Sous la direction de
Philippe Pitaud

Sexualité, handicaps et vieillissement

2011

Présentation

La sexualité des personnes âgées ou vivant avec un handicap est encore aujourd'hui un sujet tabou dans notre société. Pourtant elle est l'une des dimensions fondamentales de la santé physique et mentale, l'un des moyens de rechercher et de développer nos pouvoirs de vivre et d'être heureux. Elle est un élément essentiel des relations à nous-même et aux autres. Malgré son âge ou son handicap, le sujet demeure entier dans ses capacités à donner mais également à recevoir de l'amour, à être en relation avec d'autres. Comment comprendre les interdits et les dénis de nos sociétés vis-à-vis de cette problématique ?Quels rapports complexes entretiennent l'âge, le corps, l'affectivité et la sexualité ? Comment les professionnels, mais également les familles, se situent-ils par rapport à l'émergence de désirs amoureux chez les personnes handicapées ou âgées dont ils s'occupent ? Comment les institutions peuvent-elles préserver une vie intime pour leurs résidents ? Les auteurs proposent dans cet ouvrage un espace de réflexion, de confrontation et de débats sur ces questions qui devrait contribuer à faire évoluer tant les mentalités que les pratiques professionnelles et l'accompagnement des personnes âgées ou en situation de handicap.

Ouvrage sous la direction de
Philippe Pitaud

Copyright

© ERES, Toulouse, 2012.

ISBN numérique : 9782749231594

ISBN papier : 9782749214191

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Table

Introduction (Éric Sanchez)

Personnes âgées, personnes handicapées : approches de la sexualité (Philippe Pitaud)

Bibliographie

Un, deux, trois : sur l'amour et la clinique de la séparation (Augustin Giovannoni)

La première voie : le passage du Un au Deux

Deuxième voie : la passion intraitable

Troisième voie : la Tiercéité

Aux sources de la passion

La tragédie de l’amour désontologisé

La passion de la vérité

Attachement et assujettissement

Le mensonge masochiste

Vieillesse et sexualité : interdits et dénis (Jean-Jacques Amyot)

Les doubles vies de la vieillesse et de la sexualité

Les représentations de la vieillesse donnent à voir une vision mécanique de la vie

Des représentations de la sexualité de plus en plus techniques

Les effets de l’âge sur la sexualité ressemblent à un contrôle technique

Vieillesse et sexualité : des univers antinomiques

Les trois dénis

Sexe, vieillesse et mort : une relation à trois ?

Les interdits

Trois exemples…

Conclusion

Corps, affectivité et sexualité avec l'avancée en âge (Pierre Tap)

Le « vieillissement actif »

Le « vieillissement réussi »

De la longévité à la qualité de vie (à partir des centenaires)

Développement de la « personne globale » (personnation) et évolution générationnelle : conséquences pour les personnes âgées

La conduite (personnelle ou collective) comme complexité et le processus de personnation : préalable théorique

La sexualité et le handicap mental : le cas d’inceste consenti13

L’attachement : base de sécurité et de communication précoce

Le fol amour de l’ancien combattant14

La sexualité dans les Misericordias au Portugal15

La sexualité en maison de retraites : autres exemples en France et remarques16

L’histoire de Blandine et de M. Berger19

À tout âge l'amour accueille et dépasse la sexualité (Fernando Micael Pereira)

Les racines de l’aventure de cette génération

Le désir et l’interdit

Une vie pleine de changements

Une sexualité et un projet structurés

Un appel à l’autre

Une sociabilité plus riche

Le sexe en privé

Plaisir et reproduction

Le lien entre amour et plaisir

La prise en compte du handicap

L’acte bénéfique

L’injonction au bonheur

La vie est une œuvre en soi

L'âgé, l'intimité et l'institution (Gérard Ribes)

Croyances sur la sexualité de l’âgé

Institution gériatrique

Les soignants et la sexualité des âgés

Le vécu des familles

Sexualité en institution gériatrique

Appréhension juridique de la sexualité des personnes handicapées : le droit a-t-il réponse à tout ? (Jean-Baptiste Thierry)

La difficile reconnaissance de l’assistance sexuelle en faveur des personnes handicapées

La nécessaire reconnaissance de la sexualité des personnes handicapées

Sexualité et handicap mental. Lois, majorités et consentement (Denis Vaginay.)

