvelle moisson d’EC21 fut donc entreprise. Le piégeur fut sollicité plusieurs nuits durant et le sélecteur travailla sans relâche. Un peu à la manière des orpailleurs munis de leur batée qui ramassent beaucoup de sable pour trouver très peu de paillettes et encore moins de pépites, les machines isolèrent et analysèrent les garbos avec surcharges pour en constituer un stock suffisant et statistiquement exploitable.

Au bout de quelques jours, la récolte fut jugée satisfaisante pour arrêter le piégeur et nos chercheurs reprirent les investigations. Il apparut que les surcharges n’affectaient qu’une période assez courte : de 2066 à 2070, comme si un épisode particulier d’une durée de quatre années allait survenir, sans qu’on puisse prédire si l’épisode serait déterminant ou non. Un de nos physiciens, Thomas Keller, âgé de 26 ans, en aurait, à ce moment-là, entre 59 et 63, âge auquel, de toute évidence, il serait encore en activité.

Autant il avait été aisé de dater les surcharges, autant l’énigme qu’elles représentaient résistait à nos facultés de compréhension. Elles étaient d’une autre nature que les marques d’ordre tellurique, atmosphérique, océanique ou biologique que nous savions analyser. Certains d’entre nous estimaient qu’elles étaient des parasitages provenant d’une soudaine augmentation de la radioactivité, suggérant une guerre nucléaire. D’autres, moins pessimistes, penchaient pour des phénomènes d’éruptions solaires de grande ampleur ou des perturbations résultant de la dégradation de la couche d’ozone.

Hamid Hamdani, le patron de l’informatique, défendait, lui, l’hypothèse d’une écriture. À tout prendre, cette éventualité apparaissait comme un moindre mal. Mais dans ce cas, comment imaginer qu’une quelconque intelligence ait été capable d’inscrire quoi que ce soit sur des leptons ? Notre informaticien ne se posait pas la question et préféra consacrer son énergie à percer le mystère.

Beaucoup de physiciens de l’équipe ne soutenaient pas cette piste qui leur paraissait absurde, mais ils n’arrivaient pas à vérifier leurs théories avec les outils qui étaient les leurs, ceux de la physique. Leurs nano-spectroscopes semblaient avoir atteint leurs limites.

Hamdani, pour sa part, fut bientôt en mesure d’affirmer qu’il s’agissait effectivement d’une écriture. Un chercheur en linguistique, appelé en renfort, en identifia la langue comme étant du grec ancien fortement teinté de tournures araméennes. Personne, au centre, ne s’y connaissait en matière de langues anciennes et beaucoup étaient sceptiques quant à la validité de ces résultats. Pourquoi du grec, écrit par qui et pour quoi faire ? Ces lancinantes interrogations perdurèrent jusqu’à ce que la traduction définitive nous soit diffusée en copie sur notre intranet.

Ce fut comme de la dynamite.

2. Les versets leptoniques

Hier soir, j’ai veillé un peu trop tard pour raconter le début de mon histoire sur mon NPC, Nomad Personal Computer box, petit boîtier portable qui me sert à tout : traduire ma voix en écriture et inversement, communiquer en direct ou en différé avec des correspondants, échanger des données avec des ordinateurs, gérer mes affaires domestiques, etc., et ce matin, je ne l’ai pas entendu se manifester à l’heure du réveil. Certes, j’ai sélectionné une station qui diffuse de la musique de chambre pour être réveillé en douceur, ce qui s’avère insuffisant quand je n’ai pas mon compte de sommeil. Circonstance aggravante, Arsinoé, ma compagne, ne s’est pas occupée de moi. En fait, il y a longtemps qu’elle ne se pose plus de questions sur mon emploi du temps assez décalé avec le sien.

Je reprends donc le fil de ma rétrospective, tel que ma mémoire – et mon agenda – m’en permettent la reconstitution jour par jour.

