Gianfranco Ravasi

LA PATERNITÉ DE DIEU
 DANS LA BIBLE

Cycle de conférences bibliques

Traduit de l’italien par Simone Rouers
  religieuse de l’Assomption

Texte original italien :
La paternità divina nella Bibbia
© 2000 Centro editoriale dehoniano
Via Nosadella, 6
40123 Bologna

© Éditions Saint-Augustin, 2002

Case postale 148
CH – 1890 Saint-Maurice

ISBN 2–88011–261–3

EAN 9782940461691

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo

I

Dieu, Père d’Israël
 juste et pécheur

Pour qui fait le pèlerinage en Israël, une des visites obligées, à Jérusalem, est immanquablement le Mont des Oliviers. C’est de là qu’il est possible d’avoir une vue panoramique de la Ville Sainte : on arrive à en apercevoir non seulement les murs d’enceinte et l’esplanade du Temple, mais la quasi-totalité des lieux saints. Au sommet du Mont des Oliviers, outre le souvenir de l’Ascension du Christ marquée entre autres par un sanctuaire du temps des Croisades et par un monastère orthodoxe russe, une autre mémoire y est attachée, qui tire son origine du terme grec Eleona : c’est ainsi que le grec désigne « les olives » : elaion. Aujourd’hui, ce monastère assure une présence chrétienne grâce aux Carmélites qui s’y sont établies depuis 1870 environ.

Sur le Mont des Oliviers

La tradition populaire attribue un autre nom au monastère de l’Eleona, celui de Cloître du Notre Père, en lien avec un épisode de l’Évangile de Luc (11, 1-4) :

Jésus était un jour quelque part en prière. Quand il eut fini, un de ses disciples lui dit : « Seigneur, apprends-nous à prier, comme Jean l’a appris à ses disciples ». Il leur dit : « Quand vous priez, dites :

Père,

Fais-toi reconnaître comme Dieu,

Fais venir ton règne,

Donne-nous le pain dont nous avons besoin pour chaque jour,

Pardonne-nous nos péchés, car nous-mêmes nous pardonnons à ceux qui ont des torts envers nous,

Et ne nous expose pas à la tentation. »

Cette prière, chez Luc, s’adresse au Père et non à « Notre Père » comme en Matthieu. Le mot original grec chez Luc est un vocatif : Père, et pour bon nombre d’exégètes ce serait la traduction grecque de l’expression araméenne Abba, papa.

Matthieu place l’enseignement du Notre Père dans un autre contexte, sans doute symbolique, sur le Mont des Béatitudes, et la prière commence par « Notre Père », qui se calque sur l’expression hébraïque plus commune Abinu, que l’on trouve au début de toute prière juive. « Notre Père » revêt une solennité bien plus grande que le « Père » ou Abba, cher à Jésus.

La scène qui représente Jésus enseignant le Pater est évoquée dans ce monastère que la piété populaire a identifié au lieu idéal pour un tel enseignement, tant il est vrai que dans le cloître on peut voir une suite d’inscriptions sur faïences qui reproduisent le Notre Père en une dizaine de langues. Au début de cette scène, nous imaginons le Christ enseignant cette prière avec en arrière-fond une sorte de désir priant au long des siècles, des millénaires peut-être. Certes, le Christ précise quelque chose de nouveau, de spécifique, mais sa manière de faire n’est pas radicalement novatrice ; il a derrière lui une tradition très ancienne, et c’est pourquoi deux grands moments vont rythmer notre cycle de conférences : ce qui s’est vécu avant Jésus et ce qui se vit au temps de Jésus. En un certain sens, la paternité de Dieu, pour nous tous, est spontanément liée à l’enseignement du Christ, alors qu’en réalité elle est une proclamation de foi qui participe aussi de l’histoire de l’humanité, et pas seulement de l’histoire du peuple où Jésus s’inscrit, le peuple hébreu.

Ce parcours sur le thème de la paternité de Dieu nous introduira au cœur de deux grandes périodes : tout ce qui existe avant le Christ et ce qui se produit après lui, et nous contemplerons le Christ comme un porte-drapeau de la tradition, qui lui donne de fleurir autrement, avec tellement d’intensité qu’il met cette paternité comme le sceau de son existence. À Gethsémani, lors de la dernière nuit de sa vie terrestre, Jésus s’écrie :

Abba ! Père, à toi tout est possible, écarte de moi cette coupe ! Pourtant, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux ! (Mc 14,36)

Au moment le plus dur de l’épreuve, où l’humanité du Christ est flagrante (« éloigne de moi ce calice », c’est-à-dire « efface ce destin qu’est la mort »), la prière du Christ est adressée au Père, Abba, et Marc le met en valeur. Cette parole n’est pas grecque et l’évangéliste la traduit ainsi : Abba, Père, (papa).

Et encore, du haut du Golgotha on entend ce cri de Jésus :

Père, entre tes mains je remets mon esprit. (Lc 23, 46)

Jésus met un point final à sa vie terrestre par une citation de Psaume, le Ps 31, 6 ; mais le Psaume s’adresse à Dieu, le Seigneur, uniquement par ces mots : En tes mains je remets mon esprit. Jésus lui ajoute le vocatif, Père. Comme nous l’avons dit, le Christ est pour ainsi dire l’enseigne de la paternité de Dieu, et à cette proclamation de foi il imprime une marque qui n’est qu’à lui.