André Meynard

Surdité, l'urgence d'un autre regard

Pour un véritable accueil des enfants sourds

2008

Présentation

Les garçons et filles Sourds se trouvent inscrits « en langage » grâce à leur famille : ils sont ainsi spontanément poussés à parler avec les mains et à entendre avec les yeux. Très précocement, grâce à la langue des signes française (LSF), ils peuvent accéder aux langues écrites et vocales. Or paradoxalement, les dispositifs d’accueil de notre pays font barrage à une telle modalité de dire. Pourquoi donc persiste-t-on, contrairement à certains pays voisins, à entraver cette prise de parole gestuelle ? Pourquoi les dispositifs éducatifs d’accueil des enfants Sourds relèvent-ils le plus généralement d’une telle logique rééducative et renoncent-ils par là même à être de véritables espaces d’accès au savoir et à la culture ? Comment pourrions-nous, par l’instauration d’un accueil précoce et d’une scolarisation bilingues, expérimentés dans d’autres pays, faire réellement place à ces « signes pour le dire » ? Sous forme d’une « lettre à une amie », l’auteur propose un parcours et une analyse des préjugés existant à l’encontre des Sourds encore trop souvent considérés comme des « malades à soigner », des « handicapés du langage et de la parole », et non des sujets désirants. Il montre combien nous demeurons sourds à ce que ceux-ci pourraient nous enseigner, et en quoi l’accueil que notre société réserve aux Sourds est emblématique de notre rapport à l’altérité et de notre difficulté à vivre ensemble.

Ouvrage de
André Meynard

Copyright

© ERES, Toulouse, 2012.

ISBN numérique : 9782749223681

ISBN papier : 9782749209746

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Table

Pour introduire…

Bien chère amie,

Quand l'héritage mutile et que persistent les préjugés

Enfant Sourd : ni malade à soigner ni handicapé à rééduquer…

Les enfants Sourds ne sont pas hors langage…

Richesse des langues signées et enseignements d’autres pays…

Quand les spécialistes relancent une surdité sociétale : le déni en acte

Des experts dans les mailles d’un déni historique…

Les langues signées comme ennemies des langues écrites ou vocales : le noyau dur du démenti !

La prise de parole du Sourd toujours remise à plus tard ou pourquoi il est urgent d’attendre…

Quand des parents sont malmenés et une transmission langagière négligée…

Les familles ont déjà inscrit leur enfant « en langage »…

Transmission familiale du désir de signer mais information partiale et choix inexistant…

Quand une éducation s'égare dans l'ombre du rééducatif : vers la disparition de la lsf…

Prescrire du milieu ordinaire pour éviter la lsf…

L’intégration milanaise : une transmission langagière entravée…

Quand une filière de soin fabrique une maladie… et des malades

Le dépistage « de masse » de la surdité : l’effet d’un impossible à penser…

Les implants cochléaires comme relance des dispositifs oralistes…

Quand une filière de soin non pertinente traite par le sonore…

Conclusion. Pour éviter la réussite du Congrès de Milan et prendre acte de la différence…

Bibliographie

Quelques références plus précises

Du même auteur

Remerciements

Pour introduire…

Pourquoi donc ne parvenons-nous pas à prendre acte de ce que certains humains en viennent à parler avec les mains et à entendre avec les yeux ? Pourquoi, malgré les si nombreux travaux existants réunissant des chercheurs de toutes disciplines et la reconnaissance législative de la langue signée française (lsf), ne parvient-on pas à penser un accueil précoce permettant aux tout jeunes enfants Sourds1 de pouvoir réellement trouver et se familiariser avec cette langue ? N’est-elle pas reconnue pourtant comme « partie du patrimoine tant linguistique que culturel de l’Europe » ? Pourquoi les avis successifs des divers comités d’éthique français ou européen favorables à l’usage précoce de cette langue, pour ces sujets et leurs familles, ne parviennent-ils pas à entamer l’ostracisme traditionnel existant à l’encontre de ces modalités de dire ? Quel est donc ce démenti2 institué dans le domaine culturel qui admet certes formellement ces langues signées pour tout aussitôt les rendre introuvables aux yeux de ceux qui sont attirés vers elles ?

