En finir avec les idées fausses sur les pauvres et la pauvreté

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ISBN : 978-2-7082-4421-4

© Éditions Quart Monde
ISBN : 979-10-91178-09-9
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Paris, 2013
Imprimé en France

ATD Quart Monde

ATD Quart Monde est un mouvement international, sans appartenance politique ni confessionnelle. Créé en 1957 par Joseph Wresinski avec les habitants d'un bidonville de la région parisienne, il mène des actions qui visent à détruire la misère par l'accès de tous aux droits fondamentaux. Il développe particulièrement des actions d'accès au savoir, à la culture, à la prise de parole (Bibliothèques de rue, Festivals des arts et des savoirs, Universités populaires Quart Monde...). Il se mobilise afin qu'aux plans local, national et international, les personnes démunies soient écoutées et représentées, et que la lutte contre la grande pauvreté soit une priorité (actions auprès des institutions politiques, des professionnels et du grand public).

Branche éditoriale du mouvement ATD Quart Monde, les éditions Quart Monde ont un triple objectif :

– témoigner de la vie et de la pensée des personnes très pauvres en leur donnant la parole le plus directement possible,

– contribuer à changer les mentalités,

– permettre de réfléchir et d'agir, à partir des actions de fond menées par ATD Quart Monde

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Pour en savoir plus :

– ATD Quart Monde France www.atd-quartmonde.fr

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Sommaire

Remerciements

Préface

Avant-propos – Les choses ne sont pas aussi simples

Introduction – Des idées héritées qui perpétuent l'exclusion sociale

PREMIÈRE PARTIE. « LES PAUVRES SONT COUPABLES. » IDÉES REÇUES SUR LES PAUVRES

Sur la pauvreté en général

1. « La définition du taux de pauvreté est artificielle »

Ce n'est pas aussi simple. La grande pauvreté est une situation de rupture profonde qui n'a rien de relatif ni d'artificiel. Elle doit être appréhendée à l'aide de différents indicateurs.

2. « En France, il y a moins de pauvreté et d'inégalités qu'ailleurs en Europe »

Cela dépend...

3. « La pauvreté augmente moins que l'on ne le dit »

Faux. La hausse est nette entre 2002 et 2012, particulièrement pour les plus pauvres... dans un des pays les plus riches du monde.

4. « Ce sont les inégalités qui progressent, plus que la pauvreté »

Non. Ce sont les deux qui progressent.

5. « Les pauvres coûtent cher »

Oui, la misère coûte cher humainement et économiquement. Si elle n'existait plus, toute la société y gagnerait.

Sur les sans-abri

6. « Les gens qui vivent à la rue l'ont choisi »

Faux pour la majorité des personnes concernées.

7. « Les sans-abri ne veulent pas travailler »

Faux.

8. « La pauvreté, cela peut arriver à tout le monde »

Faux. Ce fantasme entretenu par les médias est sans fondement.

9. « Les sans-abri sont des alcooliques »

Ce n'est pas aussi simple que cela.

10. « Les sans-abri sont des personnes isolées »

Faux. À Paris, les familles représentent la moitié des sans-abri hébergés par le 115.

11. « Les gens qui vivent à la rue ne peuvent pas s'en sortir »

Faux. Il n'y a pas de fatalité à la vie dans la rue.

12. « Les sans-domicile refusent des hébergements sans raison »

Faux.

13. « Les sans-abri atteints de troubles mentaux sont violents »

Pas si simple.

Sur les minima sociaux

14. « Les pauvres font des enfants pour toucher des aides »

Faux. Plus on a d'enfants, plus on s'appauvrit.

15. « Les pauvres font tout pour profiter au maximum des aides »

Faux. Au contraire, beaucoup ne sollicitent pas les aides auxquelles ils ont droit.

16. « Les pauvres ont des droits, mais ça va avec des devoirs »

Bien sûr. Mais l'accompagnement produit de meilleurs résultats que la contrainte et l'obligation.

