Hervé Magnin

Moi, surdoué(e) ?!

De l’enfant précoce à l’adulte épanoui

Du même auteur aux Éditions Jouvence

C’est décidé, je m’aime !, 2009
Surmonter ses peurs, 2008
Susceptible et bien dans ma peau, 2008

Extrait du catalogue Jouvence

Les 7 étapes du lâcher-prise, Colette Portelance, 2010
Voir sa vie autrement, Daniel Stoecklin, 2010
Les clés du respect de soi et des autres, Agnès Payen de La Garanderie, 2010
Accédez à vos ressources, Francesca Giulia Mereu & Madeleine Rossi, 2007

Catalogue gratuit sur simple demande
ÉDITIONS JOUVENCE
Suisse : CP 184 – 1233 Bernex-Genève
France : BP 90107 – 74161 Saint-Julien-en-Genevois Cedex
Mail : info@editions-jouvence.com
Site internet : www.editions-jouvence.com

© Éditions Jouvence, 2010
ISBN 978-2-88911-178-7

Dessin de couverture : Jean Augagneur Dessin p. 49 : © Desca
Autres dessins : auteur et Éditions Jouvence
Maquette de couverture : Éditions Jouvence
Suivi éditorial et réalisation : Fabienne Vaslet

Tous droits de reproduction, traduction et adaptation réservés pour tous pays.

À Jeanne, à Annie, à Hervé
et à tous ceux qui ont contribué
à me révéler à moi-même.

« Mensa disciplinae »

Introduction

Surdoué(e), moi ?! Cette question a de quoi surprendre ou choquer. Y répondre est peut-être, paradoxalement, moins difficile que de se la poser. Objectivement, la réponse peut prendre quelques heures. Alors que se la poser véritablement prend souvent quelques années, quelques décennies et il n’est pas rare qu’une vie n’y suffise pas. Ce sont souvent des années de doute, de confusion, de malentendus et d’anxiété.

Surdoué(e), moi ?! Pour expliquer le choc, la surprise mais aussi le long évitement de cette question, il faut d’abord considérer les représentations populaires de l’intelligence, de la précocité, de la « surdouance »… Le choix des mots est important. Le mot « surdoué » déplaît autant aux surdoués qu’aux personnes qui ne sont pas surdouées. Peut-être faudra-t-il trouver d’autres termes. Mais…

En titrant « Moi, surdoué(e) ?! », je laisse libre cours à ma tentation provocatrice de défendre la cause d’une minorité, comme l’a fait par exemple Lenny Bruce¹ en gueulant sur scène :

« Nègre, nègre, nègre… je dirai ce mot jusqu’à ce que plus aucun enfant ne pleure en l’entendant dans une cour d’école. »

Surdoué, surdoué, surdoué, moi ?! Nègre, non ; la nature m’a fait blanc de peau. Homosexuel, non ; je n’ai pas ce coming-out à oser. Surdoué, oui ; je me reconnais cette anormalité si l’on considère que la norme met en marge les 2 % de la population concernés par la surdouance. Pour vivre heureux, devons-nous vivre cachés ?

De l’enfant précoce à l’adulte épanoui, un parcours du combattant ? La métaphore est plutôt militaire ; il est donc peu probable qu’elle plaise aux surdoués. Cependant, l’itinéraire est rarement paisible et toujours semé d’embûches, de pièges spécifiques dans lesquels tombent plus facilement ceux qui ignorent la topographie du terrain. Une personne surdouée est une terre inconnue et mystérieuse, un univers à explorer. Cette expédition complexe et passionnante, il est résolument préférable de l’entreprendre avec une carte et une boussole sans douter que le Nord est bien là où il est censé être. Bien que chaque individu surdoué soit différent, il y a pour tous un faisceau de caractéristiques communes qu’il est précieux de connaître et dans lequel il est parfois réconfortant de se reconnaître. Ignorer ces spécificités de fonctionnement condamne la plupart à une errance angoissante, dans laquelle la singularité est plus vécue comme un handicap que comme une richesse. Pourtant…

« Nous dormons tous négligemment sur une mine d’or

Ne cherchons pas ailleurs, fouillons à l’intérieur !

