Didier Vernay

Le chien, partenaire de vies

Applications et perspectives en santé humaine

2003

Présentation

Pourquoi le chien occupe-t-il aujourd'hui une place à part ? Guide d'aveugle, chien d'assistance, il est surtout celui qui, considérant son maître handicapé comme une personne ordinaire (et extraordinaire car c'est Son maître), le fait s'accepter, se dépasser, prendre sa place dans la société. Aux côtés des personnes âgées, il réveille les souvenirs, combat les idées moroses et le repli sur soi. Pour l'enfant, il est tour à tour confident, compagnon de jeux, modèle de la vie réelle, éponge affective. Passerelle vivante pour ceux qui souffrent de troubles psychiques, il est un lien possible pour ceux qui sont en rupture avec la société. C'est ainsi que le chien se révèle un partenaire de choix dans les activités associant l'animal (AAA). Cet ouvrage, réalisé par un groupe de recherche pluridisciplinaire, identifie, recense, analyse les expériences conduites en France par des professionnels de santé, avec l'aide de chiens, que ce soit dans les institutions accueillant des personnes en difficultés ou en exercice libéral. Illustrations de bonnes pratiques, il propose un cadre méthodologique de référence : condition de sélection et d'éducation du chien ; indications possibles en fonction du public concerné ; élaboration d'un projet rigoureux ; cadre matériel, sanitaire et éthique ; démarche de suivi et d'évaluation des actions. Conçu comme un véritable outil de travail pour les professionnels de la santé, cet ouvrage a pour ambition de susciter actions et projets de qualité associant l'homme et le chien dans le respect et l'attention partagés.

Ouvrage de
Didier Vernay

Copyright

© ERES, Toulouse, 2012.

ISBN numérique : 9782749235318

ISBN papier : 9782749201757

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Table

Préface (Boris Cyrulnik)

Avant-propos

L’aaa : premiers pas

En route pour le voyage

Pour une lecture critique de l’ouvrage !

1. Concepts et généralités

Historique : pourquoi le chien ?

Le chien-médicament

Un instrument de communication

Neuf conférences internationales

Son milieu naturel, c’est notre monde

Théories et pratiques

Objectifs et pratiques

Évaluation et suivi d’un programme

2. Le chien : aspects théoriques

La coexistence homme-chien

Le processus du développement canin

Les systèmes de communication

La vie quotidienne et les attentes particulières

3. Le chien : aspects sanitaires

Suivi et santé de l’animal

Les risques liés à l’animal

L’hygiène de l’animal

4. Le chien dans le cadre d'un projet

Qui peut le plus peut le moins

Le choix de l’animal

L’éducation de l’animal

Notions d’hygiène générale

Notions de bien-être et conditions d’accueil de l’animal

Les activités avec l’animal

Un lien social et interprofessionnel

L’évaluation et le suivi

5. Construire un projet

Pour un projet solide

Pourquoi les échecs ? Comment en tirer parti ?

Fin d’un projet et/ou pérennisation

6. Les perspectives

Information et formations

Aide à la formalisation et au suivi de projets

La communication : un outil a` manier avec précaution

Les autres animaux

Conclusion

Ils y croient, ils ont la parole, ils ont créé le gretfa

Dr Didier Vernay (neurologue, médecin-chef de médecine physique et réadaptation, bénéficiaire d’un chien anecah, coordinateur du gretfa et président de l’afirac)

Angélique Pérol (éthologue)

Pr Laurent Gerbaud (médecin de santé publique, économiste de la santé)

Dr Jean-Claude Filiâtre (biologiste et docteur en neurosciences)

Dr Franck Mollard (vétérinaire praticien)

Marie-Claude Lebret (professeur de biologie dans l’enseignement agricole public, co-fondatrice de l’anecah, directrice du centre anecah d’Alençon)

Nadine Fossey-Varnay (psychologue clinicienne)

Sandra Girard (psychologue)

Jean-Luc Vuillemenot (secrétaire général de l’afirac)

Catherine Roblin (consultante AFIRAC)

Dominique Kerforn (chargée de mission AFIRAC)

