Les Sables d'Allah

Emilie

Mon Petit Editeur

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Les Sables d'Allah

Le maître : Qui peut dire la distance entre le rêve et la réalité ?

L’élève : Et si les deux étaient rêve ? Ou bien, tous deux, réalité ?

Le maître : Dans la cité, ma renommée est grande. Une telle réponse pourrait nuire à ma réputation.

L’élève reçut un blâme.

Extrait du journal de classe

Chapitre I

Nul ne peut nier la sensation déplaisante d’un réveil en sursaut, d’autant que cette impression de chute brutale arrive très souvent dès les prémices du sommeil.

Pour le chercheur Brice Barnier, cette perception de glissade dans un vortex insensé se produisait systématiquement à l’autre bout de la nuit, juste sur le fil du réveil.

Aurions-nous, dans l’armada des neurones, voire même enclose dans nos gènes, une conscience volage en héritage, sorte d’albatros des songes prenant parfois son envol vers d’autres espaces, tel un astre confiné se libérant crescendo du joug de l’éclipse !

Était-ce l’émergence d’une activité parallèle de quelque mystérieux psychisme, qui générait une si curieuse comparaison, donnant à tous les sens en alerte une acuité et une portée accrue ?

Quelle étrange et subtile alchimie pouvait prodiguer à Brice Barnier le calme souverain qui l’engloutissait dès lors, annihilant au passage les ondes agitées d’une pensée vagabonde ?

Exemptes désormais de toute turbulence mentale, les bornes restrictives de la pensée cédaient sans résistance sous la pression d’une force nouvelle. Qui plus est, cette chambre qu’il connaissait pourtant si bien semblait s’allier à ce moment d’intense sensation, allant même jusqu’à rayonner un albédo délicat vibrant au rythme véloce d’une subtile aura.

Des bribes d’idées commençaient alors à s’insinuer dans une demi-torpeur vers laquelle Brice s’enfonçait lentement, entraîné là par de subtils mouvements, curieusement apparentés à ceux d’une volonté étrangère à la sienne. D’autres courants de réflexion l’attiraient ainsi par quelque ressac insidieux vers des lieux inconnus…

Serions-nous, dans un état second, à ce point perméables ? Si facilement accessibles à d’autres présences au savoir si grand, qu’elles pussent se glisser si aisément dans l’intimité psychique de l’être ? Ou n’était-ce là que le souvenir d’un rêve étrange ? Si frêle même qu’il risquait bien de se rompre sous la visée de quelque faisceau inquisiteur. Tout comme une moindre pression sur une porcelaine trop délicate eut pu la briser au moindre effleurement.

D’autres mécanismes aux multiples rouages semblaient s’être déclenchés. Le rêve de cette nuit dénotait une certaine détermination à remonter de lui-même vers la surface d’une mémoire apaisée, pointant un timide rayon en direction d’une région nouvelle.

Chaque mot, chaque phrase, venant flotter dans le sommeil semblait focaliser l’attention du rêveur.

Pour un chercheur comme Brice Barnier, le curieux message, si c’en était un, restait d’une grande simplicité et d’une grande cohérence dans les termes, s’inscrivant idéalement dans l’optique professionnelle de sa propre sphère de compétence : l’astrophysique.

Votre univers se crée en permanence, commençait le texte du rêve. Il ne peut en être autrement, car un état statique entraînerait un chaos irréversible. Cet infiniment petit, brique primordiale dont vous pressentez l’existence a atteint un tel degré de structuration qu’il est d’ores et déjà hors de toute préhension d’un quelconque procédé d’expérimentation. Plus encore pour vous, que pour d’autres peuples évoluant sur votre propre frange de densité, pourtant tellement plus avancés que vous dans leur technologie.

Vous devez comprendre que votre véritable nature est d’essence énergétique. Vous êtes, de ce fait, les hôtes d’honneur d’un cosmos qui vous entraîne vers des merveilles dont vous ne soupçonnez pas l’existence. Cependant, un hardi découvreur, plus avisé que celui de surface, est en chacun de vous. Lorsque tu auras entendu les cris d’allégresse et assisté aux jeux de l’amour des puissantes galaxies. Si toutefois tu te laisses guider jusque-là. Ta propre recherche instrumentale te semblera alors tellement éloignée de la véritable nature de ces nébuleuses flamboyantes, qu’il ne te sera plus possible d’en faire une quelconque comparaison avec …

La phrase venait de s’interrompre brusquement. Instinctivement, Brice ressentit la nécessité de ne faire aucun mouvement. Le texte reprit très lentement. Les mots, qui recommençaient à se former selon le même procédé, semblaient à présent susurrés par une voix proche et curieusement cristalline.

La tonalité n’avait toutefois aucune sonorité. Il percevait les paroles à l’intérieur de lui-même, un peu comme des pensées diffuses.