Rien en surface, il faut creuser… Chasse au trésor

Aventuriers de soi, apprivoisons nos peurs² ! »

Je vous invite à considérer ce livre un peu comme un dictionnaire bilingue. Que vous soyez curieux de vous-même, curieux de ceux qui vous ressemblent ou bien curieux de ceux qui vous sont si différents, ce guide est là pour apporter des repères identitaires. Cette clarification est nécessaire pour avancer sereinement dans la vie et pour en tirer le meilleur parti sans craindre qu’elle dérive vers une quelconque forme de communautarisme. Avec une base identitaire fragile, nos dissemblances nous éloignent les uns des autres. Avec des fondations plus solides, nous pouvons commencer à espérer que nos différences nous enrichissent vraiment. Cette méfiance engendrée par la différence est une tendance qui concerne toute l’Humanité mais elle est vraisemblablement plus présente, voire plus oppressante lorsque s’érige le mur d’incompréhension qui oppose trop souvent les surdoués à leur entourage (surdoué ou non).

On serait en droit d’attendre de ce livre des solutions aux difficultés, au mal-être que connaissent beaucoup de surdoués. Il y en a. Mais j’exprime ici ma frustration de faire tenir dans un cadre restreint le contenu de mes pensées et de mes désirs. J’accepte et respecte cependant ce cadre en apprenant à tirer parti d’une collection, et d’un éditeur, qui m’invite depuis quelques années à faire preuve de concision. Je lui suis reconnaissant de me pousser à cultiver cette intelligence-là.

Je serai donc court pour présenter la partie « solutions » aux problèmes que rencontrent les surdoués. Vous trouverez dans ce livre quelques pistes pour mieux vivre sa surdouance, pour en tirer le meilleur et en éviter les nombreux écueils. La principale est identitaire. Voilà pourquoi Moi, surdoué(e) ?! est principalement destiné à favoriser la connaissance et la reconnaissance de la surdouance. L’ignorance de sa propre surdouance me semble la plus douloureuse des failles dans une vie de surdoué.

Il y a tant de clichés, d’images réductrices qui faussent nos regards sur les personnes qu’on nomme avec envie, mépris ou inquiétude… les surdoués. Voici de quoi connaître et comprendre. C’est ma contribution, ma manière à moi de tirer parti de mon intelligence. J’ai hâte de connaître la vôtre.

Notes

1. Lenny Bruce est un comédien états-unien. Humoriste, scénariste, réalisateur, il est surtout connu comme l’« inventeur » du stand-up. Pierre Desproges et Guy Bedos le citent comme source d’inspiration.

2. Extrait de la chanson « Rêves de gosses », Hervé Magnin, 2009.

2. Comment faire
un usage intelligent
de l’intelligence ?

Dans l’introduction de ce livre, j’ai précisé que je serais hélas assez court pour présenter la partie « solutions » aux problèmes que rencontrent les surdoués. J’ai déjà glissé dans les pages précédentes quelques pistes pour mieux vivre sa surdouance. Je rappelle que la principale est identitaire. Ignorer sa propre zébritude est la cause majeure d’inaptitude à vivre sereinement une vie de zèbre. Dans la bibliographie, vous trouverez de salutaires compléments à ce petit livre modestement orienté diagnostic.

Je tiens pourtant à apporter une clé, une seule³⁸, qui fait fi de la modestie car elle est d’une grande puissance malgré sa simplicité apparente. Je l’emprunte aux neurosciences. Ce n’est pas facile de définir ce qu’est l’intelligence. Beaucoup s’y sont essayé. Dire que l’intelligence est ce qui permet d’entendre une musique là où d’autres n’entendent qu’un bruit³⁹, revient aussi à dire que c’est faire preuve d’intelligence que de percevoir un beau cygne en devenir par-delà l’apparence d’un oisillon prétendument moche.

