Table des matières

INVITATION AU VOYAGE

Khosh Amadid !

Les plus de l'Afghanistan

Fiche technique

Idées de séjour

DÉCOUVERTE

L'Afghanistan en 30 mots-clés

Survol de l'Afghanistan

Histoire

Politique et économie

Population et langues

Mode de vie

Arts et culture

Festivités

Cuisine locale

Jeux, loisirs et sports

Enfants du pays

KABOUL

Kaboul

Les environs de Kaboul

BAMIYAN ET LE CENTRE

Bamiyan et le centre

MAZAR-E-CHARIF ET LE NORD

Le Nord

JALALABAD ET L’EST

Jalalabad et l’Est

HÉRÂT ET SA REGION

Hérât et sa région

LE SUD

Le Sud

ORGANISER SON SÉJOUR

Pense futé

S'informer

Comment partir ?

Rester

Galerie photos

Galerie cartes

INVITATION AU VOYAGE

INVITATION AU VOYAGE - Afghanistan

Khosh Amadid !

Faire du tourisme en Afghanistan ? Autour de vous, l'idée risque de surprendre, voire d'agacer. Ce pays, pourtant, a longtemps fait rêver. Situé sur la route de la soie, aux confins de l'Asie centrale, il a attiré marchands, écrivains, aventuriers, sans oublier les hippies qui aimaient s'y arrêter avant d'arriver à Kathmandou. Mais trente années de conflits, depuis la fin des années 1970, ont remis en cause l'image du pays dans l'imaginaire collectif.

Il serait pourtant dommage de réduire l'Afghanistan à la guerre, aux attentats, à l'opium ou aux femmes portant la burqa. Si de nombreux monuments et sites archéologiques ont été détruits par les combats, le pays n'a rien perdu de sa majesté. Mi-2012, en prenant d'importantes précautions, il était encore possible de le découvrir.

Le choc intervient dès l'arrivée à l'aéroport international de Kaboul : les montagnes, majestueuses, entourent la capitale tel un écrin. Elles ne vous quitteront plus de tout le séjour. Kaboul n'est pas très belle, mais elle a une âme, une atmosphère propre qui vous transporte dès que vous mettez un pied dehors. C'est une capitale de paradoxes où les charrues côtoient, sur les routes goudronnées, les Toyota Corolla flambant neuves, où les camps de réfugiés coexistent avec les villas clinquantes du quartier de Sherpoor. Kaboul ne se visite pas : la ville vous happe.

Chaque ville a son identité propre. Mazar la moderne, au nord, Jalalabad et ses effluves de fleurs d'orangers à l'est et puis Hérât la magnifique, à l'ouest, dont les sites historiques sont encore les mieux préservés. De ville en ville, on est charmé par l'ocre des maisons, par la saveur d'un palao dégusté dans une petite tchaikhana, par la mosaïque d'ethnies, de cultures, croisées au cours du séjour.

Difficile d'expliquer précisément ce qui fait que l'on s'attache à ce pays, mais c'est, à de rares exceptions, toujours un coup de cœur. Peut-être, tout simplement, parce que ce que l'on découvre sur place tranche totalement avec l'idée que l'on s'était faite en lisant les journaux. Peut-être grâce à cet accueil, toujours chaleureux, des Afghans que vous rencontrerez. Autour d'une tasse de thé, ils vous raconteront avec fierté l'histoire de ce pays qui, de Gengis Khan aux Soviétiques, a toujours su repousser l'envahisseur. Ils vous confieront sûrement leurs doutes quant à l'avenir de leur pays après le retrait des troupes de l'OTAN en 2014. Ce pays qui mérite tant de vivre – enfin – en paix et de se laisser pleinement découvrir...

Marie Normand

Les plus de l'Afghanistan

Avertissement : ce guide n'est pas comme les autres !

Voyager en Afghanistan ne s'improvise pas. La situation sécuritaire est extrêmement volatile, notamment pour les étrangers. Le ministère français des Affaires étrangères déconseille fortement tout voyage individuel.

Nous aimons ce pays et nous souhaitons vous le faire découvrir. Mais les informations pratiques que nous vous fournissons dans ce guide ne doivent en aucun cas être suivies à la lettre : les destinations que nous détaillons sont des pistes de séjour, réalisables courant 2012, qui peuvent utilisées pour construire votre voyage. Il est toutefois possible que certaines soient devenues trop dangereuses au moment de votre visite. Avant tout déplacement, prenez donc soin de bien vous renseigner sur les dernières informations sécuritaires.

Contrairement aux employés expatriés des ambassades ou des ONG, aucune mesure de sécurité ne vous sera imposée en Afghanistan. Il faut donc vous créer vous-même des barrières et les respecter. Voici quelques règles de sécurité simples, mais impératives :

Evitez les mouvements de foule, les attroupements, les abords des mosquées le vendredi (y compris lors de festivités, comme le nouvel an).

Ne voyagez pas le long d'une route réputée dangereuse : en osant l'Afghanistan, vous voyagez déjà en dehors des sentiers battus. Alors pas besoin de mettre votre sécurité en jeu. Si la route n'est pas recommandée, préférez l'avion qui reste une option abordable. Et puis renseignez-vous toujours auprès des Afghans ou de l'ambassade de France sur la faisabilité d'un déplacement.