Un autre centre de perception est en vous, hardi chercheur. Reprit la voix sans timbre véritable. Tout brûle d’un même feu : les étoiles nourricières, les hommes et les dieux nombreux. De ce fait, vous êtes reliés les uns aux autres, unis en permanence. Et que vous refusiez d’adhérer à cette simple évidence, si dérangeante soit-elle, n’y changera rien. Ce temps, tel que vous l’appréhendez et le définissez, est un leurre magistral. De nombreux autres peuples, proches ou lointains, vivant sur votre propre bande de fréquence, si courte soit-elle, ont compris cela depuis bien longtemps. Aussi parviennent-ils à une manipulation différente de la matière, selon une technique que vous ne parvenez pas à saisir. Vous avez pourtant tant d’occasions de leur poser des questions… Si vous saviez ! Cependant, vous préférez avancer tête baissée. L’orgueil et l’arrogance, preuve d’une immaturité pour un temps indéfectible, vous tenant lieu d’œillères. L’humilité est peut-être un moteur puissant de la connaissance. Pour l’inst…

Dans un mouvement de brusque contorsion, Mona venait d’interrompre à nouveau la suite des réminiscences de son mari. À présent que le fil d’Ariane était définitivement rompu, plutôt que de maugréer contre le soubresaut inopportun de sa femme, Brice préféra faire le point sur ses fins de nuit pour le moins énigmatiques.

Pourquoi tout cela lui arrivait-il ?

Contrairement à d’autres collègues, son terrain culturel semblait à jamais fécond à tout ce qui eut pu s’apparenter, de près, comme de loin, à un scénario de science-fiction. Auquel cas ceci aurait pu justifier de cela.

Ce matin, cependant, s’il avait l’étrange impression de se trouver confiné dans une sorte de labyrinthe, en revanche et pour la première fois, une certitude s’imposait avec force. Cette partie de lui-même, sorte de doublure intime profondément impliquée dans ce curieux temps-rêve, semblait avoir une existence propre. Totalement indépendante de cette part de personnalité asservie en permanence par le fatras assourdissant du quotidien.

Pareille à un enfant joyeux aux yeux remplis de rire, une seconde certitude avait jailli, presque une révélation : La présence permanente d’une autre matière au cœur même de celle-ci. Un autre habitat en interpénétration profonde et intime de notre espace habituel.

Plus qu’à l’accoutumée, l’indéniable cohésion d’images et de couleurs qui émergeait également de la mémoire vive, se positionnait en surimpression du message. Dénotant l’existence d’un rêve si vivace, qu’il revêtait pour la première fois le sceau d’authenticité d’événements tangibles.

Blottie tout contre lui, Mona venait de bouger à nouveau, mettant un terme définitif aux réflexions silencieuses de son mari. De sa voix chaude et sensuelle toute emmitouflée de sommeil, des mots arrivaient nonchalamment, mal rythmés, parvenant cahin-caha à s’associer en phrases intelligibles. C’était souvent ainsi le matin. Brice avait toujours la curieuse impression que sa femme revenait de très loin.

—  Brice, mon chéri. – parvint-elle enfin à articuler – Pour la énième fois, accorde-toi la matinée et décide-toi enfin à consulter. Te rends-tu compte que tes violents sursauts du matin sont de plus en plus fréquents. J’en deviens vraiment très inquiète. Je suis d’ailleurs convaincue que tout le monde y trouverait son compte : Toi, pour commencer… notre couple, par la même occasion et pour finir ton trav…

Brice venait d’interrompre Mona en lui posant un doigt délicat sur les lèvres restées légèrement entrouvertes.

—  Sois pas excessive ! – renvoya-t-il d’un air faussement agacé – Je veux bien croire que mes réveils désordonnés te tirent de ton sommeil parfois. J’en suis d’ailleurs désolé. Mais de là à consulter ! Il est vrai que ce mois de novembre t’a toujours un peu tourmenté, générant chez toi une sorte d’inquiétude sournoise et quasi permanente.

—  Brice ! Je n’autorise pas ta mauvaise foi – riposta Mona en retirant légèrement les doigts de son mari de ses lèvres de façon à garder précieusement près de sa bouche la douce chaleur qu’ils dégageaient – Tes violents sursauts ont débuté aux premiers jours de mai. En même temps que ce rêve dont tu m’as d’ailleurs très peu parlé jusqu’à présent et qui semble bien avoir envahi jusqu’à ton âme d’astrophysicien. Brice, mon amour – susurrait-elle à présent, bercée par la houle tendre et enivrante du matin – nous nous connaissons depuis longtemps. De plus, nous nous ressentons si bien, toi et moi. Parfois mieux encore dans le plus grand silence. Aujourd’hui, je perçois en toi des changements importants. En l’espace de six mois, ton comportement à mon égard et à celui de ton travail a changé de façon inquiétante. Jonathan même s’en inquiète. Il m’en a parlé pas plus tard que la semaine dernière…

Brice, plus incisif qu’à l’accoutumée, intervint avant que Mona ait achevé sa phrase.

