Dario Alcide - Julien Pillet

Texte - Illustrations

Farence Corp.

Editions

Pentacle

Dépôt légal papier décembre 2010

ISBN 978-2-9533178-4-8

© Farence Corp. éditions 2010

Un mot de l’auteur

Lorsque j’ai commencé à travailler sur le projet Pentacle, c’était pour en faire une petite BD. Une commande qui, au fil du temps, a été abandonnée. J’ai toujours aimé cette histoire et l’ai donc gardée dans un coin de mon ordinateur pour la ressortir plus tard. Presque dix ans après, lors d’un petit salon, je croise le chemin de Julien Pillet et tombe littéralement amoureux de son dragon rouge que j’identifie comme Argos : le dragon du feu de Pentacle. Nous en discutons quelques minutes et le projet était relancé !

J’ai dû retravailler l’histoire, l’adapter au format roman et j’en ai profité pour l’enrichir. Et comme toujours, mes trois drôles de dames préférées m’ont donné un bon coup de main. Merci donc à vous trois : Sarah, Melissande et Séverine. Les critiques ne furent pas toujours agréables mais le résultat final en vaut la peine.

Merci à Floriane pour la couverture.

Je m’excuse auprès de Julien pour les nombreuses illustrations qu’il a dû refaire à cause de mes changements intempestifs de scénario. J’adore tes dragons et tu le sais, mais je tiens à le redire (et Nolak est le meilleur !).

Je profite également de cet espace pour remercier toutes les personnes qui nous ont encouragés pendant ces derniers mois, que ce soit sur Facebook ou sur les salons où nous présentions le projet.

Je pense pouvoir affirmer sans me tromper que celle qui m’a le plus supporté fut Sarah. Toujours disponible pour m’écouter me plaindre que le texte n’était pas assez ceci ou trop cela. Je ne te le dis pas assez, mais j’ai de la chance de t’avoir près de moi. Merci.

Et bien sûr, car je ne pourrais écrire ici sans les citer, une pensée spéciale pour Syriel et Kylian que j’aime.

Prologue

Paris. Ici, le mois de juin jouait toujours à merveille son rôle d’ambassadeur de l’été. Les jupes des demoiselles raccourcissaient tandis que les vestons des messieurs tombaient. Les lunettes de soleil fleurissaient à chaque coin de rue et les terrasses de café retrouvaient une fréquentation digne de ce nom. Les habitants déambulaient de plus en plus tardivement dans les quartiers commerçants. Quant aux touristes, qu’ils soient anglais, chinois ou allemands, ils se faisaient également plus nombreux. Pour la plupart des citadins, pourtant, le quotidien ne changeait pas d’un iota, il fallait toujours aller au bureau. Même si le temps était clément, permettant régulièrement d’emprunter le chemin des écoliers, il était encore, le plus souvent, impossible de se soustraire au rituel des transports en commun. En cette période où la température commençait à s’élever imperceptiblement à l’extérieur, dans les boyaux de la capitale, on suffoquait déjà…

Ce monde, cette moiteur, et par-dessus tout, la compagnie de ces hommes et femmes sans le moindre respect, étaient insupportables. Chacun pensait être plus en retard ou plus pressé que son voisin, et se voyait naturellement prioritaire.

Le jeune homme, ne pouvant en supporter davantage pour aujourd’hui, décida de s’extirper du métro à la station Pont-Neuf. Il était en nage et eut toutes les peines du monde à se frayer un chemin jusqu’à la sortie du wagon. Il avait un peu d’avance et en profita pour finir son trajet à pied.

Depuis un peu plus d’un mois à présent, Calvin lui avait fait intégrer l’équipe de nettoyage du Louvre. Le musée était en perte de vitesse depuis un bout de temps déjà, et le directeur, monsieur Frenet, avait eu l’idée d’ouvrir une salle dédiée aux découvertes récentes. La proposition avait été accueillie avec joie et le projet mis en chantier. Pour autant, les découvertes récentes susceptibles d’intéresser le public n’étaient pas nombreuses.