17. « On peut gagner plus au RSA qu'avec le SMIC »

Faux.

Sur le budget des familles

18. « On ne vit pas trop mal avec le RSA »

Faux. Il n'est pas possible de vivre dignement avec le RSA aujourd'hui.

19. « Les pauvres ne savent pas gérer un budget »

Faux.

20. « Les pauvres ont des écrans plats et des téléphones portables »

C'est vrai. Mais il est erroné de croire que les gens ne sont pas pour autant confrontés à une grande précarité.

Sur le travail

21. « Les pauvres ne veulent pas travailler »

Au contraire, une majorité souhaite travailler.

22. « Si l'on veut travailler, on trouve »

Faux, la situation n'est pas si simple.

Sur la Sécurité sociale et la santé

23. « Les pauvres sont des fraudeurs »

Faux. Ils fraudent beaucoup moins que les autres.

24. « Les bénéficiaires de la CMU en profitent pour faire des soins de confort »

Faux. Leur consommation de soins est légèrement supérieure, mais leur état de santé est moins bon.

25. « Les pauvres consomment beaucoup d'alcool et de tabac »

Pas si évident.

Sur les enfants

26. « Les pauvres sont incapables d'élever leurs enfants »

Pas si simple. C'est aussi la dureté des conditions de vie qui atteint les capacités éducatives des parents.

27. « Les pauvres sont plus souvent que les autres des délinquants sexuels »

Faux.

Sur la fiscalité et les impôts

28. « Les pauvres ne paient pas d'impôts »

Faux. Ils participent comme les autres citoyens à la moitié des recettes fiscales de l'État.

Sur l'école

29. « Les parents pauvres se désintéressent de l'école »

Faux.

30. « Les enfants pauvres sont moins aptes que les autres »

Faux. Ils ont plus de difficultés au départ mais il n'y a pas de fatalité.

31. « Les enfants d'immigrés sont plus en échec scolaire que les autres »

Pas si simple. C'est vrai, mais parce qu'ils appartiennent à des milieux sociaux en moyenne plus défavorisés. À milieu équivalent, ils ont de meilleurs résultats.

Sur le logement

32. « Les “ménages Dalo” n'apportent que des problèmes dans les immeubles »

Faux. Il n'y a pas de « ménages Dalo ».

33. « La violence règne beaucoup plus dans les banlieues populaires qu'ailleurs »

Pas si simple.

Sur la participation

34. « Les outils de la participation existent mais les pauvres ne les utilisent pas »

Pas si simple. Il faut aussi créer les conditions d'une réelle réciprocité des savoirs.

Sur la culture

35. « Se loger et manger, c'est plus important que la culture »

Faux.

Sur l'immigration

36. « L'immigration augmente beaucoup en France »

Faux. Elle n'a augmenté que de 1 % entre 1975 et 2008.

37. « Les immigrés prennent des emplois aux Français »

Faux. Les immigrés apportent au contraire de la richesse au pays d'accueil.

38. « L'immigration tire les salaires vers le bas »

Pas si simple.

39. « Beaucoup d'immigrés sont des chômeurs »

Faux.

40. « Les étrangers sont attirés par notre protection sociale »

Faux. Ils sont avant tout attirés par la perspective d'un travail.

41. « La France est un des pays qui accueillent le plus d'immigrés »

Faux.

42. « Les familles immigrées font beaucoup d'enfants »

Pas beaucoup plus que les femmes françaises natives.

43. « Ce sont les étrangers les plus pauvres qui immigrent en France »

Faux.

44. « L'immigration coûte cher à la France »

Faux. Selon les études, elle ne coûte presque rien ou, au contraire, rapporte.

Sur les Roms

45. « Les Roms sont en situation irrégulière en France »

Ni plus ni moins que les autres ressortissants des pays de l'Union européenne.

46. « Les Roms ne veulent pas travailler »

Faux.

47. « Les Roms sont migrants et nomades »

Faux.

48. « Les Roms ne veulent pas s'intégrer »

Faux.

