Table des matières

INVITATION AU VOYAGE

Éditorial

Les plus de l'Italie du Nord

Fiche technique

Idées de séjour

DÉCOUVERTE

L’Italie du Nord en 15 mots-clés

Survol de l'Italie du Nord

Histoire

Politique et économie

Population et langues

Mode de vie

Arts et culture

Festivités

Cuisine locale

Jeux, loisirs et sports

Enfants du pays

TURIN, PIÉMONT ET VAL D’AOSTE

Turin

Piémont

Val d’Aoste

MILAN ET LOMBARDIE

Milan

Lombardie

GRANDS LACS

Les Grands Lacs

VENISE ET VÉNÉTIE

Venise

Les îles de la Lagune

Vénétie

FRIOUL-VÉNÉTIE JULIENNE

Frioul-Vénétie Julienne

TRENTIN-HAUT ADIGE

Trentin-Haut-Adige

LIGURIE

Ligurie

ÉMILIE-ROMAGNE

Emilie-Romagne

FLORENCE ET TOSCANE

Florence

Les environs de Florence

Le cœur toscan

La Toscane du Nord

La Toscane du Sud

OMBRIE ET MARCHES

L’Ombrie du Nord

L’Ombrie du Sud

Les Marches

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Comment partir ?

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Galerie cartes

INVITATION AU VOYAGE

INVITATION AU VOYAGE - Italie du Nord

© Petit Futé

© Anna BRAMBILLA

Éditorial

Elle est si proche, on croit déjà bien la connaître… Mais à chaque visite, l’Italie du Nord dévoile de nouveaux atours, des charmes cachés, offre des moments de bien-être précieux. Si on peine à désigner l’Italie au singulier, tant est grande la variété des paysages et des cultures, l’Italie du Nord elle-même se présente comme une vaste mosaïque, et des plus délicates. Ainsi, des sommets enneigés des Alpes jusqu’aux verts vallons toscans, le voyageur verra défiler une multitude de petits carrés de vie, aussi riches et singuliers les uns que les autres. Il sera tantôt grisé par l’éclat et le bouillonnement de métropoles telles que Gênes, Turin, Milan et Bologne, au génial mariage entre tradition et modernité, tantôt émerveillé par la douceur du décor naturel des Apennins ou de la plaine du Pô. Sans oublier Venise et Florence, deux cités enchanteresses, inoubliables. Partout, l’accueil est chaleureux, mâtiné d’accent vénète ou piémontais, voire allemand au Sud-Tyrol. Car l’Italie du Nord, dans son histoire mouvementée, a subi bien des conquêtes et s’est enrichie de bien des influences. Les témoignages artistiques sont là pour rappeler que les plus grands ont fait de la région leur atelier fétiche. Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Titien, Mantegna… La patte des artistes s’est posée sur Sienne, Urbino, Padoue, Mantoue… et jusqu’aux châteaux ou abbayes encore à l’écart des sentiers battus, où l’on découvre bien souvent des merveilles. Il faut pousser les portes ! C’est aussi à l’occasion de rencontres dans un café, dans une trattoria ou bien lors d’un aperitivo qui s’éternise que vous goûterez à la douceur de vivre, élevée, elle-aussi, en un véritable art. Alors, n’hésitez plus, franchissez les Alpes et partez à la découverte d’une contrée si proche, mais pourtant si lointaine…

L'équipe de rédaction

Mise en garde

Le monde du tourisme est en perpétuelle évolution. Malgré notre vigilance, des établissements, des coordonnées et des prix peuvent faire l’objet de changements qui ne relèvent pas de notre responsabilité. Nous faisons appel à la compréhension des lecteurs et nous nous excusons auprès d’eux pour les erreurs qu’ils pourraient constater dans les rubriques pratiques de ce guide.

Les plus de l'Italie du Nord

Le pays de la culture et du génie artistique

L'Italie détient le record du nombre de sites inscrits au patrimoine mondial de l'Unesco avec 47 sites. Un nombre inestimable de trésors est réparti sur une centaine de sites archéologiques et dans les 3 000 musées présents sur l’ensemble du territoire. Des Etrusques à la Rome antique en passant par le génie de la Renaissance, le visiteur ne peut que s’émerveiller de ce passé qui a longtemps rayonné sur le monde. Villas sur les bords des grands lacs, vestiges romains, châteaux forts, forteresses, abbayes, villes mythiques (Venise, Milan et Turin), l’Italie du Nord regorge de trésors architecturaux. L’Italie, c’est aussi la patrie des peintres, sculpteurs et architectes comme Léonard de Vinci, Botticelli, Donatello, Giorgione, qui ont influencé leur époque et laissé des œuvres d’une splendeur rarement égalée. D’un point de vue littéraire, Dante ou Machiavel ont produit des ouvrages universels, étudiés partout à travers le monde. Sans oublier le 7e art, qui est chez lui en Italie grâce à des noms comme Fellini, Rossellini, De Sica, Visconti, Antonioni, Pasolini ou, plus proches de nous, Moretti, Bertolucci et quelques autres.