L’apparition d’images pornographiques en ime et ce qu’elle peut révéler

Le statut de majeur inaccessible ou inacceptable

Il fourre son nez partout, ou le développement hasardeux de l’espace social

La résistance aux changements, ou le syndrome inassumé de la belle-mère de Blanche-Neige

« Je veux bien mais quand même », ou la perversion ordinaire

Accompagnement à la vie affective et sexuelle (Marcel Nuss)

Anecdote édifiante

La compassion n’est pas la réalisation

L’accompagnement sexuel en Europe

Qui est accompagnant sexuel ?

Contexte juridique

Un droit fondamental

Des solutions concrètes

Prise en charge et gestion de l’accompagnement à la vie affective et sexuelle

Une réponse pas un idéal

Sexualité, handicaps et vieillissement : comment penser les prises en charge en institution (Alain Giami)

L’apport des sciences sociales

Pourquoi travailler avec les professionnels ?

Idées actuelles sur la sexualité : la santé sexuelle

Constats

Propositions de travail et d’accompagnement

Le médecin, le vieillard et la sexualité (Élisabeth Catenacci)

Le poids de l’histoire

La iatrogénie

Notre étude personnelle

Vie affective et sexuelle des personnes en situation de handicap (Madeleine Barbry-Arevalo)

Pratique institutionelle dans la prise en compte de la sexualité et l’affectivité

Témoignage d’une action départementale

Conclusion

Bibliographie

Vieillissement et sexualité : douleur et plaisir (Roch Valles)

Quelques témoignages

Introduction

Éric Sanchez*

Ami lecteur, vous avez entre les mains la preuve que l’intelligence collective va au-delà de la somme des intelligences individuelles.

Sur un sujet parfois tabou, souvent exigeant, toujours enrichissant, d’éminents auteurs, sociologues, médecins, tous un peu, voire beaucoup philosophes – ou est-ce plutôt l’inverse – nous invitent à promener notre réflexion, nos sens et à les aiguiser pour mieux percevoir, derrière le brouillard des non-dits, ce qui peut nous éclairer sur une approche nouvelle de la sexualité des personnes âgées, des personnes handicapées.

Point d’orgue d’un colloque national organisé par l’Institut de gérontologie sociale et le master Action gérontologique et Ingénierie sociale de l’université de Provence, les contributions des auteurs nous permettent de dessiner les contours d’une pleine acceptation de la loi de 2005 sur le handicap dans ses « projets de vie », et d’y inclure la richesse des personnes âgées.

Accompagner la vie, aider la vie, cette pulsion qui fait que nous cherchons à tâtons et de façon parfois frénétique à « mordre la vie à pleines dents », n’est-ce pas le devoir ou le plaisir des femmes et des hommes de bonne volonté ?

Dans son cheminement le compagnon bâtisseur cherche à progresser pour les autres et lui-même, et ainsi faire progresser l’humanité.

N’est-ce pas ce qu’entament aujourd’hui les auteurs de cet ouvrage en essayant de faire le tour d’une « question » ô combien controversée ?

La noblesse de notre société n’est-elle pas dans sa capacité à n’oublier personne sur le bord du chemin pour que chacun puisse admirer les étoiles où qu’il soit ?

Avec le professeur Philippe Pitaud, nous pouvons poser les bases de ce questionnement et ainsi mesurer le chemin parcouru et celui restant à parcourir.

Après tout, l’essentiel n’est-il pas dans le chemin et dans ce cas, réjouissons-nous de cette foison de réflexions et d’actions pour que la sexualité devienne pour certains d’une même « extraordinaire » banalité qu’elle peut l’être pour d’autres.

Comment concevoir qu’une partie de l’humanité adulte d’un point de vue physiologique ne puisse avoir accès à cette sexualité qu’en catimini, presque en cachette ?

Même si l’on « ne fait pas pousser l’herbe plus vite en tirant dessus », il est parfois utile que des esprits frondeurs poussent les murs et nous permettent d’entrevoir le monde et notre environnement au-delà du puits.

Un tel ouvrage riche en débats, réflexions nourrit notre connaissance en action sociale. Dans ces lignes, les auteurs pressentis nous expliquent les tabous de notre société et exposent des tentatives pour les dépasser.

