Résumé

Votre nourrisson crie sans raisons, votre fils hurle au moindre bobo, votre fille s’époumone dès que vous vous éloignez d’elle… Les enfants en bas âge et les bébés en particulier expriment leurs besoins en donnant de la voix. Pleurs inexpliqués, crises nocturnes, larmes difficiles à calmer, coliques, réactions brusques lors du bain ou face à un nouvel aliment, colères spectaculaires de la phase d’opposition des 2 ans… les causes des pleurs sont nombreuses, variées et pas toujours simples à cerner pour les parents.

Les pleurs de bébé expriment-ils une douleur, ou bien une émotion ? Faut-il faire la sourde oreille aux sanglots de son enfant la nuit ou opter pour le câlin apaisant ? Comment l’aider au mieux à grandir sans culpabiliser au moindre incident ? Autant de questions auxquelles ce livre répond, en recensant toutes ces situations sources de stress.

Biographie auteur

Philippe Grandsenne propose aux parents des repères pour comprendre la nature des cris et des pleurs de l’enfant, ainsi que des outils qui apaiseront votre bébé et vous permettront de retrouver une vie de famille paisible.

Philippe Grandsenne est pédiatre depuis 1980 ; il a œuvré auprès du SAMU pédiatrique et a été consultant à la maternité de l’hôpital Saint-Vincent-de-Paul à Paris. En 1983 il crée les Rencontres autour du nouveau-né.

LES CONSULTATIONS DU PÉDOPSY

Les réponses pragmatiques de pédopsychiatres
aux petits soucis psy de l’enfance.

www.editions-eyrolles.com

Philippe Grandsenne

Asha Meralli

Comprendre les pleurs de bébé

Comment apaiser son enfant ?

Groupe Eyrolles

61, bd Saint-Germain

75240 Paris Cedex 05

www.editions-eyrolles.com

Conception (intérieur et première de couverture) : Caleïdo Éditions Mise en pages : PCA

En application de la loi du 11 mars 1957, il est interdit de reproduire intégralement ou partiellement le présent ouvrage, sur quelque support que ce soit, sans autorisation de l’éditeur ou du Centre français d’exploitation du droit de copie, 20, rue des Grands-Augustins, 75006 Paris.

© Groupe Eyrolles, 2013

ISBN : 978-2-212-55160-0

Dans la même collection :

Gisèle George, J’en ai marre de crier !

Laurence Haurat, C’est l’enfer à table !

Didier Pleux, Petits caprices et grosses colères

Patricia Chalon, Mon enfant tape

Laurence Lalande, Au secours, mon enfant est précoce !

Philippe Grandsenne

Pédiatre depuis 1980 dont 3 années au 1er SAMU pédiatrique et 30 ans attaché consultant à la maternité de l’hôpital Saint-Vincent-de-Paul à Paris.

Créateur des Rencontres autour du nouveau-né, en 1983, il est l’auteur de multiples ouvrages sur les bébés, tels que Bébé dis-moi qui tu es, aux éditions Marabout ou encore Bébé raconte-moi tes premières fois, aux éditions Bayard.

Asha Meralli

Elle exerce en tant que journaliste indépendante sur divers sujets de société et s’est spécialisée dans les thématiques liées à l’enfance et au bien-être.

Préambule

Avant d’entrer dans le vif du sujet, je voudrais insister sur l’importance des mots, et notamment sur la différence entre un cri et un pleur. Un pleur, selon le Littré, c’est une larme. À moins d’être sans cœur, on ne reste généralement pas insensible devant quelqu’un qui pleure car il est communément admis que le pleur est l’expression de la tristesse. J’aimerais donc que l’on cesse d’affirmer que les bébés pleurent, car lorsqu’ils donnent de la voix, ils n’expriment pas de la tristesse mais un besoin.