Une nature généreuse

L’Italien est proche de sa terre et lui voue un amour sans bornes. 10 % du territoire est placé sous la protection des lois sur l’environnement. Les 18 parcs nationaux, 89 parcs régionaux, 142 réserves nationales et 7 réserves maritimes traduisent bien cet engouement pour la nature et les efforts entrepris par l’Etat. Le tourisme vert peut également être une façon originale et sympathique de découvrir le nord de la péninsule. D’autant plus que les paysages sont très diversifiés, montagnes, plaines, bords de mer… Skier dans les Alpes ou faire de la plongée à l’île d’Elbe, tout est permis.

La diversité humaine

Si l’on oppose traditionnellement un Nord riche et industriel à un Mezzogiorno pauvre et sous-développé, les contrastes demeurent forts au sein même de la partie septentrionale de la péninsule. Les régionalismes occupent une place importante et dessinent le paysage humain. De l’histoire à la langue, encore aujourd’hui, les particularismes sont cultivés. Vous verrez, au fil de votre périple, toute la richesse culturelle de l’Italie du Nord. Jean Cocteau disait : « Le Français est un Italien de mauvaise humeur. » Cette citation traduit à merveille le lien de parenté que nous avons avec nos cousins transalpins.

L'art de la table

La gastronomie est un élément incontournable de la culture italienne, dont elle demeure l’une des plus efficaces ambassadrices. Osso bucco, risotto, polenta sont autant de noms délicieusement évocateurs. Aussi, un séjour dans la péninsule peut s’apparenter à un fantastique marathon culinaire auquel les plus fins gourmets ne sauront résister. Vins et autres merveilleux breuvages se chargeront d’égayer ces copieux repas.

Des infrastructures et un accueil impeccables

Accessible en avion low cost (le plus pratique pour le nord-est), en TGV (recommandé pour Turin et Milan depuis Paris et Lyon) mais aussi riche d’un réseau routier très dense et bien entretenu, l’Italie du Nord est un territoire propice aux pérégrinations. Ajoutant à cela une offre hôtelière variée et des services au top, l’Italie du Nord est, à n’en pas douter, une destination des plus confortables.

Le sport en toute saison

Les nombreuses possibilités offertes par les Alpes italiennes rendent accessible la pratique de presque tous les sports. De grandes stations accueillent les passionnés de sports d’hiver, qui y font du ski alpin ou du ski de fond dans un superbe environnement naturel. La montagne est aussi le but des randonneurs, qui y viennent du monde entier pendant l’été. Une ascension en haute montagne, en faisant étape dans l’un des nombreux refuges ou dans les bivouacs d’altitude, représente l’occasion rêvée pour se familiariser avec les Alpes italiennes dont le patrimoine naturel s’accompagne de précieux témoignages appartenant au passé. Les amateurs des sports aquatiques peuvent satisfaire leur passion sur les lacs (le lac Majeur, le lac de Côme ou le lac de Garde, véritable mer intérieure), avec le canoë, le rafting, la planche à voile et la voile. Pour ceux qui aiment le golf, plus d’une centaine de terrains sont disséminés sur la totalité du territoire régional, de Sestrières aux Dolomites. Enfin, de nombreuses stations thermales permettent de se ressourcer toute l’année.

Fiche technique

Argent

Monnaie

L'euro.

Idées de budget

En Italie du Nord, les prix varient beaucoup selon les régions et selon les saisons. En moyenne les tarifs sont assez proches de ceux pratiqués en France (incluant la nourriture, le logement et les visites par jour et par personne).

Petit budget : 60 €.

Budget moyen : 100 €.

Gros budget : 250 € et plus.

Destination en bref

Le pays

Nom du pays : Italie.

Capitale : Rome.

Superficie du pays : 301 340 km².

Langue officielle : italien.

Nature de l’Etat : république.

Nature du régime : démocratie parlementaire.

La population

Population : 61 261 254 hab. (estimation 2012).

Densité de population : 202 hab. km².

Taux d’urbanisation : 70 % (2011).

Espérance de vie : 79 ans pour les hommes, 84 ans pour les femmes (estimations 2012).

Religion : 88 % de catholiques romains.

L'économie

PNB par habitant : 30 520 $.

Répartition de la population active : 3,9 % agriculture, 28,3 % industrie, 67,8 % services.

Chômage : 11,7 % (janvier 2013).

Téléphone

Pour appeler l’Italie de la France : 00 + 39 + indicatif de la ville et le 0 initial.

Pour appeler la France de l’Italie : 00 + 33 + indicatif de la ville sans le 0 initial.

Pour appeler d’une province à l’autre : indicatif complet de la province + numéro.

Indicatifs téléphoniques

Certains pourront s'étonner des longueurs variables des numéros de téléphone et de fax en Italie, allant de quatre jusqu'à dix chiffres. Cela tient à leur ancienneté et au fait que, depuis, ils n'ont pas été tous homologués.