—  Tiens ! Il parle encore Jonathan ? Je le croyais bâillonné dans un coin du labo.

—  Qu’est-ce qui se passe, Brice ? Mona s’était retournée lentement sur un côté, tête appuyée sur une main. Elle caressait à présent doucement le visage fermé de son mari. D’un ton goguenard, elle reprit :

—  Cette fois, ta barbe de la nuit ne te sauvera pas… si tu ne parles pas… je te mords les lèvres.

À l’annonce de l’ultimatum câlin, il rouvrit promptement les yeux, retint une subite envie de rire face au regard déterminé de sa femme et parvint à dire, contre la main chaude et pleine des promesses du matin.

—  Finalement, c’est peut-être un peu pour cela que je t’ai épousé, pour ton art à détendre l’atmosphère.

—  Des louanges à présent. De toute façon, tu n’échapperas pas aux supplices. Parle, mon tendre condamné !

—  Figure-toi – commença Brice en écartant légèrement la main de sa femme posée contre ses lèvres – que du jour au lendemain, notre programme de recherche sur la Tarentule a été modifié sur ordre express du nouveau boss. Les analyses spectrales sur un train d’ondes encore inconnu commençaient à révéler une curieuse activité sur une frange de cette nébuleuse. Un dessin aurait très bien pu représenter quelque chose ressemblant à des boursouflures. Bref, avec Jonathan, on a d’abord pensé qu’on se trouvait en présence de deux galaxies. Soit en approche l’une de l’autre. Soit déjà en contact.

—  Brice !

—  Je comprends ton trouble, mais le train d’ondes était vraiment révélateur d’un phénomène inhabituel. La diversité des modulations pouvait faire penser à une sorte de langage composé d’un curieux mélange de sons graves et de sons aigus.

—  Autrement dit… mâle et femelle ?

—  Tout à fait. On a d’abord pensé à un épiphénomène comme il s’en présente parfois, mais qui reste toujours très fugace ; d’ailleurs, on s’attendait même à le voir s’estomper puis cesser. Seulement voilà, ce truc-là semblait bien décidé à rester sur nos écrans. Finalement, au bout de quarante-huit heures d’observation, et après concertation avec toute l’équipe, je suis allé trouver Marchal pour l’informer de la découverte. Après s’être montré très attentif à mes propos, il m’a tout bonnement demandé de reprendre sans tarder le programme initial qu’il ne fallait en aucun cas abandonner. Déclarant en guise de conclusion :

—  Je m’entretiendrai de cela le plus rapidement possible avec les différents actionnaires, Monsieur Barnier. Je vous donnerai des directives s’il s’avère nécessaire de poursuivre des observations dans ce sens. Pour l’heure, je vous demande, ainsi qu’à vos collaborateurs, de ne prendre aucun retard sur le programme établi, déclara-t-il en guise de conclusion.

—  Depuis… plus aucune nouvelle.

—  Autrement dit, ils ne donnent pas leur aval à une poursuite des observations, malgré le caractère particulier du phénomène ?

—  Exact. C’est un silence qui s’apparente à un ordre de ne pas continuer sur ces nouvelles données. Pour finir, tous les tracés recueillis sur ce phénomène ont disparu. Toute cette partie du programme a été subtilisée durant le week-end.

—  Pour quelles raisons ? – s’offusqua légèrement Mona – Il s’agit là d’un intérêt contraire aux avancées de notre discipline.

—  Tu viens de prononcer le mot juste ma chérie : intérêts.

—  Finalement, ce rêve à caractère récurrent et ce phénomène-là se ressemblent beaucoup. Lequel est arrivé le premier ?

—  Peu importe. En plus, il ne convient pas de se poser la question en ces termes.

Ceci étant, pour en revenir à ce que tu me disais tout à l’heure, je n’ai pas l’impression d’un changement de comportement avec mon entourage professionnel et encore moins privé.

—  Forcément, Brice. Tout à l’heure, tu m’as interrompu une fois de plus, au moment où j’étais sur le point de te parler de Jonathan et des propos qu’il m’a tenus sur son inquiétude à ton sujet.

—  Il t’a dit ça dans quel contexte et à quel moment ?

—  C’était au self. Pas plus tard que la semaine dernière. Nous n’étions que tous les deux pour la pause déjeuner. Je suppose que les autres n’avaient pas dû pouvoir se libérer.

Bref, pour lui c’était une opportunité.

—  Ouais ! Jonathan est un gentil garçon. Un peu dragueur peut-être ?

