Andrea Cremer

Nightshade
1. Lune de Sang

Traduit de l’américain
par Julie Lopez

GALLIMARD JEUNESSE

Pour Garth,
le premier à avoir lu ce livre
et à l’avoir aimé.

Quant aux sorcières, je ne pense pas que leur sorcellerie soit un véritable pouvoir.

Thomas Hobbes, Le Léviathan.

Un

J’avais toujours accueilli la guerre à bras ouverts, mais dans le feu de la bataille, la passion surgissait sans prévenir.

Le rugissement de l’ours emplit mes oreilles. Son haleine brûlante assaillit mes narines, attisant ma soif de sang. Derrière moi, le garçon haletait, un bruit désespéré qui me fit enfoncer mes griffes dans la terre. Je montrai les crocs au prédateur qui me dominait en taille, le mettant au défi de passer devant moi.

Qu’est-ce qui me prend, bon sang ?

Je risquai un coup d’œil au garçon et mon pouls s’accéléra. Il comprimait sa cuisse entaillée de sa main droite. Du sang coulait entre ses doigts, et son jean devint si sombre qu’on aurait dit qu’il avait été aspergé de peinture noire. Les lambeaux de sa chemise dissimulaient à peine les lacérations rouges sur sa poitrine. Un grondement monta dans ma gorge.

Je me ramassai sur moi-même, les muscles tendus, prête à attaquer. Le grizzly se hissa sur les pattes arrière. Je ne bougeai pas.

Calla !

Le cri de Bryn retentit dans ma tête. Un loup marron et agile surgit de la forêt et mordit le flanc découvert de l’ours. Le grizzly se retourna, retombant à quatre pattes, cherchant son assaillant invisible. De la salive jaillit de sa gueule. Bryn, aussi rapide que l’éclair, esquiva le coup du prédateur. À chaque fois que l’ours tentait de la frapper de ses membres épais comme des troncs, elle l’évitait, se déplaçant avec une seconde d’avance sur lui. Lorsque l’ours me tourna le dos, je m’élançai et arrachai un morceau de son talon. Il fit volte-face, les yeux révulsés, emplis de douleur.

Bryn et moi tournions autour de lui, l’encerclant. Son sang brûlait ma gueule. Mon corps se tendit. Nous continuâmes notre danse, nous rapprochant sans cesse. Les yeux de l’ours nous suivaient. Je sentais ses doutes, sa peur qui s’éveillait. Je poussai un aboiement court et rauque, et je sortis les crocs. Le grizzly grogna, se détourna et s’enfonça dans la forêt en boitant.

J’ai levé le museau et hurlé de triomphe. Un gémissement m’a ramenée sur terre. Le randonneur nous dévisageait, les yeux écarquillés. La curiosité m’a poussée vers lui. J’avais trahi mes maîtres, brisé leurs lois. Pour lui.

Pourquoi ?

J’ai baissé la tête et humé l’air. Le sang du randonneur coulait sur sa peau et sur le sol. Son odeur métallique créait un brouillard enivrant dans ma conscience. J’ai lutté contre la tentation de le goûter.

Calla ?

L’inquiétude de Bryn détourna mon attention du garçon blessé.

Va-t’en.

Je lui montrai les crocs. Le loup s’approcha de moi, ventre à terre, puis lécha le dessous de ma mâchoire.

Que vas-tu faire ? interrogeaient ses yeux bleus.

Elle semblait terrifiée. Je me suis demandé si elle pensait que j’allais le tuer pour mon propre plaisir. La culpabilité et la honte battaient dans mes veines.

Bryn, tu ne peux pas rester là. Va-t’en. Maintenant.

Elle gémit, mais s’éloigna malgré tout, disparaissant sous la frondaison des pins.

Je me suis approchée du randonneur. Mes oreilles bougeaient d’avant en arrière. Il respirait avec difficulté, le visage crispé de douleur et de terreur. Des coupures profondes marquaient l’endroit où le grizzly l’avait griffé, sur la poitrine et sur la cuisse. Du sang s’écoulait encore de ses blessures. Je savais que l’hémorragie ne cesserait pas. J’ai grogné, frustrée par la fragilité du corps humain.

Il paraissait avoir mon âge : dix-sept ans, peut-être dix-huit. Des cheveux châtains en bataille, avec des reflets dorés, tombaient autour de son visage. Des mèches étaient collées par la sueur sur son front et ses joues. Il était mince, fort – quelqu’un qui savait trouver son chemin dans la montagne, comme il venait apparemment de le faire. Cette partie du territoire n’était accessible que par un sentier raide et peu engageant.

L’odeur de sa peur l’enveloppait, aiguisant mes instincts de prédateur, mais en dessous, il y avait quelque chose d’autre : l’odeur du printemps, des feuilles naissantes et de la terre en plein dégel. Une odeur pleine d’espoir. De possibilités. Subtile et attirante.

J’ai avancé d’un autre pas vers lui. Je savais ce que je voulais faire, même si cela constituerait une seconde, ô combien plus grave, violation des Lois des Gardiens. Il essaya de reculer, mais il poussa un cri de douleur avant de s’effondrer sur ses coudes. Mes yeux parcouraient son visage. Ses mâchoires ciselées et ses pommettes hautes se tordirent sous l’effet d’une souffrance atroce. Même ainsi, il était magnifique, ses muscles se tendaient et se détendaient, révélant sa force, la lutte de son corps contre une chute imminente. Sa torture avait quelque chose de sublime. Le désir de l’aider me consumait.

Je ne peux pas le regarder mourir.

J’ai changé de forme avant même de l’avoir décidé. Il écarquilla les yeux en voyant qu’à la place du loup blanc qui l’avait observé se trouvait désormais une fille aux cheveux platine, aux mêmes yeux dorés que l’animal. Je me suis approchée de lui et je suis tombée à genoux. Tout son corps tremblait. J’ai commencé à tendre la main vers lui puis j’ai hésité, surprise par le tressaillement de mes propres membres. Je n’avais jamais eu aussi peur.

Son souffle haletant me sortit de mes pensées.

– Qui es-tu ?

Il me dévisageait de ses yeux couleur de mousse hivernale, une nuance délicate entre le vert et le gris. J’y suis restée piégée un instant. Perdue dans les interrogations qui, par-delà sa douleur, se lisaient dans son regard.

J’ai porté à mes lèvres la chair tendre de l’intérieur de mon bras. Demandant à mes canines de s’acérer, j’ai mordu de toutes mes forces et attendu que mon sang atteigne ma langue. Puis j’ai tendu le bras vers lui.

– Bois. C’est la seule chose qui peut te sauver, dis-je d’une voix basse, mais ferme.

Le tremblement de ses membres s’accentua. Il secoua la tête.

– Il le faut, grondai-je, lui montrant mes crocs aussi tranchants qu’un rasoir.

J’espérais qu’au souvenir de ma forme animale, la peur le ferait obéir. Mais il ne semblait pas horrifié. Son regard était plein d’étonnement. J’ai plissé les yeux et me suis efforcée de demeurer immobile. Du sang coulait sur mon bras et tombait en gouttes écarlates sur le sol couvert de feuilles.

Il ferma brusquement les paupières et grimaça, aux prises avec une nouvelle vague de douleur. J’ai appuyé mon avant-bras contre ses lèvres entrouvertes. À son contact, j’ai ressenti comme une décharge électrique, qui me brûla la peau et courut dans mes veines. J’ai réprimé un cri, émerveillée et apeurée par les sensations nouvelles qui déferlaient dans mon corps.

Il a tressailli. J’ai passé mon autre bras dans son dos, pour l’immobiliser et le serrer contre moi tandis que mon sang se répandait dans sa bouche.

Je sentais qu’il essayait de résister, mais il n’en avait plus la force. Un sourire a étiré la commissure de mes lèvres. Même si mon corps réagissait de manière imprévisible, je savais que je pouvais contrôler le sien. J’ai frémi lorsque ses mains ont agrippé mon bras, se sont enfoncées dans ma peau. Il respirait facilement désormais. Lentement, régulièrement.

Une douleur au plus profond de moi fit trembler mes doigts. Je voulais les passer sur sa peau. Effleurer ses blessures en train de guérir et apprendre le contour de ses muscles.

Je me mordis la lèvre, repoussant la tentation. Je t’en prie Cal, tu es plus maligne que ça. Ça ne te ressemble pas.

Je retirai mon bras. Un gémissement déçu s’échappa de sa gorge. Un sentiment de perte m’a envahie lorsque j’ai cessé de le toucher. Trouve ta force, sers-toi du loup. Voilà qui tu es.

Poussant un grognement en guise d’avertissement, j’ai secoué la tête, arrachant un bout de tissu de sa chemise déchirée pour panser ma blessure. Ses yeux couleur de mousse suivaient chacun de mes mouvements.

Je me suis remise debout et, à ma grande surprise, il m’a imitée, vacillant à peine. J’ai froncé les sourcils et reculé de deux pas. Il a examiné ses vêtements en pièces, touché d’une main hésitante les lambeaux de sa chemise. Lorsqu’il a relevé les yeux sur moi, j’ai été prise de vertige. Ses lèvres se sont entrouvertes. Je ne pouvais pas m’empêcher de les contempler. Pleines, retroussées par la curiosité, sans aucune trace de la terreur à laquelle je m’étais attendue. Trop de questions se bousculaient dans son regard.

Il faut que je parte d’ici.

– Tu ne risques plus rien. Va-t’en. Ne reviens jamais ici.

Je me détournai. Le choc se propagea dans tout mon corps lorsqu’il me prit par l’épaule. Il paraissait surpris, mais pas du tout effrayé. Ce n’était pas bon. Ma peau me brûlait à l’endroit où ses doigts s’étaient refermés sur moi. J’ai attendu un moment de trop, l’observant, mémorisant ses traits, avant de rugir et de me dégager.