Indicatifs des plus grandes villes d’Italie du Nord. Ancône : 071 • Bergame : 035 • Bologne : 051 • Brescia : 030 • Côme : 031 • Florence : 055 • Gênes : 010 • Milan : 02 • Monza : 039 • Padoue : 049 • Pise : 050 • Rimini : 0541 • Trieste : 040 • Turin : 011 • Venise : 041 • Vérone : 045 • Vicence : 0444.

Coût du téléphone

Vers les fixes : 0,23 €/min et une réduction de 40 % de 19h à 8h du matin.

Vers les cellulaires : 0,40 €/min.

Vers la France : 0,50 €/min.

Cabines téléphoniques : Telecom Italia et Tiscali, les deux principaux opérateurs téléphoniques, commercialisent des cartes. Les plus fréquentes de 5 €, 10 €, 15 € (en vente dans les tabacs, bureaux de poste, kiosques à journaux).

Décalage horaire

Aucun. Même changement d’heure en hiver et en été qu’en France. GMT + 1 heure.

Climat

En Italie du Nord, à un climat typiquement méditerrannéen sur les côtes (Ligurie, Toscane, Vénétie), se substitue un autre plus continental à l'intérieur des terres (Piémonte, Lombardie, régions alpines). Les étés sont chauds et secs tandis que les hivers peuvent être très froids avec de fréquentes précipitations. La plaine du Pô est souvent enfouie sous un épais brouillard la nebbia en hiver.

Le drapeau italien

Pour créer leur emblème national, les Italiens se seraient inspirés du drapeau français et ce, suite à la campagne napoléonienne menée dans la péninsule. Le blanc et le rouge figureraient les couleurs de la République de Milan et le vert celle des uniformes de la Garde civique milanaise ralliée à Napoléon. La bannière tricolore est adoptée officiellement par la République cispadane en 1797, suivront la République cisalpine ainsi que les autres républiques jacobines de l’époque. Abandonnée à la mort de Napoléon en 1815, elle est reprise en 1861 et devient le drapeau du Royaume d’Italie. Elle est alors enrichie des armes de la maison de Savoie qui disparaîtront avec la chute de la monarchie. L’étendard tel qu’on le connaît sous sa forme actuelle naît lorsque l’Italie devient une république, le 1er janvier 1948.

Saisonnalité

Printemps. Le printemps est une excellente période pour découvrir l'Italie du Nord. Tout est en fleurs, les paysages sont vraiment envoûtants. Les températures varient entre 15 °C et 25 °C en moyenne. Les régions montagneuses sont évidemment plus fraîches et, si la neige résiste, il n'est pas rare de profiter des sports d'hiver jusqu'au début du mois d'avril. Quand en revanche les températures sont particulièrement douces, sur la côte on se baigne déjà à partir de mai.

Eté. Mises à part les régions côtières et celles montagneuses qui au moins bénéficient de la fraîcheur de la mer et des hauteurs, les étés sont très très chauds en Italie du Nord. Les températures peuvent atteindre 36 °C, avec un taux d'humidité également très élevé. De violents orages se déclenchent régulièrement en juillet et en août, ce qui peut rendre souvent pénible la visite des grandes villes. En revanche en bord de mer la température de l'eau est très agréable, autour de 24-26 °C.

Automne. C'est peut-être la meilleure saison pour se rendre dans le nord de l'Italie. Les régions de vignobles étant nombreuses, vous traverserez un peu partout des côteaux de vignes dorés, prêts pour les vendanges. Avec de la chance, en bord de mer on se baigne jusqu'à la mi-octobre. La pluie malheureusement risque d'être au rendez-vous et, dans la plaine du Pô, le brouillard également. Pourtant les paysages ne perdent pas de leur beauté.

Hiver. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, les hivers sont très froids en Italie du Nord, avec des températures entre 0° et 12°C dans les grandes villes de la plaine, et jusqu'à – 8 °C dans les régions montagneuses. Même si à cause du réchauffement climatique les températures se sont un peu adoucies, il pourrait vous arriver de découvrir Milan, Turin ou Florence sous la neige !

Idées de séjour

Partir à la découverte de l'Italie du Nord, c'est vite comprendre que le temps à disposition sera toujours trop court pour tout voir, quelle que soit la durée du séjour. Le grand avantage de cette région est sa relative proximité avec la France. En avion, en train ou en voiture, la frontière italienne est rapidement atteinte. A chaque saison, le nord de l'Italie vous saisira par son charme. Nous déconseillons cependant de se rendre dans les régions à fort rappel touristique (Venise, la côte ligure) pendant l'été, pour éviter les bains de foule, les embouteillages et des prix majorés.

