Résumé

Positives ou négatives, les émotions occupent une place très importante dans notre vie quotidienne. Lorsqu’elles ne sont pas maîtrisées, elles nous polluent souvent l’existence. Pour nous aider à mieux vivre, ce livre propose une encyclopédie pratique des émotions : il invite à les identifier, à les traverser et à les utiliser de manière consciente. Synthétique et efficace, il met à notre disposition des moyens adaptés pour ne plus subir ce qui nous arrive :

Un dictionnaire émotionnel complet.

Une boîte à outils simple et variée.

De nombreux exercices pratiques.

Biographie auteur

Jacques Regard est consultant en management relationnel et membre de l’Institut de Recherche en Métapsychologie de Palo-Alto (Californie). Il est aussi l’auteur aux éditions Eyrolles de Manipulation : ne vous laissez plus faire !
Site de l’auteur : www.jacques-regard.com

www.editions-eyrolles.com

Dans la même collection :

Examens : en forme le jour J, Jean-Marc Bayle

Réfléchir vite et bien, Edward de Bono

Mieux vivre avec l'analyse transactionnelle, Alain Cardon

Sortir des conflits avec les autres, Christophe Carré

La PNL, Catherine Cudicio

Avoir une sexualité épanouie, Catherine Cudicio

Mieux connaître sa personnalité, Jean-François Decker

Petit guide de la retraite heureuse, Marie-Paule Dessaint

Savoir et oser dire Non, Sarah Famery

Arrêter de culpabiliser, Sarah Famery

Avoir confiance en soi, Sarah Famery

Se libérer de ses peurs, Sarah Famery

Proverbes psy pour mieux vivre, Ysidro Fernandez

Slow down, John Hapax

Mieux vivre avec ses émotions, Didier Hauvette

Découvrir la musicothérapie, Edith Lecourt

Oser s'exprimer, Guyette Lyr

Couple : où en êtes-vous ?, Catherine Olivier

Manipulation : ne vous laissez plus faire !, Jacques Regard

Comprendre la crise d'adolescence, Françoise Rougeul

Les troubles du comportement alimentaire, Laëtitia Sirolli

Du même auteur :

Gens qui rient gens qui pleurent (motivation et comportements humains),...

Jacques Regard

Les émotions

« En partenariat avec le CNL »

Groupe Eyrolles
61, bld Saint-Germain
75240 Paris Cedex 05
www.editions-eyrolles.com

Avec la collaboration de Julie Bouillet

Maquette intérieure : Nord-Compo
Mise en pages : Facompo

En application de la loi du 11 mars 1957 il est interdit de reproduire intégralement ou partiellement le présent ouvrage, sur quelque support que ce soit, sans autorisation de l'Éditeur ou du Centre Français d'Exploitation du Droit de Copie, 20, rue des Grands-Augustins, 75006 Paris.

© Groupe Eyrolles, 2007...

« Mais l'homme, l'homme orgueilleux

Revêtu d'un petit pouvoir éphémère,

Ignorant ce dont il est le plus assuré

Son essence transparente comme le verre,

Cet homme, tel un singe en colère

Joue des farces si cruelles sous la voûte céleste

Qu'il fait pleurer les anges. »

William Shakespeare, Mesure pour mesure, acte II scène 2.

Introduction

Pourquoi traversons-nous toujours les mêmes tourments, les mêmes problèmes, les mêmes difficultés ? Pourquoi sommesnous si souvent stressé ? Pourquoi sommes-nous victime de ces anxiétés et de ces angoisses qui nous rongent ? Pourquoi ces jalousies, ces haines, ces colères et ces déprimes qui semblent ne jamais avoir de fin ?

La vie est faite d'émotions et pourtant jamais personne ne nous a expliqué comment les comprendre et encore moins comment les traverser. On nous a appris à être poli, à bien nous conduire en société ainsi qu'à respecter les règles et les lois de notre pays. Nous avons été à l'école pour apprendre énormément de choses pas toujours très utiles. Nous avons appris à conduire, à utiliser des ordinateurs et à faire fonctionner un grand nombre d'outils complexes. Nous avons des...

P a r t i e  I

Comprendre ses émotions

« Rien n'est plus dangereux qu'une idée… quand on n'a qu'une idée. »

Alain

Nous sommes constamment habités par toutes sortes d'émotions, mais de manière assez paradoxale, il faut bien reconnaître que nous ne savons pas grand-chose sur ce vaste sujet.