49. « Le nombre de Roms augmente en France »

Faux.

50. « Il est normal d'évacuer un campement illégal »

Oui, pour des raisons d'urgence humanitaire. Mais pas n'importe comment.

51. « Les Roms vont prendre les emplois des Français »

Faux.

52. « Si on normalise l'accès à l'emploi pour les Roms, on va créer un appel d'air »

Rien ne le prouve. Au contraire.

Sur les gens du voyage

53. « Les gens du voyage s'installent n'importe où »

Et si la loi du 5 juillet 2000 était mieux appliquée par les collectivités ?

54. « Les gens du voyage roulent en Mercedes »

Pas si simple.

SECONDE PARTIE. « C'EST BIEN BEAU, MAIS ON NE PEUT PAS FAIRE AUTREMENT. » IDÉES REÇUES SUR LES SOLUTIONS

Sur la pauvreté en général

55. « Il y aura toujours des pauvres »

Peut-être, mais pas forcément si nombreux ni si durablement pauvres.

56. « Vouloir réduire la pauvreté d'un tiers, c'est déjà pas mal »

Oui et non. Un tel objectif risque fort de ne pas impliquer de réels moyens.

57. « Avec la mondialisation, la hausse de la pauvreté est inéluctable »

Faux. Certains pays sont plus « mondialisés » que nous et connaissent moins de pauvreté.

58. « La lutte contre la pauvreté coûte cher aux classes moyennes »

Elle ne coûte pas si cher que cela. Et la société a tout à y gagner, y compris financièrement.

59. « Notre modèle de solidarité enferme les pauvres dans l'assistanat »

Non. Les personnes confrontées à la pauvreté ne sont pas « accros » à l'assistance.

60. « L'objectif d'éradiquer la misère est un rêve inaccessible »

Faux. Ce sont la volonté citoyenne et la volonté politique qui manquent.

61. « On donne déjà beaucoup pour l'aide alimentaire et ça ne change rien »

C'est vrai. Les aides alimentaires ne s'attaquent pas aux causes de la misère.

Sur les minima sociaux

62. « La France distribue des minima sociaux élevés »

Faux. La France est dans la moyenne européenne.

63. « Le RSA agit efficacement contre la pauvreté »

Faux. Le principe sur lequel il repose (l'incitation financière à la reprise d'emploi) est insuffisant.

64. « On devrait obliger les bénéficiaires du RSA à travailler »

Non. Ce discours facile cache les vrais problèmes.

65. « Augmenter le RSA découragerait les gens de travailler »

Faux. Des études et des faits démontent cette idée simple.

66. « Il n'y a pas assez d'argent dans les caisses pour augmenter les minima sociaux »

Faux. On peut trouver l'argent de différentes façons.

Sur le budget des familles

67. « Les tarifs sociaux du gaz et de l'électricité s'appliquent automatiquement aux familles les plus en difficulté »

Faux. Les taux de non-recours sont très élevés.

Sur le travail

68. « On ne pourra jamais trouver du travail pour tout le monde »

Faux. Il est possible et rentable de créer ces emplois répondant à des besoins non satisfaits.

69. « Pour créer des emplois, il faut baisser les charges sur les (bas) salaires »

Pas si simple. C'est une mesure dont le coût et l'impact sur la création d'emploi sont discutés.

70. « Pour lutter contre la pauvreté, il suffit que la croissance économique soit plus forte »

Faux. Il n'y a pas de lien direct entre la croissance économique et la baisse de la pauvreté.

71. « Contre le chômage, on a tout essayé »

Faux.

72. « S'il existait vraiment des travaux utiles à réaliser, le “marché” aurait déjà créé les emplois correspondants »

Faux. Ce n'est pas parce que des travaux sont utiles qu'il existe une clientèle capable d'en payer le prix.

Sur la santé

73. « Avec la CMU, tout le monde a accès aux soins »

Faux. Il faut continuer d'agir contre le non-recours et les refus de soins.