Séjour court

Jour 1 : Turin et ses délices. La majestueuse capitale de la maison de Savoie fait office de point de départ élégant à la découverte de l’Italie du Nord. Loin des clichés de ville industrielle triste, Turin révélera ses beautés, au détour de ses 18 km d’arcades. Au menu : balade le long de la via Pô, pause(s) café, ou plutôt ciocolatta ou bicerin, la spécialité locale, dans l’un des caffé historiques de la capitale de l’unité italienne. L’après-midi, un tour à l’excellent musée du Cinéma, abrité dans la Mole Antoneliana, édifice symbole de la cité. On accède au sommet par un ascenseur de verre avec, si le temps est clair, une vue royale sur les sommets alpins. Le soir, un opéra au théâtre Regio, ou une nuit agitée dans les clubs des Murazzi, le long du fleuve Pô.

Jour 2 : les Langhe. Peut-être mis en éveil par un verre de Barolo goûté la veille à Turin, il est temps de remonter à sa source. A quelques kilomètres au sud, un paysage vert et vallonné accueille dans ses replis quelques-uns des meilleurs nectars d’Italie. Autour d’Alba, fief de la Ferrero, les cascine – grosses fermes piémontaises – offrent repos et bonne chère dans un cadre encore préservé du tourisme de masse. L’occasion d'une marche revigorante avant les merveilles piémontaises à déguster, peut-être la fameuse truffe blanche, l’or local.

Jour 3 : Gênes. Depuis une dizaine d’années, Gênes a pris un coup de jeune décoiffant. Quand on fait abstraction de la sopraelevata, l’autoroute qui coupe la ville de la mer en une vilaine balafre, la capitale ligure offre le plus grand centre historique chargé de ruelles pittoresques où il fait bon flâner. Dans le port, restauré par le maître Renzo Piano, une visite à l’Aquarium, plus grand parc marin d’Europe, comblera les admirateurs de la Grande Bleue et de la nature. On pourra ensuite déguster une focaccia ou une farinata dans l’une des nombreuses échoppes autour du port. En remontant vers le centre, on découvre le spectacle de la via San Lorenzo qui mène à la cathédrale du même nom. Puis, finir en beauté la journée par la via Garibaldi et ses douze palais Renaissance.

Jour 4 : les Cinque Terre. Après la journée animée de la veille, rien ne vaut un moment de flânerie. Entre terre et mer, le parc national des Cinque Terre, inscrit au patrimoine mondial de l’humanité, promet des marches revigorantes avec les eaux turquoise de la Méditerranée en point de mire. Après une journée de balades sur ses promontoires faits de vignes et d’oliviers, le repos dans l’un des cinq villages de la zone est le bienvenu.

Jour 5 : Bologne gourmande. Symbole de la tradition de bonne chère de la région de l’Emilie-Romagne, Bologne constitue une destination de choix. Les murs ocre de son magnifique centre historique vibrent de la jeunesse cosmopolite qui peuple son université, la plus ancienne d’Europe. Il est agréable de se promener dans le centre historique et découvrir les denrées alimentaires qui font la renommée de la ville dite rouge (dû à la couleur de ses monuments… et à ses penchants politiques) au détour d’un marché, et pourquoi pas garnir son panier pique-nique à celui delle Erbe, ouvert tous les jours de la semaine.

Jour 6 : Ferrare. A une demi-heure de Bologne, bien protégé par ses hautes murailles héritées des guerres entre paladins, Ferrare mérite le détour. Le meilleur moyen d’arpenter ses rues calmes est la bicyclette, à louer sur place. Le château de la famille d’Este et les palais de la Renaissance font de la visite de Ferrare une plongée dans un autre monde. Si l’envie vous prend, dégustez il pasticcio di maccheroni, spécialité locale dans une trattoria au cœur de la ville.

Jour 7 : la beauté des villas paladiennes. Au cœur de la Vénétie, l’architecte Andrea Palladio (1508-1580) a laissé un élégant héritage. Nichées dans des écrins de verdure délicieux, les villas du maître constituent des visites immanquables, en particulier la fameuse Rotonda. De quoi se prendre pour un seigneur de la Renaissance.

Jour 8 : Padoue sous les arcades. Déposé entre Vérone et Venise, ses deux encombrants voisins, Padoue est souvent délaissé des circuits touristiques traditionnels. Une bonne raison pour humer le parfum particulier de cette ville étudiante bordée d’arcades. Elle cultive un art de vivre bien à elle, protégée par saint Antoine. En fin d’après-midi, oser la pause au caffé Pedrocchi, l’institution locale… Ou bien se joindre à la horde d’étudiants qui se retrouve pour un spritz à l’heure de l’apéritif.

Jour 9 : plongée à Venise. Difficile d’échapper à la cohue des touristes entre le pont du Rialto et la place Saint-Marc. Venise, qui dévoile son décor de carte postale le long du canal Grande, lors d’un trajet en vaporetto, a bien des charmes plus mystérieux à découvrir, du côté de la Giudecca ou du quartier du Ghetto. Une pause musée est à prendre en compte : Guggenheim ou Accademia, selon l’envie. A la nuit tombée, la ville prend des reflets nouveaux. Une autre atmosphère nimbée de mystère où il fait bon se perdre.