Personne n'ignore ce que sont les émotions. Nous connaissons tous la colère, la peur, le doute, le regret, l'anxiété ou le chagrin. Nos vies sont plus ou moins stressantes ou accablantes, et nous n'ignorons rien des sensations que nous procure la venue de moments paisibles, joyeux, excitants, enivrants ou enthousiasmants. Notre existence est un vaste océan émotionnel sur lequel nous naviguons en essayant d'éviter ce qui nous fait souffrir et en recherchant ce qui nous est agréable.

Mais qu'y a-t-il sous la surface des émotions ? Quels sont leurs mécanismes et comment fonctionnent-elles ? À quoi servent les émotions ? Quel est leur rôle et ont-elles une utilité ? Faut-il les nier, les ignorer, les contrôler ou chercher à les comprendre ? C'est ce que nous allons découvrir au fil de cette première partie.

Les deux premiers chapitres expliquent comment notre corps réagit aux émotions et comment notre cerveau les enregistre. Cette connaissance est essentielle pour commencer à ne plus subir nos émotions désagréables. Les autres chapitres indiquent comment calmer les émotions et empêcher qu'elles ne prennent trop d'ampleur. Enfin, le dictionnaire émotionnel révèle le sens caché de plus de cinquante émotions. Pour chacune d'entre elles de nombreux exercices et applications viendront aider ceux qui veulent faire quelque chose pour reprendre le contrôle de leur vie et pour ne plus subir ce qui leur pollue l'existence.

C h a p i t r e  1

Le corps des émotions

Lorsque nous sommes heureux, tristes, en colère ou anxieux, nous savons très bien pourquoi nous le sommes. Quelle que soit l'émotion qui nous agite, nous en connaissons les raisons et en général nous savons très bien à cause de qui ou de quoi nous sommes habités par le doute, par la colère, par le refus, ou par le stress. Maintenant il y a une autre question que l'on se pose rarement et qui est la suivante : « Comment est-ce que je sais que je me sens bien, déçu, stressé ou déprimé ? Comment fais-je la différence entre une émotion de doute, de colère, de peur ou d'anxiété ? » Il ne s'agit pas ici de découvrir le pourquoi ou les causes à l'origine de mon trouble. Ce qui importe c'est de savoir comment je sais que je ressens telle ou telle émotion. La question peut paraître troublante car elle est inhabituelle, mais elle mérite réflexion car c'est à partir des réponses à cette enquête que nous parviendrons ensuite à traverser nos émotions désagréables.

Le corps est le support de nos émotions

Nous ne sommes pas de purs esprits et tout ce que nous pouvons ressentir passe d'abord par notre corps. Quelle que soit l'émotion qui nous agite, nous le savons parce que notre corps nous l'indique à sa manière. On sait qu'on est heureux parce qu'on ressent une sensation agréable dans un ou plusieurs endroits du corps. Selon les personnes, c'est une sensation de plénitude ou de détente dans l'estomac, un léger picotement dans les pieds ou un frisson sur les avant-bras. D'autres se déclarent heureux quand ils se sentent légers, qu'une sensation leur emplit la poitrine, ou qu'ils ressentent un bien-être dénouer tout leur corps. Les symptômes ne sont pas les mêmes pour tout le monde et une même émotion peut, selon les personnes, donner lieu à n'importe quelle sensation dans n'importe quelle partie du corps.

Un ancien hooligan décrivait ainsi ses symptômes de peur avant chaque bagarre : « Je sais que j'ai peur quand j'ai les joues qui commencent à me picoter. J'ai peur, mais en même temps ça m'excite parce que ça me pousse à me dépasser pour être le plus fort. C'est pour ça que j'aime la bagarre. Quand ça me picote sur les joues, j'ai peur mais j'aime ça. »

Chacun d'entre nous a sa manière personnelle de ressentir une émotion. En face d'un hooligan rempli de haine et de bière, beaucoup d'entre nous sauront qu'ils ont peur en sentant leurs jambes flageoler ou en ayant une pressante et subite envie d'aller aux toilettes. D'autres reconnaîtront leur peur en se sentant pousser des ailes dans le dos… Une émotion de colère ne peut pas exister sans que notre corps se contracte et se crispe. Nous serrons les poings, les sourcils, les mâchoires. Notre respiration s'accélère, notre cœur bat plus vite et en même temps nous avons envie de faire disparaître (plus ou moins radicalement) ce qui nous dérange, ce qui nous agace ou ce qui nous menace ; il suffit de regarder un film d'action pour observer combien nous nous crispons facilement dès que le héros se bagarre. D'une autre manière, le découragement, l'abattement ou la déprime ne peuvent pas exister sans que l'on ressente une certaine impression de lassitude, de dégoût ou d'épuisement.