– Attends…, dit-il en faisant un autre pas vers moi.

Et si j’attendais, mettant ma vie entre parenthèses pendant un moment ? Et si je volais un peu de temps et prenais une bouchée de ce qui m’avait été si longtemps interdit ? Serait-ce si grave ? Je ne reverrais jamais cet inconnu. Quel mal pouvait-il y avoir à ce que je m’attarde un peu là, pour voir s’il essaierait de me toucher comme j’en avais envie ?

Son odeur me disait que j’étais proche de la vérité ; sa peau exhalant l’adrénaline et le musc trahissait son désir. J’avais laissé cette rencontre durer trop longtemps, j’étais allée trop loin. Torturée par le remords, j’ai serré les poings. Mes yeux parcouraient son corps, le détaillaient, tandis que je me rappelais la sensation de ses lèvres sur ma peau. Il a souri avec hésitation.

Assez.

Je l’ai frappé à la mâchoire. Il est tombé à terre et n’a plus bougé. Je l’ai pris dans mes bras, jetant son sac à dos sur mon épaule. Le parfum de verts pâturages et d’arbres embrassés par la rosée s’est élevé autour de moi, réveillant cette étrange souffrance qui se blottissait dans mon bas-ventre, souvenir physique de ma trahison. Les ombres du crépuscule s’étiraient, mais je l’aurais ramené avant la tombée de la nuit en bas de la montagne.

Un pick-up solitaire et cabossé était garé près de la rivière clapotante qui marquait la frontière du site sacré. Des panneaux noirs aux caractères orange vif étaient disposés le long de la rive : ENTRÉE INTERDITE. PROPRIÉTÉ PRIVÉE.

La Ford Ranger n’était pas fermée à clé. J’ai ouvert la porte violemment, manquant de l’arracher au véhicule rongé par la rouille. J’ai posé le corps mou du randonneur sur le siège du conducteur. Sa tête est tombée en avant et j’ai aperçu un tatouage sur sa nuque. Une croix sombre, plutôt étrange.

Un intrus et une victime de la mode. Dieu merci, j’ai trouvé au moins deux choses à ne pas aimer chez lui.

J’ai jeté son sac sur le siège passager et j’ai claqué la portière. Le châssis en acier a grincé. Encore tremblante de frustration, j’ai repris ma forme de loup et je me suis élancée dans la forêt. Son parfum ne voulait pas me quitter, brouillait ma détermination. J’ai reniflé l’air et grincé des dents. Une autre odeur me rappela sévèrement ma déloyauté.

Je sais que tu es là. Un rugissement accompagna ma pensée.

Est-ce que ça va ? demanda Bryn d’une voix plaintive, accentuant la peur qui s’insinuait dans mes muscles tremblants. La seconde suivante, elle courait à mes côtés.

Je t’ai demandé de partir ! J’avais beau montrer les crocs, je ne pouvais nier le soulagement que sa présence m’apportait.

Je n’aurais pas pu t’abandonner, dit-elle, suivant mon rythme avec aisance. Et tu sais que je ne te trahirai jamais.

J’ai pris de la vitesse, filant entre les ombres de plus en plus profondes. Puis, arrêtant d’essayer de courir plus vite que ma peur, j’ai changé de forme, et j’ai trébuché avant de m’appuyer contre un tronc d’arbre.

– Pourquoi l’as-tu sauvé ? demanda-t-elle. Les humains ne sont rien pour nous.

Gardant mes bras autour de l’arbre, je tournai la tête pour la regarder. Elle s’était transformée elle aussi, ses petites mains fines posées sur ses hanches. Elle plissa les paupières en attendant une réponse.

Je clignai des yeux, en vain. Deux larmes brûlantes coulèrent sur mes joues.

Bryn me regarda avec étonnement. Je ne pleurais jamais. Jamais en public.

Je me détournai, mais je sentais qu’elle me regardait en silence, sans jugement. Je n’avais pas de réponse à lui fournir. Ni à elle, ni à moi-même.

Deux

Lorsque j’ai ouvert la porte de chez moi, je me suis figée. Il y avait des visiteurs, je le sentais. Vieux parchemin, bon vin : le parfum de Lumine Nightshade évoquait l’élégance aristocratique. Mais ses gardes emplissaient la maison d’une odeur insupportable de poix bouillie et de cheveux brûlés.

– Calla ! appela Lumine d’une voix mielleuse.

J’ai eu un mouvement de recul, essayant de rassembler mes pensées avant d’entrer dans la cuisine, la bouche fermée. Je ne voulais pas du goût de ces créatures en plus de leur odeur.

Lumine était assise à la table, en face de l’alpha de sa meute, mon père. Elle demeura parfaitement immobile, dans une posture parfaite, ses tresses chocolat nouées en chignon sur sa nuque. Elle portait son habituel costume ivoire immaculé avec une impeccable chemise blanche à col haut.

Je me suis mordu l’intérieur des joues pour m’empêcher de montrer les dents à ses gardes du corps.

– Assieds-toi, ma chère, dit-elle en désignant une chaise.

Je l’ai rapprochée de celle de mon père, m’accroupissant plutôt que m’asseyant. Je ne pouvais pas me détendre en présence des spectres.

A-t-elle déjà été prévenue de la violation ? Est-elle venue ordonner mon exécution ?

– À peine plus d’un mois à attendre, ma jolie, murmura-t-elle. As-tu hâte que ton union soit célébrée ?

J’ai relâché mon souffle, que j’avais retenu sans m’en rendre compte.

– Ouais, répondis-je.

Lumine joignit les doigts devant son visage.

– Est-ce le seul mot que t’inspire ton avenir prometteur ?

Mon père aboya de rire.

– Calla n’est pas une romantique comme sa mère, maîtresse.

Il parlait avec assurance et ses yeux se sont posés sur moi. J’ai passé la langue sur mes canines qui s’acéraient dans ma bouche.

– Je vois, dit-elle en me regardant de haut en bas.

J’ai croisé les bras sur ma poitrine.

– Stephen, tu devrais lui apprendre de meilleures manières. Je veux que mes femelles alpha incarnent la finesse. Naomi a toujours tenu son rôle avec la plus grande grâce.

Elle ne cessait de m’observer, si bien que je ne pouvais pas lui montrer les dents, même si j’en mourais d’envie.

Finesse, mes fesses. Je suis une guerrière, pas une princesse.

– Je pensais que tu serais contente de cette union, chère enfant, reprit-elle. Tu es une superbe alpha. Et il n’y a jamais eu de mâle Bane de la classe de Renier. Même Émile l’admet. Ce mariage laisse présager du meilleur pour nous tous. Tu devrais montrer ta reconnaissance.

J’ai serré les dents, mais j’ai soutenu son regard sans ciller.

– Je respecte Ren. C’est un ami. Nous serons bien ensemble.

Un ami… en quelque sorte. Ren me regarde comme une bonbonnière interdite dans laquelle il aimerait bien plonger la main. Et ce ne serait pas lui qui paierait le prix de cette audace. Même si j’étais chasse gardée depuis le premier jour de nos fiançailles, je n’aurais pas cru qu’il serait aussi difficile de faire la police. Mais Ren n’aimait pas suivre les règles. Il était assez attirant pour que j’en vienne à me demander si lui donner un avant-goût de ce qui l’attendait en valait le risque.

– Bien ? répéta Lumine. Mais désires-tu ce garçon ? Émile serait furieux à l’idée que tu puisses mépriser son héritier.

Elle tambourina des doigts sur la table.

J’ai baissé les yeux, maudissant les flammes qui me brûlaient les joues. Qu’importe le désir quand on ne me permet pas de l’assouvir ! À ce moment précis, je la détestai.

Mon père s’est éclairci la gorge.

– Madame, l’union a été décidée à la naissance des enfants. Les meutes Bane et Nightshade y tiennent beaucoup. Tout comme ma fille et le fils d’Émile.

– Comme je l’ai dit, nous serons bien ensemble, murmurai-je, sans pouvoir réprimer un léger grondement.

Un rire cristallin retentit, et j’ai de nouveau posé les yeux sur la Gardienne. Elle considérait mon embarras avec un sourire condescendant. Je l’ai foudroyée du regard, incapable de contenir ma colère plus longtemps.

– En effet, dit-elle en s’adressant à mon père. La cérémonie ne doit être interrompue ou retardée sous aucun prétexte.

Elle se leva et lui tendit la main. Mon père pressa rapidement les lèvres sur ses doigts pâles. Elle se tourna vers moi. J’acceptai à contrecœur sa main à la peau de vélin, réprimant mon envie de la mordre.

– Toutes les femelles méritantes ont de la finesse, ma chère, ajouta-t-elle en grattant ma joue avec ses ongles, assez fort pour me faire tressaillir.

J’ai senti mon estomac se soulever.

Ses talons aiguilles ont frappé un staccato sur le carrelage de la cuisine alors qu’elle s’en allait. Les spectres l’ont suivie, dans un silence plus troublant que le rythme énervant de ses pas. J’ai ramené mes genoux contre ma poitrine pour y poser ma joue. Je n’ai pas respiré avant d’avoir entendu claquer la porte d’entrée.

– Tu es terriblement tendue, dit mon père. Il est arrivé quelque chose pendant la patrouille ?

J’ai secoué la tête.

– Tu sais que je déteste les spectres.

– Nous détestons tous les spectres.

– Qu’est-ce qu’elle faisait là, d’abord ?

– Lumine est venue parler de l’union.

– Tu plaisantes ? dis-je en fronçant les sourcils. Elle s’est déplacée juste pour ça ?

Mon père passa une main lasse devant ses yeux.