Jour 10 : Venise côté lagune. S’éloigner de l’euphorie vénitienne pour un recul nécessaire. Les petites îles de la lagune, reliables par bateau, sont autant de confettis marins à découvrir, propices à la rêverie mélancolique. Burano et ses maisons colorées, Torcello et ses ruines mystérieuses. Un bon moyen de se ressourcer avant le retour à la maison.

Séjour long

Jours 1-2 : Milan. Une journée, c’est très court pour voir les incontournables de la capitale lombarde alors dirigez-vous vers le Duomo, symbole de la ville ; la cathédrale est la troisième plus vaste du monde. On peut rester dans le centre historique et se balader dans les rues animées environnantes regorgeant de boutiques de mode pour finir devant l’opéra de la Scala, haut lieu de la vie culturelle milanaise. S’il reste un peu de temps et d’énergie, une visite à la pinacothèque de Brera finira la journée en apothéose.

Jours 3-4 : les Grands Lacs. Après la tourmente de la capitale économique d’Italie, rien ne vaut un peu de repos dans la région des Lacs, majestueusement encadrée par les hauts sommets alpins ; l’un des plus beaux paysages italiens. En arrivant sur les rives du lac Majeur, ne pas manquer un saut sur les îles Borromées. Consacrer la deuxième journée au lac de Côme et au village de Bellagio où l’on pourra apprécier de magnifiques panoramas.

Jours 5-6 : Turin. Voir itinéraire court. On profitera de la deuxième journée pour visiter le Musée égyptien et faire un tour à la basilique de Superga, en funiculaire. De la colline, le panorama sur Turin est à couper le souffle.

Jour 7 : les Langhe. Voir itinéraire court.

Jour 8 : Gênes. Voir itinéraire court.

Jour 9 : les Cinque Terre. Voir itinéraire court.

Jours 10-11 : Florence. Saut dans le passé et la Renaissance en arrivant à Florence, ville emblème de cette époque et capitale mondiale de l’art. La première journée pourra être dédiée à la célèbre galerie des Offices et à une promenade dans le quartier San Giovanni avec au programme les merveilles du centre historique : la piazza della Signoria, le Palazzo Vecchio, mais aussi la piazza San Giovanni et le Ponte Vecchio. Le deuxième jour, direction les hauteurs de Florence : piazzale Michelangelo, avant de finir la journée par un aperitivo du côté de l’Oltrarno.

Jour 12 : Sienne. En prenant quelques chemins de traverse dans les collines toscanes, le trajet entre Florence et Sienne est à lui seul un moment rare. Les villages de San Miniato et de San Giminiano y dressent leurs clochers presque millénaires. Arrivé à Sienne, la piazza del Campo, au cœur de la ville, est un point de départ époustouflant avant de se perdre dans les dédales des contrade ( « quartiers ») de la ville, qui s’affrontent à cheval lors du célèbre Palio.

Jour 13 : Urbino. Nichée au cœur des Apennins, la petite cité d’Urbino, tout entourée de remparts, est une destination magique. La ville se parcourt à pied, et le palais Ducal, chef-d’œuvre de la Renaissance, vaut le détour. A midi, un conseil, goûtez les panini a la porchetta des vendeurs ambulants…

Jour 14 : Ravenne. Collection exceptionnelle de basiliques, baptistères et autres mausolées dont les mosaïques et les fresques restent remarquablement bien conservées, Ravenne demeure une étape incontournable pour ses trésors byzantins.

Jour 15 : Ferrare. Voir itinéraire court.

Jours 16-17 : Bologne. Voir itinéraire court.

Jour 18 : Parme. L’étape gastronomique paraît évidente dans la ville du jambon et du parmesan… Mais Parme est avant tout une ville d’art à l’atmosphère paisible, où il fait bon flâner dans le centre historique entre la piazza Garibaldi et celle du Duomo.

Jour 19 : Vérone. Les amoureux en quête de romantisme seront comblés dans cette cité au charme irrésistible. Allez admirer l’impressionnant amphithéâtre romain et vous promener dans le centre avant de prendre de la hauteur pour apprécier le panorama sur la ville et ses alentours qu’offre le castel San Pietro.

Jours 20-21 : les Dolomites. Massif montagneux se partageant entre Vénétie, Trentin et Haut-Adige, les « Monts pâles » se teintent de rose au soleil couchant. Cette région frontalière offre de belles surprises. Capitale germanophone de la province du Sud-Tyrol, Bolzano se parcourt agréablement à vélo. Sa magnifique vieille ville aux arcades généreuses et aux magasins distingués ne laissent pas indifférents.

Vous pourrez ensuite emprunter la route des vins jusqu’à Termeno (à effectuer de préférence pendant les vendanges en septembre). Visite des caves puis montée en funiculaire au col de la Mandola, lac de Caldaro.

Jour 22 : Vicence et les villas paladiennes. Ville natale du célèbre architecte Palladio, Vicence en porte partout la trace. Découvrez le style élégant du Palladio en visitant le théâtre olympique puis les luxueuses villas aux alentours.

Jour 23 : Padoue. Voir itinéraire court.