Privilégiez les taxis sécurisés, joignables à travers une centrale d'appel, en raison des risques de kidnapping.

Vous tenir au courant de l'actualité est essentiel.

A votre arrivée, signalez votre présence à l'ambassade de France, qui pourra vous avertir si la situation se détériore, et vous venir en aide en cas de pépin.

Des paysages variés à couper le souffle

En arrivant sur l’aéroport de Kaboul, l’avion se faufile entre les montagnes. L’arrivée en Afghanistan est ainsi majestueuse et vertigineuse. Mais ce n’est qu’un modeste avant-goût de ce qui attend le voyageur. L’Afghanistan est un pays de montagnes. Elles couvrent quasiment tout le territoire et sous diverses formes : rondes à Maïmana, saillantes dans le Salang et gigantesques dans le Pamir. La chaîne de l’Hindu Kush, qui n’est autre que la prolongation de l’Himalaya, coupe le pays d’est en ouest. Mais cela ne s’arrête pas là ! Plateaux au nord, lacs de Band-e-Amir au centre, nombreuses rivières, steppes de l’Asie centrale, plaines verdoyantes, déserts de sable au sud… il y en a pour tous les goûts !

L'hospitalité afghane

L'hospitalité afghane - Enfants rencontrés sur la colline dominant Hérât.

© VINCENT RONCO

Partout où l’étranger se rend, il est reçu comme un prince. Les Afghans proposent systématiquement un thé au visiteur. Mais sans jamais sans trop insister, ni faire preuve de lourdeur. L’hospitalité afghane obéit à un rituel très subtil. Si vous restez pour le repas, les Afghans enverront immédiatement un enfant faire des courses et iront jusqu’à se priver afin que l’assiette de l’invité soit la plus remplie. La table est dressée rapidement : un tapis, du pain et du thé, parfois des petits bonbons. Même pauvres, les Afghans partagent tout. Ils aiment à discuter de l’Afghanistan avec celui qui le découvre. L’invité repart généralement avec de petits cadeaux : bijoux, foulards, fruits secs, etc.

Se plonger dans une histoire mouvementée

Se plonger dans une histoire mouvementée - L'un des cinq minarets encore debouts. Ils sont les symboles d'Hérât.

© VINCENT RONCO

Voyager en Afghanistan, c’est être au cœur de l’actualité, mais aussi s’immerger dans un passé marqué par les conquêtes et les guerres. L’histoire de l’Afghanistan est riche et complexe, mais, une fois sur place, beaucoup d’éléments prennent un sens pour qui cherche à se familiariser avec le passé de ce pays. Les vestiges des guerres sont là : des bâtiments complètement détruits, des carcasses de chars russes au bord des routes, des impacts de balle sur les immeubles. Au cours de la dernière vingtaine d’années, les monuments historiques ont été détruits par des guerres terribles qui ont littéralement ravagé le pays. Restent les mémoires vivantes, qui bavarderont volontiers avec le visiteur. Anciens moudjahidines, ex-communistes ou encore partisans de l’intervention américaine, les acteurs de ce pays sont la clé de la compréhension de l’Afghanistan d’aujourd’hui.

Pays en guerre, post ou pré-conflit ?

Pays en guerre, post ou pré-conflit ? - Enfants jouant sur un vieux char russe abandonné, colline de Wazir Akbar Khan.

© VINCENT RONCO

La différence n'est pas bien nette. La réalité du pays, ce sont des convois militaires qui traversent Kaboul, des fils barbelés qui protègent les maisons des étrangers et des élites afghanes, et des hélicoptères qui survolent la ville plusieurs fois par jour. Ce n’est pas la guerre, mais ça y ressemble. Il est intéressant de se plonger dans ce monde d’humanitaires et d’organisations internationales et, surtout, d’être au cœur de l’actualité. Depuis 2009, la recrudescence d'attaques des insurgés fait malheureusement craindre une résurgence de la guerre civile et un retour au pouvoir des talibans. Le pays, ouvert jusqu'ici, le sera-t-il encore demain ?

Un retour aux sources ?

Un retour aux sources ? - Rue commerçante devant la citadelle Qala Ikhtyaruddin à Hérât.

© VINCENT RONCO

Pour beaucoup, c’est un choc. L’Afghanistan offre ce que peu de pays peuvent encore offrir en ce XXIe siècle : des scènes de vie quotidienne semblables à celles d’il y a des siècles. Et cela, même dans Kaboul, la capitale, où l’on peut voir des ânes traverser les rues qui, en réalité, sont des chemins. L’Afghanistan est un des pays les plus pauvres au monde. L’électricité, dans les villes principales, fonctionne à peine cinq heures dans la journée, les canalisations d’eau gèlent en hiver et les Afghans se chauffent au bois. Parfois, des hommes, pour la plupart vêtus de tenues traditionnelles, vont pieds nus. Imaginez également les villages où les gens vivent dans de petites maisons de terre, se nourrissent de leurs récoltes, labourent leurs terres à la charrue à bœufs, n’ont ni eau courante ni électricité et vont chercher l’eau au puits. Dans la plupart des endroits d’Afghanistan, le temps s’est arrêté. Et, aujourd’hui encore, certains hameaux ne sont accessibles qu’à dos d’âne…

Randonnées

Pour la marche et le trekking, l’Afghanistan est un lieu rêvé. Sa géographie montagneuse offre une variété de sites propices à la marche, à la randonnée et à l’escalade. Comme le corridor du Wakhan, au nord-est de l’Afghanistan, et la province du Nouristan, à l’est, beaucoup de régions ne sont encore accessibles qu’à pied ou à dos d'animal. Ce qui rend ces endroits uniques au monde et presque vierges. Certaines de ces régions sont malheureusement devenues trop dangereuses depuis quelques années pour y organiser des excursions.