—  Sois pas bêta ! Il m’a simplement dit que tu étais souvent perdu dans tes pensées depuis quelque temps. Jusqu’à maintenant il avait hésité à t’en parler. Les circonstances, selon lui, ne s’y étaient jamais prêtées. En outre, il craignait que sa démarche ne s’apparente à de l’indiscrétion. Je pense qu’il a voulu me faire passer un message. Il semblait très soucieux de ne plus te voir dans ton état habituel depuis quelque temps, arguant le fait qu’il t’avait toujours connu extraverti et enjoué dans ton travail. Or, depuis quelque temps, tu lui paraissais plus distant, moins impliqué. Je crois que ça l’ennuyait véritablement de te voir comme ça. Il insistait vraiment pour dire que ça ne cadrait ni à ton personnage ni à ton tempérament.

—  C’est peut-être vrai, après tout ? Jonathan est très bon observateur. Cependant, il a omis de te préciser qu’on venait de nous piquer une partie du programme. De ce fait, j’avais de quoi être contrarié. En revanche, il aurait pu me faire part de ses inquiétudes. Je suis très étonné qu’il ait attendu de se trouver seul avec toi pour aborder la question. Tant d’occasions se présentent dans une journée.

—  Quoi qu’il en soit, Madame Barnier, Mesdames et Messieurs les Jurés – Brice étouffa une soudaine envie de rire – je tiens à préciser, pour ma défense, que je suis avant tout astrophysicien, que j’effectue mon travail de recherche avec passion et toute la rigueur requise à son exercice.

—  Personnellement, j’en suis convaincue, Monsieur l’accusé. Mais… sais-tu qu’aucun jury ne te prendrait au sérieux si tu te présentais devant lui avec un simple haut de pyjama ?

Cette fois, tous deux éclatèrent de rire, rejetant pêle-mêle draps et couverture tant ils en avaient le souffle coupé. Ce n’est qu’après de longues minutes d’un fou rire incoercible, ayant au passage transformé le lit en un véritable champ de bataille, que Brice put enfin reprendre.

—  Cependant, autre chose te tracasse, je sens bien qu’il te reste un p’tit bout de doute   ?

—  On ne peut pas appeler ça, un doute – en disant cela, telle une chatte docile en attente de caresses, Mona s’était étirée de tout son long. Une légère remontée de sa courte nuisette, dessinait sous l’ourlet indiscret le nid douillet d’un petit triangle de poils courts et bien fournis – Je suis tentée de dire que ta libido à mon égard s’est nettement modifiée.

—  Ma libido, version Freud où version Jung ?

—  Peu importe. Ce rêve tenace…

—  Récurrent.

—  Si tu veux. Donc, ce rêve récurrent ne perturbe pas que tes fins de nuit. J’ai le sentiment qu’il atténue au passage ton désir de moi. Depuis quelques semaines, non seulement tu me fais moins la cour, mais qui plus est, quand au détour d’un couloir à me coincer tu cherches, nulle fougue de toi venant, les sens ne m’enivrent plus vraiment.

—  Un bien curieux langage sous ta langue s’est glissé – imita Brice en écarquillant des yeux amusés – En clair, ça donne ?

—  En clair, je suis en train de te dire que je préfère, et de loin, le rôle de la maîtresse à celui de l’épouse : la première a du plaisir. La seconde fait semblant.

Mona s’était attendue à voir son mari en sourire, mais il n’en fut rien. Se rapprochant d’elle avec douceur, au moment du contact avec le tissu chaud et parfumé, il lui susurra dans le creux de l’oreille :

—  Et inversement proportionnel, Madame mon épouse  : l’amant a du plaisir. Le mari fait semblant.

Une vigueur inattendue surprit alors Mona en attente d’une étreinte qui ne venait plus.

Les mains expertes se mirent soudain à lui prodiguer un flot ininterrompu de caresses fébriles, explorant en tous sens sous la petite chemise à présent largement relevée, le dédale de coursives intimes d’un épiderme doux et légèrement nacré. Les lèvres complices s’attardaient à présent longuement sur les zones les plus sensibles. Une déferlante de délicieuses sensations prenait possession des deux amants. Les odeurs douces de l’amour ajoutaient à la tension intime.

Les pointes rosies des mamelons de Mona s’étaient à présent durcies sous le flot des baisers. Sa raison même chancelait sous l’impétueux besoin de plaisir intense. Puis, plaquant avec vigueur ses hanches souples à celles de son mari, de ses jambes placées en tenailles elle emprisonna d’un seul coup tous leurs mouvements avec force.

Tel un capitaine dépossédé de sa maîtrise par les violents tangages de son navire devenu fou, des paroles impudiques tout juste balbutiées et confuses de la jeune femme s’échappaient à présent hors des frontières d’une raison libertine, laissant le fantasme se mêler à l’étreinte, tel un voleur de plaisirs se nourrissant des volatiles ondes sexuelles. Sa tentative désespérée pour tenter de ralentir sa course folle vers les prémices d’un paroxysme final n’avait duré qu’un quart d’éclair dans son regard enfiévré. La courte toison brune reprit dans une course éperdue son ondulation frénétique sans retenue.

