Pascal Menecier

Les aînés et l’alcool

2010

Présentation

Il n'est pas habituel d'associer la vieillesse à l'existence de problèmes avec l'alcool. Sujet tabou parmi d'autres, l'alcoolisme du sujet âgé est vite relégué aux questions imaginées comme exceptionnelles, anecdotiques, dont on fait le choix de ne pas parler. Lever le tabou, sans intrusion irréfléchie, participe à la préservation de la qualité de vie des personnes âgées : c'est un enjeu d'avenir dans les soins qui leur sont apportés. À la croisée des chemins de la gérontologie et de l'addictologie, cet ouvrage fait un point exhaustif sur les connaissances actuelles, mais aussi sur les représentations et les préjugés concernant l'alcool et la vieillesse. Plutôt que de parler seulement d'alcoolisme, il explore l'ensemble des interactions possibles entre les aînés, l'alcool et le vieillissement. Il ouvre ainsi des perspectives nouvelles d'accompagnement des personnes âgées en difficulté avec l'alcool, qui intéresseront aussi bien les soignants, qu'ils interviennent au domicile, en maison de retraite ou à l'hôpital, que l'entourage familial.

Ouvrage de
Pascal Menecier

Copyright

© ERES, Toulouse, 2012.

ISBN numérique : 9782749216690

ISBN papier : 9782749211947

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales.

S’informer

Si vous désirez être tenu régulièrement informé de nos parutions, il vous suffit de vous abonner gratuitement à notre lettre d’information bimensuelle par courriel, à partir de notre site ERES, où vous retrouverez l’ensemble de notre catalogue.

Table

Préface (François Gonnet)

Avant-propos

Pourquoi parler d’aînés et d’alcool ?

Le choix des mots

Vieillissement et addictions

Repères historiques, mythologiques et religieux

Repères dans les lettres ou dans les arts

Les aînés, un public vulnérable face à l'alcool

1. Vieillir et consommer de l'alcool

Vieillir

Parcours de vie et consommation d’alcool

Physiologie de l’alcool dans le corps humain, évolution dans la vieillesse

Modes de consommation d’alcool

Classifications de l’alcoolisme

Tentatives d’approches étiopathogéniques des conduites addictives du sujet âgé

Dépressions et addictions chez le sujet âgé

2. Le dernier plaisir ?

« L’alcool, c’est bon »

Une question posée depuis l’Antiquité

Une vision négative de la vieillesse

Modification des modalités d’accès au plaisir avec l’âge

3. Importance et réalité de la question

Fréquence des problèmes d’alcool chez les aînés ?

Plus d’hommes ou de femmes âgés à considérer ?

Début précoce ou tardif ?

4. Risques ou bénéfices à consommer de l'alcool ?

Effets bénéfiques et rôle protecteur de la consommation d’alcool

Dommages dus à l’alcool

5. Le repérage : un challenge ou une évidence ?

La recherche du bon outil de repérage

La prise en compte des difficultés à utiliser l’outil

6. Difficultés, obstacles et contre-attitudes... des proches ou des soignants

Une demande atypique

Des obstacles à l’aide ou aux soins

D’un fardeau à une souffrance

Des attitudes perfectibles de l’entourage familial ou soignant

Quelques pistes pour favoriser les attitudes les plus positives

7. Reconnaître la souffrance alcoolique

Souffrance ou douleur ? Et quelle douleur ?

Souffrance psychique

Souffrance physique

Souffrance alcoolique, aussi chez les aînés

Approche clinique

8. Particularités selon le lieu de vie : le domicile privé

Invisibilité ?

Les aidants dits « naturels »

Les auxiliaires de vie

Les intervenants paramédicaux et médicaux

9. Particularités selon le lieu de vie : en ehpad

Règlement intérieur, contrat de séjour et choix institutionnels

Réalité des organisations et réglementations théoriques

Tolérance institutionnelle au mésusage d’alcool et codépendance

Les soins ont aussi une place en ehpad

Mésusage d’alcool, cause ou conséquence de l’entrée en ehpad ?