C’est au cours d’un gala mondain, que Frenet fit la connaissance d’un archéologue venant de découvrir un diamant gigantesque et magnifiquement ouvragé. La pièce unique était d’une beauté qui n’avait d’égal que sa taille, proprement incroyable. Les deux hommes discutèrent pendant de longues heures au sujet de ce mystérieux diamant qu’il fallait porter à deux mains. L’auteur de la découverte raconta comment il en était venu à chercher cette pierre et semblait tout simplement intarissable. Il avait une théorie très poussée, à tel point qu’il ne fallut pas plus de quinze jours pour que le directeur fasse de ce bijou hors norme le centre d’attraction de la nouvelle aire du musée, qui ouvrait ses portes aujourd’hui.

Perdu dans ses pensées, Max finit par prendre du retard et dut presser un peu le pas jusqu’à son vestiaire. Il salua chacun de ses collègues d’un simple signe de tête. Certains le gratifièrent d’un « comment ça va ? »  auquel il répondit par un sourire. Il avait appris à se faire comprendre rapidement malgré son handicap, même si personne ne cherchait particulièrement à communiquer avec lui. L’adolescent était assez peu enclin au copinage à vrai dire, la solitude faisait partie de son quotidien, elle allait de paire avec sa mission.

Equipé de son balai et de sa pelle, il déboula sur le marbre du hall qui jouxtait la nouvelle salle. Déjà un premier groupe entrait dans la pièce, passant devant deux gardiens en charge de la sécurité. Les surveillants inspectèrent rapidement du regard les touristes qui franchissaient le seuil. Les deux hommes, bien bâtis, portaient une arme de poing à la ceinture et un talkie-walkie accroché à la poitrine. Une fois le groupe à l’intérieur, un autre passant – qui se dirigeait vers la sortie non loin – trébucha sur l’un des surveillants. Il s’excusa platement tout en époussetant maladroitement sa pauvre victime de ses mains gantées. L’inconnu insista même pour serrer la main du gardien. L’homme de la sécurité se laissa faire cherchant avant tout à ne pas attirer l’attention et éloigner cet hurluberlu. Les consignes étaient claires : il fallait éviter les attroupements. Cette animation soudaine attirait déjà les regards. Le maladroit reprit finalement sa route, sous le regard amusé du gardien qui nota cependant une chose étrange : l’inconnu avait retiré puis jeté ses gants, juste avant de franchir la porte de sortie.

Dans la salle, les visiteurs prêtaient une oreille attentive au guide qui leur présentait le nouveau joyau du Louvre. Max, qui avait pris la suite du groupe, embrassa la salle du regard. Il l’avait déjà vue bien sûr, mais chaque fois qu’il y pénétrait, il était comme happé par un rêve tant les images qui s’étalaient sur les murs étaient fantastiques. Le diamant était au centre, perché sur un piédestal de bois exotique et livré aux regards. Il n’y avait d’autre protection que les quatre cordes rouges délimitant la zone de sécurité à ne pas franchir. Mais la pierre précieuse n’était pas le centre d’intérêt des visiteurs. La plupart pensaient d’ailleurs qu’il s’agissait d’un faux.

Les yeux se fixaient sur différentes esquisses d’un énorme animal préhistorique aux dimensions impressionnantes, en regard des arbres ou des autres animaux visibles à ses côtés. La bête ressemblait vaguement à un gigantesque varan de Komodo. Son crâne, large et féroce, abritait deux paires d’yeux. Un des tableaux montrait son museau en gros plan : deux grosses billes grises sans pupilles, rappelant les yeux des poissons-hachettes ; et deux autres, plus petites, mais cette fois, équipées d’un iris orangé avec une fine pupille verticale. Ses larges pattes semblaient tout juste assez hautes pour soulever sa lourde et imposante carcasse. Sa peau, quant à elle, semblait faite d’un amalgame de terre, de roche et de métaux, comme s’il avait porté une armure qui, après s’être disloquée, s’était fondue sur sa carapace terreuse. C’était une créature effrayante et sa grande queue, terminée par ce qui aurait pu passer pour une masse d’arme hérissée de pics, n’aidait pas à prendre en affection ce monstre sorti tout droit d’un film d’épouvante.