L’ouvrage, sous forme d’une « lettre » adressée, se veut accessible et permet aux lecteurs non avertis des concepts freudiens de prendre connaissance de ce qui se passe dans ce domaine. Il est une invite à la réflexion et à la pensée. Il se destine à des parents, à des professionnels ou à toute personne désireuse de comprendre les enjeux réels et fantasmatiques qui influencent et ordonnent les logiques éducatives et de soin proposées à ces sujets et à leurs familles. Il cherche le plus simplement possible à mettre en perspective notre présent, à faire surgir les fils historiques qui trament nos manières de concevoir et d’accueillir ceux qui ne perçoivent pas les fréquences conversationnelles des langues sonorisées. De telles modalités d’accueil et d’éducation constituent en effet le texte culturel par lequel nous disons la place qui leur est faite.

En fait, la surdité ne se situe pas forcément où on le croit. Bien au-delà de la surdité physiologique, une tout autre surdité insiste. Cette lettre concerne donc avant tout les effets délétères d’une surdité sociétale qui nous affecte tous d’une certaine façon. Surdité qui concerne l’importance de la dimension désirante dans l’avènement du parlant. Il règne obscurément en effet quelque difficulté à prendre acte de l’importance d’une telle dimension qui tresse pourtant le rapport de l’homme au langage. Nous sommes pris à notre insu par ce que l’Histoire charrie d’une idéalisation, d’une spiritualisation du sensoriel sonore dénoué de sa trame désirante. Également par ce que les influences historiques portent de réticence envers la gestuelle, perçue comme voie de la démesure et de la passion défiant les règles de la tempérance et de la civilité. Nous chérissons ainsi nos confortables croyances en restant adossés à de telles mythologies sociétales. Nous croyons, le plus communément, que parler se résume à la capacité d’apprendre des mots et dépendrait d’un prétendu « besoin de communiquer » suffisant pour penser l’efficacité d’un tel apprentissage. En toute bonne foi, nous écartons, négligeons, évitons alors de percevoir toute l’importance des racines désirantes, seules opérantes pour ce qui est de parler et d’entendre. De telles croyances, de telles mythologies qui persistent dans notre texte sociétal, au sein de nos représentations, n’entravent pas le plus souvent, fort heureusement, l’efficacité du désir pour ce qui est d’entrer en langage.

Mais, dans le domaine de la surdité, la mise à l’écart d’une telle dimension mène à des impasses majeures. Les conceptions physiologiques de l’entendre et du parler avouent ici en effet leur infirmité constitutive à rendre compte de l’expérience langagière. Elles demeurent néanmoins agissantes et trouvent sans cesse de nouvelles formes pour renaître et promettre des lendemains qui chantent. Elles se sont orientées depuis plus de deux siècles vers l’élimination de la surdité pour mieux éviter la rencontre avec les Sourds et leurs modalités si singulières de dire. La toute récente mise en place d’une filière de soin, conduisant à un dépistage néonatal généralisé de la surdité au deuxième jour de la naissance pour tous les enfants de notre pays, est instructive à cet égard. Elle fonctionne comme aiguillage automatique vers un mode éducatif orienté vers le tout sonore. L’accord de la Haute Autorité de la santé (has) concernant un tel « dépistage de masse » demeure symptomatique des tendances actuelles qui conduisent à assimiler les Sourds à des malades après avoir décrété que la surdité est une maladie représentant un « problème important de santé publique ». En réaction à de telles formulations et perspectives, le Comité consultatif national d’éthique3 (ccne) a été saisi par la Fédération nationale des sourds de France (fnsf) ainsi que par le Réseau d’actions médico-psychologiques et sociales pour enfants sourds (ramses) et a rendu un avis défavorable pour une telle pratique, le 10 janvier 2008, reconnaissant ainsi le niveau de preuve dérisoirement faible de ces tendances.

Suite aux diverses réticences soulevées par une telle procédure et aux nombreuses critiques argumentées, la has a constitué un groupe de travail visant à produire des recommandations concernant « les bonnes pratiques de prise en charge précoce des surdités de l’enfant de 0 à 6 ans ». L’Union nationale des associations de parents d’enfants déficients auditifs (unapeda) vient également de rédiger un document4 de réflexions et de propositions qui se révèle fort critique sur les visées et modalités d’un tel dépistage néonatal. Elle souligne aussi la nécessité de parvenir enfin à une « information pluraliste » ainsi qu’un risque d’impact négatif de telles annonces prématurées sur la dynamique des relations familiales. Elle rappelle en outre les recommandations du ccne concernant l’importance du bilinguisme et de la lsf même après pose d’un implant. S’ajoutant à l’avis de nombreux professionnels, de telles prises de position indiquent les possibilités d’un large accord qui permettrait de sortir des impasses audiocentristes actuelles. Ces dernières infiltrent en effet les dispositifs actuels d’accueil précoce et entravent toujours fortement l’existence des langues signées auprès de ces enfants.