Vendredi 28 janvier 2033

Comme prévu, le processus de la découverte des inscriptions et de leur déchiffrement a été présenté lors d’une téléconférence organisée par Hamid Hamdani auprès de nos collègues de différentes unités. Ceux-ci ont été dans une effervescence indescriptible après la communication et ma journée a été perturbée par des appels incessants.

Ce n’est pas tant le contenu des inscriptions que je considère comme « explosif », mais le fait que nous ayons pu les capter et les déchiffrer. Il reste que nous ne savons rien sur les motivations et l’identité du – ou des – expéditeurs, à part un nom : Alta, nom sur lequel les investigations se poursuivent. En attendant, voici ce qu’il est sorti de la compilation de messages multiples, parfois lacunaires, souvent identiques. Seule la partie « littéraire » est ici livrée, à l’exclusion des autres données, moins spectaculaires mais qui ne s’annoncent pas moins dignes d’intérêt.

« J’ai levé les yeux pour regarder et j’ai vu un grand signe dans le ciel. Une porte s’est ouverte dans le ciel et de la porte est sortie une grande bête écarlate avec trois têtes et neuf cornes et sur ses têtes, trois couronnes pareilles à des serpents. De ses bouches sortaient du feu, de la fumée et du soufre. J’ai entendu sa voix résonner comme mille trompettes et dans un grand tumulte la voix disait : malheur, malheur, malheur aux habitants de la terre !

Et j’ai vu la surface de la terre se couvrir de nuées abominables. Le soleil a été noir comme un sac de crin et la lune entière a été comme du sang. Le jour a brillé un tiers en moins et la nuit de même. Des rois de la terre, des grands, des riches, des forts et tout homme libre ou esclave, un tiers d’entre eux mouraient d’étouffement, leur gorge les brûlait et les survivants cherchaient la mort et ne la trouvaient pas.

Et j’ai vu les mers et les océans se jeter à l’assaut de la surface de la terre comme des taureaux furieux. Les flots impétueux grossissaient et recouvraient les fleuves, les plaines et les arbres et emportaient les récoltes, les villes et les nations. Le tiers des hommes périssaient comme menu fretin dans un torrent déchaîné et ceux qui restaient seuls se désespéraient de ne point être noyés avec les autres.

Et j’ai vu le tiers des étoiles du ciel tomber sur la terre comme un figuier secoué de grand vent. Une sorte de grande montagne de feu ardent s’est jetée sur la terre, et le tiers de la terre a brûlé, et le tiers des créatures qui vivent sur la terre ont été dévorées par le feu. La mer a été du sang et le tiers des créatures qui vivent dans la mer sont mortes. »

Au cours de cette journée, beaucoup, parmi les collègues qui m’ont appelé, croyaient à un canular. Qui aurait l’inconscience d’aller aussi loin dans la plaisanterie ? D’autres, connaissant ma réputation de sérieux, m’ont dit en substance : très bien, et alors ? J’admets qu’on puisse se poser cette question. Comme je le disais juste avant, autant le fait d’avoir identifié ces inscriptions est, en soi, une découverte scientifique inouïe, autant les savants que nous sommes ne pouvons rien faire de leur contenu.

Le relais est à passer aux exégètes, s’ils veulent bien le prendre, éventuellement aux poètes.

Lundi 31 janvier 2033

Immanquablement, les journalistes ont couvert l’affaire de la plus mauvaise façon qui soit. Les faiseurs de sensations fortes, les manipulateurs de foules incultes, les mages appointés, les raconteurs d’histoires à faire peur aux enfants s’en sont donné à cœur joie. Tout le week-end, les stations dédiées à l’actualité se sont appliquées à grossir les aspects les plus inquiétants des inscriptions rebaptisées « versets ». Toutes utilisaient les mots de « prophéties », « révélations », « apocalypse ». Pour les téléspectateurs qui n’auraient pas bien compris le sens par trop métaphorique du texte, elles le traduisaient en langage quotidien. Les événements décrits devenaient des catastrophes planétaires imminentes qu’elles appelaient guerres terrifiantes, bombardements, gaz mortels, tsunamis en chaîne, grandes famines, chute de météorites et même collision avec la lune, le tout avec maintes reconstitutions en images de synthèse. Compte tenu de l’état actuel de la planète, de toute façon, elles n’avaient pas trop besoin de forcer l’évocation.