De façon moins poétique, on peut considérer l’intelligence (de façon un peu réductrice certes) comme une ressource cognitive. Mais pour que science ne soit pas que ruine de l’âme, il faut y introduire de la conscience⁴⁰, une autre forme d’intelligence. Or, la conscience est un territoire abstrait convoité par deux structures cérébrales fort différentes dans leurs fonctions.

Le cerveau automatique

Avant et après les travaux de Paul D. MacLean⁴¹, les mystères du cerveau n’ont cessé de céder du terrain. Nous voilà moins ignorants de la structure et des différentes fonctions de notre boîte noire.

Le cerveau limbique pourrait « se contenter » de faire ce qu’il sait si bien faire : gérer les situations simples et connues. Depuis la naissance (même avant, dans le ventre de maman), il stocke des souvenirs qu’il classe en deux catégories : les événements agréables et les désagréables. Ce cerveau est programmant, dans le sens où il conditionne nos croyances (habitudes cognitives) et nos actes (habitudes comportementales). Par mimétisme et par le truchement du couple punition/récompense, l’enfant apprend très tôt, en fonction des influences de l’environnement éducatif, ce qui est bien et ce qui est mal. Au cours de la vie, quand un événement survient, le cerveau limbique fouille illico (en une fraction de seconde) dans le stock des expériences vécues si ce qui est présent correspond à un passé connu. Si oui, alors la réponse est déjà associée au stimulus. Y a qu’à dérouler le programme ! Le réflexe conditionné a ce mérite d’être plutôt économe de moyens. Cela fonctionne très bien par exemple pour embrayer, passer une vitesse néocortex préfrontal limbique reptilien et débrayer. Une fois acquis ce comportement répétitif, on n’a même plus besoin d’y penser. Tant mieux ! Mais la vie est truffée de situations beaucoup plus complexes et inédites pour un être humain.

BONNE NOUVELLE ! Nous avons tous à notre disposition un autre cerveau très approprié pour faire face aux situations inconnues et complexes.

Le cerveau intelligent

On dit du néocortex préfrontal qu’il est néo-associatif. Cela signifie qu’il est capable de dissocier les différents éléments du réel, d’en capter la structure complexe, de traiter les informations séparément et de façon combinée. Il peut donc réassocier différemment les données présentes et passées. Les souvenirs conscients et inconscients des expériences anciennes peuvent se mêler à ce qui se passe maintenant. Selon toute vraisemblance, tout pourrait aller pour le mieux dans le meilleur des mondes si et seulement si chacun restait à sa place. Le limbique s’occupe des choses simples et connues et le néocortex se charge du reste. Mais…

MAUVAISE NOUVELLE ! Nous avons tous à notre disposition ce cerveau intelligent mais nous ne nous en servons pas souvent. Nous n’en faisons même jamais usage quand nous sommes stressés.

Le stress et l’arbitrage reptilien

« Je pense que l’avenir de l’espèce humaine tient dans la découverte de nouveaux rapports humains entre les individus quand on leur aura expliqué, quand on leur aura fait comprendre comment leur cerveau fonctionne⁴². »

Dans le fourre-tout du stress, considérons toutes formes de mal-être. Dans ce choix linguistique, j’inclus toutes les formes de souffrance des surdoués. Henri Laborit a décrit les états reptiliens dits d’urgence de l’instinct. Ces états recouvrent les trois grandes familles d’émotions « négatives » : la peur (Fuite), la colère (Lutte), la tristesse (Inhibition). Si on est attentif aux interactions pensée/émotion, on constate que dans ces états, il y a toujours dans nos pensées une prédominance du cerveau limbique alors que la situation requiert l’usage du néocortex. Autrement dit, quand nous sommes stressés, nous ne pensons pas de façon intelligente car nous n’avons tout simplement pas accès à notre intelligence. Nous sommes en pilotage automatique, manipulés de l’intérieur par notre robot biologique. Aussi...