Unité et diversité: le combat des diwallers

Delphine Douaud

Société des écrivains

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Unité et diversité: le combat des diwallers

Prologue

Il était un temps où les hommes vivaient paisiblement. Ils évoluaient au fil des jours, profitant des bonheurs simples que leur offrait la vie, chérissant leurs proches et cultivant leurs terres. Certes, tout n’était pas toujours aisé mais dans l’ensemble, ils étaient heureux.

À cette époque lointaine, mal vu était celui qui se mettait à nu sur la place publique. Chacun prenait soin de protéger ses secrets, raconter sa vie était considéré comme une incorrection, car nous n’avions pas à nous mettre ainsi en avant. La discrétion était alors une grande qualité.

Cependant, cet idéal de vie avait ses points faibles. En effet, on peut noter par exemple qu’à cette époque, l’égalité entre les hommes n’était pas vraiment respectée.

De nombreuses personnes, à la curiosité affûtée, firent, à force de questions et de recherches, de nombreuses découvertes. Celles-ci contribuèrent notamment à améliorer les conditions de vie des hommes. Il y eut aussi de multiples avancés en ce qui concerne la civilisation, telle la mise en place de la démocratie. Dans ce contexte révolutionnaire, les tabous sont peu à peu tombés, les uns après les autres. Ce qui représentait, a priori, une évolution bénéfique.

Cela doit-il avoir une fin ? Où sont les limites ? Vous vous demandez sûrement pourquoi je me pose ces questions. Nous sommes assurément plus libres. Nous nous comprenons mieux les uns les autres, sommes-nous pour autant plus heureux ? Certains en lisant ces lignes se diront peut-être : « évidemment ! » Car avant, nous vivions dans l’ignorance et la soumission aux hommes de lois sans pouvoir rien y changer. Oui. En ce sens, nous sommes plus heureux. Mais doit-on pour autant tout dire de nous à tout le monde ? Est-ce raisonnable ? Car des personnes mal intentionnées pourraient retourner certaines de nos confidences contre nous. Je pense bien sûr à toutes ces nouvelles technologies tellement pratiques et faciles, mais que des patrons, par exemple, peuvent utiliser pour espionner leurs employés. Fixer des limites pourrait apparaître comme une entrave à la liberté de chacun et après tout, chacun peut dire ce qu’il veut, mais ne serait-ce pas mieux nous protéger ? Nous ne sommes pas obligés de tout dire sur nous, cependant beaucoup le font, sont-ils vraiment conscients des conséquences que pourraient entraîner ces confidences ?

Le problème aujourd’hui n’est pas le manque d’information, mais le surplus d’informations. En effet, on peut apprendre beaucoup sur Internet, mais les dérives y sont nombreuses. Il faut savoir faire le tri. Et au-delà d’Internet, nous pouvons suivre des individus à la trace, à leur insu, grâce aux GPS ou bien aux caméras de surveillance, qu’elles soient dans un bâtiment ou dans la rue, sans oublier l’existence des satellites. N’est-ce pas une entrave à la libre circulation des hommes ?

Le fait de ne pouvoir évoluer anonymement est un danger, et cela a bien failli causer notre perte. Imaginez-vous un instant, qu’un complot se prépare… Quelques personnes en prennent conscience et tentent d’intervenir. Toutefois, grâce à toutes ces « merveilleuses » nouvelles technologies, ils sont repérés… Qu’elles sont alors leurs chances de s’en sortir ?

Tout cela a bien failli nous être fatal… Nous avons de la chance d’être encore là, maître de nos destins… Car si personne n’avait réagi, nous serions sûrement réduits en esclavage…

Je vais vous raconter une histoire… Non. Je vais vous raconter notre histoire… C’était il y a une centaine d’années, nous étions alors en l’an 2016, bien avant l’invention des ordichrondes… Cette histoire me fut contée par ma grand-mère, qui la tenait elle-même de sa grand-mère qui avait alors quinze ans.

Quoique l’on ait pu vous dire, voici ce qu’il s’est réellement passé…

Chapitre I. Le jour où tout a basculé

Le ciel était azur, pas un nuage ne venait troubler ce paisible après-midi d’août. Le soleil brûlant faisait miroiter les cheveux auburn d’une jeune fille allongée parmi les herbes hautes. Les yeux grands ouverts, Daphné observait le ciel en songeant à sa dernière semaine en troisième. Le brevet, la fête de fin d’année, les au revoir larmoyants entre camarades, les promesses de garder contact, de s’écrire, puis le départ. En fait, elle était plutôt contente de rentrer chez elle. En quatre ans, elle ne s’était jamais vraiment habituée à la vie en France. Peut-être était-ce dû au fait qu’elle n’ait pas lié de véritables amitiés.

