Carlo M. Martini

PROPOS SUR L’ART

Traduit de l’italien
 par Gabriel Ispérian

Texte original italien :
La bellezza che salva
Discorsi sull’arte
© 2002 Ancora editrice
Via G.B. Niccolini, 8
20154 Milano

ISBN 88-514-0018-0

© Éditions Saint-Augustin, 2004

Case postale 51
CH – 1890 Saint-Maurice

ISBN 2–88011–348–2

EAN 9782940461608

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo

« Voici la demeure de Dieu
 avec les hommes »

Au centre de cette exposition organisée par l’École de Perfectionnement en Archéologie et Histoire de l’Art de l’Université catholique du Sacré-Cœur, au cœur des études qui enrichissent le catalogue, nous trouvons la grande et mystérieuse typologie biblique de la cité sainte, Jérusalem. Plus précisément, une célèbre définition, que l’on découvre dans l’Apocalypse, joue presque le rôle d’emblème pour l’ensemble de la suite d’images qui évoquent plus de mille ans d’art chrétien (du IIIe au XIVe siècle) : « La demeure de Dieu avec les hommes » (Ap 21, 3). L’essai biblique, qui accompagne la suite des études de critique artistique et littéraire, nous renvoie même à l’anagramme par lequel le prophète Ezéchiel achève son livre de prophéties : Jerusalajim – JHWH shammah, « Jérusalem – Yahvé est là ».

Jérusalem revêt une grande signification pour l’homme et surtout pour le croyant. Elle est signe de l’Histoire, c’est-à-dire de la présence de Dieu dans la trame même des événements humains. En elle s’entrelacent le fini et l’infini, symbole de l’incarnation, de l’union de Dieu avec l’humanité. Signe historique de la présence de Dieu, Jérusalem devient en plus la source de l’union de tous les hommes qui s’adressent au même Dieu, pour en recevoir la Parole et le salut : « Alors viendront des peuples nombreux qui diront : “Venez, montons à la montagne de Yahvé, à la maison du Dieu de Jacob, qu’il nous enseigne ses voies” » (Is 2, 3).

En outre, Jérusalem désigne le mystère. Précisément par le fait qu’en elle se sont déroulés les événements décisifs de l’histoire du salut, la mort et la résurrection du Christ ; la dimension historique et géographique de la ville se trouve infiniment élargie, car cette cité devient par excellence l’aire salvifique et eschatologique, présente en tous lieux et en tous les temps. Voilà pourquoi Jérusalem est à la fois réalité terrestre et réalité céleste, elle est l’Église et le cœur de tout fidèle. Voilà aussi pourquoi l’art chrétien a découvert en Jérusalem tout ce qui peut signifier les actes du salut. La Jérusalem du mystère, emplie de la présence salvifique de Dieu, revêt des significations que l’on peut lire en tous les aspects de la vie et reporter aux mille situations de la recherche de l’homme par Dieu et de Dieu par l’homme.

Enfin, Jérusalem est prophétie. Elle constitue le sens du déroulement de l’histoire du salut, son but étant que Dieu soit « tout en tous » (1 Co 15, 28). Telle est la visée qui permet que se nouent symboles, couleurs, espérances des deux derniers chapitres de l’Apocalypse, pages qui ont inspiré, conduit l’imagination et l’amour des artistes chrétiens, des théologiens, des mystiques, des simples croyants, évoquant la marche de l’Église dans son histoire. Commentant le Psaume 47 (48) saint Jean Chrysostome écrivait : « Gardons présente à notre esprit la ville de Jérusalem ; ne cessons pas de la contempler, que nos yeux admirent constamment ses beautés. Elle est la capitale du Roi des siècles, en elle tout reste immuable, rien ne passe, toutes les beautés sont incorruptibles. Contemplons-là afin de devenir chaque jour un peu plus affectueux à l’égard de nos frères ; ainsi hériterons-nous du Royaume des cieux » (P. G. 55 : 221-222).