Pour l’action sociale de Prémalliance, les personnes âgées comme les personnes handicapées constituent un public qui ne doit pas être en dehors de la société, de l’accès aux droits, au plaisir, à la relation humaine, car c’est elle aussi qui nous fait vibrer (sans être grivois !).

Cette sexualité nous semble naturelle, acquise ou devrait l’être, mais c’est peut-être plus les conséquences qui doivent en être appréciées, appréhendées, et c’est là que la « société » peut aider, accompagner lorsque ces conséquences ne sont pas faciles à assumer pour des personnes en situation de fragilité, voire vulnérables.

J’apprécie à sa juste valeur la définition de l’oms d’une santé sexuelle comme expérience de bien-être physique, psychologique et socioculturel.

Pour ma part, je considère que l’aspect purement mécanique est très réducteur et que la sexualité dans une acception large est une pulsion, une émotion, parfois incontrôlable, et par analogie avec des traditions plus ésotériques, une force de vie qui fait vibrer les êtres et les anime.

Cette dimension spirituelle et non religieuse nous renvoie au désir de vie, chacun ayant en soi une mosaïque de possibles qui le constitue. Cela doit, cela devrait être un choix, qui devrait pouvoir être librement exercé, dans toutes ses composantes.

Pour ne parler que des handicaps, leur diversité doit amener des réponses plurielles. Nous avons tous en tant que femmes et hommes de bonne volonté le dessein que chacun trouve une juste place. De tout temps, la société a avancé lorsque des débats parfois difficiles l’ont agitée et qu’ont émergé en son sein des réponses que l’on peut qualifier de « progrès ».

J’espère que cet ouvrage, volontairement provocateur, toujours salutaire, sera comme ces petits cailloux qui sont semés par les pèlerins que nous aspirons à être, et permettra que le vivre ensemble mais aussi vivre tout simplement, ne soit pas qu’un mot.

Dans nos groupes de protection sociale, les irc (Institutions de retraite complémentaire) appelées caisses de retraite, occupent une place généralement prépondérante en termes d’action sociale.

Depuis plusieurs années, sous l’impulsion de nos fédérations Agirc-Arrco, un travail d’orientation et d’axes stratégiques a été réalisé. Aujourd’hui, de la prévention à l’accompagnement de la perte d’autonomie, en passant par le maintien de l’autonomie à domicile, des actions concertées et régulièrement en réseau sont menées pour agir au bénéfice des ressortissants de nos institutions.

Dans ce cadre si le sujet âgé reste le dénominateur commun de nos actions sociales, la personne handicapée, notamment la personne handicapée vieillissante, est un axe d’intervention qui prend de l’importance.

Ce type d’ouvrage, les colloques et autres actes qui tendent à mieux faire connaître ce champ d’action, est un formidable outil de travail pour nos groupes, et c’est en ce sens que nous soutenons ce type d’actions. Des penseurs à l’action, de l’action vers la pensée, voire des penseurs en action, tout doit concourir à nous permettre d’agir pour une société du vivre ensemble, une société librement organisée mais qui doit faire une « juste » place à chacune et chacun.

La sexualité moteur de vie, d’envie mais aussi activité physique somme toute, réunit tout ce que dame Nature peut nous offrir, y compris dans l’amour.

La rendre accessible à celles et ceux que le hasard, la vie, ses aléas ont placés de façon ponctuelle ou pérenne en dehors des chemins les plus faciles, est une tâche difficile mais passionnante. Donnons du corps à nos envies et de l’envie à nos corps pour permettre à chacun d’être dans le flot de la vie.

La sexualité est une force vitale, une pulsion de vie. Elle est tout à la fois passage vers un ailleurs (tantrisme), pratique hygiénique et spirituelle. Peut-être devons-nous voir cette quête du plaisir comme normalisation de notre place dans la société en tant qu’individu unique.

Plus largement la sexualité, la sensualité et l’amour permettent d’apaiser les sens après les avoir exacerbés (ou l’inverse ?), elle devient alors une pratique « sensationnelle » au sens littéral du terme. Nous formons le vœu que ces « actes » ne soient pas réservés à des corps beaux et jeunes, car notre société a du mal, finalement, avec « tout ce monde » (ni spécialement beau ni toujours jeune).