—  Maintenant, Brice… Viens !… Viens vite ! parvint enfin à souffler une Mona toute ruisselante des tropismes de l’amour.

Entraînés par les eaux tumultueuses du plaisir, les deux amants noyèrent sans remords les frêles esquifs de la raison et fusionnèrent aussitôt en de longs ondoiements, approchant trop rapidement d’un moment ultime trop longtemps contenu. L’extrême vigueur de Brice déclencha chez Mona les derniers spasmes du plaisir. Sans temps mort, dans un brusque demi-tour, plaçant le regard de Brice au-dessus du sien, de ses deux mains elle enfonça alors ses ongles dans le galbe rebondi de son amant, l’encourageant ainsi dans les derniers soubresauts de l’étreinte amoureuse.

Épuisé par l’effort, Brice se laissa retomber lourdement sur le côté, le visage ruisselant de sueur. D’une voix à présent légèrement haletante, il reprit sur un ton tout juste audible :

—  Ça t’a plu ?

—  Oui, Brice, c’était très bien. Court, mais très bon. Cela faisait si longtemps ! J’en avais vraiment très envie.

—  Je m’en suis rendu compte, figure-toi. Tu ne t’es privée de rien !

—  Où y’a d’la gêne…

—  Y’a pas d’plaisir, reprirent-ils en cœur, dans un grand éclat de rire.

Rapidement, l’habituelle somnolence aux aguets derrière les sens enfin apaisés commençait à prodiguer ses dons réparateurs hérités, dès la première aurore de l’homme, du puissant Morphée.

—  Sais-tu – prononça Brice, à moitié somnolent – que le sommeil nous encercle ?

—  Courage, mon amour. – parvint à balbutier Mona – Laissons-nous faire !

—  Non, non, mon amour, ce n’est pas le moment de se laisser vaincre. D’ailleurs, si l’on cessait de se prendre la tête avec tout ça.

—  Tout ça, quoi ?

—  Tout ce qui te tracasse à mon sujet depuis quelque temps. Curieusement, tu sembles plus inquiète que moi, car enfin, ne suis-je pas le premier concerné dans tout ça ? Ne devrais-je pas être plus inquiet que toi ? L’inconnu te ferait-il peur ?

—  Qui sait, peut-être ? J’ai parfois tellement cette impression d’être comme le funambule, qui se tient à cent mètres au-dessus du vide. Défiant le sol et ses lois d’attraction d’un simple balancier. Avançant avec une attention exacerbée et sans cesse à la recherche des points d’équilibre.

—  Crois-tu pour autant que le balancier soit le seul responsable de la réussite d’une telle épreuve ?

—  Voilà bien une question de scientifique. Néanmoins, elle est intéressante, et malgré une position défavorable à ma profession, je dirai que la traversée est faite de mille petits détails : une subtile succession d’exquis moments d’équilibre et déséquilibre infailliblement orchestrée par une sorte d’instinct de conservation.

Brice et Mona Barnier poursuivaient ainsi leur petite joute oratoire au rythme lent d’un délicieux tempo, toujours couchés l’un contre l’autre dans un indescriptible fatras de draps fortement froissés par les ébats amoureux.

Les subtiles volutes, qui flottaient à présent près des amants, n’auraient pu échapper au regard pénétrant d’une indiscernable présence. Les effluves de l’amour, tels des tentacules invisibles répandaient de manière inlassable leur chant silencieux aux notes de parfums subtils et envoûtants, enlaçant insensiblement les deux partenaires afin de les mieux ramener dans leurs rets.

Une fois de plus, Brice rompit brusquement le silence insidieusement retombé, repoussant ainsi inconsciemment les assauts ensorcelants des mystérieuses et redoutables phéromones : émissaires d’une chimie intime aux pouvoirs puissants.

—  Et si nous reprenions cette petite conversation dans la soirée, Mona ? Il est déjà bien tard.

En guise de réponse, d’un mouvement souple Mona enjamba vigoureusement son mari, s’asseyant sur son ventre plat avec un air de défi malicieux dans le regard. Un morceau de lumière, sorti inopinément de quelque projecteur, attardait son faisceau étoilé de particules luminescentes sur le visage détendu de Brice. Les yeux noirs de Mona le dévisageaient à présent avec intensité. Presque de l’introspection. L’obligeant même à baisser le regard. Elle avait à présent tout loisir, avec cette complicité du moment, de remarquer ces quelques fils d’argent qui s’étaient avec le temps discrètement et lentement glissés dans la chevelure. Quelques rides nouvelles griffaient également le coin des paupières.

—  Tu as raison, Brice. Déjà 6 h 35 ! Mais quel bon prétexte surtout pour éluder une fois de plus le sujet.