Le brevet n’avait été qu’une formalité, Daphné, qui était bonne élève, n’avait pas eu de difficulté à obtenir son diplôme. La fête avait été sympa, tout le monde étant enclin à s’amuser, l’ambiance était pas mal. Par contre, les adieux avant le départ avaient été une véritable épreuve pour elle. Entre Cindy les larmes aux yeux qui jurait qu’elle lui manquerait énormément, et Mélanie promettant de lui écrire toutes les semaines. Sans compter tous les autres hypocrites à parler de tous les bons moments passés qu’ils n’oublieraient jamais. Oh bien sûr, elle avait eu un pincement au cœur en quittant Colin, son premier amour ! Mais finalement, c’était mieux ainsi. Daphné savait pertinemment qu’ils l’oublieraient tous très vite, d’ailleurs la plupart ne la connaissaient que de vue. Elle était the girl who came to improve her french .

Sa mère était française, c’est pour cela qu’elle avait voulu apprendre la langue. Mais enfin pour en revenir à ses camarades, Cindy et Mélanie étaient sympas, mais elle n’avait jamais été très proche d’elles. Peut-être garderait-elle contact avec Colin… Après tout, il avait toujours été là pour elle lorsqu’elle s’était sentie perdue en débarquant en France, ou quand elle avait eu du mal avec toutes les expressions françaises… Oui, il faudrait qu’elle lui écrive.

Enfin, la semaine prochaine, Daphné entrerait dans son nouveau lycée, en ville. Il n’était qu’à une heure de route de chez elle, du coup elle pourrait rentrer le week-end. Peut-être alors pourrait-elle se faire de vrais amis, comme l’avait été sa cousine Kate.

Avant, alors qu’elles étaient voisines, elles passaient tout leur temps ensemble. Avec sa cousine, Daphné avait vécu une enfance épanouie. Elles trouvaient toujours des choses à faire, et faisaient pas mal de bêtises aussi. Mais, elles s’amusaient et n’avaient pas besoin de parler pour se comprendre. Jusqu’au jour où Kate avait dû déménager en Angleterre après le divorce de ses parents. Depuis, elles ne se voyaient que très peu et n’avaient plus vraiment les mêmes centres d’intérêts. Daphné s’entendait toujours aussi bien avec sa cousine, mais ce n’était plus pareil, elles étaient… différentes.

Sur ce, Daphné se releva brusquement, furieuse contre elle-même de s’être remémorée ces souvenirs qui ne manquaient jamais de la rendre mélancolique.

Alors qu’elle retournait chez elle, Daphné se ravisa et se dirigea vers le garage d’où elle sortit son vieux vélo. Elle avait besoin de changer d’air. Pédalant à toute vitesse, la jeune fille se dirigea vers Cashel. Sur son vélo, une petite brise la rafraîchissait agréablement, le paysage était splendide, de vastes étendues vertes à perte de vue, on entendait les cigales chanter accompagnant les pépiements des oiseaux, loin des villes bruyantes et polluées. C’est ce qu’elle appréciait le plus dans son petit village d’Irlande ; la douce tranquillité de la campagne.

Daphné roulait depuis près d’une heure lorsqu’elle aperçut non loin de nombreux arbres rassemblés en futaie, peu avant la ville. Étrange, pensa-t-elle, aussi loin que remontaient ses souvenirs, Daphné ne se rappelait pas d’avoir vu un bois par ici. Il était possible que le maire, dans un intérêt soudain pour la nature, ait décidé de planter ces arbres. Mais, cela ne lui ressemblait guère.

Intriguée, elle bifurqua vers le bois. Les arbres étaient alignés tels des militaires au garde-à-vous, attendant les ordres de leur supérieur. Irréellement obéissant, aucun arbuste, aucune fougère ne venait troubler l’ordre de ce bois planté par l’homme. Sans vraiment savoir pourquoi, Daphné ne se sentait pas à l’aise dans cet endroit. Les animaux eux-mêmes semblaient éviter ce bois comme si son existence même constituait une insulte envers dame nature.

C’est alors que Daphné surprit un éclat étrange au pied d’un arbre. Quelqu’un, ou quelque chose, avait commencé à creuser un trou assez profond. Elle laissa choir son vélo, qui se fondit parmi les herbes folles, et s’avança vers l’éclat d’argent qu’elle avait aperçu. Elle pensa tout d’abord à une pièce et creusa pour voir, plus par curiosité que par véritable intérêt. Ce n’était pas une pièce. Ce qui se trouvait sous terre était beaucoup plus gros. Elle continua donc de fouiller pour découvrir ce qui se cachait, mais cela semblait sans fin. Il lui vint alors une idée incongrue. La forêt était en fer, elle était fausse. Cela la fit rire. Bien qu’elle se rende compte que cette idée était un peu stupide, et puérile, Daphné ne pouvait s’empêcher de s’interroger. Pourquoi créer une forêt de métal ? Elle referma le trou comme elle l’avait trouvé mais, poussée par son imagination débordante, alla vers l’arbre le plus éloigné du premier, juste pour vérifier. Mais tandis qu’elle se penchait, elle entendit des voix d’hommes qui approchaient. D’instinct, elle se propulsa derrière une motte de terre à l’orée du bois et écouta :

— Alors, t’as vu ça où ? grogna une voix.