Nous ne sommes pas des esprits désincarnés. Nous sommes un système complexe dans lequel notre corps influence nos pensées et où nos pensées influencent notre corps. Lorsque je suis fatigué, grippé ou si j'ai une grosse indigestion, mon moral, mes pensées et mes émotions ne seront guère positifs. On dira alors que c'est mon corps qui influence mes pensées. L'inverse est également vrai. Quand on est amoureux, on se sent en pleine forme et...

C h a p i t r e  2

Calmer les émotions

Le but de ce chapitre est de montrer comment on peut prévenir ou calmer la plupart des émotions désagréables quand elles prennent trop d'ampleur. Nous verrons également comment anticiper ou éliminer les symptômes les plus gênants grâce à des outils simples, rapides et aisés à mettre en œuvre.

Le premier outil s'appuie sur la respiration abdominale qui, en plus d'apporter la détente, est la base d'une technique de relaxation facile à utiliser pour retrouver un peu de paix. Le deuxième moyen pour calmer un état émotionnel désagréable repose sur une utilisation raisonnable et raisonnée d'une activité physique régulière très facile à mettre en œuvre. Un peu plus loin nous verrons comment la dépression saisonnière atteint plus d'une personne sur deux dès que les jours diminuent et ce qu'il est possible de faire pour y remédier. Pour clore le chapitre, un ensemble de techniques et de conseils pratiques viendront expliquer comment esquiver le stress ou stopper sa progression.

Le réflexe détente

La principale utilité des émotions agressives (positives ou négatives), c'est d'augmenter le tonus musculaire pour aider à mieux faire face aux situations qui contiennent un risque, une menace ou un danger. C'est un vieux réflexe animal qui n'est plus très adapté de nos jours, mais qui fonctionne toujours. Tout d'abord, les émotions mettent en route le système orthosympathique qui est l'accélérateur de notre corps. Lorsque le danger est passé, c'est le système parasympathique qui, tout naturellement, prend le relais pour ralentir l'emballement de notre organisme.

La même chose se produit quand on a beaucoup pleuré, quand on a vidé sa colère, qu'on a dit ce qu'on avait sur le cœur ou encore au cours des relations sexuelles. Après le réflexe de tension et de décharge, vient le réflexe de détente.

Le réflexe détente est une période naturelle de relâchement et de récupération qui met fin au cycle naturel de l'émotion (voir chapitre 1 : « Le cycle naturel des émotions »). Ce réflexe produit un ralentissement du rythme cardiaque et respiratoire, une détente musculaire, un afflux de sang vers les parties du corps qui en avaient été privées, une remise en route des fonctions digestives et éliminatoires ainsi qu'un retour à une température et à une vigilance normale. Lorsque ce réflexe ne peut pas s'établir, la tension persiste. C'est ainsi que naissent les émotions de longue durée. Il est tout à fait possible de calmer une émotion de stress en appuyant sur certaines parties du corps pour mettre volontairement en route le système parasympathique. C'est ainsi qu'il existe deux points précis situés de part et d'autre de la colonne vertébrale qui stimulent et activent le parasympathique. De la même manière on peut calmer une tachycardie (emballement du rythme cardiaque) en appuyant légèrement sur les yeux fermés jusqu'à voir apparaître des petits points dorés. Mais ce sont des techniques réservées aux spécialistes. Par contre il existe une technique que chacun peut utiliser pour déclencher le réflexe de détente. C'est une manière de respirer qui est à la fois abdominale, consciente et dirigée.

Émotions et respiration

Les émotions influencent notre respiration tout comme notre respiration influence nos émotions. Plus on est stressé, inquiet, anxieux ou angoissé plus on a une respiration courte et rapide.

Une personne accablée de chagrin est totalement crispée. Elle respire en hoquetant de manière saccadée. On dirait en la voyant qu'elle ne respire qu'avec ses épaules qui tressautent au rythme de ses sanglots. C'est l'exemple même d'une respiration haute poussée à son paroxysme. À l'inverse, une personne calme et détendue présente une respiration lente et paisible.

La respiration est la seule fonction vitale que l'homme puisse maîtriser facilement. Elle représente à la fois une porte d'entrée pour calmer les réactions d'un corps qui s'emballe et un formidable outil pour apporter la détente. Contrôler sa respiration, c'est donc être capable de gérer son stress et de contrôler son état émotionnel.

■ Les différents types de respiration

Il existe trois types de respiration :

■ La respiration haute mobilise le haut de la poitrine.