Sur le placement des enfants

74. « Il vaut mieux placer les enfants pauvres »

Faux. Pour un grand nombre d'enfants et de parents, le placement crée plus de ruptures que de réparations.

Sur l'école

75. « La France dépense déjà beaucoup pour l'éducation de ses enfants »

Faux. Elle se situe dans la moyenne des pays industrialisés.

76. « Le rôle de l'école n'est pas de régler les inégalités sociales »

Non. Mais elle a aussi une mission d'intégration et de socialisation.

77. « Pour lutter contre l'absentéisme scolaire, il faut responsabiliser les parents »

Pas si simple. Il faut un ensemble de mesures qui soutiennent les parents et les éducateurs dans leur travail auprès des élèves.

78. « L'école corrige les inégalités sociales »

Malheureusement non. Actuellement, elle les renforce au contraire.

79. « La mixité sociale nuit à la réussite scolaire »

Pas si simple. Avec la mixité sociale à l'école, les plus forts « perdent » un peu et les plus faibles « gagnent » deux fois plus. Au total, n'y gagne-t-on pas tous ?

80. « Un enfant scolarisé en ZEP coûte cher »

Faux.

81. « On ne peut pas réduire indéfiniment la taille des classes »

Bien sûr. Mais la réduire un peu a déjà un effet sensible sur la réussite scolaire.

82. « Les élèves en difficulté doivent pouvoir aller vers l'enseignement professionnel le plus tôt possible »

Non. L'orientation doit attendre la fin du collège et être vraiment choisie.

83. « Les grandes écoles sont ouvertes aux milieux défavorisés »

Faux. Il ne s'agit que d'une timide ouverture qui ne change rien par ailleurs.

Sur le logement

84. « Le Droit au logement opposable (Dalo) est inefficace »

Faux. Il se heurte en Île-de-France à une multitude d'obstacles, mais qui sont en voie de résolution.

85. « En période de crise, il est normal que l'État réduise l'aide au logement social »

Faux. C'est la réalité, mais c'est un mauvais calcul.

86. « Les logements sociaux devraient être attribués en priorité aux gens qui travaillent »

Faux. Toute personne a besoin et a le droit d'être logée, qu'elle soit détentrice d'un emploi ou pas.

87. « Avec les démolitions-reconstructions, on remet de la mixité sociale dans les quartiers »

Malheureusement non.

88. « On donne déjà beaucoup aux banlieues »

Faux. Les crédits de la politique de la ville sont parfois plus généreux en milieu rural qu'en milieu urbain.

Bibliographie

Glossaire

Remerciements

Nous remercions les partenaires qui ont rendu possible l'édition de cet ouvrage :

Ainsi que les organismes qui ont soutenu ce projet :

Advocacy France, AFEV, AGSAS, Cahiers pédagogiques, CNAPE, Collectif Pouvoir d'agir, FNAREN, Entraide protestante, Habitat et Humanisme, MRAP, MRIE, MRJC, UNAFAM, UNAPP.

Enfin, toute notre gratitude va aux militants internautes qui ont cofinancé ce livre. Les noms des premiers d'entre eux figurent en couverture.

Merci à Chantal Blanc, Marion Blank, Maryvonne Caillaux, Emmanuel Consolini, Geneviève De Coster, Typhaine Cornacchiari, Véronique Davienne, Lucien Duquesne, Daniel Fayard, Marie-Aleth Grard, Michèle Grenot, Jean-Yves Guéranger, Bénédicte Jacquey-Vazquez, Bruno Lachnitt, Hervé Lefeuvre, Bert Luyts, Anne de Margerie, Mégane Maury, Émeline Melion, Pascal Percq, Josette Piccioli, Céline Pontais, Denis Prost, Hélène Rozet, Grégoire Sitter, Bernard Stéphan, Sreng Truong, Patrick Valentin.