— Ici, répondit une autre voix, légèrement plus aiguë. La fille était en train de creuser quand je l’ai surprise. Dès qu’elle m’a vu, elle a décampé mais je n’ai pas eu le temps de la rattraper, elle s’est… elle s’est volatilisée, continua le jeune homme surpris par ses propres paroles. Je me demande ce qu’elle cherchait, ajouta-t-il pour lui-même.

— Elle n’a pas eu le temps de voir quoi que ce soit Ed, heureusement, intervint un autre qui s’était accroupi au-dessus du trou. Daphné se plaqua à nouveau contre le sol.

— C’est bien mon garçon, fit le premier, tu as bien fait de nous prévenir, tu es le digne fils de ton père ! Allez, file maintenant !

— Oui, m’sieur, au revoir !

Lorsque le garçon fut loin, le dénommé Ed reprit la parole :

— Vous savez ce que vous avez à faire. Il faut retrouver cette fille, et très vite, fit-il d’un ton sec et sans réplique. L’homme ne cessait de balader son regard perçant à travers le mini bois, comme pour vérifier que personne n’écoutait. Daphné n’osait plus bouger. Elle songea avec horreur à son vélo allongé à quelques mètres à peine du groupe.

— Vous pensez qu’elle sait ? interrogea un troisième

— Peut-être pas, mais nous ne pouvons nous permettre de la laisser courir raconter nos petits secrets. Pas après toutes ces années…

— Bien sûr, nous la retrouverons.

— Vous avez intérêt. Je n’aimerais pas avoir à raconter ce petit incident au chef, Teddy.

— Nous allons régler ça, je vous l’promets, murmura précipitamment Teddy, affolé, ce… ce n’est pas la peine de lui en parler. N’est-ce pas ?

— Je l’espère bien, pour le reste cela dépendra de votre efficacité, fit Ed en esquissant un rictus mauvais. Maintenant, partons.

Les trois hommes retournèrent à la ville en silence, passant à quelques centimètres à peine du vélo, ils laissèrent Daphné qui s’était figée, perplexe.

Plongée dans de profondes réflexions, Daphné rentra chez elle sans porter attention à sa route. Ainsi, quelqu’un d’autre était allé fouiller dans la forêt avant elle. Mais, que cherchait-elle ? Et pourquoi ces hommes tenaient-ils tant à ce que personne ne découvre cette plaque métallique ? Qui pouvait bien être ce « chef » qui semblait leur faire si peur ? C’était quoi, la mafia ? Possible…

En arrivant dans son jardin, Daphné avait pris sa décision, elle se dirigea vers sa mère assise à la terrasse :

— Maman, j’ai vu un truc bizarre vers Cashel… Il y avait un bois et des hommes qui…

— Ma puce, tu ne vois pas que je travaille ? Tu m’en parleras après ; laisse-moi, s’il te plaît.

— Mais Maman, c’est peut-être important ! s’indigna sa fille.

— Hé bien, tu me diras tout ça au dîner, allez file !

— Et Papa, il est par là ? continua-t-elle.

— Oh, il est allé nourrir les moutons je crois, répondit évasivement sa mère.

— Tant pis…

— Ah tant que tu es là, dit-elle en relevant enfin la tête, par pitié, dis à ton frère de baisser le son, on s’croirait dans une maison de dingue ! J’ai besoin de calme pour écrire, fit-elle plus pour elle-même en retournant à son conte.

« Dean et sa crise d’ado », bougonna Daphné en rentrant dans la petite maison de brique.

Les Lieuddou vivaient dans une petite maison bien modeste en campagne. Carl, le père, était un militaire à la retraite, même s’il arrivait encore qu’il soit envoyé en mission en tant qu’organisateur des opérations. Mais dorénavant, il passait la majeure partie de son temps dehors, à s’occuper de son terrain et de ses bêtes. Six moutons, quelques poules, un coq, et un âne plutôt grincheux. Quant à sa femme Mathilde, originaire d’Alsace, c’était une rêveuse inconditionnelle qui avait décidé de consacrer sa vie à écrire des contes pour enfants.

Daphné retira ses ballerines qu’elle posa sur une des étagères de l’entrée. Elle suivit le couloir passant devant la porte de la cuisine à sa droite, puis devant la grande arcade de style roman à gauche, qui menait à la fois au salon et à la salle à manger. On entendait la douce mélodie des canaris chantant les louanges de l’été depuis leur cage face à la baie vitrée.

La jeune fille s’arrêta un instant devant un tableau qui représentait une île paradisiaque au milieu de l’océan… La Sicile, magnifique île où le soleil brillait toujours… Du moins, elle aimait à y songer.