Jours 24-25 : Venise et sa lagune. Voir itinéraire court.

Jour 26 : Trieste. Découvrez les beautés autrichienne et slave de cette ville Situé aux confins de l'Italie et sur la route des Balkans et de l'Orient, son atmosphère de mitteleuropa a charmé de nombreux voyageurs et écrivains James Joyce ou Italo Svevo. Visitez la belle piazza dell'Unità et puis promenez-vous sur le lungomare pour aller visiter le Château Habsbourg de Miramare.

Les Grands Lacs

Jour 1 : le lac Majeur. Depuis Stresa, prenez le bateau qui vous emmène à la découverte des îles Borromées. Laissez-vous séduire par les jardins suspendus de l'Isola Bella et de l'Isola Madre ainsi que par le charme du village de pêcheurs de l'Isola dei Pescatori. L'après-midi découvrez l'étonnant couvent de Santa Caterina del Sasso, accroché à la falaise sur la rive orientale du lac.

Jour 2 : le lac d’Orta. Partez du lac Majeur pour rejoindre les berges du lac d'Orta dont les maisons sont plantées au beau milieu des vignes, orangers, citronniers et oliviers. Visitez le bourg pittoresque de Orta San Giulio, il semblerait sorti d'une carte postale. Enfin, embarquez-vous vers l’île de San Giulio à l'heure du coucher de soleil.

Jour 3 : les lacs de Côme. Traversée du lac de Côme pour Bellagio, la plus belle station du lac. Visitez la ville et surtout les jardins de la Villa Serbelloni. Puis partez pour Côme visiter l'étonnant musée de la Soie, avant de repartir pour Lecco le temps d'un apéro en terrasse en espérant entrevoir quelque star du cinéma.

DÉCOUVERTE

DÉCOUVERTE - Tremezzo, au bord du lac de Côme.

© Hugo Canabi – Iconotec

L’Italie du Nord en 15 mots-clés

Faire / Ne pas faire

Faire

Les Italiens sont des gens très ouverts. Même si parfois ils risquent de se montrer quelque peu méfiants ou moqueurs envers les Français (possible qu'ils vous rappellent leur dernière victoire à la Coupe du monde par orgueil national !), vous n'aurez aucune difficulté à obtenir des informations et des indications routières (en Italie du Nord souvent en français), et même parfois à vous faire accompagner jusqu'à votre destination.

Prendre l’aperitivo en début de soirée. C’est une vraie institution : cadres, ouvriers et étudiants confondus, tout le monde se retrouve à partir de 19h pour un apéro-happy hour, avec une boisson et de copieux buffets apéritif. Presque tous les bars en proposent. C'est la meilleure façon de s'immerger à 100 % dans l'ambiance italienne.

De manière générale, il est préférable de visiter les villes italiennes à pied plutôt qu’en voiture, car la circulation et le stationnement y sont souvent difficiles. Reste la solution, pour ceux qui n’aiment pas marcher, de louer un scooter pour déambuler dans les étroites ruelles italiennes. A vous de faire suivre le style…

En parlant de style, les Italiens sont très pointilleux sur l’apparence et le look et sortent souvent très apprêtés. Portez au moins une chemise pour faire couleur locale et si vous voulez fréquenter la jeunesse citadine (style touriste à bannir !).

Ne pas faire

Critiquer les jeunes adultes de 30 ans qui vivent encore chez leurs parents. Malgré les stéréotypes autour de ce sujet, ce genre de situation n'est pas due uniquement à un phénomène social, mais surtout à un problème économique de fond. S'il est vrai que les jeunes Italiens sont très attachés à leur niveau de vie élevé, les salaires moyens sont souvent trop bas pour leur permettre d'être indépendants rapidement.

Plaisanter sur leur amour du football, car c’est vraiment une affaire de cœur pour les Italiens.

Croire que la dolce vita à l’italienne est synonyme de farniente. C’est avant tout un art de vivre allant de l’amour de la nature, de la bonne chère, du football au respect de la famille, de la religion et de l’honneur. Bref, une certaine qualité de vie empreinte de douceur, mais qui n’a rien à voir avec le repos continu…

Acqua Alta

Que doit faire un touriste lorsqu’il se trouve à Venise, sur la place Saint-Marc, et que l’eau commence à monter ? Venise est bien connu pour son problème de marée haute ou acqua alta. L’eau rentre par les bouches des ports du Lido, de Malamocco et de Chioggia. Ce phénomène est dû à plusieurs causes : l’attraction de la lune, le sirocco, l’effet des courants cycliques de la mer Adriatique, l’effet de basse et l’affaissement progressif de la ville (30 cm pour le XXe siècle). L’eau monte alors par les rives et les bouches d’égouts.

Phénomène presque naturel et cyclique, l’acqua alta n’arrive qu’à la fin de l’automne, sauf exception, et la place Saint-Marc, le point le plus bas de la ville, est la première à être touchée. La marée atteint son maximum deux fois par jour, parfois trois. Pour la signaler, le Centro Marea utilise un système de sirènes situées dans 16 lieux du centre historique et sur les îles.