« Voici le dragon Nolak, commença le guide d’une voix profonde qui lui permettait de se faire entendre de tous sans forcer. D’après la légende, il est censé représenter la terre. Je ne vous parle évidemment pas de notre chère planète, mais bien de l’élément. L’un des quatre principaux, ajouta-t-il ponctuant chaque phrase de grands mouvements de bras, désignant successivement les différents tableaux qui les entouraient. Il y a l’eau, le feu, l’air et la terre. On prétendait, il y a bien longtemps, que chaque élément était représenté par une divinité bestiale. Ce dragon est le dieu de la terre, en quelque sorte.

— Quelle taille fait-il ? questionna alors un des visiteurs.

— Difficile à dire avec exactitude, nous manquons encore de données. Mais d’après les différentes gravures retrouvées ici et là, les chercheurs ont extrapolé sa taille aux environs de quinze mètres de long. » 

Un murmure mêlant effroi et admiration parcourut le public à l’évocation des dimensions de l’animal. Chacun y alla de son petit commentaire sur le poids, la quantité de nourriture ou encore la force de ce monstre. Le guide ramena le calme rapidement.

« Nolak ne se nourrit vraisemblablement pas de la manière dont nous l’entendons habituellement. Il tirerait son énergie de son cœur qui se trouve être ce gros diamant derrière vous. » 

L’assistance se retourna pour admirer la pièce unique qui brillait de mille feux sous la lumière des quelques spots braqués sur elle. Un  oh ! de stupeur monta à nouveau des spectateurs et Max ne put se retenir de sourire à leur réaction. S’il connaissait la légende depuis plusieurs années à présent, il n’en restait pas moins impressionné, lui aussi, par la magnificence de la pierre si joliment gravée. La forme semblait grossière au premier abord mais il n’en était rien.

Chaque détail avait visiblement été travaillé minutieusement. La pierre rappelait une amande avec ses stries dans la longueur et le pourtour était parcouru de différents creux qui, semblait-il, permettaient au joyau de s’insérer dans un écrin ou un quelconque support. La face antérieure, invisible des visiteurs, était percée de cinq trous. Malgré la majesté de l’artefact, les touristes revinrent rapidement au dragon mystérieux qui était finalement la véritable star de cette exposition.

« Il devait être extrêmement puissant, lança une jeune femme, après avoir pris en photo une empreinte moulée dans laquelle elle aurait pu s’allonger sans toucher les bords.

— Effectivement mademoiselle. Nous ne savons pas grand-chose de sa composition, cependant nos chercheurs ont évalué le poids de l’animal à environ huit tonnes. Chacun de ses pas laisserait une empreinte comparable à celle-ci, de près d’un mètre de profondeur. De mon humble avis, c’est un peu exagéré, fit-il avec un léger sourire et joignant les mains dans son dos. De plus, les griffes que vous voyez sur cette représentation-ci, sont capables de creuser n’importe quel matériau, selon la légende. 

Il avait pointé une peinture du quinzième siècle, sur laquelle le dragon levait une patte menaçante vers un chevalier. On pouvait distinguer, à la base du cou de la bête, une sorte de cavalier engoncé dans une armure noire aux formes complexes, ne laissant rien deviner de l’homme que l’on supposait à l’intérieur.

— Il est fait également mention d’un animal dont les caractéristiques correspondent à celles de Nolak dans un texte du neuvième siècle. Le monstre dont il est question aurait réduit une basilique à l’état de ruines par le simple martèlement de sa queue sur le sol… » {gravure}  

Une fois encore, un murmure parcourut l’assemblée et le guide sembla satisfait de son petit effet. Il laissa aux visiteurs le temps de digérer l’information avant de poursuivre à mi-voix, comme si le simple fait de raconter cette histoire pouvait redonner vie à la bête prisonnière des peintures.