– Calla, les choses seraient plus faciles si tu ne considérais pas ce mariage comme un anneau enflammé à traverser. Il y a beaucoup plus en jeu que toi et Ren. Cela fait des décennies qu’une nouvelle meute n’a pas été formée. Les Gardiens sont nerveux.

– Désolée, dis-je sans le penser.

– Ne sois pas désolée. Sois sérieuse.

Je me suis redressée.

– Émile est venu aujourd’hui, grimaça-t-il.

– Quoi ? Pourquoi ?

Je ne pouvais imaginer une conversation polie entre Émile Laroche et son alpha rival.

– Pour la même raison que Lumine, répondit-il froidement.

J’ai enfoui mon visage dans mes mains, les joues à nouveau en feu.

– Calla ?

– Désolée, papa, dis-je en ravalant ma gêne. Ren et moi nous entendons bien. Nous sommes amis, en quelque sorte. Nous savions depuis longtemps que cette union viendrait. Je n’y vois aucun inconvénient et Ren non plus, d’après ce que j’en sais. Mais les choses seraient plus faciles si on nous fichait la paix. Toute cette pression n’arrange rien.

– Bienvenue dans la vie d’un alpha. La pression n’arrange jamais les choses. Et elle ne disparaît jamais.

– Génial, lançai-je en me levant. Bon, j’ai des devoirs à faire.

– Bonne nuit, alors.

– Bonne nuit.

– Calla ?

– Oui ? dis-je en m’arrêtant au pied de l’escalier.

– Vas-y doucement avec ta mère.

J’ai froncé les sourcils. Lorsque je suis arrivée devant la porte de ma chambre, j’ai compris ce que mon père avait voulu dire et je me suis mise à hurler. Il y avait des vêtements éparpillés partout. Sur mon lit, par terre, pendus à ma table de nuit et à ma lampe.

– Ça ne va pas du tout ! s’écria ma mère en pointant sur moi un doigt accusateur.

– Maman !

Elle tenait dans ses poings serrés un de mes T-shirts préférés, datant d’une tournée des Pixies, dans les années 1980.

– Possèdes-tu une seule chose qui soit jolie ? continua-t-elle en agitant le T-shirt incriminé.

– Définis ce que tu entends par joli.

J’ai ravalé un grognement, cherchant des yeux les vêtements que je voulais particulièrement protéger, et je me suis assise sur mon pull à capuche portant le slogan « Republicans for Voldemort1 ».

– De la dentelle ? De la soie ? Du cachemire ? Autre chose que du jean ou du coton ?

Elle a tordu mon T-shirt entre ses mains. J’ai grimacé.

– Sais-tu qu’Émile est venu aujourd’hui ? demanda-t-elle en examinant la pile de vêtements sur mon lit.

– Papa me l’a dit, répondis-je d’une voix calme, même si je hurlais à l’intérieur.

J’ai caressé la torsade de cheveux sur mon épaule et j’en ai attrapé le bout entre mes dents.

Ma mère a fait la moue, laissant tomber le T-shirt pour retirer mes doigts de mes cheveux. Puis elle a soupiré, s’est assise juste derrière moi et a enlevé l’élastique de ma natte.

– Et ces cheveux, dit-elle en les peignant avec les doigts. Je ne comprends pas pourquoi tu les attaches tout le temps.

– J’en ai trop. Ils me gênent.

Ses boucles d’oreilles ont tinté quand elle a secoué la tête.

– Ma jolie fleur. Tu ne peux plus cacher tes atouts. Tu es une femme maintenant.

Avec un grognement dégoûté, j’ai roulé de l’autre côté du lit, hors de sa portée.

– Je ne suis pas ta fleur, dis-je en repoussant mes cheveux derrière mes épaules.

Libérés de la tresse, ils me semblaient lourds et envahissants.

– Mais si, tu es mon beau lys, Lilium calla2.

– Ce n’est qu’un prénom, maman, rétorquai-je en commençant à rassembler mes vêtements. Pas ce que je suis.

– Si, c’est exactement ce que tu es. Et arrête de faire ça, ce n’est pas nécessaire.

La note d’avertissement dans sa voix m’étonna. Mes mains se figèrent sur le T-shirt que je venais de ramasser. Elle attendit que je l’aie posé, à moitié plié, sur le couvre-lit. J’ai commencé à dire quelque chose, mais elle m’interrompit d’une main levée.

– La nouvelle meute se forme le mois prochain. Tu seras la femelle alpha.

– Je sais, dis-je en repoussant l’envie de lui jeter des chaussettes sales à la figure. Je suis au courant depuis que j’ai cinq ans.

– Il est grand temps que tu commences à te comporter comme telle. Lumine est inquiète.

– Oui, je sais. De la finesse. Elle veut de la finesse.

J’avais envie de vomir.

– Et Émile s’inquiète de ce que veut Renier, ajouta-t-elle.

– De ce que Ren veut ? demandai-je d’une voix aiguë qui me fit grimacer.

Ma mère souleva un de mes soutiens-gorge. Il était en coton blanc tout simple. Je n’en possédais que de ce genre.

– Nous devons penser aux préparatifs. Tu dois porter de la lingerie plus séduisante.

Mes joues se remirent à me brûler. Je me demandai si des rougissements excessifs pouvaient provoquer une décoloration permanente de la peau.

– Je ne veux pas en parler.

Elle m’ignora et commença à trier mes affaires en marmonnant, faisant deux piles qui, puisqu’elle m’avait ordonné d’arrêter de plier, devaient correspondre à « acceptable » et « à jeter ».

– C’est un mâle alpha et le garçon le plus populaire de ton lycée. Du moins à ce qu’on m’en a dit, remarqua-t-elle d’une voix soudain mélancolique. Je suis sûre qu’il est habitué à certaines attentions de la part des filles. Quand le moment sera venu, tu devras être prête à le satisfaire.

J’ai dû ravaler ma bile avant de répondre.

– Maman, je suis une alpha aussi, tu te souviens ? Ren a besoin que je dirige la meute. Il veut que je sois une guerrière, pas une pom-pom girl.

– Renier veut que tu te comportes comme sa compagne, dit-elle d’une voix dure. Être une guerrière n’empêche pas d’être séduisante.

– Cal a raison, rétorqua mon frère. Ren ne veut pas d’une pom-pom girl. En quatre ans, il a eu le temps de toutes les essayer. Il doit en avoir ras le bol. Au moins, ma grande sœur va lui donner un peu de fil à retordre.

Je me suis retournée. Ansel était appuyé contre le chambranle de la porte et examinait ma chambre.

– Waouh, l’ouragan Naomi a frappé, ne laissant aucun survivant.

– Ansel ! s’écria ma mère, les mains sur les hanches. Je t’en prie, laisse-nous un peu d’intimité.

– Désolé, maman, sourit-il. Mais Barrett et Sasha sont en bas, ils t’attendent pour la patrouille de nuit.

Elle a battu des paupières, surprise.

– Il est déjà si tard ?

Ansel a haussé les épaules. Quand elle s’est retournée, il m’a fait un clin d’œil. J’ai mis ma main devant la bouche pour dissimuler mon sourire.

– Calla, soupira-t-elle, je suis sérieuse. J’ai mis de nouveaux vêtements dans ton placard, et je veux que tu les portes.

J’allais objecter, mais elle ne m’en a pas laissé le temps.

– Si tu ne les portes pas demain, je me débarrasse de tous tes T-shirts et de tes jeans déchirés. Fin de la discussion.

Elle s’est levée et est sortie de ma chambre, sa jupe tourbillonnant autour de ses mollets à chacun de ses mouvements. Lorsque je l’ai entendue descendre l’escalier, j’ai grogné et je me suis laissée tomber sur mon lit. La montagne de T-shirts m’offrait un endroit confortable où cacher mon visage. J’ai envisagé un instant de me transformer en loup et de réduire mon lit en lambeaux. Mais je n’y aurais gagné qu’une punition. Et puis j’aimais mon lit, et c’était l’une des seules choses que ma mère n’avait pas menacé de jeter.

Le matelas a grincé. Je me suis soulevée sur les coudes et j’ai regardé Ansel, perché au coin de mon lit.

– Une autre chaleureuse discussion mère-fille ?

– Tu connais la réponse, lançai-je en roulant sur le dos.

– Est-ce que ça va ?

– Oui, dis-je en me massant les tempes pour apaiser ma migraine.

– Alors…, commença-t-il.

Je me suis tournée vers lui. Son sourire taquin avait disparu.

– Alors quoi ?

– À propos de Ren…

– Crache le morceau, An.

– Tu l’aimes ? Je veux dire, pour de vrai ?

J’ai croisé les bras sur mes yeux pour empêcher la lumière de passer.

– Tu ne vas pas t’y mettre !

Il s’est approché de moi.

– C’est juste… C’est juste que tu ne devrais pas être avec lui si tu n’en as pas envie.

Sous mes bras, mes yeux se sont ouverts. Pendant un moment, j’ai été incapable de respirer.

– On pourrait s’enfuir, dit-il d’une voix presque inaudible. Je resterais avec toi.

Je me suis assise brusquement.

– Ansel, murmurai-je. Ne dis plus jamais de choses comme ça. Tu ne sais pas ce que… Laisse tomber, c’est tout, d’accord ?

Il a joué avec le couvre-lit.

– Je veux que tu sois heureuse. Tu avais l’air tellement en colère contre maman.

– Je suis en colère contre elle, pas contre Ren.

J’ai passé les doigts entre les longues mèches de cheveux qui s’étalaient sur mes épaules, et j’ai envisagé de me raser la tête.

– Alors ça ne te dérange pas ? D’être la compagne de Ren ?