■ La respiration moyenne ne gonfle que le torse (c'est la plus avantageuse pour celles et ceux qui veulent mettre leur poitrine en valeur).

■ La respiration basse est celle des enfants, du dormeur, et de ceux qui ont réappris à respirer convenablement.

La respiration haute

C'est la respiration des gens stressés. C'est la plus générale, la plus répandue et malheureusement aussi la moins rentable. Elle ne laisse entrer qu'un seul petit litre d'air dans nos poumons,...

C h a p i t r e  3

Le code des émotions

Les émotions sont un élément indispensable de la vie qui lui donne toute sa saveur même s'il y a parmi elles, un certain nombre d'émotions particulièrement désagréables, dont nous nous passerions bien volontiers. Cependant elles existent et si la peur, l'angoisse, la jalousie, la colère, l'anxiété, l'angoisse ou la panique nous envahissent et parfois nous submergent, ce n'est absolument pas par hasard. Les émotions ont un sens et une signification précise qu'il est important de déchiffrer et de comprendre si l'on veut sortir de leurs griffes et ne plus en être victime.

Le rôle des émotions

Les émotions nous renseignent à chaque instant sur ce que nous sommes en train de vivre. Sans émotion on ne pourrait pas se dire : « Je suis heureux ; je me sens satisfaite ; je suis triste ; j'ai la haine ; je n'ai pas le moral ; je m'ennuie ; je suis amoureux ; etc. » Sans émotion nous ne serions que des robots avançant mécaniquement dans la vie avec le regard vide et un visage dénué de toute expression. Les émotions sont multiples et variées, mais autant le dire tout de suite, il n'y a pas de bonnes ou de mauvaises émotions. Il n'y a que des émotions qui sont agréables, désagréables ou neutres :

■ Les émotions agréables marquent la satisfaction de nos besoins. Ce sont des émotions désirables que nous cherchons à retrouver, à reproduire et à renouveler.

■ Les émotions désagréables nous font souffrir à la mesure de notre insatisfaction. Généralement nous les évitons, nous les refusons ou nous les repoussons comme nous le pouvons.

■ Les émotions neutres passent inaperçues parce qu'elles ne posent pas de problème particulier. Nous les oublions aussi vite qu'elles sont apparues.

Ces émotions agréables, désagréables ou neutres nous informent en continu sur ce que nous sommes en train de vivre. Si nous savons tenir compte de leur existence elles nous aideront à entretenir ou à corriger notre équilibre intérieur.

Il y a des jours où tout va bien. Tout se passe comme prévu. Je n'hésite pas à agir car tout me paraît facile. J'ai confiance en moi. Je sais que je suis sur la bonne...

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Le dictionnaire émotionnel du doute

Le doute est un premier signe qui indique que quelque chose ne va pas entre ce qui se passe et ce qui devrait se passer. Les émotions à base de doute sont les plus faciles à détecter et à écouter. Mais ce n'est pas parce qu'elles sont évidentes qu'il faut les négliger. Ne pas tenir compte des messages contenus dans les émotions du doute, c'est se préparer des lendemains difficiles et ouvrir la porte à d'autres types d'émotions certainement bien plus désagréables à vivre. Les principales émotions relatives au doute sont : l'ennui, la nostalgie, l'ambivalence, l'embarras, la confusion, la fatigue, la paresse et la honte.

L'ennui

Cette émotion correspond à un manque d'intérêt ou d'objectif. L'ennui se rapproche énormément de la monotonie (c'est toujours pareil), du désœuvrement (je ne sais pas quoi faire), ou encore de la mélancolie. Il montre que ce que je suis en train de faire, de penser ou de vivre ne répond à aucun intérêt ou besoin actuel. Il peut être aussi le signe que je ne m'occupe pas assez de moi ou que j'attends trop des autres. Par exemple je les laisse trop décider à ma place, je fais passer leurs besoins avant les miens, je cherche trop à correspondre à ce qu'ils attendent de moi, etc.

■ Le message

L'ennui révèle que j'ai perdu de vue ou que j'ignore mes intérêts personnels, mes véritables besoins, ou des envies particulières. Si je m'ennuie, c'est parce que je ne suis pas en contact avec mes intérêts, mes goûts, mes besoins ou que j'ai du mal à le faire.

■ Comment conduire cette émotion ?

Pour chasser l'ennui, il faudrait trouver un but intéressant, mais le problème justement c'est que je n'en ai pas et que je ne sais pas ce que je veux.

Pour trouver des besoins ou des objectifs intéressants

Faites la liste des activités, des moments ou des lieux dans lesquels vous vous sentiez parfaitement bien, où vous étiez véritablement vous-même, où vous ne vous posiez pas de question et vous sentiez bien vivant(e).