La position extrême des « spécialistes experts partisans du tout sonore » en matière de soin et d’éducation de ces sujets n’est évidemment pas représentative de l’ensemble des avis du corps médical pour ce qui est de la surdité et de l’importance à accorder aux langues signées. Malgré tout, une telle position produit des effets majeurs et mérite d’être étudiée, mise en perspective, afin justement que des tendances corporatistes ne soudent pas l’ensemble du corps médical autour de positions si partisanes. Ici, et dans la suite, cette expression ou sa forme abrégée (experts spécialistes, partisans du tout sonore, etc.) désignent ceux qui, au sein du domaine médical, rééducatif ou éducatif, développent des discursivités et des pratiques qui rendent impossible l’existence précoce des langues signées auprès de ces sujets et de leurs familles, sous prétexte qu’elles freineraient ou empêcheraient l’accès aux langues vocales5 ou écrites. Ceci s’effectue de manière explicite ou implicite. De nombreux médecins, orthophonistes ou rééducateurs ont déjà fort bien compris l’intérêt et l’importance des langues signées pour la vie psychique comme pour le développement des compétences langagières écrites ou vocales. Ils les intègrent dans leurs praxis, étant ainsi sensibles à la créativité de ces sujets. Ils sont souvent d’ailleurs en attente de véritables mesures sociétales soutenant réellement le déploiement de ces langues car ceci leur permettrait d’exercer enfin selon leur sensibilité. Ils n’adhèrent donc pas à cette logique experte.

Dans la position soutenue tout au long de ce livre, l’insertion précoce dans des modalités langagières signées favorise la vitalité psychique et dynamise l’accès à d’autres voies linguistiques vocales ou écrites. Le débat ne peut donc se limiter à une opposition entre modalités langagières jugées contradictoires mais doit parvenir à se situer en termes d’articulation. Cependant, passer à un tel registre d’articulation et offrir réellement la possibilité à ces sujets de pouvoir parler précocement dans une langue signée suppose de très sensibles modifications de l’existant. Suppose notamment que le sociétal prenne des mesures concrètes, législatives et financières pour aider à la diffusion de la lsf dès les lieux d’accueil précoce et d’éducation. Qu’il œuvre aussi à sa dédramatisation et soutienne les parents à pouvoir faire un trajet vers ces modalités de dire, à l’instar des pays scandinaves cités en référence par le ccne. Un tel débat et ses implications diverses ne sauraient être éludés, sauf à reconduire l’existant et ses impasses. Si ce débat ne pouvait se dérouler, nous serions inexorablement poussés une nouvelle fois, par les constructions sociétales de la surdité et des Sourds, à faire taire le parlant. Allons nous reproduire les négligences de l’Histoire ?

En étudiant les positions extrémistes des pratiques et discursivités inféodées au sonore, nous avons à considérer qu’elles demeurent bel et bien dominantes et produisent des effets dans notre espace sociétal. Cet ouvrage vise donc à mettre en évidence leur logique interne. À favoriser aussi l’émergence de nouvelles manières de considérer ces sujets et la question de leur prise de parole. À permettre ainsi que nous puissions nous défaire plus aisément de certaines tentations. Depuis une trentaine d’années maintenant, une partie de ma clinique analytique concerne l’écoute de ces sujets et de leurs familles confrontés aux multiples incohérences et dérives qui résultent des impensés constitutifs de nos modalités d’accueillir le différent. Familiarisé avec la langue signée française et intégrant un tel matériau langagier dans ma pratique, j’ai pu entendre toute l’importance d’une telle attirance vers ces modalités de prise de parole. Je fais part ici, dans la plus extrême simplicité, sous forme de lettre6, de cette vérité si insistante qui déborde tout savoir et nous alerte en creux sur nos chères certitudes et les sombres paysages qu’elles découpent. Vers quoi dérivons-nous ? Vers un monde sans étrangeté ? Sans malentendu ? Un monde lisse, uniforme, enfin débarrassé de tout ce qui dérange nos si confortables attachements narcissiques ? Un monde cherchant à éliminer la division psychique et qui liquiderait le différend pour mieux s’admirer dans le doux miroir des images sécurisantes ? En fait, au-delà de ce seul domaine et de manière paradigmatique, n’est-ce pas nos modernes manières de penser le vivre ensemble et de supporter l’altérité qui se trouvent interrogées ?