Elle monta ensuite vers sa chambre sans parvenir à couvrir le vacarme assourdissant qui y régnait. Daphné cogna à la porte de son frère.

— Baisse le son Dean, on s’entend plus penser !

— Oui bah moi, j’aimerais bien écouter ma musique tranquille des fois ! lui répondit la voix étouffée de son frère.

— Parce que t’appelles ça de la musique, toi ? Baisse, je te dis, sinon c’est Maman qui va criser.

— C’est ça, retourne à tes poupées Barbie, bougonna-t-il en baissant le son.

— Je t’ai entendu ! continua Daphné en ouvrant sa propre porte. Elle dut cligner des yeux, éblouie par la luminosité de sa chambre aux murs jaunes.

Daphné soupira, elle regrettait l’époque où Dean et elle s’entendaient si bien, surtout quand il était question de faire tourner leurs parents en bourrique. Mais ces derniers temps, il était devenu insupportable, en pleine crise d’adolescence, il était sans cesse en révolution contre tout. Nouveau soupir…

Sur sa couette blanche parsemée de grosses fleurs colorées, sa chatte Mina, blanche comme neige, s’étira voluptueusement avant de sauter du lit. Elle vint se frotter contre les mollets de sa maîtresse en ronronnant. Daphné lui grattouilla distraitement les oreilles avant de se diriger vers la fenêtre ouverte qui faisait face au soleil. Elle regardait les prairies s’étendant à perte de vue, accoudée à sa fenêtre.

— Tu sais quoi, Mina ? J’ai hâte d’entrer au lycée. J’espère que les gens seront sympas. J’aimerais tant avoir de vrais amis, avec qui je pourrais rire, discuter de choses et d’autres, passer du temps à refaire le monde, en imaginant un lieu où les hommes pourraient vivre heureux en harmonie avec la nature. Loin de mon frère et de ses lubies d’ado en pleine révolution… Enfin, je m’égare. Et puis, il ne faut pas trop rêver, où que l’on soit, il y aura toujours des gens pour tout gâcher. Déjà si je me fais des amis…

Elle poussa un soupir, puis se souvenant de la raison pour laquelle elle était rentrée si tôt chez elle, Daphné s’interrogea à voix haute :

— C’est bizarre… Tu sais Mina, il se passe des trucs anormaux par chez nous, fit-elle en commençant à arpenter la pièce de long en large. Tout à l’heure, j’ai découvert un bois qui semblait fait de métal. Bon, c’est vrai, je n’en suis pas sûre… Et ce n’était sûrement pas le cas… Mais, ce n’est pas tout. Je n’ai pas pu vérifier, parce que de grands gars costauds sont arrivés. Ils n’avaient pas l’air commodes du tout si tu veux mon avis, et ils redoutaient qu’une fille ait découvert le métal sous la forêt… Je me demande bien pourquoi. Peut-être était-ce une arme ? En tout cas, leur chef doit être horrible parce que l’un des gars, Teddy il s’appelait, il en tremblait presque de peur à l’idée de lui dévoiler l’histoire…

— Ah ! C’était sûrement des hommes du clan d’Igor, un vrai rapace celui-là !

Daphné se stoppa net et se retourna effrayée :

— Qui… Qui a parlé ?

La pièce était vide, à l’exception de sa chatte. Quelques instants plus tôt bâillant, Mina la regardait à présent avec curiosité, tranquillement allongée sur le lit.

— Tu m’as entendu ? reprit la voix.

Daphné continua de scruter la chambre de toute part, mais ne vit personne.

— Mais, qui est là ? demanda-t-elle.

— C’est moi ! Oh, ça me fait tellement plaisir que tu m’entendes enfin ! Je commençais à m’inquiéter, continua à toute vitesse son interlocuteur invisible, les autres n’arrêtaient pas de me répéter que j’avais dû me tromper, commettre une erreur. Mais, j’étais sûre de mon coup ! Et j’avais raison, n’est-ce pas ? Puisque tu m’entends ! Par contre, il va falloir que je raconte aux autres ce qui s’est passé cet après-midi… S’ils nous découvrent, ça risquerait de compromettre beaucoup de choses. Je me demande bien qui est cette fille… Le temps que la voix reprenne son souffle, Daphné intervint :

— Mais qui, moi ? Et que me voulez-vous ? dit-elle en regardant son chat, soupçonneuse. Mina, c’est toi ? demanda Daphné en se sentant complètement stupide.

— Bien sûr que c’est moi ! Il n’y a que nous dans cette pièce ! La voyant ouvrir de grands yeux, elle reprit : je comprends que tu sois un peu surprise, peut-être même effrayée… Mais, je suis tellement contente que tu m’entendes !

Daphné, qui avait été trop éberluée pour réagir, commença à reculer en fronçant les sourcils :

— Qui êtes-vous et qu’avez-vous fait de mon chat ?