Une station, manifestement plus sérieuse, a organisé un débat sur le thème : Faut-il avoir peur des versets leptoniques ? invitant à s’exprimer journalistes spécialisés, chercheurs, climatologues. Arsinoé et moi avons passé une partie de notre dimanche soir à le regarder sur le grand écran du salon. Une fois n’est pas coutume. Comme elle me demandait souvent ce que je pensais des avis des uns et des autres, elle n’a pas dû beaucoup entendre ce qu’ils disaient.

Personnellement, il m’aurait plu que soient abordées les difficiles questions qui me tracassent : qui et pour quoi faire ? Peut-être y a-t-il quelqu’un, quelque part, qui peut répondre à ces questions, mais à celui-là, on n’a pas donné la parole.

Il m’aurait plu, aussi, qu’un expert en mythologies – ou en religions – me dise le rapport qu’il y a entre nos inscriptions et les versets attribués à l’apôtre Jean. Les nôtres sont-elles nécessairement prophétiques ? Et si elles racontaient, symboliquement, poétiquement, des faits déjà survenus ? Qui peut le dire ? Je n’ai pas rencontré notre chercheur en linguistique auteur de la traduction car il a travaillé à distance ; peut-être aurais-je dû l’interroger là-dessus.

En outre, fallait-il de telles inscriptions pour nous persuader de l’imminence du danger qui nous menace ? Chacun sait que le monde court à sa perte et chacun se sent impuissant. Des organisations militantes actives désignent les principaux coupables mais les firmes visées dépensent des fortunes pour réfuter les accusations et défendre leur image aux yeux de l’opinion. Nous savons que nous sommes au bord du gouffre et aucune autorité un tant soit peu indépendante n’est en mesure de nous empêcher d’y tomber.

Ce soir, au terme d’un mois d’une intense activité de recherches et de découvertes scientifiques majeures, je me sens tout de même bien désarmé.

Mardi 1er février 2033

Passée la tension de ces derniers temps, l’ambiance, au centre, a été marquée par un net relâchement. Beaucoup d’entre nous se sont accordé des congés pour compenser les heures nocturnes des semaines précédentes. Ceux qui sont restés n’étaient guère à leurs écrans, préférant arroser l’événement, converser sans fin, refaire le monde.

Hamid Hamdani, l’un des rares à ne pas se laisser griser par le succès, a évoqué, avec moi, l’état de ses interrogations sur les surcharges. Il pense que celles-ci pourraient être la partie émergée de propriétés dont nous n’avons pas idée, mais comme ses connaissances en physique des particules ne vont pas très loin, il manque d’arguments pour le démontrer. À sa décharge, je lui ai avoué, si je ne l’avais déjà fait, que nos connaissances de physiciens concernant les garbos en général et les surcharges en particulier sont loin, elles aussi, d’être complètes.

Quoi qu’il en soit, il m’a communiqué personnellement le résultat de ses analyses exécutées sur le reste des données non déchiffrées. Une nouvelle fois, la chose est tout à fait extraordinaire ! À vrai dire il ne s’agit pas d’un texte, mais de photos numérisées. L’une des images représente le visage d’un homme d’une cinquantaine d’années qui semble être l’expéditeur. Son nom : Alta, ainsi qu’il l’avait signalé précédemment. Les autres photos représentent des paysages chaotiques, mais il n’a pas encore eu le loisir de les consulter attentivement. Il abandonne volontiers cette tâche au reste de l’équipe.

De ses investigations, Hamdani tire un certain nombre de remarques. Aussi étrange que cela paraisse, le langage informatique utilisé par notre correspondant est inconnu à ce jour. Certes, son décryptage n’a pas présenté de difficultés insurmontables, mais si on avait voulu le mettre au défi de résoudre le problème, on ne s’y serait pas pris autrement. Pour plus de sûreté, il a voulu vérifier la réalité de cette inexistence auprès de ses collègues les mieux informés, qui lui ont confirmé qu’en effet, il s’agissait d’un langage plus évolué que ceux en usage actuellement.