Dégagez des points communs dans cette liste que vous venez d'écrire (exemple : activités extérieures, création, activité physique, rencontre avec d'autres, apprendre, etc.). Regroupez ces points communs en thèmes plus généraux pour repérer ce qui réveille l'imagination et donne envie d'agir (exemple : apporter quelque chose aux autres, inventer des choses nouvelles, me développer, partager, mettre de l'ordre, etc.).

Cet exercice est extrêmement simple et donne des résultats vraiment étonnants. Il est terminé lorsqu'on a découvert quelque chose qui excite notre envie de passer à l'action.

Autre moyen pour se redynamiser

Établir une liste de choses à faire, puis les classer soit par ordre d'importance, d'urgence ou de faisabilité. Rédiger ce genre de liste fait disparaître l'ennui...

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Le dictionnaire émotionnel du refus

Les émotions du refus concernent tout ce que nous n'aimons pas dans la vie. Elles s'appliquent à tout ce qui inquiète, dérange, gêne, fait peur ou terrifie et que bien souvent nous préférons ignorer ou éviter. On s'inquiète à l'idée de devoir s'imposer devant des inconnus. On s'affole devant le changement ou à l'idée d'être seul. On a peur de parler en public, de changer de travail ou de prendre une décision. On est terrifié à l'idée de rompre une relation ou de ne pas être à la hauteur. On s'angoisse en pensant qu'on risque de perdre un être cher ou à l'idée de la mort en général. On est terrorisé en prenant le volant. On est pris de panique dans un ascenseur ou au milieu d'une foule. On hurle en voyant une araignée, une souris ou un serpent.

Pour éviter d'avoir à vivre de tels désagréments on tente de les faire taire, de les contenir ou de les contrôler. Malheureusement les émotions sont toujours les plus fortes et finissent toujours par réapparaître. Les différentes formes que peuvent prendre ces efforts constituent ce que nous appelons les émotions du refus. Les symptômes du refus sont multiples et variés. Ils se traduisent au niveau physique par de la fatigue, des maux de tête, des tensions musculaires au niveau de la nuque, des épaules ou du dos, des problèmes de peau, des troubles digestifs, des palpitations, etc. Sur le plan psychologique l'accumulation de refus nous amène à être irritable, morose ou dépressif. On s'épuise rapidement et l'on a le sentiment d'être inutile ou de ne plus être à sa place. On perd confiance en soi, on manque de discernement, on a du mal à se concentrer et on broie du noir.

Les émotions du refus regroupent : la gêne, le malaise, l'agitation, l'hyperactivité, le rougissement, les tics, la transpiration excessive, le tremblement, le bégaiement, la gorge serrée, les migraines, la timidité.

La gêne

Cette émotion apparaît lorsque je refoule ou que je refuse un sentiment agréable.

Par exemple, on me fait un compliment mérité et pourtant, je me sens gêné. Je...

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Le dictionnaire émotionnel de la colère

Lorsque je veux dire quelque chose et qu'on ne m'écoute pas, je vais répéter, insister, et parler plus fort jusqu'à ce qu'on me réponde. Pour se faire entendre, il arrive même qu'on soit obligé d'interpeller la personne (Eh ! tu m'écoutes ?) ou de lui taper plus ou moins vigoureusement sur l'épaule pour attirer son attention.

Quand elles s'adressent à nous, les émotions fonctionnent exactement de la même manière ; si nous ne tenons pas compte du message qu'elles veulent nous communiquer, elles vont le répéter de plus en plus souvent et de plus en plus fort jusqu'à ce que nous finissions par l'entendre. Par exemple, si je reste sourd aux messages émotionnels du doute, ceux-ci vont changer d'aspects et me « taper sur l'épaule » en prenant une forme un peu plus contraignante ou agressive qui correspond aux émotions qui tournent autour de la colère.

Les émotions de colère apparaissent dès qu'un équilibre est rompu. Elles ont une palette très large qui débute avec l'impatience, l'agacement, l'impuissance, la colère, la haine, et la rancune. Elle continue avec l'envie, la frustration et la jalousie, pour se terminer avec la rage, la révolte, la violence, la manipulation et la trahison.

L'impatience

Cette émotion est agréable lorsque je suis dans l'attente d'un plaisir. Par exemple, c'est de l'impatience que l'on ressent avant un rendez-vous amoureux, avant une bonne soirée ou en attendant les vacances. Par contre l'impatience devient désagréable lorsque je subis une situation qui n'a pas de sens pour moi. « Qu'est-ce que je fais ici ? ; je ne comprends pas pourquoi on m'a fait venir ; j'en ai assez d'être là à ne rien faire. »

■ Le message

L'impatience me dit que j'ai mieux à faire que ce que je fais actuellement.