Tout en parlant, elle s’était rejetée sur le dos, bras croisés derrière la tête, l’air légèrement agacé.

—  C’est tout de même incroyable ! Une fois de plus, je suis le premier concerné par ce phénomène, du moins, il me semble, et c’est toi qui en es la plus dérangée…

Cette fois, Brice avait fait un gros effort pour modérer le ton de la remarque. Mona avait déjà remarqué qu’il utilisait parfois la voix comme un procédé de dissuasion. Dès l’instant, elle se sentait immobilisée, comme maintenue plaquée contre une sorte de paroi impalpable. Était-ce là un procédé défensif élaboré par un inconscient mystérieux et destiné à leur protection mutuelle ? Serions-nous, à ce point, dotés d’autres systèmes d’autodéfense, plus sensibles et capables de détecter d’invisible présence tapie au coin d’une pièce en position d’attente, prête à se saisir d’un éventuel conflit pour s’incarner dans la violence ?

En une fraction de temps, le caractère singulier de la situation réveilla en elle le souvenir lointain d’un séjour dans l’Ariège. Elle s’intéressait alors à l’histoire des Albigeois. Paisibles adeptes du paraclet Manès qu’un troisième pape innocent, mais capricieux, avait fait exterminer sous le coup de l’ennui, par une bulle en latin ordonnant en trois mots scélérats :

Tuez-les tous !

C’est dans ce contexte touristique obscur, où tout semblait encore conspirer, qu’au détour de quelque inquiétante traboule, un tout jeune garçon avait fixé sur elle un regard sombre. Elle s’était aussitôt sentie tétanisée par une sorte de menace fantôme embusquée derrière les yeux de l’enfant.

—  D’ailleurs – continuait Brice insensible aux réflexions de Mona – je ne ressens pas du tout le besoin de consulter. Finalement, je suis très bien. Jamais même, jusqu’à présent, je ne m’étais aussi bien senti. Depuis quelques semaines, j’éprouve une sorte de plénitude comme jamais auparavant. L’émergence soudaine dans ma conscience d’un temps psychologique, puisque c’est comme cela que je le ressens, si dissemblable de celui auquel on est habituellement confronté, semble me procurer une énergie d’une tout autre nature. Oserais-je pour autant affirmer que mes nuits ont changé ? Que notre sommeil est peut-être une clef qui nous ouvre d’autres voies d’exploration, contrairement au rôle secondaire de figurant aux fonctions simplistes qu’on lui attribue généralement : celui de brûleur de toxines et de dépoussiéreur de meubles encombrés de babioles.

Je dois admettre avoir pensé dans un premier temps que mes neurones allaient finir par se dissocier synapse après synapse. Mes convictions de scientifique commençaient même à se brouiller d’inquiétante façon. Mais très rapidement, un autre état a émergé, une sorte de compréhension introspective. Nos déc…

Sans mot dire, Mona se leva promptement, coulant dans son élan parfumé d’effluves toute une gestuelle de protestation. C’était sa façon particulière de mettre un terme à une conversation qui l’agaçait. Drapée en un tour de main d’un simple tee-shirt noué autour de la taille, elle déambulait à présent avec une certaine grâce dans la chambre à peine éclairée par les lumières de la rue toute proche, rangeant des affaires éparses au hasard de leur contact avec ses mains. Brice se contentait de l’observer attentivement du coin de l’œil, une infinie tendresse dans le regard, se sentant à nouveau sur le point de lui faire prière d’un baiser.

La quarantaine épanouie, les époux Barnier formaient depuis plusieurs années déjà un couple sans histoires et très uni. S’étant connus vers l’âge de dix-huit ans sur les bancs d’une même fac, très rapidement leur passion commune pour les chiffres avait modifié l’itinéraire des études, les conduisant d’un même pas sur la voie royale de la noble science : les mathématiques.

École d’ingénieurs généralistes, via le parcours long et laborieux des si redoutables classes prépa. Ces longues années d’apprentissage, de galère pour leurs parents, les avaient réunis dans leur vie scolaire, nichant leurs amours naissantes sous les toits de quelque mansarde aménagée en chambre d’étudiant. Se déclarant noctambules par essence, ils leur arrivaient de passer des nuits entières sous la protection illusoire du fragile et pathétique abri des petits bistrots des vieux quartiers de Lyon avec la bande de copains. Mille thèmes étaient alors abordés, aucun jamais n’était épuisé. Mais lorsque le matin venait toucher la nuit, le monde à refaire n’était plus que murmures et chuchotements.

Une chaude et franche amitié les unissait.

C’était l’année 1968 et déjà le joli mois de mai pontait son nez.

Le flot des images, si bien renvoyé par une mémoire trop fidèle, ne semblait pas pour autant entraver le cérémonial matinal, si bien que Mona ne sentait pas le léger vêtement glisser doucement vers les courbes gracieuses de ses hanches, les transformant en un cocasse toboggan érotique.