– Non, ça ne me dérange pas, lançai-je en ébouriffant ses cheveux châtain cendré. Et puis, tu seras dans la nouvelle meute, ainsi que Bryn, Mason et Fey. Avec vous pour assurer mes arrières, on arrivera à le maîtriser.

– Sans doute, sourit-il.

– Ne parle à personne de cette histoire de fugue, An, c’est dangereux. Et depuis quand es-tu devenu un libre-penseur, d’ailleurs ? demandai-je en plissant les yeux.

Il me montra ses canines acérées.

– Je suis ton frère, n’oublie pas.

– Alors ta nature traîtresse vient de moi ? demandai-je en le frappant sur la poitrine.

– Tout ce que je sais, je l’ai appris de toi.

Il se leva et se mit à sauter sur mon lit. Je me suis rapprochée du bord et je me suis laissée glisser, atterrissant facilement sur la plante des pieds. Puis j’ai attrapé le couvre-lit et l’ai tiré sèchement. Il est tombé sur le dos en riant et a rebondi une fois avant de s’immobiliser.

– Je suis sérieuse, Ansel. Pas un mot.

– Ne t’en fais pas, frangine. Je ne suis pas stupide. Je ne trahirai jamais les Gardiens. Sauf si tu me le demandes… alpha.

J’ai essayé de sourire.

– Merci.

1. Slogan inventé par l’extrême gauche américaine pour décrédibiliser le parti républicain (en particulier l’administration Bush), en comparant ses partisans aux Mangemorts, partisans de Voldemort dans la saga Harry Potter de J. K. Rowling.

2. La calla, calla lily en anglais, est une fleur de la famille des lys.

Trois

Lorsque je suis entrée dans la cuisine le lendemain matin, tout le monde s’est tu. Je me suis ruée sur le café. Mais ma mère s’est précipitée vers moi, m’a attrapé les mains et avant de me tourner face à elle.

– Oh, chérie, quelle vision merveilleuse ! s’exclama-t-elle en m’embrassant sur les deux joues.

Je me suis dégagée.

– Ce n’est qu’une jupe, maman. Va falloir t’en remettre !

J’ai pris une tasse dans le placard et je me suis servi du café. J’ai réussi à repousser mes cheveux longs et blonds avant qu’ils ne plongent dans le liquide noir.

Ansel m’a lancé une barre de céréales en essayant de réprimer un sourire moqueur.

Traître, articulai-je en silence. Après deux bouchées, je me suis rendu compte que mon père me dévisageait.

– Quoi ? demandai-je.

Il toussa et cligna plusieurs fois des yeux. Il regarda ma mère, puis reposa les yeux sur moi.

– Désolé, Calla. Je ne m’attendais pas à ce que tu prennes les suggestions de ta mère tellement à cœur.

Elle l’a foudroyé du regard. Il s’est tortillé sur sa chaise et a ouvert le Denver Post.

– Tu es ravissante.

– Ravissante ? répétai-je, ma voix montant dans les aigus.

Ma tasse de café tremblait entre mes mains.

Ansel s’est étouffé avec un biscuit et a attrapé son verre de jus d’orange.

Mon père s’est caché derrière son journal pendant que ma mère me tapotait la main. Je me suis permis de lui lancer un regard mauvais avant de me perdre dans les brumes de la caféine.

Le reste du petit déjeuner s’est déroulé dans un silence gêné. Papa lisait tout en évitant de croiser mes yeux ou ceux de maman, qui ne cessait de me jeter des regards encourageants. Je les ignorai froidement. Ansel mangeait joyeusement, sans se soucier de nous. J’ai avalé les dernières gouttes de café.

– Allons-y, An.

Ansel se leva d’un bond et attrapa sa veste en se dirigeant vers le garage.

– Bonne chance, Cal, me cria mon père alors que je suivais mon petit frère.

Je n’ai pas répondu. La plupart du temps, j’étais contente d’aller à l’école. Aujourd’hui, je le redoutais.

– Stephen, entendis-je ma mère le réprimander.

J’ai claqué la porte derrière moi.

– Je peux conduire ? demanda Ansel, les yeux pleins d’espoir.

– Non, dis-je en grimpant à la place du conducteur.

Ansel s’accrocha au tableau de bord alors que je quittais l’allée en faisant crisser les pneus. Une odeur de caoutchouc brûlé a envahi l’habitacle. Après ma troisième queue de poisson, il m’a foudroyée du regard en attachant sa ceinture.

– Porter des collants te rend peut-être suicidaire, mais moi je n’ai aucune envie de mourir !

– Je ne porte pas de collants, répondis-je, les dents serrées, en dépassant une autre voiture.

– Ah non ? Tu ne trouves pas ça inconvenant ?

Il m’a souri, mais s’est recroquevillé sur son siège en voyant mon regard assassin. Lorsque nous nous sommes garés sur le parking du lycée de la Montagne, son visage était livide.

– Je crois que je demanderai à Mason de me ramener, lança-t-il en claquant la portière.

J’ai remarqué que les articulations de mes doigts étaient devenues blanches à force de serrer le volant. J’ai inspiré profondément.

Ce ne sont que des vêtements, Cal. Ce n’est pas comme si maman t’avait forcée à te faire refaire les seins.

J’ai frissonné, espérant que de telles idées ne lui viendraient jamais à l’esprit.

Bryn m’a interceptée au milieu du parking. Les yeux écarquillés, elle m’a regardée de haut en bas.

– Qu’est-ce qu’il t’est arrivé ?

– La finesse, grommelai-je sans m’arrêter.

– Hein ?

Ses boucles serrées, mordorées, tressautaient à chacun de ses pas.

– Apparemment, quand on est une femelle alpha, combattre les Chercheurs ne suffit pas. Du moins d’après ma mère et Lumine.

– Alors comme ça, Naomi a encore essayé de te relooker ? En quoi est-ce différent, cette fois ?

– Cette fois, elle est sérieuse, répondis-je en ajustant l’élastique de ma jupe, regrettant mon jean. Et Lumine également.

– Je suppose qu’il va falloir que tu fasses avec, dit-elle en haussant les épaules, alors que nous longions les dortoirs, en forme de chalets, d’où sortaient des élèves humains aux yeux ensommeillés.

– Merci pour tes encouragements !

Incapable de comprendre comment la jupe était censée tomber, j’ai arrêté de tirer dessus.

Nous sommes entrées en silence dans le bâtiment et nous avons rejoint les casiers des terminales. L’odeur qui m’accueillait tous les jours avait changé. Celle, métallique, des casiers et du cirage âcre qui contrait le parfum frais des poutres en cèdre était toujours là, mais le relent de peur qui suintait d’ordinaire de la peau des humains avait disparu.

Tous exhalaient aujourd’hui la curiosité et la surprise, deux réactions étonnantes de la part des internes, dont la vie était soigneusement séparée de celles des Gardiens et des Protecteurs. Nous n’avions que les cours en commun. Je sentis leurs yeux sur moi alors que nous nous frayions un passage dans le couloir et cela me troubla.

– Tout le monde me regarde ? demandai-je en essayant de cacher ma nervosité.

– Ouais, quasiment tout le monde.

– Oh mon Dieu ! marmonnai-je en serrant plus fort mon sac.

– Au moins, tu es sexy.

Mon estomac s’est retourné.

– Je t’en prie, ne me dis plus jamais de choses comme ça.

Pourquoi ma mère m’a-t-elle imposé cela ? J’avais l’impression d’être une bête de foire.

– Désolée, dit Bryn en jouant avec les bracelets métalliques multicolores qui tintaient à son bras.

J’ai échangé mes devoirs contre les livres dont j’avais besoin pour mes deux premiers cours. Le vacarme s’est soudain transformé en un brouhaha de murmures curieux, et Bryn s’est brusquement cabrée.

Je savais ce que cela signifiait. Il approchait. J’ai jeté mon sac par-dessus mon épaule, claqué la porte de mon casier. J’enrageais de sentir les battements de mon cœur s’accélérer, alors que je cherchais Renier Laroche du regard.

La foule s’est écartée pour laisser passer l’alpha Bane et sa meute. Ren, flanqué de Sabine, Neville, Cosette et Dax, semblait flotter dans le couloir. Il se déplaçait comme si le lycée lui appartenait. Ses yeux allaient sans cesse de droite à gauche – les yeux d’un loup, d’un prédateur.

Je parie qu’on ne l’a jamais forcé à changer de look.

Lorsqu’il me vit, un sourire ironique apparut sur ses lèvres. Je restai parfaitement immobile, soutenant son regard provocateur. Bryn se rapprocha de moi. Je sentis son souffle sur mon épaule.

Toute activité avait cessé dans le couloir. Tous les yeux étaient fixés sur nous, et les murmures allaient bon train.

À ma droite, un mouvement attira mon attention. Mason, Ansel et Fey sortirent de la masse d’élèves et se placèrent de chaque côté de Bryn. Je me redressai.

Tu n’es pas le seul alpha, tu vois ?

Ren a plissé les yeux et considéré les loups Nightshade derrière moi. Un rire subit s’échappa de ses lèvres.

– Vas-tu rappeler tes soldats, Lily3 ?

J’ai regardé les Bane, qui entouraient leur alpha comme des sentinelles.

– Comme si tu jouais en solo, dis-je en m’adossant contre mon casier.

Son rire se fit plus rauque, presque un grognement. Il regarda Sabine.

– Allez-vous-en. Je dois parler à Calla. Seul.

La fille aux cheveux très foncés qui se tenait à sa droite se raidit, mais obéit et s’éloigna. Les trois autres loups la suivirent, même si Dax jeta un dernier regard à son alpha avant de se mêler à la foule.

Ren haussa un sourcil. Je hochai la tête.

– Bryn, on se voit en classe.