C’est alors que Mina explosa de rire. C’est du moins ce que devina Daphné en voyant le chat se frotter le museau de sa patte en riant intérieurement. Car maintenant qu’elle l’observait attentivement, elle remarqua que la gueule de l’animal ne bougeait pas lorsqu’il « parlait », faute d’un meilleur terme.

— Je n’ai rien fait de ton chat Daphné, lui dit-elle en continuant de glousser, c’est toujours moi, sauf qu’avant tu ne percevais pas mes pensées…

— Parce que ce sont tes pensées que j’entends ? fit-elle, penaude. Comment cela…

— Oui, enfin uniquement les pensées que je te transmets, c’est assez complexe… Ah, j’en oublie l’essentiel ! Tu comprends, ça fait vraiment longtemps que je n’ai parlé à personne. J’ai du temps à rattraper. Mais bon, il est de mon devoir de t’expliquer d’abord la suite des événements.

La jeune fille écoutait son interlocutrice, avide d’en apprendre plus.

— Bon, par où commencer… Ah oui ! Tu m’as posé une question. Alors, je suis bien celle que tu as nommé Mina. Mais ce n’est pas ainsi que m’ont prénommé mes parents. Je m’appelle Neyla de Sarifa, originaire de l’île de Sarifa, sur Mars, fille du duc Ettion de Sarifa, troisième du nom. En réalité je ne suis pas un chat, mais un féligénus. Contrairement aux chats, notre espèce a développé au cours de milliers d’années une forme de langage qui a permis à un bon nombre d’entre nous de survivre face à l’envahisseur. Cependant aujourd’hui, nous ne sommes plus que quelques centaines de survivants, dont une partie seulement a migré ici, sur Terre. Neyla reprit son souffle avant de poursuivre : la grande majorité de notre peuple a préféré partir vers d’autres galaxies, par peur de l’envahisseur. Nous autres avons décidé de lui résister.

— C’est impossible, tout le monde sait qu’il n’y a pas de vie sur Mars ! Je dois rêver… Pincez-moi !

— Non, Daphné, tu ne rêves pas. C’est bien réel ce que je te dis, et s’il n’y a plus de vie sur Mars, c’est justement à cause des envahisseurs. Mais, je suis bien la preuve qu’il y en a eue.

— Ah oui ? Et qu’est ce qui me prouve que tu n’es pas juste un chat doué de télépathie ? fit-elle avec scepticisme.

— Les féligéni sont plus grands que les chats terrestres. Cela ne t’a jamais paru bizarre de voir à quel point j’étais grande pour un chat ?

— J’ai toujours pensé que c’était une question de race…

— He bien, je peux te dire que cela vient d’une histoire d’espèces. Tous les chats ont à peu de chose près le même gabarit. Bien sûr, il existe d’autres différences entre nos deux espèces, mais celles-ci sont plus subtiles.

Daphné n’en croyait pas ses oreilles. Elle n’aurait jamais imaginé qu’il y eut de la vie sur Mars, cependant elle écoutait Neyla avec grand intérêt. Tout en réfléchissant à ses premières paroles, elle s’interrogea :

— Pour en revenir au début, qui sont les envahisseurs ? Et pourquoi venir sur Terre ? Sont-ils parmi nous ?

— Cela fait beaucoup de questions, commença calmement Neyla, mais tu as raison, ils sont ici. C’est une longue histoire dont je te passerai les détails pour l’instant. Mais voici l’essentiel…

Neyla s’installa sur son derrière, figée telle une statue égyptienne et commença son récit :

« il y a quelques milliers d’années, Mars était une planète assez semblable à la vôtre. Il y avait de l’eau, de l’air, et surtout de la vie. Sans oublier une végétation telle que vous n’en avez jamais eue sur Terre. Des plantes à profusion, aux couleurs extraordinaires, de tout genre et de tout gabarit. De très nombreuses espèces animales, dont certaines ressemblaient étrangement à des espèces terriennes. C’est le cas de vos chats avec nous, les féligéni.

Dans ces temps éloignés, trois espèces dominaient parmi les autres, pacifiquement bien sûr. Les macharas, les dryades et les féligéni cohabitaient. Les macharas vivaient dans les régions montagneuses et humides, alors que les dryades préféraient les régions boisées. Nous habitions plutôt dans les prairies, de sorte que nous cohabitions sans réelle difficulté. Chacun vivait en paix avec son environnement. Les macharas étaient très inventifs. Ils avaient un esprit pratique très développé. Aussi cherchaient-ils sans arrêt des moyens de rendre leur vie plus facile, plus confortable. Enfin, ils faisaient toujours attention à ce que leurs créations ne nuisent pas à la nature. Ainsi ils imaginèrent de nombreuses constructions, leur permettant par exemple de se déplacer beaucoup plus rapidement. Tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes.