Les bébés ont deux manières de s’exprimer sur le plan vocal : le silence et le cri. Par son silence, le bébé dit : « Tout va bien. » Et par ses cris, il veut signifier que quelque chose le gêne, tout simplement. C’est le seul moyen dont il dispose pour attirer notre attention, nous appeler à l’aide. Alors s’il appelle pendant quinze minutes et que personne ne lui vient en aide, rien d’étonnant à ce qu’il se croie seul au monde et qu’il en ressente de l’angoisse, voire de la tristesse, et qu’il finisse par en pleurer.

Cette distinction entre les pleurs et les cris est fondamentale pour déculpabiliser les parents, et tout particulièrement les mamans, qui entrent dans un sentiment de culpabilité dès qu’elles donnent le jour à leur enfant. Elles voudraient toutes être en mesure de lui apporter le meilleur, de répondre parfaitement à ses besoins. Or la perfection n’est pas de ce monde, car nous ne sommes pas des dieux.

Que faire alors ? On peut soit se lamenter de sa non-perfection, soit l’accepter, et même s’en réjouir. Parce que si nous étions parfaits, complets, nous n’aurions besoin de personne pour nous compléter, comme nous le rappelle Platon dans Le Banquet. Nous ne nous mettrions par conséquent pas en couple, et nous n’aurions pas d’enfants.

Réjouissons-nous donc et allégeons autant que faire se peut le fardeau de la culpabilité des mamans : mesdames, vous n’avez pas à être des mères parfaites, seulement à faire de votre mieux pour aider votre enfant à grandir, à devenir un être humain. Ce livre est là pour vous y aider.

« Léo a 1 mois et jusqu’à présent c’était un bébé plutôt calme, mais depuis quelques jours il se met à crier sans raison. Je fais de mon mieux pour le calmer, je le prends dans mes bras, je le berce, je le change, mais rien n’y fait. J’ai l’impression qu’il souffre et je me sens impuissante face à cette douleur. Il est extrêmement difficile pour moi de ne pas pouvoir répondre à ses attentes. Je ne me sens pas à la hauteur bien que je sache que certaines choses ne dépendent pas de moi. » Éléonore, 28 ans.

Léo ne crie absolument pas sans raisons. Il est dans un moment très particulier de sa vie, que j’appelle l’adolescence primitive, c’est-à-dire qu’il passe du stade de nouveau-né à celui de bébé. Il ne réalise que maintenant qu’il n’est plus dans le ventre de sa mère. D’ailleurs, il ne sait même pas où il se trouve exactement, il est complètement perdu. Cela provoque chez lui des crises d’angoisse, qui se traduisent par ces cris interminables. Continuez à le cajoler, à lui parler pour le rassurer, et soyez certaine que ce n’est qu’un mauvais moment à passer : avant cent jours, Léo aura trouvé ses marques sur Terre.

Le premier mois : des débuts relativement calmes

Les premières semaines de la vie sont assez calmes pour le nouveau-né. Mais elles déstabilisent les parents car ils se faisaient généralement une image idéalisée de leur bébé et découvrent une multitude de situations auxquelles ils ne sont préparés que théoriquement. Mais durant cette période, lorsqu’ils crient, les nouveau-nés ne font qu’appeler à l’aide : ils expriment ainsi leurs besoins les plus primaires.

Les bébés ne font jamais semblant

Avant toute chose, il est impératif de signaler qu’avec les bébés, il n’y a pas de faux-semblants. Je veux...

« Mon mari et moi rentrons tard du travail, épuisés. Je récupère Lola chez la nounou, puis nous nous répartissons les tâches parentales. Après avoir rapidement dîné, nous essayons de mettre notre fille au lit. Mais à chaque fois, c’est le drame : Lola exige de descendre de son berceau et si nous ne nous exécutons pas nous avons droit à des crises de larmes interminables, qui reprennent dès que nous mettons le pied hors de sa chambre. Comment faire pour qu’elle accepte de se coucher à une heure raisonnable pour un bébé de quatorze mois ? » Marianne, 36 ans.