Quant à définir qui sont les auteurs de cette littérature, il fait deux propositions. Peut-être appartiennent-ils à une unité de recherche qui a lâché par erreur des données dans la nature et qui, pour autant, ne compte pas partager son savoir, comme c’est le cas, de plus en plus, dans les grands groupes mondiaux. En l’espèce, il y aurait, quelque part dans ce monde, quelqu’un qui serait capable de manipuler les garbos et de surfer avec eux dans le futur. Difficile à imaginer quand nous pensons être les seuls en état d’intervenir dans ce domaine.

Peut-être encore, et là est l’hypothèse qu’il retient, les données viennent-elles authentiquement du futur. Dans ce cas, notre quinquagénaire n’est pas un surfeur de notre temps, mais bien un homme vivant entre 2066 et 2070, dénommé Alta, et qui souhaite nous transmettre de l’information.

En l’occurrence, le choix de cette littérature sujette à controverse pour se faire connaître ne nous éclaire guère sur ses intentions.

Vendredi 4 février 2033

Une petite délégation de physiciens, conduite par Dave Brubaker, est venue me voir pour m’inviter à rejoindre le club de réflexion que ceux-ci viennent de constituer. Leurs préoccupations, à eux, tournent moins autour des inscriptions que des données aberrantes après 2075, lesquelles, on s’en souvient, renvoient le niveau des gaz à effet de serre au temps de Jules César. Je vois bien qu’ils ont les mêmes inquiétudes que moi. Je ne leur ai pas promis de les accompagner car notre contrat avec l’entreprise nous interdit de nous engager. Le travail pour lequel nous sommes payés consiste à approfondir nos connaissances sur les leptons, à chercher, comprendre et vérifier les informations dont ils sont porteurs, non à essayer de changer le cours des affaires du monde.

Si j’ai l’air d’insister sur ce dernier point, c’est que non seulement Jon D, le directeur de division qui coiffe tous les pôles recherche de la compagnie, mais au-dessus, les membres du directoire mondial basé à Shanghai, me semblent très nerveux depuis que nos découvertes ont été divulguées dans le public. J’en veux pour preuve la nouvelle convocation dont j’ai fait l’objet devant mes supérieurs hiérarchiques, non plus par téléconférence comme d’habitude, mais en face-à-face. Le lieu de la réunion se trouvant à Genève, je n’ai pas eu à effectuer un grand déplacement, mais le fait mérite d’être souligné. Il y avait là, entre autres, le directeur de Shanghai pour les opérations nouvelles technologies et il m’a mis sur le gril pendant une bonne heure. Il voulait savoir, notamment, vers quelles applications nos découvertes pouvaient être dirigées et comment les fuites vers les médias s’étaient produites. Inutile de préciser que je n’étais pas beau à voir à l’issue de ma présentation. Comme souvent dans ces cas-là, Jon D ne m’a guère soutenu en laissant entendre que les fuites n’étaient pas de son fait.

J’ai mis mes collègues en garde sur ce que j’interprète comme un raidissement de la direction et leur ai conseillé de poursuivre leurs activités le plus discrètement possible et en dehors de la société. Ils m’ont écouté poliment sans faire d’autres commentaires.