Fiche technique

Argent

La monnaie afghane est l’afghani, qui est divisé en billets de 1 000, 500, 100, 50, 20 et 10, et en petites pièces de 5, 2 et 1, qui ne valent presque rien. Elles sont très peu utilisées. Le symbole international de la monnaie afghane est AFN, mais l'ancien symbole AFA est encore très largement utilisé, c'est donc celui qui nous utiliserons dans ce guide. Il est aussi possible de payer en dollars dans les hôtels et les restaurants des grandes villes (le prix étant un peu moins intéressant que l'afghani en général). L'afflux d'étrangers en Afghanistan depuis 2001 a fait gonfler les prix.

Taux de change. L’afghani est à peu près aligné sur le dollar américain. Donc, en général, on peut retenir l’équation suivante pour faciliter les calculs : 1 US$ = 50 AFA.

Courant 2012 : 1 US$ = 48 AFA • 1 € = 64 AFA • 1 CAD = 49 AFA • 1 CHS = 53 AFA.

Idées de budget

Petit budget : il est possible de voyager pour peu cher si l’on vit à l’afghane et si l’on fait fi de toutes les mesures de sécurité. Compter 200 AFA par jour pour les repas, entre 200 et 500 AFA pour dormir dans une tchaikhana, par terre, et entre 50 et 300 AFA pour les trajets en bus. Ce qui fait en moyenne 10 US$ par jour, mais aucun confort (et aucune sécurité) garanti !

Moyen budget : compter 200 AFA par jour pour les repas, entre 30 et 50 US$ la chambre d’hôtel avec lit et, avec un peu de chance, de l’eau, et entre 60 et 100 US$ par jour pour les trajets (les vols intérieurs tournent autour de 80 US$). Si vous louez une voiture avec chauffeur, ce qui est conseillé, comptez 100 US$ la journée entière de route.

Gros budget : pour un voyage nettement plus confortable, il est possible de dormir dans les hôtels de « luxe » de Kaboul et des grandes villes, à 200 US$ la chambre, en prenant ses repas, quand c’est possible, dans les bons restaurants étrangers (valable seulement pour Kaboul) à 30 US$ le déjeuner ou le dîner, et en voyageant, avec un chauffeur et un garde, dans un 4x4 confortable à 300 US$ la journée + l’avion pour les grands trajets.

L'Afghanistan en bref

Le pays

Nom officiel : République islamique d’Afghanistan.

Capitale : Kaboul.

Superficie : 652 225 km² (un peu plus grand que la France).

Langues officielles : le dari et le pachtou. Plusieurs autres langues ou dialectes sont parlés en Afghanistan, comme l’ouzbek et le turkmène.

Religions : les Afghans sont à 99 % musulmans (80 % de sunnites et 19 % de chiites). On trouve également des sikhs et des hindous, notamment à Kaboul et à Jalalabad.

Président : Hamid Karzaï, depuis 2004 (réélu en 2009). La prochaine élection présidentielle doit se tenir en 2014.

La population

Population totale : il n'y a pas eu de recensement depuis 1979. L'estimation varie entre 30,419 et 34,385 millions d'habitants.

Composition : Pachtounes (42 %), Tadjiks (27 %) Hazaras (9 %), Ouzbeks (9 %), Aïmaks (4 %), Turkmènes (3 %), Baloutches (2 %), autres (4 %).

Densité : environ 52,7 habitants par km² (2010).

Espérance de vie : similaire pour les hommes et pour les femmes, elle se situe autour de 48 ans (2010).

Age médian de la population : 18,2 ans (2011).

Structure de la population en fonction des âges : 42,3 % ont entre 0 et 14 ans, 55,3 % ont entre 15 et 64 ans, et seulement 2,4 % ont 65 ans et plus (2012).

Taux d’alphabétisation : 28 %. Mais 43 % des hommes sont alphabétisés, contre seulement 12 % des femmes (estimation de 2000).

Taux de mortalité infantile : 121 ‰ (2011).

Nombre d’enfants par femme : 5,6 (2011).

L’économie

PNB national : 14,2 milliards de dollars.

PNB/habitant : 410 US$ (en dollars constants) par habitant.

Taux de croissance du PIB : 8,2 % (2010).

Le taux de chômage serait d'environ 35 %, mais il n’existe aucun chiffre précis.

(Source : Banque mondiale 2010)

Téléphone

En Afghanistan, les lignes fixes restent très rare.