J’entendis le bruissement de ses boucles alors qu’elle opinait. Du coin de l’œil, j’ai vu Mason et Fey se pencher vers elle et lui souffler quelque chose à l’oreille, puis ils s’éloignèrent. J’attendis, mais les yeux de Ren restaient fixés sur un point au-dessus de mon épaule. Je me suis retournée. Derrière moi, Ansel n’avait pas bougé.

– Toi aussi. Maintenant.

Mon petit frère a baissé la tête et s’est précipité à la suite des autres Nightshade.

– Protecteur, hein ? lança Ren en riant.

– Bon, dis-je en croisant les bras sur ma poitrine. C’est quoi cette comédie, Ren ? La moitié du lycée nous observe.

– Ils passent leur temps à nous observer, répondit-il en haussant les épaules. Ils ont peur de nous. Et c’est très bien comme ça.

J’ai serré les lèvres.

– Tu as un nouveau look, reprit-il en promenant lentement son regard sur moi.

Maman, je te déteste.

J’ai hoché la tête à contrecœur et j’ai regardé mes pieds. Ren a posé le doigt sous mon menton pour me forcer à le regarder. Il m’a fait son plus beau sourire. Je me suis dégagée. Un grognement rauque est monté de sa poitrine.

– Doucement, petite.

– Mon look n’a pas d’importance, rétorquai-je en me collant contre mon casier. Arrête de jouer avec moi. Tu sais qui je suis.

– Bien sûr, murmura-t-il. C’est pour ça que tu me plais.

J’ai serré les dents et combattu la tension et les fourmillements qu’il provoquait dans tout mon corps, de la pointe de mes orteils jusqu’au sommet de mon crâne.

– Je suis immunisée contre tes charmes, mentis-je. Arrête ton numéro, Bane. Qu’est-ce que tu veux ?

– Allez, Calla, dit-il en riant. Je croyais que nous étions amis.

– Nous sommes amis. Jusqu’au 31 octobre. À partir de là, les choses vont changer. Ce sont les règles. C’est toi qui te comportes comme un mâle en rut aujourd’hui. Dis-moi simplement ce que tu as derrière la tête.

Je retins mon souffle, me demandant si j’étais allée trop loin. Mais aucune réplique violente ne fusa et, l’espace d’une seconde, il me regarda avec tendresse.

– Les Gardiens sont durs avec nous. En ce qui me concerne, j’en ai assez d’être surveillé sans relâche. Je me demandais si ça t’intéresserait de changer les choses.

J’ai attendu qu’il fasse une blague. En vain.

– Comment ? demandai-je finalement.

Il fit un pas vers moi, hésitant.

– Qu’est-ce qui les rend aussi insupportables ? murmura-t-il en se penchant vers moi.

Respirer devenait de plus en plus difficile.

Je contrôle la situation. Je contrôle la situation.

– L’union, répondis-je. La nouvelle meute.

Il était si proche de moi que je distinguais les taches argentées dans ses yeux noirs.

Son sourire se transforma en rictus.

– Et qui peut décider de son succès ou de son échec ?

Mon cœur tambourinait contre ma cage thoracique.

– Nous.

– Exactement, dit-il en se redressant, et je pus respirer à nouveau. Je me suis dit qu’on pourrait intervenir.

– Comment ?

Son cou et ses épaules se sont contractés, et il a presque tressailli. Il est nerveux. Qu’est-ce qui peut le rendre nerveux ?

– En passant plus de temps ensemble. En faisant en sorte que la loyauté de la meute nous revienne à nous plutôt qu’aux anciens. Éventuellement en convainquant nos amis d’arrêter de se détester. Les Gardiens se détendraient peut-être un peu.

Je me suis mordillé la lèvre.

– Tu veux que nous entamions un rapprochement dès maintenant ?

Il hocha la tête.

– Oui, mais en douceur. Cela permettra à tout le monde de s’adapter plus facilement, plutôt que de faire ça d’un seul coup en octobre. J’ai pensé qu’on pourrait sortir ensemble.

– Sortir ? Ensemble ?

J’ai mordu ma lèvre très fort pour ne pas éclater de rire.

– Ça ne nous ferait pas de mal, lança-t-il calmement.

Mon rire s’est éteint quand j’ai réalisé à quel point il était sérieux. À moins qu’ils ne s’égorgent les uns les autres.

– C’est risqué, dis-je.

– Tu veux dire que tu ne contrôles pas tes Nightshade ?

– Si, bien sûr que si, répliquai-je en le foudroyant du regard. Si je le leur demande, ils se mettront au pas.

– Alors ça ne devrait pas poser de problème, si ?

– Les Gardiens sont aussi sur ton dos ? demandai-je en soupirant.

Il détourna le regard.

– Efron a exprimé quelques inquiétudes concernant mes mauvaises habitudes. Il craignait que tu ne sois contrariée, que tu t’inquiètes de ma… fidélité.

Il avait eu du mal à prononcer ce dernier mot.

Je me suis pliée en deux de rire. Pendant un moment, il eut l’air chagriné.

– Bien fait pour toi, Roméo, dis-je en pointant les doigts sur sa poitrine, comme s’il s’agissait d’un pistolet. Si tu n’étais pas le fils d’Émile, ta carcasse servirait déjà de trophée au père d’une fille dont tu as brisé le cœur.

Il me fit un sourire espiègle.

– Tu n’as pas tort, dit-il en posant la main sur mon casier, juste au-dessus de mon épaule. Depuis un mois Efron nous rend visite une fois par semaine.

Il souriait toujours, mais il avait le regard préoccupé.

Effrayée, j’ai agrippé sa chemise et je l’ai tiré vers moi.

– Une fois par semaine ? chuchotai-je.

Il hocha la tête, passant la main dans ses cheveux noirs.

– Ne t’étonne pas s’il porte un fusil de chasse le jour de l’union.

J’ai souri, mais mon souffle s’est bloqué lorsqu’il s’est penché vers moi. Il a effleuré mon oreille de ses lèvres. Je me suis écartée. Les Gardiens prenaient le problème de pureté très au sérieux, même si ce n’était pas son cas.

– Je crois qu’il craint que la nouvelle génération ne se conforme pas aux règles. Mais je ne t’abandonnerai pas devant l’autel, Lily.

Je lui ai donné un coup de poing dans le ventre et je l’ai immédiatement regretté. Son abdomen était dur comme de la pierre. J’ai secoué ma main endolorie.

Il serra mon poignet dans sa main, sans cesser de sourire.

– Joli crochet.

– Merci, dis-je en essayant de me dégager.

Mais il ne relâchait pas son emprise.

– Alors, qu’est-ce que tu en penses ?

– De quoi ? De ton idée de sortir ensemble ?

Je ne pouvais pas le regarder dans les yeux. Il était trop près de moi. Je sentais la chaleur de son corps, et cela faisait grimper ma propre température.

– Oui, répondit-il, son visage à quelques centimètres seulement du mien.

Il sentait le cuir et le bois de santal.

– Ça pourrait marcher, lançai-je, me sentant fondre. Je vais y réfléchir.

– Bien, rétorqua-t-il en reculant et en lâchant mon poignet. À plus, Lily.

Puis il s’est éloigné avec un petit pas de danse et a disparu dans la foule.

3. Voir note page 26.

Quatre

Je me suis ruée vers mon bureau alors que retentissait la première sonnerie. Bryn, assise juste derrière moi, a fait claquer sa langue.

– Raconte.

– C’était intéressant, dis-je en me glissant sur ma chaise.

M. Graham s’éclaircit la gorge.

– Mesdemoiselles, messieurs. Je réclame un peu de votre précieuse attention.

Je poussai un petit cri lorsque Bryn enfonça ses ongles dans mon avant-bras.

– Quoi, Bryn ?

Elle avait les yeux fixés sur le devant de la classe. Les discussions bruyantes se sont tues.

– Je vous remercie, lança M. Graham de sa voix râpeuse. Nous accueillons aujourd’hui un nouvel élève.

Je me suis tournée en grimaçant, certaine que j’allais perdre quelques lambeaux de peau sous les ongles de Bryn. Je me suis alors figée en sentant le parfum d’une brise de printemps ensoleillée. Non, ce n’est pas possible.

À côté de notre professeur, se tenait, mal à l’aise, le randonneur que j’avais sauvé à peine vingt-quatre heures plus tôt.

– Je vous présente Seamus Doran, continua M. Graham en adressant un sourire radieux au nouveau, qui semblait très mal à l’aise.

– Shay, dit-il doucement. On m’appelle Shay.

– Bienvenue, Shay, déclara le professeur en parcourant la salle du regard.

Mon cœur se serra lorsque ses yeux se posèrent sur le siège vide à ma droite.

– Il y a une place à côté de Mlle Tor.

Bryn donnait des coups de pied insistants à mon bureau.

– Arrête, ai-je aboyé en me tournant vers elle. Qu’est-ce que tu veux que je fasse ?

– Quelque chose, répondit-elle d’une voix basse mais inquiète.

J’étais partagée entre la joie et l’horreur de le revoir. Même si je n’arrivais pas à mettre mes sentiments au clair, je savais une chose : lorsqu’il me reconnaîtrait, ce serait un désastre. Je me suis cachée derrière mes cheveux.

Où est mon pull à capuche quand j’en ai besoin ?

Shay s’est approché lentement de son bureau. Lorsqu’il est arrivé à mon niveau, j’ai croisé ses yeux vert-gris avant de détourner le regard. Il n’y avait aucun doute. Il savait que c’était moi. J’avais peur, évidemment, mais cette peur se mêlait de plaisir. Les quelques secondes où nos yeux s’étaient croisés, j’avais vu son étonnement. Il avait cru que je n’étais qu’un rêve, et maintenant je devenais réalité. Son sac à dos a glissé de ses mains. Quelques stylos ont roulé par terre, entre nos bureaux. J’ai réprimé un grognement et caché mon visage avec ma main en visière. J’avais l’impression que des flammes léchaient l’intérieur de mon ventre. Bryn a donné un autre coup de pied à mon bureau, si fort qu’il a avancé de plusieurs centimètres.