« Les “idées reçues” véhiculent bien des préjugés, sèment l'incompréhension et attisent le rejet. Les combattre est une obligation citoyenne, d'autant que ce sont les plus pauvres qui en sont les principales victimes. Ceux-là vivraient au crochet de l'aide sociale, comme le ressassent les discours sur la fraude sociale ! Tout montre à l'inverse combien cette image est fausse et dangereuse. »

Philippe Warin, chercheur, responsable scientifique de l'ODENORE

« Depuis plusieurs années, à mesure de l'impuissance croissante du politique à résoudre la question sociale, le vocabulaire utilisé pour parler de pauvreté a délaissé le registre de l'exclusion pour celui de la précarité, de la vulnérabilité, déplaçant progressivement le curseur de la responsabilité sociétale vers celle des individus. Dans le même temps, le regard porté sur les pauvres s'est durci, les discours sont devenus stigmatisants. On peut voir un lien entre ces deux constats. Combattre les idées reçues, c'est restaurer la dignité de celles et ceux qui subissent d'abord une injustice. »

Bruno LACHNITT, directeur de la MRIE (Mission régionale d'information sur l'exclusion en Rhône-Alpes)

« Le mensonge est souvent plus plausible, plus tentant pour la raison que la réalité, car le mensonge possède le grand avantage de savoir d'avance ce que le public souhaite entendre ou s'attend à entendre. Sa version a été préparée à l'intention du public, en s'attachant tout particulièrement à la crédibilité, tandis que la réalité a cette habitude déconcertante de nous mettre en présence de l'inattendu. »

Du mensonge à la violence, Hannah Arendt

« Les riches ont tiré sur les pauvres un rideau sur lequel ils ont peint des monstres. »

Charles Booth, 1889

Préface

par Dominique Baudis{1}

Savoir vraiment regarder, observer pour expliquer. Voilà à quoi nous invite cet ouvrage. Son titre n'est pas anodin. Il évoque à la fois des hommes, des femmes, leurs parcours de vie, les pauvres et la pauvreté.

Représentations stigmatisantes, réduction des personnes à leur détresse matérielle, sans analyse des mécanismes par lesquels se crée ou se perpétue la pauvreté, mise en cause des victimes, considérées comme responsables de leurs maux : serions-nous revenus à l'ère des « classes miséreuses, classes dangereuses » ?...

En déconstruisant de telles idées reçues, cet ouvrage aide à poser sur l'Autre un regard plus attentif et plus juste.

Pour le Défenseur des droits, il est indispensable d'alerter ainsi sur l'impact des représentations dévalorisantes de populations déjà fragiles, notamment en termes de reproduction des inégalités et de perpétuation de la précarité. De fait, elles conduisent trop souvent à des discriminations, à des refus d'accès à des droits essentiels : éducation, emploi, santé, logement...

Dans les différentes plateformes de dialogue avec les organisations de la société civile qu'a mises en place le Défenseur des droits (notamment le comité sur l'égalité entre les femmes et les hommes, le comité d'entente sur la santé, le comité d'entente sur la protection de l'enfance, le comité d'entente sur le handicap...), la question de l'exclusion et des publics particulièrement vulnérables fait l'objet d'une attention particulière.

Les réflexions menées dans ce cadre ont ainsi abouti, dans le domaine de la santé par exemple, à engager un travail collectif sur la question des refus de soins auxquels sont particulièrement exposées certaines personnes, notamment les bénéficiaires de la CMU.

Changer les représentations, changer les pratiques et s'assurer que les politiques publiques comme l'ensemble de la société saisissent pleinement les besoins des personnes précaires et, loin de tout assistanat, les accompagnent sur la voie d'une pleine participation sociale et économique : les enjeux sont immenses. Ils sont essentiels et, parce qu'ils traduisent la capacité de nos sociétés à être humaines, relèvent d'une exigence à la fois démocratique et morale.

Toute personne est un sujet de droit. Défendre en toutes circonstances l'accès aux droits participe de cette perpétuelle conquête de la citoyenneté.