« Le pouvoir de ce dragon dépasse de loin tout ce que vous pourriez imaginer. La secousse sismique déclenchée par le monstre a dû atteindre six, minimum, sur l’échelle de Richter, afin de détruire la basilique. Ces ruines ont été retrouvées en dix-neuf cent trente-cinq, sur une petite île au large de la Grèce. Cette île semble, selon les mêmes textes, avoir été le théâtre d’un affrontement extraordinaire entre Nolak et un dragon rouge cracheur de feu. Si les ruines existent bel et bien, il est cependant totalement impossible de prouver la présence d’un dragon cracheur de feu ou encore de ce lézard géant. C’est bien le propre des légendes… » 

Pendant qu’il débitait son texte, appris par cœur au cours des trois dernières semaines, un homme entra dans la salle. Ses cheveux mi-longs étaient artificiellement blanchis et il portait des lunettes noires. Son imperméable de couleur claire flottait derrière lui, comme une cape de super-héros. Il vint s’intégrer au groupe alors que deux autres personnes, avec des airs de gardes du corps, le suivaient de près. A part Max, nul ne leur prêta attention tant le discours du guide était captivant. L’un des molosses portait un sac à dos qui jurait particulièrement avec son complet veston sombre.

Près de l’entrée de la salle, le garde qui avait été bousculé, s’agitait grandement. Il était en sueur et son collègue s’approcha de lui l’air inquiet. Le premier allait expliquer que ce n’était rien lorsqu’il ressentit de fortes palpitations. Il n’avait jamais ressenti ça auparavant et ne comprit pas tout de suite qu’il s’agissait d’une crise cardiaque. Sa main droite le démangeait également, et il remarqua sa drôle de couleur : elle avait viré au marron, comme brûlée par un agent chimique.

« De quand date cette légende exactement ? demanda un touriste au guide qui n’avait pas remarqué le drame qui se jouait à quelques pas de là.

— Il est très difficile de dater les légendes de ce type, répondit-il avec le sourire alors qu’à quelques mètres de là, le gardien venait de s’effondrer. On retrouve des traces de dragons dans à peu près toutes les cultures du monde et à toutes les époques. Les cracheurs de feu sont légion dans le folklore médiéval. On retrouve la trace des dragons dans les plus vieilles légendes asiatiques également. Cependant la première apparition de Nolak, en tant que maître de l’élément terre, date du quatrième siècle.

— Il est bien plus vieux que cela, interrompit le nouvel arrivant aux lunettes noires avec un accent anglais.

— Excusez-moi monsieur ? Vous avez des informations que je ne connais pas peut-être ? » 

Le guide avait parlé avec un ton égal, espérant que l’homme qui avait pris la parole était un scientifique ayant travaillé sur le projet. Il aurait pu apporter un témoignage de terrain, les touristes raffolaient de ce genre d’interventions impromptues. Mais un cri retentit lorsqu’une femme remarqua le gardien au sol et son collègue penché au-dessus de lui. Le guide courut proposer son aide, alors que l’agent de sécurité valide demandait une assistance via la radio. Toute l’attention du public fut redirigée vers cette scène et les deux mystérieux gardes du corps prirent place de chaque côté du diamant. L’un d’eux ouvrit son sac et le second y enfouit rapidement la pierre. L’alarme silencieuse se déclencha immédiatement mais les voleurs ne s’en inquiétèrent pas. La panique commençait déjà à envahir les environs proches. Max fit deux pas en arrière, de façon à rester hors de vue, derrière un énorme pot de terre contenant un mini palmier. Les trois malfrats se frayèrent un passage à travers les badauds qui entouraient le mourant malgré les demandes de son collègue pour lui laisser de l’espace.

C’est alors que quelqu’un remarqua la disparition du diamant et un nouveau mouvement de foule partit en direction du piédestal à présent déserté. Max ne bougea pas, il gardait un œil sur les cambrioleurs lorsqu’il vit arriver un nouveau venu d’une vingtaine d’années. Il marchait d’un pas sûr en direction des malfaiteurs, sans se soucier des visiteurs qui s’agitaient comme des fourmis. Il n’était ni affolé ni réellement pressé : il semblait de mèche avec les voleurs.