Prise de panique, j’ai foncé vers la porte. M. Graham a reculé de plusieurs pas en me voyant fondre sur lui.

– Des crampes, des ballonnements, marmonnai-je.

Il rougit et griffonna un mot d’excuse. J’ai couru jusqu’aux toilettes des filles, heureusement vides. Je me suis laissée glisser à terre, tremblante. La porte des toilettes s’est entrouverte.

– Cal, murmura Bryn en s’agenouillant devant moi.

J’ai tenté le sort et maintenant il me pourchasse. J’aurais dû laisser l’ours le tuer. Mais à la seule idée qu’il puisse être blessé, je n’arrivais plus à respirer.

– Il ne peut pas être là.

– Je sais, me rassura Bryn en se rapprochant et en me prenant dans ses bras. Mais il doit avoir de l’importance. Du moins, dans le monde humain. Sinon, pourquoi serait-il transféré en terminale ? Ça n’arrive jamais.

– Oh mon Dieu, Bryn ! Et si les Gardiens étaient au courant ?

– Non, ils ne savent rien. Lorsque quelque chose ne va pas, notre maîtresse règle le problème. Immédiatement. Tu ne risques rien.

– Tu as raison, dis-je en me relevant et en me dirigeant vers le lavabo. Ils ne savent rien.

J’ai croisé son regard dans le miroir.

– Mais qui peut-il bien être ? demandai-je.

– Sûrement le fils d’un grand banquier ou d’un sénateur important, comme tous les autres humains qui étudient ici. Il ne représente rien pour nous.

Je suis tellement stupide. J’avais encore les jambes en coton. Je n’arrive pas à croire que je l’ai sauvé.

– Mets-en un peu, me conseilla Bryn en sortant du blush de son sac. Tu es toute pâle. Personne ne sait ce qui s’est passé à part nous et ce garçon. Et il n’y croit sûrement pas lui-même. Après tout, il ne nous connaît pas. Fais simplement comme si rien de tout ça n’était arrivé.

– D’accord.

Horrifiée, je réalisai que j’avais en fait envie de le voir. J’ai senti sa bouche contre mon bras et j’ai frissonné. Le stress autour de cette union m’a finalement gagnée. Je suis en train de craquer.

Je décidai de sécher la fin du premier cours, mais je savais que me cacher ne résoudrait pas le problème. Étant donné qu’il y avait moins de trente élèves en terminale, j’allais forcément le revoir en cours dans la journée.

En français ?

Non.

En biologie ?

Non.

En chimie organique ?

Oui.

Mlle Foris avait demandé au randonneur de se joindre à deux élèves humains. Comme s’il avait senti que je l’observais, Shay s’est tourné vers moi. J’ai rapidement détourné le regard, même si c’était à regret, vers Ren, qui préparait le matériel. J’ai essayé de me concentrer sur l’expérience, mais je sentais sur moi les regards curieux du nouveau. Je me suis mordu la lèvre pour arrêter de sourire. Lui aussi a envie de me regarder.

– Alors, tu as réfléchi ? demanda Ren en me tendant le bécher.

– Réfléchi à quoi ? demandai-je en posant le vase et en attrapant un autre flacon.

– À ma proposition, dit-il, plaçant sa main au creux de mes reins. Ou tu doutes toujours de ta capacité à contrôler ta meute ?

J’ai ressenti une chaleur aussi soudaine que s’il m’avait marquée au fer rouge. Je ne l’ai pas regardé.

– J’ai un flacon d’acide chlorhydrique à la main, Ren. Ne m’énerve pas. Tu ne respectes pas les règles du jeu.

Il sourit, mais retira sa main. Lorsque j’eus terminé de mesurer le liquide volatil, je posai le flacon.

– J’ai eu d’autres choses en tête, répondis-je, souhaitant malgré moi qu’il me touche encore.

– Quel dommage, dit-il en me faisant un sourire mi-amical, mi-menaçant.

– Et pourquoi ça ? demandai-je en m’appuyant contre la table.

– Car j’allais te faire une proposition exceptionnelle, ajouta-t-il en prenant des notes dans son carnet.

– Quelle proposition ? demandai-je en regardant par-dessus son épaule.

Comme toujours, ses notations étaient parfaites, mais j’aimais faire semblant de douter de son sérieux. J’ai lutté contre l’envie de lui arracher son stylo.

Remerciements

Le terme « remerciements » ne saurait évoquer la grâce et le courage dont ont fait preuve mes collègues, mes amis et ma famille, grâce auxquels l’écriture de ce roman a été possible.

Richard Pine et Charlie Olsen, chez Inkwell, sont mes princes charmants. Charlie, merci d’avoir aimé ce livre, de m’avoir guidée et d’avoir supporté ces conversations téléphoniques saturées de références à La Guerre des étoiles. Richard, je suis encore éblouie à chaque fois que tu m’appelles !

Je n’aurais pu avoir de meilleurs mentors que Michael Green et Jill Santopolo, chez Philomel. Michael, merci pour tes paroles si belles et les questions que tu m’as posées alors que je me lançais dans cette aventure. J’aimerais remercier Jill en particulier pour le talent et la gentillesse incroyables dont elle a fait preuve quand nous avons travaillé ensemble. Je suis tellement contente de faire partie de la famille Penguin !

Je dois beaucoup à Stephanie Howard et à Lisa Desrochers qui ont été de très bons critiques.

Grâce à Lindsey Adams et à Gina Monroe, qui ont partagé avec moi leur talent artistique, mes recherches sur internet ont été fabuleuses.

John et Natalie Occhipinti m’ont appris que des inconnus dans un avion pouvaient devenir vos premiers fans.

Corby Kelly, merci de m’avoir prêté tes fantastiques dons linguistiques.

Kristin Naca, tu es une déesse, ne change pas.

Casey Jarrin, ton intelligence fait tout scintiller autour de toi, et ce livre n’est pas une exception.

L’esprit de l’écrivain a fleuri dans un coin peu connu du globe : Ashland, Wisconsin, je t’aime plus que tout endroit au monde. VIVE LE CAMP DE PÊCHE !

Ed et Maribeth, merci de m’avoir lue dès mes premières tentatives.

Katie, merci d’avoir su.

Rien de tout cela n’aurait pu exister sans l’amour et le soutien de ma famille. Tante Helen, merci pour tous les livres. Maman, papa, Garth, vous êtes les fils qui font tenir le tout, depuis toujours. Et Will, toi qui danses avec moi à chaque fois que je suis triste, je n’aime peut-être pas Les Branchés débranchés, mais je t’aime un peu plus chaque jour.

Calla a-t-elle fait le bon choix en choisissant de sauver Shay, abondonnant ainsi sa meute ? Découvrez un extrait de la suite de Lune de Sang :

Extrait

Nightshade 2
L’Enfer des loups

Les cris étaient assourdissants. L’obscurité m’enveloppait. Un poids terrible oppressait ma poitrine, faisant un combat de chaque respiration, alors que je me noyais dans mon propre sang. Je me redressai dans un sursaut et je clignai des yeux.

Les cris s’étaient arrêtés. La pièce était calme désormais, baignée de silence. Je déglutis à plusieurs reprises, difficilement, pour humecter ma bouche desséchée. Il me fallut un moment pour comprendre que c’était moi qui avais hurlé jusqu’à m’écorcher la gorge. Je portai les mains à ma poitrine. Mes doigts coururent sur la surface de mon sweat-shirt. Le tissu était lisse ; sans accroc ni déchirure qu’auraient dû laisser les carreaux de l’arbalète. Même si je ne voyais pas grand-chose dans la pénombre, je savais que ce n’était pas le vêtement que j’avais emprunté à Shay – celui que j’avais porté la nuit où tout avait changé.

Une succession d’images confuses déferla dans mon esprit. Un manteau de neige. Une forêt obscure. Le battement des tambours. Les hurlements des loups m’appelant à l’union.

L’union. Mon sang se figea. J’avais fui mon destin.

J’avais fui Ren. Le cœur serré, je laissai tomber ma tête entre mes mains, mais alors une autre image remplaça celle de l’alpha Bane. Celle d’un garçon à genoux, les yeux bandés, les mains liées, seul dans la forêt.

Shay.

J’avais entendu sa voix, senti ses mains sur ma joue alors que je perdais et reprenais conscience. Que s’était-il passé ? Il m’avait abandonnée dans le noir pendant si longtemps… J’étais encore seule. Mais où ?

Mes yeux s’adaptaient à la faible luminosité. Les rayons du soleil, filtrés par le ciel nuageux, entraient dans la pièce par de grandes fenêtres à petits carreaux couvrant toute la longueur du mur opposé, et teintaient les ombres pâles d’une multitude de tons de rose. Cherchant une issue, je remarquai une grande porte en chêne à la droite du lit. À trois mètres, peut-être quatre.

Je réussis à ralentir ma respiration, mais mon cœur tambourinait encore. Je pivotai et posai les pieds à terre avec prudence. Je n’eus aucun mal à me lever ; tous mes muscles revinrent aussitôt à la vie, tendus, prêts à tout.

S’il le fallait, je serais capable de combattre, et de tuer.

Un bruit de bottes parvint à mes oreilles. La poignée tourna et la porte s’ouvrit vers l’intérieur, révélant un homme que je n’avais vu qu’une fois auparavant. Il avait des cheveux épais et bruns, de la couleur du café noir. Son visage aux traits forts, ciselés, marqué de quelques rides, était ombré d’une barbe poivre et sel de plusieurs jours – négligé, mais séduisant.