Les gestes de préparation du petit-déjeuner s’effectuaient d’un air absent, entraînant dans la distraction des actes désordonnés et amusants. Le nombre de tartines, qui s’empilait allègrement sur la petite table, pourrait presque profiter à quelque voisin de palier.

La survenue soudaine d’un autre souvenir vint la saisir sans s’annoncer, la figeant instantanément dans le mouvement ascendant de la main qui tenait la cuillère.

Tant de reproches, il est vrai, étaient venus heurter la jeune femme dans des conflits internes douloureux, s’apaisant, puis se réveillant de nouveau.

N’avait-elle pas pourtant tout tenté, au fil des années, pour s’entendre appeler maman ? Aujourd’hui, à une coudée de ses quarante ans, de sa cuisine d’un matin maussade, elle cherchait encore à se convaincre d’avoir tout essayé pour parvenir à cette étape primordiale de la vie d’une femme. D’une main distraitement posée sur le ventre plat, elle se demandait encore pourquoi il ne s’était jamais arrondi ? Pourquoi avait-il toujours refusé de porter l’enfant tant désiré ?

Une blessure, presque une fracture.

Quinze ans d’une longue attente faite d’espoirs et de désespoirs.

Instant fragile.

Brice, toujours couché, continuait à focaliser son attention dans la direction de la cuisine proche. Suivant d’un regard amusé une Mona en tenue légère, si bien concentrée sur le pot de confiture qu’elle tenait d’une main distraite, il ne pouvait que soupçonner l’émergence de quelque rêverie dans le même champ visuel que l’innocent objet.

Dans le flou fantomatique d’un morceau de temps passé, Mona revoyait les contours mouvants des longs moments d’intimité passés avec Brice, gardant l’espoir fou que dans l’alternance élevée de leurs rapports, un petit spermatozoïde plus malin que les autres finirait bien par la féconder. Beaucoup de plaisir d’une rare intensité en était ressorti… jamais de bébé.

Trouant le présent, la voix de Brice la fit sursauter. Plongée dans ses pensées, Mona ne s’était pas rendu compte qu’il s’était rapproché de la petite cuisine.

—  Désolé chérie – murmura-t-il tendrement à son oreille – je n’avais pas l’intention de te surprendre. Par contre, on va devoir sonner du clairon. Je vois que tu as préparé des tartines pour tout un régiment.

—  Sois pas bête ! – fit mine de protester Mona tout en glissant la cuillerée de confiture dans sa bouche – J’ai simplement oublié de m’arrêter à la quatrième.

Tout en parlant, Brice attira sa femme par la taille, la plaquant tout contre lui, caressant en douceur les lobes fermes de ses seins. Les mamelons n’avaient pas tardé à se dresser sous le tendre contact.

—  C’est pas le moment, mon amour – ronronnait de plus belle Mona – Je vais être en retard si tu continues.

—  Parfait, Madame Barnier. – fit aussitôt Brice d’un air faussement désespéré – Embrassez-moi très fort, et déjeunons !

Mona se retourna aussitôt sans se faire prier. Le baiser consenti fut très long. Ses lèvres étaient toujours pleines de promesses délicieuses et sa fougue amoureuse paraissait hors d’atteinte des années.

À près de quarante ans, elle restait belle et désirable. Plus sensuelle que jamais.

Dénouant l’étreinte à regret, innocents des dangers de l’instant brisé, ils s’assirent enfin pour déjeuner. La vue, qui entrait sans vergogne par la baie vitrée de la cuisine, avait l’avantage d’être assez bucolique. Le repas du matin se passait souvent sans échange de mots, regards tournés vers le petit parc. Tous deux avaient d’ailleurs nommé cet instant-là : le moment silence.

Les quelques arbres voisins qui vivaient là, à présent si bien colorés par un mois de novembre austère au vert tendre de leurs feuilles, répandaient une atmosphère toujours chargée de mélancolie. Pour quelle obscure raison, ces quelques platanes aux troncs torturés avaient-ils fait le choix d’une vie en milieu urbain ? C’était si loin… Mais, était-ce mieux pour les grands frères qui avaient préféré la luxuriance d’une Amazonie lointaine ? Ne répandaient-ils pas, à travers toute la planète, leurs cris d’agonie ? Mais qui pouvait saisir le langage hermétique des arbres, ce dialecte indécelable de leur multitude puissante et silencieuse ? En aucun cas, pour la survie des espèces, ils ne devaient rompre leurs vœux du serment de vie.

Comme d’habitude, Mona quitta la table la première.

Et comme d’habitude, Brice resta plongé dans ses pensées.

C’est le gazouillis de l’eau lui parvenant en bruit diffus de la douche qui lui fit lever les yeux presque machinalement vers la pendule murale. Celle-ci indiquait, 7 h 22.