L’avancée en âge, cette barque qui flotte au gré des courants et nous amène de l’autre coté de la rive, peut être une croisière de la contemplation souvent, de l’action, parfois.

Si le bonheur est dans le pré, il n’est pas toujours aisé d’y exercer une sexualité créative et ludique. C’est une activité du corps/esprit, voire de l’âme mais c’est également des émotions, une passion : tout est dans le sexe, le sexe est partout. Doit-il être sublimé ou banalisé, doit-il être banalement sublime ou sublimement banal ?

Ce projet de vie et d’envie est au cœur même de la loi sur le handicap et il revient aux professionnels d’en cerner tous les contours pour que l’humain exerce dans sa plénitude ses capacités à jouir de l’instant présent.

Les auteurs engagés dans les pages qui suivent s’inscrivent dans cette dynamique de responsabilités qui passe d’abord par la construction et la diffusion de la connaissance. L’objet de cet ouvrage est large comme les enjeux et la diversité des situations couvertes par un tel champ d’intervention, par essence pluridisciplinaire.

La table des matières témoigne par la richesse et la diversité des contributions de ce melting-pot opératoire.

Ainsi, dans une contribution introductive, Philippe Pitaud avec « Personnes âgées, personnes handicapées : approches de la sexualité » pose le cadre problématique général de l’ouvrage, ouvrant le débat sur l’ensemble des perspectives que suppose une réflexion sur un thème aussi complexe.

Augustin Giovannoni, dans son analyse sur « la clinique de la séparation », explore plusieurs voies dont celle qui entraîne le passage du Un au Deux. Pour que l’amour puisse surgir nous dit-il, il faut s’engager.

Apparaît alors la voie de la passion intraitable qui fait qu’on est engagé dans la passion et que notre Soi est dupé dès l’origine dans notre quête de l’Amour idéalisé.

Une fois le passage du Un au Deux et de la duperie, l’auteur nous invite à explorer le Trois dans notre dépassement d’une relation duelle pour aboutir à une relation de reconnaissance mutuelle et d’amour.

Jean-Jacques Amyot, dans « Vieillesse et sexualité : interdits et dénis », nous dit que, très vite en parlant de sexualité, l’acte sexuel se dissocie des affects et cette fracture est visible dès lors que la vieillesse entre en jeu. C’est corroboré par le fait que les effets de l’âge sur la vieillesse sont un catalogue de dysfonctionnements techniques qui n’a que peu à voir avec la sexualité.

L’auteur en conclut que la vieillesse et la sexualité seraient deux mondes antinomiques ; à partir d’un certain âge, seule la tendresse aurait droit de cité, la sexualité à ce moment-là ne serait plus dans le domaine du normal.

Cela explique que le système génère plusieurs formes d’interdiction de la sexualité envers les anciens, notamment par culpabilisation. Il est dommage que la sexualité soit vécue comme un problème alors que l’orgasme est, par exemple, d’un point de vue médical, un puissant anxiolytique.

Avec Pierre Tap, dans son chapitre intitulé « Corps, affectivité et sexualité avec l’avancée en âge », nous constatons que la notion d’âge est fluctuante et que « l’important est d’accepter de vieillir », donc d’avancer en âge.

La sexualité serait plus de l’ordre d’un élan vital, nous dirions d’une pulsion de vie. C’est la question du vieillissement actif, donc de « bien vieillir », qui implique la capacité à améliorer sa qualité de vie et son bien-être.

Partant de cette notion, et avec l’oms, l’auteur nous propose de conjuguer pour un vieillissement réussi la notion de longévité avec celle de qualité de vie, cette dernière étant liée à la perception qu’une personne a de sa place dans l’existence, dans son environnement culturel…

Avec l’auteur nous faisons alors un tour du monde : Japon (Okinawa), Cuba, des lieux où les centenaires sont nombreux, parce qu’ils ont une activité physique, une nutrition, des liens sociaux, un ensemble de mécanismes de compensation, mais aussi, et c’est fréquent, car ils ont « un appétit de vivre » qui peut parfois les rendre égoïstes aux yeux des autres.