Donc, lorsque vous entendrez des sirènes, pas de panique ! Si vous êtes dans la rue, un conseil : empruntez les passerelles en bois que les employés de la ville mettent en place pour permettre aux piétons de continuer à sillonner Venise de part en part. Et essayez de vous procurer des bottes en caoutchouc. Tous les habitants de Venise en ont. Et c’est tout de même plus pratique que les sacs en plastique !

Agriturismo

L’un des mots à connaître. En effet, l’Italie possède un parc hôtelier très développé et a consacré énormément d’efforts ces dernières années à aider les agriculteurs dans une nouvelle activité : l’hôtellerie de ferme qui permet de mettre en valeur et de préserver le patrimoine bâti et naturel tout en diversifiant les activités et en favorisant des rencontres chaleureuses. L’Italie du Nord, et en particulier la Toscane et l’Ombrie, recèle des fermes-auberges très agréables, calmes et offrant des vues sur des sites somptueux.

Antipasti

Les antipasti (antipasto au singulier) sont servis en Italie en tant que hors-d’œuvre ou entrées. Ce sont des charcuteries (jambon, coppa, pancetta, salame), des fromages (mozzarella, parmesan, fromages régionaux assaisonnés à l’huile d’olive avec des herbes aromatiques), des légumes séchés ou marinés (poivrons, aubergines grillées, cœurs d’artichaut marinés, olives, câpres). On peut y ajouter aussi des anchois, des crevettes ou des calmars. Les ingrédients dépendent souvent des spécialités gastronomiques de chaque région.

Aperitivo

Aperitivo - Dégustation de vin.

© Maxence GORREGUES

Tradition née au XVIIe siècle, le fameux aperitivo milanais, sorte de cocktail-buffet dînatoire (happy hour à l’italienne), demeure un passe-temps apprécié par beaucoup d’Italiens. Servi en fin d’après-midi et ce jusqu’au dîner, l’aperitivo consiste à boire différents apéritifs – un verre de prosecco (vin blanc légèrement pétillant) ou de Campari – accompagnés d’une large palette de hors-d’œuvre typiques. C’est un rendez-vous convivial à prolonger jusque tard le soir !

Barbiere

Ah, Mesdames ! Vous ne connaîtrez pas l’extase de se faire faire la barbe par un authentique barbiere d’un vieux quartier d’une petite ville. Les instruments, l’ambiance, la méticulosité de l’artiste au travail, du barbouillage au blaireau jusqu’au rinçage rafraîchissant, avec le léger et délicieusement angoissant crissement de la lame sur la peau, tout cela est tellement plus jouissif que le zinzin d’un rasoir électrique ou que le banal rasage devant la glace.

Caffé

Caffé - Cappuccino.

© Picsofitalia.com

Véritable institution, le café est, en Italie, un art de vivre. Vous en trouverez de toutes les sortes : ristretto (très serré), lungho (long, donc moins fort), freddo (froid) pour l’été, ou coretto (corrigé, c’est-à-dire parfumé de grappa !). Pour obtenir un café qui ressemblerait à ce que l’on trouve chez nous, il faudra demander un caffè all’americana ! Il faut savoir aussi que les Italiens le dégustent debout, au bar et rarement assis. Mais puisque vous êtes en Italie, il serait dommage de ne pas vous ouvrir à d’autres saveurs... Essayez donc un granità di caffé con panna, c’est de la glace pilée ajoutée au café, surmontée de chantilly... un bonheur.

Calcio

Calcio - Vente du maillot de foot au nom de Gilardino.

© Maxence GORREGUES

Le football (calcio, littéralement « coup de pied ») est le sport national et un élément essentiel de la culture italienne. Le gioco di calcio (jeu du coup de pied) est l’ancêtre du football qui apparaît pour la première fois en 1569 en Italie, alors qu’un jeu de balle similaire existe déjà sous le nom de « soule » en France ou « foteh ball » en Angleterre depuis le XIIe siècle. Loin d'être une prérogative masculine, les femmes en Italie sont de ferventes supportrices !

Campanile

Ces grands beffrois prennent leur nom des cloches (campana en italien) qu’ils recèlent. Le plus souvent situés à proximité d'églises, ils dessinent la campagne toscane en soulignant les courbes douces des collines. Florence avec l'œuvre de Giotto sur la piazza del Duomo mais aussi Pise avec sa célèbre tour penchée possèdent les campaniles les plus célèbres du monde. Le village de San Gimignano et ses douze tours encore debout caractérise sans aucun doute la passion architecturale, mais aussi le lien entre le militaire et la religion, de ces hautes tours élancées.