La plupart de vos communications se feront donc sur des portables. Il existe plusieurs opérateurs de téléphonie mobile, comme le plus répandu, Roshan. N'importe quelle boutique de téléphonie et même les vendeurs de rue peuvent vous vendre une carte SIM pour quelques dollars. Les PCO sont des petites boutiques qui vous permettent de passer un coup de téléphone. En général, on trouve des PCO dans tous les bazars des villes.

Le code pays de l’Afghanistan est le + 93.

Il n’y a pas d’indicatifs locaux et régionaux. Les téléphones fixes commencent par 02.

Le préfixe des portables est le 07. Les numéros de téléphone ont 10 chiffres. Certains n'en ont que 9, ce qui était la règle jusqu'en 2006.

Le prix de la minute pour un appel vers la France est de 15 AFA la minute depuis un PCO, 25 AFA depuis un portable afghan. Pour les appels passés en Afghanistan, il n’y a pas de différence de prix en fonction des provinces.

15 minutes de connexion Internet coûtent entre 30 et 60 AFN dans les cybercafés. De nombreux restaurants et hôtels offrent une connexion gratuite à leurs clients : moins cher et plus sécurisé que les cybercafés !

Comment téléphoner ?

Pour téléphoner de la France en Afghanistan, il faut d’abord composer le 00 93 + le numéro local à 9 chiffres (sans le zéro).

Pour téléphoner d’Afghanistan en France, composer le 00 33 + l’indicatif régional sans le zéro + les 8 chiffres du numéro.

Pour téléphoner d’Afghanistan en Afghanistan, il faut faire le 02 pour les fixes ou le 07 pour les portables puis le numéro du correspondant. Comme en général on appelle sur des portables, le numéro ne varie pas de province en province.

Décalage horaire

Par rapport à la France, le décalage est de + 2h30 en été et de + 3h30 en hiver. En février, lorsqu’il est 10h en France, il est 13h30 en Afghanistan. Au mois d’août, quand il est 10h en France, il est 12h30 en Afghanistan.

Formalités

La section consulaire de l'Ambassade délivre des visas touristiques d'un mois et des visas d'entrée pour des séjours plus longs. Pour une demande de visa touristique, venir muni de son passeport valable au moins 6 mois, d'une photo d'identité et d'un justificatif de paiement (frais de visa, à payer par mandat postal), qui doit être déposé à l'ambassade en même temps que le dossier de demande. Rajouter l'ordre de mission pour les demandes officielles ou d'affaires, ou une invitation pour les séjours touristiques. Un formulaire (en anglais) est à remplir sur place. Possibilité de demande par courrier. Délai minimum : trois jours ouvrables.

Climat

Le climat est continental. Les étés sont chauds, les hivers très froids et souvent accompagnés de neige. L’été, le pays souffre de la sécheresse et les températures peuvent monter jusqu’à 45°C dans le Sud du pays. De décembre à février, la pluie et la neige sont fréquentes. Le printemps arrive généralement début mars, avec des risques de précipitations. En altitude, on peut compter sur une certaine fraîcheur le soir, même en plein mois d’août.

Saisonnalité

Les périodes les plus propices au voyage en Afghanistan sont les mois d’octobre et de novembre, en automne, et les mois d’avril et de mai, au printemps. Si vous voyagez en hiver, vous risquez, en plus d’avoir froid, de ne pas pouvoir visiter le pays : la plupart des sites sont inaccessibles à cause de la neige. Les routes sont bloquées. Pourtant, c'est en général la période la moins dangereuse : les attaques suicides ne reprennent qu'avec l'offensive de printemps. En été, aux mois de juillet et d’août, la poussière est assez désagréable et il fait très chaud. Au printemps, même s’il y a encore des risques de précipitations, la température est douce et vraiment agréable. Pas un jour sans soleil.

Le drapeau afghan

Entre 1901 et aujourd’hui, le drapeau afghan a été retouché 19 fois. C’est le drapeau qui a connu le plus de modifications au XXe siècle. Il faut dire que de nombreux et divers régimes politiques se sont succédé dans le pays. L’évolution du drapeau est un bon indicateur historique. De 1901 à 1928, les trois drapeaux présentent, sur un fond noir, des symboles relatifs à l’islam. Les trois couleurs, noir, rouge et vert, apparaissent en 1928, sur décision du roi Amanullah après ses nombreux voyages en Europe. Le noir représente le temps des invasions coloniales, le rouge est la couleur du sang versé par les Afghans, et le vert celle de l’islam. En 1973, est créé le premier drapeau de la république d’Afghanistan : il est tricolore mais à bandes horizontales.

Un aigle, une couronne de blé et des rayons de soleil en sont les emblèmes. En 1978, le drapeau est entièrement rouge, symbole du communisme, avec un sceau jaune dans le coin supérieur gauche. A partir de 1992, sous les moudjahidines, les drapeaux comportent trois bandes horizontales, une noire, une blanche et une verte (de haut en bas). Le vert pour l’islam, le blanc pour la pureté et le noir pour le passé islamique. Sur la bande verte, des inscriptions en caractères arabes : Allah est grand et, sur la bande blanche, le Kalimah (ou Shahada) : « il n’y a pas d’autre Dieu que Allah et Mahomet est son prophète ». En 1996, les talibans prennent le pouvoir. Le drapeau de l’émirat islamique d’Afghanistan est d'abord blanc, symbole de la pureté. Plus tard, le Kalimah s'inscrira sur le champ blanc en caractères noirs.