Un cordon de sécurité tenta de se mettre en place pour interdire la sortie des touristes, mais l’agitation simplifia la retraite des voleurs. Ils purent rejoindre le hall d’entrée avec une facilité pour le moins déconcertante, se contentant de se défaire qui de son imperméable, qui de son veston. Ils ôtèrent également leurs lunettes noires. Tout cela n’avait pris qu’une petite minute et les portes principales étaient encore ouvertes. Ils avaient bien croisé des gardiens, alertés par l’alarme muette, qui s’empressaient de rejoindre la salle du diamant. Mais personne ne fit vraiment attention à eux.

L’homme aux cheveux blancs s’empara du sac de sport avant de franchir le seuil du musée d’un pas rapide, mais sans précipitation. A l’extérieur, il croisa la route d’un individu et récupéra de ce dernier des revolvers pour lui et ses deux acolytes qu’ils cachèrent immédiatement sous leurs vêtements. Max avait suivi le déplacement du trio. Il rédigeait un message sur son téléphone portable lorsque le mystérieux jeune homme du musée accéléra enfin le pas pour prendre les malfaiteurs en chasse.

La police arrivait sur les lieux, à grands renforts de sirènes mais les voleurs étaient déjà à plusieurs dizaines de mètres de là. Ils avançaient rapidement, comme des hommes d’affaire pressés. Leur poursuivant les interpella en anglais. « Freeze ! » cria-t-il. Etonnamment, les trois individus s’arrêtèrent. Cependant, ce fut pour faire feu en direction du courageux justicier. Ils tirèrent plusieurs fois chacun alors que l’autre tendait les deux mains ouvertes vers eux. Aucun des projectiles n’atteignit sa cible et les trois malfrats se remirent en route, en courant cette fois. Le chef passa le sac sur son dos et chacun enfourcha une moto à quelques mètres de là. Ils démarrèrent en trombe au milieu des passants, puis s’élancèrent vers le jardin des Tuileries à vive allure.

Les voleurs avaient toutes les peines du monde à progresser dans la foule mais ne se laissèrent pas rattraper pour autant par l’inconnu à leur trousse. Et afin d’être sûrs de gagner encore un peu de terrain, ils tirèrent de nouveau quelques cartouches dans sa direction. Cette fois, le poursuivant se jeta sur le côté pour éviter les balles et accusa un retard conséquent lorsqu’il se redressa enfin. Avec leurs motos, les malfrats se faufilèrent sur la route, puis entre les voitures, et disparurent rapidement du champ de vision du jeune homme. Lorsqu’il se décida finalement à faire demi-tour, il était encerclé par cinq officiers des forces de l’ordre qui le tenaient en joue.

« Bouge pas ! hurla l’un d’eux.

— What ? », se contenta-t-il de répondre. 

Les agents n’hésitèrent qu’une seconde, mais ce fut suffisant. L’inconnu s’excusa, en anglais à nouveau, et tendit brusquement les mains vers eux, les projetant au sol à l’aide d’une onde de choc invisible, sans s’inquiéter du coup de feu qui retentit. Il en profita pour prendre la fuite, alors que Max arrivait sur les lieux, hors d’haleine. Il resta à bonne distance pendant que les policiers se relevaient et prenaient le fuyard en chasse. L’inconnu se dirigea vers les quais et grimpa sur le garde-corps du pont Royal. Il courut dessus sur une petite longueur avant de plonger dans la Seine. Lorsque les officiers arrivèrent sur place, le jeune homme avait disparu et ils n’insistèrent pas longtemps, se contentant de faire un rapide rapport par radio.

Max, lui, prit la peine de descendre dans le port afin de vérifier que le nageur téméraire n’était plus là. La course qui l’avait mené jusque là le faisait transpirer bien plus qu’il n’en avait l’habitude et il retira sa blouse du musée. Dans son mouvement, il dénuda le haut de son épaule, laissant apparaître un petit tatouage monochrome, représentant deux paires d’ailes que reliait un anneau. Il y avait une aile d’ange et une de démon sur chaque paire.