10. Particularités selon le lieu de soin : à l'hôpital

Place de l’alcool dans la prestation hôtelière à l’hôpital

Être hospitalisé pour mésusage d’alcool ou pour ses conséquences

Hospitalité et vieillesse en difficulté avec l’alcool

11. Alcoolisation à début précoce ou tardif

Formes précoces (early onset)

Formes tardives (late onset)

12. L'ivresse du vieillard

Ébriété, ivresses

Intoxication éthylique aiguë (iea)

Ivreté

Ivresses et maladie alcoolique

13. Recours à l'alcool et troubles cognitifs : cause ou conséquence ?

Alcool neurotoxique

Alcool neuroprotecteur

Alcool et fonctionnement frontal

Neurosciences ou psychologie pour envisager les troubles cognitifs associés au mésusage d’alcool

Effets de l’alcool chez un malade Alzheimer ou apparenté

Soins alcoologiques chez un malade Alzheimer

Les offres de soins

14. Comment aider ou ne pas nuire à un sujet âgé qui consomme de l'alcool

Qu’est-ce que soigner, prendre soin ?

Le soin addictologique adapté au grand-âge

Le soin psychogériatrique appliqué à l’addictologie

Les soins selon les modes d’usage ou de non-usage d’alcool

Les soins selon le contexte pathologique et cognitif

15. Prévenir

Prévention en gériatrie et en gérontologie

Prévention en addictologie

Prévention du mésusage d’alcool chez les aînés

Actions spécifiques de prévention alcool chez des sujets âgés

16. Comment intervenir auprès d'aînés en difficulté avec l'alcool

Que soigner ?

Qui soigner ?

Coalcoolisme et codépendance

De la prise en charge à l’accompagnement

Soins demandés ou soins contraints

Pourquoi soigner ?

17. Conduite du sevrage alcoolique..., soins lors de delirium tremens

Reconnaître le sevrage en alcool

Les circonstances du sevrage en alcool

La conduite du sevrage thérapeutique en alcool

Les modalités de soins dans le sevrage en alcool

Cas particulier des dépendances associées

Prise en compte des complications du sevrage

18. Soigner, et se soigner

Les intervenants du soin

Les modalités du soin selon le mode d’alcoolisation

Les supports pharmacologiques

Les soins relationnels et le soutien social

Le lieu de soins alcoologiques aux aînés

L’accessibilité des aînés à des soins alcoologiques

19. Accompagner... et parfois ne pas intervenir

Épilogue

Bibliographie

Préface

François Gonnet

Médecin-addictologue

Cela faisait plus d’un demi-siècle que l’addictologie attendait cet ouvrage ! C’est chose faite. La science alcoologique est née au milieu du xx e siècle précédant sa sœur gérontologique. Devenue adulte, elle prit le nom d’addictologie, et son corpus scientifique n’a pas cessé de s’étoffer jusqu’à nos jours. Une zone d’ombre toutefois persistait, prélude sans doute aux premières angoisses du vieillissement : la question de l’usage des produits psychotropes par les personnes âgées (que, décidément ne fonctionnant pas sur le mode clanique, j’ai du mal à appeler « aînés » qui renvoie trop à « nos aînés... ») avait été éludée comme on ôte discrètement le premier cheveu blanc.

Rien d’étonnant à cela, le sujet est frappé d’une double omerta. En premier lieu l’alcool : parler des conséquences pathologiques d’une consommation en pays latin et viticole, comme l’est notre territoire, est indécent. Par ailleurs l’incapacité à les nommer le montre bien (vieux ? personnes âgées ? seniors ? aînés ?), les personnes qui vieillissent mettent mal à l’aise, dans ce siècle qui voudrait presque nous faire croire à notre immortalité par la survalorisation d’un corps perpétuellement efficace et beau.

C’est toute la valeur de ce livre et c’est le mérite que le temps reconnaîtra à son auteur : avoir osé rompre le silence.