Notes du chapitre

[1] Ici et dans la suite du livre, la majuscule vise à distinguer dans la forme écrite une marque de déficit (sourd) et une personne (Sourd) dont le potentiel d’entendement et de parole existe même s’il ne passe pas par les registres audio-phonatoires. Mon propos est de faire surgir dès la typographie l’instance du sujet, la dimension de parlant donc, qui demeure en dépit d’une surdité physiologique. En rompant avec les lois syntaxiques du français écrit, je prends certes le risque d’une certaine emphase pour nommer ces sujets. Je crois cependant utile de faire remarquer ainsi les pièges de la langue à l’œuvre sous le terme « sourd » et d’engager, dans la terminologie même, un processus de reconnaissance symbolique.

[2] Dans cet ouvrage, j’userai du terme de « démenti » ou de « déni » pour traduire le concept freudien de Verleugnung. Pour plus de précisions sur cette notion et sa dimension culturelle, cf. ici même et aussi : B. Lemérer, Les deux Moïse de Freud (1914-1939). Freud et Moise : écritures du père 1, Toulouse, érès, 1997 ; B. Lemérer, « Négligences », dans Jean François (sous la direction de), La psychanalyse : chercher, inventer, réinventer, Toulouse, érès, 2004, p. 173-183

[3] Pour lire la réponse du Comité consultatif national d’éthique, cf. http-www.ccne-éthique.fr-docs-CCNE-Ethique_et_surdite.pdf.url. À noter que le coût d’un tel dépistage est estimé a minima à 17 millions d’euros.
À noter également que seulement 1 % des enfants Sourds scolarisés peut bénéficier d’un enseignement en lsf. Les répercussions déjà constatables d’une telle filière de soin sur les dispositifs d’accueil et d’éducation proposés à ces sujets et à leurs familles ainsi que la dérive vers le « tout oral » ainsi induite ont conduit des chercheurs et praticiens de toutes disciplines à se réunir pour lancer sur Internet un large appel à signature en vue d’informer nos concitoyens de cette situation éminemment problématique. Pour plus de précisions, cf. http://appel.lsf.free.fr/

[4] http://www.unapeda.asso.fr

[5] « L’oralisme », depuis la fin du xviiie siècle-début du xixe, comme mouvement de pensée et champ de praxis, oppose traditionnellement les « langues orales » aux « langues signées ». Il vise à éviter ces dernières, voire à les interdire explicitement ou implicitement, par crainte qu’elles portent tort à la nécessaire « oralisation ». Une telle terminologie est d’usage dans le milieu spécialisé de la surdité. Dans un souci de rigueur, nous avons préféré dans cet ouvrage employer les termes « langues vocales » ou « sonorisées » (plutôt que « langues orales ») en contraste avec langues signées : ces dernières sont en effet partie intégrante des langues orales, ont rapport avec la parole donc, et demeurent à ce jour sans système d’écriture.

[6] Cette lettre venait initialement en ouverture d’un seul livre nouant la problématique de la surdité avec la notion de démenti. Évoquer cette notion est également témoigner de ce qui m’a conduit d’une certaine façon à me loger pour partie aussi dans un tel démenti, à y participer, à le tolérer faute de pouvoir subjectivement parvenir à en rendre compte. En ce sens, je partage la commune complicité d’un certain silence voilant ces délicates questions. Cette lettre n’a pu advenir qu’avec le temps de sortir de cet abri, imposant irrésistiblement alors une nécessité de dire. Elle n’est venue qu’avec le temps de pouvoir lâcher la niche d’un savoir dont on ne parvient pas à prendre acte. Elle s’est écrite dans un moment délicat de ma vie, temps de la fragilité et de l’épreuve. Elle fut source de créativité et appel à aller à l’essentiel. J’ai tenu à la publier en restant fidèle à la simplicité qu’elle réclamait dans le mouvement même de son écriture adressée.