Bon, je ne peux pas dire que tout était parfait, bien sûr, il y avait des conflits parfois. Toutefois, ça n’allait jamais bien loin et nous vivions en paix.

Un jour, un vaisseau débarqua sur notre planète. Il portait à son bord des individus d’une espèce encore inconnue parmi nous. Ce sont eux qui bouleversèrent tout notre petit monde.

Les nuisibles sont des parasites dont il est difficile de se débarrasser. Des mollusques répugnants qui s’accrochent à leurs victimes comme des sangsues. Lorsqu’ils sont arrivés, provenant d’une galaxie lointaine, ils ont déclaré venir en paix. Ils prétendaient que leur planète était devenue inhabitable et qu’ils avaient été contraints de l’abandonner. Emportant toutes les vivres qu’ils purent, ils s’étaient entassés dans leurs vaisseaux afin de chercher un nouvel endroit où ils pourraient se reconstruire. En route, ils avaient perdu les autres vaisseaux et c’est pour cela qu’ils étaient si peu nombreux. Ils étaient d’apparence plutôt chétive et nous semblèrent assez inoffensifs. Nous les avons accueillis comme des amis, raconta Neyla avec une pointe de dégoût, nous pensions en nous-mêmes que s’ils commençaient à faire des difficultés, nous pourrions les éliminer sans problème vu la faiblesse de leur corps. C’était pure arrogance. Nous avions tort.

Ils s’installèrent au fin fond des montagnes et durant une vingtaine d’années, ils restèrent tranquilles, vivant paisiblement non loin des macharas. Il semblait qu’ils n’appréciaient pas de vivre trop proche des forêts et des prairies. Ils demeuraient dans les coins reculés de la montagne, là où la végétation était quasi absente. Parfois, ils aidaient les macharas pour leurs inventions, leur donnant aussi de nouvelles idées.

Pendant ce temps, les nuisibles avaient énormément agrandi leur population, ils se reproduisaient comme des soupins… Ou comme vos rats, ajouta-t-elle devant le regard interrogateur de Daphné. Puis, les macharas commencèrent à s’en prendre à la forêt. Elles gênaient leur expansion, et de plus le bois leur était bien utile pour faire fonctionner leurs nouvelles machines. Nous ne nous inquiétions pas outre mesure. Déjà, parce que nous n’avions pas remarqué à quel point la population de nuisibles s’était étendue. Ensuite, pour ce qui est de la forêt, au départ, ils ne se servirent que peu du bois. À peine plus que lorsque le bois ne servait qu’au chauffage. Ils abattaient un arbre par-ci, un arbre par là. Nous ne le voyions pas vraiment, mais petit à petit leur consommation en bois augmenta, il leur en fallut dix par jour, puis trente, puis une centaine. La planète avait beau être très verte, les dryades qui y vivaient commencèrent à s’inquiéter. Elles ne comprenaient pas ce qu’il arrivait à leurs amis. Ils étaient si respectueux de l’environnement d’ordinaire. Elles essayèrent de les raisonner, mais cela se finit en dispute, si bien qu’elles repartirent fâchées. Puis elles les menacèrent, mais les macharas n’écoutaient même plus.

Ce fut alors la guerre. Une guerre longue et destructrice, des deux côtés. Nous avons tenté d’intervenir, de faire arrêter le massacre, mais nous ne pouvions nous résoudre à prendre position dans leur conflit. Et puis, ils ne nous écoutaient pas de toute façon. Nos inoffensifs amis paraissaient désolés, mais ce n’était qu’une façade. Et nous étions là à discuter avec ces monstres, déplorant le comportement de nos amis et cherchant un moyen de faire arrêter le massacre. Nous ne doutions encore de rien. Loin dans nos plaines, nous ne pouvions tout voir.

Au bout d’une décennie de guerre, les combats cessèrent brutalement, aussi vite qu’ils avaient commencé. Les dryades avaient changé. Beaucoup changé. Elles se mirent à détruire la forêt qui les faisait vivre. Elles aidèrent les macharas dans leur tâche, détruisant au passage la faune et la flore.

Nous étions de plus en plus soupçonneux vis-à-vis des nuisibles. C’est pourquoi nous envoyâmes nos plus discrets compatriotes pour les espionner. Ce que nous découvrîmes fut bien pire que tout ce que nous avions pu imaginer. Les macharas travaillaient sans relâche, tel des robots. On aurait dit qu’ils étaient envoûtés, vampirisées par les nuisibles. Ils construisaient des palais, des villes entières pour les parasites qui semblaient plus à l’aise que jamais. Mais ce furent les dryades qui nous inquiétèrent le plus. Elles paraissaient de plus en plus faibles, mais continuaient de détruire leurs forêts au profit des parasites qui les traitaient comme des esclaves. Ils étaient cruels avec nos amies, alors qu’elles dépérissaient à vue d’œil. Sans les arbres, elles ne pouvaient vivre. Les macharas eux, étaient chéris par les parasites, car leur force spectaculaire servait bien leurs maîtres.