Le drapeau actuel a été adopté par le gouvernement transitoire le 4 janvier 2004. Il s’inspire du drapeau du royaume d’Afghanistan (1930-1973). Tricolore, il présente des bandes noire, rouge et verte (de gauche à droite). Sur la bande rouge, on retrouve au centre l’emblème national, de couleur blanche, qui représente une mosquée avec un mihrab tourné vers La Mecque. Au dessus de l'emblème, le Kalimah, en lettres jaune-or.

Idées de séjour

L’Afghanistan est un grand pays, où il est très difficile de voyager. Le climat est rude, les routes sont souvent abîmées ou inexistantes. Les distances sont donc encore très longues à parcourir : prévoir de partir très tôt le matin, car il n'est pas conseillé de rouler la nuit. De nombreuses zones ne sont accessibles qu’à pied ou à cheval. Les lignes aériennes relient aujourd'hui les grandes villes entre elles, mais en hiver la neige peut retarder les vols de plusieurs jours !

Si vous vous déplacez en voiture, il est grandement recommandé d’être accompagné par un chauffeur afghan. D’une part, parce que la difficulté des pistes exige une bonne connaissance du terrain ; d’autre part, parce qu’en cas d’accident un étranger au volant est très mal vu et risque d’avoir des ennuis.

Pour les séjours courts, on privilégiera la visite des merveilleux sites de Bamiyan et de Band-e-Amir ainsi que de Kaboul et de ses environs. Toutefois, pour qui veut découvrir le pays plus en profondeur et dans sa diversité, il est conseillé d’y consacrer au moins deux ou trois semaines.

Séjours courts

Séjours courts - Les étendues bleues turquoise des lacs de Band-e-Amir.

© Constance de Bonnaventure

En cas de séjour court, il faut privilégier la visite de Bamiyan et de Band-e-Amir, ce qui demande déjà une petite semaine en comptant les trajets (plus court si vous trouvez une place dans un avion !). Le reste des excursions aura pour objet Kaboul et les environs de la capitale.

Kaboul et le centre de l'Afghanistan

Kaboul et le centre de l'Afghanistan - Le merveilleux marché aux oiseaux.

© Constance de Bonnaventure

Jour 1. Kaboul. Le matin, promenade sur les remparts de Kaboul pour admirer la vue sur toute la ville, et descente vers les jardins de Babur. Arrêt pique-nique. L’après-midi, visite du Musée national et du quartier de Darulaman. Coucher du soleil sur la colline aux cerfs-volants.

Jour 2. Au départ de Kaboul, excursion d’une journée à Istalif et déjeuner sur place. L’après-midi, faire la promenade qui surplombe le village. Ne pas oublier de rapporter des poteries, spécialité du coin. Nuit à Kaboul.

Jour 3. Départ en voiture pour Bamiyan si vous n'avez pas la possibilité de prendre l'avion. Il faut partir très tôt car une panne sur la route est toujours possible. On compte 7 heures de route. Faire une pause déjeuner à Goohrband, petit village pachtoune, si les conditions de sécurité sont suffisantes. Si l’on arrive dans l’après-midi, il faut en profiter pour marcher sur les hauteurs de Bamiyan. Nuit dans un des hôtels de Bamiyan.

Jour 4. Bamiyan. Visite, à pied, du site des bouddhas ; 1 heure 30 suffira. Puis, prendre la voiture pour se rendre à Shar-e-Zohak, la cité rouge, détruite par les hommes de Gengis Khan lors de leur passage dévastateur. Du centre de Bamiyan, compter 30 minutes de trajet. Grimper tout en haut de l’ancienne citadelle afin d’admirer la vallée de Bamiyan. Si l’on a le temps, faire un tour dans la vallée des dragons, Daria Adjahar, à 8 km de Bamiyan sur la route de Band-e-Amir. Dîner au restaurant Silk Road.

Jour 5. Départ à l’aube de Bamiyan pour les lacs de Band-e-Amir. Il n’est pas possible de dormir là-bas ni d’y déjeuner, prévoir un pique-nique. A Band-e-Amir, faire le tour des lacs, se baigner si cela est possible. Retour le soir à Bamiyan. Nuit à Bamiyan.

Jour 6. Retour à Kaboul. Shopping d'artisanat et dîner à la Taverna du Liban pour se remettre des heures de route !

Jour 7. Partir le matin, assez tôt, de Kaboul pour la vallée du Panjshir. 3 heures de route. Visite du mausolée d’Ahmad Shah Massoud, chef de la résistance afghane contre les Soviétiques. Déjeuner dans une tchaikhana au bord de la rivière Panjshir. L’après-midi, marche à pied dans les petits villages accrochés aux montagnes. Nuit à Kaboul.

Jour 8. Kaboul. Derniers achats de souvenirs dans Chicken Street, la rue où l’on trouve toutes sortes de cadeaux à rapporter de son voyage. Flâner dans le bazar grouillant de Kaboul. Verre au bar Le Divan (L'Atmosphère).

Kaboul le temps d'un week-end

Kaboul le temps d'un week-end - Tête de bouddha exposée au musée national de Kaboul.