Notre première rencontre avait eu lieu quelques secondes avant qu’il ne m’assomme avec le pommeau de son épée. Mes canines s’acérèrent et un grognement monta dans ma poitrine.

Au moment où il ouvrait la bouche pour parler, je me transformai en louve et me ramassai sur moi-même, rugissante. Sans cesser de gronder, je lui montrai les crocs. J’avais deux options : le mettre en pièces ou m’enfuir. Et je ne disposais sans doute que de quelques secondes pour me décider.

Sa main se rapprocha de sa taille, repoussa un pan de son long manteau en cuir et se posa sur la poignée d’un long sabre incurvé.

Ce sera donc la manière forte.

Les muscles frémissants, je me préparai à attaquer, les yeux vissés sur sa gorge.

– Attends.

Il retira sa main et me montra ses paumes ouvertes en un geste pacificateur. Je me figeai, stupéfiée et un peu irritée par sa présomption. Il en faudrait plus pour me calmer. Je fis claquer mes crocs puis je risquai un coup d’œil au couloir, derrière lui.

– À ta place, je ne ferais pas ça, dit-il en bloquant mon champ de vision.

Je lui répondis d’un grognement.

Et à ta place, je ne voudrais pas voir ce dont je suis capable quand je suis acculée.

– Je comprends ton impulsion, continua-t-il en croisant les bras sur sa poitrine. Tu te dis que tu pourrais passer malgré moi. Si tu y arrives, tu rencontreras un détachement de gardes au bout du couloir. Et si tu parviens à les dépasser eux aussi – ce dont je te crois capable, puisque tu es une alpha –, tu tomberas sur des gardes encore plus nombreux à chaque issue.

« Puisque tu es une alpha ». Comment sait-il qui je suis ?

Je reculai, lançant un bref coup d’œil par-dessus mon épaule aux hautes fenêtres. Je pourrais les briser sans peine. Ce serait douloureux mais, à condition que la chute ne soit pas trop longue, je survivrais.

– Impossible, dit-il en regardant les fenêtres.

Mais c’est qui, ce type ? Un devin ?

– Après une chute de cent cinquante mètres, tu t’écraserais sur du marbre, dit-il en faisant un pas en avant, auquel je répondis par un pas en arrière. Et personne ici ne veut que tu te blesses.

Mes grognements moururent dans ma gorge.

– Si tu reprenais ta forme humaine, nous pourrions parler, poursuivit-il d’une voix plus basse, plus lente.

Je serrai les crocs, frustrée, avançant de biais. Mais nous savions tous les deux qu’à chaque minute passée, je perdais de mon assurance.

– Si tu essaies de t’enfuir, nous serons obligés de te tuer.

Il s’était exprimé avec un tel calme qu’il me fallut un moment pour assimiler ses paroles. Je protestai d’un bref aboiement, qui se mua en rire sombre quand je redevins humaine.

– Je croyais que personne ne voulait me faire du mal.

– C’est le cas, dit-il, avec un rictus infime. Calla, je m’appelle Monroe.

Il avança d’un pas.

– Restez où vous êtes, dis-je en retroussant les lèvres.

Il s’arrêta. Je continuais de scruter la pièce à la recherche du moindre détail pouvant me conférer un avantage tactique.

– Ce n’est pas parce que vous n’avez pas encore essayé de me tuer que je peux vous faire confiance. Si tout ce métal qui pend à votre ceinture bouge de un centimètre, je vous arrache le bras.

Il acquiesça en silence.

Une foule de questions se bousculait dans ma tête, me donnant la migraine. La sensation d’essoufflement menaçait de me submerger à nouveau. Je ne pouvais me permettre de paniquer, ni de laisser paraître le moindre signe de faiblesse.

Des souvenirs s’agitaient en moi, tourbillonnaient sous ma peau, me donnaient la chair de poule. Des cris d’agonie résonnaient dans mon esprit. Je tremblais, revoyant les spectres dégouliner autour de moi comme des nébuleuses sombres tandis que les succubes s’égosillaient. Mon sang se glaça.

« Monroe ! Le garçon est là ! »

– Shay ? m’étranglai-je, saisie par la terreur.

Des bribes du passé traversaient mon esprit, images floues que je n’arrivais pas à fixer. Je me débattais avec elles, essayant de les attraper, de les immobiliser afin de comprendre ce qui s’était produit, et comment j’étais arrivée ici. Je me revoyais courir dans des couloirs étroits avec Shay, comprendre que nous étions piégés, et déboucher dans la bibliothèque de Rowan Estate. Je revoyais Bosque Mar, l’oncle de Shay, réussissant à me faire douter de ce qui nous arrivait, à éroder ma colère et mon indignation.

Shay m’a serré la main tellement fort qu’il m’a fait mal.

– Dis-moi qui tu es vraiment.

– Je suis ton oncle, répondit Bosque posément, en s’approchant de nous. Ta chair et ton sang.

– Qui sont les Gardiens ? demanda Shay.

– Des gens comme moi, qui veulent seulement te protéger. T’aider. Shay, tu n’es pas un enfant comme les autres. Tu n’imagines même pas l’étendue de tes talents inexploités. Je peux te montrer qui tu es vraiment. T’apprendre à utiliser le pouvoir que tu détiens.

– Si vous tenez tant à Shay, pourquoi devait-il être sacrifié lors de mon union ? demandai-je en poussant Shay derrière moi pour le protéger.

Bosque secoua la tête.

– Encore un terrible malentendu. C’était le test, Calla, de ta loyauté à notre noble cause. Je pensais que nous t’avions offert la meilleure éducation possible, mais peut-être n’es-tu pas familière du sacrifice d’Isaac par son père Abraham ? Le sacrifice de celui qu’on aime n’est-il pas la preuve ultime de la foi ? Tu penses vraiment que nous voulions que Shay meure entre tes mains ? Nous t’avions demandé d’assurer sa protection.

– Vous mentez, dis-je en tremblant.

– Vraiment ? rétorqua-t-il en souriant, paraissant presque bienveillant. Après tout ce que tu as vécu, tu n’as aucune confiance en tes maîtres ? Nous ne t’aurions pas forcée à tuer Shay. Une autre proie aurait été fournie à sa place au moment ultime. Je comprends qu’une telle épreuve puisse paraître trop horrible pour être honnête, trop exigeante pour toi et Renier. Peut-être êtes-vous encore trop jeunes.

Je serrai les poings pour que Monroe ne les voie pas trembler. J’entendais les hurlements des succubes et des incubes, le sifflement des chimères, les pas traînants de ces horribles créatures desséchées, sorties des portraits pendus aux murs de Rowan Estate.

– Où est-il ? répétai-je en grinçant des dents. Je vous jure que si vous ne me dites pas…

– Il est sous notre surveillance, m’interrompit-il.

De nouveau, ce demi-sourire. Je n’arrivais pas à déchiffrer le comportement de cet homme, fait de réserve mais aussi d’assurance.

J’ignorais ce que « surveillance » signifiait dans ce cas précis.

Les dents toujours en évidence, je parcourais la pièce de part et d’autre tout en l’observant, attendant un geste de sa part. Les événements passés continuaient de défiler devant mes yeux telles des aquarelles vacillantes.

Du métal glacé autour de mes bras. Un cliquetis de serrures, mes poignets soudain libérés d’un poids. La chaleur d’une caresse chassant le froid sur ma peau.

– Pourquoi ne s’est-elle pas encore réveillée ? demandait Shay. Vous m’aviez promis qu’elle ne souffrirait pas.

– Elle va se remettre, répondit Monroe. Les carreaux d’arbalète sont enchantés et agissent comme un puissant sédatif ; leur effet se dissipera dans un moment.

J’essayai de parler, de bouger, mais mes paupières étaient trop lourdes, et les profondeurs du sommeil me rappelèrent à elles.

– Si nous parvenons à un accord, je te conduirai jusqu’à lui, reprit Monroe.

– Un accord ?

J’avais raison de vouloir cacher ma faiblesse. Si je devais conclure un marché avec un Chercheur, ce serait selon mes propres termes.

– Oui, dit-il en risquant un pas vers moi.

Voyant que je ne protestais pas, il esquissa un sourire. Il n’essayait pas de me duper – je ne sentais pas l’odeur de la peur – pourtant son sourire fut rapidement remplacé par quelque chose d’autre. Du chagrin ?

– Nous avons besoin de toi, Calla.

Ma confusion augmenta, bourdonnante, aussi agaçante qu’un essaim de mouches, et je secouai la tête pour m’en débarrasser. Il ne fallait pas qu’il sache que sa conduite étrange me désarçonnait.

– C’est qui « nous », au juste ? Et pourquoi avez-vous besoin de moi ?

Même si ma colère s’était évaporée, je me concentrais pour garder mes canines acérées. Il ne devait pas perdre de vue un seul instant à qui il avait affaire. J’étais toujours une alpha – ni lui ni moi ne devions l’oublier. C’était le seul atout qu’il me restait.

– Mon peuple, dit-il en désignant la porte d’un geste vague. Les Chercheurs.

– Vous êtes leur chef ? demandai-je, incrédule.

Il paraissait fort mais fripé, comme quelqu’un qui ne dort jamais autant qu’il en a besoin.

– Pas le grand chef, non. Je dirige l’équipe Haldis. Nous lançons des opérations à partir de l’avant-poste de Denver.

« Parlons de vos amis à Denver ».

Quelque part, au fin fond de mon esprit, Lumine, ma maîtresse, sourit et un Chercheur hurla.

Je croisai les bras sur ma poitrine pour contenir mes tremblement.

– Je vois.