Le lien trouvé par les psychologues est l’importance de l’estime de soi, de la « self compassion » même si l’interaction entre « l’optimisme » et le « réalisme » est patente. L’auteur nous propose ensuite un ensemble de récits qui tendent à démontrer, à notre sens, que l’activité sexuelle, au sens large, préserve l’équilibre affectif.

Fernando Micael Pereira, avec son texte « À tout âge l’amour accueille et dépasse la sexualité », nous invite à nous plonger dans l’attraction/répulsion entre liberté et interdit, entre ordre et mouvement.

La personne âgée, nous dit l’auteur, doit pouvoir garder la cohérence sexuelle acquise au cours de sa vie, malgré les incidents de sa vie actuelle. Avec lui nous comprenons que la sexualité est un appel à l’autre, appel qui traverse les époques et existe à tout âge.

Dans cette acception, le plaisir est celui d’une « sociabilité plus riche » qui va des vêtements au langage corporel, en passant par les expressions orales, de pensée, différentes.

Au gré de ses propos sur plaisir et reproduction, amour et plaisir, il nous promène d’une façon subtile, profonde et poétique sur les rivages d’une sexualité riche de sens. Pour lui l’appui à la sexualité dans le cas du handicap doit être discret, en rappelant que l’espèce humaine copule en privé, hormis des cas précis.

Avec l’auteur nous comprenons, et les personnes âgées le savent bien, que la vie est faite de toutes les nuances, comme si la palette de toutes les couleurs nous renvoyait à une mosaïque de sentiments et d’émotions.

Il propose alors que nous puissions aider les plus démunis à aller au-delà du bonheur, pour y trouver l’amour.

Gérard Ribes, pour sa part, dans « L’âge, l’intimité et l’institution », nous dit que s’il n’existe pas d’obligation à la sexualité, il ne doit pas exister d’empêchement – à son libre exercice, pourrions-nous préciser.

En reprenant les croyances sur la sexualité de l’âgé, nous constatons combien la peur des conséquences du vieillissement est un facteur important des représentations négatives.

Ces représentations aboutissent souvent et de façon lapidaire à la conclusion que la sexualité est faite pour les jeunes.

L’institution gériatrique, dans la démonstration de l’auteur, accentue encore ce fossé entre une sexualité pleinement vécue et une « incongruité » presque, tant l’institution n’est pas adaptée.

Du côté des soignants nous dit l’auteur, l’âgé est désexué et son corps ne peut être qu’un objet de soin. Pour les familles le parent est un parent, il ne peut en être autrement pourrions-nous rajouter !

En institution gériatrique on constate, à la suite de l’auteur, que si les soignants ont une attitude positive vis-à-vis de la sexualité des personnes âgées, leurs comportements ne la facilitent pas.

À la bonne estime de soi et à la bonne image corporelle, nécessaires, s’ajoutent des barrières telles que le manque d’intimité, le manque de partenaire, la pathologie physique ou mentale et l’attitude des membres de la famille.

Avec Jean-Baptiste Thierry, « Appréhension juridique de la sexualité des personnes handicapées : le droit a-t-il réponse à tout ? », nous essaierons de répondre à la question de la nature juridique de la sexualité, qu’il s’agisse des valides comme des personnes handicapées.

Si nous reconnaissons que le droit à la sexualité est un droit fondamental, un examen plus précis nous amène à considérer que la sexualité est d’abord l’exercice d’une liberté, et à ce titre, nul ne peut lui porter atteinte mais sans que ce droit soit opposable aux tiers.

Vient alors la question de l’assistance sexuelle et de savoir si l’absence d’assistance sexuelle dans un cadre large est une atteinte juridique à l’égalité.

S’agissant de l’assistance sexuelle, l’auteur nous rappelle à juste titre que seul le mobile diffère, cette pratique étant sur un plan juridique strictement identique à la prostitution.

Ensuite il nous revient, si cet obstacle est passé, de déterminer le public concerné par cette assistance sexuelle, le terme « personne handicapée » étant alors trop vague puisque ne définissant ni le degré ni la nature du handicap, pas plus que la personne qui va contracter un tel service, la personne handicapée ou un proche.

Nous voyons donc qu’au-delà de « l’émotion » propre à nous inciter à une telle assistance sexuelle dans une optique militante, des questions précises se posent.