Centres sociaux

A côté des nombreux bars, pubs, boîtes de nuit et autres lieux branchés, on peut passer des moments très agréables dans les centri sociali. Il s’agit très souvent de squats autogérés par des associations plus ou moins politisées, notamment dans les grandes villes comme Turin et Milan. Cependant, même si la tendance est politique, ces lieux sont fréquentés par les milieux sociaux les plus divers : jeunes bobos, écolos soixante-huitards, jeunes punks, graphistes et étudiants en design. Le programme offert par ces laboratoires de la culture est très varié : théâtre interactif, expositions d’art moderne, brocantes, concerts, jam-sessions, danse… et les prix sont plus que démocratiques. Ne vous privez pas de faire un saut à la cantine de certains centres. Vous pourrez goûter des plats de la cuisine traditionnelle italienne à des prix imbattables.

Dialecte

Certains linguistes regroupent les dialectes du nord de l’Italie dans une subdivision dite settentrionale. Pour se saluer, au « bondì » piémontais, le Gênois répondra « bungiurnu ». Outre des différences de vocabulaire, la cadence et les tonalités varient fortement d’une région à l’autre, voire entre provinces ou entre villes. Le toscan, langue de Dante, reste considéré comme le dialecte de base de l’Italie le plus pur. N’en demeure que les « c » aspirés rendent parfois certaines phrases étranges.

Gelati

Gelati - À vous de décider si les glaces milanaises sont les meilleures !

© Author's Image – Philippe Guersan

Une composante capitale des chaudes journées d’été. Chaque ville, et presque chaque quartier dans les grandes agglomérations, possède une gelateria favorite, celle où les gens passent et se retrouvent pour déguster en bavardant un cornetto (le cornet) ou une coppetta (le petit pot). Vous choisissez votre taille et vous adaptez le nombre de parfums à la dimension. Dans la plupart des gelaterie, il faut d’abord passer à la caisse et payer avant d’aller chercher le fruit de son désir en présentant le ticket.

Locali

L’Italie du Nord offre aux voyageurs noctambules toute une panoplie de bars, boîtes de nuit, pubs, etc., ce qui est résumé en italien par un seul mot : locali (locale au singulier). Du bar trendy à la déco design en passant par les boîtes et les salles de concert underground, vous ne serez pas déçu.

Mercato

Les marchés sont les lieux populaires les plus authentiques d’Italie, et leurs couleurs et leurs odeurs ne vous laisseront pas indifférents. C’est l’un des lieux de rencontre de toutes les générations, lieu de vie pour être au plus près des gens. C’est aussi un endroit idéal pour un petit en-cas et découvrir les mets typiquement locaux, les petites spécialités familiales ou l’artisanat du coin.

Mode

Mode - Chaussures milanaises.

© Stéphane SAVIGNARD

Depuis les années 1980, l’Italie est l’un des pôles d’attraction mondiaux pour la mode, au même titre que la France ou l’Angleterre. De la création haute couture au prêt-à-porter, Milan figure sans aucun doute comme capitale italienne de l’art vestimentaire, et les marques les plus prestigieuses de la haute couture nationale et internationale y sont représentées. La mode engendre aussi une activité industrielle colossale qui pour la cité lombarde pèse 20 milliards d’euros par an. En Italie, la « tenue » est importante, la priorité étant l’élégance. Ainsi, la plupart des habitants soignent leur look. Dans les milieux professionnels le costume sombre, la chemise bleue claire et la cravate assortie sont obligatoires. La chemise à manches courtes est interdite. Pour une tenue décontractée mieux vaut une chemise blanche portée avec un jean de marque et des mocassins dernière mode. En soirée, un « total black » sexy est préféré. Dernière chose : n’oubliez pas vos lunettes de soleil, de préférence de marque Gucci !

Palio

Aussi populaires que les fêtes des saints patrons dans les villes espagnoles, les palii sont de grands concours organisés entre quartiers d’une cité ou entre entités territoriales voisines. Prenant souvent pour cadre le lieu le plus emblématique du village comme la place de l’église ou de la cathédrale, ils rassemblent sur une ou deux journées la grande majorité des habitants. Le palio tire sa popularité de son passé, le plus souvent médiéval, à l’époque des communes libres italiennes. A cheval, à pied ou en bateau, les participants ne reculent jamais devant rien pour honorer la tradition. Le plus connu des palii italiens se trouve à Sienne. Il a lieu deux fois par an et propose une course de dix-sept couples de cavaliers, représentant chacun un quartier de la ville.

Padanie

Entité géographique et culturelle correspondant grosso modo aux régions septentrionales de la botte, la Padanie est un concept ressuscité par Umberto Bossi, leader charismatique du parti de la Ligue du Nord, dans les années 1980. Exaltant les particularismes culturels du Nord, en opposition à un Sud « paresseux » et une Rome « voleuse », la « Lega » a fait son nid et représente désormais la première force politique au nord du Pô. Ses arguments électoraux vont du fédéralisme fiscal au contrôle maximal de l’immigration. Connue pour des positions souvent extrêmes et xénophobes, la Lega est très implantée localement, avec organes de presse et folklore. Elle a été une alliée de poids du gouvernement Berlusconi.

Passeggiata

A partir de 16h, ou plus tard selon la saison, dans toutes les rues d’Italie, c’est l’heure...