Avant-propos
Les choses ne sont pas aussi simples

par Marie-France Zimmer{2}

Ce livre est un outil de formation qui invite à dépasser des idées simplistes sur les personnes en situation de pauvreté, idées souvent très répandues et stigmatisantes.

Ce travail a commencé au printemps 2012, pendant la campagne des élections présidentielle et législatives en France. Le mouvement ATD Quart Monde avait alors élaboré des propositions politiques qui ont été présentées aux candidats et aux citoyens et qui continuent, aujourd'hui encore, de servir de guides dans nos réflexions et nos travaux{3}.

En parallèle de ces propositions politiques, il nous avait paru nécessaire de répondre à des préjugés sur les pauvres qui se sont mis à circuler davantage pendant cette campagne électorale.

Une quarantaine d'entre eux ont été alors recensés par des membres d'ATD Quart Monde de tous milieux, dont, en particulier, des militants en situation de grande précarité. Une partie de ces préjugés a été reprise dans un dépliant imprimé en plusieurs milliers d'exemplaires.

J'ai tout de suite diffusé ce dépliant dans mon entourage. J'ai l'expérience de la pauvreté. Je parle beaucoup autour de moi. Mais, jusqu'à ce dépliant, je n'avais rien pour apporter des preuves à mes propos.

Par exemple, beaucoup de gens croient que le montant du RSA est proche de celui du SMIC, que l'on peut cumuler le RSA et les allocations familiales. Beaucoup sont même persuadés qu'avec le RSA, on touche plus qu'avec le SMIC. Aujourd'hui, je peux prouver ce que je dis. Si tant de militants d'ATD Quart Monde qui connaissent ou ont connu la pauvreté se sont emparés de ce dépliant, c'est parce qu'il prouve que nous ne sommes ni des menteurs, ni des fraudeurs.

Combien de fois certains d'entre nous se sont fait traiter de fraudeurs à la suite d'une erreur de versement de la CAF ?

Les préjugés sur les pauvres sont trop répandus dans notre société. Ils touchent aussi des personnes immigrées en situation de pauvreté. Je connais des Roms qui essaient de gagner leur vie honnêtement, en achetant des roses pour les revendre dans des restaurants le soir, ou par d'autres moyens. Je connais des immigrés que la France a fait venir quand elle avait besoin d'eux. De quel droit remet-on en cause aujourd'hui leur présence ?

Pour répondre à tout ce que l'on entend sur eux et sur nous, il est très important de pouvoir se référer à des études et à des chiffres officiels. Vous n'imaginez pas combien c'est important pour nous.

Les idées reçues recensées aujourd'hui dans cet ouvrage sont nombreuses. Cela montre l'ampleur des préjugés que doivent subir les personnes confrontées à la pauvreté. Certains semblent plus anodins que d'autres, mais ils ne font pas forcément moins de dégâts dans la dignité des personnes concernées et dans l'opinion publique.

On y parle aussi de l'école, de l'éducation, des enfants. On entend souvent dire que les parents pauvres se désintéressent de l'école. Mais lorsque j'interviens dans des formations pour enseignants, j'explique souvent que beaucoup de familles s'endettent pour acheter des encyclopédies, parce que le démarcheur à domicile qui passe chez elles, leur dit : « Cela va aider vos enfants à l'école. »

Lorsque le gouvernement et les députés envisagent de modifier nos politiques familiales, la façon dont ils réfléchissent à cela est liée à la manière dont ils conçoivent le rôle des parents. Pour faire ce genre de choix, va-t-on au-delà des idées reçues et réfléchit-on à partir d'une meilleure compréhension des situations rencontrées par toutes les familles, y compris les familles aux plus bas revenus ?

J'ai une amie qui consacre beaucoup de temps pour aider les familles en difficulté. Elle pense que l'on ferait mieux de placer leurs enfants. Or, les choses ne sont pas aussi simples. Les parents qui ont la vie très dure tiennent par l'espérance que leurs enfants vont s'en sortir. Lorsque j'ai...