Lorsque nos espions revinrent avec ces terribles nouvelles, nous comprîmes que les nuisibles avaient bien roulé leur bosse. Ils devaient avoir prévu cela depuis longtemps. Ils se fichaient bien des dryades qui ne leur étaient pas tellement utiles. Au contraire des macharas, elles les insupportaient au plus haut point. Leurs intentions étaient claires, ils souhaitaient l’élimination pure et simple des dryades et de toute végétation. Les macharas, robustes, pourraient les protéger en cas de conflit.

Nous étions dans une impasse, car nous ne pouvions pas les attaquer maintenant qu’ils étaient devenus forts, mais nous ne pouvions pas non plus les laisser détruire nos amis et notre planète. La façon dont ils parvenaient à se faire obéir demeurait un mystère, ainsi que leurs intentions à notre encontre. Les années suivant ces découvertes, nous ne cessâmes de lancer des expéditions pour ramener nos amis à la raison. Mais par-dessus tout, nous nous employâmes à étudier les nuisibles que nous avions réussi à capturer. Je naquis durant ces années perturbées. Nous apprîmes beaucoup de nos recherches, cependant ils commencèrent à s’en prendre à nous. Nos espions disparaissaient. Les combattants ne revenaient plus de leurs missions. Ils avaient compris notre manège et nous avaient trouvé une utilité : ils envoyèrent nos propres patrouilles nous espionner, nous combattre. Nombre d’entre nous périrent des pattes de leurs frères, ce fut une période noire, d’autant plus que la végétation se faisant rare, beaucoup d’espèces disparurent peu à peu.

C’est alors qu’un jour, un groupe d’une dizaine de dryades et quelques macharas à bout de force vinrent nous trouver. Ils avaient réussi à résister à l’envoûtement des parasites. Ils furent une bouffée d’air frais dans un monde où l’atmosphère devenait insupportable. Nous n’étions plus beaucoup et les nuisibles avaient engagé une guerre contre nous. Nous réussîmes à partir sans que nos ennemis ne le sachent, mais tous n’eurent pas cette chance. Neyla essuya une larme au coin de son œil du velours de sa patte, avant de poursuivre. Certains allèrent vers des planètes éloignées que les nuisibles n’avaient pas encore parasitées. D’autres, comme moi, se dirigèrent vers la Terre où ils venaient à peine d’arriver, pour continuer la lutte. Cependant, ils sont bien mieux organisés que lorsqu’ils sont venus sur Mars, et toujours plus nombreux. Mais nous aussi, nous sommes prêts. Nous formons des jeunes pour combattre ces parasites afin de les éliminer. Pour l’instant, je ne pense pas qu’ils aient remarqué notre présence. Auquel cas, ils seraient en état d’alerte, or ils demeurent simplement sur leurs gardes. La bataille finale approche, nous nous y préparons, et nous avons besoin de toi. »

La jeune fille regardait Neyla, ne sachant que dire, car elle ne comprenait pas en quoi elle, une adolescence plus qu’ordinaire, pouvait être d’une quelconque aide dans ce conflit interplanétaire. Elle fixait intensément la féligénus. Un silence pesant s’installa dans la pièce tandis qu’elles s’évaluaient du regard. Puis, Daphné se décida à rompre le silence :

— Min… Je veux dire, Neyla, je ne vois vraiment pas ce que je viens faire dans cette histoire. En quoi je pourrais vous être utile ? Je n’ai jamais appris à me battre, et je ne saurais pas quoi faire ! Je ne les connais pas ces parasites ! Je ne suis pas… J’ai à peine quinze ans !

— Ne t’inquiète pas trop Daphné, déclara paisiblement Neyla, nous t’apprendrons tout ce qu’il te faudra savoir. Et crois-moi, ton soutien sera le bienvenu, car nous ne sommes pas bien nombreux face aux parasites.

— Mais, comment ? Et, pourquoi moi ? interrogea Daphné d’un ton où perçait un début de panique.

— C’est une excellente question ! Tu es capable de résister aux nuisibles. Mais il se fait tard, il va falloir que je retourne pour leur dire que tu es prête.

— QUOI ! Mais non, pas du tout ! répliqua-t-elle soudain furieuse.

— Calme-toi. Tout se passera bien, tu sauras tout très bientôt. Je ne peux pas rester plus longtemps, continua précipitamment Neyla, sache simplement que tu recevras bientôt une lettre d’acceptation à l’académie ainsi que… Flûte…

La porte s’ouvrit violemment :

— Daphné ! s’exclama sa mère exaspérée, ça fait dix minutes que je t’appelle, le repas est servi… Elle marqua une pause : mais à qui parlais-tu ?

— Personne, je… Je revoyais un peu mon italien…

— Ah, bon ! Peu convaincue, elle commença à sortir de la pièce. Tout le monde t’attend, dépêche-toi !