Dans une demi-heure, Mona serait partie au Centre de recherche. L’idée déprimante de retrouver un bureau jonché d’écrans et de fiches graphiques noircies de courbes et de tracés en tous genres ne l’inspirait pas vraiment. Après tout, puisqu’il était malade, il devait consulter. Prendre une journée de repos n’était pas sans séduction en définitive. Par conséquent, pour faire plaisir à Mona, il irait ce matin même… se balader.

L’envie précipitée de faire le tour des bouquinistes dans les vieux quartiers de la ville le heurta inopinément dans l’envolée de ses pensées désordonnées et, à bien des égards, pour le moins sarcastiques. Le souvenir assoupi d’une minuscule échoppe aux étagères surchargées de livres du sol au plafond surgit en lui, tel le faisceau d’un phare protecteur annonçant les écueils à l’approche de la Terre. Était-ce une mise en garde pour ne pas aborder des rivages incertains ? Fallait-il, au contraire, y voir là un éclairage salutaire indiquant une prédestination jusqu’alors inconnue ?

Son rêve singulier l’aurait-il transformé en une banale pièce d’échiquier qui, pour atteindre son but, se déplacerait en tous sens sous l’œil exercé d’un fin stratège ?

Un souvenir en entraînant un autre, il revoyait à présent une frange de son enfance d’où il avait reçu de ses parents un conditionnement éducatif classique : apprendre à jongler avec la raison comme il convenait de savoir jongler avec des quilles.

Si la Loi de l’équilibre n’était pas respectée… patatras !

Donc, il apprenait la dure loi de la raison.

Le seul irrationnel autorisé était le rationnel religieux : étouffant, anesthésiant, emprisonnant le gracieux voilier des vastes espaces dans une cage aux barreaux de verre.

Enfin une croyance pratique dans sa mise en forme d’un petit format. Mais tellement commode à placer sous l’oreiller ! lui disait souvent sa mère pour le taquiner.

Au final, ce Brice enfant avait peut-être choisi l’astrophysique par défi ? pour évacuer intelligemment, une fois adulte, l’image défaitiste d’une création arbitraire, montrant d’un ton moqueur et arrogant, la présence insignifiante d’un cosmos naturellement inutile et absurde. Il convenait alors de le réduire d’urgence à la simple taille d’un petit homme en vadrouille sur sa petite planète… la seule d’ailleurs habitée. Dire, ou même penser le contraire, relevait de l’abomination et nécessitait plusieurs jeudis de confesse. Une fois de plus, tout n’était peut-être qu’une question de confort. On limitait ainsi notablement le champ de la réflexion.

Que voilà un bon raccourci pour atteindre le ciel !

Mais les enfants dessinaient si bien les étoiles. D’ailleurs, ne s’appliquaient-ils pas toujours, bout de langue entre les lèvres, à les colorier dans le sapin ?

Novembre moribond. Décembre arrivait à grands pas.

Brice s’était souvent demandé d’où pouvait bien venir ce personnage curieusement costumé, dirigeant d’une main de maître son chariot immense et si bien tiré par les rênes, dévalant à toute allure la Voie lactée.

Oui, d’où nous venait donc toute cette magie du Père Noël ?… Mystère !

Mais l’aurore nouvelle n’avait pas perdu son temps, bousculant sans retenue ses convictions de scientifique. Cet univers. Son univers. Celui de sa science et si bien agencé dans un état d’infinitude pressentie, qu’il lui paraissait dès lors étriqué, fuyant de tous côtés, ignorant des lois accommodantes qu’on lui avait si bien appliquées pour rendre l’énigme qu’il nous renvoie, plus facile à sonder.

Soudainement, trouant le souvenir, Mona entra en trombe dans le petit hall situé à l’entrée du salon. Seul un retard pouvait expliquer une telle attitude précipitée. Brice en était quitte une fois de plus pour observer sa femme tout en patientant bras croisés, appuyé contre le montant de la porte de la cuisine.

Au fil des années, son amour de femme avait essayé à peu près tous les genres en matière d’habillement. Finalement, les tenues décontractées avaient reçu sa préférence. Le look de ce matin se voulait franchement détendu : Les cheveux coupés courts étaient aussi noirs que ses lèvres étaient rouges. Le pull col roulé, aussi rouge que celui de sa bouche, lui collait délibérément à la peau comme pour mieux souligner le contour galant des mamelons. La coquine ne portait jamais de soutien-gorge. Un jean délavé d’un genre moulant recevait les faveurs intimes, autorisant le contact rapproché avec la silhouette fine et tonique.

La quarantaine naissante lui donnait des allures plus troublantes que jamais. La grâce féline qu’elle exhalait de tout son corps en mouvements, dans les dernières touches qu’elle apportait à sa préparation, suscitait...