Bibliographie

Mes attentes

Mes réserves

Glossaire

Préface

Boris Cyrulnik

Psychiatre, éthologue

Vous ne soupçonnez pas le nombre de fois où j’ai entendu « la seule relation affective que j’ai eue dans mon enfance, c’était avec mon chien. Quand mes parents me maltraitaient, je me confiais à lui pendant des heures et je ne parvenais à m’endormir que contre lui. »

Très souvent aussi j’ai pu constater la fonction homéostatique d’un animal dans une famille. Sa simple présence participait positivement aux interactions dans la famille. On se répartissait les tâches, on parlait de lui à table, on jouait avec lui et on coordonnait nos sorties autour de lui, de ses gambades, de ses courses et de ses besoins.

Il m’a été donné de constater à quel point l’empreinte de l’animal familier dans la mémoire des personnes âgées agissait encore, alors que beaucoup d’autres souvenirs commençaient à s’effacer.

À toutes ces questions de clinicien naïf, il n’y a pas beaucoup de réponses. Quelle est la part de l’animal dans la construction de l’identité de l’enfant quand il prend conscience que parmi les êtres animés, il y a des êtres humains et d’autres non humains ? On peut s’attacher aux deux de manière différente, car les parents auxquels on s’identifie ont à la fois une fonction sécurisante et interdictrice, alors que les animaux familiers possèdent un intense pouvoir de déclenchement d’affection. Ils n’interdisent pas, mais, parfois, ils empêchent, apprenant ainsi à l’enfant à respecter certains rituels d’interaction : on ne peut pas tout se permettre.

Il y a une ou deux générations, presque tous les enfants devaient cohabiter avec le monde animal, apprendre à le servir, le toiletter, le soigner, le protéger et à l’utiliser pour que l’étable serve de chauffage à la chambre, pour que le chien nous aide à rentrer les moutons, pour que le cheval tire la carriole. Aujourd’hui les animaux-outils sont beaucoup moins fréquents en Occident où ils tiennent de plus en plus une place de compagnon. Qu’est-ce que ça révèle de notre évolution culturelle ? Qu’est-ce que ça entraîne dans leur propre évolution physique et mentale ? Peut-on se servir de cette passerelle psychoaffective pour sécuriser certains enfants en difficulté et participer parfois à la construction de leur identité ?

Une famille sur deux adopte un animal. Les propriétaires l’achètent bien sûr, mais c’est beaucoup plus que ça, à cause du lien qui s’ensuit. Peut-on ne pas tenir compte de la présence dans nos foyers de neuf millions de chats qui nous surveillent en ronronnant ; de huit millions de chiens qui nous font la fête quand on rentre du travail ; de sept millions d’oiseaux qui embellissent notre vie de leurs trilles et de leurs couleurs ; quelques millions de poissons, lapins, hamsters, cochons d’Inde, tortues et animaux variés qui habitent un coin de notre salon ou de la chambre de nos enfants ? Tout ce peuple animal n’aurait aucun effet sur nous ? Et la manière dont nous changeons nos interactions et leur environnement n’aurait aucun effet sur eux ?

Il y a bien sûr des travaux scientifiques et cliniques qui prouvent l’apaisement physique et mental que provoquent les animaux, leur effet anti-stress, leur pouvoir sécurisant, mais je crois qu’un groupe scientifique organisé devrait apporter plus que ça. Les animaux familiers ont certainement une fonction d’objet transitionnel sécurisant l’enfant et l’aidant à accéder à la symbolisation. Un animal prend certainement une place de membre spécial dans une famille et sa mort, avec le chagrin qu’elle provoque et la manière dont on affronte cette épreuve, permettra probablement de comprendre quelques mécanismes de défense psychoaffective de familles en difficulté et de mieux les aider.

L’enjeu du Groupe de recherche sur la thérapie facilitée par l’animal (gretfa) consistera bien sûr à séparer le bon grain de l’ivraie dans ces travaux, les accompagner, les vérifier, les critiquer et les coordonner. Mais son intérêt sera surtout d’analyser ce nouveau contrat social, affectif et psychologique que les hommes et les animaux sont amenés à signer aujourd’hui, dans notre nouvelle culture.