Arsinoé, que j’ai vue presque tous les soirs cette semaine, m’a parlé de l’impact qu’ont eu les « versets » dans le milieu hospitalier où elle exerce. Nombreux sont ceux, parmi ses collègues médecins, qui estiment que l’état de la planète est suffisamment grave pour qu’il ne soit pas nécessaire d’en rajouter avec des histoires rocambolesques. Ils sont aux premières loges pour constater les dégâts de plus en plus répandus provoqués par la mauvaise qualité de l’air, de l’eau et de l’alimentation sur la santé de nos contemporains : pathologies cutanées, respiratoires, cardio-vasculaires, cancers, touchant surtout les enfants et le quatrième âge. Arsinoé m’a dit également que le corps médical pense que cette histoire de versets a été entièrement inventée par les médias ! Toute différente est l’opinion de la plupart de ses patients. Ceux-ci, comme le reste de la population, se sont laissés prendre par la dramatisation du sujet. En fait, ils ont bien conscience que tout se dégrade. Ils sont prêts à faire des sacrifices supplémentaires au niveau de leur confort personnel pour améliorer les choses et surtout, ajoute Arsinoé, ils ne savent pas quels sont les responsables de cette situation et n’envisagent pas qu’il puisse y en avoir.

Depuis une trentaine d’années que je suis en âge de comprendre un peu ce qui se passe dans le monde, j’ai constaté une réelle dégradation du contenu de l’information. Quand j’étais un gamin de 10 ans, en 2000, il y avait des journaux papier, il y avait des radios et des chaînes de télévision publiques et privées qui diffusaient des journaux à heures régulières. Aujourd’hui, cela n’a plus rien à voir. Tout passe par les ordinateurs et les chaînes se sont spécialisées. Celles qui diffusent de l’actualité le font 24 heures sur 24 et les autres n’en font que très peu ou pas du tout. Pire, l’essentiel des moyens d’information est détenu, en gros, par deux firmes géantes qui se partagent le monde : l’une, indienne, arrose l’Occident, l’autre, chinoise, s’occupe de l’Orient. Quand on saura, en plus, que ces deux firmes sont leaders dans l’agrochimique, la pharmacie et l’alimentaire pour l’une, dans l’informatique et le textile pour l’autre, on comprendra pourquoi les gens sont aussi désinformés.

Ce week-end, je vais tâcher de me détendre en allant faire du bateau sur le lac Léman avec mon fils Leon, 15 ans, qui vit le reste de l’année avec sa mère à Long Beach, Californie. Là-bas, avec la montée des eaux, la plage n’existe plus et l’Ocean Boulevard est protégé par une digue. Quant à notre promenade, peut-être irons-nous jusqu’à Montreux dont j’aime particulièrement le site. L’essentiel est d’être de retour à Versoix pour dimanche soir car il doit reprendre l’avion lundi matin.

Mercredi 9 février 2033

Jon D m’a laissé entendre que nos budgets pourraient être revus à la baisse par décision de Shanghai. Je n’en suis pas vraiment surpris car on en parle depuis au moins un an et demi. Il paraît que nos recherches coûtent cher et ne sont pas assez rentables. Il est question de nous restreindre l’utilisation du piégeur et de redéployer le tiers de nos effectifs vers la recherche appliquée. Il est clair que le travail sur les leptons de la famille des garbos, amorcé il y a huit ans, n’a pas rapporté les dividendes escomptés par les actionnaires. Si je devais partir, je pourrais toujours trouver à m’employer dans d’autres entreprises de nanotechnologie mais cela ne m’enchante guère à cause d’une moindre liberté et d’une capacité de décision réduite.

En attendant, les travaux ont repris au centre, après plusieurs jours de passage à vide. On est en train d’essayer de comprendre pourquoi les données après 2075 sont aussi aberrantes. Quelque chose nous échappe, mais quoi ?… Dave se penche activement sur le problème.

Nos inscriptions font toujours recette sur les stations. Ces jours-ci, beaucoup de gens ont donné leur point de vue, des plus pertinents aux plus farfelus. Des pasteurs évangéliques ont contesté l’authenticité de notre texte – il a, en effet, le tort de ne pas être canonique –, mais ils n’ont pas manqué de le comparer avec certains des versets bibliques qu’ils brandissent habituellement devant les foules crédules pour les persuader du bien-fondé de leur doctrine, celle de l’imminence de la fin des temps.