— J’arrive ! dit Daphné en jetant un dernier regard apeuré à Neyla qui lui dit en pensée : « ne retourne plus au bois, et sois prudente. » Puis elle sauta du lit et fila, tandis que Daphné suivait sa mère.

Chapitre II. Une rencontre renversante

À présent, Daphné étendue sur son lit songeait à tout ce que Neyla lui avait conté. Il restait encore de nombreuses zones d’ombre. Comme par exemple de quelle façon des êtres d’apparence si faible étaient parvenus à se faire obéir de toutes ces personnes. Ou encore comment Neyla savait qu’elle, une adolescente en mal d’amitié, était capable de résister aux nuisibles, à supposer que ce soit vrai.

Daphné et Kate, hilares, couraient dans les champs en se tenant par la main. Elles étaient encore petites et respiraient la joie et la félicité. Elles sautillaient à travers les herbes hautes sous le ciel resplendissant… Daphné courait toujours, mais elle se rendit soudain compte que Kate n’était plus là. Elle ne ressentait plus aucune joie, bien au contraire, elle était terrifiée. Une odeur pesante de cendre imprégnait l’atmosphère le rendant irrespirable. La dévastation régnait en ce lieu sinistre. Des hommes et des femmes agonisaient suppliant la jeune fille de les aider. Des arbres gisaient sur le sol couvert de cendres et de sang, mais Daphné continua de courir de toutes ses forces, affolée. Elle se retrouva alors nez à truffe avec Neyla qui boitillait faiblement vers elle : « sauve-les ! » la suppliait-elle. Daphné lui demanda comment, elle se sentait perdue et ne comprenait pas ce que l’on attendait d’elle. Elle regardait autour d’elle, impuissante.

Une voix retentit soudain derrière elle : « c’est trop tard. Tu ne peux plus rien pour eux. Tu as échoué. Tu ne nous échapperas pas, c’est ton tour. » En se retournant, Daphné pu voir la « chose » qui lui avait parlé. On aurait dit une sorte de limace géante, répugnante et monstrueuse. Mais avant qu’elle n’ait pu ouvrir la bouche, elle se sentit perdre le contrôle de ses sens. « Tue-la ! » ordonna la voix. Alors que son esprit se débattait de toutes ses forces, Daphné se retourna lentement, elle brandit le poignard qu’elle tenait au-dessus de Neyla et l’abattit violemment.

Daphné se réveilla en sursaut. Son corps tremblant était recouvert d’un film de sueur. Le souffle saccadé, elle essaya de se ressaisir. Son rêve lui avait paru tellement réel. En regardant son réveil, elle vit qu’il n’était que trois heures du matin. Elle poussa un soupir, puis lentement commença à reprendre ses esprits. Ce n’était qu’un cauchemar. Elle se rendormit bientôt, apaisée.

Le lendemain, Daphné avait totalement oublié son rêve. Elle se sentait fatiguée ce matin-là. Elle se souvenait vaguement de s’être réveillée au beau milieu de la nuit, mais impossible de se souvenir pourquoi.

Le soleil qui donnait directement sur la cuisine lui conférait un aspect chaleureux. Tandis qu’elle s’asseyait pour déjeuner, sa mère revint avec le courrier. Parmi les nombreuses publicités, il y avait une lettre d’aspect officiel destinée à ses parents. Mathilde décacheta l’enveloppe, puis parcourut rapidement la lettre. Au fur et à mesure de sa lecture, ses yeux s’écarquillèrent un peu plus. Soudain tout excitée, elle appela son époux à grands cris. Celui-ci arriva essoufflé, surpris quand elle lui tendit la lettre afin qu’il puisse la lire lui-même. Lorsqu’il eut achevé sa lecture, Carl se tourna vers sa femme et ils échangèrent un sourire rayonnant avant de se tourner vers leur fille.

Cette dernière, qui n’avait rien perdu de la scène, les observait en haussant un sourcil.

— Daphné, ma chérie, nous avons une excellente nouvelle pour toi, lui annonça sa mère, puis son père prit la suite :

— Ta mère et moi venons de recevoir une lettre de l’école d’Eleuthéria. Tu as été sélectionnée pour suivre tes études dans leur lycée ! Eleuthéria, tu te rends compte de ta chance ! La meilleure école au monde !

— Ce n’est pas possible, fit-elle sèchement, je n’ai pas demandé à y aller, moi.

— Attends, attends, je te lis la lettre :

« Cher Monsieur et Madame Lieuddou,

Suite aux investigations de mes recruteurs, j’ai l’honneur de vous annoncer que votre fille Daphné, possédant de nombreuses qualités que nous apprécions et recherchons, a fortement retenu notre attention.

C’est donc avec grand plaisir que j’offre à Mademoiselle Daphné Lieuddou, une place dans notre école, Eleuthéria, où elle pourra...