– Mais mon équipe n’est pas la seule à avoir besoin de ton aide, continua-t-il, se mettant subitement à faire les cent pas devant la porte, tout en passant les mains dans ses cheveux. Nous en avons tous besoin. Tout a changé ; il n’y a plus de temps à perdre.

J’envisageai un instant de profiter de
sa distraction évidente pour filer, mais quelque chose chez lui me subjuguait et me retenait.

– Tu es peut-être notre seule chance. Je ne pense pas que le Scion puisse réussir seul. Tu pourrais être la partie manquante de l’équation. Le point de bascule.

– Le point de bascule de quoi ?

– De cette guerre. Tu peux y mettre un terme.

La guerre. À ce mot, mon sang se mit en ébullition. Tant mieux : la chaleur qui courait dans mes veines me donnait une impression de puissance. J’avais été élevée pour faire la guerre.

– Il faut que tu rejoignes notre camp, Calla.

Je l’entendis à peine. J’étais prise au piège d’un brouillard rouge – la violence qui consumait une si grande partie de ma vie avait de nouveau empli tout mon être.

La guerre des Sorciers.

Depuis que je savais déchirer de la chair avec mes crocs, j’étais au service des Gardiens, contre les Chercheurs. J’avais chassé pour eux. J’avais tué pour eux.

Je posai les yeux sur Monroe. J’avais tué les siens. Et il souhaitait maintenant que je m’allie à eux ?

Sentant ma méfiance, il s’immobilisa. Sans un mot, il joignit les mains derrière son dos, m’observant, attendant que je parle.

Je déglutis et raffermis ma voix.

– Vous voulez que je combatte pour vous. Moi ?

– Pas seulement toi.

Je sentais qu’il luttait lui aussi pour contrôler son débit de paroles, qu’il mourait d’envie de remplir de ses pensées l’air qui nous séparait.

– Mais c’est toi la clé. Tu es une alpha, une dirigeante. Voilà ce qu’il nous faut. Voilà ce qu’il nous a toujours fallu.

– Je ne comprends pas, dis-je en contemplant ses yeux fiévreux, hésitant entre la peur et la fascination.

– Les Protecteurs, Calla. Ta meute. Il faut que tu les persuades de rejoindre notre cause, de se battre à nos côtés.

J’avais l’impression qu’une trappe s’était ouverte sous mes pieds et que je tombais. Je voulais le croire. Un moyen de libérer ma meute. N’était-ce pas justement ce que j’avais tant espéré ?

Si. Mon cœur battait la chamade à la seule idée de retourner à Vail, de retrouver les membres de ma meute. De revoir Ren. On m’offrait la possibilité de les éloigner des Gardiens. De leur proposer un autre avenir, un avenir meilleur.

Néanmoins, les Chercheurs étaient mes ennemis. Je devais manœuvrer avec prudence. Je décidai de simuler une grande méfiance.

– Je ne sais pas si ça va être possible…

– Mais si ! s’écria Monroe.

Il se précipita en avant, comme pour me prendre les mains, une lueur démente dans les yeux.

Je fis un bond en arrière, puis je me transformai en loup et je tentai de lui mordre les doigts.

– Je suis désolé, dit-il en secouant la tête. Il y a tant de choses que tu ignores encore.

Je me transformai à nouveau. Des rides profondes creusaient son visage hanté, empli de secrets.

– Pas de mouvements brusques, Monroe, dis-je en m’avançant lentement vers lui, la main tendue pour parer à toute autre tentative d’approche. Je suis intéressée, mais je doute que vous compreniez vraiment ce que vous me demandez.

– Au contraire, dit-il en détournant le regard, troublé. Je te demande de tout risquer.

– Et qu’y gagnerais-je ?

Je connaissais déjà la réponse. J’avais tout risqué pour sauver Shay. Et je recommencerais sans la moindre hésitation, si cela me permettait de retrouver ma meute. De la sauver.

Il fit un pas en arrière et me désigna la porte ouverte.

– La liberté.

Calla appartient à la meute des Nightshade et, comme tous les siens, elle a le pouvoir de se transformer en louve. Mais alors qu’elle est promise à Ren, loup-alpha de la meute rivale, elle viole les lois de ses maîtres pour sauver la vie de Shay, un jeune lycéen. En suivant son cœur, Calla risque-t-elle de tout perdre ?

Un premier tome sombre et étincelant comme un diamant brut.

« Le personnage de Calla m’a inspiré cette trilogie.

J’ai toujours aimé les héroïnes avec du caractère, et je voulais pousser jusqu’au bout l’histoire d’un personnage féminin fort et indépendant dans un univers dominé par le pouvoir masculin. »

Andrea Cremer

Andrea Cremer

Peut-on qualifier Nightshade d’« urban fantasy féministe » ?

Oui je pense, car je m’intéresse depuis longtemps à la place de la femme dans l’Histoire. Mais c’est également un roman d’apprentissage. Je voulais réfléchir à la façon dont on devient adulte, en questionnant le monde, en apprenant à connaître son cœur, en choisissant qui on aime, en décidant quel chemin on veut prendre. Calla est prisonnière de ce qu’on attend d’elle, c’est-à-dire qu’elle soit une jeune fille obéissante, vertueuse et modeste. Mais tout est bouleversé quand elle tombe amoureuse pour la première fois et que son cœur est partagé entre deux garçon, Ren et Shay. Je voulais aussi montrer que les garçons peuvent exprimer leurs désirs plus facilement que les filles, qui sont rapidement jugées. C’est en ça que Calla lutte entre la force de l’alpha qu’elle est au fond d’elle-même et le confinement dans le lequel elle vit, subissant les règles de la société.

Pouvez-vous nous dire qu’elle est votre personnage préféré dans la série ?

C’est très dur ! Mais je crois que c’est un personnage qui apparaît pour la première fois dans le deuxième tome : Ariadne, surnommée Adne. C’est une fille forte, fougueuse et elle a un pouvoir génial, elle est ce qu’on appelle une ‘tisseuse’.

Pourquoi écrivez-vous pour les adolescents et les jeunes adultes ?

J’adore mettre en scène des protagonistes de cet âge que je trouve très intéressant à explorer, celui où l’on commence à repousser les limites, où l’on comprend que l’on peut agir sur le monde, qu’il n’est pas figé. Et surtout l’âge où l’on décide quelle personne on souhaite devenir. Les lecteurs eux aussi sont fantastiques. Ils m’envoient des mails, des lettres, des messages sur facebook venant du monde entier et cette possibilité de partager avec eux sur l’amour qu’on ressent pour des personnages et sur l’enthousiasme que procure une histoire est un privilège de cette littérature-là.

Pourquoi selon vous la fantaisie a-t-elle autant de succès aujourd’hui ?

Je crois que ça vient d’un désir de créativité. Les gens disent souvent que ça leur permet d’échapper au monde réel. Mais plutôt qu’une échappatoire, j’aime me dire que c’est un endroit où les gens peuvent explorer d’autres facettes de leur personnalité, d’autres possibilités du monde à travers un univers assez éloigné du quotidien. C’est un genre qui développe beaucoup l’imagination, ce qui est particulièrement attirant pour les ados, car la fantaisie leur apprend qu’ils peuvent devenir beaucoup plus que ce que le monde normal semble leur permettre.

Avez-vous des conseils pour les écrivains en herbe ?

J’ai deux conseils. Le premier, qui a l’air simpliste, est une règle importante à suivre : écrire. Il est primordial d’écrire dés que vous le pouvez, tous les jours si possible. Certains jeunes auteurs talentueux que je rencontre ont beaucoup d’idées mais ne se forcent pas à se poser pour les coucher sur le papier. Vous ne pouvez pas penser à écrire sans le faire. L’autre chose, c’est de le faire sur un sujet qui vous passionne. Écrire exige que vous mettiez tout votre cœur et toute votre âme sur la page. Si vous le faites seulement en quête de succès, vous ne trouverez qu’une chose : l’échec !

ANDREA CREMER est née en 1978 dans le Wisconsin, où elle a passé son enfance à vagabonder dans la forêt. Professeur d’histoire, elle vit aujourd’hui à Manhattan, mais reste au fond d’elle-même une fille de la campagne. Si la passion de l’écriture la taraude depuis toujours, il aura fallu qu’elle soit immobilisée pendant douze semaines suite à une chute de cheval pour qu’elle s’attelle à la rédaction de Nightshade. Une trilogie passionnante dans laquelle elle mêle avec talent suspense et amour.

Retrouvez Andrea Cremer sur son site internet :

www.andreacremer.com

Du même auteur

chez Gallimard Jeunesse :

Nightshade :

2. L’Enfer des loups

3. Le duel des Alphas

Découvrez toute la collection

en version numérique ici

5, rue Gaston-Gallimard, 75328 Paris cedex 07

www.gallimard-jeunesse.fr

Titre original : Nightshade

Édition originale publiée
par Philomel Books, Penguin (États-Unis)

© Andrea Cremer, 2010, pour le texte

© Gallimard Jeunesse, 2010, pour la traduction française

© Gallimard Jeunesse, 2012, pour la présente édition

Loi n° 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications
destinées à la jeunesse.

Maquette : Dominique Guillaumin

Photos de couverture
© L. Harris/Cultura/Gettyimages
© iStockphoto

Photo de l’auteur © Gina Monroe.

Cette édition électronique du livre

Nightshade – 1. Lune de sang

de Andrea Cremer été réalisée le 26 septembre 2013

par Dominique Guillaumin (In Folio)

pour le compte des Éditions Gallimard Jeunesse.

Elle repose sur l’édition papier du même ouvrage,

achevé d’imprimer en janvier 2013
par Maury Imprimeur – 45330 Malesherbes

(ISBN : 978-2-07-063380-7 – Numéro d’édition : 175303).

Code sodis : N43017– ISBN : 978-2-07-501012-2

Numéro d’édition : 205975