Un prédicateur très écouté prétend même que cette fin aura lieu cette année, 2033, en s’appuyant sur la prophétie d’un pape du XX e  siècle, Jean XXIII, annonçant le Jugement dernier :

« Le règne de Dieu arrive sur terre, sa cité se dresse même pour qui ne l’a pas voulu. Le premier soleil illumine la balance de l’univers. Ouvrez votre cœur au lis. La voix sera puissante, annoncée par les trompettes. Lumière de l’Occident, dernière lumière avant l’éternelle, inconnue. La vérité sera plus simple que tous l’ont dit, que tous l’ont écrit. Ce sera un bon jugement. Notre père qui est aux cieux, que ton règne arrive. Ta volonté est faite au ciel et sur la terre. Il y a vingt siècles plus l’âge du Sauveur. Amen. »

D’autres trouvent leurs justifications dans l’évangile selon Matthieu (XXIV, 38-39) :

« Car en ces jours d’avant le déluge, les hommes étaient en train de manger et de boire, de se marier et de marier leurs enfants, jusqu’au jour où Noé est entré dans l’arche. Et ils ne se sont doutés de rien jusqu’à ce que le déluge vienne et les enlève tous. Ainsi en sera-t-il de l’avènement du fils de l’homme. »

D’autres encore évoquent le livre de Daniel (XII, 8-10) :

« Et moi, j’entendis mais ne compris pas. Je dis : Mon Seigneur, que sera la fin des choses ? Il dit : Va, Daniel, car ces paroles sont secrètes et scellées jusqu’au temps de la fin. Beaucoup seront purifiés, blanchis et éprouvés par le feu. Les impies agiront avec impiété. Aucun d’entre eux ne comprendra, mais ceux qui ont de l’intelligence comprendront. »

Certains, enfin, notent un plagiat manifeste de l’ Apocalypse de Jean , notamment de ce passage (VIII, 13) :

« Et j’ai vu et entendu un aigle voler au zénith et dire à grande voix : Malheur, malheur, malheur aux habitants de la terre ! »

Il n’y a guère eu qu’un seul intervenant, historien des religions, pour apporter un éclairage rationnel sur la façon dont les chrétiens évangéliques voient la fin des temps. D’après lui, beaucoup d’entre eux affirment que chaque mot de la Bible a été dicté par Dieu lui-même et ils la lisent d’une manière littérale. Partant, ils concluent au millénarisme , c’est-à-dire à la survenue prochaine d’un règne terrestre du Christ durant mille ans. Cela n’empêche pas les uns et les autres d’adopter des approches différentes pour interpréter des textes identiques. L’approche historiciste suppose que les prophéties annoncent des événements correspondant à des faits historiques qui se sont produits et continueront de se produire jusqu’au retour du Christ. L’approche prétériste postule que les prophéties se sont déjà réalisées. Elle estime que l’Apocalypse prédisait la chute de Jérusalem et la destruction du Temple, dont Jésus avait dit qu’elle serait le signal de la fin des temps et que les temps étaient proches. L’approche futuriste estime que les événements décrits dans les prophéties se dérouleront dans le futur ou au-delà de l’histoire, après le temps de la fin.

Personnellement, je soutiens qu’à trop regarder les Écritures à la loupe, on peut leur faire dire tout et n’importe quoi. Le problème avec les mouvements évangéliques, c’est que non seulement ils sont devenus majoritaires en Occident, mais qu’ils s’adressent partout dans le monde à des populations sous-éduquées et prêtes à croire n’importe quel conte pour peu qu’il promette une vie meilleure. Ce qui me choque, c’est que seuls leurs adeptes seront « sauvés », à l’exclusion de tous les autres qui n’ont pas eu l’heur de rencontrer leur salvateur.

Dans ces conditions, que penser de nos inscriptions ? Elles ressemblent à des prophéties, elles en ont la forme et l’ambiguïté, mais ne seraient-elles pas l’aboutissement d’une colossale mystification ? Plus ça va, plus je le redoute.

Comme l’a évoqué Hamid Hamdani, se pourrait-il qu’il y ait, quelque part, bien caché, quelqu’un capable de commettre une manipulation aussi énorme ?