Il est certain que si toute personne âgée pouvait dire comme Fontenelle qui mourut à cent ans : « On ne devient pas vieux assez tôt », ce livre, pas plus que la gérontologie, n’aurait sans doute vu le jour.

La réalité est bien différente. Tout le monde, d’abord, n’a pas l’heureux caractère de Fontenelle. Beaucoup, bien au contraire, perdant avec le temps tout ce qui étayait leur psychisme, se retrouvent hésitants, ballottés, solitaires, en perte de repères et d’identité. Le risque est d’autant plus grand qu’après quelques artères débouchées, un ou deux cancers guéris, un long temps d’une vie nouvelle se présente à eux. Certains le prendront allègrement, cannes de marche au poignet. Pour d’autres, la souffrance psychique sera telle, bien souvent innommée, voire non conscientisée, qu’elle en deviendra invivable, sans aucun système pour l’atténuer. Ce seront alors soit des comportements répétitifs, soit plus simplement des produits psychotropes (alcool ou médicaments) qui assumeront cette fonction de calfeutrage permanent et immédiat de la souffrance, abaissant son seuil de perception à des niveaux tolérables. Mais il y aura un prix à payer, celui d’un comportement addictif, c’est-à-dire la perte d’un certain degré de liberté et d’autonomie.

L’alcool, par son statut culturel, sera souvent le premier choisi car il est le plus immédiatement disponible, même s’il n’est pas remboursé par la Sécurité sociale. Or c’est aussi le plus subtil (äl-Kühl, selon son étymologie arabe d’antimoine pulvérisé qui, cernant les yeux, modifie subtilement le regard…).

Cet ouvrage le montre bien et insiste à juste titre : sous couvert du produit convivial, du plaisir mis en avant, c’est le médicament psychotrope (calmant, désinhibiteur et euphorisant) qui va être utilisé et dont on occultera la fonction trop gênante à dire. Parfois l’alcool sera associé, pour plus d’effet encore, à une molécule de calmant (benzodiazépine) ou d’anti- dépresseur, fréquente réponse du corps médical aux angoisses de mort que fait planer dans l’air ambiant toute souffrance, autre que rhumatismale, d’une personne âgée.

Le premier mérite de cet ouvrage est de souligner l’importance du déni de la question, tant par le sujet concerné que par l’intervenant qui lui fait face, aboutissant à une absence presque totale de demande d’aide. Comment dès lors « parler d’alcool à des patients qui ne demandent rien » ?

Mais, s’il n’y a pas de demande, ce livre montre bien que les intervenants qui sont en face de l’aîné font tout pour ne rien voir. Cela évoque comme en écho la situation de double aveugle formulée par Lacan : « Offrir ce qu’on n’a pas à quelqu’un qui n’en veut pas. » En l’occurrence, c’est de l’amour qu’il parlait…

Eh bien, précisément, cet ouvrage va aider à offrir ce que l’on a, parce qu’un minimum d’apprentissage addictologique commun à tous les intervenants l’aura permis !

L’auteur répète à l’envi cet adage, prend soin d’étudier chaque intervenant, sa place et sa fonction dans un travail qui ne peut être que de complémentarité au sein d’un système défini, dont il démontre la cohérence.

Ce système actuellement est inexistant. J’ai mémoire de ce qui m’a fait découvrir l’alcoolisation des personnes âgées. Je faisais un enseignement de psychiatrie et d’addictologie à des auxiliaires de vie chevronnées, venues des quatre coins du territoire. Toutes avaient à raconter, tant elles en avaient souffert sans être jamais aidées, deux ou trois histoires de femmes âgées dépendantes de l’alcool. Ces femmes, en manque, étaient insupportables, voire violentes, et transformaient de ce fait bien souvent l’auxiliaire de vie en dealer culpabilisée. En soulignant leur place d’intervenant de première ligne, en analysant leur rôle de décodeur premier de cette non-demande, ce livre leur rend hommage, et sans aucun doute va-t-il contribuer à les faire sortir de cette solitude, lieu de toutes les souffrances.