■ Comment conduire cette émotion ?

L'impatience va disparaître dès que je vais donner la priorité à ce que j'estime être important pour moi à ce moment-là. « Au lieu de rester à écouter cette personne qui ne m'intéresse pas, je décide de la quitter poliment pour aller faire des choses plus intéressantes. » En étant réellement à l'écoute de ce qui m'arrive et de mes besoins, je peux changer à tout moment la qualité de mes émotions et notamment celle de l'impatience.

L'agacement

L'agacement, l'énervement ou la fébrilité montrent que je suis en train de refouler une préoccupation ou une émotion qui cherche à apparaître. Ce genre de refus bloque le message contenu dans l'émotion, mais ne retient pas l'énergie qui l'anime et qui me donne cette impression d'être survolté, énervé, tremblant alors que rien ne semble justifier cet état.

■ Le message

L'agacement apparaît quand on empêche d'une manière ou d'une autre, l'émotion de s'exprimer ouvertement.

■ Comment conduire cette émotion ?

Cette attitude de défense (de refus de l'émotion) m'oblige à avoir une respiration de plus en plus courte et haute (au niveau de la poitrine, voire au niveau des épaules). Il est donc impératif de transformer la respiration haute et rapide en une respiration abdominale volontairement plus lente¹⁷. Une fois le calme revenu, il faudra rechercher en soi les origines de cette fébrilité, mais sans se culpabiliser ou en cherchant à mettre la responsabilité sur quelqu'un d'autre. Dans cette recherche, il s'agit de trouver ce qui me met sur la défensive.

Ce n'est pas mon fils de cinq ans qui m'agace avec ses questions auxquelles je n'ai pas le temps de répondre. Si j'écoute un peu l'émotion qui m'agite, je vais découvrir que c'est MOI qui ne sais pas lui répondre ou qui ne supporte...

C h a p i t r e  7

Le dictionnaire émotionnel du stress

À l'heure actuelle, 56 % des Français – soit plus d'une personne sur deux – souffrent régulièrement d'angoisse et 6 millions d'entre nous vivent dans un état dépressif. En terme de mortalité, le stress est devenu un facteur de risque plus important que le tabac et d'après certaines enquêtes, il apparaît que 50 à 70 % des consultations chez le médecin sont motivées avant tout par le stress.

Avec un Français sur sept qui consomme régulièrement des tranquillisants ou des antidépresseurs, la France arrive largement en tête des pays occidentaux pour la consommation des médicaments psychotropes. Notre consommation est même supérieure de 40 % à celle des USA qui eux sont les champions du monde des anti-inflammatoires. En dehors de la prise de médicaments, près de 9 millions de cachets de somnifère sont avalés chaque soir par nos concitoyens et tout le monde sait que la consommation d'alcool et de tabac est une manière de compenser les problèmes liés au stress et à la dépression.

C'est ainsi que dans notre pays, sur 15 millions de consommateurs d'alcool, un tiers, soit 5 millions de personnes, en sont dépendantes et 50 000 en meurent chaque année. Pour ne pas être en reste, la moitié des 18 millions de fumeurs actifs souffrent de troubles graves liés au tabagisme et 700 000 en meurent tous les ans.

Nous ne sommes pas préparés à affronter les troubles de notre existence. Cela ne s'apprend pas à l'école et chacun se débrouille comme il peut. Mais une mauvaise gestion des émotions a des conséquences dramatiques comme le sont par exemple les fatigues chroniques, l'anxiété, la dépression, les maladies cardiovasculaires, l'affaiblissement du système immunitaire, certains cancers, etc.

Ce chapitre, qui est consacré aux émotions du stress, va nous permettre d'identifier, de comprendre et de faire face à la déception, au découragement, à l'impuissance, à l'écœurement et au dégoût. Nous verrons ensuite comment faire face aux émotions comme la tristesse, la peur, l'anxiété, l'angoisse, les crises de panique, les phobies et la dépression.

La déception

Après une grosse déception, la tentation est grande de vouloir abandonner ou de limiter ses ambitions. On trouve alors plein de bonnes raisons et de justifications pour légitimer cet abandon de désir. La déception est un stress plus ou moins important qui se manifeste lorsqu'une attente ou un espoir ne s'est pas réalisé ou lorsqu'il n'a pas été comblé. On ne peut pas être déçu sans avoir eu une attente préalable. La déception est une formidable occasion pour identifier ses véritables désirs, comprendre ce qui se passe, et en tirer les leçons pour mieux réussir la prochaine fois.