3. Le club Brubaker

Dimanche 13 février 2033

Arsinoé et moi avons été invités chez Dave Brubaker. Celui-ci demeure à Ferney-Voltaire, en France, à moins de dix minutes de chez nous. Avant d’entrer chez notre hôte, mon attention a été attirée par une voiture inconnue stationnant à proximité et occupée par quatre hommes qui, manifestement, n’avaient pas l’intention d’en descendre. Dave avait réuni quelques-uns de nos collègues, dont ceux du « club Brubaker ». Il ne m’avait pas vraiment prévenu de leur présence mais je m’attendais un peu à une initiative de ce genre. Tout naturellement, la conversation est venue sur le sujet pour lequel le club s’est constitué. Dave a commencé par dire que même si des incertitudes demeurent quant aux données analysées sur la période d’après 2075, il reste que les physiciens que nous sommes ne peuvent rester indifférents devant les dangers annoncés par nos découvertes. Il est vrai, nous ne sommes pas les premiers à nous préoccuper de l’état de la planète, mais ce que nous savons pourrait aider à accélérer significativement la prise de conscience de l’opinion sur la question. L’idée serait de profiter de la notoriété acquise par nos inscriptions pour communiquer sur nos résultats et sur les mesures à prendre pour inverser le processus de la dégradation. Tous les moyens seraient bons à employer : stations, portails, blogs, congrès, conférences, organisations militantes…

Concernant les fuites dont m’avait indirectement accusé la direction, j’ai appris qu’elles provenaient d’un des membres du club, sans autre précision de nom. J’ai fait savoir à Dave que j’appréciais assez peu l’initiative, sachant que la sécurité interne de l’entreprise menait une enquête et que des sanctions risquaient d’être prises contre nous pour non-respect de la clause de confidentialité inscrite dans notre contrat de travail. Il m’a répondu que un, cette clause était abusive, que deux , la direction ne trouverait jamais d’où provenait la fuite vu que l’info traîne partout sur l’intranet de la GEAN et que trois, une telle info appartient à la science, c’est-à-dire au monde entier, et non à une société privée.

Je l’ai trouvé bien sûr de lui. Clause abusive, sans doute, mais qui trancherait là-dessus, sachant que la matière relève des tribunaux de commerce qui, on le sait, protègent les intérêts des entreprises et que les tribunaux civils, en plein naufrage, mettraient au mieux dix ans à en débattre ?

Cela énoncé, je ne voudrais pas passer pour un affreux réactionnaire. Dave est un peu impulsif, il n’a pas grand-chose à perdre, semble-t-il, mais je pense qu’il a raison sur le fond. Ce n’est pas parce que la GEAN nous paye que nos découvertes, qui relèvent de la recherche fondamentale, devraient rester sa propriété exclusive. Je ne sais pas encore si je vais le soutenir mais, c’est sûr, je ne le combattrai pas ni ne lui causerai de tort.

Quand j’avais une quinzaine d’années, vers 2005, je me souviens que les gens avaient encore la capacité de se défendre contre, par exemple, les sociétés responsables de marées noires ou contre celles qui ne respectaient pas les règles de sécurité nucléaire. Quand leurs côtes étaient polluées, les collectivités territoriales se constituaient partie civile et obtenaient des dommages-intérêts. Quand des fuites de matières radioactives se produisaient dans les centrales nucléaires, les pouvoirs publics étaient habilités à prendre des mesures contraignantes pour l’établissement afin de protéger les populations. Maintenant, plus rien de tout cela n’existe. Les États ne s’occupent plus guère que des fonctions régaliennes les moins rentables, éducation, santé, justice, etc. et consacrent à ces postes des sommes largement insuffisantes. Depuis une décision des pays membres de l’Organisation mondiale du commerce (OMC) prise au sommet de Bangalore en 2021, ceux-ci se sont engagés à déréglementer tout ce qui pouvait faire obstacle à l’exercice d’une concurrence libre et non faussée. En très peu de temps, la législation du travail, la redistribution sociale, la fiscalité des sociétés, entre autres, se sont vu frapper d’obsolescence. Ainsi, le privé a pris le relais des services publics et facture ses prestations au prix fort. Pire, les entreprises décident de ce qui est bon pour elles, au mépris de l’intérêt général, et plus rien n’entrave leur marche conquérante. Elles édictent leurs propres règles, établissent leurs propres juridictions, possèdent, même, leurs propres milices qui sont parfois de véritables armées pour celles qui opèrent dans les zones à risque. Dans ces conditions, comment s’étonner que la GEAN considère nos découvertes comme lui appartenant en propre ? Le club Brubaker, j’en ai la conviction, a la ferme intention de s’emparer de cette question.