Mais le mérite de cet ouvrage, qui dépasse à mes yeux tous les autres, est de pourfendre de vieilles idées reçues, de partir en guerre contre les raisonnements poussiéreux et vermoulus à l’origine d’aberrations comportementales trop fréquentes dans l’entourage, toutes personnes confondues, d’un aîné surpris un verre de vin à la main.

La première de ces idées procède d’un bon sens populaire qui ne voit pas plus loin que le bout de son nez : « À cet âge, ils ont bien le droit de prendre du plaisir, vu le peu de temps qu’il leur reste à vivre, le risque n’est pas grand. » La question fondamentale que pause l’auteur n’est pas éludable : « Où est le plaisir ? » Et c’est à juste titre qu’il développe longuement le concept de « souffrance alcoolique », précédant, sur un mode psychique, la conduite addictive, mais considérablement renforcée, sur un mode somato-psychique, par celle-ci.

Un tel déni de la souffrance renvoie, comme il est dit au dernier chapitre, à la capacité de l’intervenant à confronter ses propres angoisses de vieillissement, base minimale d’un savoir gérontologique. Le non-savoir actuel crée une tolérance du phénomène de dépendance à l’alcool de l’aîné, qui est en fait une intolérance qui n’a pas pu être parlée, tant par l’intervenant que la personne âgée et son entourage familier. Or, cela ne fait aucun doute, de telles « tolérances » secrètent toujours un rejet final, renforçant, s’il en est besoin, celui dont la personne âgée fait déjà l’objet dans notre société.

Il faut donc parler. Il faut dire, comme le montre l’auteur parlant des alcoolisations tardives des aîné(e)s, qu’une femme de 75 ans, après avoir méprisé pendant au moins cinquante années de sa vie, ceux qu’on nomme les alcooliques, peut, en un ou deux ans, devenir alcoolodépendante du fait des fragilités liées à son sexe et à son âge.

Il faut dire et redire que les établissements qui acceptent de prendre des sujets alcoolodépendants d’un âge avancé se comptent en France sur les doigts d’une main.

Les établissements gérontologiques spécialisés (ehpad) qui n’abordent pas la question du risque alcool sur un mode préventif et celle curative des soins de sujets dépendants de l’alcool ont une lourde responsabilité qu’ils devraient assumer de la même façon que les pertes liées au vieillissement. Là encore, cet ouvrage fait œuvre de pionnier en y consacrant un large chapitre.

Il faut parler enfin avec la personne âgée et avec son entourage. L’alcool est encore indicible ? On parlera du halo de souffrance qui l’entoure pour créer un lien avec la personne et être à la distance qui permettra un accompagnement.

Pour ce qui est de l’entourage, la parole va tenter de modifier les représentations imaginaires qu’il a des « alcooliques », toujours si négativement connotées, source de ce mépris social si lourd pour la personne addictée.

Le savoir alcoologique, à ce titre, devient un excellent outil permettant de s’extraire du champ de la morale, avec ses pièges enfermant, comme ceux du coupable et de la victime, de la réussite et de l’échec, de la toute-puissance et de l’impuissance…

J’ai mémoire d’un patient qui, à l’annonce de la découverte d’un cancer du larynx quelque dix ans après qu’il eut installé une abstinence d’alcool, fut tellement choqué de l’injustice de la situation qu’il se réalcoolisa. Quelques semaines après, toutefois, il décidait de refaire une démarche pour s’extraire d’une dépendance qui se réinstallait au galop. Il avait réfléchi. Il me confiait que malgré ses 74 ans, il voulait tenter de guérir et savait que la première règle thérapeutique pour y parvenir était d’arrêter l’alcool. Il rajoutait toutefois que, même s’il devait mourir, il voulait rester conscient pour le faire dans la dignité.

C’est à cet homme que rend hommage ce livre.

Rompant de nombreux silences, faisant œuvre de pionnier en alcoologie-addictologie, il contribue sans aucun doute à poser les fondements d’une gérontologie humaniste et joyeuse.