■ Le message

Le contenu de la déception est clair : « Ne te décourage pas, ne renonce pas, et fais ce qu'il faut pour retrouver des forces et aller de l'avant. »

■ Comment conduire cette émotion ?

La déception est à la mesure de la différence qui existe entre ce que l'on vit et ce que l'on avait espéré vivre.

Pour sortir de la déception

Quand on est déçu par quelque chose ou par quelqu'un, il faut commencer par identifier précisément le désir qui n'a pas été satisfait. C'est un avis de recherche pour découvrir aussi pour quelles raisons cela est arrivé.

1°) Identifier exactement le désir déçu

Voici le genre de questions à se poser : « Qu'est-ce que j'attendais précisément et qui ne s'est pas produit ? ; Qu'est-ce que j'aurais voulu avoir et que je n'ai pas ? ; Qu'est-ce que j'ai très exactement perdu ? ; etc. » Cette enquête doit être minutieuse et ne pas se borner à des généralités. Il faut définir précisément et concrètement le manque réel, c'est-à-dire ce que l'on a perdu ou ce qui nous manque dans cette affaire. Sinon ce travail ne servira à rien.

2°) Évaluer les responsabilités de manière équitable

Lorsque le désir a été parfaitement reconnu, il reste encore à répartir les parts de responsabilité. Généralement on accuse l'autre ou les autres d'être responsables de nos ennuis. Les questions suivantes vont nous aider à mieux voir le partage des responsabilités : « En quoi suis-je véritablement responsable de ce qui s'est passé ? ; Quelle est ma part de responsabilité dans cette affaire ? ; Qu'est-ce que j'aurais pu ou dû faire pour éviter que cela n'arrive ? » Cette recherche viendra équilibrer la part de responsabilité que l'on fait généralement porter aux autres et qui parfois atteint les 100 pour 100 lorsque l'on est très déçu ! Cette recherche est une porte ouverte au dialogue et à la réconciliation.

Les deux étapes de cet exercice permettent de tirer les leçons d'une déception, d'en mesurer les parts de responsabilités, et d'en sortir plus fort pour éviter que l'expérience ne se renouvelle.

■ La déception croisée

Pour sortir de la déception croisée

Lorsque deux personnes sont déçues l'une par l'autre, notamment à l'intérieur d'un couple, il est conseillé à chacune d'entre elles de compléter l'exercice précédent en inversant les questions, ce qui donne :

– Qu'est-ce que l'autre attend de moi ? (Identifier le ou les désirs précis).

– Comment est-ce que je réponds à ses attentes ? (Faire la liste des réponses).

On peut également faire des listes de réponses aux deux questions suivantes : « Qu'estce que j'ai reçu ? Qu'est-ce que j'ai donné ? » Ou encore : « Qu'est-ce que je n'ai pas reçu ? Qu'est-ce que je n'ai pas donné ? »

Le découragement

Cette émotion fait suite à des échecs répétés et donne l'impression que l'on n'est pas capable de réussir quelque chose. Le découragement résulte du manque de confiance en soi, du manque de ténacité, ou d'une faiblesse du courage. Il découle obligatoirement d'une évaluation (négative) entre un but à atteindre et les efforts que cela va demander. Le problème ne se trouve donc pas dans mes capacités mais dans ma manière de les utiliser.

■ Le message

Le découragement nous invite à regarder le problème en face pour trouver une meilleure manière de s'y prendre : « Comment pourrais-je faire autrement pour y arriver ? »

■ Comment conduire cette émotion ?

Pour sortir du découragement

On peut gémir et geindre sur son incapacité, sur son manque d'entrain ou sur n'importe quelle autre difficulté. Mais on peut aussi examiner plus attentivement l'objectif à atteindre pour revoir notre manière de faire.

Si une difficulté m'apparaît trop importante au point de m'enlever tout courage et de me saper le moral, je peux décomposer...

C h a p i t r e  8

Le dictionnaire des émotions agréables

Il peut sembler étonnant de chercher à comprendre le sens des émotions agréables. Généralement on se contente de les apprécier ou d'en jouir. Pourtant, au-delà des sensations certes confortables qu'elles nous procurent, les émotions agréables contiennent elles aussi des messages utiles dont on ne comprend pas toujours la raison d'être ou qu'on refuse parfois d'entendre pour une raison ou pour une autre. Ce n'est pas parce qu'une enveloppe est belle et agréable qu'il ne faut pas l'ouvrir pour en lire son contenu. C'est ainsi qu'on peut bouder son plaisir, refouler ses désirs ou cacher sa fierté au lieu d'en profiter.