© VINCENT RONCO

Attention, le week-end afghan n'est pas « samedi-dimanche », mais « jeudi-vendredi ». La semaine commence le samedi et le « samedi soir », jour de sortie, est donc à Kaboul le jeudi soir.

Jour 1. Se lever tôt. Direction le quartier de Darulaman, le plus symbolique des années de guerre. Faire le tour du palais en ruines et visiter le Musée national. Déjeuner d'un kebab ou d'une assiette de palao dans une tchaikhana typique. Filer ensuite faire une promenade digestive le long des remparts de Kaboul pour admirer la vue sur toute la ville, et descendre vers les jardins de Babur. Visite de Bala Hissar, l'ancienne citadelle. Dîner dans un restaurant de Shar-e-Now. S'arranger pour se procurer le petit magazine Afghan Scene ou se renseigner auprès des expatriés pour connaître l'endroit où sortir ce soir... Un bon basique pour boire un verre : Le Divan (L'Atmosphère) ou, plus chic, le Gandamack.

Jour 2. Brunch au Bistro ou au Jardin. Flaner dans Chicken Street et dans le bazar pour dénicher quelques souvenirs. En profiter pour faire le tour de la mosquée de Shah-do-Shamshira, toujours recouverte de pigeons. Rendre une visite au lycée français Esteqlal et à la mosquée d'Abdur Rahman, juste en face. S'il reste encore un peu de temps, passer rapidement au City Center, pour voir à quoi ressemble un centre commercial à l'Afghane. Coucher de soleil sur la colline aux cerfs volants (Teppe Maranjan).

Séjour long

Séjour long - Seules subsistent les colonnes de la moquée Hadji Piyada, à Balkh. Les neuf coupoles ont disparu.

© VINCENT RONCO

Si vous voulez avoir un bon aperçu de l’Afghanistan, il faut au moins y passer trois semaines.

Comme nous l’avons déjà précisé, voyager en Afghanistan nécessite beaucoup de temps. Dans cet itinéraire de trois semaines, seuls les sites et villes encore épargnés par l’insécurité en 2012 sont indiqués.

Jour 1. Kaboul. Le matin, visite du bazar, du marché aux oiseaux et de Chicken Street. L’après-midi, balade sur les remparts de Kaboul, en terminant par les jardins de Babur.

Jour 2. Excursion d’une journée dans la vallée du Panjshir. Il est préférable de partir assez tôt de Kaboul pour avoir le temps de s’y promener. A Bazarak, visite du mausolée d’Ahmad Shah Massoud. Pique-nique au bord de la rivière Panjshir. Balade et retour à Kaboul le soir. Nuit à Kaboul.

Jour 3. Départ, en voiture, tôt le matin, pour le Nord. Il faut compter 6-7 heures de route (il est possible de prendre l’avion, mais certains sites seraient forcément omis). Sur la route, arrêt au tunnel du Salang, construit en 1963 et qui a joué un rôle mythique dans la résistance afghane. Déjeuner au village de Dochi. Arrêt au site bouddhique de Sukh Kotal, près de Pul-e-Khumri, puis à Takht-e-Rostam, également un site bouddhique près de Samangan. Arrivée le soir à Mazar-e-Charif. Nuit dans l'un des hôtels de la ville, de préférence proche de la Mosquée bleue.

Jour 4. Journée à Mazar-e-Charif. Visite de la Mosquée bleue. Balade dans le grand bazar de la ville. Shopping de tapis et de foulards dans les nombreuses boutiques autour de la mosquée. Dîner puis sortie à la fête foraine (sauf hiver).

Jour 5. Excursion d’une journée à Balkh et à Sheberghan (arrangez-vous pour y être un vendredi). Visite de la cité antique et de la mosquée d’Haji Piyada. Balade autour du site. Déjeuner à Sheberghan. Petit tour dans la ville dédiée au seigneur de guerre Dostom. Assister à un bouzkachi à l'entrée de la ville. Retour puis nuit à Mazar-e-Charif.

Jour 6. Départ très tôt pour Maïmana si la sécurité le permet. De Mazar, compter une journée de route. Arrêt à Andhoy, la capitale du tapis, proche de la frontière turkmène. Traversée du désert de Dasht-e-Laïla. Nuit à Maïmana.

Jour 7. Visite du bazar de Maïmana. Promenade en taxi-cheval. Grimper sur les collines qui surplombent la ville. Nuit à Maïmana.

Jour 8. Retour à Mazar-e-Charif par la même route. Nuit à Mazar.

Jour 9. Avion pour Kaboul. Visite du quartier de Darulaman et du Musée national. Coucher de soleil sur la colline aux cerfs volants.

Jour 10. Petite excursion d’une journée au village d’Istalif. Pique-nique au bord de la rivière. Shopping de céramiques. Promenade bucolique sur les hauteurs du village. Nuit à Kaboul.

Jour 11. Départ pour Hérât en avion (2 heures de vol). Il y a beaucoup de sites à visiter à Hérât. Si l’on arrive assez tôt, ne pas hésiter à prendre la température de la ville et commencer à se l’approprier. On y trouve une qualité de vie qu’on chercherait en vain partout ailleurs en Afghanistan.