En effet, la question de la formation des assistants sexuels, celle du cadre contractuel de cette prestation de service et du consentement de la personne se posent, d’autant qu’il s’agit le plus souvent de personnes vulnérables.

Avec l’auteur nous pouvons, de façon approfondie, dépasser le cadre somme toute limitatif de la seule assistance sexuelle pour aborder plus largement la reconnaissance de la sexualité. Pour raccourcir le propos, rien n’empêcherait de fréquenter des prostituées mais rien n’obligerait l’État à permettre un accès effectif à des services sexuels.

Le droit n’ayant pas vocation à intervenir dans toutes les sphères de la vie, l’auteur propose de dépasser l’interrogation sur l’assistance sexuelle.

Il en conclut que « ne voir la sexualité des personnes handicapées que par le biais de l’assistance sexuelle revient à admettre qu’elles ont une place à part ». Mieux vaudrait donc permettre et favoriser un accès large à l’égalité puisqu’il « ne suffit pas de faire une loi pour régler un problème ».

Denis Vaginay, quant à lui, avec « Sexualité et handicap mental : lois, majorités et consentement » et à partir d’un cas précis, nous montre comment une simple admonestation sur la circulation d’images pornographiques par de jeunes handicapés mentaux, peut être continuée par la confiscation doublée d’une mise sous « scellés », pour renvoyer ces jeunes à leur statut.

Il nous invite à voir dans le dépassement du « rappel à l’ordre », nécessaire, le risque d’une humiliation qui va laisser l’enfant en désarroi. Il nous engage à considérer que ce regard sur ces jeunes est néfaste mais plus grave encore, frisant l’inconscience, lorsque cela concerne des personnes handicapées majeures.

En rappelant avec force que l’autorité parentale s’exerce jusqu’à la majorité, il pointe avec raison qu’au-delà subsiste un devoir de conseil et de protection que la loi du 5 mars 2007 a strictement encadré.

Pourtant, subsiste l’idée que « l’accès à la majorité n’a pas de sens pour les personnes handicapées mentales, qui doivent continuer à être traitées comme des enfants ».

Cela est pourtant en contradiction avec les lois en faveur du handicap qui tendent à ramener la personne handicapée dans le droit commun.

C’est bien de vivre ensemble que nous parlons, et pas à côté ou ailleurs, et c’est en cela qu’un effacement des limites, non imposées aux valides, nous semble justifié.

Pour l’auteur la confusion entre vulnérabilité et fragilité amène à considérer que la sexualité est pour elles un « vecteur privilégié de leur destruction annoncée ». Surtout, il nous démontre que par notre regard sur ce corps « amputé », qu’il le soit physiquement ou mentalement, nous découvrons notre propre fragilité et l’angoisse de ce manque, et de cela, nous en concluons à leur fragilité, comme un miroir de notre angoisse.

De plus l’idée que des personnes handicapées aient des relations sexuelles renvoie aussi à l’image de leur descendance et fait renaître le moment (douloureux) de l’annonce de leur naissance. En cela nous persistons à vouloir pour ces personnes, comme dit l’auteur, une sexualité « pour rire » car débarrassée de la notion de procréation, en laissant la personne dans son statut infantile.

Pour dépasser cette question, Denis Vaginay propose alors de revenir à la notion de consentement qui a le mérite de déborder ce seul cadre et de s’appliquer à un public large. Cependant, avec lui nous voyons que le consentement est plutôt un cheminement qui se ferait à travers des « accordages » successifs entre un entraîneur et un suiveur.

Nous voyons donc qu’à un moment donné le juge qui remplace les structures philosophiques, religieuses, morales s’en mêle en tant que représentant de l’autorité.

Puis, avec l’auteur, nous partons de cas « ordinaires » de sexualité chez des adolescents pour convenir que nous n’acceptons pas réellement l’évolution des pratiques voire le renversement des rôles qui fait que la jeune fille peut être la « puissance » invitante à des jeux sexuels.

Cet espace social que nous avons alors sous les yeux renverse ou bouscule nos représentations de ce que devrait être une sexualité « normale ». C’est en cela que les personnes handicapées, que nous considérons de facto comme fragiles et qui évoluent comme le reste de la population, nous renvoient une image qui nous déplaît.