Quand nous sommes rentrés chez nous, vers 2 heures du matin, une voiture pleins feux allumés nous a suivis, jusqu’à ce que je décide de m’arrêter pour la laisser passer. Celle-ci a stoppé à son tour en restant derrière nous puis a reculé. Peu après, nous avons perdu sa trace avec la survenue d’un orage d’une violence peu ordinaire. On n’y voyait plus rien et le bruit des trombes d’eau sur la carrosserie était assourdissant. Nous sommes restés un long moment à craindre le pire dans la voiture immobilisée avant de pouvoir repartir.

Lundi 14 février 2033

Nous avons tous reçu, directeurs, physiciens, informaticiens, par notre intranet, les nouvelles dispositions concernant notre service. Il nous a été rappelé notre devoir de réserve ainsi que les règles selon lesquelles toute découverte effectuée dans le cadre des établissements de la GEAN est propriété de la GEAN. Par ailleurs, l’utilisation du piégeur est désormais subordonnée à une nouvelle procédure. Une demande d’autorisation, dûment motivée quant à ses fins et ses moyens, doit être adressée à notre autorité de tutelle, le département de Jon D, qui appréciera. Rien ne figure concernant les suppressions de postes dont on parle depuis un moment, mais je pense que ce n’est que partie remise.

Ainsi, notre direction n’aura pas perdu de temps. À peine plus de deux semaines après lui avoir rendu compte de la teneur de nos résultats et après que les médias s’en sont emparés, elle nous serre la vis et nous maintient dans l’incertitude quant à la continuation de nos travaux.

Dave n’a pas paru autrement surpris. Pour lui, il était logique qu’elle réagisse ainsi. Moi, je n’ai rien pu faire de la journée, trop dégoûté par tant de mépris. Elle n’a même pas eu le courage de nous l’annoncer en face. Cela ne m’étonne pas de Jon D, opportuniste et hypocrite. Il dirige la division recherche sans être chercheur lui-même. Il n’y connaît rien. C’est pourtant le propre de la recherche fondamentale de ne pas dégager immédiatement des pistes exploitables industriellement. Nous contribuons à approfondir la connaissance des particules par laquelle les nanotechnologies ont pu voir le jour. Ce n’est pas rien. Si nos travaux devaient s’interrompre, c’en serait fini des nouvelles découvertes car, jusqu’à preuve du contraire, nous ne sommes pas très nombreux dans le monde à explorer ces domaines. J’ai eu envie de renvoyer un courrier salé à la direction où je lui aurais dit ma façon de penser. Dave m’en a dissuadé, m’assurant que cela ne servait à rien. J’ai suivi son conseil et, pour me détendre, je suis allé faire un tour dans Genève, du côté des quais et du pont du Mont-Blanc. J’ai vu la SKU, la police privée utilisée par la ville de Genève, charger brutalement quelques centaines de marginaux qui manifestaient pour avoir droit de cité.

En rentrant à la maison, j’ai appris que notre canton avait beaucoup souffert de l’orage de cette nuit. Des torrents d’eau et de boue avaient dévalé sur les quais en quelques minutes. Plusieurs maisons à flanc de coteau avaient été emportées par des glissements de terrain. Douze personnes avaient trouvé la mort. La plupart des récoltes, vignes, arbres fruitiers, étaient anéanties. Beaucoup de bateaux amarrés dans le port de Versoix étaient coulés ou sévèrement endommagés, dont le...