Jour 12. Se lever tôt, une journée bien remplie vous attend. Dans Hérât, il est possible de tout faire à pied. Visite de la mosquée du Vendredi, de préférence tôt le matin, puis de la citadelle et du musée national d’Hérât situé à l’intérieur. Balade dans le bazar couvert de la ville. Se rendre ensuite sur le site du Musalla pour admirer les minarets et le mausolée de la reine Gowhar Shad.

Jour 13. En route pour le minaret de Jam. Au total, 15 heures de route pour rejoindre une des plus grandes merveilles d’Afghanistan. Pour votre sécurité, il vaut mieux faire étape pour la nuit sur le trajet, à Christ-e-Charif, à 4 heures de route d’Hérât, dans un des hôtels du bazar.

Jour 14. Partir à l’aube pour le minaret de Jam. La route est escarpée et en mauvais état. Malheureusement, vous n’aurez que peu de temps pour admirer la merveille. Car il faut rentrer pour la nuit à Christ-e-Charif.

Jour 15. Retour d’Hérât par la route. Vol pour Kaboul.

Jour 16. Une journée de repos bien mérité à Kaboul. Baladez-vous dans Shar-e-Now, arrêtez-vous dans un café, allez jouer au bowling, faire du shopping, pour voir comment vit la jeunesse de la classe moyenne afghane.

Jours 17 à 20 : 4 jours à Bamiyan et à Band-e-Amir, en incluant le trajet. Même programme que les jours 3 à 6 du séjour court.

Jour 21. Retour à Kaboul. Si le temps est clément, pique-nique au bord du lac de Carghea. Dernières courses. Prendre un verre dans l'un des bars pour étrangers de Kaboul, pour découvrir le milieu des expatriés...

N. B. Si l’on veut réduire ses temps de parcours, il est possible de prendre l’avion et de ne visiter que les grandes villes d’Afghanistan (Kaboul-Mazar-Hérât, voire une extension à Bamiyan si l'on peut bénéficier d'un vol onusien ou Pactec). Ainsi, en une dizaine de jours, on se rendra à Mazar-e-Charif (de là, il est possible d’aller passer une journée à Balkh et éventuellement à Sheberghan). Puis, on prendra un vol pour Kaboul, puis Kaboul-Hérât, où l’on restera 2 jours. Au retour à Kaboul, des excursions sont faisables en une journée.

Séjours thématiques

Sur la route des sites archéologiques

La plupart de ces sites sont bouddhiques. On trouvera également des ruines de cités grecques antiques. Dix jours sont nécessaires pour faire le tour de principaux centres d’intérêt. Les mordus d’archéologie pourront essayer de rencontrer, à Kaboul ou sur les sites, les archéologues français de la DAFA (Délégation française de l’archéologie en Afghanistan), dont les bureaux se trouvent dans la capitale afghane.

Jour 1. Départ en voiture vers le nord, sur la route de Mazar-e-Charif. Premier arrêt à Sukh Kotal, site bouddhique datant de la dynastie des Kushan. Vestiges du grand temple religieux fondé par le roi Kanishka. Poursuivre la route, toujours en direction de Mazar-e-Charif. Second arrêt à Takht-e-Rostam, un des sites bouddhiques les plus intéressants d’Afghanistan. Visite du stupa, du monastère et des grottes troglodytiques. Nuit à Mazar-e-Charif.

Jour 2. Départ tôt le matin pour la ville de Balkh, une des plus vieilles cités d’Afghanistan. Grand centre bouddhique. Fondations kushan. Ville islamique. Se rendre à la mosquée d’Haji Piyada, du IXe siècle. Nuit à Mazar-e-Charif

Jour 3. Après une visite à la mosquée du vendredi tôt le matin (il est possible d'y entrer dès 5h), retour en avion ou en voiture à Kaboul.

Jour 4. Départ pour le site gréco-bouddhique de Hadda, à 11 km de Jalalabad. Partir à l’aube. Il faut compter 3 heures de route pour rejoindre Hadda. Les fouilles archéologiques ont mis au jour, sur ce centre majeur du bouddhisme, plusieurs milliers de sculptures et de nombreux stupas. Retour le soir à Kaboul.

Jour 5 à 8. (un jour pour y aller, un autre pour rentrer et deux journées sur place). Visite du site bouddhique de Bamiyan : cellules monacales, vestiges des fameux bouddhas et fouilles sur le site de la ville antique de Bamiyan.

Si les conditions de sécurité s'améliorent à Kunduz, possibilité de prolonger ce séjour thématique de deux jours. Depuis Mazar-e-Charif, départ pour Kunduz et nuit sur place. Le lendemain, route vers le site d’Aï Khanum, à 3 heures 30 de route. Ville antique bâtie entre la fin du IVe siècle et le début du IIe siècle avant J.-C., il n’en reste plus grand-chose. C’est la plus ancienne cité de la Grèce orientale dans le monde. Nuit à Kunduz, puis retour à Mazar-e-Charif.

Vacances sportives

Découvrir l'Afghanistan par la marche, le trek et le ski ! Un séjour modulables selon vos capacités physiques et surtout à faire évoluer en fonction de la situation sécuritaire. Il est par exemple possible de prolonger votre séjour par de grandes randonnées dans le corridor du Wakhan, à partir d'Ishkashim.