L’auteur en conclut que l’adulte à l’encontre de la personne handicapée pense et dit « je veux bien, mais quand même », comme si le droit était reconnu mais qu’il dérange et que son non-exercice procurerait alors un grand soulagement au « protecteur ».

Marcel Nuss, dans « Accompagnement à la vie affective et sexuelle », témoigne de son militantisme en la matière.

Après une anecdote fort édifiante sur ce que l’empathie d’un directeur d’établissement peut pousser à faire, le rédacteur nous entraîne à travers l’Europe pour constater que certains pays du Nord autorisent aujourd’hui sous des formes diverses « l’accompagnement sexuel ».

Il nous décrit ensuite l’accompagnant sexuel « type » : une personne de 30 à 55 ans venant du secteur médical, paramédical ou médico-social.

Ce tour d’Europe permet de constater que ce service existe, qu’il est lié au contexte juridique de chaque pays, à la notion de droit fondamental.

En rappelant que légalement la personne en situation de handicap a droit à la compensation des conséquences de son handicap, l’auteur ouvre une porte à l’adoption d’une loi, ou plus exactement à une dérogation de la loi (aux délits de proxénétisme et racolage).

L’auteur milite pour que ce droit fasse l’objet d’une prise en charge financière partielle, avec la garantie d’une formation adaptée et de la prestation d’un serment.

Avec lui nous pouvons convenir qu’il s’agit alors d’une réponse mais pas d’un « idéal », une réponse qui d’ailleurs implique que les personnes concernées se posent des questions sur la nature de leur engagement, leur envie et regardent avec raison les limites de leur demande.

Alain Giami, pour ce qui le concerne, s’interroge : « Comment penser les prises en charge en établissement ? » S’agissant des prises en charge, des prises en « soin », la sexualité est-elle un soin, pour qui et comment ?

L’institution, et nous sommes en phase avec l’auteur, est à la fois le moteur et le frein de l’évolution, à défaut de révolution des pratiques.

S’il est vrai que dans le domaine du handicap la sexualité a pu être perçue comme un problème, cette lecture venait directement des professionnels entourant les personnes handicapées et non de ces dernières. Dès lors, l’interrogation qui vise à déterminer si ce n’est pas le regard en lui-même qui est un problème, prend tous son sens.

Selon les lunettes que je porte pour appréhender ce que je pense être la « réalité », celle-ci peut revêtir des formes bien différentes et surtout très différentes du ressenti des personnes sur lesquelles porte mon regard. Pour cela, nous dit l’auteur, il nous faut aujourd’hui compléter la notion de santé sexuelle de l’oms par celle de droits sexuels que l’on trouve sous des formes diverses.

Cela implique que l’on renverse le théorème et que là où d’aucuns posent le problème de la sexualité des personnes âgées, personnes handicapées, un courant plus progressiste affirme que le problème réside dans les obstacles à l’exercice et à la jouissance de ses droits sexuels.

Avec l’auteur nous constatons qu’il existe une pluralité d’approches dans les institutions, entre ce qui est admis, toléré, voire encouragé et ce qui est limité, voire interdit.

Dans sa proposition de travail, l’auteur permet à travers des grilles très détaillées d’entamer, poursuivre, modifier un cheminement des professionnels vers une meilleure prise en compte des droits sexuels de ces populations.

Élisabeth Catenacci pose dans sa contribution la question du « médecin, du vieillard et [de] la sexualité ».

L’auteure nous interpelle sur le décalage entre la prise en charge qui se veut globale de la personne âgée et l’attitude du corps médical, notamment en ignorant la iatrogénie sexuelle liée au vieillissement et aux médicaments prescrits.

Avec l’auteure nous constatons que les représentations de la sexualité de la personne âgée ont peu changé, elles se conjuguent avec la double idée que le vieillard est improductif puisqu’à la retraite, et qu’il est non reproductif, non fertile.

De plus l’augmentation de fréquence de pathologies liées aux traitements médicaux est doublée d’une vision du corps médical, assez répandue, qui ne voit pas ou plus dans l’âgé l’intérêt pour une sexualité vivante.

Pourtant, des études ont montré que l’attrait des personnes âgées tant femmes que hommes ne diminuait pas avec l’avancée en âge.