Lola est probablement en manque de ses parents ! Elle passe très peu de temps dans la journée avec vous, c’est pourquoi elle refuse de se coucher si rapidement après avoir (enfin) retrouvés ses parents. Elle a envie de profiter de votre présence, quoi de plus normal ? Tant que les enfants ne sont pas scolarisés, il n’est pas utile d’être aussi strict sur l’heure du coucher. Essayez de mettre Lola au lit plus tard, après avoir pris le temps de dîner et de jouer avec elle, vous verrez qu’elle acceptera beaucoup plus facilement de s’endormir. Et si vous craignez qu’elle ne manque de sommeil, ne vous inquiétez pas, elle se rattrapera pendant la sieste !

À l’origine des cris nocturnes

Bien que le sommeil de la plupart des nourrissons soit souvent réglé à 100 jours, il arrive que d’autres continuent à se réveiller la nuit en poussant des cris. Si cette situation n’est pas bien gérée, elle peut durer encore de nombreuses années, rendant les nuits de la famille particulièrement agitées et épuisantes.

L’odeur de la mère

Contrairement à une idée très répandue, à partir du troisième mois les cris nocturnes ne sont plus dus à la faim. Aucun bébé de plus de 100 jours ne se réveille la nuit parce qu’il a faim. Comme pour les adultes, son sommeil est entrecoupé chaque nuit d’une demi-douzaine de micro-réveils. Le problème, c’est que lorsque ces réveils ont lieu dans la chambre des parents, le bébé sent l’odeur rassurante de sa mère et n’a qu’une envie : retrouver le contact de sa peau, boire son...

« Cela fait longtemps que Simon n’en fait qu’à sa tête dès qu’il s’agit du contenu de son assiette. Les seules choses qu’il accepte de manger sans que cela ne provoque des cris ou des larmes sont les pâtes, le riz, et tout ce qui est à base de pommes de terre. Je sais que c’est commun à partir de 2 ans mais je ne sais pas comment réagir et j’ai peur que son alimentation ne soit pas équilibrée. » Laetitia, 32 ans.

Rassurez-vous, je peux vous garantir que Simon n’est pas carencé ! En France, les enfants d’aujourd’hui ne le sont plus depuis longtemps. Laissez-le donc choisir ce qu’il préfère dans les assiettes que vous lui proposez et ne vous occupez que de la vôtre. Vous éviterez ainsi bien des moments désagréables. Le déclic se fera un jour ou l’autre, surtout si votre fils voit ses parents apprécier des repas variés au quotidien.

Les premiers mois

Durant cette période, les mamans ont souvent pour réflexe de donner du lait à leur bébé dès qu’il se met à crier. Comme je l’ai déjà expliqué (chapitre 1), les cris peuvent avoir de nombreuses significations, il est donc important d’essayer de déterminer si c’est réellement la faim qui pousse votre bébé à s’exprimer ainsi. Par ailleurs, il faut garder à l’esprit que dans les premiers temps, le bébé – qui suit encore le rythme qui était le sien avant sa naissance – dort beaucoup plus le jour que la nuit. Certains parents s’inquiètent du fait que leur enfant reste ainsi de nombreuses heures sans manger pendant la journée. Ce sont souvent les mêmes qui se désespèrent des cris de leur nouveau-né la nuit. Qu’ils se rassurent : bébé se réveille enfin la nuit et ressent des tas de sensations telles que… la faim !

Quand le lait maternel est insuffisant

Le lait maternel est...

« À chaque fois que ma petite Mathilde a une dent qui cherche à percer, c’est la même histoire : elle devient grognon et crie pour un oui ou pour un non ; elle a du mal à s’endormir et il n’est pas rare qu’elle se réveille plusieurs fois dans la nuit. Je ne sais pas quoi faire pour la soulager. » Chloé, 34 ans.