Jour 1. Départ de Kaboul vers Istalif avec un paquetage léger. Promenade dans le village, puis à partir du bazar monter au sommet des collines en traversant plusieurs hameaux. Puis redescendre vers la rivière (compter une heure). Déjeuner dans l'une des tchaikhana. Remonter ensuite la rivière jusqu'à la guesthouse The Lodge, où l'on passera la nuit.

Jour 2. Journée de trekking le long des multiples chemins utilisés par les villageois pour se rendre dans les pâturages. Prévoir un pique-nique et profiter des vues grandioses sur la plaine de la Chamalie.

Jour 3. Retour à Istalif, puis en voiture jusqu'à Kaboul. Repos ou excursion jusqu'au lac de Carghea pour jouer quelques trous de golf !

Jour 4. Départ pour Bamiyan par la route ou par avion. Visite du site des bouddhas si vous arrivez assez tôt. Location de skis. Se coucher assez tôt, car à partir de maintenant, il faudra aussi se lever tôt !

Jour 5-9. Départ pour une traversée d'est en ouest du massif de Koh-e-Baba, une traversée « qol ba qol » (de villages en villages). Objectif : grimper puis dévaler les pistes ! La plupart des expéditions imaginées par la Fondation Aga Khan prennent cinq jours (vous pouvez vous procurer un guide gratuit avec des cartes précises à Bamiyan), mais il est bien sûr possible de prolonger l'aventure. Pour les débutants, préférer des excursions d'une journée depuis Bamiyan. Demander conseil au Bamiyan Eco-tourism Programme.

Jour 10. Retour pour Kaboul et dernières emplettes avant le départ.

Bolani (crêpes)

Elles ressemblent aux bricks tunisiens. Ce sont des cercles de pâte, pliés en deux, dans lesquels on place une garniture de poireaux. On peut utiliser d’autres ingrédients, comme les pommes de terre ou les carrottes.

Ingrédients pour la pâte à pain : farine • eau • un œuf battu. Pour la garniture : poireaux • oignons • sel.

Préparer la pâte avec la farine et l’eau. Incorporer un œuf battu puis laisser reposer en boule pendant 1 heure environ. Faire revenir poireaux et oignons jusqu’à en faire une fondue. Ajouter du sel. Rouler la pâte en boulettes, les aplatir, les couper en cercles de 15 cm de diamètre. Ajouter une fine couche de poireaux fondus. Refermer la pâte. Souder les bords de la pâte en l’humectant. Faire frire les bolani dans une poêle avec un peu d’huile végétale, jusqu’à ce qu’ils soient dorés. Le temps de cuisson est court. Bien les égoutter avant de servir.

Ferni (flan crémeux aux pistaches et à la cardamone)

Ingrédients : 750 cl de lait • farine de maïs • sucre • eau • noix, amandes ou pistaches • cardamone (5 ou 6 grains)

Préparation. Faire chauffer le lait avec la cardamone. Mélanger la farine dans un peu d'eau, puis l'incorporer au lait. Faire bouillir. Mettre dans un récipient et laisser au frigo pendant au moins 5 heures. Garnir de noix, d'amandes ou plus communément, de pistaches.

Jeux, loisirs et sports

Disciplines nationales

Disciplines nationales - La mêlée : les tchopendoz s’arrachent la carcasse de chèvre.

© Constance de Bonnaventure

Le bouzkachi, qui signifie « l’attrape-chèvre », est LE sport national afghan par excellence.

Entre tradition et loisir, il est très populaire dans le pays et les spectateurs sont nombreux à y assister le vendredi et pendant les fêtes. Attention les yeux : le but, pour le cavalier, est de s’emparer d’une chèvre morte, décapitée et vidée, et de la déposer au centre d’un cercle ( « le cercle de justice »), tracé à la craie sur le terrain, le tout après avoir contourné deux mâts. Les cavaliers sont appelés tchopendoz. Ils défendent leur région et portent des uniformes de couleurs différentes. Ils sont coiffés de chapeaux épais et chaussés de grosses bottes à talons.

Le tchopendoz qui réussit l’exploit de placer la bête dans le cercle, jouit ensuite d’une renommée qui peut parfois être nationale. Ce jeu était initialement pratiqué dans le Nord, par les Ouzbeks et les Turkmènes. Le nombre d’équipes et de joueurs n’est pas fixe ; selon les cas, le bouzkachi se joue en équipes ou chacun pour soi. La saison de cette discipline extrêmement spectaculaire commence à l’automne et se termine avant l’arrivée de la chaleur. Passion nationale, le jeu est d’une violence inouïe. Sous la monarchie, à chaque automne, le premier bouzkachi de la saison était organisé à Kaboul par le roi.

Le body-building. Ce n'est pas une blague : c’est bien le sport le plus pratiqué dans les grandes villes afghanes. Ses adeptes sont surtout issus des classes aisées ou moyennes. Beaucoup de compétitions sont organisées entre les divers clubs du pays et contre les pays frontaliers. On compte environ 100 centres de body-building à Kaboul et 1 000 dans tout le pays. Sous les talibans, ce sport est resté autorisé et les salles n’ont pas été fermées. Les Afghans aiment prendre soin de leurs corps et, surtout, montrer leur...