Par ailleurs, la sensualité et la sexualité produisent des effets positifs sur la santé tant sur un plan physiologique que psychologique. L’importance de la sexualité, sensualité, tendresse dans un cheminement de l’humain ne fait aucun doute, surtout lorsque l’on est jeune et beau.

Pour sa part, Madeleine Barbry-Arevalo, dans « Vie affective et sexuelle des personnes en situation de handicap », exprime tout d’abord que poser un regard différent sur le handicap, c’est avant tout regarder la personne comme un homme ou une femme, un petit garçon ou une petite fille.

Ensuite que le droit à la sexualité, s’il est un droit de l’homme, est aussi un droit de toute personne qui dans son chemin de vie bénéficie d’un accompagnement socialisé (usager, patient, détenu, personne âgée…).

Partant de son expérience professionnelle, le double constat est celui de pratiques très hétérogènes au sein des structures, et d’une demande très forte d’information et de formation de la part des professionnels.

Avec l’auteure nous pensons que la personne, avant d’être une personne en situation de handicap, est d’abord une personne sexuée, et, nous dirions, une personne.

Si la sexualité est encore mesurée à l’aune du quotient intellectuel, il nous revient de modifier notre langage, l’auteure prenant ici pour exemple le terme « traiter » qui renvoie à un « problème ».

C’est à partir de la prise en compte globale des processus d’apprentissage, dans toutes les dimensions de la sexualité humaine, que pourra être créée une réelle qualité de vie des enfants et jeunes adultes accueillies dans les institutions.

Nous ne pouvons qu’être d’accord avec la vision positive de l’auteure de promouvoir la sexualité comme un élément indispensable à l’épanouissement.

Le projet construit par l’auteure vise à donner de l’information, mettre en lumière les méconnaissances, se confronter à la réalité pour une prise en compte globale.

Afin de créer les conditions de l’autonomie, l’interpellation « et moi, c’est quand que je me marie ? » nous crie : ai-je droit à la normalité en comptant pour quelqu’un d’autre que ma famille ?

Partant de la notion de désir, du besoin d’aimer et d’être aimé, l’auteure appelle à une modification des comportements des professionnels, notamment en Maison d’accueil spécialisée, pour que de sujet de soins, la personne soit respectée comme sujet porteur de désirs.

Enfin, avec Roch Valles et son texte au titre quelque peu provocateur, « Vieillissement et sexualité : douleur et plaisir », nous nous rappelons que la sexualité du sujet âgé est libérée de la fonction et rend la personne âgée « propriétaire » de son corps en la libérant des rythmes physiologiques.

Cependant, cette sexualité doit être apprivoisée et parfois, chez la personne âgée, une certaine propension sexuelle traduira un mal-être, voire une angoisse, qui devrait être décryptée pour ne pas simplement rester sur le constat d’une perversion.

Au gré de ses propos sur plaisir et reproduction, amour et plaisir, Roch Valles nous promène d’une façon subtile, profonde et poétique sur les rivages d’une sexualité riche de sens.

Il s’agit là d’un ouvrage intéressant aussi bien pour les professionnels, les enseignants-chercheurs que pour les familles elles-mêmes engagées dans des processus d’aide et de soins.

Cet ouvrage non seulement aidera à mieux comprendre les réalités du vieillissement mais servira de repères à celles et ceux qui agissent au quotidien, sur le terrain des souffrances pouvant résulter des situations de dépendance comme de perte d’autonomie chez les personnes âgées et les personnes handicapées.

Le défi relevé par les spécialistes réunis dans ces pages est bien de démontrer que l’amour n’a pas d’âge et ne devrait pas non plus se voir opposé de barrières liées aux capacités physiques et/ou psychiques. Notre mission n’est-elle pas de tenter sans relâche d’éveiller nos concitoyens à la réflexion puis à l’action, pour que le progrès, nécessaire à notre civilisation, soit partagé par tous quelle que soit notre condition ?

L’ambition de cet ouvrage est bien de précéder, dans un élan humaniste certain, une évolution inéluctable d’une société du vivre ensemble, où chacune, chacun d’entre nous doit pouvoir pleinement jouir de ce que la vie nous offre, y compris (et surtout) dans la sexualité, la sensualité et l’amour.

Notes du chapitre

[*] Éric Sanchez, directeur de l’action sociale de Prémalliance.