Les dents qui poussent, ça peut faire vraiment mal. Si vous avez déjà eu une carie ou un abcès dentaire, vous savez qu’il est difficile de garder le sourire dans ces conditions… Si votre fille souffre, pourquoi ne lui donnez-vous pas du paracétamol¹ pour l’apaiser et l’aider à s’endormir plus facilement ? Si les douleurs persistent et qu’elle a de la fièvre, emmenez-la chez le pédiatre.

À quel âge les dents poussent-elles ?

Il n’y a pas d’âge minimum. Certains enfants naissent même avec des dents, qui ne sont pas vraiment les dents de lait telles qu’on les définit, et qui tombent assez spontanément. Les poussées dentaires peuvent donc commencer très tôt… ou très tard !...

« Dès que Raphaël tombe et se fait un peu mal, il devient inconsolable. Quand il était petit, nous étions forcément aux petits soins, mais maintenant qu’il n’est plus un bébé, nous aimerions qu’il ne se comporte plus comme tel. Que faire ? » Luc, 37 ans.

Je vous suggérerais avant tout de vous remémorer la façon dont vous réagissiez lorsque, bébé, Raphaël se faisait des petits bobos. Car souvent, les enfants qui en « rajoutent » y sont encouragés par des parents excessivement inquiets, qui accourent au moindre petit incident. Tomber malade, glisser, se cogner… tout cela fait partie de l’expérience dont ont besoin les enfants pour grandir. Je conseille donc aux parents de garder leur sang-froid autant que faire se peut et de réagir avec modération. « Tu t’es fait mal ? Montre-moi ça. Bon, ce n’est pas grand-chose finalement. Allez, un bisou magique, relève-toi et vas jouer » : lorsqu’il s’agit d’un petit choc de rien du tout, voilà des paroles qui incitent bien plus les enfants au courage que les réactions disproportionnées où on les plaint à grands cris.

Les maladies

Les maladies sont souvent sources de souffrances. Les grands peuvent expliquer où ils ont mal, mais pour les plus petits, il est souvent difficile de déterminer l’origine du mal.

Enfance et troubles psychosomatiques

Chez l’être humain, corps et esprit sont étroitement liés et s’influencent l’un l’autre. Des émotions ou des conflits qui n’ont pas...

« Hugo se dresse de plus en plus souvent sur ses petites jambes et réussit à faire quelques pas, mais il passe son temps littéralement accroché à mes jupons. Quand je le “décroche” pour aller dans une autre pièce, il s’époumone et ne se calme que lorsque je reviens près de lui ! Comment réagir au mieux ? » Laure, 35 ans.

Ne vous inquiétez pas, vous allez effectivement bientôt goûter à cette liberté tant louée par vos amies ! Lorsqu’ils commencent à acquérir une certaine autonomie dans leurs déplacements, grâce à leurs premiers pas, les enfants sont ravis et terrifiés en même temps : ils ont peur de perdre leur maman et refusent de la « lâcher », au sens propre comme au sens figuré. C’est une petite phase de transition qui passe finalement très vite.

L’angoisse de la séparation

L’angoisse de la séparation est un thème qui s’inscrit en toile de fond dans la construction psychique de chaque être humain, tant nous sommes marqués par la séparation originelle d’avec le paradis intra-utérin dans lequel nous étions plongés avant notre naissance. Mais cette angoisse se fait plus forte à certains moments de l’évolution du bébé et de l’enfant.

Vers 5 mois : l’expérience du manque

Les bébés enregistrent tout ce qu’il leur arrive dans leur « disque dur », auquel ils n’ont pourtant pas accès avant d’atteindre 5 mois. C’est à cet âge qu’ils montrent par certains signes que leur mémoire vive fonctionne. La première image qui s’affiche alors sur leur « écran » est celle de leur mère. Quand la mère s’éloigne, son image...