Les émotions agréables regroupent le désir, le contentement et le plaisir, auxquels nous ajouterons la fierté, l'amour et la sérénité.

Le désir

Le désir, l'envie, l'aspiration, ont en commun le fait d'utiliser son imagination de manière agréable. Quand on désire quelque chose, on anticipe son apparition. On vit à l'avance ce qui n'est encore ni réel ni concret. Qu'il s'agisse d'avoir envie de voir quelqu'un ou quelque chose, de construire un projet, de vivre un grand amour, de recevoir ou de donner de la tendresse, d'avoir un travail épanouissant, de faire un voyage, d'avoir un enfant ou de faire l'amour, le désir correspond toujours à quelque chose d'agréable qui n'existe pas encore et qu'on souhaite voir se réaliser.

Le désir est une énergie précieuse pour passer à l'action. Mais cette énergie est toujours à la mesure du désir lui-même. Un désir puissant donne beaucoup d'énergie. Il peut soulever des montagnes et réaliser des miracles. À...

P a r t i e  II

Traverser ses émotions

« Ce ne sont pas les événements qui troublent les hommes, mais ce qu'ils en pensent. »

Épictète

Après avoir abordé dans la première partie de cet ouvrage, le sens et la signification des émotions, nous allons voir maintenant comment faire pour traverser nos émotions désagréables grâce à l'une ou l'autre des techniques présentées dans les chapitres suivants.

Les premiers chapitres expliquent comment les émotions se gravent dans notre esprit. Ils proposent ensuite des outils simples, rapides et très efficaces pour désensibiliser, neutraliser ou désactiver ce qui nous perturbe, nous gêne ou nous dérange. Ils contiennent un grand nombre de conseils et d'informations pratiques pour éviter de replonger dans le marais de nos souffrances.

Les chapitres suivants nous feront découvrir comment on peut ouvrir la porte au changement et à une vie meilleure simplement en arrêtant d'être notre pire ennemi. Ils nous apprendront comment utiliser nos émotions pour qu'elles deviennent des alliées fidèles ou lieu de les laisser nous contrôler comme des marionnettes.

Mais ce n'est pas parce que chacune de ces techniques peut venir à bout de n'importe quelle émotion qu'elles vont fonctionner à tous les coups pour tout le monde et dans n'importe quelle situation. Il n'y a pas d'outil qui serait meilleur ou plus avancé que d'autres. Il n'y a que des techniques plus ou moins adaptées à la situation et aux compétences de chacun. Dans tous les cas, la responsabilité de leur utilisation repose entièrement sur celui qui s'en sert. À chacun de découvrir le ou les outils qui lui conviendront le mieux ou qui seront le plus adapté pour l'aider à traverser ce qui lui arrive dans l'instant et vivre comme il le souhaite.

Quelques liens Internet

Le guide des émotions, une version Internet abrégée du livre La Puissance des émotions de Michelle Larivey :
http://redpsy.com/guide/

De l'hypnose à la sophrologie :
http://www.medecines-douces.com/charcot.htm

Pour découvrir la sophrologie :
http://www.sophrologie-info.com/index.html

Thérèse Bertherat (l'antigymnastique) :
http://www.antigymnastique.com/francais/auto.html

Pour télécharger gratuitement le manuel complet de la technique EFT (Emotional Freedom Techniques) mise au point par Gary Craig :
http://www.emofree.com/

Pour découvrir d'autres techniques de libération émotionnelle :
http://www.unisson06.org/dossiers/relation_aide/encyclo_sante.htm

Pour résumer l'EFT en un clin d'œil :

www.denisjaccard.ch/pdf/planche_eft.pdf

Le site français de l'EFT qui contient beaucoup d'exercices guidés :
http://www.sophiemerle.com/

Émile Coué présente sa méthode dans cet enregistrement original qui date de 1923 :
http://www.methodecoue.com/coue_mp3.htm

Ken Wilber, « Une spiritualité qui transforme » :
http://www.wie.org/FR/j20/wilber.asp

Mihaly Csikszentmihalyi, « Dans le courant avec l'âme » :
http://www.wie.org/FR/j21/csiksz2.asp

Martin Seligman (interview en anglais) :
http://www.eqtoday.com/optimism/seligman.html

Un site et des exercices passionnants pour découvrir ce que l'on est vraiment, le « je suis » fondamental, son « essence transparente comme le verre » :...