« Il déchire ton tatouage ! », lâcha une jeune fille, qui marchait non loin de Max, accompagnée d’un garçon qui devait être son petit ami. Max ne répondit pas et se contenta d’une courbette et d’un sourire gêné en signe de remerciement. Il replaça vivement son maillot, avant de reprendre sa route d’un pas alerte. Ce tatouage n’avait rien de décoratif et il n’était pas censé l’exhiber en public. Il remonta vers l’avenue, quitta le port des Invalides puis se mit en quête d’un cybercafé. Il en connaissait un à proximité, il retournerait plus tard à son poste de travail. Il savait d’ores et déjà qu’il n’y avait plus guère d’intérêt pour lui à être là-bas : faire son rapport était la priorité.

Il trouva son point de connexion au net et choisit une place à l’abri des regards. Il tapa dans la fenêtre de navigation une adresse IP, qu’il avait apprise par cœur depuis quelques mois. Une page qui lui demandait un nom d’utilisateur ainsi qu’un mot de passe apparut. Après avoir entré ses identifiants, il fit face à un site web qui titrait  Welcome Martyr - the WITNESS NET.

Il vérifia que personne ne s’intéressait à lui puis, sans perdre une seconde supplémentaire, se rendit dans le forum où il entra un nou-vel article. Il raconta, dans la langue de Shakespeare, ce dont il avait été témoin, à savoir que le chevalier de la terre avait tenté d’arrêter le voleur du cœur de Nolak. Il mentionna la course jusqu’au jardin des Tuileries, puis l’attaque de la police et enfin, la disparition du chevalier dans la Seine. A peine eut-il soumis son rapport qu’il retourna sur la page d’accueil du site pour y consulter les dernières news. On y parlait du rapatriement de Shala qui s’était manifestement effectué dans des conditions idéales et sans encombre. Avant de se déconnecter et de vider l’historique de navigation et les fichiers temporaires, il consulta sa messagerie privée, mais aucun billet ne l’attendait.

Il brancha une clef USB qui devait effacer de manière automatique toute trace de son passage puis éteignit l’ordinateur. Finalement, il quitta les lieux après avoir payé ce qu’il devait. Sa mission était accomplie, il pouvait redevenir un anonyme dans les rues de la capitale française…

Depuis l’aube des temps, les quatre éléments fondamentaux sont conservés dans le cœur de quatre dragons. Il est dit qu’un cinquième dragon naîtra tous les 600 ans pour faire le lien entre eux. Quiconque réunira les cinq dragons autour d’un pentacle, se verra offrir les pouvoirs de l’univers…

Ceux-ci ne pouvant être laissés à portée de tous, cinq chevaliers seront formés dès leur plus jeune âge, afin de protéger les cinq dragons…

Traduction d’un manuscrit Tibétain – 2e siècle après JC

Un mot de l’illustrateur

Tout d’abord je tire mon chapeau à mon ami Dario, auteur de cet ouvrage épique.

Tu m’as offert une histoire de dragons sur mesure à illustrer pour ma première collaboration ! Tu m’as fait surpasser mes limites tant graphiques, qu’humaines ! Un grand homme est celui qui sait faire grandir les autres ! Merci ! Ce fut un grand plaisir ! ... à rééditer.

Merci à Tom, sans qui je n’aurais jamais rencontré notre écrivain. Merci à mes frères et parents qui me soutiennent lorsque je sors de ma tanière ! Un clin d’œil à mon amie Flo’. Merci pour ses conseils graphiques
et le coup de pouce qu’elle nous a donné en faisant la couverture.

 Une pensée douce à Virginie qui me supporte au quotidien, dans la certitude comme dans le doute, quitte à devoir affronter et tempérer l’ermite grincheux qui sommeille en moi ! Un grand merci ma chérie d’être là tout simplement et de m’encourager.

Enfin, merci à vous lecteurs et amateurs d’histoires et de dragons !
Je vous souhaite bien du plaisir...

Carnet de croquis

NOLAK

Lézard rampant de 15m, sa physionomie massive proche du varan de Komodo, sa double paire d'yeux, sa tête couronnée de cornes et son museau aux faux airs de rhinocéros lui confèrent un aspect monstrueux.
Parce qu'il le vaut bien !

Arken Wolf

Né le 16 mai - Taureau - élément terre

Très lié à son élément, il en hérite un caractère à la limite de l'antisocial...

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